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子了。”
　　达西用手拿起一粒：“松鼠可不会炒了吃。”扔进了嘴里，“回到彭伯里，也可以让青螺炒了给奶奶吃，让她知道彭伯里的鹿和松鼠还是挺会吃的。”
　　“你这是拖奶奶下水了。”黛玉听到外面有人说话，就想着这么说说话，烤过了时间，就算糊了不好吃，那也不是达西的问题，可算是他的了。便问，“外面是谁？”
　　雪雁笑着进来了：“才听了个笑话。”
　　“什么笑话？”
　　“昨儿个不是托马斯爵士和温得先生说要烤红薯，今天俩人就烤了，还要请人吃。刚才烤了，拿出来就成了个黑炭了。”雪雁说得开心着。
　　黛玉听了心里暗叫不好，这不是提醒达西了。
　　达西拿出怀表来看了看：“可以了。”
　　黛玉给雪雁使了个眼色。雪雁不知道是什么缘故，还是出去了，嘴里还嘀咕着：“什么可以了？”
　　达西拿起铜罩，要把红薯拨拉出来。
　　黛玉想知道烤得怎么样，也急着挪到炕沿要下去。
　　达西返回了身：“别急。”跪在了地上，握起黛玉的脚踝，轻轻揉着。
　　“我急什么？”黛玉感觉到脚踝有点麻痒，“快让我穿好鞋。”
　　“你怕我烤糊了，下不了台。”达西捏着黛玉的脚踝，仰起了脸看着黛玉微笑。
　　黛玉抿着嘴笑了：“你知道呀。”
　　“当然知道，各种找话题不让我惦记还烤着红薯，到时候可以说是聊天聊忘了，是不是？”
　　黛玉拿帕子掩着嘴笑：“那现在呢？糊了？”
　　“是，糊了一半，另一半还生的。”达西摇了摇头，“看来还得青螺来烤。不过应该比托马斯爵士和温得先生烤得好。”
　　“这是自然了，他们都成了黑炭，正好取暖了。”黛玉笑了起来，“那快起来，也别老跪着。就让它给咱们取暖吧。”
　　达西抬起黛玉的左脚踝，一直抬到了下巴那，低头看了眼，就仰起脸看着黛玉，眼睛里浓浓的情意。
　　黛玉紧张起来，脸在慢慢红起来。伸手想拉达西起来，两只小手却紧紧捏着裙子，感觉到手心里都有了汗。
　　达西俯下头，亲吻了下脚背，拿起鞋子给黛玉穿上：“你的脚真好看，就像辛德瑞拉的脚，应该穿上水晶鞋。”
　　“然后午夜的十二点我就逃跑？”
　　“我不会让你跑掉的。”达西拿起右脚，也吻了下才给黛玉穿上鞋，“我会让指针永远到不了十二点。”
　　达西站了起来，拉黛玉起来：“来，看看我的成果吧。”
　　黛玉站起来，走过去一看，真的是半生半糊：“其实你烤得挺好的，就是给聊天聊忘了。”
　　“我记得呢，没忘。”
　　“忘了给红薯翻个身。”黛玉拍了下达西的胳膊，“好了，以后让青螺烤吧。总不能在这规矩全乱了，回了彭伯里可就麻烦了。昨天约翰的话也不是没道理。”
　　达西点了点头。
　　鞭炮声响一下，离年关就近一点。到了大年二十九，贾府就送来了四样年菜。黛玉也回过去，还多加了四样给贾母的点心，又给了巧姐两盒。
　　湘云那里给贾母送节菜，也给了黛玉这里一份。黛玉也还了过去，再加两样点心。薛姨妈和李婶，还有别府的夫人都送了节菜过来。黛玉一一还过去。王太师和梁构亭那里，黛玉是主动送过去，那两家急着还了回来。王张氏特意让送还礼来的婆子说，家里忙等年后来看黛玉。
　　因着明日就是除夕，达西和黛玉、使团的人都接到了要进宫去朝贺的旨意。皇帝每年除夕下午都会宴请番邦，今年就把昂得鲁使团也加上了。
　　达西才跟托马斯爵士、温得还有几个使团的高级成员商量完明天进宫的事，大门口就有一个贾家的小厮递了个帖子来。
　　因着富贵瓷器国和英吉利的话都会说，比通事官还顶用，外面来人的接待就是富贵了。富贵瞧着这个贾家的小厮挺眼生的就问：“你是跟哪位爷的？”
　　“我是跟二爷的。”小厮嘻嘻笑着。
　　“哪个二爷？贾家二爷可是好几位呢？是琏二爷还是宝二爷？”
　　“宝二爷。”
　　“宝二爷跟前的几位小厮，我都识得呀，没见过你呀。”
　　“这不是府里这阵子打发了几位，宝二爷跟前就少了人，就把我给弄过去了。原先我是在老爷书房里的。”
　　“老爷书房？”
　　“对，大老爷那边的。后来我又去了珍大爷那边，再后来又到了宝二爷这？”
　　富贵的眉头皱了起来：“你到底是哪的爷的人？”
　　“二爷呀。我现在跟着二爷呀，大家不都知道，二爷下面的人最有体面。”小厮嘿嘿笑着。
　　看这嬉皮笑脸的样，富贵到有些相信是宝玉下面的人。宝玉下面的都不是太正经，只想着怎么混差事的。
　　“你有什么事呢？”
　　“是这么着，明天是除夕。这个帖子呢麻烦富贵哥转交给咱们姑爷。珍大爷说了，明天要开祠堂祭祖，林姑爷和林姑奶奶得祭一下吧。”
　　“为什么要祭你们贾家的祖呢？”
　　“这，不是亲戚吗？以前林姑娘也去过我们祠堂的。”小厮把帖子往富贵手里一放，“富贵哥，这不是我们当奴才能决定的。你还是交给姑爷和姑奶奶吧。”
　　富贵一想也是这个理，就把帖子交给了达西，还把自己跟小厮的话也全告诉达西。
　　达西点了点头：“知道了。”帖子就扔在了桌子上。
　　进宫是件大事，黛玉一早就起来装扮。贾母知道黛玉要进宫，不放心，还特意让琥珀过来，帮着黛玉穿上吉服。
　　紫鹃帮黛玉梳着头。琥珀在边上搭把手：“姑奶奶穿什么都好看，这吉服，我跟老太太进宫时，可瞧着把好好的吉服穿得跟个叫化婆似的。”
　　“也不会这么惨吧。”紫鹃把黛玉的头发拿泡桐水刷着。
　　“可不。不过姑奶奶也不用这么急，宫里一个个排着，早着呢。”琥珀拿了累丝金凤，插在了发髻的正中，再拿两只侧凤衔着流苏的插在侧髻上。
　　等打扮好了，紫鹃和雪雁扶着黛玉出了门，上了马车。琥珀就回去跟贾母复命。
　　考虑到黛玉这一头的珠翠，达西特意让马车赶得稳些，不急。
　　紫鹃拿块小点心：“姑娘吃吗？”
　　雪雁添了句：“宫里没厕所。”
　　作者有话要说：　　今天还有一章，万字三更。


第168章　
　　黛玉看着雪雁。
　　雪雁吐了下舌头：“我知道错了；　不该跟吃得时候说这句。可姑娘也不会吃得呀，那时在伦敦进宫不就没吃喝的。“
　　“好了。”黛玉笔直坐着。
　　快到禁宫，达西和黛玉坐的马车就得分开了。达西是从前面朝堂的门那进。黛玉这是从后宫的侧门那进。
　　到了宫外；　马车就停了。紫鹃和雪雁下了马车，小心扶着黛玉下来。马车就走了；　到边上等着黛玉。
　　天才亮了一会儿，又是冬天；　没有帽子，头发又都梳上去，黛玉就觉得脖子那有些冷；　脸给风吹得发僵。看从轿子里下来的命妇一个个全是冻得脸通红，却硬挺着往宫里走。
　　黛玉坐来的马车实在太显眼。才下马车，王太夫人和梁夫人就瞧到了；　站在远处冲黛玉笑。
　　黛玉走了过去：“太夫人万福，梁夫人万福。”
　　“这可不敢当。你可是郡主。”王太夫人说笑着，拉着黛玉往里走，“不急。一个轮着；　咱们也就在宫外行个礼；　然后听皇后的女官说几句吉祥话，就散了。”
　　梁夫人往那头看了看：“那是贾老太太吧。”
　　黛玉望过去；　果然是贾母、邢、王夫人和尤氏。进宫命妇的品级得在文官三品以上，武职四品以上。贾政的工部员外郞不过是文官五品官员，王夫人应该没有资格来。可因为元春的缘故，今年就让王夫人来了。
　　这是个荣耀；　王夫人之前很得意。邢夫人很气闷。贾母却没说什么。
　　“我去外祖母那里。”黛玉跟王太夫人和梁夫人打了个招呼，走了过去。
　　贾母看到黛玉走过来，面上堆满了笑：“等我出来时，也没看到琥珀回来，就怕你晚了。”
　　“怎么会，有外祖母派来的琥珀姐姐哪能晚了。”黛玉扶住了贾母往里走。
　　“你没带琥珀来？我就想着她跟我进过宫，回头也好提醒下你。”
　　黛玉笑了：“谢谢外祖母厚爱。我上回跟王太夫人一起进过宫。”
　　“是了，我忘了。你封郡主时。”贾母不说话了。
　　进了宫门，自有女官前来引导按着品级站在哪里。贾母年纪已高，准许一名侍女随行。鸳鸯便扶住了贾母站在了国公超品这的行列里。这是在殿外台阶上。邢夫人和尤氏则站在了台阶下面。而王夫人站到了队列的最后面，那里也最冷，风最大。
　　黛玉则跟着女官到了太后后宫殿内郡王妃、郡主这个队列里。黛玉原想着自己是郡主的虚衔，应该站在郡主这列的最后，毕竟有些是宗室郡主，旁得也是外姓亲王的女儿。没想到，女官直接把黛玉领到了前排，跟宗室郡主站在了一起。
　　几个宗室郡主只用眼角看了眼黛玉，也不吱声。北静王妃正巧站在黛玉身后，轻轻笑了声：“郡主娘娘，我们倒是站在了一起，正好。”
　　黛玉转脸去对北静王妃欠了欠身：“我也没想到，这真是意外之喜，想必是托了娘娘的福。”
　　站在北静王妃边上的南安太妃笑了：“还真是托了娘娘的福呀。”
　　北静王妃自然听出黛玉揶揄，却又没法反击，只能板着脸。
　　黛玉也不再说，回过了头，等着太上皇后上殿。内官引导着，皇后带着皇妃们来了。这些皇妃，黛玉上回进宫时见过，一个个悄眼看过去，并没有元春。
　　值事太监捧着香珠，绣帕，漱盂，拂尘过来，站到御座两旁，都知道这是太上皇后要来了，皇后领着跪了下去。后面的看着前面的跪了下，台阶下的看着台阶上的跪了下去。哗啦啦，听着环佩声，跪下了一片。
　　太上皇后升了御座。皇后领着皇妃、命妇行过礼。太上皇后让起来。皇后再领头跪送皇后。然后皇妃再带着王妃命妃们去皇后宫行次礼，这就算完事了，黛玉准备回去了。
　　黛玉跟着众人准备退出殿去，却给女官叫住，说是太上皇后要见。黛玉只能跟着宫女坐着小轿再去了太上皇后宫殿的后殿。后殿里已经不少的人，皇后、皇妃们都在，还有几位亲王妃。
　　女官引着黛玉到了太上皇后座前，黛玉跪下行了礼，再由女官扶了起来。
　　“给郡主赐个座吧。”太上皇后笑着，又问了句，“贾老太太来了没有。”
　　女宫回道：“已经去传了。估计老夫人走得慢。”
　　“这就是了，几十年前贾老太太进宫腿脚可利索着呢。”太上皇后叹了口气，“都老了。”
　　皇后才要开口，贾母来了。皇后笑道：“母后还说老了呢，看看贾老太太这走得多快，可见母后一点也没来。”
　　贾母不知道皇后的意思，站在那里，按着规矩跪下去行礼。黛玉看到贾母的两条腿都在发抖，可见刚才是急着来的。黛玉站了起来，扶住贾母。
　　要说起来，贾母在家过得是老封君一般的日子，就算现在贾府不行了，也断不会这么急着让老太太赶路赶过来。
　　黛玉刚才从皇后宫过来时，还赐了轿，难道贾母没赐吗？
　　果然太上皇后问了：“你们没给贾老太□□排个小轿？”
　　上面不赐轿，哪个女官、太监肯安排。
　　“老身还好，谢谢娘娘垂爱。”贾母赶紧说了。宫里的人都不能得罪，得罪了就是让元春为难。
　　“给老太太赐个座吧。”太上皇后笑了声，“怎么也是贾妃的祖母。”
　　宫里不是按伦常，而是按品级。黛玉却让贾母坐到了自己的上首：“娘娘，虽说国礼为大，不过妾也不想废了家礼。”
　　太上皇后笑了笑：“到底是个知书达礼的孩子，就这么着吧。”贾母才坐到了黛玉上首。
　　“我叫你和你外孙女来，就是想听听那些海上的稀罕事。怕她年轻，怕我这的阵仗，可她倒镇定得很，是我多虑了。原就不需要贾老太太来这一趟了。”太上皇后笑着。
　　皇后也笑了：“这也是母后考虑得周详。”
　　贾母不敢随便说话，就怕哪句说错了，也是急着走了这么一圈，气息还没有稳。
　　太上皇后和皇后不再去跟贾母说话，只问黛玉西洋怎么样。黛玉挑着些简略说了。
　　问了几句后，太上皇后说了句：“这么说，这西洋也挺有趣的。”
　　皇后也附和着：“可不是，我们也跟着母后听了稀奇事。”
　　再之后，这两位也没什么问的了，就让黛玉和贾母退了出去。这回贾母跟黛玉一样，赐了轿，坐着出了宫门。只是苦了邢、王夫人和尤氏，她们一直担心贾母，跟着到了太上皇后的宫殿，只在外面吹着冷风。
　　现在贾母和黛玉坐着两人抬得小轿出去，邢、王夫人和尤氏只能跟在小轿后走出去。黛玉笑着说要下轿。
　　女官却说了：“娘娘赐得，郡主还是坐吧。”
　　贾母看了出来，这是皇后故意为难贾家：“玉儿，你坐吧。”
　　黛玉看了看天，两位皇后是故意要让自己和贾家掀起点风浪来，也气气元春吧。
　　贾母和黛玉出了宫，就有人去把这事告诉元春了。
　　元春想着黛玉坐着轿，王夫人跟在轿后，嗓子里就觉得发咸，一口血吐了出来。这是皇后撺掇着太上皇后来气自己，想让自己早死。心里说着不气，却还是不能不气。
　　到了宫门外，黛玉看到了自己的马车已经来了：“老太太，今天也累了，跟我一起坐马车回去吧。到底比轿子舒服些，里面还暖和。”
　　贾母看着马车：“玉儿的好意，我就试一回吧。”
　　马车很大，黛玉也邀请了邢、王夫人和尤氏。王夫人直接说坐轿了，邢夫人和尤氏上了马车。
　　贾母坐了上来，对王夫人说：“你也上来吧。我看这里挺宽敞的，坐得下。”
　　王夫人这才上了马车，对黛玉说：“叨扰姑奶奶了。”
　　黛玉客气地笑笑，知道王夫人并不愿跟自己待在这么小的空间里。
　　坐了上去，腿上都盖上了毛毯。贾母歪着，靠在马车壁上，腰下还塞了靠枕。黛玉把自己的手炉给了贾母。刚才这么折腾，老年人折腾不起，别回头病了。
　　紫鹃从保温的水瓶里倒出了茶递给黛玉，黛玉捧给贾母：“这姜茶是热的。”
　　贾母接了过来：“你倒是想得周到。”
　　雪雁在边上说：“是爵爷。”
　　黛玉瞪了眼雪雁，又把姜茶让给邢、王夫人和尤氏。
　　尤氏笑着：“这是托老太太的福，我也开洋荤。姜茶正好喝些，可以暖和暖和。不过，姑爷一个男人家，怎么会心这么细，跟宝玉一样的，就怕宝二奶奶少了什么。”
　　黛玉尴尬地笑了笑：“他哪里知道。他只是知道天冷我要喝热的，让厨房给备上。是厨房的说准备上姜茶好，他才知道的。”
　　“那也不容易，他一个男人，还是个外国人，哪知道这些。”邢夫人喝了口姜茶，“可算暖各过来些。琏二他说不定都不知道呢。”
　　贾母笑了：“他们这些自小给奶妈子，丫环众星拱月般长大的能知道什么。不说他们，就是大老爷和二老爷也是不知道什么的。”话到后面，又叹了口气，“若是有林姑爷这样的能耐就好了，我也不必担心了。”
　　作者有话要说：　　明天两更，可字数9000。


第169章　
　　黛玉听贾母这么夸达西心里自然得意；　嘴上依旧谦逊了些：“老太太也莫说他，他上面没有父母，自然得多操心多担事了。”
　　贾母笑了：“这才是难得。”
　　“老太太明年定然是个好光景。”尤氏笑着；　眼睛往黛玉这一瞅，“你看；　姑奶奶又带着姑爷回来了。”
　　“是呀，要是三丫头也回来就好了。”贾母笑着；　“不过她在那边好就成了。”
　　提到探春，脸色都不自然了下，还是尤氏陪着贾母说笑。
　　马车走得稳还轻快；　不大的功夫就到了宁荣街，先停在了荣国府西角门这。
　　尤氏就问贾母：“老太太是不是就直接去我们那了？”
　　“哦……”贾母才想起般，“还是你提醒。人老了就糊涂了；　去你们那再回来吧。到底祖宗的事重要。”
　　马车又向宁国府那边走。
　　尤氏看了眼黛玉，却没有问黛玉去不去。
　　到了宁国府门前，停下来，几个丫环先下去；　黛玉先下了马车扶着贾母下来。邢夫人、王夫人、尤氏都下了马车。
　　宁国府门前的男仆一看是贾母来了；　立刻就有冲回去给贾珍报信的。还没等贾母走到宁国府大门边上的西角门前，贾赦、贾政就领着贾珍、贾琏、宝玉这些人冲了出来。
　　“老太太；　我们还正担着心呢。别家的都散了回去，就没见到老太太和太太回来，急着去打听。后来听说是给太上皇后和皇后叫进去，这才松了口气。”贾家的男人脸上带着些欣慰的神情。
　　太上皇后给叫去；　那是多有体面的事。