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　　也难怪，谁也不想输得不明不白，亲手将到嘴的肥肉拱手让人。再加上那次他落下的威胁话语，伸一再笨，也会清楚个中的利害关系。因此，这次会来找他，八成也是想为自己的未来确定一个正确方向，以免走错路，抱憾终生。
　　“你是不会拒绝的。”伸一把自己手上的筹码摊在赤司的眼前，劝诱道：“我手头上拥有京谷杏里的情报，还有更多你想知道的事情，为了赤司家的利益，你绝对不会错过这个机会。”
　　原来这个自以为是的男人也有头脑冷静的时候啊，赤司不禁哑然失笑。好吧，既然鱼儿已经上钩，那他也不再客气下去，直接和对方把话说个明白。
　　“的确，就如你所说的那样，这个机会确实很难得，可你有曾想过，自己的获胜机率到底有多少？”
作者有话要说：　　

　　☆、第五十七章　　赌约

　　
　　获胜机率？
　　果然，他的来意也逃不过赤司的双眼。
　　不错，他就是输的不甘心。那可笑的自尊心在不断嘲讽自己，想要在某一方面挽回颜面，才能使自己不至于输的彻底。至少，他还会有一样东西能胜过赤司。
　　龙崎家世代经商，同时也是剑道名门。自从家族退出商会后，家主平时的休闲就是开设道场传授剑道。而他作为龙崎家的长子，从小就接受父亲的剑道训练，至今也胜过不少业界内的长辈。
　　今天，他就想看一看，在剑道方面，赤司是否真的能担起全才的美名，彻底让他心服口服，甘拜下风。　
　　“不去亲自尝试，怎知没有胜算？”伸一没有被赤司的话语吓退，而是直接向其提出挑战，“我们来一场剑道比试，三场比赛里能赢两场的人，就是胜利者。”
　　“没问题，我收下你的战书。”　
　　对于这个提议，赤司没有拒绝。起初他还以为伸一会找他干一架，没想到却是以剑道比试，这恰好能让他的计划顺利进行。说不定，在比试过后，今天就能得到他想要的情报。
　　两个男人的对决再次展开，当然，别宅的客厅不是理想的对决场所。为此，赤司把伸一带到别宅的健身室，在那里，他们可以隔绝外来的干扰，尽情的打上一场，分出最后的胜负。
　　室外的雨势渐渐增强，阴沉的天空偶尔还划过几道闪电，响起隆隆的雷声。
　　两人移步健身室，刚到步不久，就看到中村正雄已在那里待命。只见他身边的执事已提前为这场对决准备好使用的道具，剑道用的竹刀和护具一件都不少，两人可以按照各自的习惯与喜好，去从中挑选合适的装备。
　　“看来，你似乎早就有所准备，也好，我会让你输得好看一些。”拿起执事手里的衣物，伸一脱下西装外套，熟练的换上剑道护具。
　　“你害怕了？”赤司笑着反问，“有自信是好事，可若让它成为你的绊脚石，那你迎来的只有失败，而不是胜利。”
　　对决未开始，浓烈的火药味已在健身室内蔓延开来。
　　作为无关人士的中村正雄站在一旁，安静的等待着比赛来临。虽然，这场比试早已能看出谁胜谁负，但他确信，自家少主人有另外的安排，而他的工作，就是充当裁判，给出公正的赛果。
　　良久，当两人都换好衣服，穿戴上专用的护具，就一起来到室内一块已清理过的场地，正式开始这场剑道对决。
　　依照剑道比赛的规则，每五分钟为一局，以三胜为标准，赢得两次胜利的人就是胜利者。
　　“比赛开始！”
　　临时裁判一发令，赤司与伸一的比试也随之开始。
　　紧握着手里的竹剑，伸一首先发难，快速攻向赤司的面门。而被攻击的人也没有惊慌失措，手忙脚乱。在提剑格挡期间，赤司很快调整防守策略，在挡下攻击的同时，试图以缓慢的速度，逐渐把失去的攻击主动权夺回。
　　不过，想的容易，实际做起来却很难。他要想把主动权夺回，绝非易事。
　　伸一不愧是师出剑道名家，攻击时没有露出破绽，更没有让他找到反击的机会。此时，他要防下一轮攻击已非常吃力，要是再花时间去组织进攻，恐怕只会把机会送给对方，让其越打越顺。
　　一攻一防，互不相让。
　　在伸一的猛攻下，赤司明显被压制，有好几次，对方的剑都差点命中有效部位。幸好，他的反应敏捷，在千均一发之际及时躲开攻击。可这样一来，第一局的时间已所剩无几，如果他想在后面的两局里取得胜利，就必须另想他法。
　　心里有了这个想法，就要尽快付诸实行，赤司果断放弃反击，在防守时慢慢露出空档，好让对方进行攻击。这个过程很短，不用一分钟就能完成，可是为了后面两局能打赢，他徉装反应速度减慢，判断出现失误，而对手也敏锐的发觉到这一点，并趁势朝赤司挥出一剑，击中腰部的护甲。
　　“击中腰部护甲有效，第一局，龙崎少爷胜出。”
　　中村正雄站在场地中央，给出公正的裁决。
　　虽然他是赤司的保护人，但是在这种比赛里，他没有一丝偏坦，是赢是输，都会以事实说话。同时，他也希望借由这次的公平比试，让自家少主人能打个痛快。毕竟，以前练习剑道时，少主人都是一个人练习，鲜少碰到对手，这次有人提出挑战，正好能祢补这个遗憾。
　　“怎么了？后半段突然反应迟钝，你是想故意让招？”
　　伸一并没有完全被初次的胜利冲昏头脑，相反，他也在比赛中感到异样。
　　从最初的强攻到最后的获胜，整个过程看似很正常，实则暗藏蹊跷。可是，人有时就是想摆脱过往的耻辱，尝到胜利甜头，既使心里觉得第一场比赛有问题，但那股涌进心里的喜悦感却让他有点兴奋，不禁希望后面两场比赛也能顺利赢下来。
　　“如果在你面前故意让招，你岂会看不出来？而且，对你让招，我只会输得更难看。”
　　在对手面前，赤司没有承认自己是故意输掉第一场比赛。这场对决除了拼的是剑术，头脑方面的因素也占了很大的比重，要是在剑道领域没有对方强悍，那他就需要在其他方面弥补这个缺点。
　　“无论让与不让，你都会输。”
　　尝到甜头的人，往往会自动忽略掉之前感觉到的异状。
　　伸一重燃斗志，信心也跟着成倍增加。第一局，他已胜出，同时也证明了某些事情只要他有心去做，也会做出好成绩，并不比其他人要差。接下来只需保持状态，后面两局完全是手到擒来。
　　“获胜感言还是等赢过我再说，说得太快小心乐极生悲。”
　　重新戴上防护面罩，赤司不忘给对方落下警告。虽说第一次他是为了试探虚实而故意输掉，但后面两局至关重要，万一失手，就没有机会再进行反攻，彻底输掉比赛。因此，后两局的成败才最为关键。
　　互损只能逞口舌之快，不会影响战果。在休息几分钟，两人重新调整好状态，进入第二局的比赛。
　　有了前一次的经验，赤司打起来更加自然，何时进攻，何是该防御，都发挥正常，没有再出现异状。而伸一也渐渐被这种状况所迷惑，不断加强进攻，想要一举拿下这局。但心急吃不了热豆腐，在他急于求成之际，就已踏进赤司事先设好的陷阱里。
　　一边抵档着不断袭来的攻击，赤司一边不紧不慢的收紧手里的网，让里面的鱼陷入网中，无法挣脱。
　　双方僵持到最后半分钟，眼看胜利垂手可得，伸一看准赤司露出的空档，拿着竹刀直劈向其左臂。可就在这时，情况突然逆转，他的剑只打中空气，而目标则灵巧的闪躲开来，并朝他带着头部挥出一剑。
　　“第二局比赛，征少爷胜出！”
　　刚才那次攻击只能用快、准、狠来形容，期间没有任何多余动作，简直就是一气呵成的完成整个过程。
　　伸一惊呆了，他一直以为自己占了上风，即将赢得胜利，可他又怎会想到，自己会被赤司摆了一道，反而把手中的胜利送到对方的手里。
　　中村正雄的裁决一过，室内又再度陷入沉默之中，赤司稍作休息，调整身上的护甲，准备应对最后一局的比赛。而伸一也从震惊中回复，独自走到落地窗旁，低头进行反思，想从中找出自己刚才失常的原因。
　　从极度的喜悦一下子跌进失败的漩涡，伸一不愿承认自己在比试中出错。更不会相信赤司的剑术会在极短时间内突飞猛进，从而在最后一刻压制他。这究竟是侥幸，还是极度的幸运？为何在第三局比赛进行前，他握着竹刀的手会不由自主的在颤抖？
　　一时之间，心里的疑团找不到答案。伸一深呼吸一口气，强制性压下内心的疑惑，并让自己重新回到比赛状态里。可尽管如此，失败的阴影仍在他心里徘徊不去，表面上他能做到镇定自如没有任何慌乱，可随着第三局比赛开打，被压下去的不安感也冒了出来。
　　“第三局比赛，开始！”
　　假如说上一局两人都打得很谨慎，那最后一局却正好相反。原本习惯防守的人已化守为攻，夺得进攻的主动权，率先发起攻击。而之前专注于进攻的人则变成被动防守，吃力的守住自己的要害，不让对手突破。
　　这种一面倒的形势起码持续了3分钟以上。
　　赤司步步进逼，伸一防守之余，同时努力隐藏自己的弱点，不让其暴露在对手的眼中。
　　可这种策略完全无效，他的一举一动早已被赤司掌握，就连弱点也被看得一清二楚。如此下去，输赢只是时间问题，伸一要想反败为胜，只能在剩下的两分钟内作出反击。
　　通常，只有被逼急的人才会在关键时刻爆发出自身的潜力。
　　当然，这是小说漫画里才有的桥段，在现实生活里，能抓住机会的人非常少。伸一也不是其中一员，虽说他也曾努力作出反攻，可心理上承受的巨大压力已让其有心无力，只能无奈的看着胜利女神渐渐离他而去。
　　不一会儿，伸一面罩上挨下的一击，彻底把这场三局两胜的比赛终结。
　　以剑道为傲的人这回算是输得没有怨言。
　　在前两局的比赛里，他还信心百倍，定能让赤司输得很难看。不料，自己反而中了对方设下的心理战，错失了许多反击机会，可以说，他不仅是输给赤司，还输给自己。
　　“好吧，你赢了。”所谓愿赌服输，伸一对赛果没有任何异议，反而心里因此轻松不少。他摘下头上的面罩，脱掉身上的护具，并在地板上坐下来，准备履行这次的赌约，他望向身前的赤司，说道：“请你尽管提问，我定会把知道的事情全部告诉你。”
　　对方能爽快的接受赛果，完全出乎赤司意料之外。
　　据他的了解，伸一是个心高气傲的人，在剑道上胜多负少，很少碰到敌手。这次两人初次交锋，并连输两局，他以为伸一的精神会倍受打击，不会心平气和的坐下来和他交谈。
　　可现在，对方已作出妥协，并乖乖坐下来等待他发问，他要是心里还为此感到纠结不安，那实在有点可笑。比起龙崎家的另有所图，赤司家的内患才是最大的问题。如果今天能从伸一的口中打听到有用的情报，或许他能帮助父亲找到彻底消除内患的办法。
　　“京谷杏里到底有何目的？为什么她会找上你们龙崎家？”赤司开口问道。
　　“她的目的你应该也是知道的，除了想拿到赤司家的财产，她还和你母亲礼子夫人有私怨。为了那股执念，她花费多年时间去筹划，也是想让你父亲感到后悔当年选择了你母亲，而不是她。因此，她才想借龙崎家的关系网当后盾，希望有足够的实力与赤司家本家的人对抗。”
　　伸一道出京谷杏里的主要目的。
　　“她这辈子都赢不过我的母亲。”
　　母亲的早逝是赤司心里永远的伤痕，即使父亲用尽办法令他忘记那份伤痛，可在无人独处时，昔日的回忆又再度涌现脑海，让他哽咽无言。
　　“不错，以她的能力，的确很难有大作为。可她不会轻易死心，即便那位星野小姐失败了，也不代表就没有别的女人来接替她的工作。以后，你的身边还是会不时冒出烦人的女人，来破坏你和沙耶之间的关系。我想，话已至此，不用别人特别提醒，你也应该明白该怎样做了。”
　　伸一的话已说得很明白，就算绫花消失，赤司的身边也不会变得风平浪静。他必须提前有心理准备，长期去应付那些自动找上门来的麻烦，否则，时间拖得越久，对两人的婚事越不利。
　　“只要等结纳仪式完成，她的计划就难以实现。”
　　赤司并不担心京谷杏里来他的订婚宴上捣乱，反而觉得，那个女人有所保留，没有使出全部的恶毒招数。
　　“凡事别开心得太早，她前些日子登门拜访，就是为了另一件事，才要找龙崎家帮忙。”
　　“她对你都说了什么？”赤司追问。
　　“AKSI的股价最近还算稳定吧，听说你父亲有意开拓美国那边的市场。”
　　伸一没有正面回答赤司的问题，而是提起一件在报纸财经版登载过的新闻。
　　“不错，那是公司的未来计划之一，目前仍处在评估阶段，不会过早实行。”
　　赤司疑惑的瞪向伸一，不明白他为何会在此时提起报纸上的新闻，难道，总公司的证劵交易和海外投资会是京谷杏里下手的目标？
　　“那我可以告诉你，京谷杏里想借龙崎家的人脉，安排人手进入证劵交易所。AKSI那边要是不想再出乱子，就派人盯紧那个老女人吧，相信我，盯紧她，绝对会有很大的惊喜。”
　　龙崎家虽已退出商会，但在人脉方面还是和以前一样广阔。
　　大到政商界，小到个人团体，只要想查某个人的底细，龙崎家肯定会有可靠的途径得到宝贵的情报。而和京谷杏里的合作，伸一庆幸自己的疑心病较重，没有过分相信对方，要不然，到时赤司家内斗升级，首先成为炮灰的人就是他。
　　“这算是送给我和沙耶的订婚礼？”听出伸一话中的暗示，赤司的唇际也现出一抹狡黠的笑意，“假如这是你的心意，我先代沙耶感谢你的馈赠。”
　　被话语刺激到痛处的男人立即脸色一黑，神情不悦的反驳道：“小子，你别得意，老腹蛇家养出来的人可不是你能掌控的，万一被她咬到，到时可别喊痛，我肯定会过来看你笑话。”
　　“放心，会被蛇咬的人，都是那些不知好歹的家伙，你还是先担心自己的处境吧。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、第五十八章　结纳之仪　（上）

　　
　　伸一提供的情报有待去验证真伪，中村正雄在自家少主人接待完客人后，就立即安排人手回东京去查证情报的来源，整个过程无须少主人亲自参与。毕竟，订婚日将近，还有许多重要的事情需要新人们去处理，绝不能把时间浪费在其他事情上。
　　听起来，中村正雄似乎把订婚仪式形容的过于夸张。可现实就是如此，普通人家的订婚仪式可以办得随意一些，不会有令人拘束的感觉。而名门大商社之间的联姻因为与利益挂钩，所以特别重视结纳仪式的过程，而且，每一个步骤都要严格按照传统完成，缺一不可。
　　为此，连续数日，两位新人都在长辈们的唠叨声中度过，虽然他们的耳朵快被念得长茧，但是为了仪式能顺利进行，两人只好忍耐下去。
　　毫无疑问，这是一种考验。
　　尤其是赤司，自他上次和伸一单独聊过以后，就更加期待着结纳仪式能尽快到来。只要沙耶有了正式名分，京谷杏里那边就不会轻举妄动，再加上父亲和商会的联合调查，他相信不用多久，那个野心勃勃的女人就会自食其果。
　　想到那位麻烦制造者已有人料理，赤司也得以放松神经，从木质浴池里起身，结束清晨的沐浴。本来他还想和沙耶多待一会儿，无奈她一早就被千代夫人抓去主屋准备，三小时以内都无法回房。
　　也难怪，桥本家两老就沙耶一个外孙女，在仪式举行前，还是有许多话要和她好好谈一谈。谁叫结纳仪式也是人生中的重要组成部分之一呢，已故的雪枝夫人没能看到沙耶走到这一步，作为外婆的千代夫人只能代替女儿，帮外孙女梳妆打扮，希望她能以最美的一面，度过这个重要的日子。
　　“小子，你可要考虑清楚，要反悔还来得及。”
　　这是昨晚两人入住桥本家老宅时，老腹蛇私下对赤司说过的话。当时，他听得莫名其妙，后来才明白老人家话中的暗示，婚姻大事不是儿戏，两大家族的联姻一旦订下来，就不能反悔。老腹蛇担心他年轻气盛，以后会把婚约当成负担，才想在订婚前夜找他商谈，问清他的心意。
　　“桥本爷爷，这桩婚事我是不会反悔的。我和沙耶已约定好，两人要共度一生，携手走到人生的终点，不离不弃。请你安心把她交给我吧，我一定会让她过得比任何人都要幸福。”
　　这就是他给老腹蛇的答案。
　　然而，这对久经商场的老腹蛇来说，他的答