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红楼之尴尬夫妻-第102部分
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他。”
第二百八十八章 好差事
贾芸一家只有这母子两个，两人又都是极好的人品，邢霜本就准备年后给五嫂子派个差事的，这会儿正好顺嘴说了出来也不突兀。
不过也不能太直接就把差事派出去了，倒显得自己早有打算，邢霜便扭头问贾母：“我有心用他母亲，却也不能派个寻常差事给她，倒显得她身份低了。依老太太之见，叫他母亲做什么好，既体面又不失进项？”
贾母心知这是邢霜给自个面子，心里也是舒坦，笑着道：“你问我这个，我又哪里知道。如今谁当家，谁做主。我好容易松快下来，可别再拿这些事儿来烦我。”
王氏见状笑道：“老太太是松快了，倒把咱们妯娌两个忙的一头乱。这会儿子竟连主意也不肯出了。咱们大太太可怜见得，一年到头都在伤脑筋，连过个年都消停不得。”
贾母被她说的直乐，指着她道：“就你体贴，你怎地不替你嫂子出个主意。”
王氏便道：“我出就我出，嫂子既要给足五奶奶面子，又要她有个像样的进项，我倒是知道个好去处。”
邢霜忙道：“快说，别卖关子。”
王氏笑道：“嫂子自个倒忘了不成？秋天咱们去你那庄子，你还念叨着那庄子太大，却没人看顾。那山上又多的是山珍野味，没人打理都白浪费了。如今她那里也没甚事做，芸儿又常年住在府里，倒不如派她去管着你那庄子。
“一来房子也得有人气养着，二来那些个山珍野味的，她看着人收了，或送进府来，或卖了出去多笔进项也是好的。”
邢霜闻言笑道：“倒真真是个不错的主意，我怎么忘了这茬？”
她回头对贾芸道：“你如今听见了？待吃饱了回去问问你母亲的主意，她若是肯去，便进来一趟，我好生派些人手给她。”
贾芸忙不迭连声道谢，心中自是感激不提，又对叔祖母佩服不已。方才叔祖母那一手，他看得清楚，叔祖母才是这一屋子里最能拿主意的人，却将功劳都推给了别人。
过了会儿吃完了饼，大伙儿又玩起牌来这自不提，贾琮和宝玉两个带着贾芸出来，兄弟俩准备去外堂找贾亮，又问贾芸去不去。
贾芸笑道：“才叔祖母替我母亲寻了个差事，我得回去报个信儿去。”
贾琮忙道：“正是，我却转个眼就忘了。你快去问问，早些回个信来，母亲也好早做安排。”
贾芸这头与叔叔们告辞，出了府来，打外头的街角转了个弯，又走了几步便回了家里。
进屋后，见了母亲，与母亲一说这事儿，五嫂子闻言感激的眼泪都快下来了。
“婶娘良善，为人宽厚，大过年的也记挂着咱家。”
贾芸劝他母亲道：“娘先收了这感慨，好生答应下来才是正经。如今叔祖母等着娘的回复，怕是过了上元节便要派娘过去了。这会子我去回了话，她才好安排人跟着娘一道过去。”
五嫂子忙应了下来，又问儿子：“我几时进去磕头才好？”
贾芸笑道：“叔祖母不是那样儿的人，娘若是进去放低了身份，给她磕头谢恩，她才更不自在。倒不如就跟自家亲戚似的，进去道个谢，也别说什么多余的，好生替叔祖母当好差便是。
“她老人家看似软和好说话，可心里跟明镜似的，谁做得好谁做不好，她都知晓。既她肯给咱家这样的机会，咱们就好生回报她。得了她的信任，才是长久之计。切勿学那逢迎拍马之人，只说好话不干正事儿。”
五嫂子忙道：“都听你的，都听你的。既然这差事要紧，我明儿便进去给婶娘请安，你今儿也别走了，明儿咱们娘俩一道进去就是。”
贾芸这头应了，留在家中陪老娘过完一夜，第二日一早便带着老娘进了府里。
邢霜这头正忙着，今儿会有不少人来家中拜年，她穿着正装要在清远居正堂招待女宾。听说贾芸带着老娘来了，也不避讳什么，直接喊了人进来。
五嫂子进去，见婶娘还在穿戴，忙低了头道：“给婶娘拜年了。”
邢霜扭头看向她笑道：“你先别忙客气，拜年一会儿再说，先给我个准信儿，昨儿跟芸儿说的事，你是答应还是不答应。”
五嫂子心道，这婶娘还真跟儿子说的一样，并不爱逢迎拍马，便忙道：“自是答应的，有这等好差事，侄媳儿还得多谢婶娘照顾。”
邢霜听了回话，笑着道：“你初次担这差事，怕也没甚经验，但也不用担心，我自会派人教你，待你会了，那人便回来，不会指手画脚。
“我就一个要求，那庄子出产之物，不过是些附产，并非主产。那儿的木材你不必管它，自有人打点。
“只山上出的那些山珍什么的，有了多的，送些进来给老太太打打牙祭就是。若是不多，也不必费劲送来，自个用了或是卖了都行。送了进来，各房连塞牙缝都不够，反倒叫人笑话。”
五嫂子应了下来，又问：“那庄子上的宅子，该怎么看顾，还请婶娘给个示下。”
邢霜又道：“这就你自己看着办了，屋子几日打扫一回，摆设几日清洁一回，都看你方便。只咱们去时，能维持干净就行。只是有句话提醒你下，你可别误会。咱们这样的屋子，多是木头造的，需得有了人气才能维持不变。若是常年没人进去，便会有虫蛀有腐败。”
五嫂子会意，忙笑道：“婶娘说的极是，我领会了。”
邢霜见她心里明白，也不再多说，只叫她先回去，待快出发了，会派人去跟她汇合。
这边五嫂子走后，邢霜又叫了姑娘们出来，一齐等着宾客到了。不多会儿过了辰时，各家来拜访的太太奶奶们络绎不绝，姑娘们陪着一道待客，一天下来笑的脸都僵了。
好在邢霜也心疼女儿们，过了午时便让她们回去休息，再不必出来了。剩下的时间，皆是她自己来。
第二百八十九章 送信的契机
这一忙碌时间也过的快了，转眼就到了初五这天。贾芸一大早的就动身出发去了胶东，本以为要过完上元节才回来，谁知初九他就带着人回了京城。
邢霜让贾芸带人从角门进来，去了荣禧堂后边的小花厅里回话。因几个姊妹也都想知道哥哥的情况，邢霜特地让人摆了屏风，让那几个姑娘躲在屏风后听着。
很快，人便带了进来，竟是个金发碧眼的小伙子。因为外国人看年龄实在看不出来，邢霜只能先问了问，居然才不过十六岁。
小伙子叫本杰明，父亲也是个男爵，原来也是剑桥的学生，后来家道中落，辍学了出来帮忙，也难怪他会知道那么多关于剑桥的消息。
听说也是剑桥的学生，邢霜态度都好了不少，加上对方年龄也小，她又有些照顾之心，便让人拿出好点心好茶来招待。
不一会邢霜问起本杰明帮忙带信的契机来，本杰明放下茶碗，一脸严肃的站了起来，向邢霜鞠了一躬道：“我来时，家父还再三嘱咐，见了夫人，一定要好好道谢。这一次若非琏的出手相救，我们一家可能就要破产了。”
邢霜闻言也严肃起来，郑重的受了礼，这才笑着对他道：“请不要这么客气，在华夏，对朋友之间倾囊相助，是我们华夏人的天性。我们称之为义气，用英文很难解释，但大意就是朋友之间不离不弃。”
本杰明闻言，眼眶有些湿润，再次坐下，这才把原委道来。
原来，自贾琏过去之后，就因家中摆设的都是华夏的瓷器，在当地造成了很大的风波。人们虽知道，东方人用东方瓷器很正常，但那些瓷器在英国都是天价，贾琏在人们的心里也成了背景雄厚的象征。
财不露白也分情况，你如果只露个百两千两黄金出来，可能会有无数人打你的主意。但你一露就是富可敌国的样子，别人想打你的主意也得掂量掂量后果。加之还有诺顿子爵的照拂，贾琏一去了剑桥镇，就成了当地闻名的神秘东方贵族。人人都想结交。
本杰明家里是男爵，地位比普通学者要高一些。可西方的贵族，穷的响叮当的不在少数。有些贵族空有头衔，家里比平民还落魄，本杰明家就是这一类。
好在碍于本杰明家的身份，那些贵族多少还是带着他一起玩的。于是在一次聚会中，本杰明认识了贾琏。
几番来往下，贾琏竟和本杰明熟悉了起来。加上本杰明以前的保姆就是华夏人，所以本杰明多少会说一些汉语，两人的关系就更好了。
平日里，贾琏会教本杰明说一些汉语，本杰明也会替贾琏巩固英语。两人年龄本就相差不大，很快就成了一对好伙伴。
只是好景不长，就在新学期要开始之时，本杰明家传来消息，家中快要破产，已无法支持他在剑桥的生活，并要他回家帮忙生计。
本杰明再怎么百般无奈，只能退了学，又去向贾琏辞行。
贾琏听说他家的情况，借口还没开学想出去玩玩，硬是跟着本杰明一起回了家。
听到这里，邢霜差不多也明白了过来。以她长子的性格，怕是提出去别人家玩的时候，就打了主意要帮对方一把。自己素来就是个爱提拔人的性子，只怕琏儿也学了自己的样子，看中了这本杰明天性纯洁，是个好孩子，才想出手帮忙。
而他出手也不是盲目出手，还要先去对方家里看了再说，摸清楚对方家庭成员的性格，再决定要不要帮忙。
想到长子做事已经如此成熟稳重，且心地善良，重情重义，邢霜的心里也是一番欣慰不已。
果然，本杰明接下来的叙述中，贾琏在他家里住了快小半个月，才在临行前找他父亲密谈了一回。而他走后，父亲激动的叫他来了书房，将贾琏资助他家行商的事告诉了他，并让他亲自出马，不要辜负贾琏的资助。
本杰明原来就没把心思放在读书上，只是贵族不去剑桥读书颇有些没面子，家里才勉强送他去的。而他原来就想天南海北的到处闯荡，这一下让他跟着商队来中国，他简直一万个愿意。
加上还要帮贾琏带信，本杰明很想亲眼看看，这个儒雅正义的伙伴，他的家庭是不是跟他都一样，所以他几乎一秒就答应了父亲的要求，带着货物出发了。
“琏已经帮了我们全家一个大忙，没想到刚来华夏，夫人又帮了我一个大忙。那码头实在可恶，明明货物进水才更吃水，我们说要放水，他们硬是不让。若非芸帮忙，只怕还没登陆，我就要先亏一大笔本钱了。”
本杰明说到这里，心里实在激动的不行。他连连心想，果然啊果然，琏如此儒雅，跟他的家族有着极大关系。这一家人，就是他的侄子，也与他一样彬彬有礼。他的母亲更是高贵大方，甚至不吝出手相助自己这个陌生人。
邢霜听到这里，笑了一笑，安慰本杰明道：“你既是琏儿的朋友，那就是我的子侄，你来了这里，我不照拂你，谁来照拂？这东方，最讲究的是关系二字，有了关系就好办事，日后你渐渐就会明白。
“你那些货，暂时不必担心。胶东有我弟弟的人在，他是这一代有名的盐商，不论哪个码头，提起邢家二爷，都得给个面子。剩下的事儿，我会让我弟弟派人处理，你只管在京城住下，等回音就好。”
本杰明连忙站了起来，再次行礼鞠躬，连胜道谢。
邢霜摆了摆手，微笑着道：“先不必这么早谢我，我也不是白给你打点的。”
本杰明听了愣了愣，忙道：“夫人请说，有什么要求，我能做到都答应夫人。”
邢霜忍不住噗呲笑出了声：“好，既然你这么说了，那就请你多费些口舌，将剑桥那里的事，琏儿的事，和我那儿媳妇的事多说一些，能有多详细就说多详细。”
第二百九十章 探春的纠结
本杰明听说只是这样的要求，松了口气，赶紧坐下，又仔仔细细的给邢霜介绍起来。
现在的剑桥，已经有十八所学院了，其中贾琏去的那间彼得学院，是剑桥建立的第一所学院，也是如今师资最雄厚的一所。而王熙凤去的那所学院，是六年前建立的第一所女子学院。
“我们都说凤的运气好，她生在新时代，现在甚至还有女子学院。若是在已前，女人可没有上学的权利。”
本杰明笑着道：“说起来，还好西乌尔家的辛西娅要去女子学院，凤一开始也不肯去，后来有人陪同，琏又一直鼓励她，她这才下定决心。”
像本杰明这样直呼名字，在西方是很正常不过的事。不过东方人听了就有些不满了，屏风后头几个姑娘，听见本杰明直呼嫂嫂的名字，各个气的满脸通红，恨不得开口骂他一句登徒子的好。
邢霜坐在那听着，突然听到屏风后头窸窸窣窣的，想了想明白过来，为何姑娘们坐不住了，立马笑了起来。
“本，我要提醒你，在东方直呼女性的名字其实是很不礼貌的。”
本杰明愣了愣：“哦，我的夫人，我也知道，可我一时习惯了，真是抱歉。明明琏给我提醒了很多遍的，我真是太糊涂了。”
邢霜笑道：“我知道，你们西方人，会直呼朋友的名字，甚至有时连叔叔婶婶的名字都会直呼。”
“是的是的，夫人您真是太聪明了。”本杰明立马附和道：“琏总说他的一切都是母亲教的，我们一开始都还不信。没想到竟是真的，夫人您比起我们大多数人的母亲来，都要睿智明理的多，您都不知道我们有多羡慕琏。”
邢霜被他夸的都有些不好意思了，岔开这个话题，继续问王熙凤的事道：“那么凤在那边还习惯吗？”
本杰明立刻回答道：“哦，一开始她真是害羞极了。真的，我从未见过这般矜持的女性。但好在后头莱恩带了自己的妹妹来参加聚会，她结识的西方女性多了，人也渐渐开朗起来。
“熟悉了之后，我从未见过像她那般风趣的女性，她简直太有魅力了。而且她真美！当然，琏也很英俊，他俩被我们公认为是最完美的一对。
“这可是让许多人都心碎的事儿，我们常说，若他们不是夫妻，剑桥一定会有无数人要打破规矩为他俩决斗。”
邢霜听了哈哈笑了起来，屏风后头的姑娘们却有些听不明白是怎么回事。
“说起决斗的规矩，还好剑桥没这个风气。”
本杰明听了这话，顿时深感其受：“夫人这话太对了，我父亲常说，生命才是最宝贵的东西。所以在剑桥和牛津之间，我们家选择了剑桥。能选择剑桥的人，都是很惜命的。”
邢霜适时问道：“我一直无法理解，究竟你们会为了什么而决斗。”
本杰明赶紧给邢霜解释了起来，实际上，这问题却是解释给屏风后头的姑娘们听的，邢霜早就知道这些了。
听说这些西方人一言不合就丢手套，动不动就要为了各种理由跟人决斗，甚至还有可能会丢掉性命，屏风后头的姑娘们听的目瞪口呆。
探春实在忍不住了，凑在她姐姐耳边小声道：“既这么危险，母亲怎敢送二哥哥出去？”
迎春也小声回她道：“没听那人说么？剑桥没有这个习惯，母亲才送他去的。”
黛玉也有些心忧道：“万一外头的人进去了怎么办？”
几人一说话，本杰明就听见了，就隔了个屏风，再小的声音也有动静。
他意外的看了眼夫人身后的那扇屏风，又看了眼夫人，见夫人笑着冲他摇了摇头，他也干脆装作什么都没听见了。
本杰明在小花厅里，一坐就是一上午。直到丫鬟进来通知邢霜要开饭了，邢霜这才惊觉时间过得之快。
“我们东方的习惯，男女不可同席，所以我不便留你用饭。但琏的侄子会陪你出去用饭，顺便替你找个住所。”
邢霜站起来，说出这话，就等同于送客了。
本杰明听懂了其中的意思，也站起来行礼告辞。贾芸跟着他一道出了门，邢霜这才转到屏风后头，对姑娘们道：“一会儿嘴巴可都闭紧了，老太太还不知道这事儿，万不可以说出去。”
四人忙不迭点头，纷纷道：“知道了。”
惜春问：“婶娘瞒着老祖宗，是怕老祖宗担心？”
邢霜扭头看了看她，笑着问道：“男儿志在四方，能出去读书长长见识，老祖宗就算会反对，这会儿米已成粥，她又能何如？但你想想，若是她知道，你琏二嫂子也在外读书，会怎么样儿？”
惜春想了想老太太平时教导的那些规矩，顿时闭口不语了。
其他人也是警醒了，这事儿确实不能给老太太知道。万一琏二嫂子也去学院读书的事泄露了出去，老太太定要拿了太太责骂。
“母亲……”探春突然欲言又止了起来。
邢霜见她那样儿，知道她担心的是什么，笑着安慰她道：“你放心，若是有朝一日你也想去，我自会有其他的理由搪塞过去，定不会叫你白希望一场。”
“可……”探春咬了咬嘴唇，心里直打鼓。
这一世，她能重活一世，能有个不一样的母亲，能有个不一样的结局，对她来说，�
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