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不小了。可老太太也没有发下话来。大太太那是万事不管的，只凭着大老爷处置，可大老爷……不提也罢。二姑娘那性子，倒是找一户老实本分的人家，简简单单的人口，只怕这日子还过得。”
　　林雨桐想到迎春的将来，心里就是一叹。接话道：“三姑娘四姑娘横竖轮不到嫂子插手，只二姑娘，却是嫂子嫡亲的小姑子。这人，谁还能单门独户的过日子，有个亲的故的，说不定什么时候就用上了。”
　　王熙凤何尝不知道这个道理，皱眉道：“这事，我在心里琢磨了不是一两天了。”确实自从林雨桐被赐婚，她就起了这个心思。趁着如今家里的境况还好，赶紧把姑娘家的婚事都给办了。也不是非得高门大户。那样的人家，反倒是最不讲究情面的人家。贾家要是真出了事，不说能不能伸手拉一把的话。就只姑娘家的日子，也好过不了。还不如找些实在的人，既能用得上，也不怕将来这些姑娘没有个着落。
　　话既然说到这里，王熙凤就又叹了一声，道：“就怕老太太，太太还有旁的打算，再不能应承我的。门第上再要配不上，只怕老太太连我也要埋怨上了。”
　　这也是实话。林雨桐点点头，父母之命，媒妁之言，别人想无端插手，不容易。
　　三人说了一会子话，王熙凤就要起身告辞。见林黛玉也要起身来送，就笑道：“这会子日头已经上来了，你可别出来晃悠，小心中了署气。”
　　黛玉心说，只怕二嫂子有什么私房话要跟姐姐说。也就停下了脚步，道：“那我就怠慢嫂子了。”
　　林雨桐和王熙凤并肩在游廊上慢行，见丫头们远远跟着，就道：“嫂子有话就说。客气什么。”
　　王熙凤这才小声道：“我这有一桩买卖，妹妹要不要做。”
　　“什么买卖？”林雨桐哪里能不动心呢。这些日子，她一直也没闲着。但也不要太看轻古人的智慧，只要林雨桐能想到的生意，都有人做了。想要做的好，除非动用林如海的影响力。可这不是舍本逐末吗。为了那些这一辈子不缺的银子，再把林如海拉下水，图什么啊。林雨桐时常安慰自己，能白得了一辈子，享受一辈子荣华富贵。这就是一笔最大的财富了。别丢了自己在这个世上立足的根本，才是最紧要的。
　　王熙凤低声道：“家里如今真真是过不下去了。太太多精明的人啊，那银子进了自己的荷包，再想叫她掏出来，可是千难万难了。不跟我这个傻的一样，一味的往里面贴补。如今开始靠着典当过日子了。老太太那边，倒是出了个好大的家贼，伙同着平儿，往外当东西呢。你知道上次两人当了什么东西吗？”
　　林雨桐摇摇头。这贾家几辈子积攒的古董，要按着正常的市场价走，那都是一笔不小的数目。可惜，贾家的败家子，一味的怕丢面子，总是行些偷偷摸摸的勾当。那些当铺多会看人啊，一见如此，就知道是个不敢声张的。给点银子就打发了。真要碰上好的买家，转眼就卖出几倍十几倍的银子都不止。
　　王熙凤恨道：“一尊金杉木做的佛像，竟然只卖了五百两银子。”说完，见林雨桐还是一脸纳闷。就不由的道：“你年轻，或许不知道这玩意是什么。这金杉木我在王家也见过，那佛像比老太太那个小了一半，还是我叔父花了三千两银子才买来的。老太太那个，卖出五千两也不是难事。这可是心疼的我啊……金杉木这玩意，千年难成才。即便成才，那也是在深山老林里，等闲了遇不上。即便遇上了，没点见识的人，只怕也不认识。各种机缘凑巧了，光是砍伐就不容易，这东西太硬。砍伐回来，得放置几十年才能干透。如此还需要雕刻。砍伐尚且不依，这雕刻就更难了。虽然是杉木，也长得不起眼，但那也价比黄金啊。”
　　林雨桐心说难怪呢。自己也只听过铁杉木，这金杉木，还真是没听过。既然王熙凤说是，那自然就是了。于是就道：“二嫂子想如何。”
　　“我只把人打发到你的铺子，我要两层的利。”王熙凤心说，既然要当，就要当的有价值。自己得利还在其次，关键是结交下林雨桐这个人。人跟人的关系可不就是这个样子的。常来常往了，利益相关了，就比别人总是亲近几分的。
　　再说，她也不白拿这利钱。反正是老太太的东西，给林雨桐赚银子，算是给一大家子结交一个人脉。毕竟谁不知道闻天方是皇上的心腹之人。贾家将来，求着人家的时候多了。只当是一个退路。而自己得来的银子，就先留着，等将来真的败了，贾家这么些人，一人分一点，也不至于饿死。平常的日子还是过得下去的。
　　林雨桐思量了一番，就点点头。“还有什么，你一并说了。”王熙凤再是不会好好的就起了这个心思的。必是有个缘故。
　　王熙凤一笑道：“只一样，咱们这买卖，可是从人家嘴里夺食啊。”
　　林雨桐一琢磨就明白了，笑道：“你可真是会借刀杀人。”
　　“横竖那人也不是什么好东西。这些年，在外面打着家里的招牌，没少干黑心事。你只说成不成。”王熙凤斜眼嗔道。
　　“到手就能赚的买卖，为什么不成。”林雨桐立即就应下来。她也没打算真要冷子兴如何如何，不过是正常的商业竞争罢了。要是他不消停，再收拾他也不迟。至于仗势欺人这事，她的字典里好似还真没有这四个字。
　　王熙凤拊掌笑道：“那就得咧！”
　　送走王熙凤，林雨桐也没跟林黛玉提这事。只赶紧去了厨房，安排饭食。等姐妹两人都用了饭，还不见林如海回来，就知道八成是被皇上留在宫里了。
　　等林如海回来，已经是半下午了。林雨杨也已经下学了。
　　见到三个孩子殷切的目光，林如海就笑了，道：“如你们所愿，为父也算是太太平平的从那火架子上下来了。”
　　“这可是喜事，大喜之事。”林雨桐就先笑了。又问：“那如今又是个什么差事？”
　　林如海一笑，道：“我还以为你不在意这个呢。”
　　“怎能不在意呢。杨哥儿还没讨媳妇，黛玉还没有说人家。父亲能在位上，自然是再好没有了。咱们挑拣的范围也大些。”林雨桐笑着道。
　　说来说去，还是为了弟弟妹妹考虑。林如海心中感慨，就笑道：“放心，杨哥儿和黛玉的亲事，为父自然会用心挑选。只是皇上的旨意还没有下来，但看着，也该是没有什么不满。不用担心。”儿子的婚事，自然是重中之重，有了贾敏这个前车之鉴，对儿媳妇的选择上，哪里敢有丝毫的大意。只黛玉这性子，真到了别人家，光是婆媳关系，只怕就不好相处。更是该慎之又慎才是。
　　林雨杨只是面色微微一红，就不言语了。到了他的年纪，早已经知道人事了。学里的许多同窗，都已经有了屋里伺候的丫头。自己家是姐姐管得严，而且早在自己很小的时候，姐姐就说，咱们自己的生母是姨娘，自己也是庶出，过得也艰难，就别再叫自己的孩子也过这般艰难的日子。所以，对于小妾通房什么的，林雨杨敬谢不敏。
　　也因为如此，他接受闻天方做自己的姐夫接受的那般轻松，未尝没有这方面的原因。而看不上贾宝玉，跟他的私生活不检点，也自然是有关系的。
　　林黛玉不自在的低了头，让人看不清神色。林如海自然将一切尽收眼底。倒是想见见这贾宝玉是个什么样的人物。
　　林雨桐转移话题，道：“今儿贾家来人请了。我已经将人打发了回去。只看父亲什么时候去一趟。”
　　“先去张家拜见一番，再去贾家也不迟。”林如海浑不在意的道。
　　这也是正经的道理。张老大人毕竟是林如海的舅舅，自然是得先去张家。
　　却说王熙凤回了贾家，先去跟贾母禀报了一番：“想着横竖就是这一两天必是要来的。林姑父这次回京，只怕公事上就有的张罗。听说昨晚晚上回府，今儿一早就进了宫。我回来的时候，林姑父还没有从宫里回来，也该是皇上留了林姑父用饭。这可是难得的殊荣。我瞧着，那林家门口的帖子，都是用箩筐装的。就是挑拣着看一番，不也得两天的功夫吗。林姑父如今的官位，反倒比以前更要小心，就怕有那一等嫉贤妒能的，说什么傲慢不傲慢的话。咱们跟林家的关系，何苦这时候添乱。自家人，更该是体谅。想必林姑父也能体会老太太的一番慈爱之心，眷顾之情。”
　　贾母满意的点点头。虽说没将人请回来，但这话说的多漂亮啊。里里外外的面子都有了。
　　“辛苦你跑这一趟了。”贾母笑着对鸳鸯道：“将娘娘赏的茶叶拿二两来，给凤丫头拿回去尝尝。”
　　鸳鸯笑着去了。王熙凤就笑道：“以后，但凡老太太有什么跑腿的活计，不拘是什么，只打发我去，也就得了。只把您这不用的，放在库里落灰的破金烂银赏几个给我。再是不嫌弃的。”
　　一屋子的人都跟着笑。贾母笑的直揉肚子，“这真真是个猴儿的性子。才给了她茶吃，这就惦记起我的银子来了。”
　　薛姨妈跟着一笑，心里道：“只怕自家的姑娘，跟这凤丫头比起来，只这会讨人喜欢这一条，就不能够的。”
　　直到了第三天，林如海才腾出功夫来，带着三个孩子去了贾家。
　　贾赦贾政，连同贾珍贾琏，都在大门口迎接。中门大开，一副迎接贵客的架势。林如海在诸人的陪同下，往贾母的院子而去。
　　林雨桐暗自警醒，走到林如海身边小声道：“老太太的屋子必是有许多女眷，父亲谨慎些。”
　　按着不见外男的规矩，邢夫人、王夫人、都是不该跟林如海见面的。即便碰上了，也该马上回避的。更何况肯定还有那八竿子打不着，守着寡的薛姨妈。
　　贾家可以不讲规矩，什么一家子骨肉，何必见外。但林如海可是要为官的人。在朝上被参一个不遵礼法，连个说理的地方都没有。林雨桐太熟悉贾母的做派了。不管谁来，都聚一屋子人。只要她愿意，才不管外面的人怎么看呢。贾家的女人，少有出门做客的。估计也是没人请他们去。这样的做派，谁家不笑话呢。
　　林如海心里一跳，不会这么不靠谱。
　　于是在贾母的院子外面就停了下来，只问贾赦道：“老太太屋里，可还方便。”
　　贾赦立马明白过来，赶紧打发丫头进去，请女眷回避。
　　贾母摆摆手，对薛姨妈道：“我这女婿就是太迂了一些。”就对那丫头吩咐道：“告诉林姑爷，就说，一家子骨肉，哪里就见不得了。”
　　贾家上下，老太太的话就是圣旨。那丫头传话时，还带着几分嬉笑。
　　林如海几乎是愕然的看向贾赦和贾政。见二人并没有驳回的意思，就皱眉道：“礼法如此，不敢唐突。我还是在外面，给老太太磕个头就罢了。”人家不回避，自己不进去了这总该行了。
　　这哪里能够呢？贾政赶紧打发丫头进去，只叫女眷马上回避。
　　贾母面色一沉，就有些不大高兴。这不光是驳了自己的话，在她看来，这是林如海跟贾家见外的表现。于是收了笑道：“那就先避一避。只宝玉留下来，见见他姑父。”
　　林如海见了贾母，也只是拱手行了礼，对于丫头放在地上的蒲团，只当是没瞧见。“老太太向来可好啊。”
　　贾母脸上露出几分悲容，“看见你，我就想起我那可怜的女儿。”
　　林如海对贾母动不动就提起贾敏，颇为不耐。其实夫妻两人又实在算不上什么恩爱两不疑的夫妻。再说了，什么叫可怜的女儿，感情嫁到林家还叫她受苦，委屈了她不成。
　　林如海对贾母的话有些不自在，腹诽了一番，就道：“是啊！我也常想起她。若是她还在，看着大丫头得了这么好的亲事，杨哥儿这般的出息。也是该高兴的。”
　　王熙凤在屏风后险些笑出来。真要是贾敏活着，这林家就什么也剩不下了。也不知道老太太心里怎么想的。只看着林姑父对一对庶出子女的态度，就不该提起这一茬。不管说的多冠冕堂皇，只姑妈年年给家里那么多银子这一条。就该态度和缓些。如今眼前的是一品大员，在皇上面前说话，都是有一个座位的。贾家在人家眼里算什么呢。更何况，如今是自家要求人家，又不是人家扒着贾家。
　　贾母哪里不知道林如海的意思。到底是收了眼泪，道：“我就是心疼玉儿罢了。可怜没娘的孩子，爹又不在身边。如今我也老了，眼看就照看不了这孩子了。”说着就抬头，一瞧林黛玉瘦了好些，马上就又哭道：“我就知道，一时半刻也不能叫你离了我的跟前。这不，才几天，竟是瘦成了这般模样了。可不是要心疼死我这老婆子。”
　　林雨桐心里冷笑，这是什么意思。什么叫一时半刻离不得你跟前？是在说在贾家住着的时候，自己不敢亏待林黛玉，才细心的照顾。如今离了贾家，自己就虐待了嫡女不成。
　　林雨杨的手跟着就攥紧了。真是岂有此理。苛待嫡妹，这样的名声传出去，对姐姐会造成什么影响，这老太太难道不知道。若是靖海伯是个道听途说的人，这亲事可就毁了。姐姐以后该怎么办？
　　林黛玉心里顿时就不是滋味，自己一味的任性，今儿倒叫姐姐先吃了一顿排头。也不朝贾母身边去了，站起身就道：“外祖母可别冤枉了人，以前在这府里，比如今还瘦，岂不是说外祖母和舅母们也亏待了我。不过是天热，苦夏罢了。”
　　林如海站起身来，也不准备多说什么了。就道：“正是呢。趁着日头还不算毒辣，我就先带着孩子们回去了。玉儿的身体老太太自是知道的。想必您也不会怪罪。”
　　王氏在屏风后心里一急就道：“林姑老爷也太见外，要是怕热，留两位姑娘住几日也不妨事。”
　　贾政赶紧接过话头道：“妹夫也太过客气。家里备了水酒，好歹吃顿便饭也罢。”
　　林如海恼贾母如此不管不顾，什么话都敢往外说。只笑道：“确实有事，今儿就不多留了。改天再来叨扰。”
　　说着起身行了一礼，又见老太太身边的少年，只盯着黛玉看。顿时心里更是恼怒，看着贾宝玉冷冷的哼了一声，转身就走。
　　贾政顿时就面红耳赤。
　　贾母一时也愣住了。这林如海还真是一点脸面都不留，说走就走。贾母一向都是别人哄着她，什么时候轮到她哄别人了。虽然心里懊恼，但也说不出低三下气的话来。她本来就是想拿捏林如海一二的，谁知道会闹成这样。
　　王熙凤一看不好，就借着安排人送客的由头出来了。留在那里干嘛，又去哄老太太啊。拉倒。老太太当人家林姑父是老爷那般，由着她拿捏啊。这事，谁惹了人，谁去处理。自己再是不掺和的。
　　却说林雨桐上了马车就闭上了眼睛。一句话也不想说。
　　林黛玉一见，就知道姐姐这还是恼了自己。想要开口，又不知道该是说什么。
　　林雨桐能不憋气吗。自己对林黛玉虽然算不上掏心掏肺，但也不算差了。到头来被人指着这般责难，谁心里能舒服啊。
　　到家后，林如海见林雨桐脸色不好，就道：“桐儿，委屈你了。”
　　林雨桐摇摇头，微微一笑，“没事！问心无愧就好。”说完福了福身，回自己的院子去了。
　　林雨杨赶紧追了过去。在他眼里，什么父亲妹妹，都及不上姐姐重要。
　　看着远去的一双儿女，林如海叹了一口气。再一回头，就见黛玉低着头，站在自己身后。眉头就不由的皱了皱：“身体发肤受之父母，你怎可轻易糟践。如此，可对得起整日里为了操心的姐姐。”
　　林黛玉只捂着嘴呜呜的哭。外祖母怎么可以这样子诬赖人。但准根究底，还是自己的过错。别人对自己有几分真心，她心里自是有一本账的。姐姐对自己，真的说不出一点不好来。
　　林如海正愁着这闺女又哭了该怎么哄。就见林雨桐又返身回来了。
　　她气归气，但该干的事情，还是得干。
　　“我还没哭，你到是哭什么。”林雨桐将林黛玉推给芳华，“带你们姑娘回去梳洗，出了一身汗不难受啊。”
　　林黛玉哽咽着道：“姐姐可还理我么。”
　　“快从我眼前离了。再不想理你。”嘴上这般抱怨着，但脸上却看不出什么怨气。
　　林黛玉这才脸上有了笑模样，跟着丫头下去了。
　　“父亲也去梳洗。”林雨桐对林如海道。
　　“孩子，心里不痛快了，想哭就哭，想笑就笑。不用这般的委屈自己。”林如海有些心疼的道：“如今有为父撑着。不用如此的。黛玉那般的哭是不好，但如你这般，一味的不哭也不好。”
　　“我不想哭，父亲何苦来招惹我。不过是几句闲言罢了，我理会它做什么。”林雨桐叹了一声道：“只以后，我再不去贾家了。可使得。”
　　“不想去就不去。”林如海脸上有了笑意。
　　林家的人走了，只贾家众人都留在老太太处。贾母面沉如水，不知道在思量着什么。