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姐也是知道的，一旦下定决心，竟没有谁能够劝回来。”

见紫鹃神情哀伤，言语含怅，袭人自是明白紫鹃之言绝无虚假，心中荡出丝丝震惊，更多的却是欢喜如狂。

她虽是个丫鬟，真实的身份，却是宝玉的姨娘，家里的二太太早已经许诺，只待宝玉娶了亲，便会将自己开脸收房，赐一个名分。

而她一直都知道，宝玉的婚事，实际上，只是林姑娘、薛姑娘之争罢了。

林姑娘虽然长得好，素日里却是个最清高的，一举一动，都由着性子来，从不肯放低身份，更不愿用心周旋，即便对着自己这样身份特别的丫鬟，也从未有亲昵之举。

薛姑娘却是截然不同的，不但常常送东西给宝玉，便是自己也沾了不少光，各样玩意首饰，多不胜数，每次见了面，也都是客客气气的，待自己分外亲热。

两相比较，加上薛姑娘又是王夫人的外甥女儿，袭人自然更喜欢薛姑娘，也更期盼薛姑娘能当宝二奶奶，将来善待自己，让自己当宝玉身边最得宠的姨娘。

偏偏，在宝玉看来，无论容貌还是才气，一直都是林姑娘更胜一筹，在他眼里心底，也便更在意林姑娘一些。

这样的境况，让袭人很是气恼，却又无能为力，毕竟，宝玉是她的主子，他的心意，岂是自己能够左右的？

而如今，紫鹃却来说，林姑娘有回乡的打算，这便意味着，将来宝二奶奶的位置，多半会由薛宝钗来当。

朝思暮想的愿望，到如今，终于有了实现的机会，自然让袭人心满意足，无穷无尽的欢喜，一点一点填满整个心田，仿佛要溢出来一般。

心中这样想，面上却并不露出来，袭人眼睛一眯，竭力表现出一副惋惜的模样，轻轻道：“原来林姑娘要走，难怪紫鹃妹妹如此紧张了。”

紫鹃叹息一声，眸中浮现出温热的水光，旋即又道：“自到林姑娘身边伺候，我便指望今生都能与姑娘聚在一块儿，没成想她突然会起这样的想法，真真让人难受。”

袭人“哦”了一声，脸上露出错愕之色，看着紫鹃道：“怎么，妹妹不打算随林姑娘一起去苏州吗？”

紫鹃脸上一红，自然不肯说自己舍不得宝玉，默了好一会儿，方呐呐道：“我的确很舍不得姑娘，但是，我毕竟是贾家的家生丫鬟，如何能离开这儿？她在这里时，我自当尽心服侍，但若当真跟了林姑娘回苏州，便名不正言不顺了。”

袭人素来极擅揣测人心，见状自是明白她的心意，心头生出凛然之感，暗自道，眼前的这个紫鹃，容貌、性情都不逊于自己，看来，以后得小心防备才是。

垂下眼眸，掩住心中的思量，袭人叹息一声，劝慰道：“其实，妹妹也不必太担心了，毕竟，林姑娘也只是说一说罢了，事情还没定呢，老太太又素来疼爱她这唯一的外孙女儿，未必会让她回去呢。”　　紫鹃眉心依旧深深拧着，担忧地道：“姐姐说的这些，我自然都知道的，只是，依照昨天姑娘说的那些话，竟是不满宝玉的性情，又觉得未来毫无希望，才要绝然离开的。依照她这些说法，单靠老太太一人，竟是没什么作用。”

袭人目不转睛地盯着紫鹃，须臾便明白了她话中之意，似笑非笑地道：“如此说来，紫鹃妹妹到我们怡红院来，便是想见宝玉，让他来想法子了？”

听得她猜中自己的心思，紫鹃愣了一下，方颔首道：“我心里是有这个打算，不知姐姐是怎么看的？”

袭人眼珠子一转，微笑道：“妹妹与林姑娘主仆深厚，如今想竭力留下她，我心里只觉得很感动，绝不会有别的想法。”

紫鹃性情纯真，不似袭人有那么多心眼儿，听了袭人这番口是心非的言语，不但没有半点警惕之心，反而油然生出一抹感动来，含泪道：“袭人姐姐能这样想，我觉得很安慰。”

袭人容色越发温善，伸手握住紫鹃的手，眉梢眼底俱是关切之色，柔声道：“不知这件事情，妹妹打算从何处着手？妹妹心里，是否已经有主意了？倘若还没想好，我来帮妹妹想一想，候我们姊妹商量好了，再让宝玉知晓。倘若妹妹已经有了主意，不如先说出来，且让我看看是否合理，候宝玉回来了，我也好帮着敲边鼓，不知妹妹意下如何？”

听得她言语婉转温柔，态度又这般亲热，紫鹃心中越发激动，开口道：“其实也算不上是什么好主意，不过是我自己瞎想的罢了，不过，既然姐姐想听，我自该坦言相告才是。”

眉目微舒，眸中渐渐盈出一抹期盼的光芒，旋即道：“前年我们姑娘身子不好，薛家太太进园看望之时，曾在潇湘馆说过四角俱全的话，虽然只有几个人在场，合府之人却都是知道了，不知袭人姐姐是否还记得？”

“自然记得，”袭人神色从容，脸上不但没有半点冷漠，反而还笑意盈盈，“薛太太说，林姑娘生得好，若是配到寻常人家，便太可惜了，可巧我们宝玉与林姑娘自小儿一块长大，感情又好，彼此才貌也相当，若是定下姻缘，便四角俱全了，不知我说得可对？”

紫鹃点了点头，笑着道：“袭人姐姐记性真好，竟说得一字不差呢。”

细白的牙齿在红唇上轻轻一咬，再开口时，声音已经低了几分：“我打算将姑娘心灰意冷的事情告诉宝玉，让他去姑娘跟前说几句好话，让姑娘回心转意，之后，再让宝玉到老太太跟前用心求情，让她老人家出面，早日将这件大事定下来。”

听了这番话，袭人心中生出惊惧之意，若当真按紫鹃之言行事，以老太太对宝玉、黛玉的爱宠之心，多半会出言答允的。到时候，两玉成缘，风水倒转，自己所期盼的一切，便皆成空，自己的地位，更是岌岌可危。

微垂眼眸，袭人回过神来，不过一瞬间，心中便已经有了主意，抿唇道：“紫鹃妹妹心思细腻，性情灵秀，想的主意，自然是极好的，只是，就我看来，似乎有不合理之处。”

抬起头来，看向紫鹃的目光温煦如三月春风，软软地道：“想来你也知道，这件大事，在太太心里，更中意薛姑娘一些，倘若你让宝玉去求老太太，岂不抹了太太的面子？宝玉的性子，你也是知道的，嘴巴一点都不牢靠，只要太太出言询问，就会知晓所有内情。到时候，哪怕老太太成全了这件事情，太太心里，总是有间隙的，这于林姑娘而言，自是极不利的，好妹妹，你说是不是这个理儿？”

紫鹃听得心惊，目瞪口呆地瞧着袭人，怔了好一会儿，方开口道：“若照姐姐之言，我的想法，的确不怎么合适。”

挽住袭人的手，眸中漾出殷切之色，问道：“姐姐素来聪慧谨慎，不知是否有别的主意？”

见她这般信任自己，袭人心中满是欢喜，嘴上却道：“这件事情，我也仔细想过了，若是说得并不合理，妹妹也别见怪。若是要我说，林姑娘之所以突然要离开，想来与宝玉本身没有多大关系，更多的却是因为大事未定，心里不能放心罢了。如今早膳已罢，老太太那边，必定没有什么人。紫鹃妹妹曾在老太太身边当过丫鬟，一向极得老太太的欢心，自然说得上话。若依我的主意，妹妹不如抓紧时间，悄悄去老太太那里，求老太太成全宝玉、林姑娘这对有情人，这样一来，事情办好了，太太那边，自然也不会走漏半点风声。至于我们这边，等宝玉回来了，我自会让他去潇湘馆，与林姑娘好好谈一谈，如此双管齐下，这事情自然就解决了。好妹妹，你若觉得我说的尚算可取，现在就去见老太太吧。”

紫鹃连连点头，心中生出赞同之意，敬服地道：“袭人姐姐之言，果然要好很多，只是，现在便要我去求老太太吗？这未免太急了些，不如等我回去，问一问姑娘，再行动吧。”

袭人和颜悦色，不动声色地继续说着撺掇之言：“我听太太房里的玉钏说，太太常道，宝玉年纪不小了，也该定婚事了，似乎有进宫见娘娘的打算呢，形势紧急，见老太太的事情，自然是越早越好。至于请示林姑娘什么的，实在大可不必，林姑娘与宝玉，那是多年的情分，如何舍得下宝玉，径直回苏州去？她说要回苏州，未必不是在以退为进。也许，是她自己见境况不好，便故意说要走的话，好让你站出来，帮着挽回呢，你若是回去请示，以林姑娘的清傲性情，哪里抹得下脸来，承认心头的真实想法？说不得她还会呵斥你，继而气愤地离开贾家，到时候，真就弄巧成拙，再难挽回了。”

停了一停，注视着紫鹃，继续道：“这事儿要趁早，免得再起其他波澜，这是我的想法，不知妹妹意下如何？”

紫鹃低下眼眸，思量良久，最后终于舒出一口气，颔首道：“姐姐所言有理，俗话说得好，选日不日撞日，就是今日罢。”

看着容色温善的袭人，眸中流露出感激之色，低低道：“今天多谢姐姐指点，紫鹃感激不尽。”

袭人唇边笑意更深，婉声道：“妹妹何出此言？你是为了让林姑娘留下，我是为了让宝玉开心，大家的目标，都是一样的，都是为主子好。何况，我们身份相同，又是姊妹，自然该如此才是。”

拍一拍紫鹃的手，勾起朱唇，妆容精致的脸颊在笑容下毫无半点破绽：“时机一旦错过，便再难重来，妹妹快去见老太太，我在这里静候佳音。”

紫鹃浑然不知她是在设局，反而还郑重点头，带着对她的感激之情，踏步离开怡红院，匆匆行往贾母的住处。


第11章：两惊心

轻提百合裙，沿着蜿蜒曲廊，紫鹃脚不沾地地赶往贾母房中，虽然觉得此行势在必行，但因为所要见的人是贾母，身份素来又是府里最尊贵的，心底便不由自主生出一抹紧张和忐忑。

行到沁芳桥时，隐约听得有清浅的脚步声传来，渐行渐近，紫鹃抬头看时，却见凤姐儿打扮得十分整齐，带了平儿，一步一摇地迎面而来，显然是刚从贾母房中请完安的模样。

见了这副情景，紫鹃不得不止住脚步，一面敛衣行礼，一面道：“二奶奶好。”

凤姐儿轻轻“唔”了一声，抬手让她起来，纤长娥眉轻轻一挑，愕然道：“你不在林姑娘身边伺候，跑到这儿来干什么？”

微微皱眉，眸中徐缓溢出一抹担忧之色，急急追问道：“看你的样子，似乎很着急，难不成是姑娘身子不好了？”

见她态度亲切，又这般关心黛玉，紫鹃心生温暖，连忙摇了摇头，笑着道：“二奶奶误会了，我们姑娘身子很好，并没什么事情。”

凤姐儿点了点头，眉心舒展开来，展颜道：“这就好，我也能放心了。”

含笑看着紫鹃，声音略软了三分，含着殷切的嘱咐：“我知道，你与林姑娘主仆情深，相处得极好，按理我不须多言，但是，你们姑娘与我关系亲密，我理当多说几句，才能够放心。你们姑娘身子向来单薄，如今天气又冷，你要留心照顾，让姑娘好好保养，若是缺了什么东西，只管去我们那儿拿，不必客气。”

紫鹃立刻答应下来，心中思绪电转，因想：眼前的凤姐儿，与姑娘关系素来亲和，若是将自己的打算告诉她，让她一同到老太太跟前说话，想来她必定会答允的。如此一来，自然比自己独自去见老太太强很多，加上老太太又喜欢凤姐儿，几乎到了言听计从的地步，有凤姐儿相助，自己想求的事情，便容易得多了。

念及此，紫鹃抬眼一望，见四下空旷无人，心中自是放心，想了一下，便敛衽而跪，宛然道：“二奶奶，紫鹃有一事相求，请二奶奶答允。”

见紫鹃突然之间，行此大礼，凤姐儿眼波一闪，心中又惊又奇，忖度须臾，方答道：“什么事情，你先说清楚吧，倘若合情合理，我自会帮你办的。”

紫鹃满心感激，连忙道了谢，随即抬头望着凤姐儿，陪笑道：“二奶奶，您与我们姑娘时常来往，感情颇好，想来，若是姑娘遇上了难事，您必定不会袖手旁观吧？”

听了这话，凤姐儿立刻变了脸色，眸中漾出丝丝惊愕，急急问道：“你这是什么意思？你们姑娘会有什么难事？”

紫鹃斟酌了须臾，方目不转睛地看着凤姐儿，压低声音道：“二奶奶性情敏锐，无论对什么事情，心里都是一清二楚的，这几年，我们姑娘长大了，她在想什么，盼着得到什么，这些心思，想来我不说，二奶奶心里也是明白的。”

凤姐儿听了，不由抿唇而笑，轻嗔道：“你这小丫头，竟也跟我打起哑谜了，真真让人又好气又好笑。”

走近一步，再开口时，声音已经低了下来，俨然是一副谨慎小心的模样：“行了，我明白你是指她与宝玉两人，不过，到底是什么事情，我却是猜不到的，你还是快说吧。”

紫鹃应了一声，垂眸道：“昨儿个姑娘与我说了一番话，我估摸着，她觉得如今府里形势与以前有了很大的不同，心里对未来没有底儿，很是心灰意冷。我便想着，不如由我去见一见老太太，求她老人家出面，将这件大事定下来，也好使姑娘放心，不至于忧心坏了身子。”

身子屈下，向凤姐儿恭敬拜了一拜，声音中带着央求之意：“以二奶奶的身份，及二奶奶在老太太心里的地位，倘若肯说一句话，能顶奴婢说十句，省却不少时间。求二奶奶念在我们姑娘的情分上，随奴婢到老太太跟前，帮着说几句话罢。”说完，便抬起眼眸，直直凝睇着凤姐儿，留心看她的脸色神情。

却见凤姐儿眼睛大睁，脸上的神色，既不像是生气，更不似欢喜，十分古怪，显然是被这番话震住了，一旁的平儿虽是垂手而立，却也有些目瞪口呆，不知所措。

见了这副情景，紫鹃心中大奇，却也辨不出是什么缘故，只得重新低下头，跪在原地不动。

半日之后，凤姐儿方才回过神来，踏步如飞地行到紫鹃身侧，伸手拉住她的手臂，失声道：“如此说来，倘若不是我碰巧遇见你，如今的你，已经在老太太房中了？”

见她这般失态，紫鹃更是震惊，却也不得不回答，颔首道：“不错。”

凤姐儿瞳孔一敛，眼中闪着奇异的光芒，凝声道：“求老太太的主意，必定是你自己想出来的吧？以林妹妹那么聪慧灵秀的性子，我不信她会让你跑这一趟！”言语之际，手上用力，将紫鹃的手臂抓得更紧，仿佛担心自己一旦力用轻了，紫鹃便会跑了一般。

紫鹃手上吃痛，却又不敢出声叫出来，只低低答道：“二奶奶猜测得是，这法子的确是奴婢想出来的。”

湛湛看着凤姐儿，沉吟片刻，又道：“不知二奶奶是否愿意施加援手？倘若二奶奶肯发善心，这事情办成了，到时候，不但我终生感激二奶奶，便是我们姑娘与宝玉，也会将二奶奶当成恩人，感激……”

“住口！”不待她说完，凤姐儿便出声喝止，胸口轻轻起伏，显然气愤至极，断然道，“你当真糊涂，难道事到如今，你还看不出我是什么态度？还不明白你自己的举动，会给林姑娘带来多大伤害吗？我听说，旁人常称你为‘慧紫鹃’，赞你聪慧温柔、善解人意，以你今日之举，如何当得起这样的称呼？”

见凤姐儿这般生气，紫鹃不由有些发懵，呆呆愣愣地看着她，辨不出到底是什么缘故，更不知该以什么话来应对。

一时平儿款步上前，伸手轻轻拍着凤姐儿的后背，帮凤姐儿顺气，陪笑道：“奶奶息怒，有事慢慢说，别气坏了自己的身子。”

停了一停，踌躇须臾，旋即又道：“虽然现在没有什么人，但这儿人来人往的，并非说话之所，奶奶，不如我们去林姑娘那儿，细细商量吧，毕竟，这事儿与林姑娘关系重大，无论如何，都应该由她自己拿主意才是。”

听得她软语相劝，凤姐儿沉吟须臾，脸上的怒气略微淡了一些，颔首道：“你也说的是，我们即刻去潇湘馆罢。”

侧眸看了紫鹃一眼，唇角露出冷峻的弧度，声音冷淡得没有半点感情：“你先起来，随我去见一见你们姑娘。”说着，看也不看紫鹃，只搭着平儿的手，率先取路，折往潇湘馆。

见状紫鹃依旧懵懵懂懂，朱唇动了一动，想要再辩解几句，却又不敢，只得立起身来，急急随了上去。

三人一前一后，进了潇湘馆，立在门口的小丫鬟春纤见状，忙打起帘子，恭声道：“琏二奶奶来了，快请进。”

凤姐儿略停须臾，颔首示意，便径直入内，就见黛玉妆容清减，身上穿着家常衣服，盈盈立在窗下，手中捧了一卷书，正看得入神，身影窈窕婀娜。

听到声响，黛玉搁下书卷相迎，笑着道：“凤姐姐是大忙人，怎么有空到我这儿来？”言语之际，已经看见紫鹃随在其后，脸有悻悻之色，不由暗自吃惊，却依旧镇定淡然，只扬声令小丫鬟进来，烹清茶、摆糕点招待凤姐儿。

见状凤姐儿忙轻轻摆手，止道：“大家已经这么熟络了，林妹妹何必客套？”说着，便四下望了一眼，敛声道：“今天我过来，是要与妹妹商议要事，请妹妹暂且屏退左右吧。”

闻言黛玉心中更是惊愕，勉强镇定下来，依言让身侧