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　　贾琏如今要收服他为己所用。

　　贾琏不好说破，一边瞧着凤姐主仆一遍一遍翻阅册子。

　　凤姐平儿两个翻阅半日，不得其人，看着贾琏问：“敢是二爷记错了，阖府上下就没有姓潘的。”

　　贾琏一声哼笑：“哼，这不能，那一次两府去铁槛寺祈福，其中就有个样貌清隽小厮给我磕头，我当时觉得这个姓儿好，名字也有特色，故而多瞧他两眼，所以，这府里必有姓潘的人家。”

　　凤姐人精一般，闻言一笑：“得了，我知道了，必是东府的人，这个要费些手脚。”

　　这个自然有凤姐去跟尤氏嚼舌，这会子凤姐跟尤氏好得蜜里调油，这点小事儿必定能成。

　　贾琏打个哈欠：“你尽力，找不着也就罢了，哪能什么好事儿都叫咱们碰上，睡吧，明儿再说。”

　　凤姐挑眉：“二爷您先歇着，我替林妹妹新缝了蚕丝薄被与白狐镶边的雪缎斗篷，雪缎狐皮可都是稀罕之物，我得亲自验过才能安心。”

　　贾琏今日已经餍足，再不纠缠：“你自去。”

　　

　　第36章036

　　

　　翌日，正是贾琏约见冯紫英的日子。

　　贾琏上楼就听见冯紫英爽朗的笑声，忙着上前：“兄弟有事耽搁，万望海涵。”

　　冯紫英哈哈一笑：“琏二哥客气，来，我给二哥介绍，这是我的小兄弟柳湘莲，柳子方是他本家。”又对柳湘莲一笑：“这就是荣国府的琏二爷。”

　　柳湘莲这人贾琏知之甚深，因尤三姐死在他手里，愧疚至深，从此浪迹天涯，不知所终。此乃性情中人，值得结交，遂抱拳道：“小柳兄弟，幸会。”

　　柳湘莲这人孤高却不孤拐，人敬他一尺，他回人一丈，贾琏有礼，他也恭敬，冲着贾琏回礼：“琏二哥好。”

　　柳湘莲与冯紫英家是世交，两人都爱舞抢弄棍，虽然差了岁数，却十分相得。

　　贾琏跟冯紫英却是泛泛之交，贾琏自诩风雅，瞧不上冯紫英满身江湖气息，尤其不喜冯子英走家串户倒腾古董文物。

　　用贾琏的话说，爷们丢不起那范儿！

　　如今再想从前，贾琏反倒觉得冯紫英是个能人，这种人只怕就是家族倒了，他也能够凭着自己东山再起。

　　思及此，贾琏甚是羞惭，亲自执壶斟了一杯：“哥哥自罚一杯，权当赔罪吧。”

　　冯紫英原本是豪爽疏阔之辈，闻言一笑，提壶也自倒了一杯，笑道：“说什么罚酒，弟弟陪兄长一杯。”

　　柳湘莲也是爱酒之人，他也自斟一杯：“既然喝酒，哪能拉下我小柳。”

　　冯紫英柳湘莲这般给面子，贾琏顿时笑眯了眼：“那感情好，见面就是缘分，为了这缘分，咱们干了。”

　　三人干了酒杯，重新落座。

　　冯紫英看了柳湘莲一眼，见他满脸笑意，这才慎重的介绍：“我这小柳兄弟，可是文武全才哟。”

　　贾琏一笑：“久闻其名。”

　　两人上一世差点成了连襟，岂能不知悉。

　　柳湘莲对于贾琏这人也有耳闻，人虽风流却不下流。

　　正因如此，冯紫英介绍他做贾琏的护卫，他才前来商谈。至于成不成，柳湘莲这人喜欢随心所欲，合则聚，不合再多银钱他也不稀罕。

　　至于贾琏，保镖的人选根本没往柳湘莲身上想，实在是他岁数太小，柳家也不是缺钱人家。

　　故而，他见冯子英不提，心里很着急：“小柳也不是外人，我就直说，不知所托之事可有下文？不瞒你说，哥哥我这等米下锅呢。”

　　冯紫英闻言一笑，睨眼柳湘莲。他今日只是媒介，成不成要看柳湘莲之意。

　　柳湘莲这么会功夫对贾琏有了新认识，觉得跟这么个爽快之人游玩山水很不错，微笑颔首。

　　冯紫英便回望贾琏；“琏二哥好不厚道，这人都来了，你还问我，莫不是不满意？”

　　柳湘莲笑道：“小弟常想着，那一日离了京都，去那古都金陵走一走，还望琏二哥不吝，捎带小弟一路。”

　　能够招揽柳湘莲，贾琏真是喜出望外，只是，他并非前往江南，因此担忧空喜一场。

　　“我说了要往江南繁华地游学，如今却有了变动，江南也会去，这得看行程，我预备先往湖广荆襄走一走，未知小柳兄弟可有兴趣？”

　　柳湘莲闻听贾琏不往江南，微微愣了下，随即笑了：“湖广荆襄也是古都旧城，三国刘蜀龙兴之地，值得一游，江南只好等日后再去。”

　　贾琏大喜：“这个小柳放心，一准有机会。”

　　冯紫英忙给贾琏作保：“小柳子安心，琏二哥说有机会，便一定有机会，你不知道吧，不仅在金琏二哥有故居，琏二哥的嫡亲姑父探花如海公，就是江南盐道，坐镇扬州，异日你这个浪荡子跟着琏二哥游览江南，不愁囊中空虚。”

　　贾琏一笑道声好说，便于柳湘莲细细商议行程，贾琏决定要让柳湘莲陪着贾蓉先走，贾蓉有柳湘莲陪着，贾琏也好放心。

　　贾琏言道：“动身日期尚未最后确定，只在七日之内，小柳兄弟有什么事情可要抓紧点。”

　　柳湘莲一人吃饱全家不饿，因道：“小弟无妨，一切听从琏二哥吩咐，随时随地可以动身。”

　　“如此就麻烦小柳兄弟了。”言罢回头，贾琏又问冯紫英自己要的武功师傅什么时候能够到任，自己想要亲自见一见。

　　冯紫英一挥手，外面便进来一个面黑魁梧的汉子。冯紫英指着贾琏道：“这就是我与你说的琏二哥。”

　　那大汉闻言对着贾琏纳头就拜：“小的关山拜见二爷，二爷安。”

　　贾琏连称不敢，亲手搀起关山：“如此，以后就仰仗关爷了。”

　　关山抱拳：“多谢琏二爷不弃。”

　　冯紫英见贾琏问也没问关山的来历就收下了，心中十分熨帖，觉得贾琏这人可交。少顷，他便借故拉了贾琏，说了关山的来历。

　　这关山乃是军中小旗，战阵中受伤退役，如今在琉璃街上替人看家护院，勉强养家糊口。

　　冯家不是吝啬之辈，关山却穷困度日，必定是有气节之人，贾琏很喜欢：“我们家请了六太爷贾代儒坐舘，月例五两，再有四季衣衫，冰敬炭敬，这关师傅照此一般，可行？”

　　“怎么不行，太好了。”冯紫英闻言直作揖：“如此我得谢谢二哥哥分忧，这关山啊，都成了我的心病了。”

　　贾琏笑而摇头：“我用关山看在你父子们的人品，你们看中的人我才用的放心。”

　　冯紫英连连作揖：“总之多谢，我欠哥哥一份人情！”

　　贾琏道：“还有一点，我这事儿不能外传，关师傅也不能在府里露面。”

　　贾琏这是培养心腹，将来对付贾母王氏，别这里还没开始，就被贾母知悉，白费功夫。

　　冯紫英愣了，很快就释怀了，管他干什么，顶多不过是些风花雪月这些狗屁倒灶的事儿。

　　关山离开京都之事，冯紫英有些为难，“这个事情，你要自己单独跟他谈。”

　　贾琏颔首。

　　一番洽谈，关山对于月例很满意。

　　随后，冯紫英出书具保，贾琏与关山签订了聘用契约，贾琏看中了关山耿直忠贞，提出签订十年合约，十年合约也是贾琏有意为之，到时候所谋不成，也不至于牵连无辜。

　　做教习他力所能及，又能养家糊口，关山爽快地签了。

　　贾琏十分痛快，直接给了关山一锭五十两安家银子。

　　关山很感激，对着贾琏行礼：“受人之托忠人之事，二爷请我不会后悔。”

　　冯紫英也要告辞，贾琏却是拉住他不放手：“这怎么说的，你帮了我大忙，哥哥还没好好款待你，怎么就走了？”

　　冯子英却道：“小柳子要出门，虽说有琏二哥照应，我这个做哥哥的也要帮他打点一番才是，且他还要去本家辞别，还要请人照看房舍，这里面事儿多了，琏二哥的心意弟弟心领，改日得空，哥哥你摆酒席请客我一准前来叨扰。”

　　贾琏一想也对：“既如此，到时我给你下帖子，你可别再推辞，否则就是瞧不起哥哥。”

　　柳湘莲也跟着告辞，两人约定七日后碰面。

　　这日傍晚，贾琏接到了院试考引，凤姐平儿喜之不迭，忙着制酒，夫妻们饮酒为贺，好不快和。

　　

　　第37章37

　　

　　翌日。

　　贾琏虽因二房的事情，跟祖母对恃，有些不愉快，但是，贾琏作为晚辈应尽的孝道不能丢。

　　且眼下贾琏正要科举，绝不能让人借机诟病。

　　这日正是四月初十，三日后贾琏要去院试，故而，他提前来跟祖母辞别。

　　其时，黛玉跟着三春上闺学，贾母合着几个丫头斗牌闲耍。

　　贾琏走了进来，小丫头们一哄而散，一时间，端茶的递水的，忙的不亦乐乎。

　　鸳鸯拿着个拜垫儿放在贾母面前，看着贾琏笑：“文曲星君，您请吧。”

　　贾母的丫头对贾琏十分照应，贾琏对她们也很亲切，鸳鸯是其中佼佼者，容颜标志最有脸面。

　　贾琏对祖母的丫头十分恭敬，从未生过色心，这是他做人的底线。

　　上辈子贾琏尚在京都羁押之时，鸳鸯便死了，后来大家都说是贾赦逼死的。

　　其实，贾赦逼迫过鸳鸯，但是鸳鸯死时，贾赦父子们正身陷牢狱。

　　贾琏也不知道，当初为什么会传出贾赦逼死鸳鸯的谣言。

　　大约是贾赦劣迹太多，荣府倒时鸳鸯恰好死了，大家以讹传讹吧。但愿这辈子鸳鸯能够善终。

　　贾琏微笑谢过鸳鸯，这才跪下给贾母磕头：“孙儿给老太太请安，孙儿特来禀告祖母，孙儿昨日已经得了考引，大后日要去院试，这几日孙儿要温书，届时直接下场，今日特来辞别祖母。”

　　贾母早听凤姐转告了张家舅舅之言，知道贾琏这回只怕榜上有名，秀才稳稳到手，她虽然偏心，贾琏科举有望，心里也十分喜欢：“好，好，好，快起来吧，你祖父地下知道也安心了。”

　　贾琏从小是祖父贾代善启蒙开笔，贾母方才有此一说。

　　提起祖父，贾琏万分敬重：“孙儿必定不会辜负祖父的希望，等日后过了院试，必定要去祠堂禀告祖父。”

　　贾母闻言更加高兴，贾琏长得英俊高挑，虽面容肖母，精气神却与贾代善年青的时候有几分神似。

　　看着贾琏，贾母想起四不像儿子贾赦，虽然不喜，到底是血脉至亲，因问：“可见过你老子，他怎么说？”

　　贾琏一笑：“孙儿先来辞别老太太，稍后就去拜别父亲。”

　　贾母想起邢氏这几日上蹿下跳，很不高兴：“你可知道你继母的打算？你老子如何说法？”

　　贾母这话有提醒之意，也有挑拨之嫌，前些日子有传言张氏嫁妆归宿，还有国子监恩荫名额，再有邢氏撺掇要把贾琮记在名下的事情。

　　国子监恩荫名额，贾母跟贾政是想给宝玉，虽然宝玉并不喜欢。之前，贾琏不爱读书，贾母没放在心上，理所当然以为这个名额必定是宝玉的，如今贾琏兴头起来，正儿八经读书作文参加科举，这事儿就要重新考量。

　　贾母很为难，必定两个都是她嫡亲孙子，且之前孙祖有些不痛快，虽然贾母极力补救，却很怕贾琏一日得志，报复二房。

　　贾赦其实也不在意这个恩荫名额，皆因耐烦二房什么都想伸手，随口提了贾琏或许要去国子监读书，还顺嘴说了要把贾琮改成嫡出。

　　贾赦的意思很明白，贾琏不去也轮不到宝玉，大房还有小儿子呢。

　　贾琏很无奈，摊上这样一个父亲，自己搞不定，倒把儿子拧出来背锅。贾琏好不容易对父亲起了一丝孺慕之心，很快又被他父亲坑没了。

　　贾琏也想学他父亲捶地一哭：自己这是什么命啊？

　　贾琏却不会傻到得罪手握重权的老太太，周瑞家里的热血还没冷呢。

　　国子监爱谁是谁！

　　“好叫老祖宗知道，孙儿不准备去国子监。”

　　“你有决断就好，一会儿跟父亲好生说，父子哪有隔夜仇呢。”

　　闻知贾琏无意国子监，贾母笑的十分慈爱，吩咐鸳鸯传话套车护送贾琏去东苑。

　　鸳鸯奉命送贾琏，俯身一礼：“恭喜二爷蟾宫折桂。”

　　贾琏躬身还礼：“谢姐姐吉言。”

　　贾琏出了荣庆堂，径直往花园子求见他爹贾赦，贾赦本来要见贾琏，忽然想起那日当众耍赖的事情，自己豁出脸去闹腾，结果，贾琏两口子跟贾母照旧好得很。

　　贾赦顿觉很丢面子，也很没意思，遂叫邢夫人传话说：“你们孝顺老太太就好，我这儿死不了。”

　　贾琏心里很奇怪，前儿还好好的亲爹，如何又作妖了，难不成因为国子监的事情？

　　贾琏直觉背晦，真是祸从天降！

　　实则，贾琏以为他父亲斗不过祖母拿他出气，确实错了。贾赦跟贾母斗都输了一辈子了，岂会在意这一回。他还感谢贾琏终于拿住贾母一回呢。

　　如今，贾赦也不反对贾琏跟张家来往了，觉得跟张家来往至少可以让贾母有所顾忌。

　　贾母失算他就高兴。

　　贾琏不明就里，只好对着他父亲的书房跪下，结结实实磕了三个头，踢踢踏踏出了书斋，前后不过一盏茶的功夫。

　　邢氏眼里含着讥笑，虚留一声也欠奉，盯着贾琏灰溜溜的背影，心里畅快得很。得意半晌，吩咐费婆子：“去看看琮哥儿在干什么，叫他来我屋里温书。”

　　邢氏从前也不敢这般对贾琏，他自己没儿子，以后多少靠着贾琏，自当贾赦赌气说要把贾琮记在她名下充作嫡子，她心里又活泛了。

　　这邢氏一夜没睡，暗搓搓算计：先把贾琮记在名下，再挑唆贾赦谋夺爵位，那时拿捏贾琮，这阖府上下还不都听自己。

　　侯府老祖宗的惬意日子指日可待！且不想想她有没有贾母的手腕根基与福运。

　　这也是邢氏倒运，偏偏在贾琏重生之后跟他较劲儿。

　　前世贾赦根本没提过贾琮记名，也没跟二房争夺过国子监的名额，估计是贾琏重生致力进取，府试院试忙活得很，又跟他舅舅来往密切，让贾赦误会了，以为贾琏必定要争国子监，这才口不择言说大话，不想第一个中招的就是邢氏。

　　贾琏并不知道邢氏生了谋夺侯府爵位的私心，便是知道了，也不过一笑罢了，贾琏如今连贾母也敢斗一斗，二房可说被他斗个半死，会怕一个无宠无子的后母么？

　　至于庶出的弟弟贾琮，眼下被邢氏拿捏得胆小如鼠，百家姓都没读明白，还想争夺爵位，别说贾琏瞧不起他，只怕才露这个心思，下一刻就要摔傻碰傻，纵然不傻，也会传出些颟顸痴顽的名声。

　　贾母岂是好惹的？前院死人血迹没干呢！

　　贾环那般被贾政盯着过日子，还被贾母王氏养得猥琐不堪，何况贾琮没有受宠姨娘天天替他喊冤叫屈，东谋西化呢。

　　贾琮的这个弟弟跟贾琏没有恩怨，也没有恩情，贾琏好了不介意拉他一把，他若生了外心，贾琏也犯不着采他。

　　

　　第38章38

　　

　　三日后，四月十三。

　　贾琏依旧在寅正时刻起身，撂帘子出了内室，瞧见迎春愣了一愣：“二妹妹？”

　　迎春笑着与兄长见礼：“我这几日跟着嫂嫂打理家务，见嫂子又要管家，又要替二哥哥打理出门的行装，我也帮不上忙，就想着替二哥哥做双靴子，也不知道兄长合意不合意。”

　　凤姐抿嘴一笑，把迎春做的鞋子拿给贾琏瞧：“你这个哥哥真促狭，明知道二妹妹胆子小，你还逗她，这不是明摆着吗，二妹妹这早摸黑而来，当然是特特来与你这个兄长壮行来的，你瞧瞧，都在这鞋子上头啦。”

　　贾琏细看，这鞋做的精细，细白棉布千层底儿，鞋面金丝绣的喜鹊登梅图，长靴上绣了字儿，一只绣着‘大鹏一日从风起’，另一只绣着‘扶摇直上九万里’。

　　字儿是篆字，看着就似缕缕祥云。

　　靴子看着喜庆，寓意也好，贾琏甚喜欢：“二妹妹手真巧，这靴子做得好，我今儿就穿他下场了。”

　　迎春是个老实人，闻言忙摆手：“不是我一个人做的，鞋底儿是四妹妹带着丫头们日夜赶工做出来，那鞋面上的喜鹊登梅图，是林妹妹描来我绣的，那字儿是三妹妹的手笔。”

　　贾琏闻言一愣，没想到三个妹妹都这般看重他。

　　凤姐闻言拍手笑：“哎哟，这可是众人拾柴火焰高，二爷带着妹妹们的祝福，必定是马到成功蟾宫折桂哟。”

　　贾琏心里满是那种暖暖的喜悦，这种喜悦他前生从没体验过。

　　早餐已毕，贾琏出行。

　　院试的行头依旧，只多了一双满载妹妹们期望的登云靴。贾琏穿着靴子只觉得身轻如燕，一路风驰电掣般来到垂花门，害得凤姐迎春姑嫂在他身后一路小跑。

　　贾琏在垂花门前站定，冲着凤姐迎春躬身一礼：“多谢夫人，多谢二妹妹！”

　　凤姐勾唇抿嘴偷笑，觉得贾琏越发会装模作样。

　　迎春却好端端红了眼圈，福身回礼：“二哥哥，我听人说院试需要两天两夜不眠不休的考试，你要好好保重身子。”

　　贾琏闻之动容。他一直觉得迎春性子木呐，对人冷淡，从没想道迎春也有这般感性的一面。