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　　　　“如此说来，达西先生倒是格外喜欢找莉齐谈话，”简补充道，“第二次舞会时同她跳舞，也是一副兴致勃勃的模样。”

　　　　“现在就看莉齐喜不喜欢达西先生了，”玛丽说，“她要不喜欢，那达西先生用情再深，也没办法。”

　　　　“这个。”

　　　　简思索片刻，然后转头看向双眼亮晶晶的玛丽，顿时明白了她的意思。

　　　　“你是打算联合我撮合她与达西先生，是吗，”简微微笑了起来，“怪不得之前莉齐一听到你提及达西先生就烦的要命。”

　　　　“可莉齐不会烦你呀！”

　　　　玛丽丝毫不掩饰自己的动机：“好姐姐，亲姐姐，为了莉齐和达西先生的幸福，你就动动心思嘛。”

　　　　“要是莉齐也喜欢达西，”简回道，“我自然是支持他们。”

　　　　“这个容易！”

　　　　得到首肯的玛丽长舒口气。她早就打好小算盘啦，要是达西先生第一次求婚就成功那好说，要是不成功……她倒是有个主意。

　　　　“那说好了，”玛丽神秘兮兮地说，“等回到朗伯恩，你可千万得帮我。”

　　　　简早就亲自领会过玛丽的馊主意了——不然她和宾利先生哪里能捅破那层窗户纸。看到玛丽雀跃不已的模样，简摇了摇头：“操心这个、操心那个，那你自己的终身大事呢？”

　　　　“我在操心了呀。”

　　　　玛丽拿出自己的十二英镑：“我有赚钱，第一个故事就有十二英镑，第二个故事怕不是有二十四英镑——到了第十个故事的时候，我就是小富婆了！”

　　　　真是一团孩子气。

　　　　简被玛丽这赖皮式算法逗乐了，她忍俊不禁：“想的真美。”

　　　　但简知道玛丽不喜欢谈论关于自己的儿女情长，便也不强求。况且投稿顺利，这确实是一件喜事。

　　　　“那你下一本打算又写什么谋杀案呀，”简说，“大作家？”

　　　　“不写谋杀案了。”玛丽回答。

　　　　这既是玛丽的打算，也是弗莱德·霍尔主编给她的建议。

　　　　主编的想法非常直接：第一个故事引人入胜，可谁也不知道会有什么反馈。谋杀案之后，来点不那么惊世骇俗、却看着新鲜的故事，会好上许多。

　　　　玛丽也是这么想的。

　　　　“我想，”她对简说，“写个盗窃案件也是不错的。”

　　　　而盗窃案写起来，玛丽在二十一世纪的见识就有帮助的多了——去掉高科技作案，全天底下的贼偷东西时也无非是伪装精湛、身手过人，以及计划得当。

　　　　把人物写的新奇一点，过程离奇烂漫一点，总比刻画一位有真实原型的人间恶魔容易一些。

　　　　“盗窃案？”

　　　　出乎意料的答案果然引起了简的兴趣：“你打算怎么写？”

　　　　玛丽：“偷画吧，而且……作案团队是马戏团。”

　　　　简：“马戏团？”

　　　　是的，马戏团。

　　　　玛丽的灵感来源格外简单：说道身手过人，就免不了想到十九世纪一位“不入流”的奠基人——马戏之王p·t·巴纳姆。

　　　　还得多谢休·杰克曼的音乐电影《马戏之王》，让玛丽知道了这位大师呢。

　　　　各个身怀绝技的马戏团成员，倒是十分适合做那种受人喜爱的“侠盗”。但玛丽觉得，犯罪就是犯罪，她也不想把在现实中就饱受歧视的边缘人士写成罪犯。

　　　　还是得好好想想。

　　　　“我暂时只有个思路，”玛丽如实说道，“必须好好考虑如何发展。”

　　　　一个处理不好，故事无人问津还是次要，最怕的是受人欢迎，反而让大家更是歧视憎恨社会边缘人士，那玛丽是不论如何都无法原谅自己的。

　　　　要真的写这个故事……案件还是次要的，她要做的功夫远比谋杀案要多。

　　　　简见玛丽神情凝重，便拉起她的手，认真鼓励道：“不着急，你好好想，若是有了思路，一定要告诉我。”

　　　　玛丽失笑：“我怕吓到你！”

　　　　简：“被吓到我也要听。”

　　　　玛丽一怔。

　　　　简笑了笑，牵起玛丽的手，那双美丽的眼中凝聚着动人的真诚。

　　　　“我总是不懂你在想什么，玛丽，”她开口，“你书读的多，满脑子大家不懂的鬼主意，可总没做过错事——去贫民窟也好，着手创作也好，都是有意义的。”

　　　　“简？”玛丽有些茫然。

　　　　“所以，”简郑重其事地说，“你从贫民窟回来后，我想了很多，最终想出的答案就是——尽管我不能理解你，可你做的是对的，那我就得试图理解你。”

　　　　“……”

　　　　“那便从你的故事开始，”长姐说着揉了揉玛丽的头发，“你想好了构思，一定要告诉我，我得好好听听，这样才能搞明白你的小脑瓜里装的是什么。”

　　　　“…………”

　　　　“玛丽？”

　　　　“没什么。”

　　　　玛丽无比感慨地说道：“老天爷是把天使塞给我当姐姐了吧？”

　　　　简哭笑不得：“胡说什么！”

　　　　她可没胡说！

　　　　玛丽是真的没想到简会说出这番话——连伊丽莎白都天天训斥自己荒唐呢！而简，一名土生土长的十九世纪未婚姑娘，标准到能当模板的大家闺秀，却能真诚地说她想理解自己。

　　　　此时此刻玛丽真不知道该如何形容自己的感动，这么好、这么好的姐姐，她都舍不得简嫁给宾利先生了。

　　　　“谢谢你，简，”玛丽扬起灿烂的笑容，“我要是想好构思，一定第一个告诉你。”

　　　　“不止如此。”

　　　　简细心如发，清楚记得玛丽从贫民窟回来时说过的一字一句：“你说你交到一名新朋友，叫玛丽·摩斯坦，是吗？”

　　　　第二天上午，爱尔兰姑娘玛丽·摩斯坦小姐如约而至。

　　　　本来玛丽的打算是叮嘱一番女仆，别叫她因为摩斯坦小姐打着补丁的衣物就把她拦在门外。而现在，不仅不用玛丽叮嘱，简甚至亲自出面，郑重其事地将摩斯坦小姐请上门来。

　　　　拿着崭新棉质衣裙的摩斯坦小姐受宠若惊，而简则只是笑吟吟地接过衣裙：“非常感谢你照顾玛丽，摩斯坦小姐，她总是一惊一乍、顾头不顾尾的，想来给你增添了不少麻烦。”

　　　　“哪里有。”

　　　　与玛丽同名的摩斯坦小姐急忙摇头：“玛丽·班纳特小姐为我的朋友追查真相，我感谢她还来不及。”

　　　　简闻言惊奇：“你也是知情者？”

　　　　摩斯坦小姐坦然开口，言语之中尽是自豪：“不仅如此，我今天还带来了福尔摩斯先生的口信，要我请玛丽小姐出门。”

　　　　“去拜访福尔摩斯先生吗？！”

　　　　玛丽听到这句话，蹭蹭蹭下楼，就差直接满面红光地冲到摩斯坦小姐面前了。

　　　　“不，”摩斯坦小姐一笑，“不是去拜访侦探的公寓，而是去汉普先生的工厂。”

　　　　作者有话要说：　　今天一章有四千七百字，我超厉害0v0【醒醒。

　　　　之前有妹子在评论区聊到维多利亚时期的马戏团，刚好最近在看了巴纳姆（就是休叔《马戏之王》中的角色）的一些故事，感觉确实可以写一写，所以稍微修了一下大纲，感谢26044256姑娘提供灵感，虽然你安利我《黑执事》可能失败了……太久不看日番已经不适应画风了hhhh但还是抱起来举高高，感谢你，么么哒！

　　　　以及有姑娘嫌弃姜花每天早上抓虫伪更。主要是我一般写完直接发的话，在文章的语境里很难看出错字和bug来，一般转天走出语境就会好很多，既然大家说出来了抓虫就放在每晚更新前了，但我自己要是发现bug或者没有表达清楚的地方，我还是第二天上午修改（之前已经偷偷改掉很多了！），尽力保证减少伪更的机会吧！

　　　　这多大点事，评论区咋还吵起来了hhh

　　　　感谢zoey27040扔了1个地雷，感谢　雨果果x3、r0sex5、狐狸出嫁x2、肖晓小笑x30、夕颜、慕慕x5、迷路的某只、抹茶冰旋x20、唐御x44、自古白毛出美人x27、世界，只剩下我。。、成双x20、alize艾蕾兹、我有两朵花x10、张幺歌x5、银山拍天浪x5、cynthia泫、kkeryx5、未归　的营养液，爱你们，么么哒！

　34、红娘好难当36

　　　　36

　　　　直到出门走在路上；　摩斯坦小姐才向玛丽说明了这次的情况。

　　　　在贫民窟打头质疑玛丽的那名爱尔兰青年工人姓道森，他听闻了亨利·戴克的遭遇后十分气愤，联合工厂里的其他爱尔兰人集体去找汉普先生；　非得讨个说法不可。

　　　　她们二人来到汉普先生位于伦敦的工厂时，几名爱尔兰青年仍然被监工们拦在门外。

　　　　“我们要见汉普！”打头的道森怒气冲冲地说道。

　　　　“汉普先生忙着会客；　”监工也不客气，“没空见你们；　快滚，再闹下去我要喊警察了！”

　　　　“汉普不给我们个说法，”道森回敬，“我们是不会走的。工人们的尊严不是尊严吗；　凭什么平白无故诬陷亨利的清白？！”

　　　　“对！”

　　　　“没错！”

　　　　“给我们个说法！”

　　　　摩斯坦小姐拉着玛丽走近人群，此起彼伏的附和刚好响起。红发的爱尔兰姑娘推开了挤在门口的工人，走到了道森身边。

　　　　“监工还不让你们进门？”摩斯坦小姐问。

　　　　“好一个看门狗；　”道森嘲讽道；　“守门守的真是兢兢业业。”

　　　　“你——”

　　　　监工被气个不轻；　看样子几乎想要出手揍人：“别以为你在河对岸上班，我就不能拿你怎么样，小子！”

　　　　摩斯坦小姐蹙眉：“你是来讨说法的；　没事攻击旁人做什么？”

　　　　显然爱尔兰姑娘也不赞同自己同伴出言人身攻击的行为。她转头看向监工；　玛丽·摩斯坦倒和亨利·戴克一样；　也是汉普工厂的工人。

　　　　她客客气气地说：“我的朋友只是热血上头，你不要放在心上，我们没有任何违法的意图。”

　　　　“你们这些爱尔兰人。”

　　　　监工不吃这套；　他指了指道森身后一群义愤填膺的工人。

　　　　“这么大阵仗过来，还说没什么违法的意图？”

　　　　“要不然这样，”摩斯坦小姐让步道，“我们可以在外面等，但是这位玛丽·班纳特小姐可是宾利先生的朋友，他给了我五个便士，叫我请班纳特小姐来工厂呢。”

　　　　“你少找借口，摩斯坦，”监工死不让步，“平日上工时就你最会惹麻烦！”

　　　　“摩斯坦小姐说的是真的。”

　　　　玛丽不得不开口：“她还带了宾利先生的手信，先生，不信你看。”

　　　　说着她将之前宾利先生写的字条递给了监工。

　　　　直到此时，监工才注意到被前排工人淹没的玛丽。摩斯坦小姐趁机狠狠推了道森一把：“都快让开，你们怎么能和单身小姐站在一起？”

　　　　玛丽自觉上前，监工见她穿着不菲，一看就是体面人家的未婚小姐，再加上宾利先生的字条，立刻陷入了沉默。

　　　　他犹豫地擦了擦裤腿：“不是我不放人，小姐，而是我得看住大门，让你一个人进工厂，你也不认识路。”

　　　　“我认识啊。”

　　　　摩斯坦小姐理所当然地接道：“我和这些臭男人又不是一起来的，我带玛丽·班纳特小姐去找汉普不就行了。”

　　　　“你？”监工很是狐疑。

　　　　玛丽偷偷看了一眼摩斯坦小姐，发现红发姑娘用余光瞥了自己一眼，当即会意。

　　　　“就让她带我进去吧，”玛丽努力用小心翼翼地语气开口，“工厂里是不是很脏？我不太想让我的裙子沾上任何脏东西。”

　　　　听到这再标准不过的单身小姐发言，监工倒是相信了摩斯坦女士的说辞。

　　　　他长叹口气，对摩斯坦小姐说道：“好好，你快去快回。要是你在汉普先生面前多嘴，摩斯坦，自己也和亨利一样被扫地出门，可别怪我之前没提醒你！”

　　　　“我有分寸。”

　　　　说着摩斯坦小姐甚至拎着裙摆，对着玛丽行了个礼：“走吧，玛丽·班纳特小姐。”

　　　　几名爱尔兰青年眼睁睁地看着两位女士走进了工厂大门。直到确认她们离聚众的工人们远远的、监工根本听不到后，红发的爱尔兰姑娘失笑出声。

　　　　“怕裙子沾上脏东西？”

　　　　看上去摩斯坦小姐已经忍笑很久了：“我觉得这话真该叫替你洗衣服的女仆听听，玛丽小姐，你真是说谎不打草稿。”

　　　　玛丽眨眨眼睛，勾起嘴角：“你也不遑多让嘛，拿我当挡箭牌混进大门好去见汉普先生，是不是早就和其他人串通好了？”

　　　　小心思被戳破之后，摩斯坦小姐也不懊恼，反而潇洒地侧了侧头，坦白地承认了。

　　　　“倒是没有，”她说，“道森这家伙人不坏，就是做事不加考虑。十几个人堵在工厂门口，监工让他们进门才怪呢。但是我说话他们根本不听，只好让我们几个姑娘来动脑了。”

　　　　“这位监工人还不错。”

　　　　在玛丽的印象里，工厂监工和工人向来是水火不相容的存在。《悲惨世界》中的芳汀二话不说被赶出大门，而身为主人的冉·阿让却一无所知，善良温柔的芳汀流落贫民窟，沦为妓那个女——这等凄惨的情节，实在是让人难以忘记。

　　　　但汉普先生的工厂情况似乎比故事中稍好一点。

　　　　“这我不否认，”摩斯坦小姐点了点头，“比起其他工厂，我们的监工倒确实还不错。即便他口口声声说为汉普着想，但我知道他是在担忧我会被开除。”

　　　　想来连监工也明白，亨利·戴克被开除的原因并非偷盗，只是碍于自己的生计闭嘴不言罢了。

　　　　玛丽觉得，人总是要吃饭的。监工选择沉默虽然不“正义”，但当生存和道德取其一时，选择后者固然伟大，可前者也不是理应被置喙的事情。

　　　　“反正我们进来了，”玛丽晃了晃手中的纸条，“就是你别告诉我，连宾利先生的手信都是假的？”

　　　　“自然是真的！”

　　　　即便摩斯坦小姐脑筋灵活，却也拥有着自己的底线：“伪造手信的事情，我决计不干。宾利先生原本是打算请汉普到福尔摩斯先生的公寓里，再请你过去，好一起商议如何解决麻烦。只是我听到此事，先去告诉了福尔摩斯先生。”

　　　　“……”

　　　　太聪明了吧！

　　　　先告诉福尔摩斯先生，按照侦探的性格，他一定会立刻叫马车赶到汉普先生的工厂，好第一时间拿到有用的线索。

　　　　对于宾利先生来说，左右都是要讨论，在哪儿都一样。

　　　　然而对爱尔兰工人们就不是了，这事关亨利·戴克的工作问题呢！眼下摩斯坦小姐这不就跟着玛丽进了门，得到了直面工厂主的机会了吗？

　　　　对于摩斯坦这小小的“利用”，玛丽不仅不生气，反而心生了几分欣赏的意味：果然能俘获华生医生的女士就是非同小可，她不仅为人仗义，也非常聪敏，有些寻常工人没有的见识。就算没了原著里体面小姐的身份，在玛丽看来，也是位十分难能可贵的姑娘。

　　　　而且她觉得，这位摩斯坦小姐倒是真的同自己脾气相投。摩斯坦小姐这些小心机，平时玛丽也没少耍嘛。

　　　　“那就别浪费了你一番设计，”玛丽笑道，“咱们赶快进去吧。”

　　　　宾利先生他们早在汉普工厂的办公室内久候多时了。

　　　　摩斯坦小姐带玛丽进门，就看到歇洛克·福尔摩斯先生正在室内反复踱步，直到看到玛丽，他的脚步蓦然一停。

　　　　今日的侦探换回了平日绅士的装扮，没拿手杖、帽子也被放在了一边，乌黑的头发下，冷峻的面孔中写满了不耐。

　　　　“总算来了！”

　　　　他直接出声抱怨：“从格雷诺斯丘奇街道到这儿，你们至少慢了十分钟的时间。”

　　　　“监工拦下了我们，”玛丽开口，“楼下还有不少爱尔兰工人，他只是完成自己的工——”

　　　　“——杂七杂八的借口。”

　　　　福尔摩斯先生直接打断了玛丽的话：“现在可以开始了，汉普先生。”

　　　　玛丽：“……”

　　　　侦探这番粗暴的行为，着实让在场的其他人有些尴尬。而反应更大的，比如说摩斯坦小姐，见他直接打断了一名未婚姑娘的话语，眉梢一挑，即便打断发言的是她尊敬的侦探，看上去也要出言反驳了。

　　　　但玛丽倒是不生气，她拽了拽几欲开口的摩斯坦小姐，笑眯眯道：“那就开始吧，我也好奇案件很久了。”

　　　　生什么气？要知道侦探先生不耐烦的理由，是因为在等待自己呀。

　　　　——换句话说，歇洛克·福尔摩斯一直在等她到来。

　　　　这是什么尊贵待遇！

　　　　在别人看来是福尔摩斯不尊重玛丽，但玛丽知道，反而正是因为福尔摩斯认可她，尊重她想要得到答案的诉求才会如此反应。否则歇洛克·福尔摩斯根本不会等她到场之后再开场的。

　　　　如此别说是被打断发言了，能在男神心中拥有这样的地位，玛丽觉得就是被骂都不过分。

　　　　见玛丽不在意，摩斯坦小姐也