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奶还时常给些衣服布匹，在我们村里算过得的了。阿弥陀佛，前日他老子进城，听见姑奶奶这里动了家，我就几乎唬杀了。亏得又有人说不是这里，我才放心。后来又听见说这里老爷升了，我又喜欢，就要来道喜，为的是满地的庄家来不得。昨日又听说老太太没有了，我在地里打豆子，听见了这话，唬得连豆子都拿不起来了，就在地里狠狠的哭了一大场。我和女婿说，我也顾不得你们了，不管真话谎话，我是要进城瞧瞧去的。我女儿女婿也不是没良心的，听见了也哭了一回子，今儿天没亮就赶着我进城来了。我也不认得一个人，没有地方打听，一径来到后门，见是门神都糊了，我这一唬又不小．进了门找周嫂子，再找不着，撞见一个小姑娘，说周嫂子他得了不是了，撵了。我又等了好半天，遇见了熟人，才得进来。不打谅姑奶奶也是那么病。”说着，又掉下泪来。
　　　　　　平儿等着急，也不等他说完拉着就走，说：“你老人家说了半天，口干了，咱们喝碗茶去罢。”便拉着刘姥姥到下房坐着，青儿还在巧姐那里，同她说一些话。
　　　　　　巧姐因着前生记忆里与她有过一段往来，看她着实亲切，就有心要拿话试探青儿，瞧瞧这眼前看见的可否都是真的。青儿又是与她差不多年纪的女孩子，且不同与贾府里的那些丫鬟婆子，说话间娇憨可爱。眼下与巧姐虽不认识，然而见巧姐是个侯门小姐却又不拿大，心里又是欢喜又是欣羡，巧姐怎么问，她就怎么答，倒逐渐热络起来，巧姐儿方安下心。
　　　　　　凤姐躺在炕上，慢慢转过头，一面攥着巧姐的手，一面听她跟青儿说话，不觉又泪盈于眶。巧姐余光里看见，只当她是不舒坦，忙凑上前，趴在她身侧问道：“妈妈是不是又不舒服了？今儿的药吃了吗？”
　　　　　　凤姐摇头道：“我并不是不舒服，只是见着你们亲昵，心里高兴罢了。一样是这么大的年纪，虽说你自小锦衣玉食的长大，然而平日里我总不能尽心尽意的抚养你，现在看来竟不如青儿的命好。眼下我还在，听说她们就不大伺候你了，倘或我这会子去了，还不知你会怎么样呢。”说着，就流下泪来。
　　　　　　巧姐思及母亲过世之后的遭遇，也跟着哭道：“妈妈别说这样的话，咱们请最好的大夫，总归是能治好的。”
　　　　　　凤姐叹息一口气，摸着她的头半日哽咽无语。
　　　　　　一时刘姥姥在平儿那里说道：“茶倒不要。好姑娘，叫人带了我去请太太的安，哭哭老太太去罢。”
　　　　　　平儿道：“你不用忙，今儿也赶不出城的了。方才我是怕你说话不防头招的我们奶奶哭，所以催你出来的，别思量。”
　　　　　　刘姥姥道：“阿弥陀佛，姑娘是你多心，我知道。倒是奶奶的病怎么好呢？”
　　　　　　平儿道：“你瞧去妨碍不妨碍？”
　　　　　　刘姥姥道：“说是罪过，我瞧着不好。”正说着，又听里头巧姐叫唤。
　　　　　　这里凤姐愈加不好，丰儿等不免哭起来，刘姥姥也急忙走到炕前，嘴里念佛，捣了些鬼，果然凤姐又觉清楚些，见刘姥姥在这里，心里信他求神祷告，便把丰儿等支开，叫刘姥姥坐在头边，告诉他心神不宁如见鬼怪的样．刘姥姥便说我们屯里什么菩萨灵，什么庙有感应．凤姐道：“求你替我祷告，要用供献的银钱我有。”便在手腕上褪下一支金镯子来交给他。刘姥姥道：“姑奶奶，不用那个．我们村庄人家许了愿，好了，花上几百钱就是了，那用这些．就是我替姑奶奶求去，也是许愿．等姑奶奶好了，要花什么自己去花罢。”
　　　　　　凤姐明知刘姥姥一片好心，不好勉强，只得留下，说：“姥姥，我的命交给你了．我的巧姐儿也是千灾百病的，也交给你了。”
　　　　　　刘姥姥顺口答应，便说：“这么着，我看天气尚早，还赶得出城去，我就去了．明儿姑奶奶好了，再请还愿去。”
　　　　　　巧姐听到这里，慌忙一把拉住刘姥姥道：“姥姥别走罢，好歹住上两日，咱们这里房子还是有的，她们都说你是上年纪的老人家，懂的又多，我母亲这样病着，你住下来也好拿个主意，再给我母亲瞧个仔细罢。”
　　　　　　刘姥姥不觉拍着她的手背笑道：“嗳呦呦，我的巧姑娘，您真是把我这个绣花针当个棒槌使了，庄家人能有些什么主意呢。不过是老人们下剩的一些东西，拿来用一用罢了，好不好的，也只有死马当活马医了。”
　　　　　　却说凤姐因被众冤魂缠绕害怕，巴不得他就去祈愿，见巧姐儿百般挽留，凤姐便道：“你若肯替我用心，我能安稳睡一觉，我就感激你了。我们姐儿一个人在这里怪闷的，你外孙女儿叫他在这里住下罢，跟巧姐儿说说话。”
　　　　　　刘姥姥道：“庄家孩子没有见过世面，没的在这里打嘴．我带他去的好。”
　　　　　　凤姐道：“这就是多心了。既是咱们一家，这怕什么。虽说我们穷了，这一个人吃饭也不碍什么。”
　　　　　　刘姥姥见凤姐真情，青儿因与巧姐儿顽得熟了，巧姐又不愿他去，青儿又愿意在这里．刘姥姥便吩咐了几句，辞了平儿，忙忙的赶出城去。
　　　　　　巧姐得了青儿在跟前，因为有幸还魂一事，于前生刘姥姥一家的施以援手之事而对青儿倍感亲切，横竖不让她离开左右，吃住皆悉与自己在一起，白日里就偎在凤姐身边，尽心服侍，入夜则至一旁偏厢里睡下。平儿等人因是凤姐陪嫁过来的，都明白一荣皆荣一损具损的道理，比之荣国府的人自然对待凤姐实心实意多些，伺候着巧姐也不在话下。独有那起原是荣国府的，后头拨来伺候巧姐的奶子婆子等人，因受了凤姐多年的冤枉气，这会子眼见凤姐不如太太们的意，一日比一日不中用，越发的大胆起来，不敢拿平儿怎么样，只管把气撒在巧姐儿身上，三番五次的叫唤才有个人来听令忙活。更兼之青儿是个外来的，连个丫鬟都不是，那些人哪里把她放在眼里，瞧着巧姐儿对待青儿那么上心，背地里没少叽咕，只说也不知是哪一门子里蹦出来的破落户，倒捧在手里当宝了。
　　　　　　平儿间或听见，也只当听不见，且不去和她们较真，唯有专心伺候凤姐才是正经。
　　　　　　由是过了两日，又有邢王二位夫人并李纨宝钗香菱等人，听闻凤姐不大好，想她平日可疼之处，不免垂泪叹息一回，忙相携着过来瞧瞧。凤姐一见邢王两位夫人，挣扎着就要下来施礼，唬的邢夫人和王夫人忙让人掺她起来，仍往榻上躺着，红着眼眶道：“你且安心歇你的去罢，我们来看一看你，你又何苦折腾着起来？要是再惹出病来，岂不是我们的罪过？”
　　　　　　说的凤姐泪流不住，将枕着的石青金钱蟒引枕都打湿了一片，只侧身哽咽道：“实在是媳妇儿一人之过，竟叨扰的阖府不得安生。如今夫人不计前嫌还能来看媳妇儿一眼，媳妇儿便是死了也甘愿的。”
　　　　　　邢王二位夫人忙拿话拦住她，劝慰几句，皆是不让她多心劳神。

　　　　　　第六章托后事凤姐还真境（2）

　　　　　　巧姐自邢夫人进来之时，便有意带着青儿避开去了，原因无他，只为了当日她的舅舅王仁要将她嫁与外藩为妾时，邢夫人迷失心窍，点头答应不说，还几次三番的催促着。她前世之死，说起来与邢夫人也脱不开干连。这会子重生见了，心里委实不大舒服，只碍着她是祖母，而她是嫡孙，才不去撕闹一番罢了。
　　　　　　宝钗和李纨亦是陪同邢夫人王夫人一处坐下，与凤姐漫话几句，因说到妙玉疑似被贼人劫了去，众人皆感慨一番，唯有凤姐心思通明，想起自己这些日子的疑神疑鬼，料着妙玉必是该当此难，倒不大言语。众人也只当她是心神不济，稍坐少时，平儿又端了药来，不好再多留，便起身嘱咐几句欲要回去。
　　　　　　宝钗却是个心细的，待得邢夫人王夫人出去，这里自己稍晚了几步，方对着平儿道：“若是缺了什么，只管往夫人那里要去，家里虽不如往日，看病的银两也还拿得出来。你们的****奶还好好的在这儿呢，也别成日里搭拉个脸，我瞧着屋里屋外都是个连油瓶倒了都不扶的，你再忙得空也要说一说她们，别一日见着****奶不当家，就忒懒散起来。”
　　　　　　平儿知她是在指桑骂槐，说给那些老妈子听，不由得赶上来道谢说：“亏得宝****奶提醒我，可不是给忙晕头了，那些下作娼妇们，都是要鞭子打才肯走路的。宝****奶还请回吧，当心夫人们找你去，这里好歹有我呢，哪里就没个王法了？”
　　　　　　说的宝钗会意一笑，这才带了莺儿走去追赶邢夫人王夫人她们。那些撒手站着的丫鬟老婆子，都知道宝钗是个忠厚的，却不想她能说出这样的话来，因着她是夫人身边一等一得力的人，那一年也曾伴着三姑娘掌持过荣国府的内务，真真不容小觑。又有平儿一板一眼的放出话来，慌得她们也不敢做的太过，忙忙的各自找活计去了。
　　　　　　巧姐闻听外头没多少动静，方悄悄地带了青儿出来，不留神凤姐看见，疑惑道：“你们方才哪里去了？夫人们来了，可曾见到了？”
　　　　　　巧姐遮掩道：“我们往后面吃茶去了，并没看见夫人们来，想是两下里错过去了。”
　　　　　　凤姐道：“如今我不管事了，你别只管留在我身边，得空多往夫人和你珠大婶子宝二婶子那里去转一转，让她们好歹疼你一些，以后才不会吃的那么多苦。你瞧瞧你史大姑姑，那也是个正经的侯门小姐，只因为年幼失祜，还不是受着叔叔婶婶的气？好不容易嫁了人，听说也不中用了。可喜你这两个婶婶比他们家的原要强一些，可俗话说各人自扫门前雪休管他人瓦上霜，你不自个儿往前靠，谁又有心来管你呢。”
　　　　　　巧姐不觉悲戚，拉住凤姐的手只管两手握着，哭啼道：“妈妈，咱们跟了姥姥乡下住去吧，姥姥又会好些个东西，保不齐就能把妈妈的病给治好了。这里虽好，然而我只觉得可怕，人心隔肚皮，谁也不知道谁是什么样的，老话里还说卖儿鬻女，况且我又不比儿女，要是真有一日妈妈走了，谁又会真心疼我呢？”
　　　　　　凤姐听她说到自己的担忧处，含泪咬唇便不言语。恰在此时贾琏进来，向炕上一瞧，也不和凤姐巧姐儿她们母女言语，走到里间气哼哼的坐下。只有秋桐跟了进去，倒了茶，殷勤一回，不知嘁嘁喳喳的说些什么。
　　　　　　回来贾琏叫平儿来问道：“奶奶不吃药么？”
　　　　　　平儿道：“不吃药怎么样呢？”
　　　　　　贾琏道：“我知道么！你拿柜子上的钥匙来罢。”
　　　　　　平儿见贾琏有气，又不敢问，只得出来凤姐耳边说了一声．凤姐不言语，平儿便将一个匣子搁在贾琏那里就走。贾琏道：“有鬼叫你吗！你搁着叫谁拿呢？”
　　　　　　平儿忍气打开，取了钥匙开了柜子，便问道：“拿什么？”
　　　　　　贾琏道：“咱们有什么吗？”
　　　　　　平儿气得哭道：“有话明白说，人死了也愿意！”
　　　　　　贾琏道：“还要说么！头里的事是你们闹的．如今老太太的还短了四五千银子，老爷叫我拿公中的地帐弄银子，你说有么？外头拉的帐不开发使得么？谁叫我应这个名儿！只好把老太太给我的东西折变去罢了．你不依么？”
　　　　　　外面巧姐儿青儿丰儿小红等人皆悉听见，凤姐攥紧了被角，只管咬着被角垂泪，恨得半晌无语。巧姐儿气不过，站起身也不管丫鬟们的劝告，一掀帘子，便命平儿将柜里东西搬出，气哭道：“平儿姐姐你让他拿罢，有多少给他多少，家里头我们娘儿几个够得上喝西北风就是了。也不见妈妈病成了什么样子，回来就这样大发脾气，打量我们不知道是谁跟你说了什么不成？如今你嫌我们娘儿俩碍眼了，只管说就是了，何苦回来这样作践妈妈，岂不知她这病受不得半分委屈？”
　　　　　　一通数落下来倒是字字攻心，说的贾琏又是气又是笑，只道还不曾见过自家的姐儿这般伶牙俐齿了，便一把将那匣子夹起来，说道：“你不用在这里和我干瞪眼，我知道姐儿如今大了，父女之间又不曾说些什么话，不比你的母亲和你亲近，姐儿便只瞧着她的好处，不见我的苦处。罢了罢了，你们娘俩在这里罢，我出去就是了，倒给你们留个清净。”
　　　　　　说着，径自大步流星的走出去，到底没跟凤姐说上一言半语。凤姐头里听他那样的抱怨，这会子又见巧姐一改往日乖觉，竟敢奔到内室与贾琏道不平，心里又是伤怀又是欣慰。两道气流在腹内冲撞来回，竟至呼吸不匀，陡然翻起白眼来。
　　　　　　小红错眼瞧见，忙过来说道：“平姐姐快走，奶奶不好呢。”
　　　　　　平儿也顾不得贾琏如何，急忙和巧姐儿过来，见凤姐用手空抓，平儿和巧姐儿皆用手攥着哭叫。凤姐躺在床上，虽口不能言心内却自省，只觉一副身子犹如断线的风筝一般，急欲随风去了。幸而有平儿巧姐等人拉住，方能停留片刻。
　　　　　　一时耳边杂音全无，隐隐约约听得有人过来叫唤道：“姐姐好？”
　　　　　　凤姐疑惑道：“你是谁？”
　　　　　　那人轻笑几声：“姐姐真是贵人多忘事，如何连我也不记得了，我是芙蓉啊。”
　　　　　　凤姐一听，心内更加惶惑，只把芙蓉二字在心头默念了数遍，过不多时那人似有不耐，竟伸手推搡了她一把，凤姐这才如梦初醒，恍然记起前世一般说道：“好妹妹，我知道了，且先让我说句话再走。”
　　　　　　那人掩口笑道：“快去罢，说完咱们家去。”说着就抽回手，凤姐猛咳了一声醒来，巧姐儿等人见了忙要端茶递水过来，凤姐摆手止住，暗哑着嗓音道：“不要忙了，你们该为我高兴才是呢。姐儿你过来，我有句话要跟你说。”
　　　　　　巧姐见她有话说，忙上前拉住她的手道：“妈妈有什么要说的只管说罢，我在这里呢。”
　　　　　　凤姐道：“我这一辈子该吃的该喝的都享用尽了，也没的什么遗憾，独有一件事放心不下，便是我到金陵归入册子里去之后，怕你孤苦伶仃会受人欺凌，如今看来，倒是我多虑了。想不到那些姐妹这般重情，竟教会了你好些东西，眼下我再没别的了，只告诉姐儿一句话，势败休云贵，家亡莫论亲。从今以后，你我就不能再见了。”说罢，那一双凤眸渐渐又闭合起来。
　　　　　　一旁平儿等人见她醒来说了这一通胡言胡语，都道是不中用的了，顿时哭作一团。唯有巧姐听出了端倪，心里头明白母亲所说的姐妹为何人，便狠狠的握住凤姐的手，不住哭啼。
　　　　　　宝玉宝钗听说凤姐病的危急，赶忙起来。丫头秉烛伺候，正要出院，只见王夫人那边打发人来说：“琏****奶不好了，还没有咽气，二爷****奶且慢些过去罢．琏****奶病有些古怪，从三更天起到四更时候，琏****奶没有住嘴说些胡话，要船要轿的，说到金陵归入册子去。叫我们过来说，等琏****奶去了再过去罢。”
　　　　　　宝玉道：“这也奇，他到金陵做什么？”
　　　　　　袭人轻轻的和宝玉说道：“你不是那年做梦，我还记得说有多少册子，不是琏****奶也到那里去么？”
　　　　　　宝玉听了点头道：“是呀，可惜我都不记得那上头的话了．这么说起来，人都有个定数的了．但不知林妹妹又到那里去了？我如今被你一说，我有些懂得了．若再做这个梦时，我得细细的瞧一瞧，便有未卜先知的分儿了。”
　　　　　　两个正说着，宝钗走来问道：“你们说什么？”
　　　　　　宝玉恐他盘诘，只说：“我们谈论凤姐姐。”
　　　　　　宝钗道：“人要死了，你们还只管议论人。”
　　　　　　他夫妇二人正说着，王夫人又打发人来说：“琏****奶咽了气了．所有的人多过去了，请二爷****奶就过去。”
　　　　　　宝玉听了，掌不住跺脚要哭，宝钗虽也悲戚，恐宝玉伤心，便说：“有在这里哭的，不如到那边哭去。”
　　　　　　于是两人一直到凤姐那里．只见好些人围着哭呢。巧姐儿跪在床沿前，握着凤姐的手死活不松开，任凭小红丰儿怎样劝，也止不住悲声。方知那时见到潇湘妃子之际，她说三日之后当是受难之时，而今算来，可不就是才刚回魂三日？再一细想日后自己的命运，巧姐儿越发的悲痛了，只一个劲儿叫妈妈。

　　　　　　第七章忘仁义狠舅思横财（1）

　　　　　　宝钗走到跟前，见凤姐已经停床，也忍不住拭泪不已，宝玉更是拉着贾琏的手大哭起来，贾琏也重新哭泣。平儿等因见无人劝解，只得含悲上来劝止了，众人都悲哀不止。贾琏此时手足无措，叫人传了赖大来，叫他办理丧事．自己回明了贾政去，然后行事．但是手头不济，诸事拮据，又想起凤姐素日来的好处，更加悲哭不已，又见巧姐哭的死去活来，越发伤心。哭到天明，即刻打发人去请他大舅子王仁过来。
　　　　　　谁知巧姐听见，陡然起了性子，只管拉着贾琏的衣袖道：“他是我哪一门的舅舅呢？自外祖父去后，平日里只管在外头乱闹，已经跟咱们闹