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　　　　头一封是林黛玉写了报平安的，字迹秀丽，比之前又进步了，他大感安慰，不枉费自己将这个女儿当做儿子来教养。
　　　　第二封是她的丫鬟雪雀写的，字迹勉强能看，林如海读着读着脸色就差了起来。
　　　　雪雀说的隐晦，只说贾府对林黛玉不好，许多地方姑娘都受了气。
　　　　书房的小厮忙给他斟了杯茶。
　　　　林如海忍着气，去拆第三封，这一封是博平郡主府来的，郡主口述，严家骥哥儿代写的，这骥哥儿的字比之林黛玉更是叫人赞赏。
　　　　只是骥哥儿从贾府派了几个猫猫狗狗来接林黛玉写起，到贾母每日里疼惜林黛玉，留她吃饭却从不顾忌外孙女在守孝，皆是大鱼大肉的荤腥。连着送了红色宮花这样的小事也写上了。
　　　　满满两张纸，直到最后方道出贾宝玉一直在贾母屋里，毫不避讳，还大言不惭要给林黛玉取了个字。
　　　　林如海本想喝口茶静静，实在心中窝火，径直将那官窑青花茶盏摔了个粉碎，半晌方沉声道，“去把于嬷嬷请来，就说我有要事相商。”
　　　　于嬷嬷听说林如海找他，三步并作两步，“老爷，这是出什么事了，发这样大的火？”
　　　　地上的碎瓷虽收拾走了，湿意却还能看出来。
　　　　林如海将严骥来信递给于嬷嬷，“嬷嬷也是认得字，你看看吧，我实在是没脸说，是我疏忽玉儿了，让她受此委屈。”
　　　　于嬷嬷看着手都抖了，又气又急，“老爷还是派人把姐儿接回来吧，他们荣国府高门大户，林家高攀不起。若是因着贾家，污了姐儿的名声，老奴还有什么脸面去见老太太去见太太。”
　　　　林如海压低声音道，“我此番送玉儿去京城也是为了她的安危，原以为她外祖家是个可靠的，不料竟到了这个地步。我让林福来打点，嬷嬷尽快上京，收拾了林家的宅子，接玉儿出来。”
　　　　于嬷嬷道，“只是离着老爷进京述职还有一年，姐儿一个人住……倒不如还是接回扬州来。”
　　　　林如海却僵硬的摇了摇头，声音愈发低下去，“玉儿身子骨弱，我不忍心她再受颠簸，京中还有博平郡主可以相照应。最关键……我这回还有硬仗要打，生怕她被人当做筹码，不然也不会要她千里离家了。”
　　　　于嬷嬷在林家经历多年，何等敏锐，立时察觉不对，只是这话不好说透，郑重的点头，福身施了一礼，“老奴必定将姐儿照顾的妥妥当当的，只是我走了，老爷你这里让谁来管家呢？”
　　　　“让王姨娘来吧，官宅而已，也没有什么太贵重的东西，嬷嬷再挑了好的带去京城给玉儿使。”林如海亲自扶起于嬷嬷，叹道，“好在大多东西都在姑苏老宅里，林禄两口子是忠心之人。”
　　　　于嬷嬷想起一事，“那些个太太的陪房老爷可有打算？若没有我压着，只怕又要生出事端来。”
　　　　林如海眯起眼，神色冷肃，“太太留下的人，也不好发卖了。通通送到姑苏的庄子了去，告诉庄头，若有生事的，只管教训。至于太太的嫁妆，我会让人接手，倒是等玉儿大些了交给她管。”
　　　　王姨娘当头掉了个馅饼，喜不自胜，倒也不敢太表现出来，老老实实的表了决心和忠心。
　　　　赖二家的和诗情并几个小丫鬟哭天喊地的，好在还知道林府不是能擅闯的地方，赖二等外院管事都没有动作，没发生什么堵在门口哭喊叫冤的事。
　　　　于嬷嬷这回对她们母女可没有上次客气，冷声道，“是你们自己走，还是我吩咐人请你们出去？”
　　　　院子里早站了好几个膀大腰圆的婆子，正虎视眈眈的看着这平日耀武扬威的副主子、副小姐。
　　　　赖二家的叉着腰，指着于嬷嬷道，“你这老东西，别给脸不要脸，我看你资历老，方忍让你几番。别仗着老爷，就充起主子来了。”
　　　　于嬷嬷朝着婆子们使了个眼色，“堵了嘴捆起来。”
　　　　诗情从前仗着贾敏浑不把别人放在眼里，对着家里小丫鬟和婆子都是疾言厉色的，这会儿落了马，婆子们哪里能放过她，暗地里又是掐又是抓，皆是衣裳遮着的地方，不知道吃了多少亏。
　　　　终于知道怕了，嘤嘤哭了起来。
　　　　赖二家的扭动着身躯，想要把嘴里的布团吐出来。
　　　　于嬷嬷弯腰笑道，“我以前不知道见识老太太教训了多少不听话的奴才，你才哪儿到哪儿。大家都是奴才秧子，纵是你二伯家的小子捐了官，你们家难不成真成了官家？还不都是奴才，做人啊，最怕小姐身子，丫鬟的命。”
　　　　又吩咐道，“他们几个得的东西一并让他们带出去，到底服侍过太太的人。只是可要仔细检查清楚了，别不是赏赐的却给夹带了走，对着单子，一样样的查。”
　　　　赖二家的眼睛里几乎喷出火来。
　　　　“别怪旁人，只怪你是贾家来的。姐儿走之前，你们花好稻好的夸贾家，如今姐儿受了委屈，老爷仁慈，没要你们的命可就算是得了大便宜。”于嬷嬷说罢这一句，也不理会他们，只管叫拉下去。
　　　　不想这对着单子查，查出来好些个东西，原是贾敏的或是贾敏赏给林黛玉的，都给他们匿下来了。
　　　　更是从诗情那里搜出来好几封赖家送来的信，于嬷嬷直接就给捅到林如海处了。
　　　　白纸黑字写得清清楚楚，让诗情帮着劝说林黛玉上京，如果最后林黛玉真的嫁给了凤凰蛋，会帮着诗情一家脱籍，连着她哥哥也能和赖尚荣一样捐官。
　　　　至于是谁会帮着，则没有写。
　　　　诗情本不该留着这些信的，只是她也盼望着和堂妹一样做正经小姐呢，故而留下当个证据。
　　　　林如海这回没有摔杯子，很镇定的坐下，捏着这几张纸道，“烧了吧，嬷嬷也不要再提了，我断不会答应玉儿嫁给这样的人家的。”
　　　　于嬷嬷赞同道，“高门嫁女，低头娶妻，这贾家二房不过是个从五品的员外郎，哪里配得上我们姐儿。”
　　　　林府大管家林福亲自打点，除了历年积攒的名家字画真迹等，又有布料摆件等等，最主要箱底压了两箱金子。二管家林忠和于嬷嬷一齐进京，拿了林家的名帖，如今水路安全，倒也不怕遇上劫道的。
　　　　一路顺风顺水。
　　　　于嬷嬷双手合十道，“菩萨保佑，竟真真是一帆风顺。”
　　　　服侍她的小丫鬟就笑道，“嬷嬷日日要为了老爷大小姐拜菩萨，菩萨也念你一片诚心呢。”
　　　　只是于嬷嬷也是上了年纪的人了，到了京城先到林府卸下行礼，歇了几日方才缓过来。
　　　　林忠请了工匠回来修整旧宅，多年未有人住，实在有些陈旧。
　　　　因着他们赶着上京，贾府和郡主府都不知道，悄无声息的。故而于嬷嬷亲自去博平郡主府送礼的时候，倒把明依澜惊了一下。
　　　　“怎么于嬷嬷来了，这可是林府的老人了。”明依澜忙叫人请她，“连着林家太太都要敬她三分的。”
　　　　于嬷嬷见了明依澜头一件事，先跪下磕了个头，“老奴替姐儿谢过郡主大恩，若不是有郡主，姐儿不知道被糟践成什么样了。”
　　　　明依澜道，“嬷嬷这是和我客气了，黛玉和我亲女儿有什么差别。快起来吧，到京城几日了？”
　　　　“来了三日了，一把老骨头不中用了，耽搁给郡主请安了。”于嬷嬷在绣蹲上侧身坐了。
　　　　“嬷嬷这回来是？”
　　　　“老爷命我等收拾了自家宅子，要接姐儿到自己家住。”
　　　　“不怕嬷嬷生气，原是担心黛玉因为丧母长女这才由着她住在贾府的，说起来是外祖母教养。这会子搬出来，岂不是仍旧……”明依澜左思右想，“不过在我这里常住也不好，我一个寡居的，反会拖累她。”
　　　　于嬷嬷长叹，“何尝不是这样的为难，不过先顾眼前吧，那府里不是好地方，如果坏了名声，可比丧母长女更难堪。或许过两年老爷改了主意，纳了……”
　　　　续弦二字吞了回去，当着明依澜的面，不好大谈林如海的婚事。
　　　　得知宅子还没修好，明依澜道，“这样吧，嬷嬷今儿在我府里头歇一晚，我明日接了黛玉来小住，你们也好见一见，她心里也有个底。至于贾府，还是等府上修葺好了再去，省的他们借口拖着不放黛玉。”
　　　　于嬷嬷谢了又谢，又闲话了几句林黛玉幼年的事，跟着丫鬟下去安置了。
　　　　明依澜同刘嬷嬷私底下道，“总算这林大人还不算太傻，我以为他这个糊涂爹准备当到底呢。”
　　　　刘嬷嬷道，“就这一个女儿，男人家不懂内宅的事也正常，郡主不是还这样劝林小姐。”
　　　　“劝她是一回事，怕她难过。”明依澜轻叹了一口气，“听哥哥口气，江南要有些风波了，若是他再……黛玉这孩子可怎么办。”

　　☆、第20章

林家上京的船上，还有一位。这一位到了京城，便和林家众人分手，悄无声息的离开了。
　　　　严骥在明依峰书房见到个陌生中年男人的时候，还有些不解。
　　　　明依峰道，“这位是程先生。”
　　　　严骥施了一礼，“程先生。”
　　　　程林忙道，“小少爷不要多礼，当不得。”
　　　　“有何担不得。你我当年还算是同窗呢。”明依峰笑道，对严骥道，“这是如海门下的清客。”
　　　　说是清客，实为幕僚。
　　　　只是程林无官无品，故不以幕僚相称。
　　　　“我原做过你父亲军中文书，当年严帅风采，历历在目。小少爷人品不俗，实是虎父无犬子。”程林从腰上取下玉佩，“来的匆忙，不想能见到小少爷，这个权作表礼。”
　　　　严骥再三谢过，见二人似有话要说，便要退下。
　　　　明依峰拍拍他的肩膀，“今日桂侍郎有事不来，你和裕哥儿自己玩，别由着他胡闹。”
　　　　严骥称是，去寻明博裕了。
　　　　书房里间帘子一掀，走出来个蓄着山羊胡须的干瘦老头，三人互相看一眼，径自笑起来，桂侍郎道，“世子爷又骗小孩儿了。。”
　　　　“这不是为了叙旧吗，可惜如海守着淮扬，竟不得来。”明依峰叹道，“再有一个陆翊老小子，成天的游历四海，不见人影。”
　　　　念及往事，颇有些感慨之事，桂侍郎捋着山羊胡道，“小程你见着了吧。严敬山有个好儿子啊。此子非池中物，我儿孙几个都不及他。”
　　　　“正是。”程林想到林如海膝下独有一女，“可惜如海竟没个儿子能教养。大小姐倒是灵性非常。”
　　　　明依峰不赞同的摇摇头，“他这些年愈发古怪了，纵是不想续弦，宗族里过继一子承嗣亦可。不然他百年之后，林小姐岂不是孤苦伶仃，无依无靠？”
　　　　程林谨慎的看了一眼门口，放低了声音，“今上这几年身子益发败坏了，瞧着不好。如海掌握两淮盐课，新帝登基只怕要清算，这回我来便是为了此事。嗣子之事，总要风雨过后方可再议。”
　　　　明依峰是宗室，桂侍郎是近臣，二人各有消息来源，但消息拿出来一比，颇有殊途同归之感。
　　　　明依峰道，“这次家父寿辰，太子爷还在宫中禁足，今上派了三皇子来贺寿。只怕太子爷岌岌可危。”
　　　　去年腊月，今上以太子御前失仪，禁足于东宫。
　　　　而明依澜的生母，先光王妃和三皇子妃同出自帝师石家，三皇子妃从前是喊王妃姑妈的。
　　　　光王府从亲戚论，当然是要亲近三皇子多一些。
　　　　然后明依峰话锋一转道，“只是家父不大赞成三皇子，虽很隐晦，但也能察觉到。”
　　　　桂侍郎道，“三皇子生母是贵妃，自是尊贵，可也尊贵不过太子爷。”
　　　　程林思忖片刻，“我久在江南，消息有些不太灵通了，只记得四王八公里，荣宁二府是□□？”
　　　　明依峰冷笑，“我告诉你个消息，荣国府送了二房嫡女入宫，就在皇后娘娘宫里当差，可这贾姑娘偏偏和贵妃娘娘走得很近。皇后娘娘为了这个很是不满。”
　　　　这就是明依澜递来的信儿了。
　　　　“只怕他们是想明修栈道暗度陈仓了，只是蠢得被看出来了。”程林手指在桌上轻敲，“如海让我来，讨你们一句准话。到底是哪位爷。事到如今，我也把南边的事给你们透个底，甄家很不像话，如海递了几次折子弹劾，今上都留中不发。这甄家和贾家是老亲，如果贾家暗地里倒向了三皇子，那甄家必然也是。”
　　　　桂侍郎打断他接口道，“他们原就是今上的一条好狗，鼻子灵得很。我只怕不是他们要支持三皇子，而是根本今上就看重了三皇子，他们不过闻风而动。”
　　　　“如若三皇子登基，哪怕做样子，也会给他们些脸面。”程林道，“百足之虫死而不僵，然而仇已经结下了。”
　　　　明依峰道，“贾林两家是姻亲。”
　　　　“你道我为何匆匆赶来，贾家想要求娶大小姐。”程林眼中寒光一片，“可却对大小姐多加为难。如果不是背后有三皇子和贵妃，他们算什么人家，也敢欺到林府头上。”
　　　　明依峰就皱眉道，“难道如海就没错？他对家中女孩儿也未免太不上心了，光听我妹妹就抱怨好几次了。为了这个还特特求了皇后娘娘赐下教养嬷嬷。”
　　　　“这我倒是头回听到。也就这两年太太没了，他许是老糊涂了。之前都待大小姐好得很。”
　　　　“他若老糊涂，我岂不是老不死。”桂侍郎笑道，“皇后娘娘这般示好，贾家却狐假虎威。只怕你们两个心中早有论断了。”
　　　　“然而三皇子温文有礼，为人敦厚，素有贤名。太子爷这个劫，不是这样好过的。”
　　　　桂侍郎全然一副老谋深算的狐狸样子，“再有贤名，难道太子爷从前没有吗？还请博平郡主帮忙晋见皇后娘娘，今上和太子是父子，太子一个做儿子的，和父亲服软有什么呢。世间万事万物，莫不是要熬出头，如今春暖花开了，何愁不出头？”
　　　　明依峰大笑，“这千般辛苦都是为了如海啊，你传信给他，让他把掌上明珠嫁给我们裕哥儿作报答也就是了。”
　　　　程林连连摆手，“这我可万万不敢开头了，他此时必定是一朝被蛇咬十年怕井绳了。”
　　　　桂侍郎也笑起来，“他家的女孩儿必然是好的，我家里还有两个嫡孙。”
　　　　程林索性道，“您二位自己和如海说罢，我可不去讨骂。那会儿杯子也摔了，气得眼睛都红了。”
　　　　“他这明摆着活该。”明依峰半点不同情，“莫说这些了，我叫人置上一桌酒菜，不醉不归。”
　　　　明依澜晚间接了哥哥的信，就往宫里递了牌子求见皇后娘娘，不免要将接林黛玉的事晚上一天。
　　　　皇后娘娘在暖阁召见了她，身边女官早屏退了宫女，四下无人。见了明依澜未语泪先流，“郡主来了。”
　　　　她穿着杏黄色凤袍，发间金凤叼着的红宝石足有拇指大，神情却透着哀婉，这富贵衣着于她倒像是枷锁。
　　　　“娘娘？”明依澜惊了一下，不等行礼就被皇后拽了过去。
　　　　皇后心腹女官碧如便轻声解释道，“陛下赐了贵妃的侄女给三皇子做侧妃。娘娘心里难受。”
　　　　明依澜却笑了，“娘娘该高兴才是，她们家姑娘在陛下眼里只配做妾罢了，这难道不是好事？”
　　　　“三皇子的正妃是石家的姑娘，侧妃又出自修国公侯家。本宫觉着，陛下大约是真的要……选中老三了。也怪太子脾气急，老三挑唆两句，他竟然当着陛下的面呵斥老三。”
　　　　“太子爷是什么身份，国之储君，莫说他训斥了三皇子，就是他训斥了四王八公，也是随他高兴。修国公，不过是个破落户罢了，仗着家里女孩儿模样好。”明依澜逾矩的拉着皇后的手，“我知道娘娘过得苦，太后不在了，您也只能同我说说。”
　　　　皇后是太后亲自为今上选中的，太后从前喜欢明依澜，时时养在宫里，二人碰着的机会多，很有一番情谊在。
　　　　明依澜又将兄长所托之事说了，缓缓道，“咱们现在也只有儿女能依靠了，娘娘把陛下当夫君，可陛下到底先是天子。退回来说侧妃之事，石氏的父亲是帝师，翰林间素有声望。待得侧妃进门，必然仗着贵妃去欺压……”
　　　　皇后娘娘轻轻一笑，傲气自显，“这事不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。三皇子若宠了侧妃，是宠妾灭妻，得罪了清流。若偏向正妃，却又让外祖面上无光。正经的表妹，难不成真叫她做个妾立规矩不成。”
　　　　“那娘娘留着这贾女史？”
　　　　皇后娘娘反握了明依澜的手，“不要打草惊蛇。留着她，贵妃以为在我身边有了眼线，也好继续高高兴兴的。只是，郡主和石氏可是表姐妹……”
　　　　语带试探。
　　　　“娘娘这是疑我了？”明依澜淡淡道，“我们女人，不比他们深谋远虑，不过说个情字。先妣去世之后，我多半时间陪伴太后，和外祖家也不甚亲近。何况石家高门大户，我一个寡居之人，高攀不起。”
　　　　当年严敬山去世，儿子尚在襁褓之中，外祖母亲自来劝，说她虽是宗室闺女，可也要讲礼义廉耻，丈夫既没了，不如去庙里清修，也给骥哥儿留个体面，到时候说起博平郡主都道是个贞洁之人，也堪为宗女表率。
　　　　她没有听，之后去了江南，也就断了联系，也从无人过问她一句。