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小跟他回了清阳府。

　　　　两个人从小酒楼做起，一直做到今天的咸喜，一做就是十几年。在外人眼中，他们是主仆，可知情的人都知道，他们是同甘共苦的朋友。

　　　　“我也问过他，为什么愿意离开那么好的酒楼，背井离乡，跟我到清阳府来。他说，就冲我赏识他做的菜，跟着我干准错不了。”想起当年的事，娄掌柜依然唏嘘不已，“如果没有他。我这酒楼怕是做不了这么大。叶姑娘，我可还指望他给我赚钱呢，你就行行好，遂了他的愿吧。”

　　　　他都把话说到这份儿上，叶知秋也不好再推辞，便正了神色道：“黄师傅，我可以偶尔跟你切磋一下厨艺，相互交流。取长补短，不过拜师就算了。你年纪比我大，入行比我早，管我叫师父真的不合适。”

　　　　黄厨子听她松了口，嘿嘿地笑了起来，“只要能给你学手艺，叫什么都行。”

　　　　叶知秋不好白受了他三个响头，便将自己压箱底的菜谱拿出两个传授给他。娄掌柜见菜式新奇，当即决定加进酒楼的菜单。并且主动提出分她一成盈利。

　　　　黄厨子跟她虚心讨教了装盘的窍门，又想起一件事来，“师父。你那‘全鱼宴’的菜谱。有几道菜我怎么做都觉不对劲，问题出在哪儿呢？”

　　　　叶知秋纠正了他好几次，听他还是一口一个师父，颇感无奈。左右不过是称呼，索性由着他叫去。仔细问了情况，便指点道：“‘桔络鱼脑’做好的关键是要‘干制鱼脑’。新鲜的鱼脑太腥，不适合做甜品。”

　　　　“原来是这样。”黄厨子恍然大悟，又迫不及待地讨教，“那另外两道呢？”

　　　　叶知秋笑了起来，“另外两道菜不是你做的问题。而是调料的问题。‘酸辣鱼杂’和‘酱椒鱼鳍’都要用到一味特别的调料，叫作辣椒。”

　　　　“辣椒？”黄厨子一脸的茫然。

　　　　娄掌柜也没听说过这东西。忍不住插话，“那是什么样的调料？”

　　　　“是一种很特别的作物，可以做菜，也可以做辅料。大多数品种味道辛辣，能提味上色，去膻腥，去潮寒，还能增进食欲。”

　　　　娄掌柜和黄厨子，一个是资深吃货，一个是重度职业病，对食材本就极其敏感。听了她的详细介绍，四只眼睛齐齐放亮，“哪里能找到这种调料？”

　　　　“那是番国种植的蔬菜，我们这里现在还没有呢。”

　　　　两人眼神齐齐黯淡，正要叹声“可惜”，就听她又添了一句，“不过明年就有了。”

　　　　娄掌柜反应极快，“叶姑娘，你有门路？”

　　　　叶知秋笑了一笑，“也不算什么门路，只不过是前不久偶然得到了几样从番国传过来的蔬菜种子，其中就有辣椒，我打算明年种种看。”

　　　　娄掌柜听她含糊其辞，只当她不想透露，便也没有详细追问。只在心里暗暗打算，派人去寻一寻番商，看看能不能买到那种神奇的调料。

　　　　打算归打算，眼前的商机是万万不能不能错过的，“叶姑娘，那你种出来的东西……”

　　　　叶知秋会意一笑，“当然会优先送到咸喜酒楼，我说跟娄掌柜长期合作，就是这个意思。”

　　　　她抛出这个诱饵，就是为了放长线钓大鱼的。反正番国没有“辣椒”这个名称，也不怕他去打听。

　　　　娄掌柜眼神闪了闪，“那烹饪方法……”

　　　　叶知秋继续会意，“我也学了一些。”

　　　　“那就太好了。”娄掌柜面露喜色，“有叶姑娘的菜和菜谱，我们咸喜不怕没有生意。”

　　　　黄厨子已经迫不及待了，“师父，你那种子能不能拿到暖房之类的地方先种一些出来？”

　　　　叶知秋知道他所说的暖房是什么，大户人家为了冬天赏花，会在院子或者花园之中搭建简易房棚，将花草放进去，用炭火盆维持温度。

　　　　这种暖房只注重温度，不注重通风、光照和土壤条件。用来养花还可以，远远够不上种菜的条件。勉强种出来，产量也会很低。她手里的种子不多，不能随便浪费。

　　　　听她说不行，黄厨子满脸失望，又殷殷叮嘱，“那等师父种好了，一定要先拿过来让我做几个菜试试。”

　　　　“好。”叶知秋笑着应了。

　　　　他们交谈的工夫，娄掌柜的心思已经转了好几个圈，趁空插话，“叶姑娘，关于分利的事情，你看我们是不是也要签一份文书？”

　　　　——

第106章　脸皮要厚，不择手段

　　　　叶知秋知道他打的什么算盘，却不点破，微笑地道：“不用了，我信得过娄掌柜。”

　　　　娄掌柜心里有些失望，面上依然笑得和煦，“叶姑娘抬爱，让娄某受宠若惊。”

　　　　黄厨子满心都是做菜的事，没察觉两个人谈笑之间又交锋了一回，急着跟叶知秋请教，很快又将话头抢了回去。

　　　　叶知秋又指点了他几句，便和娄掌柜一道离开灶间，让他一个人琢磨去。

　　　　见她出来，阿福和刘鹏达双双迎了过来。

　　　　“知秋姐姐。”

　　　　“知秋姐。”

　　　　叶知秋从他们的眼神里看到了担忧，感觉有些好笑。她去的是灶房，又不是龙潭虎穴，难道光天化日之下，别人还能把她吃了不成？

　　　　递给他们一个安抚的眼神，又转头去跟娄掌柜说话，“两天之后，我会送另外一种芽苗菜过来。时辰不早，我也该回去了，就不打扰娄掌柜做生意了。”

　　　　娄掌柜说了几句客气话，便吩咐人去账上拿钱。

　　　　叶知秋拦住他，“不用了，娄掌柜，那二两银子就抵饭钱吧。”

　　　　“叶姑娘，你这是成心羞臊娄某呢吧？”娄掌柜脸上笑意全无，一本正经地道，“菜谱是从你那儿得来的，请你吃顿饭不是应该的吗？快别提饭钱这样的字眼儿，平白辱没了咱们的交情。”

　　　　叶知秋也不过多推辞，微笑地道：“那就多谢娄掌柜款待了。”

　　　　阿福在旁边暗暗地翻了个白眼，哪里款待了？一口都没吃。

　　　　年小六得了吩咐。从账上取了二两银子，连同摆在桌上的两枚银锭，一并拿过来递给叶知秋。等她收了银子，又笑嘻嘻地问：“姑娘，你还记得我吗？”

　　　　叶知秋细一打量，认出是上次引她去见娄掌柜的伙计，笑着跟他打招呼。和娄掌柜客套几句，便带着阿福和刘鹏达出了酒楼。

　　　　娄掌柜目送她坐上牛车走了。捻着胡子唏嘘，“那位叶姑娘的头脑和目光，当真是经商的好材料。可惜她志不在此，白白埋没了那么好的天赋。”

　　　　年小六煞有介事地点头，“是啊，真是可惜了！”

　　　　娄掌柜眼睛一瞪，“有你什么事儿？干活儿去！”

　　　　牛车刚离开咸喜酒楼没多远，叶知秋听到后面有人喊“姑娘”，循声望去。就见先前接待她们的伙计急急地追了出来。

　　　　阿福看见他，立刻冷了脸，“你干啥？还想吵架啊？”

　　　　“不是。不是……”伙计赶忙摆手。脸上赔着笑，“两位姑娘，先前小的眼拙，不知道你们跟大掌柜的认识。一时嘴贱，说了些不该说的话，你们大人有大量。千万别跟小的一般见识。”

　　　　阿福听他是来赔不是的，脸色稍缓，嘴上却不饶人，“你现在知道不该了？早干啥去了？”

　　　　“哎哟，两位姑娘。小的知道错了。”伙计跟着牛车，连声地道着歉。“你们就高抬贵手，放小的一马的，千万别跟大掌柜的说。小的家里有老有小，都指望小的这点工钱养活呢。”

　　　　叶知秋笑眯眯地看着他，“我们不会跟娄掌柜说的，你回去吧。”

　　　　伙计面露喜色，“多谢姑娘，多谢两位姑娘。”千恩万谢了一通，才脚步轻松地回去了。

　　　　阿福对叶知秋轻易放过伙计有些怨言，撅着嘴巴道：“知秋姐姐，你也太好心眼儿了。那种狗眼看人低的东西，就该跟娄掌柜告他一状，让他吃吃苦头。”

　　　　叶知秋目光湛湛地看了她一眼，“你真觉得我不跟娄掌柜告状是出于好心？”

　　　　阿福被她看得心头一跳，神情忐忑起来，“啥……啥意思？”

　　　　“如果我今天跟娄掌柜告状，那个伙计十有八、九会被训斥一顿。所谓吃一堑长一智，有了这次的教训，他会记住以后不能以貌取人。

　　　　可我没有告状，轻易就原谅了他。他会沾沾自喜，以为自己可以一直这么幸运。下次再遇到相同的情况，他还会犯错。

　　　　一次两次或许还没事，三次四次就说不定了。遇上不讲理爱闹事的，他就不仅仅是被训斥那么简单了，他会被开除，甚至挨打，送命也不无可能。”

　　　　阿福惊讶地张大了眼睛，“知秋姐姐……

　　　　叶知秋不理会她，继续说：“告状本身就不是什么光明磊落的行为，不管你有理没理，别人都会觉得你小心眼儿，没风度。被你告发的人也很有可能因此记恨你，报复你。

　　　　这样吃力不讨好的事情我为什么要去做？不如就留着风度，卖他个人情，借别人的口和手去整治他不是更好吗？”

　　　　刘鹏达没想到小小的一件事，居然隐藏着这么多门道。后背隐隐发凉，心里却莫名兴奋，正了正身子，竖起耳朵继续听。

　　　　阿福想起叶知秋说过“正式开课”的话，便知道她是在借机教导自己，脸色也愈发认真了。

　　　　叶知秋看她的神情，就知道她听进去了，伸手按了按她的肩头，“你记住，商场如战场，对你笑未必就是和善，说不定是笑里藏刀。你可以不算计别人，但是要防着别人算计你。

　　　　还有，不是每次吃了亏都必须立刻反击回去，可以徐徐图之。也没有必要明刀明枪，说说笑笑一样可以置人于死地。

　　　　我告诉你这些，并不是想让你变得铁石心肠的险恶之人。像伙计那样逢高踩低、不知悔改的小人，你可以用小人之道对付他；但是像黄师傅那样的良善之人，你要以君子之道对待他。

　　　　你知道我为什么要略过‘白汁鱼肚’那道菜不说吗？”

　　　　阿福有些吃惊，“知秋姐姐不是忘了。是故意没说那盘菜的吗？”

　　　　“嗯。”叶知秋点了点头，接着自己的问题往下说，“但凡黄师傅那样有才能的人，都有属于自己的骄傲和自尊。我们要尊重他，不能随便伤害他的这种骄傲和自尊。

　　　　那道‘白汁鱼肚’的缺陷，即便我不点出来，他也知道问题出在哪里，下次一定会更留心。争取做得更完美。

　　　　这种事情没有必要明明白白地讲出来，大家心照不宣就好了。可因为你多了一句嘴，我不得不说出来。因为不说或者撒谎，同样是对他的不尊重。

　　　　好在黄师傅是个单纯的人，一心只想做菜，对面子看得不是那么重。如果换成一个心胸和气量都不如他的人，我们就把人家给伤害了，也有可能是得罪。”

　　　　阿福脸上红了红，“我下次一准儿不多嘴了。”

　　　　“这不是多嘴不多嘴的问题。我是想告诉你，对待那些良善或者知道悔改的，要得饶人处且饶人。”

　　　　阿福郑重地点头。“我记住了。知秋姐姐。”

　　　　叶知秋唇边有了笑意，“你有什么问题要问我吗？”

　　　　“有有有，我有一肚子的问题呢。”阿福往她跟前凑了凑，挑了一个最疑惑不解的问题，“知秋姐姐，你为啥点了菜不吃啊？”

　　　　这一次叶知秋没有立刻回答。而是笑着反问，“你觉得呢？”

　　　　阿福认真地想了想，“知秋姐姐是想把那个娄掌柜引出来吧？”

　　　　“说说理由。”叶知秋继续引导。

　　　　“知秋姐姐点了那么贵的菜不吃，光喝茶，酒楼里的人就会觉得奇怪。你传我。我传你，然后就传到娄掌柜耳朵里了。对不对？”

　　　　叶知秋赞许地点了点头，“差不多，还有吗？”

　　　　“娄掌柜听说了心里就会痒痒，想知道他家酒楼的招牌菜为啥不受你待见，就会跑出来找你问问清楚，那样你就能跟他谈生意了。知秋姐姐，我说得对吧？”

　　　　叶知秋笑了笑，“那如果娄掌柜不在，或者他根本不好奇呢？”

　　　　阿福被她提醒了，“对啊，他要是不出来，你那一桌子菜不是白点了吗？”

　　　　“所以说，这一招不是什么时候什么场合都管用的。”叶知秋替她下了结论。

　　　　阿福有些糊涂了，“那你为啥还用呢？”

　　　　“你知道我为什么不跟你走吗？”叶知秋避开那个问题，反问回来。

　　　　阿福一开始也很不解，城里酒楼那么多，跟哪一家做不成买卖？为什么非要在咸喜酒楼受那个伙计的窝囊气？现在她明白了，“因为知秋姐姐跟娄掌柜认识，好说话呗。”

　　　　“那只是一方面。”叶知秋看了她一眼，“即便不认识娄掌柜，在没有结果之前，我也不会走。不管哪家酒楼，都有那种看人下菜碟的势利小人，都会有这样那样的阻碍。不能因为受到一点挫折，就轻易放弃。

　　　　像我们这样没有根基，没有背景的人，想要跟那样的大酒楼谈生意，就必须要有耐心和韧劲。想做成生意，所谓的‘自尊’是最要不得的。在不违法乱纪和不违背道德的基础上，你要不择手段。买卖做成了，你的自尊自然而然也就回来了。

　　　　当然了，在‘不择手段’之前，你要搞清楚，这家酒楼有没有合作的前景，你自己有没有谈成的筹码。如果没有，你就不要浪费那个时间和精力了。

　　　　就拿咸喜酒楼来说吧，它是清阳府数一数二的大酒楼，掌柜是一个很精明又很好胜的人。而我手里有让他感兴趣的东西，能给他带来新的商机，这样我就可以去找他谈。

　　　　你明白我的意思吗？”

　　　　“明白。”阿福严肃地握了握拳，“脸皮要厚，不择手段。”

　　　　叶知秋被她逗笑了，“差不多就是这个意思，你还有别的问题吗？”

　　　　“有。”阿福赶忙点头，“知秋姐姐，你为啥要把十两银子摆在桌上啊？”

　　　　——

第107章　你老掺和个啥？

　　　　叶知秋见她眼神闪动，似乎已经有了些想法，便将话语权交给她，“你分析看看。”

　　　　“好。”阿福点了点头，略一沉吟，“应该不单是为了告诉那伙计，你有钱付账吧？要是那样的话，你给他看完收起来就是了。

　　　　也不是为了最后付账吧？那一桌子菜是二两银子，就算你没零钱，摆个五两就成了，也不用摆十两吧？知秋姐姐又不是那种爱显摆的人。

　　　　那是为了抬身价儿？让他们知道你不像面儿上那么穷酸，不敢小瞧你？”

　　　　叶知秋弯了弯唇角，“有这层意思，不过不是主要的，你再想想看。”

　　　　阿福皱着小脸想了半晌，终究还是投降了，“知秋姐姐，我想不出来了。”

　　　　“我把银子摆在那儿，一是为了让酒楼的伙计看清楚，那是真金白银，不是假钱；二是为了时刻提醒他们，我们是来花钱吃饭的，是客人。

　　　　如果没有那十两银子，我们两个不动筷子，光坐在那儿喝茶，他们会怎么想？他们会以为我们是去闹事或者是吃霸王餐的，会对我们生出警惕之心，好奇心就少了。

　　　　时间短或许还没什么，时间长了就会过来打探，甚至逼着我们付账离开。哪句话说不对了，还会产生冲突，引起不必要的麻烦。

　　　　我只所以拿出十两，而不是五两，也是为了最大程度分散他们的注意力。对他们来说，银子就是身份。就是权势。他们眼睛盯着白花花银子，就不敢轻易小看我们，不会把我们往坏处想。”

　　　　“原来是这样啊。”阿福恍然大悟，又有些懊恼，“我咋一点儿都没想到呢？”

　　　　叶知秋摸了摸她的头，“你才开始学，哪能想那么多？慢慢你就知道怎么应对了。”

　　　　阿福听了这话心里好受一些，又想起刚才的问题。“对了，知秋姐姐，你还没告诉你为啥要用这一招呢，万一娄掌柜不在咋办？”

　　　　“我也正想说这个问题，你还记得我拜托伙计给我们通传的时候，他是怎么说的吗？”

　　　　阿福点了点头，“他问咱们是不是找大掌柜有事，还问要谈什么生意，说大掌柜不是想见就能见的。得五十两往上的生意才行。”

　　　　“是啊，如果娄掌柜不在，一般人情况下。他会说。‘我们大掌柜不在，你们找他有什么事吗？’可他从始至终都没有透露这样的信息。所以，娄掌柜十有七八是在的。即便当时没在酒楼，也会很快出现。”

　　　　刘鹏达听到心痒之处，忍不住插话，“那如果不是一般情况。伙计忘了说，故意不说刁难你们，或者他根本不知道娄掌柜会不会来呢？”

　　　　叶知秋笑着瞥了他一眼，“娄掌柜是一个很敬业的人，只要不是出了远门。每天都会去酒楼坐镇。即便出远门，在走之前他也一定会亲自开个会。提点一下酒楼里的人，让他们好好做事。所以，如果他不能来，伙计一定会知道。

　　　　忘说的几率很小，那个伙计说话尖酸刻薄，平日里肯定是个很八卦的人，肚子里藏不住东西。