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弟？”
　　“二舅母这话说的，继母是皇上刚刚御封的‘伯爵夫人’，况继母出自刘家，坏事前也是书香门第，且如今皇上亦已赦免了原先的罪名，当然就是林家的女主人，是我的继母了。”
　　“林妹妹这话不对，她既是你的继母，那么作为你父亲原配的岳家，怎么不知道可见她们没有将姑母放在心上，等将来他们真正当家了，还不知如何对付妹妹呢。老太太、太太是妹妹的嫡亲外祖母、舅母，是妹妹的血脉亲人，总是要维护妹妹的，妹妹不如带着姑父留下来的家产，回到荣府，看这个妇人能怎么办？”
　　王夫人、薛宝钗的一席话，成功地打破了黛玉的悲天悯人的状态，她冷冷地看着贾府一众人，对外面喊道：“来人，去将王三喊来。”
　　一时王三被喊来了，黛玉命他在帘外回话：“王三，你将那天去荣府为太太送拜帖的事，详详细细地讲给舅太太听听。”
　　“是，姑娘，舅太太，那天我们太太刚回府，就命小的给舅老爷府上送拜帖，小的拿着拜帖到了舅老爷府上，递给舅老爷府里的管家，不想，我们太太救的那两个姑娘正在门口，她们从那管家手里拿走拜帖，说她们正要去亲家老太太那里，正好带过去。小人以为这拜帖会送到亲家老太太手中，因此小人在贵府门前一直等到天黑，第二天，小的又去贵府打探，贵府一直没有回帖。”
　　“好了，你下去吧。”
　　“是，姑娘。”
　　“二舅母，你看——。”
　　“既然大姑娘这么说，我到要回府好好查查，看看究竟是怎么回事。”
　　“舅母说的是，如不是舅母今天来说，我们太太还以为府上瞧不起她呢，不认可她这皇上亲封的‘伯爵夫人’呢。”
　　“林妹妹多虑了，这一定是小人在离间我们两家的关系，既是误会消除了，妹妹哪天去我们府上坐坐？”
　　“宝二嫂子盛情，妹妹怎敢轻辞，等我们太太回来，我们商量了，再给老太太、太太答复。”
　　“林丫头，今天你舅母和你宝二嫂子对你说的话，都是为你好，你一个女孩子带了那么一大笔财产在外，我们总是担心你，怕你吃亏上当，说到底，我们才是骨肉亲人。”
　　“老太太这话说得很是，俗话说得好，吃一亏，长一智，我吃了无数的亏，怎么着也得长点心眼，知道了所谓的知人知面不知心。”
　　黛玉话音一落，贾母脸色就沉了下来，她知道这个外孙女已和她真正离了心，也明白她们此行的目的，可恨老二家的还想着如何骗她呢。
　　黛玉分明看见贾母的脸色，不过她可不会放在心上。想想贾母虽说疼爱自己，可一次又一次的算计，更兼被算计得差一点就丢掉名声、性命，早就将这些感情消磨得干干净净，刚刚涌起的悲天悯人的情感也消失得无影无踪。
　　薛宝钗也看到了贾母沉下的脸色，不过她可不打算偃旗息鼓：“林妹妹既知道知人知面不知心，就应该有防人之心，你那个继母如今娘家人又来了，而你只是一个人，怎能叫人不担心呢？”
　　在一旁的陈嬷嬷听不下去了：“这位奶奶尽可放心，我们奉太后娘娘的懿旨，定能护得林姑娘周全！且据我们这么些日子的观察，这林太太却是宅心仁厚之人，与我们姑娘相处得很是融洽，林小少爷也是个知礼懂事的好孩子，与我们姑娘很是友爱。至于刘家舅爷，他们很是自爱，我们姑娘赠送的东西，他们那么艰难，却也只肯收一些廉价的日用品。”
　　她们这里说着，边上的丫鬟拿着热水瓶走上前为大家续茶。
　　邢夫人原对贾母、王夫人算计黛玉的事并不知情，又搞不清楚这你来我往的机锋，正感到无聊，见这丫鬟手里的热水瓶是以前没见过的，不由得稀奇起来，她拿过丫鬟手中的热水瓶细细看了：“这爱物到也稀奇，外面是细竹蔑编的，编的到也精致，里面亮晶晶的，像玻璃镜一样，这东西放在那里好长时间了，外面摸着一点也不热，怎么倒出的水还是滚热的？”
　　“舅太太不知，这正是玻璃坊的新品热水瓶。”
　　“热水瓶！林妹妹，这是玻璃坊的热水瓶？”
　　“你这个破落户，亏得出身大家，什么好东西没见过？不过是一个竹蔑编的精致点的瓶子，有什么稀奇的。”
　　王熙凤早拿过热水瓶，打开瓶盖，一股热气冲了出来，心说：果然名不虚传，这保温的性能还真是好。
　　“老太太不知道，自前门大街开了一家玻璃坊后，他们家就总是推出各色新品，有的是现货，有却是期货，付了定金，要等好长时间才能拿到东西。”
　　“这热水瓶就是玻璃坊的期货？”
　　“可不是吗。这是刚刚推出的，二百两银子一只呢，说是今年的和明年上半年的都定出去了，要买的话，先交五十两定金，等有了，按先后顺序，送货上门。”
　　“我们是国公府，宫里还有娘娘，也要等这么长时间？”
　　“人家说了，今年做的，都要进上，明年上半年的是宗室王府。”
　　“不会吧，你看林妹妹这里就有好几个，凤姐姐在说笑呢。”
　　大家把目光齐投向林黛玉，林黛玉微微一笑道：
　　“琏二嫂子说的是真的。不过这事还得从十年前说起：十年前，先父救了个西洋人名叫乔恩，是他们那里的贵族。他回国后曾先后多次托人带了许多西洋物品送与先父，这次他又到中原来，因先父已过世，他通过官府找到了我，送了我几个西洋作坊，玻璃坊便是其中一个，因有官府参与其中，且他们也出了人、地方和钱，所以，这些作坊我只占其中的一些股份，大头是官府和皇家的。像玻璃坊，官府占四份，太上皇、太后、皇上各占一份，我占一份，继母和弟弟占两份。”
　　贾家众人听得此话，倒吸一口凉气：再想不到，这传言的日进斗金的玻璃坊竟是林家的！贾母、王夫人那个悔啊：如果给宝玉定下林丫头，这金娃娃不就是自家的吗？也许没有林丫头，那皇后之位就会空虚，自家娘娘也许已经是皇后了！她们甚至想着，从未听袭人她们提过宝玉有那个冤孽病症，那玉也失得离奇。也许是那玉预感到我们要给宝玉娶宝钗，宝钗的金锁是专门克它的，它因此吓得跑掉了，也带走了宝玉的命根子！婆媳两越想越像，看向宝钗的目光也渐渐地不善起来。
　　宝钗感到贾母、王夫人的目光，顿时浑身不自在起来，她也有恨：如果不是贾家依权仗势，以薛蟠为要挟，她如何会嫁给一个阉人、废物？凭她和黛玉的关系，凭自己的智慧、美貌，自己有着多么光明的前程，如今却全给毁了。
　　王熙凤可不管这些，毕竟她的财产在这次的清理中，可没有什么损失，至于公中的财产和贾母的私房，最后能到她手上的可不会有多少，看看如今宝钗的样子，那可不是吃素的，收买拉拢下人，排除异己，迎合贾母、王夫人，明的暗的，可是全都使出来了，这个家，由宝钗牵头，宫中元春使力，自家危矣，还不如现在和黛玉交好，将来分家时，说不得还能压二房一头。想到这里，她拉住黛玉：
　　“好妹妹，你琏二哥哥找人，好不容易才订到明年年底的货，你今天给我一个瓶子，我带回去，羞羞你那个没脸的哥哥。”
　　黛玉听了，笑了起来：“二嫂子惯会取笑人，这样，雪雁，去取三只热水瓶来。”
　　雪雁答应了，一会儿，果取了三个瓶来，黛玉接了过来，用所有人都听到的声音说：“琏二嫂子，这三个热水瓶，老太太一个、大舅母一个、你自己一个。”
　　贾母、王夫人、薛宝钗听得林黛玉如此送礼，顿时愣住了，王熙凤也好生尴尬，邢夫人却大喜：“哎呀，外甥女太客气了，这么好的东西偏了我们，谢谢啦。”
　　“大舅母不要客气，只是少了一点，还望大舅母不要嫌弃！”
　　薛宝钗反应过来：“是啊，我们知道这东西精贵稀少，所以我们替老太太谢谢妹妹了。”
　　“宝二嫂子多礼了，这热水瓶我还有几只，孝敬老太太、大舅母是应该的，琏二嫂子是沾大舅母的光。”黛玉心说：我送东西给谁，与你无关！我就是要打你们二房的脸，看你还能如何？我的东西，我做主！
　　薛宝钗不由得面红耳赤，讪讪地不知如何作答，王夫人大怒：“林姑娘这是什么意思？”
　　黛玉好整以暇地喝了口茶，仪态万方地笑道：“贾二太太不是看见了吗？我就是孝敬外祖母和大舅母而己。”本姑娘就是不想孝敬你！你不配！
　　王夫人气得浑身发抖，薛宝钗一看，赶紧上前拉住她，怕她做出过激的举动。陈嬷嬷也上前一步，挡在黛玉前面，防止王夫人动手。贾母也站了起来，她看向陈嬷嬷，她知道这个太后身边的嬷嬷极不好惹，老二家的如果有什么不当行为，绝对是给她自己招祸，给府里招灾！她果断地拉住王夫人：“老二家的，我们也来了不少时间了，该向主人告辞了。林丫头，你自己多保重吧，老婆子告辞了。”
　　贾母带着众人就要离开林府，黛玉却上前一步：“琏二嫂子，暂且留步，雪雁找几个人去东厢房，将昨天整理出来的几样物品抬出来。”
　　雪雁答应了，一会儿，几个婆子或抬，或捧着一株近三尺高的珊瑚树、一对羊脂白玉瓶、一对荷叶大的翡翠盘、一架镶金嵌玉的紫檀木雕的炕屏。
　　别人看了，心说，这不是昨天从二太太私库里抄出来的吗？林姑娘把它拿出来是什么意思？贾母、王夫人看到这些，眼角不由得一跳，只觉得不好，果然，只听见黛玉笑着对王熙凤说：
　　“琏二嫂子，我母亲的陪房告诉我，这几样东西是先大舅太太的嫁妆，妹妹自幼失母，知道没有母亲的苦处，这东西既是先大舅母的，我想着还是送还给琏二哥哥，好歹做个念想。”
　　王熙凤愣住了，邢夫人看着王夫人气急败坏的脸，觉得十分的舒爽，她笑容满面地命人接过物品：“谢谢林姑娘了，外甥女真是个好姑娘，可怜我们家琏儿，娘没了，自己母亲的东西都保不住，多亏得他妹妹。难怪外甥女能当皇后，这人好，福气才大，可不是有什么神神叨叨的东西可比的。”
　　

☆、落架

　　黛玉送走了贾府一家人，心情愉悦地继续整理书籍。她想这回贾家该消停了，不会再来打挠她了。
　　邢夫人今天是太开心了，林黛玉这么踩着二房，给她们大房面子，真是太好了！她嫁进贾家这么多年，因嫁妆少、出身低，这么多年来没少受贾母和王夫人的气，连自己的继子和儿媳都看不起她，甚至连家中的奴仆都看人兑汤，哎呀，今天真是翻身农奴把歌唱；哎呀，今天的天怎么那么蓝，太阳怎么那么暖，风怎么那么的柔，那么清爽，真想高歌一曲……
　　贾家一众人，除了邢夫人兴高采烈、王熙凤忐忑不安外，其他人均忿忿不平，尤以王夫人、薛宝钗为最。
　　进入荣国府，一下轿子，王熙凤就喊着头疼，不支地靠在扶着她的平儿身上，邢夫人一看这阵势，还有什么不明白的呢？马上关切地抚着凤姐的另一边，向贾母告了罪，和平儿一起，扶着王熙凤逃回了自己的房里，为了自己不被骂，还是躲起来，自己偷着乐吧。
　　贾母是很不愉快，进了荣庆堂，便说累了，打发走了王夫人、薛宝钗等人，自去里屋休息去了。
　　贾母躺在床上，心里是悔恨不己，她没想到，黛玉在吃了几次亏之后，竟变得如此的厉害！谈笑间，自己这么多人就溃不成军，还挑拨得王熙凤夫妻和自己不一条心，这要是她真正当上了皇后，自家宫里的娘娘哪里是她的对手？看来现在只有想法和她拉近关系，到时方能和自家娘娘联手，帮助贾府重回顶峰。
　　想到王夫人等人已经将黛玉得罪很了，那下次去林府就不能让二房的人去了，让邢夫人和王熙凤去和林家的人打好关系。她又想到林家那个王三讲的话，她可以肯定，这一定是真的。那个薛宝钗嘴里所谓的女骗子就是史湘云，想到那个丫头，她是又气又恨又心疼，也不知这个蠢丫头如今流落到哪里去了？她一直知道薛宝钗是个狠心的，但没想到她竟心狠到这个程度，就那么轻描淡写地将那个视她为亲姐姐的蠢丫头逼到了绝境！一时又想到自己的心肝宝贝——贾宝玉，会不会也步史湘云的后尘，哎——看来自己这个前世的冤孽只有自己能立起来才好……
　　贾母躺在那里，就这么想啊想的，越想越心烦，越想心越疼，不由得哭了起来。
　　鸳鸯听得贾母哭了，忙近前劝道：“老太太，虽说林姑娘不孝，让您失望，可您还有老爷、太太、宝二爷、宝二奶奶、琏二爷、琏二奶奶、大奶奶、三姑娘、四姑娘他们，还有宫里的娘娘，这么多人他们都是孝敬您的。”
　　贾母正沉浸在自己的世界里，自怨自艾，突然听到鸳鸯的话，打断了她的思绪，再想想她的话，不由得怒气横生，坐了起来，一口啐了过去：“下作的小娼妇，袭人和宝姑娘那两个丫头到底给了你什么好处，让你一直说我的玉儿的坏话。”
　　鸳鸯是贾母最器重的丫鬟，平时贾母对她是的宠爱甚至超过了迎春她们，府里众人包括贾政王夫人在内都很给鸳鸯面子，所以尽管鸳鸯平时并不张扬，但也从未将自己当成个低三下四的奴才。如今突然受了贾母如此的责骂，如何委屈得来？早哭了起来。
　　贾母此时正心烦意乱，看着鸳鸯这样更是心烦，再加上想起鸳鸯的嫂子，正是她引得忠顺王他们抄了自己和王夫人的私库，害得自己丢了大部分的私房的，顿时怒气横生，贾母气怒之下，命人喊来了林之孝家的：
　　“林家的，一会儿，你带人将鸳鸯一家全给我卖了。”
　　林之孝家的见贾母黑着一张脸，也不敢说什么，只得低眉顺眼地应了。
　　鸳鸯早给贾母磕了好几个头，苦苦地哀求贾母，不要将她们一家人卖掉，只是贾母一直黑着脸，鸳鸯心里一片冰凉，慢慢地站了起来，跟在林之孝家的后面，走了出去。
　　林之孝家的见鸳鸯低头掩面地跟在自己后面，不免有些兔死狐悲、物伤其类的意思，她停了下来，柔声对鸳鸯说：“鸳鸯姑娘，你先回房将自己的东西理理，一会儿我再到这里来，我现在就派人去通知你哥嫂，等你们会合了，我再给你们好好安排，不会让你们去到那些不清不楚的地方，受人欺负的。”
　　林之孝家的话，让鸳鸯安心不少：“谢谢你，林大娘。”
　　林之孝家的一面派人去通知鸳鸯的哥嫂，一面找了相熟的一家牙行（至少他们不会把鸳鸯他们卖到那种脏地方去），想着尽自己的力量帮一帮这可怜的姑娘。
　　鸳鸯房里早就被抄过了，也没什么值钱的东西，只是她到底是贾母的首席大丫鬟，还是剩下一些上好的衣服之类的，鸳鸯理了理，她知道这些东西到外面还是能换些钱的，今后可不比在这府里的时候，多些银钱傍身总是好的。
　　鸳鸯抱着个包袱，慢慢地由荣庆堂走了出来，在路上正好碰上了薛宝钗，薛宝钗见鸳鸯满面泪痕，手里还拿着个大包袱，不由得吃了一惊：“鸳鸯姐姐这是要去哪里？”
　　鸳鸯看到薛宝钗，想着薛宝钗为人一直宽厚，又是最得宠的宝二爷的妻子，太太又最喜欢她，平时和自己虽说没什么交情，可也相处得不错，或许她能救自己一救。
　　“宝二奶奶，求求你，救救我吧，老太太不要我了，要赶我们全家出去。”
　　薛宝钗一听，便知鸳鸯给她的嫂子带累了，老太太既要处罚鸳鸯的哥嫂，那鸳鸯就决不能留在自己身边，只有自家那个笨姨妈，才会处罚了金钏儿后又留下玉钏儿。
　　薛宝钗并不打算帮鸳鸯什么，老太太、太太，她一个也得罪不起！再说了，鸳鸯交好的人是袭人和史湘云，和自己可没有什么关系，不过样子她还是要装的，她扶起跪在地上的鸳鸯，柔声说：“鸳鸯姐姐，你知道，我只是一个孙媳妇，不能做什么，不如我们一起去太太那里，求求太太，太太最是慈悲，也许会求老太太回心转意。”
　　鸳鸯忐忑不安地跟着薛宝钗来到王夫人房中，一进门，她就跪了下来：“太太，求太太救救奴婢。”说着磕头不己。
　　王夫人疑惑地望着薛宝钗，薛宝钗赶紧就将缘故说了。
　　王夫人一听原来如此，她居高临下地看着这个自己曾经也要尊敬的丫鬟，如今跪在自己的脚下，心里顿时就感到十分的满足。不过当她转头看到自己空空如也的房间时，就想起那个引狼入室的贱人，顿时气不打一处来。原来鸳鸯在老太太房里，她顾忌着鸳鸯，不敢将鸳鸯的嫂子如何，如今连鸳鸯都落了架，她还顾忌什么？直接命吴新登家的，把他们一家子关了起来，明天把鸳鸯和她嫂子卖到黑窑子里去，她哥哥卖到煤矿去，连那两个不满六岁的侄子也要卖给人牙子，出一口恶气。
　　鸳鸯一家被关在一间黑房子里