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　　“衣服？你特意给我做的？”柳湘莲惊喜的抬头，喜不自禁道：“在哪里！你去拿来我马上就换上。”
　　
　　“在我屋里呢！我这就去拿来。”甄莲见他一脸喜色，还焦急的想马上换上的样子，心里也无比高兴，转身回房拿了过来。
　　
　　柳湘莲几口吃完饭，特意洗干净手。等着甄莲回来，接过衣服比划了下，笑道：“刚刚好，我很喜欢！”就要去打水沐浴。
　　
　　甄莲忙拦住他，“你才吃完饭，歇会子再去，这样对身体不好。”
　　
　　“好吧，都听你的！”柳湘莲只得又坐下来，把衣服小心的叠好，拿在手里摸着。
　　
　　“你跟我说说你这次打猎的事吧！”甄莲坐到柳湘莲对面，满脸好奇道。她对柳湘莲是怎么打到老虎的很感兴趣。
　
　　柳湘莲笑了笑，说了起来。
　　
　　他到了青鸣山第一日只各处观察环境，打探附近的猎物的分布情况。因记得甄莲的话，故只在山外围活动，并不曾进入深山。青鸣山外围并没有见到这些凶猛的猎物，只有些兔子野鸡，野羊之类的，这些都卖不了什么银子，他的目标是大一些的如鹿之类的猎物。所以柳湘莲也未去狩猎这些，继续慢慢的沿着山腰找着。
　　
　　夜里找了棵大树在树干上铺了些树枝叶子睡了，第二日继续找。柳湘莲也不急，这次本来就是带着探路的心态来的，并不一定要有所收获。等第三日如果没有见到满意的猎物便打只羊打打牙祭。
　　
　　下午柳湘莲便在一处泥土湿润的地方发现了鹿群的脚印，仔细看了看，根据自己的经验柳湘莲断定这是刚留下的。便顺着脚印悄悄跟去，路上不时出现的脚印给柳湘莲指了方向。走着走着便不知不觉慢慢的往山里深处去了，晚上照旧小心在树上藏好睡了。
　　
　　第二日刚醒来便听到“嗷～”一声虎啸在耳边响起，整个山林都颤动了。柳湘莲被这声音惊得一哆嗦，脸刷一下便白了，差点从树上摔下来。
　　
　　连忙转头向声音传来的地方看去，只见远处一片嘈杂，各种动物受惊了拼命逃窜。山林中无数飞鸟腾空飞起，向各处散去。
　　
　　柳湘莲也不敢停留，更不敢去一探究竟了。连忙爬下树飞快的往来时的路跑去，刚跑不远便听后方传来动物逃窜的嗦嗦声。一转眼许多没见过的动物便从柳湘莲身边串了过去飞快逃远了。
　　
　　柳湘莲脚步不停，心脏都跳到嗓子眼了，也顾不得看路了，认准方向便低头狂奔。这时身后的山林里又传来一声虎啸，声音比之前更近了！紧接着又想起一声低沉浑厚的熊嚎，两种声音交织在一起，柳湘莲吓得头皮发麻，奔跑速度更快了。
　　
　　从身后串过的动物越来越多，身后的声音没有远去反而越加清晰可问了，不时传来树木倒地的声音。柳湘莲知道自己跑得慢，这么下去也不是办法，边跑便观察着周围。
　　
　　又跑了好远才见到前方有一巨树，足有三四人合抱大小，柳湘莲忙跑过去，解开腰上的绳子用力一甩，绳子一端紧紧缠绕在巨树枝丫上，柳湘莲抓着绳子爬了上去，又依着这个办法渐渐登上巨树中部端足离地面一射之地方停了下来。
　　
　　这时才得以松了口气，坐在树干上向远处望去，便听见自己跑来的地方传来越来越近的打斗声。一会便见一头大虫追着一头黑熊而来，两只正激烈的扑咬着。
　　
　　柳湘莲不由得屏气敛神细看，只见大虫飞扑向黑熊，张开嘴就要撕咬；黑熊也不甘示弱，抬抓一拍便一抓把大虫拍开，又一抓拍去，大虫躲过。
　　
　　就这样两只又你来我往的战斗着，柳湘莲看得目不转睛。时间过去，两只又打了半日，黑熊身上被咬的鲜血淋漓，大虫也被拍得骨头都断了几根。渐渐的黑熊败下阵来，被大虫找着机会扑上去按住紧紧咬住了脖子，一会黑熊便不动了。
　　
　　柳湘莲悄悄的取下背上的大弓，抽出一支箭搭在弦上瞄准大虫。眼神也不看大虫，只盯着它周围，待它松懈下来，柳湘莲敛神瞄准手一放，箭便“嗖！”的一下射了出去。接着又抽出两只箭一把射下。
　　
　　大虫听到有破空之声传来，一个侧身躲避，箭只“噗！”得一声射在地上。不想这时又一支箭射来，又侧身躲过，却是脖子一痛，一支箭直直的射进了脖子里，鲜血哗哗的流了出来。
　　
　　柳湘莲见射中，忙又射出两只，又中一支。见大虫转身飞扑过来四处张望，抽出一支箭瞄准它的眼睛射击。大虫一声哀嚎，正射中了它的眼睛。
　　
　　鲜血流了满身，眼睛又被射中，大虫渐渐觉得力气正慢慢流失，就要逃跑，不想又一痛便倒了下来。
　　
　　柳湘莲在树上见大虫彻底不动了，这才爬下树，手里拿着弓警戒着走近。见它一直没有动静，柳湘莲用脚踢了踢，还是没反应，柳湘莲这才确定确实是死了。
　　
　　又看了看黑熊，早已死透。自己力气虽比一般人大许多，但也只能带一只回去。想了想便把黑熊的熊掌砍下，又取了熊胆，两样放好。走到大虫边慢慢抬起托到肩上背起来快步离开了。
　　
　　下了山又怕这样进城太显眼，特意等了等，待城门要关时才进城，果然城内街上已没几个人了。





第25章　猎物
　　甄莲听完只道好险，古代的山林果然处处是危险。一个不好就回不来了，这次也是柳湘莲运气好，不然要是正面遇上其中一个都别想活。
　　
　　两人说完，柳湘莲便去沐浴，甄莲也自己去睡了。
　　
　　
　　次日一早柳湘莲出门，绕着城里繁华的街道走了一圈，观察着各处店铺，看是否有能收购自己手中猎物的商家。虽然吴二行那里最可能有这个渠道，但柳湘莲以为有备无患，多知道些也是好的。
　　
　　一路走走停停，到了午时才来到衙门。柳湘莲约了吴二行出来吃饭。吴二行打趣道：“怎么？就等不及了？我刚好打听到了，就要去找你呢，不想你确先来了！”
　　
　　“哦！这么快！是哪家？”柳湘莲听着一喜，之前向吴二行打听大如州媒婆的情况，他却对这些不甚清楚，只有等他细细打听了才好，不想这么快便有了消息。
　　
　　“就是大如州最有名的邱媒婆，听说凡经她说的媒就没有不好的，都是和和美美的夫妻。”吴二行笑了，“这下满意了吧！”
　　
　　柳湘莲满意，“终身大事，哪能随便！定是要找一个最好的媒人了！这事多谢大哥了。”
　　
　　吴二行摆手摇头，“一点小事，何必谢来谢去。刚才听你口气，是有其他事来找我？”

　　“正是呢！昨日我去打猎回来，恰巧猎到一头大虫，”刚说到这里就被吴二行打断。
　　
　　“唉！”吴二行被惊得呛了酒，咳咳几声才不可思议惊声道：“大虫？”　　
　　
　　柳湘莲笑着点头，“对，就是这个，今日来就是想问大哥可知道哪家可以全部买下。”
　　
　　吴二行得了准话，看着柳湘莲一脸惊叹“那可是大虫啊！老弟你可是真本事！”说着竖起大拇指称赞不住。
　　
　　柳湘莲想说这只是取巧猎的，但想起昨晚自己这么说了封家人也没人相信，便只道：“侥幸而已！”也不再细说。
　　
　　“走，带我去看看！我这辈子还没见过呢！”吴二行快速吃完饭，拉着柳湘莲便走。
　　
　　一会两人来到封家，封家其他人都出门去了，只封肃和几个女眷在家。甄莲开门，见了柳湘莲带了一个官差来，便猜到这是谁了。让着进了门，笑着招呼道：“回来了？”
　　
　　柳湘莲指着吴二行道：“这就是吴大哥，今日来家里做客，看看大虫。”
　　
　　“吴大哥好，快进来坐！”甄莲笑着打了招呼，吴二行也笑着道：“打扰了！”看了甄莲几眼。
　　
　　甄莲引着二人进屋坐下，上了茶便回了房。
　　
　　家里女眷见有男客来，也皆回避进屋，只封肃在那小心笑脸陪着。
　　
　　吴二行喝了茶，便急不可耐催促柳湘莲，“老弟快带我去瞧瞧，我都迫不及待的想见到了！”
　　
　　柳湘莲只得带着他到了存放老虎的屋子，吴二行进了屋便拿眼一扫，见了老虎便飞快崩奔了过去。围着老虎看了半日，才笑道：“真是了不得了，这么大只！我光是见着它的尸体便觉得毛骨悚然了，老弟你竟然能猎到，真是厉害！”
　　
　　封肃在一旁陪了半日，这时插话笑道：“可不是厉害了！昨日都把我们吓了一跳呢！我们何曾见过那么大的大虫。”
　　
　　柳湘莲见他们这么说，只得再次解释了，两人不以为意，道：“那也是你的本事不是？”
　　
　　见他们这样，柳湘莲也彻底不管了，问吴二行，“大哥可知哪里能卖掉？”
　　
　　“有这个能力的大如州多得是，只是也不知道到底哪家会要。”吴二行想了一下，“这样，一会我打听一下，明日便给你消息。”
　　
　　柳湘莲拿出熊掌和熊胆来，“那只熊我也没能拿回来，只带了这些，大哥你也帮忙问问，一起卖了最好。”
　　
　　“可惜了！要是都能运回来就好了！”两人这才想起还有一头熊，顿时可惜起来。“才一天，不知那只熊还在不在，要不我们去弄回来？”
　　
　　柳湘莲笑道：“都一天了，现在去哪里还有我们的，早都被其他动物分食了！”
　　
　　两人都叹可惜，恨不得回到昨天自己去背回来了。
　　
　　一会吴二行便告辞离开，甄莲方出来，两人说了会话，柳湘莲便要出门，“刚吴大哥跟我说了媒婆的事，我上门去看看。”低头看着甄莲，笑容和煦温暖。“过些日子我便来提亲，我的衣服你快点做好。”眼神直勾勾的盯着甄莲，笑，“不过也不用急，在定亲那日给我便行。”
　　
　　甄莲的脸也腾一下红了，说：“一件衣服哪里要那么久，到时候再给你做就是了。这套过几日便做好了，我还给你做了个荷包，你喜欢什么样的？”
　　
　　“只要是你做的就是了，我不挑的。”柳湘莲又低声细语道：“你给我做的衣服穿着很舒服，我很喜欢！”
　　
　　甄莲看了看他身上，就见他领口露出的衣服颜色花纹正是自己昨日送给他的那件。“那我有空再给你做一件。”见他立马穿上了，心里跟抹了蜜一样甜。
　　
　　
　　
　　不想下午吴二行便又上门来，满脸笑意道：“柳兄弟可在家？”
　　
　　“刚出去了，还没回来，你先进屋坐坐，他一会就回来了。”甄莲请他进屋坐了，又叫封肃前来作陪，上了茶便出去了。
　　
　　才刚不久，柳湘莲便从外面回来，见了吴二行笑道：“大哥一来我就知道是有好消息了！”
　　
　　吴二行也哈哈笑了起来，“可不就是，听了好消息便等不住的来了。”站起来迎上柳湘莲。
　　
　　两人问好就坐，吴二行笑道：“刚回去一说这事，一会便有人来说欲要买下，我见价格合适，便来告诉你。”
　　
　　封肃不等柳湘莲说话，便抢先问：“多少银子？”一脸的急切。
　　
　　“大虫加熊掌熊胆全部三百两。”吴二行笑着竖起三根手指头。“要是活的就好了，价格更高。”
　　
　　封肃一喜，又为不能得更多而叹道：“可不是，要是加上那头熊，不就更多了？”
　　
　　“这么多也是合理的价格。”柳湘莲笑笑，又问：“他们什么时候来拿？”
　　
　　“只要你同意了，我回去告诉他们，一会他们便来。”说着起身，“你且等等，一会我带了他们来。”便出门了。
　　
　　一会吴二行便带了一群人来，打头的是个管事，进屋见了货不禁心里点头满意。对柳湘莲道：“公子的货我们要了，这是银子，公子数数。”拿出几张银票递给柳湘莲。
　　
　　柳湘莲接过也不数，拿在手里道：“好了，这些你们就拿走吧！”
　　
　　几人便把大虫包好，合力抬着上了马车。走前那管事又道：“要是公子以后还有这等好物，只管来找我们，我们都要了。”
　　
　　柳湘莲笑了，“定会告知。”送一行人出了门。吴二行也要离去，被柳湘莲与封肃合力劝说留了下来用了晚饭方回家。
　　
　　
　　
　　日子又平淡的过了几日，甄莲的荷包才完成，上面只绣了几只翠竹，清新淡雅。甄莲当日便趁没人时给了柳湘莲，柳湘莲喜笑颜开，接过拿在手里打量了半日才不舍的挂上，之后便每日里都系着这个荷包。
　　
　　甄莲便又加紧手里的衣服来，只做了五六天才做好。接下来几日都不曾见柳湘莲换上，甄莲奇怪，找了他问：“可是我做的衣服不合身？”
　　
　　柳湘莲一头雾水，愣了下才道：“没有，很适合。”
　　
　　“那怎么没见你穿？”甄莲更奇怪了，之前的衣服荷包他都是迫不及待的便用上了，这套衣服却不穿，由不得甄莲诧异。
　　
　　柳湘莲这才明白，好笑道：“衣服我准备提亲那日穿的，现在穿了不好。”
　　
　　“都不知道什么时候的事呢，你穿着吧，不是说会再做一件吗？”先说媒再提亲定亲，中间不知道要多久，日子都不是自己能随便定的，有的花上半年都可能。要是那样，这时候的衣服早穿不了了。无奈笑着，“我这几日再给你做一套新的来。”
　　
　　“我都跟媒婆说了，不出一个月便要来提亲。过几日姑妈的信也该到了，我再准备准备，日子便可以定下来。”说着脸上的笑都忍不住，嘴角上扬，眼睛眯了起来。
　　
　　甄莲算了一下，还是够时间做的，“你只管穿就是了，到时候你的衣服我定准备好！我巴巴的做了衣服就是想看你穿上的样子，不想你却不穿，岂不是辜负了我的一片心意了？”说到后面已经有些咬牙切齿了。
　　
　　柳湘莲忙笑嘻嘻的讨饶，“是我的不是，我这就去换了来，天天都穿着。”心里却无比欢喜，立马去换了新衣来。
　　
　　一会柳湘莲便回来，俊朗的少年一身青衣，更显得他英姿勃发。在甄莲面前张开手转了一圈，笑道：“怎么样？”
　　
　　“很适合。”甄莲看了一圈点头，这身衣服倒显得他皮肤越加白了。几个月的远行都不曾把他的脸晒黑，甄莲不由得有些羡慕了。
　　
　　
　　
　　这几日见天气好，柳湘莲便又进了次山。甄莲上次说任他去，这会也不曾失言阻止，只能在家中悬心等着，暗暗祈祷柳湘莲平安归来。
　　
　　第二日柳湘莲便回来了，甄莲惊喜道：“怎的今日就回来了？”忙让他进屋，上下打量着他可有受伤，见只衣服破损了些，全身并无血渍才放下心来。
　　
　　柳湘莲肩上扛着一个大口袋进了厨房，放下打开口袋指着猎物道：“这次只猎到一只羊，外加几只野鸡野兔，就留在家里吃吧！”
　　
　　舅母刘氏走过来推辞道：“这么多猎物，你拿去卖些银子倒还好些，家里今日刚买了许多肉呢，两三日也吃不完，这些你再放在家里，都要坏了！”
　　
　　柳湘莲想了想，这些日子天气也渐渐暖了，肉也不禁放，“那便拿这只羊去卖了，剩下的留下来。”
　　
　　甄莲也道：“就这样，吃不完的便把肉腌了烤干放着，慢慢吃便是了。”
　　
　　刘氏方答应了。






第26章　定亲
　　几日后柳湘莲便收到了他姑妈的回信，外带五百两银票。柳湘莲拿给甄莲看，甄莲接过看了，信里只说些日常生活，问好一类的话。对柳湘莲定亲的事倒是满心赞同，说本想前来，但无奈路途实在遥远，遂不得来了，又说日后成亲时定来主持之类的话。
　　
　　柳湘莲见甄莲看完，有些歉意道：“姑妈家实在是远了些，外加姑妈这几年身子也不太好，家里也还有许多家务需要操持，遂不得来了。这个我也是早就料到的，只是到底要委屈你了。”
　　
　　“这有什么？你姑妈有这个心就是了，况且她也是无奈，不妨什么，你人在就是了。”本来早就知道柳湘莲的情况，这些也早预料到了，也不甚在意。
　　
　　“那我就让媒婆明日上门来提亲，东西我都已经准备好了。”柳湘莲心里欢喜，连忙道。
　　
　　甄莲诧异，“那么快？”不用说媒了？想想说媒也好像是可以省去的，两家早已通气，直接提亲也是可以的。遂笑道：“你自己定下就是了，只是明日家里舅舅表哥等不知在不在家。”
　　
　　“这个我早已想好，今日我就亲自跟伯母提亲，得了她的允许，我明日再请媒人正式上门，你看这样可好？”柳湘莲不确定的问道。
　　
　　甄莲也不知这样做是否合乎礼数，只是道：“这些我也不太清楚，你看行就是