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　　林如海望着女儿眸光闪闪的模样，不由想到了谢嘉树。自一年前偶遇，女儿像是与他结下不解之缘，身体随着修炼愈加康健，哭的时候也渐渐少了。
　　他不由又想起了那癞头和尚的谶命，道黛玉若要好时，除非从此以后总不许见哭声。
　　又想起幼子调皮的身影。
　　心中渐渐有了决断。林如海长叹一声，对管家林贵道：“让人备车，去靖安侯府。”
　　……
　　林黛玉得知父亲要调任扬州已是几日后。
　　这一日的清晨宁静祥和，一切似乎与往常无异，又似乎处处透着不同。
　　直到她步入母亲屋中问安，就见母亲一大早就与魏紫、姚黄正在拾掇箱笼。
　　“母亲。”黛玉歪了歪头，“我们这是要搬家了？”
　　“是啊。”贾敏见了她，笑容慈爱，拉着她的小手坐下，并未因她年幼敷衍，将林如海调任扬州任巡盐御史的事情原原本本告诉她，最后总结道：“我们要随你父亲去扬州赴任呢。”
　　黛玉怔住了。
　　这一日，黛玉都提不起精神。
　　她心中充斥着挥之不去的离愁别绪。不由将黄符攥在掌心，却并未联系谢嘉树。
　　第二日，谢嘉树却登门拜访。与林如海寒暄一番后，谢嘉树照例去寻黛玉。
　　他眸中含笑，道：“我这个师父当的太不称职了，忙于读书，让你至今还未引气入体。”
　　“小哥哥听说父亲升迁之事了？”黛玉抬眸望着谢嘉树，眼底氤氲着不舍。
　　谢嘉树却一脸平静，道：“听说了。”
　　黛玉见他不像自己那般不舍，心仿佛被刺了一下，竟冲口而出道：“没了我这个拖累，小哥哥可就自在了。”
　　谢嘉树一怔，他第一次见黛玉使性子，一时难以反应。
　　黛玉见他不语，不由真的有了几分着恼，别过头去哼了一声。
　　“莫生气了。”谢嘉树没忍住摸了摸黛玉的发顶。
　　黛玉感觉到头上轻轻的触感，慢慢转回头来，看向谢嘉树。
　　谢嘉树垂眸注视着她，眸光温和包容。
　　黛玉与他对视片刻，耳根渐渐发热。
　　“那，那等我回来，小哥哥还会记得我吗？”她微微垂下眼眸，羽睫轻颤，有些紧张。
　　谢嘉树笑了：“你是我的徒弟，因果相连，怎么会忘了。”
　　黛玉又哼了一声：“父亲任期未知，以后的事又如何知晓。”
　　她自己都未曾发觉，她的语气分明是在撒娇，要一个保证。
　　谢嘉树看她气呼呼的样子，安慰她道：“我们有传音符呢，若时常联系，远近又有何区别？不会忘了的。”
　　黛玉瞪大了眼，似是也想到了，抿唇不语。
　　“我保证。”谢嘉树拿出全部哄孩子的耐心。
　　黛玉这才露出一个羞赧的笑。
　　谢嘉树见她情绪好转，道：“你离引气入体只差一线了，趁你还未离去，由我护持着冲击一番，到了扬州才可安心让你自行修炼。”
　　黛玉忙点点头。
　　谢嘉树拿出炼制好的聚灵阵盘，摆放于黛玉修炼道场的四周，道：“这是我新炼制的聚灵阵盘，可随身携带，方便你在扬州修炼。”
　　黛玉见他如此周到，可见并非毫不在意，剩下的一丝别扭也消失不见。
　　接下来，黛玉摆好五心朝天的姿势，由谢嘉树握住她的手，探出一丝灵力进入她的经脉中，引导她体内的内息运转。
　　之前曾因分心导致身体受损，黛玉谨记教训，宁心静气专心感应那一丝灵气。
　　皇后病愈发重了，九皇子只好停了上书房的课，开始专心侍疾。
　　谢嘉树偷得浮生半日闲，却都用于教导黛玉身上了。
　　如此坚持数日，渐渐的，一股热气自黛玉丹田中缓缓上升，向着四肢百骸蔓延，流过各处经脉穴位，最后又回转于丹田之中。
　　仿佛一道屏障被打破，她捕捉到了空中的灵气，形成一股，进入体内后自然应和着谢嘉树的灵气，不断运转起来，滋养自身。
　　成功了！
　　黛玉睁开眼，惊喜地看向谢嘉树。
　　她正欲与小哥哥分享喜悦之前，就见一个小木偶抓着谢嘉树的手腕，吭哧吭哧地从他的袖口挣扎出来。
　　木偶一身银红色裙子，小帽子因为他的动作歪在一边，两条小辫子乱翘。他似是察觉了什么，呆萌呆萌地抬起头，与她四目相对。
　　林黛玉：“……”
　　小木人见她瞪大眼睛注视着自己，急忙又往袖子里面躲，一会儿后，他似乎觉得不对，忙伸直四肢假装不会动的普通木偶，一双眼睛却咕噜噜地转着。
　　林黛玉：“……”
　　谢嘉树：“……”


第29章　
　　巴掌大小的小木人；　伸直了四肢，仅露出半截身子；　豆豆眼在谢嘉树和黛玉之间来回瞄着。
　　谢嘉树第一反应是将小木人重新推入袖中；　见黛玉立刻控诉地望向他，犹豫了一下，索性将小木人扯出来，放在桌子上。
　　“……”小木人茫然地看了眼谢嘉树；　自欺欺人地继续仰面躺着装木偶；　一动不动。
　　黛玉有些不确定地伸出手指；　轻轻戳了下小木人的脸；　“是软的。”
　　她惊喜地注视着谢嘉树；　问道：“这是要送我的吗？”
　　显然；　她与红蕊产生了一样的误解。以谢嘉树的个性；　实在不像会玩这样的玩具。
　　小木人闻言；　生怕被谢嘉树抛弃，立刻绷紧了身体，无声地将求助的目光望向谢嘉树。
　　谢嘉树接收到他的眼神；　正欲向黛玉解释，对上她黑漆漆、水汪汪的眼眸；　竟无法说出任何拒绝的话。
　　“她好可爱。”黛玉犹自不觉，支着腮打量小木人；　再抬眸看谢嘉树时；　已经被萌到有些醺醺然。
　　谢嘉树：“……”
　　同时被两人无辜的视线牢牢盯着；　谢嘉树左右为难；　无奈地咳了一声。
　　黛玉见他拧眉不语，疑惑地唤了声：“……小哥哥？”
　　她此时已察觉了谢嘉树态度有异，嘟了嘴：“难道是要送别人的？”
　　“没有要送别人。”谢嘉树叹了口气，伸出食指弹了下小木人的头，道：“你别装了。”
　　小木人被他色令智昏的行为震惊了，忙捂住头爬起来，泪眼汪汪地往黛玉那边跑，决意要远离谢嘉树。
　　他足尖轻点，轻轻跃起，就落到了黛玉的肩膀上，回头用“你坏”的视线无声拷问着谢嘉树。
　　他本能地发现，谢嘉树对黛玉有一种特别的包容。于是他立刻狐假虎威，趾高气扬地抬起下颔，向黛玉告状：“谢嘉树是坏人。”
　　谢嘉树好整以暇道：“你前几天才说，谢嘉树是世上最好的大好人。”
　　小木人有些迷茫，半歪着脑袋回忆自己年幼无知的经历。
　　黛玉忍不住抿着嘴笑起来，问道：“这是木精码？原来木偶也可以生出灵智呀，真神奇……”
　　谢嘉树对她遇鬼之事印象深刻，担忧她害怕，就含蓄地点点头。
　　黛玉就伸出一只手，让小木人跳到她的掌心，捧到眼前，好奇地和他说起话来。
　　两人相谈甚欢。
　　谢嘉树默默地望着他们，突然有些意动。
　　贾敏病逝就在明年，书中仅道一病死了，可她如今身子还算康健，自己对于她的死因一无所知。
　　他若要改变黛玉的命运，贾敏是一个关键。
　　林家环境简单，嫡支几代单传，亲族均是出了五服的旁枝。就连家中的两个老妾，也是因林如海多年无子，已故老夫人当年做主抬的。
　　故而，若不入贾府，黛玉的生活会简单许多。
　　小木人如今虽心智倒退，却能凭本能感应吉凶，扬州路途遥远，让他随行保护黛玉，若出现什么变故，也可以为自己争取一些时间。
　　另一方面，皇长孙生长于宫中，一直想到处去看看。让他跟随黛玉一些时间，扬州富饶，风景宜人，也能满足他出行的愿望。
　　想到这里，谢嘉树立即传音给小木人：“既然你和小姑娘相处的好，不如去扬州看看？”
　　小木人：“……我不是，我没有，别乱说。”
　　谢嘉树不为所动：“听说扬州有瘦西湖，湖光潋滟，风光秀美，还有千竹园林、茱萸湾、凤凰岛……”
　　好像还不错？
　　小木人：“……我考虑考虑。”
　　……
　　黛玉得了小木人后，极为喜欢，当天就开始为他裁制新衣裳。
　　次日，贾敏进屋，见了不免有些惊讶：“怎么突然做起针线来？”
　　黛玉喜欢读书更甚于针线，如今又年幼，在女红上只能算粗通。
　　黛玉见母亲来了，放下针线，起身唤了声母亲。小木人早有察觉，配合着一动不动。
　　贾敏见她双颊泛粉，眼眸水润如氤氲着一层水雾，显然心情明朗，与听说要去扬州时蔫蔫的模样判若两人。
　　贾敏会心一笑，在黛玉身边坐下，正好瞧见桌上的小木人。
　　她一手曲肘支额，一手捏起小木人，讶道：“你何处得来的娃娃，怎么如此逼真？”
　　黛玉两道目光紧紧盯住母亲，见她把玩过后，才心虚地将小木人接过来，放在针线篓里，解释道：“小哥哥让我带去扬州解闷的。”
　　贾敏有些匪夷所思：“这谢世子待你怎么仿佛待女儿一般？”
　　她似是有几分感叹，“样样都替你张罗。”
　　送走母亲，黛玉不由将相识以来的事情一一回忆。
　　好似如母亲所说。
　　小木人见没人了，立刻精神抖擞，坐在桌子上继续聊谢嘉树：“他每天亥时睡，卯时起，不是修炼就是读书习武，再没有比他更无趣的人了……”
　　偷眼觑见黛玉正悠然地听着，话风一转：“可是他心地特别好，有责任心，本事大，你别嫌弃他……”
　　……
　　林如海一家出发去扬州时正好入秋。
　　谢嘉树在码头为他们送行。
　　船舫已停泊在渡口，黛玉白嫩嫩的手指紧紧攥着小木人的裙角，望着谢嘉树唇瓣紧抿，一语不发，眼眶却红了。
　　不一会儿，泪珠已啪嗒啪嗒掉下来。
　　贾敏见状，又是心疼，又是哭笑不得地给她擦泪：“你父亲前些日子还和我说，你许久没有哭过了！你看，这话就不能说太满，你现在都哭成什么样了。”
　　黛玉把脸埋进她怀里，肩膀轻轻抽动。
　　贾敏顺势搂住她，轻声哄着她登船，谁知黛玉却扯住谢嘉树的袖子，紧紧攥着，跟耍赖似的。
　　贾敏就见谢嘉树任她拉着，语调轻柔地劝慰她，比她这个母亲还有耐心。
　　黛玉平常并不会如此，于是贾敏挺严肃地思考，这是不是就是恃宠生娇？
　　“我们不是说好了吗。”谢嘉树温声道。
　　“可是、可是一去扬州，我有好多年都见不到小哥哥了。”黛玉扑在母亲身上，瓮声瓮气道。
　　更或许，一辈子都不会再见了。
　　谢嘉树也听出了她的未尽之语。他道：“不会的。”
　　他确定，林如海会有重回京城官场之时。
　　黛玉登船时眼圈红红的，如一个小可怜般，进了船舱就不肯出来。
　　船缓缓行驶起来。
　　林如海打开小窗，迎风眺望着渡口方向，见谢嘉树的人影渐淡，赞道：“嘉树可真是好孩子。”
　　贾敏：“……”
　　你可长点心吧。
　　……
　　这一日，谢嘉树被九皇子宣进宫。
　　秋高气爽，晨光初起，光线暖融融地铺展下来，却无法掩去九皇子眼底那一抹阴翳之色。
　　见谢嘉树到了，他将事情原委说了一下。
　　薛皇后听闻太子薨逝的噩耗，一时无法接受，缠绵病榻整整三月。近日皇后神志终于清醒，忆起太子，悲从中来。
　　因皇后向来笃信清虚观苏道长，故执意宣他进宫，为太子祈福，并做九九八十一日道场。
　　“不知是否欺世盗名之辈，哄骗母后的。”九皇子自从见过谢嘉树画符一蹴而就，就对清虚观极不信任。
　　但薛皇后好不容易有个寄托，他不忍打破她的希望。又顾虑重重，既担忧其中有何陷阱，又生恐皇后被蛊惑。
　　他在圣元帝面前扮演好儿子的角色，已经花费他不少心力了。
　　谢嘉树随着九皇子进入东宫，就见一名身穿天青色道袍，仙风道骨的老道士立于殿中，神情怡然，一派高人风范。他身旁的几个道童正忙忙碌碌地准备法案和一应物事。
　　薛皇后落后于两人几步，很快也到了。
　　她乘了一顶凤舆，在仪仗和宫人的前后簇拥之下，缓缓现身。宫女、太监纷纷跪迎。
　　那道士施施然地携道童向皇后躬身行礼。
　　皇后的面色十分苍白虚弱，被宫人搀扶着下了凤辇。九皇子也过去扶她，她仿佛才发现了九皇子，露出一个淡淡的笑。
　　那道长似乎擅长揣摩人心，咳嗽一声道：“皇后娘娘，太子生前为人杰，死亦为鬼雄，但若是有我为他疏通地府，必然能减少很多不便。”
　　皇后听了，果然很欢喜，让苏道长可以开始了。
　　谢嘉树知晓太子魂魄不存，故听他自称生魂可入地府，心情也十分平静。
　　一个小道童站在谢嘉树身畔，见他面色平淡，似有不信，不由轻声对谢嘉树强调道：“我们苏道长与地府交情深厚，灵魂出窍可直达地府，面见鬼差……”
　　这时，苏道长动了起来。他立于坛上，闭上双目，举剑舞动，动作行云流水，仙气飘飘，让观者目醉神迷。
　　突然，他大喝一声，突然全身一哆嗦，双眼发直，竟似魂魄已脱离肉身。
　　满宫的人无不被他震住，目露崇敬。
　　谢嘉树目不斜视地站在一边，见状不由用手指抹过双眼，凝目望去，就见那道长的魂魄与身体严丝合缝，好好地呆在身体内。
　　身畔的小道童满脸神往地感叹道：“我们道长现在应该已见到太子了。”
　　九皇子见做法开始，静悄悄地踱步至谢嘉树身边，闻言问谢嘉树：“你灵魂能出窍吗？”
　　小道童以为贵人是询问他，又茫然又羞怯地答道：“我……我还只是一个小道童。”
　　九皇子并未注意他，见谢嘉树点头，他双眼一亮，继续问道：“那你能去地府吗？”
　　小道童：“……？”
　　谢嘉树忍俊不禁地摇了摇头。


第30章　
　　九皇子心中存疑；　还要继续询问，目光扫过不断给自己加戏的小道童，又忍住了。
　　谢嘉树也将目光落回场中；　对苏道长的装神弄鬼失去耐心。
　　一力降十会，既知是骗子；　不论有何目的，只要揭破他的伎俩，自然打乱他的计划。他指尖掐诀，将一道灵光打入苏道长体内。
　　原本浑身僵直，装作灵魂出窍的苏道长一个趔趄；　狼狈地跌坐在地。他龇着牙，脸上露出猝不及防的恼怒与疼痛，但他目光一转；　扫到皇后难看的脸色，神色立刻一凛。
　　苏道长换上一脸神魂归位的迷糊，仿佛愣怔了好几息，才陡然清醒，惊道：“怎么了？我怎么坐在地上？”
　　九皇子见谢嘉树一脸不忍直视；　猜到了几分。他嘴角勾起一抹讽刺，毫不客气道：“苏道长，你这回来的也太快了；　该不会是被鬼差赶回来的吧。”
　　苏道长立即肃容道：“非也！非也！实在是太子殿下身份高贵；　鬼差不肯轻易通融啊。老朽无能；　有负皇后之托。”
　　他一边心念电转；　思索如何自圆其说，一边试图从地上爬起，却猛然有一只无形的手按住了他，将他按回地上。
　　苏道长惊恐地打了个寒颤，想起刚刚也是毫无抵抗之力突然跌倒，一阵心惊肉跳，全身汗毛竖起。
　　强烈的恐惧袭来，苏道长无暇顾及其它，在地上挣扎起来。
　　可是他无数次起身，又无数次被按了回去。
　　殿中鸦雀无声，只余下苏道长**撞击地面的声音。刚刚还仙风道骨的道长，转瞬间就滑稽地起起伏伏，落在这无数双眼睛里，倍觉悚然。
　　九皇子目瞪口呆地看了眼谢嘉树。
　　几名小道童反应过来，赶紧上前去扶苏道长，却无法拉动他。
　　皇后多年来深信苏道长，此时也目露惊愕：“道长这是何意？”
　　声音里已透出冷意。
　　苏道长行骗多年，练就一身顶尖的职业素养。此刻虽心中惊惧，套话却张口就来：“枉死之人不能轻易投胎，我与鬼差据理力争，遭了地府惩治！”
　　他这模样，还真有几分道理。
　　薛皇后又惊又怒，扶着椅子就要站起，眼中隐隐透出泪意。
　　几名宫女手忙脚乱地搀扶劝慰。
　　九皇子脚步无意识向薛皇后移动了几分，又顿住了。他哂笑一下，退回谢嘉树身畔。
　　“这是怎么回事？”他问谢嘉树。
　　“招摇撞骗罢了。”谢嘉树见那老道不肯老实，借着九皇子身体遮掩，双手结印，将一道真言符纹打入老道体内。
　　薛皇后被宫人安抚好，喘了口气，问：“苏道长可见到了太子殿下？”
　　苏道长中了真言符纹，控制不住将所有心中隐秘道了出来：“我活的好好的，怎么可能见到一个死人？什么灵魂出窍，什么进入地府，假的，都是假的。地府是那么好进的吗？你们这些贵人，生前享尽荣华富贵，死了还想继续生前荣光，可不就对我言听计从……”
　　苏道长满面惊恐，拼命