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　　她抱着孩子，福了福身。
　　正隆帝说了一声免礼，就急切的朝皇后看去，见皇后一切都好，这才舒了一口气：“辛苦了！这次的事，你处理的很好。”
　　皇后只笑了笑，朝林雨桐指了指：“多亏了贾夫人，咱们的皇子才平安无事……”
　　正隆帝这才意识到：孩子生了！还生了儿子。
　　那脸上的笑意，几乎是迸射了出来，站起来就朝孩子看过来。林雨桐将孩子交给皇后的奶嬷嬷，这才慢慢的退出来。
　　这个时候，也该是功成身退了。
　　果然，四爷就在外面等着。见林雨桐无恙，就伸出手拉她，然后跟忠顺王说了一声：“我送拙荆回家，马上就回来。”
　　忠顺王正跟总管太监说话，朝四爷点点头：“速去速回。”
　　两口子出了宫，才上了马车。到了车上林雨桐才把宫里的事情前后经过跟四爷说了一遍：“……这事跟贾元春无关，但她未必就事先不知情。”
　　皇后这肚子里的孩子，宫里的妃嫔没几个高兴她生下来的。
　　当然了，这一切都是林雨桐的猜测。贾元春那边，完全可以不认。这个事情摁不住手，就是白搭。
　　四爷只道：“宫里的事情，能掺和的也就这么多了。把该做的做了，其他的，外臣不好参与。”
　　外臣不好参与，那做什么这种事还要叫你早去早回？
　　四爷就笑：“被太上皇打发过来，叫看看发生了什么，回去好给老人家汇报的。”
　　哦！
　　只带着眼睛耳朵，不带嘴巴的。
　　行吧！有差事就去忙差事吧。四爷把林雨桐送到家，也没进去。孩子今儿不在家，被送到余家去了，叫邵华看着呢。孩子跟舅舅舅妈和表哥过节去了。
　　幼娘呢？先去看了钱氏和贾数，又被贾瑕和齐氏接到书院小住去了。齐氏说，张家的哥儿偶尔会去书院那边请教学问。她寻思着，是不是能叫两人远远的见上一面。
　　山上的地方大，也能出去玩。林雨桐见幼娘从大院子换到小院子，也没几乎出去玩过。齐氏叫了，干脆就叫去了。那边也一样是哥哥嫂子，刚好叫齐氏和幼娘培养培养感情，只一说她就放行了。
　　如今自己回家来，四爷又去忙了，也只剩下她一个主子。
　　梳洗完了，吃了一碗面条，早早的歇下了。四爷晚上估摸着是别想回来了。
　　正隆帝因为嫡皇子的出生而带来的喜悦，才压下心里的愤怒，可看着烧成那个样子的东宫，怒火又烧了起来。他冷哼一声：“朕对那一脉，还不够宽容？查！严查到底！”
　　四爷本来不想说话的，但想想桐桐费力保下来的嫡皇子，还是道：“皇上三思。烧的是东宫，可同一晚，嫡皇子降生了。”
　　这话正隆帝先是没明白什么意思，但紧跟着就蓦然变色。
　　细想想两件事，岂不是说：嫡皇子降生了，东宫才烧了。这莫不是嫡皇子不配东宫之位，乃是上天示警？
　　要是如此想的话，就不光是忠义亲王那一脉做手脚的问题了，没有内贼，引不来外鬼。宫里的妃嫔们，手脚只怕未必那么干净。
　　“其心可诛！”正隆帝咬牙切齿的说了这么一句，心里有些后怕。又问四爷：“以爱卿之见，当如何？”
　　“昨夜，嫡皇子降生，红光满室，竟化作星辰，落入东宫。”四爷说的一本正经，就跟他亲见一般：“……只不过看守门户的太监被异象所惊，失手打落了灯笼，不过是场意外而已。嫡皇子降生，乃是祥瑞。陛下要大赦天下，明年春闱可增加录取名额，以示普天同庆……”
　　将这一场祸起萧墙的事端，先这么遮掩过去。然后再慢慢的查证，不能引起慌乱和宫外无端的猜测。
　　正隆帝的眼神马上清明了起来，没错，只有如此，才是最稳妥的办法。
　　至于无形中抬高了嫡皇子，只差没册封为太子……这事，如今且顾不得了。况且，若是嫡子贤明，他有什么理由去册封别的皇子为太子？
　　这事如今，压根就不是正隆帝现在所思考的问题。
　　再加上，这事如果有后妃参与，那么有皇子的嫔妃们只怕没一个是冤枉的。要不然，也不能蒙蔽皇后到了最后那么要紧的关头。因此上，这事压根不用往下查，就是去掉这些个皇子的继位资格，也不算是冤枉了谁。
　　这么一想，心思就越发的坚定起来了。
　　忠顺王也想明白了这里面的道理，就道：“皇兄，如今，只管的了眼下，至于以后如何，那便是以后的事了。”
　　先把眼前的危机过了。以后是册封谁为太子，也不急在一时。这都不是紧迫的事。
　　这更是催的正隆帝下了决心：“就这么办。查还是要查的，内紧外松，不得有丝毫的松懈。”
　　这就是忠顺王要办的事了，却与四爷不相干。
　　天麻麻亮的时候，四爷才出宫。回来只在家吃了一顿早饭，把事情跟桐桐说了之后，就又奔着太上皇那边去了，回来估计得是晚上了。
　　林雨桐心说：这可是送了皇后好大的一份礼。不光把危机消弭于无形，还将不利的瞬间转为有利的。
　　果然，这一天，满京城都在说这位嫡皇子出生时候的异象。又有明年春闱增加百名录取名额的事，读书人的嘴瞬间就歪了，歌功颂德声满耳。
　　林雨桐叫人去打听，什么茶楼酒楼书院，说的都是一样的话。
　　皇后打发了人来，给林雨桐送了一面牌子，说了，想进宫随时都能进宫。如果有难办的事情，只管进宫来。
　　重要的不是牌子，而是这个承诺。
　　林雨桐谢了，本来可以托人给带些东西进去的，想想还是算了，借了人家的手谁知道可靠不可靠。她谢了恩，只说叫娘娘好好做月子，等过段时间，进宫去看娘娘和皇子。
　　把宫里的人打发了，她就去余家接蕴哥儿了。
　　邵华还小声问林雨桐：“是不是出事了？今儿见了好几家邻居，都说男人们被叫走了，不晓得是什么事。”
　　这一片是武将聚居区，有点风吹草动，都能闻见味。
　　林雨桐就只说：“不用管去，反正跟咱们又没多少关系。”自家哥哥管着那些东西虽然也是活的，但是只要用心点，那些庄稼是不会出这种幺蛾子的。
　　邵华就笑：“多亏了妹夫，要不然咱们哪里能有如今的消停日子过。”说着，又说了余柳：“之前还回来过一次，跟我哭呢，说薛家那位大爷不是个东西，折腾她，全不把她当个正经的娘子。又说那善姐儿不好，被姑爷摸上手了不说，如今还辖制的她跟那小老婆似的。”
　　那这就更不用管了：“又不是咱们让她嫁的。有委屈跟咱们也说不着。再者说了，那善姐儿是咱们让她带去的？那本就是贾家人，跟着琏二奶奶哪里就没了体面？不图点什么，跟着她做什么？自己糊涂，就别怪人家把她当傻子糊弄。以后，谁的面子也不用看，只说这是你的嫁妆宅子，不是余家的门。大可不必放她进门。要回娘家？行啊！乡下有院子呢，只管去就是了，谁拦她了？”
　　邵华摇头：“拎不清的！”随即又说起了在书院的余栋：“那倒是个省心的。一月回来一回，只在前院呆着。第二天就又走了。这孩子老实的很，我还跟你哥说，不行把那宅子拾掇拾掇，叫人收拾出来，将来也好叫他有个立足的地方。”
　　这是两口子厚道，林雨桐点头：“你跟哥哥看着办。”
　　因着怕四爷回来的早，因此也没说多大功夫话，就带着蕴哥儿回了家。一路上蕴哥儿还跟林雨桐说了，昨儿晚上都吃什么吃什么了，然后什么好吃以后还要去舅舅吃之类的话。马车上都是他嘚吧嘚吧的说话声。
　　到家的时候，周瑞家的已经在等着了，见了林雨桐就殷勤的笑：“珩大奶奶回来了？辛苦了……”说着，又逗蕴哥儿：“咱们哥儿长的可真好……”
　　“你来的倒是巧。”林雨桐一边下车，一边往家里去，“才说要带着蕴哥儿进宫去呢，你就来了。又不是外人，有什么话尽管说便是……”
　　周瑞家的忙道：“原不知奶奶要进宫的。太太只打发我来跟奶奶说，要是奶奶得空，去府里一趟。”
　　林雨桐忙道：“那怕是这两天不得空。宫里确实是叫的紧……”说着，还把皇后给的牌子递给周瑞家的看。
　　周瑞家的只听说过这种牌子，还从没有见识过。如今见了，都不敢用手碰：“这怎么说的？那时候我就说，奶奶是个极有福气的人。瞧！如今可不是叫我说着了。果真是好大的造化。别人进宫不知道多难，奶奶却有这样的资格，真真是好造化。”
　　“什么造化？不过是娘娘错爱罢了。”林雨桐将牌子收了：“娘娘信任，更不敢随意的造次。你回去回了太太，就说我这边得闲了，就过去给她和老太太请安。”
　　周瑞家的忙不迭的应着，这人还没打发呢，外面又来禀报，说是忠顺王妃来了。
　　这可是贾家请都请不来的贵客。
　　林雨桐也顾不上周瑞家的，赶紧叫人带着蕴哥儿去玩，她自己急匆匆的迎了出去。
　　周瑞家的在一边看了一场热闹，回去跟王夫人学呢：“……才说要进宫去呢，结果忠顺王妃又来了。往常我还觉得南安老太妃的排场就大，瞧见了就叫人觉得有威仪。如今再瞧这位王妃，那才是真真的大排场。可瞧着，竟跟珩大奶奶是手帕交一般的亲热，两人拉着手说话，也没去正堂……”
　　不在正堂招待，那就是非同一般的亲近之人。
　　就是贾家人去了，都是在正堂招呼的。
　　王夫人手里的念珠转的更快了：“娘娘打发人递了话来……叫咱们跟桐丫头打探打探，她那边急等着消息呢……瞧着，今儿是不行了……”
　　不光是今儿不行了，只怕明儿人家也未必就得空啊！
　　周瑞家就说了：“手里有进出宫门的牌子，怕真是皇后娘娘嫌宣召或是递牌子麻烦。”所以，人家天天进宫，还真未必就见的到人，见到人也未必就能消停的说话。
　　王夫人将念珠一收：“罢了，这个月还不曾进宫，我先进宫，去问问娘娘到底怎么了？嫡皇子便嫡皇子，这还只是个奶娃娃而已，可别千万慌的失了分寸才好。”
　　林雨桐是不知道王夫人要进宫的，她这会子跟忠顺王妃在家里坐着呢。两人昨晚也算是共同经了事的，这会子说话就投契的很。
　　这位来是为了大郡主的婚事的：“……我跟那位靖海侯夫人不熟，再说了，她的口音我听着也听不大明白她说的是什么，打个招呼行，这真一块儿说话，费劲。我还是问问你，那林家的哥儿，真那么好？”
　　林雨桐一肚子的好，但这都是上辈子的情感作祟。好半天才把那种想夸赞的欲望压下来，只道：“我瞧着是挺好的。具体的还是叫王爷去瞧。男人瞧男人总比女人瞧的准。”
　　这话也有道理。
　　王妃就笑：“你是个滑不留手的。没想到昨晚上倒是不避不让，说实话，皇后这些年可不真不容易。保住了皇子，便是保住了她。”
　　这些话不能深说，她又转脸逗蕴哥儿：“我家的小闺女，跟蕴哥儿倒是大小差不多，将来给你家做媳妇？”
　　开玩笑的口吻，林雨桐也不当真：“等将来真成才了，我才好厚着脸皮上门。”
　　“可也别太长才了。”忠顺王妃就说：“省的皇上看上了，再给招了女婿，倒是没我家什么事了。”说着就又逗孩子：“你说是不是啊？”
　　蕴哥儿毫不客气：“没事没事的！我都要的……不嫌多……”
　　什么跟什么啊，就敢都要？就敢不嫌多了？
　　把王妃逗的不行：“这小子倒是来者不拒，什么都敢接着。”
　　两人说了半天的话，才把王妃送走。其实也没啥大事，不过是表达亲近的态度罢了。
　　这边才把她送出门，承恩侯府的老夫人夫人一并来了，带了几大车的礼，一点也不避讳人的前来致谢了。
　　一时之间，大门口很有些车马喧腾的意思。
　　四爷回来的时候，家里的喧闹还没完了，前院也接到很多的帖子。好些人觉得跟四爷有交情的，都递了帖子，说哪天有空，上门拜访之类的话，其实就是打探消息的。
　　他挑了里面一些很亲近的，像是张家的人，像是林如海之类的，打发人给人家回信说第二天在家恭候。这才能歇下了。
　　蕴哥儿知道他爹累了，也不闹了，在小榻上睡他的去了。
　　四爷躺下这才跟林雨桐说话：“老爷子是伤心了。”
　　想保住忠义亲王这一脉，偏生他们不老实。这都说不好是他们利用了人家，还是人家利用了他们。叫正隆帝来说，他愿意相信是前太子的人不消停，利用了宫里这些争宠的女人。可叫太上皇想，自然是觉得孤儿寡母不安心的过日子，跟着闹腾很没有道理。很可能是被有野心的人利用了。
　　这就是公说公有理婆说婆有理的事，很难有具体的证据。就像是两个孩子一块做了坏事，各自的家长都认为自家孩子是被带坏的那一个是一个道理。
　　其实按照惯例，像是先太子嫔妃，一般都是直接就赐死殉葬了。很少有像是现在这样，留着跟这些遗孤关在一起的。如今且看，弊端是显而易见的。孩子是不懂事，但这些女人未必就不懂事。更糟糕的事，怕是把这种仇恨传递给下一代人。
　　四爷如今一说太上皇的心事，林雨桐心里就一惊：“忠义亲王府邸的那些女人……怕是都活不长了。”
　　果然！在满京城里视线都聚焦在秋闱这件事上的时候，忠义亲王府，正一件接着一件的办丧事。只说是染了疫病，这些孩子，被接走另外安顿地方了，具体是安顿在哪里，一般人是触摸不到的。太上皇想来是知道的，但是什么话也没说，这便是默许了。
　　而那些据说是因为疫病死了女人就不说了，那还没死的，到底能从她们嘴里知道什么，就更是别人所不知道的了。
　　等过了大半个月，嫡皇子快满月的时候，林雨桐又进了一次宫。
　　在宫里正好‘撞见’元春。
　　这就不免要停下来说说话了，元春看起来瘦了很多，神色也有些憔悴。见了林雨桐眼里闪过一丝急切：“桐妹妹……”
　　“娘娘！”林雨桐先行礼，然后疏离的看着她。
　　元春却顾不得许多，只道：“太太之前来求见，我称病并没有见。麻烦妹妹帮我带句话，问问太太，平安州可有何事没料理妥当吗？切记切记。”
　　眼里已经是带上了恳求。
　　林雨桐点点头，算是应承。心里一笑，自己这怕是被元春给利用了。
　　正隆帝如今正是怀疑一切的时候，她偏来对自己说这些似是而非的话。是几个意思？是说贾家在平安州有什么把柄被捏住了，她被人要挟的意思吗？
　　林雨桐不能确定，她也不想问。
　　见了皇后，她又一五一十的说了。
　　皇后的嘴角果然露出几分嘲讽的笑意：“你大概不知道，贾妃早年是伺候先太子的侧妃甄氏的。这位侧妃以前是仗着甄太妃，摆的谱比正经的太子妃还大……甄太妃在宫里这些年了，从内务府到辛者库，就没有她的手够不到的地方。那天也幸亏你够果决，她们打的主意就是要是那毒酒不行，就趁着东宫起火的乱劲再动手。所以，要不是你，我们母子真得折进去……”
　　林雨桐摇摇头：“娘娘以后还是得小心才是。”
　　皇后轻笑一声，像是想起什么似的低声问：“你能确定那天晚上，周贵妃喝的酒跟我的是一样的吗？”
　　这个并不能。
　　她离皇后近，只闻见了给自己和皇后所倒出来的酒的味道，至于周贵妃杯子里的酒到底是如何，却无从得知。只是出于小心，不能说皇后没事，叫周贵妃出事了。如此，不过是把皇后从一个危机里救出来却又马上将她推到另一个危机里。
　　如今听皇后这么问，林雨桐就不由的问：“周贵妃牵扯其中？”
　　“那天晚上，宴席上的东西，有心人帮着存留了。周贵妃的酒是有些问题，但是量却极少……并不足以导致滑台……”皇后轻笑一声：“有意思吧。”说着，脸上就添了几分怅然。
　　这可真不是一件有意思的事。
　　能说什么呢？后宫本来就是这样一个地方。
　　偏这周贵妃不是贾元春，贾元春那是怎么处置都行的人，可是周贵妃不行啊，那是一股新的政治势力，正隆帝多有倚重。从这里面折射出来的问题，其实便是党争的雏形了。
　　周贵妃的背后是正隆帝潜邸时候的力量，都是皇帝的亲信新锐。
　　不巧，四爷不算是那一拨人里面的。
　　又不巧，四爷偏偏为嫡皇子说了话。
　　她回去就问四爷说：“咱们如今算不算是皇后这一头的？”
　　四爷就笑：“一个还是奶娃娃，一个还在肚子里，是男是女都不清楚，还这一头那一头的，想的太早了。”他皱眉：“党争这种东西……难避免了……”
　　不过都是抱团取暖的心理罢了。
　　林雨桐认同的点头：“所以，敢做纯臣的人都需要大勇