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　　　　李选之此时已被被拿住，见孟约全身而退，他眯了下眼睛，却没有说什么，这时候李选之还是想着能从中安安稳稳脱身的。做为大明仪范，既然能骗过这么多人骗过这么多年，总是有点“真本事”的，不然早该露馅了不是。

　　　　孟约回头看一眼李选之，然后迅速收回视线，跟这样的变态，没什么好说的，赶紧回家才是正经。拾园里，老太太见不到孟约回来，一直不能安心，好容易见着孟约回来，却是掉了好一筐眼泪。一时埋怨女儿去得早，没照料到外孙女，一时埋怨女婿，该当他在场的时候，竟不知在哪里胡混，连个人影都没有。

　　　　“妈，妹夫如今在做大事，事关山河永崮……”

　　　　这些话，跟老爷子说还能说得通，跟老太太是绝对说不通的，老太太眼里，家中的孩子难道不比那些虚头巴脑的东西重要。家都管不好，家人都照顾不好，还能干好什么：“你也给我起开，都是些尽日胡混，连家都顾不上的混帐东西。年年不怕，日后他们不管，外婆管你。”

　　　　孟约先是顺着老太太哄几句，末了说：“外婆，爹委实在做要紧的事，国不安，家如何稳，就别怪爹和舅舅啦。他们才没错呢，错的是绑我的坏蛋，为个坏蛋哪值得牵连爹和舅舅。”

　　　　老太太是又欣慰，又心疼，小小年纪，谁不该被含在嘴里怕化，偏自家外孙女体贴懂事得叫人心里发酸：“好好好，年年说得都对，快些去洗漱了早点睡，明日早起外婆给你做鲜虾云吞。”

　　　　老太太的鲜虾云吞可谓一绝，孟约便是吃过好吃的云吞，对老太太轻易不施展的手艺也表示拜服，当即乖乖去睡。

　　　　不过，孟约大概高估了她自己的心理承受力，这一夜，竟是彻夜不能安枕。一闭眼，李选之极好看的笑容就在她现前晃，总让她觉得心里恻恻生寒。天亮后，白蕊给她梳妆时，孟约特地要白蕊细细把她眼底下那圈青痕给遮去，还得遮得看不出是上了重粉浓妆的样。

　　　　白蕊折腾好一会儿，才把孟约要的“裸妆”给画好，白蕊上妆的手艺那是当真没得说。她顺利地瞒过了老爷子老太太，瞒过了梁总辉和宋兰芝，并着表弟表妹们。

　　　　“这会儿你爹应当已经知道了，不管有事没事，总要哭一哭，让他担心担心。”老太太觉得女婿哪里都好，就是做官后太忙，总顾不上孟约。

　　　　孟约嘴上答应，却没打算这么做，但不等孟老爷赶到拾园，皇后就搭着朱载宥登门造访。孟约被吓得不轻，她是顺着朱蔓生和萧皇后的“兄嫂小姑子”戏本演没错，可绝对没真把人当兄嫂啊。萧皇后这不声不响地过来，孟约真有些不知该怎么个表情。

　　　　萧皇后还向老太太问好，执晚辈礼，与老太太几句话的工夫便相谈甚欢。这时萧皇后才看孟约，仔细打量几眼心里就有底了：“看来阿孟吓坏了，那李选之该杀，不仅坏我大明风气，还吓坏年年。”

　　　　萧皇后说的该杀，那真不是口头说说，当年把李选之立作大明仪范，也是希望市井中人有个好样榜。这下可好，样榜选错了，叫宣庆帝和内阁怎么处置，想想都叫人尴尬。

　　　　“没有的事，我哪那么容易吓坏啊！”孟约虽心有余悸，可当着老太太的面，怎么都得装得真跟没事人一样，老太太的眼泪那可是说来就来的。

　　　　她一味装着没事，萧皇后也不当着老太太面戳破，而是把朱载宥扔去糊老太太的眼。萧皇后自己则坐到孟约旁边，戳一下她的脸蛋说：“瞒得过旁人，可瞒不过我去，昨夜整晚没睡吧，上这么厚的妆。平日里，可不曾见你细细妆扮，若不是侍女不肯，你定要天天顶着张素脸出门。”

　　　　孟约眉毛淡，天冷时嘴唇没血色，她要是不描眉不画唇，白蕊她们几个是按也要按着她描黛涂丹才肯的。但凡萧皇后想知道什么，就没有观察不出来的，所以一语便把孟约给戳穿了。

　　　　“诶，嫂子知道就行了，可别叫老太太知道。今天早上从我吃第一口云吞开始，哭到我吃完。从我妈小时候，哭到我小时候，将将才把眼泪劝停，我可不敢再惹老太太哭。”孟约见朱载宥把老太太哄得不知南北东西，又问李选之和姚锦康现在各怎么样。

　　　　“姚锦康倒好说，关他几天，吓他一吓足够了。倒是李选之，推得干干净净，偏又不好叫阿孟你去指证……别说你能去，女儿家，这样的事，能不出面最好不出面。放心，不过一个李选之，他病不病要他命都不难。”

　　　　孟约一点没领会到萧皇后嘴里的要他命，真就是要他命，大明亦是太平之世，外洋虽战火连天，大明疆域内却一直安安平平。因而，孟约认为，这时的人对人命十分尊重，等闲不会痛下杀手，动用死刑。

第一四八章　先失其道，后失所爱

　　　　问过李选之后，萧皇后又与孟约谈几句，便起身告辞。孟约送萧皇后到门口，折返时还没走近大厢呢，便听大门处响起门房问候的声音“姑老爷早”。孟约缓了缓才明白过来，姑老爷说的就是孟老爷，她忙回头，果见孟老爷风尘仆仆一路疾步进来。

　　　　孟老爷一颗心悬了一路，担心这担心那，什么好的不好的都想到了，这时见人果真没事，这才算略略安心些许：“是为父不是，昨日不该出城，叫年年受惊吓了。看你精神头不好，还擦了脂粉，想是没能睡好，去洗漱补觉罢。若睡不下，为父着人去请大夫，给你开帖安神的药，小年轻最要睡，不睡可不成。”

　　　　说话间，孟老爷揽着孟约往大厅去，老太太还在大厅呢，见了女婿这叫一通骂。孟老爷心里且愧疚着呢，任凭老太太怎么骂都不回嘴，只觉得没能照顾好闺女，对不住女神太太临终嘱托。

　　　　老太太见女婿也是一心反省错漏，便没再揪着不放，自去昊天大帝神位前课经求平安，留父女二人在厅里叙话。

　　　　孟老爷待知道是李选之，直道自己眼瞎，没能认清这是个狼子野心的：“姚锦康也不是什么好东西，年年可别因此事觉得姚锦康是冤枉，他若冤枉，世间便尽清白人。”

　　　　孟约本来也没觉得姚锦康冤枉，那人堵她是事实好么，虽然没李选之这么变态，却也只差在没有恶意而已，那狂热追求的阵伏也够吓人：“他们怎么着都是他们自己作的，爹且放心，他们落不着好，有官家和殿下过问，必能叫他们悔不当初。”

　　　　这话说得，孟老爷心肝直乱跳，连连摆手道：“少扯这些，打今儿起，还是为父去哪你去哪。稍一离开为父视线便出事，为父可不敢再任你由着自己意想去哪去哪，想做什么做什么。”

　　　　“我好好待在拾园也就是了，不必爹天天盯着我……”孟约话没说完，仆妇来报说吕撷英和卢昆阆来了，孟约忙起身去迎。

　　　　吕撷英是一见她就好生揉她一通，见她没事，这才放下心来。进了厅堂落坐，与孟老爷就李选之谈了几句后，吕撷英道：“孟兄且放心，我已与大兄说过，既然进去了，就别想着轻易出来，我大兄虽主的不是刑部，可刑部尚书与我大兄乃同属一科，素来交情好，别的不敢说，多关他几天细细查证总不成问题。”

　　　　李选之再怎么出身陇西阀门，上宗唐室血脉，但唐朝这个陇西贵族本来就存疑，当世的阀门并不承认唐皇室的世族阀门地位。如果说，当时的李氏皇族，怎么着还有皇族作为强硬后台，如今的李氏一族，就当真五不靠七不靠的，便是如今阀门没落，世族不兴，李氏一族作为门阀的地位也依然是不尴不尬。

　　　　“偏，李选之才华横溢……诶，你翻什么白眼，李选之当年曾隐姓埋名去考科举，若不是殿试上被杨阁老认出来，他能连中六元夺魁首。古往今来，六元得中的也不过一人而已，自太祖科举改制以来，别说六元，三元都罕见，何况六元。”吕撷英看着孟约仍是直翻白眼，笑瞪她，继续往下说，“才华与品性本就是两事，就如仪范和教养亦是两回事一样，李选之更是个中典范，才华仪范皆有，品性教养一丝也无。倒一直装得是个人样，没谁瞧出不对来，他不但是骗了世人，大约连他自己都骗过了，不然，不能到现在才露馅。”

　　　　这么说倒也是，孟约点头道：“这些与他绑我有什么干系？”

　　　　“打殿试之后，那李选之大约就坏了心思，先是再回余杭与秦氏女纠葛。秦氏女委实是自己命道不长，倒真不干李选之与姚锦康的事，好端端的人，一场大病，说没就没了。余杭秦氏也是豪族，必是舍得花钱请大夫医治的，如此也没留住，必是固疾难医。”吕撷英这些都是听吕撷华说的，早上接到消息时，吕撷英在广阳第，吕撷华听了后，便细细与吕撷英这么说了一番话。

　　　　最后，吕撷华以一句话作为收尾：“先失其道，后失所爱，又有个姚锦康不时激他，阿孟又跳出来，李选之如今堕落到这地步，倒也不是无迹可循。”

　　　　孟约：“这关我什么事啊，姚锦康还能算是他自己作死，我又没，躲他们都来不及呢。再说，这世间日子过得苦的不知凡几，大家都好端端的，怎么就他坏了心思。”

　　　　总有些人，过得不如意，就觉得是全世界跟他过不去，是全人类合起伙来为难他……呸，欺负世界不能开口说话是不是，不要紧，世界不会开口说话，人类能！

　　　　“我知道我下本戏要写什么了，不过，这不重要，重要的是，先生，不能让他出来，我现在挺怕他的。”变态是没道理可讲的，也不在常理可预料之中，这种人，真得有个地方好好关着他。治好就放出来，治不好，就别放出来吓唬大明的花朵了。

　　　　“暂且先关他一段时间，其余的，等同李氏一族商谈再说其他。你只管在家好好画你的本子，余的事，都交给我大兄去。”吕撷英是扔惯了包袱的，所以一点压力都没有把事都扔给吕撷华。

　　　　卢昆阆在一旁也忍不住染上孟约翻白眼的毛病，孟老爷却觉得安心，吕撷华委实是个难得的妥当人。

　　　　且不说拾园里如何，只说宫中，宣庆帝下了朝问萧皇后：“你那小姑子怎么着了？”

　　　　“不好，装得倒像没事，其实心里怕得很，眼底下的青上了挺厚的粉才盖住。虽还能同我顽笑，却委实不如平日灵动。”

　　　　“这李选之是着哪门子魔，早前段时间，杨阁老还同我说，对阀门子弟可以适当松一松，真有才能的不妨提起来听用。我正预备过些日子与内阁商议，不想朕曾夸过的大明仪范竟在这节骨下揭开面皮，露出光鲜亮丽下的丑陋不堪来。”宣庆帝快被气死了好吗，当年看李选之这差点六元及第的少年郎委实极好，遂动了心将其捧起来，望大明的少年郎都能潜心读书，效仿李选之。

　　　　谁能想到，才区区几年而已，便被狠狠煽了耳光，这记耳光可够响亮的。

第一四九章　如崩山势止，似倾海浪平

　　　　扇了天子与内阁脸的李选之到底不是个老妖精，哪里敌得过修炼得快成仙的内阁老妖精们捉虫，人来世上，有几个是当真无错处的。等待李选之这个曾经差点六元得中的大明仪范的，是名为流放，实为“缓慢执行死刑”的真苦寒之地，一个终年平均温度在零下十几度的流放之地。

　　　　尘埃落定，李选之被押往流放地时，给孟约递来一封书信。

　　　　接到书信，一听是李选之临行前给她写的，她是一点也不想打开看。可人吧，难免有点好奇心，加之这会儿李选之都要流放到数千里之外，她早已不觉得害怕，自然敌不过自己好奇心：“青梅，你先看一眼，万一不是什么好事，我就不看了。”

　　　　倒不是因为怕，而是没必要再恶心自己。

　　　　青梅打开书信粗粗看一遍，摇头道：“小姐看罢，看过后，大约你不解的就有答案了。”

　　　　听青梅这么说，孟约赶紧接过书信，李选之没有写他与秦氏女如何，也没写与姚锦康如何，更没写满腹才华却郁郁不得志。而是轻描淡写地告诉孟约，他心中住着魔，且越来越无法自控，早年痴缠，乃因秦氏女委实是个美好得，能令他心魔都臣服的好女子。

　　　　只是好女子不长命，那之后，他心中住着的魔便如失去脱缰的野马，再无人能牵系。他心中生出的恶念，常令他自己都觉恐惧，李选之告诉孟约，幸亏她耽搁了时间，不然，他亦不知自己会犯下什么样不可饶恕罪恶。

　　　　那天夜里，他唯一能做的，就是拼尽全力留在那院落里，被巡夜的官军抓住时，李选之说“如崩山势止，似倾海浪平”，他终于找到了自己最好的归宿。最后，重点向孟约道谢并道歉，别的话就再也没有了。

　　　　孟约：“这……是病，得治！”

　　　　既使觉得人有病，孟约也没有怜悯同情到去把李选之追回来的意思，这是李选之自己的选择，他选择在他还稍稍能控制心魔的时候，被抓住，被流放……甚至是死在路上。

　　　　此时，孟约并不知道，李选之在用他仅剩的自制力留在院落中没有脱身的那一刻起，就已经注定死在路上的结局。他扇了天子的脸，扇了内阁的脸，丢掉的是树立已久的大明仪范。所谓流放，不过是秉承太祖“不滥定死刑”的遗训，若李选之不是大明仪范，当真能安安稳稳到流放地，可他偏是，那便只能是自绝了生路。

　　　　有时候，不知道轻松得多，所以没谁会把这事捅到孟约这里。孟约则揣李选之这封书信，将新绘本脉络整理得更加清晰完整。这回她不打算穿越也不打算重生了，她要画个正儿八经的故事，唔，至少对她来说，是十分正儿八经的严肃故事。

　　　　吕撷英：“年年画神话人物的功底倒越见涨了，不过……你这回预备画神话故事？”

　　　　孟约：在我们现代，把这个分类叫作仙侠，所以，是的，也能算神话。

　　　　“我打算写一同进山门，一起拜师求道的两个小伙伴，一个成仙，一个堕魔。他们出身际遇性格其实都差不多，唯一让他们天差地别的，是他们作出的选择。”孟约觉得，有那么一部心理问题，其实多与人交谈，多跟朋友吐一吐，多同长辈讨教讨教，没准就能解决。委实不成，不还有专业的嘛，就是大明，也有专门解决心理问题的道长。

　　　　吕撷英：“是因李选之？”

　　　　“嗯。”

　　　　德麟班刚把《浮生令》给下档了，《浮生令》可谓是黑红黑红的，有觉得戏本其实还不错的，也有打鼓人的死粉，即使打鼓人不追究，也仍把《浮生令》往死里黑的他们倒没耽误看，再说，不看怎么知道往哪儿黑。

　　　　德麟班也没少挨骂，哪怕打鼓人不介意，桑班主仍然被指没操守。这时孟约说要上新绘本，桑班主简直像遇到救世主一样，二话不说求上门：“孟小姐，算我求你，你可快些上新本子罢，自打开箱戏到现在，德麟班就没消停过。这时能叫他们安静下来的，大约也只有打鼓人的新戏。”

　　　　“我这才刚开始画呢，”还是几张草稿和人设图，根本没有正本呢。

　　　　“不妨事，劳驾孟小姐去寻杨阁老，早早将戏本商谈妥当，德麟班这边也好早点排戏上新戏。”按说要返场的，但《浮生令》，桑班主是真心不想让它再返场，还嫌不够麻烦嘛。就是要返场，也该从《闺门令》或《太祖秘史》里选，毫不夸张地说，《浮生令》桑班主这辈子是不打算演二遍了。

　　　　见桑班主一脸“可快来救救我吧”的神情，孟约赶紧点头答应，本来就是她作出来的事，没想倒牵连桑班主：“好好好，我这就去，班主别急啊。”

　　　　孟园仍还在修缮，在拾园住着，出门必得面告梁老爷子和梁老太太。老太太很不愿孟约出门，怕不安全，孟约实在要出门，老太太也点好几个壮硕的仆妇相随。孟约出门倒不光为去寻杨阁老，鹿邑来的商队，把新疆的棉花贩了来，出了上次的事，管事不敢擅专，大清早地就过来请了一趟。

　　　　路上，孟约碰到今早才被余杭姚家当家人保出来的姚锦康，姚锦康驻足看着孟约许久，最后同家人一道转身走远，再没有回头。姚锦康至今不知道那夜，说话的是孟约，还是秦晴，他无法再像之前那样追逐孟约，却也不能做到与孟约好好做个朋友。

　　　　“诶，我还以为那天晚上的话，等他想明白就没用了呢，不想，真有用嘿。”身边终于清静下来，孟约表示很满意，她觉得这大概也能算因祸得福，

　　　　坊里这回进的棉花很不错，孟约喊管事把江宁织造的棉花赶紧还了，与家乡的商队交谈一番后，孟约把人送到布坊叫何管事领着人在南京好好玩两天。这样急急忙忙启程去新疆，又风风火火送到南京来，委实把人累得不轻，合该好好犒劳犒劳。

　　　　打布坊出来，孟约便打算去寻杨廷礼，却不想半道上有军马携战报从城门经御道飞奔放宫门。那马脖子上，竟系着白，那意味着……意味着