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　　可你连使团都不靠，又能依靠谁呢？
　　“姑姑，这些年，您手里就没靠得住的人手？”林雨桐才不信。
　　长宁轻哼一声，起身要走，但到底说了一句：“找你师傅要去……”
　　其实，长宁自己的钱并不少。石万斗来了，谁也不见，就见了长宁。为什么？因为长宁能给他提供好的货源。
　　可挣的钱去哪了？
　　长宁的生活也并不奢侈。她这个太孙，其实也是寒酸的很。
　　在这地方，过这种朝不保夕的日子。钱攒的多了，就是催命符。长宁可不是笨蛋，钱多了没用，但是人心攒的足了，是有用的。
　　抱团才能取暖。
　　北康在靖国掳来的俘虏，不是西海人，就是南靖人。
　　长宁的钱，只怕用来收买人心了。一年两年不显眼，三年五年成效不大，但这么一做，就是十数年。别管是什么目的，时间会冲淡这些人对南靖朝廷乃至公主的怨怼，反而会加深这种彼此依靠的情分。
　　所以，长宁这样的身份，在北康，还总是能洞悉权利中心的秘密。
　　这跟她手里攥着一张不显山不漏水的关系网有密切的关系。
　　回去之后，林厚志问长宁：“真的由太孙这么闹吗？”
　　长宁慢慢的闭上眼睛：“两手准备吧。她说的也对，我们这些人为了她丧命了，她一辈子也会不安。如今叫她做吧。尽力了，假如还是没成，至少她心里能好过一些。怎么死不是死，与其窝囊的自裁而死，倒不如死的轰轰烈烈。至于‘太孙’，……叫影子带她走。看她现在那性子……在哪里都能过的好的……”
　　林雨桐不知道那边还给她准备了一条退路。就是知道了，也不过是感念这份心意。她想要的也不过是长宁的配合而已。
　　可光是说服她配合还不行，怎么能叫下面的人服自己这个一直窝窝囊囊的太孙而听从调遣呢？
　　两个字——立威！
　　怎么立威？
　　拿谁立威？
　　隔了一天，林雨桐在城外‘偶遇’了一帮子准备跑马的北康贵公子。
　　比如牧仁，再比如阿尔斯楞。
　　她一边给正在喝水的马刷毛，一边朝那边漫不经心的看了一眼。
　　林恕低声道：“殿下，人太多，会吃亏的。再说，这个时候……”
　　这个时候怎么了？
　　这个时候惹事，才能保证无事。
　　一则，靖国的使团要来了。二则，毕兰可汗旧伤不愈，还有加重的迹象。此时，他一定是担心身体之余，更担心儿子们会趁他病要他命。三则……
　　她神秘的笑了一下，没多做解释，只道：“又能报私仇，又能立威，又能在使团来之前，有个不怂的名声。何乐而不为？”
　　要不然使团里的那些的魑魅魍魉，自己还真就未必镇的住。
　　阿尔茨楞是个壮实的跟牛犊子似的壮小伙。十五岁的年纪得有接近一米八的个头，身上的腱子肉一块一块的。
　　见了林雨桐，就勒住马：“这不是太孙殿下吗？怎么？都好了吗？”
　　“都好了。”林雨桐专注的给马儿洗涮，“射箭之人，力道太小，只伤了皮肉。不知道那家伙是不是被小女奴掏干净了身板……”
　　这话一出，跟在身后的那些少年哈哈哈的都笑了起来，取笑阿尔斯楞。
　　北康民风彪悍，男女野地里交合不是啥新鲜事。阿尔斯楞可能通晓男女之事不久，对这种事比较痴迷，随时就跟个发情的公牛似的。走哪祸害到哪。遇见稍有几分姿色的女奴或是妇人，必是不会放过的，还常以此来炫耀。
　　年轻的少年，尊贵的身份，被一个平时只能欺负的对象奚落，岂能咽下这口气。一夹马肚子就冲了过来。
　　林雨桐瞬间跃上马，就朝王城跑。
　　后面阿尔斯楞紧追其后，手里的马鞭子好像随时都能抽打过来，却从永远差一点点。
　　本来对这么一个孩子，不想太计较。可这个孩子也不是一般的孩子，原身身上的鞭痕，大多是拜他所赐。有的，甚至是当众鞭打的。
　　一国太孙，被人当众鞭打。这种羞辱，不找回来，迟早都会是把柄。
　　那时候，别人可不管你当时有多艰难。
　　所以，今儿王城的人，就看见南靖的太孙催马在前，后面一群北康的少年骑马狂追。更有王孙手里执马鞭要抽打。
　　媚娘正在推搡一个要占他便宜的汉子，那人说：“你们的太孙都是如此，你还挣扎什么？”
　　南靖来的小商贩在做生意，有人要抢他的货，人家说：看看你们的太孙，被人跟猪牛羊一样的抽打，你还敢收我们的钱？
　　正在被牵来扯去当牲口一样贩卖的南靖奴隶，慢慢松开了紧攥着的手。
　　认命了！
　　一国的太孙都如此，还有什么可挣扎的？能挣扎的。
　　到了繁华的地方了，林雨桐猛的从马上跃下来，顺手拽着疾驰在马背上的阿尔斯楞跌下马。
　　围观的就惊呼一声。这一摔可不轻。
　　媚娘将愣住的人汉子推开，将手里的簪子又攥紧了。
　　小商贩本来要松开的手，又再次把货物抓紧了。
　　奴隶们站起身来，攥紧了拳头，心里一遍一遍喊着：打啊！上啊！弄死他！
　　林雨桐是不会弄死他的，弄死了，就玩不成了。
　　他窜起来，一脚踩在阿尔斯楞的脸上，手里的马鞭一下又一下的抽打过去。
　　阿尔斯楞哪里受过这个羞辱，拽着鞭子借力就跳起来，手朝林雨桐的肩膀抓了过来：“你找死……”
　　林雨桐不躲反迎过去，抓住对方的手腕，将整条胳膊一推一拽一扭，瞬间，就响起野兽一般的嚎叫声。
　　阿尔斯楞右胳膊跟面条似的垂下来，躺在一边打滚。
　　林雨桐一鞭子抽在他的脸上，从左眼角斜着蔓延到右嘴角，又是一鞭子，用右嘴角斜着蔓延到左嘴角。脸上赫然一个血淋淋的大‘×’号。伤口的深度，保证再过五十年，伤痕都清晰如故。
　　手里的鞭子再度扬起来，手腕就被人抓住了，是牧仁。
　　“太孙，适可而止吧。”他看了看那群少年，手都摁到腰刀上了。他劝道：“再继续，就过分了。”
　　林雨桐甩开牧仁：“怎么？想群起而攻之？北康的勇士也不过如此。”她嗤的一笑，“当年要不是戚威，就凭你们，也想攻下靖国的城池？走了一次狗屎运，还真当自己了不起了。”
　　牧仁的脸色瞬间就难堪了起来，戚威是他的外公，“太孙殿下，这是对我不满了？”
　　“不满又如何？”林雨桐斜了他一眼，“不愿意搭理你们，是不想做个恶客。可主人却一而再再而三的相逼……好啊！该亮兵刃的时候就亮兵刃，谁缩回去，谁是孬种？”
　　一群人追着一个人追打，说到哪里都不占理。
　　牧仁眯眼看林雨桐，这话是什么意思？
　　该亮兵刃的时候就亮兵刃，这只是说他自己，还是说南靖的态度。
　　他深深的看了林雨桐一眼，重新走到那么一群少年中间，低声不知道说了一句什么，那些少年只催马就走，路过昏死在一边的阿尔斯楞，将人拽上马，直接就走了。
　　不过这次走的时候，人人都在马上做了个微微欠身的动作。
　　北康崇拜强者，只要是强者，是勇士，不管是自己人还是敌人，他们都给予足够的尊重。
　　就比如，林雨桐此刻要自己的帐篷，所有人都朝两边站，自觉地给让出一条道儿来。
　　消息比人走的块，回到帐篷的时候，长宁已经在了。
　　“我都不知道，你什么时候练了这么一手？”长宁上下打量她，“是父亲暗地里给你派武师傅了？”
　　“没有。”林雨桐指林厚志，“这就是我师傅，没教我武艺，却教了我不少岐黄之术。说透了就没什么出奇的了，有些穴位拿住了，他就是头牛，也能放倒。”
　　长宁看林厚志，像是要求证一般。
　　林厚志微微点头：“殿下在歧黄之术上，确实是有天赋。不过没想到，她会用到这上面……”
　　算是意外之喜吗？
　　长宁的眼里就多了几分笑意：“那你干你的事吧。我走了！”
　　想来已经有人给汗王告状了。
　　毕兰可汗今年四十有六，这在北康来说，已经算是老者了。他的胳膊上，原来只有比指甲盖大一点的伤口，如今却已经有半个巴掌大了。每天，都得用烧的火红的匕首，将腐烂的肉剜了，然后再敷上一次比一次多的药，包扎好。
　　想止疼，就得整个人都昏睡过去。
　　可一国的汗王：“帐篷外到处都是等着吃肉的狼……怎么能睡？怎么敢睡？”
　　正说着，外面传来几声秃鹫的叫声。
　　毕兰可汗躺在王帐中，指了指外面：“你听，它们也闻见了腐朽的味道……”
　　云姬细细的把伤口包扎好，手特别稳：“您不该这么想。您是汗王，是我们的神……”
　　“神？”毕兰可汗一把推开云姬，看着她哪怕是当了祖母依旧很曼妙的身姿，“恨我吗？”
　　“恨过！”云姬笑了笑，“可儿子都生了，孙子孙女都有了。在靖国，到了这个年岁上，还说这些矫情话的，人家该说为老不修了。”
　　毕兰可汗笑了一下，“你过来……”
　　云姬带着笑过去了，鼻尖好似还萦绕着那种腐臭的味道。
　　毕兰可汗低声问：“你说……长宁那个女人，可信吗？”
　　云姬垂下眼睑：“别的女人还能依仗部族，而我和她能依仗的不外乎大汗。”
　　“大汗嘛！”毕兰可汗笑了，“能是我，也能是我的儿子。她跟巴根的年纪相仿，还能再陪伴一位汗王……我如同狼群里受伤了的老狼王，你说她……会不会在狼群中选下一任狼王呢？当年，她便是选中了我。那么你说，她下一任会选中谁呢？巴根？还是庆格？或者是阿木尔？阿拉坦仓还是一头狼崽儿，不会是他！阿木尔脾气太大，动不动就会对女人动鞭子，她不会喜欢。那就是巴根和庆格这两头成年的公狼……这个时候，她那个侄儿……一个如同羊羔一般的侄子，竟然把阿尔斯楞打成了重伤……你告诉我，这是为什么？”
　　云姬垂下头：“羊羔是不可能吃的了狼崽的。除非狼崽愿意让羊羔吃了它。”
　　“是呢！是呢！”毕兰可汗大笑，“就是这个道理！可笑，他们竟然还以为老狼病糊涂了，什么都不知道了……”那个女人，一边跟自己告发云姬，一边骗取自己的信任，带着自己的授意去与巴根勾连。为此还不惜演了这么一出戏。想说明她跟巴根私下的结交，并不愉快吗？可惜，聪明的太过，反倒是弄巧成拙了！
　　云姬的嘴角隐晦的勾起：“您始终都是最英明的王。”
　　长宁过来求见的时候，毕兰可汗并没有见。出来的是云姬，她带着几分笑意：“长宁公主，汗王说，他知道了。狼崽子不相互撕咬，羊羔儿不相互顶撞，是长不大的。”
　　长宁深深的看了云姬两眼，一句多余的话都没说，转身就走了。
　　林厚志就说：“老奴怎么看不懂太孙殿下的意思呢？”
　　长宁嘴角微微勾起，阿尔斯楞这次的打白挨了不说，还狠狠的推了他父王一把。
　　如今的可汗，估计是把目标定死在大王子巴根身上了。
　　林厚志想不明白：“这不是帮了云姬那个女人吗？”
　　“帮了她又如何？”长宁的眼里溢满了笑意：“老狼王伤了，病了，就多疑了。先是大王子，再是三王子四王子，最后剩下的就只能是二王子。二王子温和，二王子受过儒家教导，二王子恪守孝道，于是，老狼王安心了。他是安心了，可这遍布草原的部族却不服气了。二王子登上汗位，将是北康分崩离析衰落的开始……”
　　她目光灼灼的看向林厚志：“你教导了一个好太孙出来。像是云姬那种女人算计的多寡从来不在她的眼里。她走的都是惶惶大道……以后她有什么吩咐，不用问我的意见，只管听吩咐就是了……”
　　阿尔斯楞被打成那样，结果轻描淡写的就过去了。
　　牧仁不懂，问他的父王：“虽说阿尔斯楞过分了一些，但是他下手未免太狠。而且，又是在南靖的使团要来的这个节骨眼上。儿子很怀疑，他得到过某些暗示，觉得有所依仗，才会如此肆无忌惮的行事……”
　　庆格摇头：“这些都是你的猜测。南靖即便有什么决策，也不会告知一个身在敌营的质子。这种话，传信不行，口信更不行。真要是有什么决策，那也是见了面之后才能说的事。”他带着几分疑惑：“看来，长宁公主，并没有跟巴根走到一起……”
　　牧仁却打断了他父王的话：“要是两人用苦肉计故意制造有嫌隙的局呢。她一个别国公主，倒是不怕她什么……就怕她在祖父面前说出个什么来……据说祖父当年能继位，她是出了大力的。在祖父那里……”
　　庆格摇头：“信你祖母吧。她老人家的眼睛亮着呢。”
　　北康的王城在一片春意中暗潮涌动。林雨桐出门，总会在大街上遇到当街挑战或对赌的。都是少年人，大部分是看不懂这平静的后面那些暗潮的。一如既往的满大街晃悠。所谓的挑战对赌，也不过是摔跤。这种运动又不分场合，哪里都能开始。
　　一个月的时间不到，摔出了王城无敌手的名头。
　　白天，她在外面到处晃悠，看地形地势。晚上，林厚志会过来。
　　林雨桐有很多的事情要咨询他。
　　今儿要问的，就是那个云姬。
　　她没见过这个女人，“师傅可知道她的底细？”
　　林厚志摇头：“只知道是女奴，是但到底是抢来的，还是本来就出生在北康的女奴，这都说不清楚。不过，倒是听说过，她曾经是汗王的舞姬。只是生了二王子之后，就不再跳舞了。老奴也并未见过云姬起舞……”
　　舞姬？
　　那在北康出生就不大可能。应该是抢来了。
　　好人家的姑娘，如果不是刻意给宫里培养的，一般是不会叫家里的姑娘学跳舞的。哪怕是祭祀的舞，那也是有专人的。不会说从哪个勋贵大臣家中，叫人家的闺女出来跳舞。
　　那这出身，该是不高的。
　　“这就是我想不通的地方了。”林雨桐就说：“这么一个有心眼的女人，你说，她怎么就不想着给二王子找个部族结盟，偏找了戚家这个降将家的女儿。如此一来，二王子始终都会是北康贵族中的异类，孤立无援。她图什么？戚家如今在凉州，可却不是主将。所辖兵马也有限。能给予二王子帮助的地方实在是不多。你去查查，看看这云姬和戚家是不是还存在别的关系，要不然，就真说不通了。”
　　而且，二王子至今只有戚氏一个女人，没有姬妾，连个女奴都没有。听宝音说，家里的女仆除了跟着她的，其他的都是上了年纪的。
　　当然了，真爱也说不准。
　　就只当自己是多心了。
　　林厚志应了一声就出去了。
　　这不是一朝一夕能打听出来的，她也不着急。到处转转，偶尔会跟个别的奴隶说说话。都只当是闲话呢。并没有引起什么人的注意。
　　四月的时候，草长莺飞。
　　绿的草，各色的花，铺排开来，如同一幅水墨画。她坐在高岗上，有点想四爷了。
　　正发呆呢，林恕低声道：“有人过来了……”
　　远处，数十骑飞奔而来，打头的那个脸上，是个脸上有个粉嫩的十字疤痕的小伙子。
　　不正是阿尔斯楞吗？
　　这次可真的只是单纯的偶遇。
　　孽缘啊！
　　阿尔斯楞攥紧手里的鞭子，边上的那日松一把将人的拉住了。
　　那日松是三王子的独子，他笑着朝林雨桐挥手：“太孙殿下要不要一起，听人说卡库湖边来了一群野马，头马咬死过十多个想套他的人，要不要一起去见识见识？”
　　阿尔斯楞瞪他：“你叫他干什么？”
　　那日松小声说：“咱们不能弄死他，头马还不能？”
　　阿尔斯楞这才笑了，扬声对林雨桐喊：“怎么？堂堂的太孙殿下不敢了？那天跟我比试，你又是走的什么狗屎运……”
　　林恕低声提醒林雨桐：“殿下，他们不安好心。”
　　“可我想去看看那匹马。”林雨桐笑了一下，翻身上马，“告诉你个道理。打一次没打服，那就得打第二次。第二次还不服，就打第三次。打到他见了就得躲着走……要是还敢呲牙，就不要费力气了，打死了事……”
　　她扬鞭催马，很快汇入马队，朝卡库湖而去。
　　卡库湖西岸，长着一片灌木。此时灌木的阴凉之处，停着绵延了五里路的车队。
　　阴成之从马车上下来，伸了伸懒腰，吩咐跟着的侍卫，“吩咐下去，叫使团人等，在此地安营扎寨。梳洗换装。”
　　再往前走两个时辰，就是北康的王城了。
　　四爷跟着从车上下来，这一路走的，走走停停，不是这个拉肚子，就是那个头疼。竟是走了三个多月，才走到地方。在南靖境内还罢了，进了北康，一望无际的草原。武将还受得了，这些文臣，一个个的都受不住了。住帐篷吃干粮，想找个水源充足的地方洗漱都难。
　　如今好了，湖面如镜