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　　林雨桐不好意思，给人家把孩子养瘦了呗。
　　邵华反而不在意：“抽条了，长了个子肉自然就掉了。”
　　纷纷杂杂的，今年春闱早完了，殿试的结果也在这个初夏的季节里出来了。
　　杨哥儿没中状元，而是中了一个探花郎回来。
　　林雨桐还不解：“不该啊！这都中了两元了！”
　　想什么美事呢。四爷就说：“一则，不能因为凑祥瑞，就点状元。那以后这世人看科举，该怎么看呢？越是这种情况，才越叫人觉得，这科举公正。再说了，三元多了，就不稀罕了。二则，状元年过三旬，却是正隆帝潜邸老臣的儿子，难得的文采华然，偏又人品端方……”
　　这里面有政治因素的考量。
　　杨哥儿也不错，但年轻的后生小伙子，长的又是那样的人品样貌，偏林如海又是中过探花的，一门父子双探花，又何尝不是一段佳话。
　　这么一想，好似也对。不管是状元还是探花，这都是大喜的事。
　　林雨桐和四爷亲自登门，贺喜嘛。
　　林如海瞧起来都能年轻十岁，这两年在京城里，他是低调到近乎了于隐形。如今儿子出仕了，他才像是放下心头的担子，整个人瞧着轻松了起来。
　　四爷跟林雨桐在前面说话，林雨桐去了后院。
　　后面林家姐妹在接待女眷。林彤玉在安排琐事，林黛玉在陪着来贺喜的女眷说话。见林雨桐来了，林彤玉打了个招呼就又去忙了，这边黛玉接了林雨桐进去：“我不好登姐姐的门，姐姐也不常来看我……”
　　黛玉没有女性长辈带着，不好出门做客。而林雨桐呢，又不好老往林家来，主要是来一次，撞见闻天方一次，次数多了，总归是不好的。
　　她就笑：“咱们就这么三不五时的通通信，我瞧着妹妹的字越发的进益了，也欢喜……”
　　客人多，也不好多说话。林雨桐叫她去忙着招待别人，自己就去坐了。黛玉细心的叫人给林雨桐换了惯常爱喝的茶，又撤了桌子油腻的干果，只端了水果放着。
　　才坐稳了，那边闻家的侯夫人又来了。彼此又见礼。
　　闻家夫人心说，请这位总请不去，也不知道是府上哪里得罪她了还是如何。便试探着道：“家里一池子的荷花要开不开的，正是得趣的时候……”要请林雨桐去赏荷花。
　　推辞肯定是要推辞的，但这不能叫人家对自己有意见吧。
　　林雨桐就亲昵的坐到她身边，低声把有孕的事说了：“……折腾人的很，前些日子才出了一趟门，结果半路上撇下主人回来了。有时候坐在饭桌上拿着筷子都能打盹。这也就是姨夫家，又是这样的大喜事，我才来坐坐……”
　　这倒是不好怪了。人家又这么亲近的拿自己当个亲近长辈，没对外说的事，都这么亲昵的对自己说了，你说要怪人家也怪不上的。想想也是，年轻的小媳妇，家里没个长辈妯娌帮衬，孩子又还小，得不错眼的盯着，这肚子里又怀上了。她偏不比别人，隔三差五的，又得应付宫里的人，离开一时半刻的，宫里不定又有什么事叫呢。
　　她表示理解，又说一些孕期的注意的事。
　　正说着呢，琉璃急匆匆的进来了：“……皇后娘娘打发人来了……宣您进宫……”
　　可不说什么来什么。
　　林雨桐对着侯夫人笑了一下：“您得见谅。”
　　闻家夫人表示理解：“快些去，路上稳当着些。”
　　那边林家姐妹得了信，又把林雨桐往出送。林雨桐就道：“又不是外人，打发个带路的就行了，只管忙你们的去。大好的日子，我竟是给你们添麻烦了。”
　　“姐姐说的是哪里的话。”林彤玉搀着林雨桐：“你对咱们的好，咱们心里都记着呢。这么说，可就是把咱们当了外人了。”
　　林雨桐进宫去了，四爷还是留在了林家。对林家说，这是大事中的大事，那别人不重视就是对人家的不尊重。
　　四爷在门口叮嘱了半天，才把林雨桐送走了。
　　杨哥儿陪着呢，回去的时候还跟林如海说：“要是未来的妹婿能有姐夫和表姐夫一半好，那便是咱们家的运道。”
　　却说皇后叫林雨桐进宫是为了什么的？
　　一见忠顺王妃在皇后宫里，林雨桐就明白了。这就跟榜下捉婿是一样的，怕女婿被人抢了，上皇后这里来要人来了。
　　林雨桐给见了礼就笑：“皇家的女婿是谁想抢就能抢的？王妃也太着急了。”
　　皇后就笑：“谁说不是？”她倚再榻上，叫人给林雨桐端了果盘，才说：“那孩子，皇上也瞧了。殿试的时候，皇上专门叫到跟前说话呢。回来还夸，说是果然家学渊源，林大人家的公子，真真有林大人的风范。我还问了，说给咱们家大郡主做女婿如何，皇上连连说好。都应下的事儿，偏她心急，才发了榜，风风火火的就跑来了。说是要叫赐婚，可这赐婚也不能这个时候赐不是？”
　　林雨桐就明白这意思了，是得有媒人上门，然后两边把婚事订下来了，皇上再给圣旨，这叫锦上添花。所以，这次叫自己来，便是做媒的吧。
　　她笑着看忠顺王妃，对方已经坐到自己边上了，殷勤的用银叉子插了果子递过来：“你是有儿子的人，不知道这有闺女的人这心情。我跟王爷呢，是左悬心右悬心，要是能留孩子在家一辈子，真真都想搁在家里护着一辈子。可闺女大了总是要许人的。我跟王爷是怎么选都觉得心里不安稳。饶是林家，是比来比去的选出来的，可真说就放心，那也未必。心说，人口简单，孩子好摆布吧，又忧心家里人口单薄，将来有事了无人能帮衬。权衡利弊，怎么想都觉得难。王爷就说，这事上哪里有那么多四角俱全的事……我想想也是，林家这孩子，是比了不下百家选出来了。错过了这个，只怕想再找一个也难了。横竖就他了，这又新点了探花，关键是这孩子有那么一个外家，我这又怕他们横插一杠子……”
　　“您是关心则乱。”林雨桐口里含着果子，含混的道：“林大人可不是那么糊涂的人。林家只这一个儿子，娶媳妇且小心着呢。再说了，之前已经透过话了，他心里有数。”
　　林家没有帮衬的人，只有一个张家还只是林如海的堂舅舅，再说了，张老大人毕竟是年迈了，下一辈的当家人成了杨哥儿的表叔了，人说一表三千里，那关系可就远了去了。
　　所以，这婚事必是要找能帮衬上的人家。贾家不脱后腿就不错了，林如海疯了才答应。闺女都不愿意嫁过去，更遑论娶媳妇这样的事。
　　皇后就笑：“也不光是贾家，她怕那些不长眼的王府……”
　　是说四个外姓王府吧。
　　这倒也不是没有可能。
　　林雨桐心里就有数了：“过了今儿，我们两口子去提。”
　　一个人肯定不行，林家没有主母。还是得四爷去跟林如海说的。
　　忠顺王妃马上道：“你以后的鞋我都包了。什么样式的你只管言语，我打发两做鞋的丫头，一年送两车好料子，专给你做鞋。”
　　是说谢媒鞋。
　　林雨桐知道她是说笑话，但还偏应下：“那我可省了。府上有几位郡主，婚事我都包了吧。瞧上的我上门去说，这以后一家子的鞋都有着落了。”
　　皇后只笑：“越发像两个会算计的破落户了。”
　　从宫里出来，四爷还没回来。林雨桐打发人给四爷捎了口信，四爷又给林如海递了话。这事其实也就八九不离十了。之前闻家的夫人也在林彤玉面前夸过那位大郡主，再者，在赏花会上，林家姐妹也都见过这位郡主，感觉也还都不错。林如海压根就没有拒绝的道理。
　　况且，这是皇家。人家事先透话了，便是不言语，直接下了旨意，你还能不听了？
　　整个的夏天，林雨桐都在跑林家和忠顺王府的亲事，古代这媒人不好当，不跟现代那一样，介绍个对象，就是帮着约个时间，约个见面的地方，或是帮着双方交换一下手机号码，剩下的你们自己接触自己谈。如今这媒人，要双谢媒鞋一点也不过分。真真是鞋底能磨穿了，这个那个的，琐碎的很。
　　谈的差不多了，都知道要做亲了。人家忠顺王才进宫去，请了圣旨。
　　反正是得叫人家知道，是林家求了他们家大郡主去，他们家觉得林家还不错，应下了婚事，求了圣旨，就是为了体面一点的，仅此而已。
　　虽然大家都知道压根不是那么一码事。
　　这婚事一定下来，贾家对林家就更热情了。贾母是三不五时的要接黛玉过去。之前黛玉还总说要忙着家里的事，毕竟姐姐要忙着操办给忠顺王府那边的各色礼。等赐婚了，借口都不好找了。
　　见林雨桐的时候，黛玉就说：“原祖母叫呢，我过去伺候也是应该的。只舅舅家如今越发不成个样子……”
　　林彤玉就说：“在家从不见病，倒是去上一日回来，身子反倒是总有些不合适的。”
　　那便不去就是了。
　　林雨桐就说：“今儿说斋戒了要抄经书，明儿说跪经呢要祈福，要找由头，总是能找到的。”
　　尤其是林如海对外的名声是‘身体虚弱’的情况下，子女为父母祈福，这可是正经事，便是传出去了，那也是孝女，反倒是有利于名声。
　　林彤玉一拍手：“我怎么没想到呢。”拉着林雨桐愈发的亲密了，“要么妹妹总喜欢跟您亲近呢……”
　　这事必然是叫贾母心里不痛快，听说动不动就不舒服，只说是有些症候。反正每次借口从林雨桐这里要点东西，其实还是传话说她病来，叫林雨桐去瞧呢。
　　林雨桐都显怀了，每次那边府里打发人来，她都在炕上歪着，只说是怀相不好，走路都发虚，就是不过去。等人走了，就送点吃食过去，至于吃食进了谁的肚子，她管不着。以前还送药材，可她这么作下去，一个月里光是药材就是一笔不小的开支。后来干脆连药材也不送了，只送吃食。今儿做的糕点松软，去，给老太太送去吧。明儿做的这个羹汤入味，去，给老太太送去。谁也不敢说自己对老太太不好，这就行了。
　　因着自己这边传递的意思是怀相不好，贾家那边也就有人来瞧了。
　　原本以为还是王熙凤来，林雨桐也没起来。却不料，王夫人亲自来了。
　　林雨桐赶紧就起：“怎么连您都劳动了？”
　　王夫人伸手就拦了林雨桐：“本就是瞧你的，反倒叫你招待就不好了。骨肉至亲的，你只管坐着便是了。”
　　林雨桐心里警铃响着呢，所谓无事不登三宝殿，不是大事都不上门的。今儿还不定说什么事呢。
　　说了一会子闲话，主要是问自己这个怀相不好的人，觉得怎么样啊，要不然介绍一个相熟的太医之类的话。
　　说完了，王夫人才一声三叹：“你跟梁哥儿的媳妇，都是有造化的。进了门就生了个哥儿，这就算是立足了。孩子，这女人在世上立足，靠家族，靠男人，可终归，还是要靠孩子的。”这又不免的说起来了王熙凤：“凤丫头就是太好强了些。如今也没生下个儿子来。我虽是她姑妈，可从心里说，好几次都想劝她。偏又怕她想左了，只以为我偏着琏儿，不向着她。照我说，抬上两房姨娘，生个哥儿先抱在屋里养着，这就把别人的嘴给堵上了。谁也没的说了，这以后有的是日子，难道就真怀不上生不了了？这么着下去，她的年纪一年比一年大了，如今瞧着，跟琏儿的情分也还好。可等再过两年，膝下荒凉，再好的情分，也比不过子嗣的。”说着，眼泪就下来了，“凤丫头这边的心操不完，宫里娘娘又……更是！凤丫头还有个姐儿呢，可娘娘是一儿半女也没得。哪怕是像周贵妃那般，生个公主呢。皇家的女儿贵重，这也是个依靠啊！可……唉！”
　　话题果然又绕到了这里。
　　林雨桐剥着松子，就说：“太太这话，在这里说说就算了。在外面可千万不能如此。叫人知道了，还倒是娘娘对皇上有了怨怪之心呢。”
　　王夫人的眼泪一收，恍然明白了过来。这皇家生不生孩子，全看皇上的恩宠。又不能以寻常的夫妻论之，更何况元春不是正头的娘娘。于是，她赶紧道：“也是我糊涂了。也就是在你跟前，才说这样的话。”
　　林雨桐这才露出几分笑意来：“太太，这雷霆雨露，皆是君恩。皇上给什么，这便接着什么。给了，这是恩典。不给，可千万不能有怨言。盯着的人多了，不知道哪里一句闲言碎语传出去，就给娘娘惹下祸事了。”她脸上露出几分真诚来：“不是我说，太太也太爱操心了。宫里的事，太太便是操心，又能如何呢？再者，娘娘能有今日，太太更该信娘娘的能为才是。您着急娘娘没有生育，可娘娘未必就觉得如今是生育的好时机。说到底，对宫里，咱们又不熟悉。妄自替娘娘做决定，难道一定是对娘娘好的？”
　　这话纯粹是哄王夫人的，想来元春一定没把避子汤的事跟家里说。
　　王夫人果然一愣，想起每次在娘娘面前说起这事，娘娘都打断了，不叫说，又叮嘱自己少操心些这事，她自有主意。又叫自己多盯着宝玉上进，如今想来，却跟桐丫头说的是一个意思。
　　她有些懊恼：“我的儿，多亏了你。我这可不是关心则乱，入了迷障了。”
　　好吧！这一茬终于糊弄过去了。
　　这一个事揭过去不提，王夫人又左右看了看……林雨桐恍然，这是不想叫屋里留伺候的人。
　　刚才说皇家那么些个话，你倒是不避讳，如今反倒是避讳起来了。
　　她挥手叫人都退下去，才道：“太太有话只管说。”
　　王夫人便道：“娘娘有话传下来，你帮我参详参详。这事搁在心里，好几个月了，想问娘娘，偏这两个月递牌子，娘娘也没允了进宫……”
　　这哪里是元春不允，明明就是皇后配合着忠顺王，把贾家的人隔绝在宫门外，叫消息无法互通罢了。
　　林雨桐心里这么想着，但面上不漏声色，只听王夫人怎么说。
　　王夫人低声说起了元春的意思：“竟是叫跟薛家结亲。宝丫头不是不好，只是薛家如今的境况，哪里是结亲的好选择。我这又不能进宫问娘娘的想法……”
　　“那我进宫的时候，试着问问？”她这么应着，但问不问的，全在自己。不过是虚应着，先把人打发了。谁知道这里面的坑有多深，少接触一些便是一些。
　　王夫人满意了，觉得这丫头到底是没辜负自己对她的好。
　　等晚上的时候，林雨桐又跟四爷说这事：“竟是一家子的脑袋绑在一起，都没琢磨过来这门道。”
　　可这话却叫四爷越发肯定了：“荣国公府里，只怕真不知道所谓的秘密。”
　　那这又能如何呢？
　　最后的结果也就是比宁国府好一些罢了。
　　四爷却手指敲着桌面：“这倒不失为一个好机会。”
　　什么机会？
　　四爷叫林雨桐到跟前，低声说了一通。
　　林雨桐诧异的挑眉，别说，这事还真成。
　　这事不能急，连着进了三次宫，都没碰见元春。等到第四次进宫的时候，元春估计是老见不到家里人，也慌了，主动在外面偶遇林雨桐了。
　　两人一块走了一段路，元春就问：“府里可有事？”
　　想问宝玉和宝钗的婚事可定下了没有。
　　林雨桐故作不知：“除了老太太小病了两次，倒是没什么大事。”
　　元春就皱眉，扭脸看林雨桐：“妹妹替我传句话，只催太太，上次叫办的事，还是得抓紧了办。”
　　林雨桐摇头：“娘娘也是迷障了……壁虎尚能断尾求生，何况人呢……”
　　元春眼睛灼灼的看向林雨桐：“你知道……”
　　“我什么也不知道，也不想知道。”她笑了一下，然后福了福身：“娘娘好自为之，臣妇告退。”
　　元春瞧着林雨桐的背影，怅然半晌。不管对方知道不知道，但她刚才说的办法应该都是可行的。
　　抱琴就问：“表小姐这是什么意思？”
　　元春扭身往回走，没急着回答抱琴的问题，而是像自言自语一般的问道：“你说她到底是知道了还是不知道？”
　　“不知道吧。”抱琴低声道：“别看她是表小姐，贾大人还是娘娘的族弟，可从心里来说，跟娘娘和府里只怕不亲近。若是知道了，还不得邀功请赏去。”
　　所以，这是不知道。
　　元春有些后悔自己鲁莽，当时知道这事的时候被吓的失了分寸。本来不引人怀疑的事，反倒是自己反常的非要促成那个婚事，而显得可疑了。只怕这位表妹就是从这里猜出其中有猫腻的事的。
　　要是如此，她给自己这个断尾求生的主意，就不算错。
　　因为，她不光是要救自己从这个尴尬的局面里出来，也是要救他们自己。
　　这所谓的断尾求生，说到底，就是分宗！
　　趁着事发之前分宗，只要分宗了，宁国府就是宁国府，荣国府就是荣国府。虽说自己面上是没有两个国公府的娘家瞧起来那般煊赫，但从长远来说，是好的。宁国府犯事，牵扯荣国府有限。
　　而这分宗