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有些怔然地坐回到椅子上，握上椅子扶手的时候，她感觉有些头晕目眩。
　　“我不否认——”雅各斟酌着对克莉丝的行为发表了意见，“——这些人需要被惩罚，但你的行为……好像有点过激？”
　　克莉丝沉默着，她没有说话，因为她知道雅各·弗莱是对的。对克罗佛特·史塔瑞的憎恶已经使她迷失了心智，她不该这样肆意藐视法度。就算是一个败类，她也没有权利裁决他的性命，如果总是这样目无法纪，那她和她憎恨的克罗佛特根本就没有区别。
　　“我想和你一起去营救达尔文，弗莱先生。”克莉丝忽然开口道，然后她平静地按铃吩咐人来把尸体的血污处理干净。
　　

　　☆、改观

　　达尔文先生被绑架到了一栋属于暴徒帮的房子里，里面的暴徒帮众见到克莉丝大吃一惊，正要向她问安，就被克莉丝赏了一发子弹。雅各将她的所作所为尽收眼底，不过他没有说什么，只是命令自己的帮众尽快肃清建筑内外。
　　他们在二楼的房间里找到了陷入昏迷的达尔文，一起跟来的南丁格尔很是担忧地上前查看起达尔文的状况，不过克莉丝比她更快找到达尔文昏迷的原因。
　　“……镇痛药水。”克莉丝拿起了床头的空玻璃瓶，嗅闻了一下里面的气味，“大卫·艾略森死了，但还是留下了一些库存……这种药水有害智力，他们可能是想用这种方式毁掉达尔文先生，对于上了年纪的人来说这样的剂量恐怕难以承受，他需要静养。”
　　“你是对的，小姐。”检查完达尔文的瞳孔和脉搏之后，南丁格尔忧心忡忡地认同了克莉丝的说法。
　　“那么就……先出去再做打算吧。”雅各出声提议道。
　　黑鸦帮众很快小心翼翼地抬起达尔文，准备把他搬上楼下的马车。先前起冲突时两边都开了不少枪，附近巡逻的警察很快会被吸引过来，尽管警察头子正和他们待在一起，但雅各觉得克莉丝最好是不要太过于明显地倒向刺客这一边，这会让她陷入危险。
　　建筑里的人很快撤得一干二净，克莉丝正要顺着狭窄的楼梯下楼，喉咙口轻微的痒意就让她极为不适地侧过身咳嗽起来。她最近几乎没有休息过，身体似乎因此出了小问题……克莉丝咳嗽时甚至觉得自己的肺部有些阵痛。
　　雅各向她走过来，克莉丝立刻直起脊背，毫不退让地开口道，“弗莱先生？”
　　他就站在她身前，现在的雅各·弗莱身上已经不太看得出小镇人的气质了。他已完全融入了伦敦，戴着有红丝带的呢料礼帽、拿着鎏金的鹰头手杖、留着一直连到鬓边的胡子，他英挺的容貌和身姿使得他现在看起来和伦敦上流社会的绅士根本什么区别，但只要一开口说话又或者有所行动，他身上的某种特质就会重新展露出来。
　　雅各·弗莱是个不会因为环境的改变而改变本质的男人。
　　他忽然伸出手，想要触碰克莉丝的脸颊。反应极快的克莉丝见状立刻退后了半步，侧过身飞快地擦掉了脸上因为咳嗽而流下的生理泪水，然后她皱起眉道，“你想要做什么？请容我提醒你一句，你的行为很失礼，弗莱先生。”
　　“我只是想提醒你保重身体，警官。”雅各·弗莱低声道，然后他耸了耸肩，“不过看起来你不需要，我们该下去了，斯威夫特小姐。”
　　马车里的达尔文先生已经醒过来了。在南丁格尔将他带走以前，他靠在车窗上，虚弱地向雅各告别道，“虽然这么说不太合适，但我很高兴上次在蒸馏厂外因为镇痛药水的事认识了你，雅各。从一个人结交了什么样的朋友，就能看出一个人的价值所在，能和你成为朋友，我感到非常荣幸。”
　　雅各坦然收下了达尔文的赞扬，“也是我的荣幸，好好回去养身体吧，查尔斯。”
　　“还有这位年轻的小姐，谢谢你对我的帮助。”达尔文转过头看向克莉丝。
　　“这是我应当做的。”克莉丝客气地回应道。
　　“我注意到你肩上沉重的担子好像快要把你压垮了，小姐。”在指出了自己看到的事实以后，达尔文仰起头苦笑道，“或许我可以把这次的灾难当成一次因祸得福，从无尽的工作中解脱出来，安静地汲取知识，为我的下一本书做准备……”
　　“不，你需要静养，达尔文先生。”南丁格尔冷冰冰地打断了达尔文的话，“我坚持这一点，而且我会向你的夫人强调清楚利害关系的。”
　　“吸收知识才有助于身体的康复，你应该这样告诉她！”达尔文突然恢复了些中气，他从马车里探出头朝南丁格尔女士嚷嚷道。
　　“你自己去说服她吧，先生！”
　　在南丁格尔女士带着随从坐上马车，和达尔文一路争吵着离去后，克莉丝转身看向雅各。她开口问的第一句话就让雅各觉得脊背一凛，“蒸馏厂？弗莱先生，我以为上次在蒸馏厂放火的是刺客，结果是你做的吗？”
　　“是的……呃——刺客总是直接去找他们的刺杀目标，而我负责帮他们处理这些听上去就有点暴力的……”雅各含糊以对。
　　“不必在我面前感到心虚，我和刺客是站在同一边的，你做的很好……我听的出达尔文先生对你的评价很高，你身上肯定是有什么优秀的特质折服了他……”这时候，克莉丝忽然想到了雅各·弗莱手下的黑鸦帮，他们的行动现在被约束地十分有纪律，比起帮派更像是一个企业。克莉丝听说他们四处拯救童工、缉捕逃犯……做着人人都会认同的正义之举。
　　“弗莱先生，我收回我上次所说的话。”克莉丝停顿了一会儿，然后继续道，“你好像也不是很讨人厌。”
　　这个评价让雅各无言以对。
　　“弗莱先生，你有能立刻联系上刺客的办法吗？我想找一个刺客，他总是穿着黑衣服，身高在六英尺左右，看起来就和你差不多高，我有事要找他谈谈……你应该认识他吧？”
　　“当然，我当然认识他……”雅各低声嘀咕道，“我对他熟悉地不得了……”
　　“那真是太好了，史塔瑞又有新的阴谋……能请你让他来见我吗？”
　　“今晚？”
　　“如果可以的话。”
　　雅各想了想今晚自己原本有没有安排，答案是没有，于是他回答道，“没问题。”
　　“谢谢，弗莱先生，那我们就这么说定了。”
　　克莉丝很快向他告别离开。
　　在克莉丝离去后不久，就有一个女人动作轻盈地从房顶上跳下，落到雅各身边。
　　“为什么你笑的像个傻瓜，雅各？”伊薇·弗莱忍不住开口点评了自己弟弟脸上的表情。
　　达尔文先生遇到麻烦时，弗莱双子是同时得知的。伊薇本来打算去挟持警察来盘问出线索，但雅各认为直接找伦敦的警察指挥官合作效果会更好。在这个计划中伊薇不便出面，于是就有了之前发生在苏格兰场门口的那一幕。
　　雅各觉得这整件事有趣极了，但最有趣的还是克莉丝本身。两人在夜晚作为圣殿骑士和刺客合作，白天作为警察和匪帮首领合作，明明都是对立的立场，但他们却合作无间。
　　“因为刚刚有位漂亮的小姐说我很讨人喜欢。假如是亨利这么说你的话，我猜你也会很高兴的，姐姐。”雅各回答道。
　　他想他该回去为晚上的约会做准备了。
　　

　　☆、距离

　　“你给我的皮衣上好光了吗？艾格妮丝？”
　　“早就办好啦。”操着一口苏格兰口音的火车管理员艾格妮丝絮絮叨叨地说着，“我要提醒你，我可不是你的女仆，弗莱先生。不过我还是替你保养了一下你的皮大衣，你的衣服样式真怪，为什么大衣后面要加兜帽？”
　　“因为这其实是刺客服。”雅各在心中回答道，然后抓起衣架上的大衣替自己穿戴妥当。
　　在雅各检查身上的装备时，艾格妮丝继续对他唠叨，“我想我应该没有把火车搞得太浮夸吧？你和弗莱小姐来了以后，我总算能自由地装饰火车了……角落用金叶装饰一下，然后把木头都涂上一层虫漆、接着再用软垫塞满空隙……弗莱先生，你喜欢这种灯罩吗？这是克莉丝汀纺织公司出品的，我觉得它的蕾丝花边好像用的太多了……”
　　这是独属于艾格妮丝的一份乐趣，以往她更喜欢对伊薇倾诉这些，不过今天伊薇有事暂时离开了，她就退而求其次地找上了雅各。雅各显然不算是个好听众，艾格妮丝说话时他一直心不在焉的，但说到灯罩的时候他却忽然开口问道，“克莉丝……汀？我当然喜欢这个灯罩，艾格妮丝。我的意思是克莉丝……听上去还挺不错的……”
　　他有些出神。
　　“……是克莉丝汀，弗莱先生。”艾格妮丝纠正了雅各言语中的错误。
　　雅各回过神，耸了耸肩，继续坐在沙发上调整袖剑和臂套上的绳索发射器，确认它们都在最佳状态。
　　“你接下来好像有个很重要的约会。”艾格妮丝放下了她的灯罩，“让我猜猜看……对方是位年轻的小姐吧？弗莱先生，你一定对她很有好感。”
　　一位原本不拘小节的男士突然在意起了自己的衣着打扮，答案只能是他希望自己能在喜欢的人面前表现得更加优秀。雅各·弗莱的表现在逐渐步入中年的艾格妮丝·迈克宾看来，就像是一位刚刚坠入情网的毛头小伙子。
　　“你的话真多，艾格妮丝……还有其他的灯罩要咨询我的意见吗？如果没有的话，我要出门去了。”
　　“唉，去吧，去吧。弗莱小姐也和格林先生出去了……等等，弗莱先生，如果你要讨女孩子喜欢的话，我这里倒是还有个好建议。”艾格妮丝走到了自己的写字台旁边，从抽屉里取出了一个小水晶瓶，“上次买东西时别人赠送给我的试用装，你可以喷一点再走。”
　　“……香水？”雅各看了一眼就皱起了眉，“虽然我是个在意外表的绅士，但不代表我会用这种娘娘腔的东西，艾格妮丝。”
　　“你的想法太片面了，弗莱先生，香水也是有男士专用的……好吧，或许你是对的，不过我听说伦敦的女孩如今都喜欢这种味道。”
　　“让她们去喜欢吧，反正我是绝对不会把这玩意喷在身上的。”雅各这么说道。
　　接下来，雅各准时赴约去见了克莉丝。
　　雅各已经有相当长的一段时间没用刺客的身份去见她了，令他感到高兴又有些悻然的是，克莉丝在见到他时表现得非常高兴，与对待白天的雅各·弗莱态度截然不同。随后，克莉丝一边驾车带着他前往某个地方，一边相当直接地把这次的行动目标告诉了他，“我……还有你们刺客，已经破坏了史塔瑞对铸造业、新闻业、通讯业、制药业、运输业的控制，但还有一样东西亟待我们的保护，那就是英镑。”
　　“虽然史塔瑞刻意为自己营造出了铁路大亨的形象，但像他那种人的收入是不可能完全干净的。在过去几年，许多民营银行总是在财政季度结算时被人洗劫一空。不同的时间、不同的地点。这些抢匪当然是有人在背后支持的，答案是谁已经非常清楚了。史塔瑞从来不会把这方面的详细计划告诉我，不过我查到最近又有一批武器通过泰晤士河流入伦敦。”
　　“所以，我们现在就是要去追查武器的下落，看看他们今年会把哪家银行当成后花园，对吗？”雅各开口问道。
　　“非常正确。”克莉丝勒住缰绳，然后跳下马车，“史塔瑞把武器和他的货物藏在一起，我们今晚可能会有些忙碌。总而言之，就是潜入史塔瑞的仓库，然后找到藏着武器的货车做好标记，等待他们交托武器的时间，再跟上去找到幕后主使。如果只是毁掉武器的话，史塔瑞随时可以再策划一次新的抢劫行动，所以……监视任务很耗费时间，我们以后每晚可以轮流来监看他们的动向，今晚就先共同行动吧。”
　　“……没问题。”雅各不太情愿地答应下来，他讨厌秘密潜入的任务……今晚有克莉丝在，应该不会很无聊，但之后的日子想想都知道会是地狱般的折磨。
　　大概是连上帝都听见了他心中的抱怨，今夜他们的共同行动竟极为凑巧地正好赶上抢匪运送武器的时间。
　　“他们要把武器运走了。”一直在房顶上监视着这座露天仓库的克莉丝见状不禁有些焦急，“我们必须赶快回到我的马车上去……不然就要跟丢他们了。”
　　“用马车追击太显眼了，我有更好的办法。”雅各从口袋里取出了一副绳枪交给克莉丝。
　　这件工具令克莉丝感到眼熟，“这不是你一直戴在手上的……东西吗？”
　　“不，这是另外多出来的，我替你向亚历要来的。我想行动时有它会方便不少，我们能在房顶之间安静地追踪那辆马车。”
　　克莉丝在接过钩爪和绳索后有些茫然，“但我不明白它要怎么——”
　　“我来帮你，克莉丝。”雅各立刻从善如流地拿回绳枪绕到克莉丝身后，以垂首环抱着她的姿态将绳枪利落地安装在她的左手臂上，这使得他在念出克莉丝的名字时，低沉而有磁性的声音已来到了距离她耳边近在咫尺的地方。
　　克莉丝因他的动作本能似的僵住了脊背，这个刺客……总是擅自靠到离她过分近的位置，而且每次都有无懈可击的理由。就像现在，她总不能推开他说，“先生，我还是更喜欢驾马车追人。”
　　“初次使用时会有点不熟练，不过你是女人……在体型上有优势，而且又身手灵活……我相信你能很快掌握它的……”
　　雅各过分慵懒的嗓音，让克莉丝愣神了好一会儿才意识到他是在为她讲解绳枪的用法。
　　“……嗯。”克莉丝回过神，低低地应了一声，努力想使自己专注于正事，但还是有东西让她分了神。
　　“这是科隆水的味道吗？”在雅各的怀抱中，克莉丝从他身上嗅闻到了淡淡的香气，“……闻起来感觉很好。”
　　刺客好像忽然不自在了起来，他松手放开了克莉丝。
　　克莉丝看了一眼自己手上的绳枪，祈祷它接下来发挥顺利，然后她忍不住抬起头问道，“你总是这样吗？”
　　“什么？”
　　“……像这样教别人用绳枪……”
　　“不。”雅各没有过多考虑，相当直接地开口回答道，“只对你。”
　　事实上，他也只教过克莉丝一个人。
　　

　　☆、变化

　　在一段相当漫长的追踪过去以后，克莉丝和雅各窃听到了这次暴徒帮抢银行的内应名字叫做菲利普·图佩尼。
　　克莉丝当时神情的变化让雅各知道，她听说过这个人。
　　“介意为我介绍一下这个姓氏奇怪的家伙吗？”在从暴徒帮的据点撤离到街上以后，雅各开口问道。
　　图佩尼，直接意译过来就是两个便士的意思。
　　“你知道在什么情况下，两便士加上两便士，还是等于两便士吗？”大约是调查太过顺利的缘故，克莉丝竟又和他开起了玩笑，“富有的图佩尼夫妇只有菲利普一个儿子，所以他是在一个相当富裕的环境中长大的，成人后他顺利进入国会任职，任期满了之后又以保守党员的身份升格成了上议员，随后……在克罗佛特·史塔瑞的推动下，菲利普开始为英格兰银行工作，如今他已是个握有实权的高层管理人员了。”
　　“等等……英格兰银行？”雅各听出了事情的重点，“史塔瑞这次要去英国的中央银行抢英镑？”
　　“我想应该不是为了英镑……英格兰银行最大的职责其实是保护大英帝国的储备黄金，我绝不会让他们得逞的。”在认真思索了一阵后，克莉丝开口道，“或许我们可以借这个机会做些什么……比如说在两便士先生进行犯罪时人赃俱获，这对于史塔瑞企业的形象绝对是一次重大的打击，但这件事还需要从长计议。你给我些时间，我要回去好好想想怎么执行。”
　　“所以……”雅各看着她，“我们现在——”
　　“非常抱歉，我想我可能要回去休息了。”克莉丝摸了摸自己的额头，雅各总觉得她整个人好像又苍白了许多，“……明天我还要早起处理伦敦城内的那个演说家的事，可能是最近天气总是不理想的原因，我觉得整个人都很累……”
　　雅各想到了克莉丝白天时表现出的虚弱和疲态，“你的确需要休息，不过——演说家？”
　　“你不知道吗？”克莉丝有些意外，“卡尔·马克思，在被法国驱逐以后，他来到了英国，到处宣扬他的思想……我以为你们会和他取得联系，毕竟他的思想和刺客的很接近，不过他的演说实际上正在破坏社会的安定，上面希望我能尽量安静迅速地将他请离伦敦。”
　　雅各听后若有所思，克莉丝所说的内容像是伊薇和亨利会感兴趣的，也许晚些时候他可以回火车藏身处和他们交流一下这件事。
　　接下来，克莉丝又发表了一些她个人对于马克思主义的观点，雅各起初还试着想要弄懂她在说什么，但不知不觉他就走了神，更多地将视线放在了克莉丝纤长的眼睫、微红的鼻尖，还有说话