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　　当然，这一次只能带走金银珠宝这些，大批药材根本无法携带，只有等唐辉他们前来搬运了。

　　这次下山的路径正是贾琏被捆上山的那条路，因为这个废弃寨子的正面是陡峭的绝壁，根本无法行走。

　　米夫人因为身子倦怠，被人抬着行走，故而，回返的时间比上山的时间足足多用了一个时辰。

　　及至下山，西山两什人马已经齐齐待命。

　　贾琏吩咐唐辉王磊兵分两路，唐辉负责去山寨搬取小豹子他们打劫的财务，王磊则配合贾琏押送渔民进京受审。

　　唐辉王磊早准备了书架马车待命，贾琏命众人将箱笼装车，又将一众渔民绑住双手，一如当初贾琏被绑上山的样子，一行人悠悠荡荡往京都而来。

　　一时到了西直门外，贾琏将自己的灵石交给等候的兴儿与隆儿，这才带领小包子一行人往刑部而来。

　　贾琏擒获盗匪的消息早就传开了，及至贾琏在城门口一现身，好家伙，刑部，兵部吏部的熟人生人跑来看热闹送恭喜。贾琏合着罗世成周玉峰这些熟人拱手作揖，相互恭维。不妨头一阵震天动地的鼓声响了起来。

　　贾琏心中吃惊，这米夫人怎么这样大的手劲儿？

　　忙着回头看向登闻鼓楼，却见罗义正在那里双手执捶，那把登闻鼓桥的山响。那鼓声直如雷霆，敲得人心只是乱蹦。

　　这时候守候的护卫冲了出来：“什么人敲登闻鼓？”

　　这时候小豹子与米夫人便冲了上去：“是我，是我，是我们……”

　　守护登闻鼓的护卫要带人去刑部登记，然后，再由刑部安排滚钉板，然后再把人带到乾清宫面圣鸣冤，如今却出来三个人，他有些懵：“到底谁敲得？”

　　罗义米夫人小豹子三人交换一下眼色，如今已经势成骑虎，只有拼了，他们齐声喊叫：“我们三人一起敲得。”

　　米夫人却道：“我们是三人，不过，我儿子是送我来的，因为我身子不好，所以，其实我们是两拨人敲登闻鼓。”

　　守护侍卫很奇怪，这老太太，既然身子不好如何又该来敲登闻鼓？他盯着三人思忖半晌，言道：“你们都跟我来吧！”

　　贾琏忽然出声呵斥：“你们好大的胆子，竟敢去敲登闻鼓，不要命了嘛？不知道敲了登闻鼓要滚钉板吗？”

　　小豹子大喊：“官爷，我母亲身子不好，我愿意替我母亲滚钉板，还望官爷周全。”

　　贾琏把脸一板：“我只管剿匪，哪里管得了你们告御状？”

　　侍卫顿时糊涂了，冲着贾琏作揖：“贾大人，您说这些人是您缉拿的盗匪？”

　　贾琏指着罗义言道：“这个不是。”

　　侍卫惊愕的张大嘴巴，半晌才醒过神来：“什么？她们母子是盗匪？”

　　贾琏道：“正是，都怪我，得意就松懈，让他们钻了空子。”回头贾琏又骂小豹子：“亏得我相信你们，觉得你母亲身子不好，这才不忍心，给你们绑的松些，你们竟然给我惹下这样的麻烦，还不给我归队，随我去刑部交差。”

　　侍卫闻言顿时头皮发麻，朝着贾琏只作揖：“他们敲了登闻鼓，得随我去刑部登记滚钉板，您可不能作梗啊。”

　　这时候冯紫英走了来做和事佬：“你们都是去刑部，不如一起吧，你们各办各的事，各交各的差，两回事变成一回事儿，有什么好争论？”

　　

　　第123章123

　　

　　侍卫感激涕零，直想给冯紫英磕头。

　　他是三等侍卫，惹不起贾琏，更加耽搁不起差事。若是贾琏执意作梗，他就要受罚。

　　他家没后台，不然也不会被安排来守护登闻鼓，这里可是几年不开张，长年累月看不见人影，能把人闷成哑巴。

　　不过，这好歹是份差事，有俸禄可以养家，且俸禄还不低，他不想丢弃。

　　贾琏故意皱眉耍赖：“我可不想让人知道我押解的犯人敲了登闻鼓，弄不好我可要吃挂落！”

　　冯紫英做好人劝道：“如今他们不能敲也敲了，你反正是逃不掉一个疏忽的责任，这位小兄弟不容易，你又何必连累他也吃挂落呢？”

　　贾琏叹息，盯着那小侍卫纠结万分。

　　冯紫英便给那小侍卫使眼色，小侍卫缠着贾琏只作揖，打着哭腔：“贾大人，求求您呢，您就帮帮小的，小的必定记得您的大恩，日后您有用得上兄弟之处，星弟必定全力以赴，竭尽全力。您抬抬手，帮帮小的吧！”

　　贾琏这才勉为其难，点头道：“那咱们就一起面见刑部堂官吧，不过，我可是丑话说在先，人得先让我带去交差，然后你再交差哟。”

　　贾琏答应带着他一起去，他已经感激涕零，哪里还敢争先后呢。

　　这般达成协议，贾琏便与小侍卫一起押解这帮渔民到了刑部大堂，刑部尚书闻听登闻鼓声，早就等候多时了。

　　贾琏见了刑部尚书忙着拱手禀报：“下官贾琏奉命剿匪，现在捉拿盗匪二十二名，前来交差，还请大人清点验收。”

　　刑部堂官姓黄，三元及第的老状元，他皱眉问道：“不是有百姓敲了登闻鼓鸣冤，怎么成了盗匪？到底是盗匪还是鸣冤的百姓？”

　　小侍卫忙着上前回禀：“小的张彪回禀大人，既是盗匪，又是鸣冤的百姓！”

　　黄尚书顿时一排惊堂木：“什么乱七八糟，盗匪就是盗匪，百姓是百姓，怎能混为一团？”

　　小侍卫吓得瑟瑟发抖，指着米夫人母子与罗文三人言道：“就是他们敲得登闻鼓，但是，贾大人却说他们是盗匪，其实就是盗匪敲响了登闻鼓！”

　　黄尚书闻言愕然，指着贾琏问道：“你说，怎么回事？你缉拿盗匪，怎么把人家鸣冤百姓捉住了？”

　　贾琏故作懵懂：“回禀大人，下官也不清楚，他们原本是下官缉拿的盗匪，可是，等到了午门前，他们趁着下官不备，敲响了登闻鼓，至于他们为何敲了登闻鼓，下官也甚糊涂，下官已经查明了，他们就是运河上那一股打劫太仆寺李大人的盗匪，这才把他们捉拿归案，大人明查。”

　　黄尚书知道再问贾琏也是白瞎，故而一拍惊堂木：“都，堂下妇人，你是何人，既然你是盗匪，被缉拿也是罪有应得，如何胆大妄为，竟然去敲登闻鼓惊扰圣驾，你可知罪？”

　　米丝毫无惧色，道：“回禀大人，小妇人原本是江南望族米家之女，我父亲米淮山曾经是前科的进士，因不惯官场倾轧，故而辞官归乡，前太仆寺少卿李明堂，便是民妇的结发夫君。”

　　黄尚书闻言愕然：“米淮山？你是米淮山之女？不对，米淮山之女在十五年前已经落水而亡，你冒充官眷意欲何为？”说到后来，黄尚书话语又惊愕变成可斥责。

　　米夫人却是不慌不忙，磕头禀道：“小妇人确是米淮山之女，当初小妇人随着夫君上任之时，曾经特特上门拜访过您，您当初以状元之才，却在翰林院任编纂官，异常苦闷，与家父常有书信来往。记得小妇人趁着那次随夫上任之机上门拜访，伯母曾经赐给小妇人一对镯子，说来也是奇怪，小妇人落水，头上的簪子，手上戒指都掉进了江心，可是那对鸳鸯扣的镯子却牢牢戴在手上并未脱落，上头有金铺的铭记，大人一验便知。”

　　黄尚书曾经见过米氏，可是故人之女他也没有盯着看的道理，故而米氏是圆是扁，他可不记得。不过，说起那镯子他确是有印象。遂挥手，衙役将金镯子呈上，黄尚书家里的金饰都是在金楼定制，他熟练的查看印记，果然看见三个字，泉记张。

　　黄尚书的声音顿时低缓许多：“你敲响登闻鼓，难道是为了十几年前落水的事情？”

　　米氏磕头：“正是。”

　　黄尚书面露狐疑：“既然为了落水之事，何故当年不告，却要等待十五年之后？”

　　米氏言道：“当初小妇人怀着身孕，行将生产，被贼子狠心踢下江心，后被人救起，却因此陷入昏迷，直到生产孩子之时方才苏醒。那时候，已经过去月余，小妇人因为患病，卧床不起，直到半年之后方才略有好转。这时候，才发觉，贼子已经另结新欢，迎娶高门之女。而我的父母却认了那对男女为义女女婿。我流落在外半年多，即便回去，也是徒增烦恼，说不定还要连累家里的姐妹，使父母蒙羞，故而，小妇人决定隐姓埋名，不再提起前程往事。”

　　黄尚书击掌道：“着啊，怎么如今到要告了？”

　　米氏言道：“小妇人后来嫁给了当年的救命恩人，孰料，犬子五岁之时患病，他冒着大雨出门抓药，回来后自己却病倒了，他不肯歇息，隐瞒小妇人带病打鱼，等他忽然病倒卧床，已经病入膏肓，无药可治。

　　“后来，我们母子托赖乡亲们帮衬，一直过了十年，孰料就在去年九月间，小妇人正在家中患病，忽然间房屋着火，小妇人因为患病不能入眠，故而逃得一命，可怜村中老少百十口人，只逃出来三十余人。没有法子，我们只能出来逃荒，闻听京都有人舍米施粥，便一路奔着京城来了。“黄尚书皱眉：“为何要上京都，难道地方官不管吗？”

　　罗义忙着磕头：“回禀大人，这就是小人为何要敲那登闻鼓了，我们的村子被烧得精光，并非天灾，乃是有人故意纵火。我们之所以奔着京都而来，原本是要上京告状来的，只可惜，到了京都才知道，仇人势大，遍布朝野。且那仇人已经先于我们罗列罪名，将我等无辜之人打成了湖匪。是故，我们既不敢进京告状，也不敢返乡，只得躲到运河边上悄悄打鱼为生。”

　　黄尚书一拍惊堂木：“倒是打渔为生，还是打劫为生？”

　　米氏抢着言道；“这事儿都赖小妇人，只因一日说漏嘴，让小儿得知身世，知道他亲生父亲曾经想要杀死他，他便日日夜夜思虑，想要寻找贼子报那当年杀妻灭子之仇。也是合该出事，那一日他们在河里打鱼，就遇见了李家的船队。我儿认出了贼子，一气之下，将他们全家上下绑了，是我认出贼子，以为逆父不祥，让他放了贼子下山。我儿因为心中愤恨，这才让贼子夫妻负荆请罪。”

　　“后来的事情大人想必也知道了，王家尚书也是我们所绑。不过，这老贼当年家教不严，致使王女珠胎暗结，他不自我警醒，却纵容她女儿勒逼李明堂迎娶。他们王家虽然没有亲手扼杀小妇人，小妇人遭那无妄之灾却是因为王家纵容所致。所以，他们夫妻父女们欠了我们母子，正所谓杀人偿命，欠债还钱，我儿让他们负荆请罪也是应当！”

　　黄尚书冷哼：“巧言令色，那李家王家罪有应得，那顾家的商队呢？”

　　罗义磕头言道：“小人敲了登闻鼓，就是告那按察使顾裴纵子作恶，他强抢民女，逼死小民未婚妻，又把小的岳丈彭老爹打杀而死。后来，按察使为了遮掩其子丑行，不仅派兵追杀我等，还纵火烧村，致使我村上下七十多口葬身火海。还请大人替小人做主，替小民伸冤啊。”

　　黄尚书顿时生了一身冷汗：“顾裴？湖广按察使顾裴？”

　　这个顾裴可不简单，他的亲姐姐就是宫中的淑妃，他的外甥就是乾元帝最喜爱的七皇子。

　　顾家二房的二老爷乃是太医院的院正，顾家三老爷就在礼部任侍郎，顾家既是书香门第，又是医学世家，悬壶济世，乃江南的望族，闻名乡里，满门锦绣。

　　黄尚书瞪眼贾琏，这小子可真是给自己抓回来一群麻烦啊！

　　可是，如今人已经到了堂上，他不得不按规矩行事，否则，皇上询问起来，他无法交待。可是，这个案子一旦报给皇上，自己无错也有过，从此将被顾家惦记上。

　　可是，皇上与顾家之间，顾家与自己的前程之间，黄尚书如何选，他很清楚。

　　他挥手道：“既然你们要告御状，那就按规矩来吧，抬钉板。”

　　小豹子马上扑地磕头：“启禀大人，贾母因为当年落水常年患病，实在不堪受刑，小人愿意替代母亲滚钉板，还望大人成全！”

　　黄尚书领着令牌迟迟没有投下去，他看着米氏，满脸复杂。当初的米淮山与他书函往来，使他受益颇多。可是，若是自己轻易让米氏见到了皇上，顾家会不会更加憎恨自己？

　　他黄家虽然也是书香门第，但是相比于顾家满门锦绣，难以匹敌。

　　贾琏看着黄尚书犹豫不决，忙着拱手言道：“本朝尊崇儒家，以孝道治理天下，代母受刑也是孝道使然，皇上闻之必定会欣慰民众教化有方，大人您说是不是？”

　　黄尚书盯着贾琏看了几眼，心中顿有所悟，绑着的盗匪如何脱逃去敲了登闻鼓？

　　大意轻忽？

　　方才他被登闻鼓声惊吓，一时没有细思，此刻想来，大有深意。

　　这时候，冯紫英在门口看热闹，见黄尚书似有为难之意，笑道：“有人敲了登闻鼓，黄尚书把人送到皇上面前乃职责所在，难道谁还会指责您不成？阻扰百姓面圣鸣冤就是阻断天下言路，这个罪责，大人担得起吗？黄尚书应该记得几年前的甄大人，他不过是晚了一日，没有及时处理百姓的冤情，如今还在闽南做县令呢！”

　　黄尚书闻言一笑：“两位大人言之有理，那就让你子代母过吧！”

　　衙役很快摆上钉板，罗义首先上去滚钉板，衙役们在顶板之上蒙上一块白布。一般来说，家属给了银钱，衙役们则会使劲绷着白布，滚钉板之人身上的血洞就会浅一些，虽然也是浑身鲜血，且不会伤着骨头。

　　若是家属一毛不拔，衙役们也不会多管闲事，你的命就凭天断了。

　　贾琏之前就给罗义米氏讲解过，如何塞钱，一旦上了钉板滚动，再疼也不要喊叫，要鼓着一口气，这才受到的伤害才会最小。

　　这时候，米氏一见罗义要滚钉板，忙着冲着四位衙役作揖，趁着对方扶她之际将买命的银子塞给他们。

　　当然，米氏要求两条命，她赛进去两个大大的荷包。

　　罗义滚动之时，虽然鲜血迸射，但他起身之后行动自如，很快喝下了贾琏替他准备的灵水。所以，他身上看着吓人，其实性命无碍。

　　小豹子练过些乱七八糟的拳脚功夫，按照贾琏的指点，内憋一口气，他身手敏捷，衙役用劲儿绷着白布，他身上的血洞比罗义的还要浅一些。血水也少些，在贾琏的提醒下，他故意把血水摸得满手，满身的抚摸，看起来十分吓人，其实伤势并不严重。

　　冯紫英为了替他们遮掩，把通政司的止血膏药赠送罗义与小豹子：“我老冯平生最爱结交好汉，这些膏药能够止血止疼，送给你们了。”

　　一群渔民忙着替二人敷药止血，忙的一团乱糟糟。未几，宫中传旨太监到了。皇上口谕：“着刑部尚书黄瑞贵，将滚过钉板的鸣冤人送到乾清宫！”

　　黄尚书跪拜领旨之后，吩咐领班衙役：“将其余人等押入大牢，等候审讯。”又指着小豹子三人：“你们跟我进宫去吧！”

　　贾琏跟领班衙役签字交接，至此，他的剿匪任务顺利完成。贾琏正在思忖是混进宫去看热闹还是回家去看老婆孩子，思虑下一步的章程。

　　却听小太监言道：“御前四品带刀护卫贾琏听宣。”

　　贾琏一愣，这小太监怎么还没走啊？却是马上跪下了：“微臣领旨！”

　　小太监烟道：“着御前四品带刀护卫贾琏即刻进宫觐见！”

　　贾琏磕头：“微臣领旨！”

　　贾琏叩谢起身，忙着将准备好的一块鸡血石塞给他，笑道：“敢问小公公，皇上这时在哪里呢？”

　　小太监摸摸手里润泽的鸡血石，满脸堆笑：“皇上在乾清宫呢，贾大人别慌，您的事情冯紫英大人早就跟皇上汇报了，皇上很高兴，要给您升官呢，您就擎等着喜事临门吧。”

　　贾琏顿时安心又道：“这时候，乾清宫都有哪些人啊？”

　　小太监道：“今儿不叫大起。皇上正跟张大人忠靖王英亲王几个正在南书房商议事情，忽然听见有人敲了登闻鼓，这才驾临金銮殿，只等敲鼓人带到就要审理，除了我，还是还派人去了大理寺与都察院，少时金銮殿上便是三司会审，皇上亲自监听，要现场决断呢。”

　　贾琏闻言暗暗思忖，这个案子估计不可能现场就决断得了，被告人顾裴还在湖广呢，另一个被告人李少卿回家丁忧去了。今日三司会审最多就是受理案件，然后发下文书，押解李少卿顾裴即刻进京罢了。等到他们进京，最快也是半月之后了。

　　那时已经是腊月了。

　　贾琏心里默默估算熙郡王的进程，若是他们顺利，年前就应该有消息进京。

　　贾琏这里出了刑部，顶头碰见冯紫英正在那儿挤眉弄眼。

　　很显然，冯紫英知道这一大波敲登闻鼓的人都是贾琏指使，贾琏也没准备瞒过所有人。贾琏只是摆出一个姿态，想让人明白，他只是按照皇帝的要求剿匪，至于这些盗匪为何要敲登闻鼓，他不知道。

　　他很沮丧，他只是捉住了盗匪心里得意，让盗匪钻了空子。

　　但是，别人信不信，贾琏可不管。他只需要刑部尚书这般上报就行了。若是皇上能够相信，那就更好了。

　　贾琏递给冯紫英一个心照