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　　男人收回视线，转而落在艾薇拉身上，松开抓住她肩膀的手，关心道：“你没事吧？”
　　“我没事，谢谢你。”艾薇拉有点惊魂未定的道，她也不知道为什么自己脑子一热就伸手去抓那个小偷。她抬头，这才看清楚那人的模样——
　　第一眼注意到的是那副精壮得媲美健美先生的身材，T…shirt也掩盖不了胸肌的条线起伏，裸露在外的手臂比艾薇拉的大腿还要粗，宽肩窄臀，标准的倒三角身材。
　　再往上看是一张英俊得不象话的脸，即使他戴着鸭舌帽仍然光芒四射，雕刻般的轮廓，五官硬朗，压在帽檐下的金发，湛蓝的眼睛彷佛在闪闪发光。
　　艾薇拉一时忘了说话，她不禁怀疑这人是不是哪家偷跑出来的明星。
　　男人盯住她的手肘，擦破的地方涌出了血迹，他皱眉道：“你去医院处理一下比较好。”
　　艾薇拉连忙收回视线，叹了一口气：“我想也是。”
　　被抢了钱包的女人这才气喘呼呼地追上来，男人捡起了她的钱包还给她。
　　白领打扮的女人感激的对他们道谢几声，并且对艾薇拉表示了歉意，她还想把钱包里的钱都塞给艾薇拉作为受伤的补偿（那里足足有几百美元），艾薇拉却摇摇头拒绝了她。
　　她摸摸后脑勺，颇尴尬的说：“其实我也没做什么，抓到人的是蜘蛛侠，我是因为自己的大意而受伤的，你不必这样。”
　　至于被蜘蛛侠的蛛丝黏在地上动弹不能小偷，男人报了警，警车来把犯人带走，至于他和随行警员侧陪伴艾薇拉到附近的医院接受治疗，再做笔录。
　　艾薇拉的伤只是皮外伤，很快就包扎好，随行的警员为他们做了笔录便离开，幸好这只是普通的抢劫案，不需要太繁琐的步骤。
　　“谢谢你陪着我这么久。”艾薇拉郑重的向金发男人道谢，他们不过是今天才见面的陌生人，他却愿意陪伴她来医院，耐心等候她包扎，如此有责任感的男人真是越来越少见了。
　　“这没什么。”他侧头微笑道，笑的时候更加帅气逼人，看上去就很感觉很可靠，“你是一个很勇敢的女孩。”
　　“你就别再笑话我了。”艾薇拉不好意思的摸摸鼻尖，随即又扬起真诚的笑容，“我叫艾薇拉·格林，虽然刚来曼哈顿就发生了这样的事，不过也遇见了你，似乎也没什么不好。”
　　金发男人眼中的笑意更盛，他比艾薇拉高了小半个头，他微微低头就能对上少女流光溢彩的眼睛，“史蒂夫·罗杰斯，很高兴认识你，格林小姐。”
　　……
　　艾薇拉的手肘圈了两层纱布，在曼哈顿的事铁定是瞒不过父母，她只好从实招来。虽然艾薇拉受的是轻伤，也惹来了乔蒂和劳瑞的一番担心，她说如果下次要去别的区的话，怎么也要让彼得陪着。
　　彼得对此表示十分同意，还好他这次偷偷跟去，成功阻止了劫匪，不然艾薇拉就可能不止擦伤那么简单了。
　　艾薇拉哭笑不得，她觉得自己像只受保护动物。
　　当内德也听说了这件事之后，他的反应是：“你真的见到了蜘蛛侠？他还帮了你？！”
　　“呃，是的。”艾薇拉有点招架不住他的热情，以至于没有注意到旁边彼得的不自然，“你是他的粉丝？”
　　“他太酷了，曼哈顿有钢铁侠，皇后区也蜘蛛侠！”内德说的有点激动，他用手肘撞了撞彼得，“我记得你也很喜欢他的，是不是？”
　　“Oh　yeah。”彼得忽然精神抖擞起来，语气中流露出一点难以察觉的自豪，“蜘蛛侠迟早会成为像钢铁侠一样的超级英雄。”
　　距离海选已经过去了六天，中城高中正式放暑假了，而艾薇拉还没有收到来自ANTM的消息。虽然她本人非常着急，但是也明白报名人数太多了，处理的时间肯定也不短，她除了耐心等候之外就没有能做到的。
　　家里的情况也没有好转起来，劳瑞仍未找到新工作，这些天他四处奔波，到不同的公司投简历和面试，至今和艾薇拉一样，没有回音。
　　很多美国人都没有储蓄的习惯，挣多少就花多少，幸好劳瑞在乔蒂的影响下，多多少少也有一笔储蓄，而乔蒂自身也有储蓄的习惯，目前还能支撑着家庭。
　　艾薇拉曾经贴在门上偷听他们的对话。
　　门外隐隐若若的传来一把忧心忡忡的女声：“今天的面试怎麽了？”
　　疲倦的男声叹了一口气，那愁眼蹙眉的样子出现在艾薇拉的脑海里，“又一个叫我回家等消息的，不过机会也不大，毕竟我的学历不乎合要求。”
　　门外的声音沉寂了差不多一分钟，乔蒂的声音才徐徐响起：“我再找一份兼职吧，就算你找不到工作，我们日子也不会太难过。”
　　“不行！”劳瑞想也不想就拒绝了，他不想因为自己的无能而让家人受苦，“你已经够辛苦了。”
　　乔蒂的语气异常坚定：“我们总不能待薇拉要上大学的时候却付不起学费吧？亲爱的，她明年就要考SAT了。”
　　到此，艾薇拉没有再听下去，她重重的倒在自己的床上，把手搁在额头上，傻傻的盯着天花板。
　　良久，那只贴在额上的手握成拳头，放在唇前。
　　如果给她机会的话，她一定会牢牢的抓在掌心。
　　……
　　彼得和内德这两个活泼的男孩子放暑假之后一刻都闲不下来，内德忙着打游戏，彼得则常常不见踪影，有时候连艾薇拉都不知道他去哪了，事后问起彼得都会回答忙着考察去了，至于问起考察什么，他每次都支支吾吾的带过话题，艾薇拉也没再深究，毕竟男孩子总有自己的小秘密，不是吗？
　　艾薇拉的假期生活则朴素得多了，她的骨子里并没有染上美国人喜欢派对的天性，她每天都能在FACEBOOK或者TWITTER上看到班级上的女生天天晒出在不同的派对上流连的照片，而她本人则在家里……学习。
　　暑假过了之后她就要升上十二年级了，迎来SAT考试。艾薇拉在九至十一年级都成绩都不错，级名次前二十，如果SAT都考得好的话，入读纽约大学应该没什么困难，当然，她有更高大的目标，但是相比成绩，学费才是她的烦恼来源。
　　一般私立大学每年的学费约二万五到四万五，公立大学一万到二万，更何况，纽约大学的学费是出了名的贵……除非是贷款，否则他们家不可能付得起。
　　“叮”一声，手机响起的提示音打断了艾薇拉的思绪，她停止书写，看到屏幕上显示出一封新电邮，来自ANTM制作方……
　　原来还昏昏欲睡的艾薇拉猛然站起来，脑子顿时清醒，她捧着手机犹如在捧着一件圣物般小心翼翼。
　　解锁，点开邮箱。
　　三十秒之后。
　　在厨房里准备着晚餐的乔蒂被一声巨响吓得手一抖，不小心就多下了一匙盐，她抱怨似的转身，“你在搞什么？”
　　只见夺门而出的艾薇拉脸颊红彤彤的，一脸兴奋和雀跃，狂喜之意涌上眼眸。
　　“妈！！我要去洛杉矶了！！！”
　　作者有话要说：　　艾薇拉：总觉得今天背後毛毛的。
　　彼得·跟踪狂·帕克：好险——薇拉应该没有认出我吧？
　　留言的人能被铁罐儿带着上天溜一圈~


第5章　出发
　　05
　　两天前。
　　泰雅·宾丝给自己冲了一杯咖啡，打开笔记本电脑，点进邮箱，打开不久前收到的资料文件。数十个女孩的照片在她的面前展开，这是工作人员经过挑选的结果，现在让她来做最后的决定，选出有资格来洛杉矶的三十二位幸运儿。
　　“来看看有什么好苗子吧。”今年已经三十八岁，却仍旧魅力不减的漂亮黑人女模自言自语的呢喃着，她的眼睛扫过一张又一张的年轻脸孔，并把她认为有潜质的女孩标注起来。
　　主持兼制作了十五季的泰雅看人的眼光独到，加上她本人也是一位前超模，可以说是一眼就能看出这些女孩的潜力。
　　“今年的参赛选手水平不错……Plus…size　girl？ANTM正需要不同类型的选手……噢，这张脸可真甜美……嗯，这个虽然漂亮，但没有可塑性……”
　　“咦？”
　　泰雅握着的鼠目标手停止了动作，她定眼看着一张照片，似乎还看不够似的把它点开放大。
　　照片里的黑发少女脂粉未添，鼻梁高挺，眼睛狭长，她直直的盯着镜头，淡粉色的嘴唇抿着，没有任何表情，锐利有神的蓝眸却彷佛穿越了镜头，锁定了屏幕前的泰雅。
　　这一批的照片全是正面大头照，没有POSE可言，为的是完完整整把脸呈现在镜头前，就像证件照一样。
　　即使她们的姿势全都大同小异，有些女孩看起来双眼无神，目光空洞，而她，光是在那里一站，气势就自自然然的出来了，一下子就吸引了泰雅的目光。
　　这是一个有灵气的女孩。
　　泰雅瞥了一眼她的数据，“17岁，完美。”
　　17岁入行对模特儿来说不晚也不早，毕竟是青春饭，很多超模14岁就入行，16岁开始走秀，泰雅高中的时候也开始四处到模特儿经纪公司推荐自己，后来因为一些事情被逼退出了HF界，转向商业发展，创立了全美超模大赛，成为全美国最火的真人秀之一。
　　泰雅满意一笑，并标注了这位名为“艾薇拉·格林”的参赛者。
　　……
　　艾薇拉的兴奋心情持续了好几天，她把这件事告诉彼得和内德之后，他们的反应比艾薇拉还要夸张，三人甚至办了一个小型派对。
　　三天之后，艾薇拉就要前住洛杉矶参加最后一场选拔。越是接近出发的日子，她越是睡不着，像个旅行前夕的小学生一样紧张兴奋，要知道这可是她第一次去美国的其他州。
　　乔蒂当晚就订了一家不错的餐厅，就算家里财政拮据也得庆祝一番，这是自从劳瑞失业以来的第一个好消息了。
　　出发的前一天艾薇拉已经开始收拾行李，要带的东西并不多，主要是衣服，然而乔蒂却比她还要紧张，买了一堆东西让她带过去，包括了一些新衣服丶保养品以及化妆品。
　　“这些都太贵了。”艾薇拉又高兴又心痛的拿起那些瓶瓶罐罐，虽然这都是一些比较便宜的开架品牌，但是乔蒂平时也不舍得买给自己，现在家里没多少馀钱了，她却一次买了这麽多。
　　乔蒂只是摆摆手，语气内疚的道：“我知道这都不算什麽，待家里有钱之後再买些更好的给你。”
　　像艾薇拉这个年纪的女孩子大多都很早熟，化妆上学是再平常不过的事情，不化妆也会保养皮肤，这对艾薇拉来说却是奢侈品，她除了会用洗面乳洗脸之外，都没怎麽打扮过，但终究爱美是女孩子的天性，这时收到这些礼物她还是很高兴的。
　　当天晚上艾薇拉九点多就上床睡觉了。
　　半夜。
　　正当所有人都熟睡时，咔嚓一声，在寂静的夜里尤其响彻，小木门被缓缓推开，漆黑的屋子里走进来一个修长的人影。
　　那人轻手轻脚的，像只猫那样无声地，熟练地走到一个房间前，扭动手把，开门进去。
　　房间不大，却十分整齐，从布置里可看出主人的作风，简洁但有原则。门边放着一个小衣柜，书桌和床挨着，桌上整整齐齐的放着一叠模拟试卷和笔记，纸张上用了不用颜色的萤光笔画下了重要的题目，并用原珠笔在旁边标注了解释。
　　那人注意到了地上放着的行李箱，皱了皱眉，抬腿走向在床上熟睡的少女。
　　黑发少女呼吸平稳，脸容恬静，穿透窗户而来的街灯光茫照在她的半张脸上，长而浓密的睫长像把扇子一样，几缕乌丝垂在脸颊旁，嘴角微微翘起，似乎在做什麽好梦。
　　那人凝视着她的脸，锋利的目光像把锐剑，在夜里闪闪发光。良久，他在床边坐下，只是那视线从未移开。
　　他坐下之後，窗外的光刚好照亮了他的脸！
　　那张脸竟和艾薇拉有五丶六分相像，那头平时被艾薇拉打理得很好的黑发长在他身上却凌乱错杂，放在了这张还未完全洗脱稚气却异常俊美的脸庞硬是衬托出了几分凌乱美，在微弱的光线下朦胧不清。
　　“听说你要去参赛了，真是乱来。”他轻啧了一声，剑眉蹙起。
　　隔了一会，他又彷似喃喃自语的道：“到底你在想什麽？这可不像你的作风……算了。”
　　他自嘲似的摇了摇头，坐了一会便起身离去，屋子里重新回归平静，彷佛他从未出现过。
　　……
　　一大清早的，艾薇拉就乘地铁前往约翰·肯尼迪国际机场，同行的还有乔蒂丶劳瑞丶彼得和内德，专程来给艾薇拉送机。
　　坐地铁的时候，艾薇拉那原本应该兴奋雀跃的脑袋却被另一件事占据了——昨夜她分明听到了自家弟弟的声音。
　　那小子已经快半年没回家了，连学也没上，在他消失一个月的时候已经被中城高中踢了出校，要不是他上星期才发过一条讯息给艾薇拉，她真以为那臭小子死在外面了。
　　而且，这不是艾薇拉第一次在半夜听到他的声音了，同样的事情差不多隔半个月就发生一次，害艾薇拉起初以为是闹鬼了。因为不肯定，所有她也没有把这事告诉乔蒂和劳瑞，他们一听到弟弟的名字大概又要发火了——他和艾薇拉的性格恰好相反，两人小时候还很亲密，他却越长越叛逆，现在更是胆子大到逃学和离家了，就连家人也不知道他跑到哪里去，和在做什么。
　　算了算了，不想了，多半是自己做梦吧，不然他半夜回来干什麽？
　　到了机场以後，艾薇拉有点不舍的跟四人都拥抱了一遍，长这么大她还是第一次离开父母，期待的同时又有点不安，但是看到乔蒂的眼睛泛着泪光时她把所有的不安都吞到肚子里去，转而安慰道：“我能照顾自己的，别担心。”
　　虽然女儿一直都很懂事，但是作为妈妈的乔蒂仍忍不住忧心，“记得有空给我打电话，有什么不适应可以跟我说……噢我还是不敢相信，你要去LA参赛了……”
　　说到最後她竟有些哽咽，在乔蒂的絮絮叨叨之中劳瑞无奈又好笑的打断了她：“你从昨天开始就担心了，薇拉这一次可能去好几个星期呢，放松点。”
　　艾薇拉轻咳一声：“说不定我未到第一轮就被刷下来了呢。”
　　乔蒂爱惜的摸摸黑发少女的脑袋，这张因为身兼一份正职一份兼职而略显憔悴的脸扬起一个百感交杂的笑容：“即便如此，我还是为你感到骄傲。”
　　艾薇拉忽然感到鼻子一酸，又抱了抱乔蒂，轻轻的道：“I　love　you；　mum。”
　　妇人回抱了她，声量不大却满载温柔的在她耳边回道：“I　love　you　too。”
　　接着两夫妇让开了一点，给年轻人留些空间。
　　“我们会准时守在电视机前等你出场的。”内德表现得比艾薇拉这个参赛者还要兴奋，甚至有些语无论次，“这下子就算是那个爱莉……”
　　彼得连忙用手堵着内德的嘴巴，以免他乱说话，“咳，内德是说，我们会很想你的。”
　　“对对对，”内德马上小鸡啄米般点头附应道，脸上涌上不舍，“这次你离开可能要等到开学我们才能见面了。”
　　“这样我可会很大压力的啊。”艾薇拉无奈地笑了笑，眼底却闪烁着奇异的光，“怎么你们都认为我能晋级呢？”
　　干净的少年露出了一个大大的笑容，像一个耀眼的小太阳：“因为我们都对你有信心！”
　　艾薇拉发自内心的扬起了嘴角，那双蓝眸顾盼生辉：“那麽，我不会让你们失望的。”
　　——这时的艾薇拉仍未感受到，来自ANTM节目组的深深恶意。
　　作者有话要说：　　我们从明天开始就日更好不好？


第6章　ANTM
　　06
　　艾薇拉不知道的是，她要参选的这件事也为她惹来了不少的风波。
　　事源还得从乔蒂说起，她得知艾薇拉入选之后简直乐坏了，上班的时候忍不住跟顾客提起了这件事，刚好不小心被学校里的人听到了……事件以火烧燎原的速度在中城高中的社交圈子里散播，毕竟ANTM的观众里有一大部分是中学生，这档节目对他们来说并不陌生，现在，他们学校里竟然有人要去参赛了？！这能不让人八卦吗？要知道，这个年纪的女生最喜欢作明星梦。
　　于是，艾薇拉·格林这个名字迅速成为了中城高中的学生这些天最常被提及到的名字。艾薇拉的Facebook和WhatsApp收到的讯息一下子暴增，熟和不熟的同学也有，他们共通点是都在询问着同一件事情——到底艾薇拉是真的被ANTM选中了吗？
　　对艾薇拉入选这件事最不爽的人，莫过于爱莉·爱普森。
　　爱莉是十二年级生，雷打不动的校园女神，金发碧眼，是典型的美国甜心形象。她去年也曾经参加ANTM海选，她本以为以自己的美貌是必定能入选，事实却是残酷的，她落选了。
　　爱莉却并未有因此而放弃当模特的理想，她寄出了几十份照片和履历表，终于签下了一家小型模特经纪公司，偶尔会接到一些平面拍摄工作。当然，和IMG丶NEXT这些大佬是没得比的了，但也足以