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　　迎春探春两个带的都是针线，薛宝钗却更细致些，不仅带了几方杭绸手帕，还带了三钱官燕，道是元春这儿虽然什么都不缺，到底他们家是做这个的，比外头寻的强些，最是滋补，又说元春“若吃得好，只管让人来拿”，十分的亲密。
　　她与元春是嫡亲的两姨姊妹，相处时比迎春探春两个更亲密些也是人之常情，元春含笑道了谢，却忍不住额外多打量了薛宝钗几眼。
　　论气度身段，薛宝钗可说有几分肖似元春，皆是端庄丰润、和顺大方，若论容满颜色，元春也不得不承认薛宝钗较自己豆蔻之年时强上不少。这样肌骨莹润、举止娴雅，偏又心气极高的女孩儿，怕是宫里娘娘们的心头大忌。
　　元春心中转过多少思量，面儿上却依旧沉默温柔，只静静听着姊妹们说些这些年来府中并相熟人家的趣事。她伤了嗓子，本就该安心静养，少言寡语。
　　元春在宫外的日子暂时平静下来，王熙凤在宫里却很是发了几回脾气，最为倚重的平儿不得不想法子与夏守忠的干儿子搭上话，好打听出圣上为何插手此事的缘由，免得不小心犯了忌讳。


第102章　固宠
　　杨垣虽于女色不上心；　后宅乃至宫中却都十分讲究规矩，该给皇后及后妃们的体面一样不少。因此御前的太监们虽一向眼睛长在天上；　对后宫娘娘们身边的人倒也不敢太过怠慢。
　　王熙凤贵为淑妃，育有一位公主，又常协理宫务，她身边的心腹大宫女三番四次来寻，御前的内侍们一面儿客客气气的姐姐长姐姐短；　一面儿赶紧报给夏守忠知晓，看上头是个什么意思。
　　夏守忠一早得了主子的示意，早就等着淑妃的人来问。夏守忠细听了一回新收的干儿子的话，瞧在这小崽子还算小心孝顺的份儿上；　仔细教导了一回；　便由着他去安鸾宫的人面前讨巧去了。
　　平儿统共塞了小二百两银子，才从御前的人那边得着了准话，也不敢多耽误；　急忙就回去附耳说与王熙凤；　听得王熙凤秀眉倒竖，恨得咬牙切齿。
　　那些话她都不用问；　定是夏守忠那老奴教的；　神气活现的叫人厌；　可也肯定是圣上的意思。说来说去，就是不许她动贾元春那个小娼妇。
　　贾王两家历来联络有亲；　王熙凤与贾元春两个是嫡亲的姑表姊妹；　年纪差的又不大；　幼时也是常见的。当时贾元春才名在外，仪态雍容端雅，又是国公宠爱的嫡长孙女，人人夸赞，便是王熙凤心里再不服气，面儿上也不好说什么。只是一个心高气傲，一个精明厉害，女孩儿间磕磕绊绊的小事积攒的多了，别扭闹了不少，姊妹情份也磨了个差不多。
　　谁知天意弄人，那一心做人上人的，怎么也挣不出头来，安心想做个世家宗妇的，倒随着夫君登基，成了一宫主位娘娘。表姊妹两个宫内一重逢，便是各怀心思。
　　再是知道帝王三宫六院，连皇后娘娘都无从置喙，王熙凤也绝不能容贾元春踩着自己爬上去作威作福。正好陛下也对太妃身边出来的人敬而远之，她便顺势将人圈在了自己的眼皮子底下，又为着那么点不足道的心思，没有立即遣贾元春出宫，而是多留了几年，最后一时不察，留出了这样大的祸事。
　　王熙凤深恨自己一时大意、棋差一招，心中不免更恨元春十分，梦里都想着将她折磨的求生不得、求死无门，让娘家母亲婶娘将元春带出去后第二日就又召了二人进宫，催促着她们快些给元春定下人家，顶好是泥猪癞狗一般的烂泥人物，才能稍解她心痛之恨。
　　结果王子胜夫人称病，只有王子腾夫人带着补药金银等物进宫来，顺便捎了句王子腾的话儿，直说让王熙凤“稍安勿躁，且等等”。
　　叔父王子腾的为人，王熙凤向来最是佩服，真真是一心为家族前程谋划，最是杀伐决断。他竟然拖着不肯为自己撑腰，那必定就是贾元春身上有点什么能图谋的。若不是一早就晓得家里绝不会扶贾元春上位，王熙凤说不得就要对陪着笑脸的婶娘撂脸子。
　　既不是王家有意舍弃自己，王熙凤便疑上了杨垣，午后小憩都能梦见贾元春那贱人不知怎么到了御前，得了青眼，甚至还得了个荒唐的封号贤德妃，倒是前无古人、后无来者，生生把她气醒过来。
　　幸好圣上并无此意。王熙凤这样从不信阴司报应的人也忍不住在心里念了声佛，打算改日同皇后一起礼佛时再虔敬着些，只是想起那个没心肝的贾琏，仍旧是五味陈杂。
　　王熙凤向来瞧不起那等儿女情长、寻死觅活之人，当初家里有意将她许配给贾琏，她也是无可无不可，一心想着出嫁后如何在贾家大施拳脚，好叫人人敬服，后来听说贾琏竟无意取她，也曾恼怒过一阵。不过后来封侧妃入平王府，又有了阿圆，便将这些都放下了，更因为丈夫对贾琏的看重，还对婶娘母亲露过口风，叮嘱家里务必与之交好。
　　只是没想到让贾元春暂时逃出一条命来的，还是贾琏。
　　夏守忠将陛下的意思传的很明白，贾琏为国在外效死命，家中还是平安些好，免得传出些虚虚实实的话，倒累了贾琏的清名，也于贾家其他的女孩儿声名有碍。
　　王熙凤一想到平儿带回来的话就气的眼前发黑，即便夏守忠后面也说了“刀子还是悬在头顶上才最磨人”等话，又说“好饭不怕晚”，暗指贾元春绝逃不过去，她心里也依旧膈应的很，到底还是让人出宫传话，点名要贾元春给她抄经祈福。
　　这一回倒是没人再拦着她。王子腾还亲自挑了两个婆子，将她们送过去每日服侍贾元春在王夫人常用的小佛堂里抄满三个时辰的往生经文。
　　等王熙凤终于见着贾元春亲手一笔笔耗费心血抄就的经文，还顺手塞进炭盆子里烧成了灰，她心头那股恶气才稍微消了些。
　　可惜好景不长，不知甄太妃是如何在上皇面前说的，一向不愿意理会杨垣后宫的上皇在共叙父子天伦时很是痛心的说起了杨垣的子女缘，放出话去让杨垣再好生挑些名门淑女充盈后宫，好为天家开枝散叶。
　　上皇这回逼的十分紧，宫外够格的人家也不免纷纷动了心思，便是王家都带了话进来，小心翼翼的询问王熙凤的意思，想为她添个固宠的人手，扰得王熙凤大动肝火。
　　与娘亲王子胜夫人又说了个不欢而散，王熙凤沉着脸枯坐半晌，忽而抬头对着屏息侍立在旁的平儿微微笑了一下，漫不经心的问道：“我记得我那好姑妈，膝下还养了个庶女，叫什么探春的？”


第103章　友爱
　　平儿自四岁上到了王熙凤身边服侍；　从王家到平王府再到入主安鸾宫，主仆之间的情份比姊妹间还亲厚几分；　便是王家其他姑娘如今见了平儿，都要客客气气唤一声平姑姑。若论对王熙凤的贴心细致，这世上再无人能比得过平儿。
　　也正是因着这份了解亲厚，平儿犹豫再三，到底还是在稍后拿篦子为王熙凤通头发时；　轻轻说了句逾矩的话：“娘娘既然厌了她们，又何苦再抬举一个来碍眼呢？不说人心易变，她们在宫外倒是清静了，人可在您眼前呢。且家里；　太太奶奶们又该有说不完的话儿了。”
　　王家族人虽大多仍居祖籍金陵；　进京房数远不似贾家那般多，几代婚娶下来人数也十分可观，关系还算亲近的爷们不少；　叫得上叫不上名号的太太奶奶就更多了；　多半都是阖家依靠王子腾兄弟过活。自从王熙凤真个儿入宫成了金凤凰，这些太太奶奶们往府上跑的就更勤快了；　总有那么些觉着自家女孩儿品貌出众；　也想攀一二高枝的。
　　以往有王子腾压着；　王家族人有再多的心思也只能憋着，万不敢触了当家人的霉头。可自打上皇借王熙凤小产一事开了金口想要圣上充盈后宫；　王子腾自己也动了心思。
　　依王子胜夫人遮遮掩掩露出来的意思；　他们有意在偏支里择一二容貌秀美窈窕、父兄又不成器的女孩儿；　带回府中□□一二，再借着后宫添人的机会送进来。剩下的话虽没明说，以王熙凤的精明也猜了出来。分明是家里觉着她年过二十又落了胎，怕她容颜渐老不能再为陛下开枝散叶，日后惠泽家族了。
　　不论王家眼下的打算如何令王熙凤心寒，可既然王家人有了这个念头，又被王熙凤一点余地不留的当面回绝，若是再出了贾家女孩儿走了安鸾宫路子入宫的事儿，即使其中有旁的缘故，王家与王熙凤之间，也必生嫌隙。
　　且眼下那贾家庶女虽如无根浮萍一般任人搓磨，可一旦得了宠，贾家到底有两个世袭的爵位，总不会干在一边儿看着。且万一那贾琏当真逃出命来，得宠的隔房堂妹也是姊妹，便是荣国府两房间再不和睦，利字当头，谁晓得贾侍郎是不是宰相肚里能撑船，与人一笑泯恩仇呢。
　　只为着恶心贾元春，这未免也有些太冒险了。
　　灯火重重，王熙凤抬眼在镜中与平儿对视一眼。剩下的话平儿虽没说出口，她却是懂得的。她们主仆在一方又一方庭院里伴着过了一年又一年，许多话点到即可。
　　蓦然一笑，王熙凤凝视片刻自己依旧丰润娇媚的容颜，忽而问了一句风马牛不相及的话：“你可想过日后如何？总不能当真做一辈子的平姑姑吧。若是在宫外，以你的年纪，我早就该为你想个出路了，或为爷们通房，或配个小子，说不得儿女比阿圆也小不了几岁。”
　　王熙凤这几年威严日重，除了在杨垣身边伴驾之外，连在女儿三公主阿圆面前笑的时候都少了，更罕有如此刻这般笑容娇俏的时候，好似数年以前待嫁含羞的豆蔻少女。那时候她们主仆半夜私语，王熙凤曾于酒后憨语，说要将平儿给未来的姑爷，这样她们才能长长久久的在一处。
　　忆及曾经，平儿头皮都有些发麻，愣是在暖融融的殿内觉出了入骨冷意。她思量片刻，还是大着胆子点了点头，又叹着气摇了摇头，轻声回道：“奴婢也想着如皇后娘娘宫里的柯姐姐一般，出宫嫁个本分人家，再回来娘娘身边继续服侍。可娘娘这里离不得人，我也实在放心不下，便不想了。横竖有您，便是一辈子不嫁，也没什么了不得。”
　　这么多年的主仆，彼此知根知底，这世上真能令王熙凤放心抬举固宠的，只有一个平儿，平儿心底也明白。凭心而论，若是真有那么一天，平儿确实会一心一意帮着主子去笼络陛下的心，可她也确实不愿如此。
　　王熙凤的性子，不止是容不下擅自爬床的亲戚奴婢，便是她自个儿抬举的，终也会生了猜忌。与其到时主仆反目，平儿宁可不要这样大造化。
　　王熙凤的心思，确是既盼着平儿答应，又怕平儿答应。这会儿听着平儿直言回绝，还不害臊的说什么出宫嫁个本分人家，不由就笑着啐了平儿一口，佯骂道：“好个不知羞臊的丫头，竟自个儿谋划起终身来了！可见我是留不得你几年了，赶紧让太太她们给你寻个好的是正经！”
　　说完，她见平儿似有借机谢恩的意思，忙就打了个呵欠，掩唇道乏，直接上榻睡去了，愣是没再给平儿开口的机会。到底她还是怕自己将事儿说定了，回头再不好改，只能当一时玩笑，含混过去。
　　又过了几日，宫中果然如上皇之意又添了两名有名分的官家女孩儿，一姓吴、一姓周，娘家都不如何显赫，不过微末小官。不过二人皆生的羞花之貌，据说在御前也颇为得宠，入宫便都封了嫔位。
　　只是宫中诸人皆知，吴周两嫔获封以来，不过在含章宫侧殿里见过圣上一回，之后再无宠幸。倒是从王府便在圣驾跟前伺候的几位娘娘，时常得见天颜。王熙凤凭着杨垣的怜惜和女儿阿圆的情份，所获圣恩乃是皇后之下的头一份儿，还有幸伴驾上了一次香。
　　说话的时候多了，王熙凤就听出了杨垣心中对贾琏一行的担忧，言辞爽利大气的劝慰了一番之后，便状似无意的提及了贾家的女孩儿。她虽与贾元春交恶，两家到底是姻亲，迎探二人幼时她也都见过，因此由她提起来也算平常。
　　王熙凤先说迎春，这是贾琏嫡亲的妹妹，素来又得贾琏疼爱，长兄出事，她自然夜不能寐食不下咽，日日为兄长抄经祈福，还在佛前发了宏愿，愿为兄长茹素积福。
　　杨垣是听贾琏提过这个妹妹的，贾何两家的亲事他也十分中意，果然将话听了进去，还为贾琏感叹了一句，说世上总还有个姊妹真心惦念于他，不枉他往日的心血，顺口就吩咐王熙凤好生赏迎春一回，也好为人表率。
　　王熙凤自然应是，而后才娇笑着提及探春，道是：“这一府里可是姊妹两个，听说吃住都在一处，亲密的不得了，二姑娘友爱，三姑娘可也一处呢，为堂兄出力一丝儿都不见偷懒。我虽霸道，也知就事论事，不好只赏一个漏了另一个，少不得自掏荷包，把三姑娘的补上了。”
　　王熙凤笑得妩媚，杨垣吃茶的动作却一顿，深深瞧了她一眼没接话，又含笑陪着女儿阿圆说了会儿话，便起驾回去批折子了。


第104章　喜讯
　　杨垣走的匆忙；　比起前几回的含情脉脉、依依惜别，不免显得尤为冷情；　连年纪尚幼的公主阿圆，恭送圣驾时都忍不住皱起了细细的小眉头。她犹豫着扯了扯帕子，对上母妃王熙凤含笑又了然的双眼，到底没说什么，沉默着回自个儿寝殿里解九连环去了。
　　杨垣与阿圆前后脚走了；　安鸾宫的主殿里一下子就空出了大半。王熙凤略微动了动脖颈，随手将发髻上斜簪着的五凤朝阳挂珠钗扯下来撂在岸上，也不理会小宫女梗在嗓子眼里的惊呼声，随意挽了下散落的头发；　便由平儿扶着出去了。
　　她曾在新婚甜蜜时说过自己闲暇时最爱瞧花儿蝶儿的；　觉着透着鲜活，自此她在王府的三进院子也好，这处安鸾宫也好；　四时再没断过花香；　如此圣宠，便是王家的太太奶奶们也觉着与有荣焉；　王熙凤却只觉得好笑。
　　这宫里从皇后往下；　谁还没个圣宠呢；　按资历排位分，各有各的宠；　只要别犯了忌讳；　总不会过的错了尊卑。真要说宠；　还是她自己凭本事分得的宫务更要紧些。
　　王熙凤心里存了事儿，望着满园娇花灿景的眼神也带着些漫不经心。平儿见后头跟着的小宫女缓缓慢下了步子，她一面提醒王熙凤小心着脚下，一面就轻声劝道：“娘娘何必自苦？今儿陛下的不喜，怕是小公主都瞧出来了，只是不知怎么同您说。这会儿殿下在寝殿里，指不定如何担忧您呢。”
　　听平儿提起阿圆，王熙凤因瘦削而显出一分刻薄的面上也不禁露出三分骄傲，慈爱笑道：“阿圆比我这个当娘的强，难为她小小年纪，心思这样通透，更难得的是还晓得藏拙。便是瞧着她，我这辈子也再不求旁的什么了。”
　　王熙凤抬眼看向平儿，唇角笑意不变，拍了拍平儿的手，比了个噤声的手势，嗤道：“多余的话便莫要说了，阿圆比我这个精明外露的娘聪明，也比你这个瞎操心的丫头的聪明，你瞧她不就没多说什么？你且将心放在肚子里，我还没糊涂呢。”
　　“我是抬举那贾探春，可那又如何？我抬举她，也得她有这个命不是？若是她有个什么不妥当不合适的，我还能硬将人抢进宫里来不成？咱们体体面面的，可做不来那样目无王法的事儿。”王熙凤笑盈盈掐了朵儿开的正好的桂花鬓在发角，笑意渐深：“你有这闲工夫来寻我磨牙，不如猜猜那贾探春到底有没有这个福气。至于陛下，他富有四海，多少□□定国的大事儿等着，哪里会同我生这样不痛不痒的闲气呢。”
　　许是新掐的花儿不合心意，还没等王熙凤回到殿里梳洗更衣，那朵方才还鲜嫩的花儿已经不知飘去了何处，只余一点芬芳萦绕发间，倒给了平日里负责熏香的小宫女一个巧主意。
　　王熙凤手中握着宫里四分之一的宫权，前些日子养身子时不得已交回到皇后手中，身子一好就急忙接了回来，交接又是一番忙碌，直到这一会儿还有许多账目要用印，忙到宫门下钥才想起来开库房给贾家两位姑娘找赏赐，等着人送过去时已经是隔天下午了。
　　这还是沾了上皇退位前就乱了后宫法制的便宜。有了至今还时不时直接派人出宫传话儿赏东西的甄太妃在前头比着，她们这些妃嫔才能也三不五时遣人出宫。不然光是那一套上下禀报的规矩，就能生生将人烦死。
　　王熙凤派去的人说起来不过只是安鸾宫的二等管事，区区七品内侍，可顶着淑妃娘娘的名头，自也能让贾家人诚惶诚恐。
　　贾赦称病，想凑过去瞧个热闹的邢夫人也被他骂得含羞躲在院子里装病，贾政又不在府里，便只有王夫人提着心陪笑恭听了懿旨，又备了张二百两的银票才将人打发走。
　　王熙凤的人一走，王夫人的脸色就落了下来，阴冷刻薄的叫人不敢多瞧，连最受倚重的周瑞家的，也不敢开口问一声赏赐的事儿，半晌之后，还是王夫人自己回过神来，冷声叫周瑞家的亲自将东西送去给姑娘们。
　　这份赏赐，元春没份儿是应