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　　“好，我们吃蛋蛋！”石慧继续舀了蛋羹喂他。
　　小家伙吃完一碗蛋羹，还有些不满足，望着空碗失望道：“没了？”
　　“对呀，没了，要明天才能再有蛋蛋吃了！”
　　“明天次蛋蛋！”小孩儿揉了揉眼睛，打了个小哈欠。
　　“灵儿是不是困了？”
　　“困，睡觉觉！”
　　“那我们回房休息好不好？”
　　“好！”
　　石慧站起身，却眼前一黑，几乎一头栽倒，幸好斜后方伸出一双手扶住了他。
　　“姑娘，你没事吧？”男人低声道。
　　“我没事，谢谢！”石慧回头，见是个约莫三十五六岁的男人，身材不算高大，穿着一身打着许多补丁，却洗的干干净净的布衣，腰间别着一根青玉仗。
　　他手臂上的袖子卷到了手肘，露出了小麦色的皮肤。眼睛深邃有神，目中带着神光，面相却温和醇厚。一手扶着石慧却保持着该有的距离，另一只手上还提着药包还有其他纸包的东西。
　　“义父~”小童仰着小脸，有些开心道。
　　“小灵是不是调皮，打扰姨姨休息了？”男人目光扫过砧板上的碗勺，问道。
　　“灵儿饿，次蛋蛋，好次！”
　　“小贪吃鬼！”男人将手上的东西放在砧板上，一手提起小家伙，一手扶着石慧道，“姑娘，你的伤还没好，我扶你进去休息吧！”
　　石慧也发现这个身体比她预想的还有虚弱，只能依言回到床上休息。
　　男人有些温暖的手指从石慧额头拂过，低声道：“还有些发热，你先好好休息！小灵，义父带了馒头回来，你去厨房吃好不好？”
　　小家伙摇了摇头，拍了拍小肚皮：“灵儿次饱饱，睡觉觉！”
　　“吃饱了就要睡觉觉，小灵是小猪吗？”
　　“义父，灵儿不是小猪！”小家伙一边打哈欠揉眼睛还不忘分辨道。
　　男人将小孩儿放在一旁小床上：“那你睡觉吧，只是不许调皮吵闹！”
　　“灵儿不调皮！”
　　男人给他盖上小被子，随手关上房门，就去了厨房煎药。
　　小孩儿见义父走了，连忙跳下小床，爬到了石慧床上，滚到了石慧怀里，打了个小哈欠，嘟囔道：“抱抱！”
　　石慧也是止不住的倦意，只是脸上火辣辣的痛疼却让人难以入睡。方才注意力全被小孩儿吸引了还好，现在静下来，却是越发觉得痛的厉害。
　　石慧伸手将小孩儿揽入怀里，闻着小孩儿身上特有的气息，竟然觉得心中安定了几分，缓缓进入了梦乡。
　　任慈将角落中的药罐子翻出来，刷洗干净，点了炉火，倒进药罐，加水煎煮，又洗了一把米丢进锅里熬煮。
　　外人大约很难想象这个会亲自煎药煮粥的男人竟然是天下第一帮丐帮的帮主，论武功至少也是天下前十的高手。若非如此，天枫十四郎自东瀛远渡中原，挑战各大门派，也不会将任慈和少林寺天峰大师作为最后的对手。
　　对于任慈来说，丐帮帮主并非象征着权利地位，更多是责任。
　　丐帮的帮规有很多，但是其中三条却是第一任帮主建立丐帮时制定，永远也不会改变的。
　　这三条帮规就是：一，丐帮弟子，义字当先，除恶扶弱，当仁不让；二，丐帮弟子，情同手足，有福同享，有难同当；三，丐帮弟子，尊师重道，诚实守信，有恩必报。
　　从进入丐帮作为一个普通弟子直到成了帮主，任慈也认真的履行着当初入帮立下的誓言。
　　故此，哪怕做了帮主，任慈也没有使奴唤婢，或让下面的帮众给自己服务。一人在家之时，任慈素来是亲力亲为，也就是有客人的时候，才会叫了属下前来帮忙。
　　望着灶中的火光，任慈有些失神：她，好像有些不一样了呢！
　　任慈现在还记得自己第一次见到秋灵素的模样，那个时候任慈站在湖边，而秋灵素就立在船头，仿若九天玄女下凡尘。任慈自认不是以色识人之人，可是那惊鸿一瞥却让他生出几分羞愧。
　　原来他亦是“好色”之徒，天底下竟然有一个女人可以美到让百花为之失色。让金珠玉石，天底下最美丽最华贵的锦缎都成为她的陪衬。
　　秋灵素的追求者宛如过江之鲫。就连沙漠之王札木合这样的英雄人物都为之离开沙漠，一掷千金，脸色不改。相较于秋灵素的其他追求者，任慈顶多算是个默默的爱慕者吧！
　　任慈是个理智的人，他知道自己不可能像札木合、西门千那些人一样为了秋灵素疯狂。所以，他最多只是偶尔远远的看上一眼，却从不近前。
　　三个月前，秋灵素突然闭门谢客，就是她的众多追求者都没有人知道她的下落。哪怕任慈这个掌管着天下最灵通消息的丐帮帮主也不例外。当然，这也不排除任慈从来不用帮中的消息渠道为自己谋私利的关系。
　　然后就在数天前，西门千、札木合、灵鹫子和左又铮突然收到了一个差不多的盒子。札木合次日就返回了大沙漠，灵鹫子却幡然出家，而西门千和左又铮也决口不在提及秋灵素。
　　若非这四人突如其来的断情，任慈甚至不会关注这件事。可是既然了解了一下四人突然性格大变的原因，任慈少不得就知道了四人收到的盒子。任慈当时也想过这四个盒子应该是秋灵素送出的，里面放着什么除了当事人，谁也不知道。
　　任慈也想过或许秋灵素遇到了什么意外，但是从来没有想到是这样残忍的事情。明明秋灵素的脸已经面目全非，可是当任慈经过那条小巷，走进那个明显发生过什么事情的小院，看到倒在地上的人，他还是一眼就认出了秋灵素。
　　任慈简直不敢相信，为什么世上竟然有人会毁去一个如此美丽的女人。世人对美人总是要多几分怜惜和宽容，何况是秋灵素这样得天独厚的美人呢？哪怕任慈不赞同秋灵素的一些作为，却也不觉得这样一个女子该遭受这么可怕的事情。
　　任慈想过秋灵素醒来之后的事情，或许是歇斯底里，或许是发狂。毕竟一个绝世的美人变成如今的鬼魅模样，谁又能忍受呢？
　　可是，任慈没有想到她会这么平静，哪怕自己发着高热，哪怕伤口痛得他这个大男人或许都无法忍受。可是秋灵素竟然就这么安静地接受了现实，甚至还会亲自给小灵准备吃的。
　　任慈想或许，他从未了解过这个女人。以前，他与其他男人一样只看到她那张连仙女都会嫉妒的脸，而现在他却看到了洗去铅华，一个真实的秋灵素。


第24章　灵气逼人（三）
　　药还没有煎好，任慈先将粥盛了出来，刷了锅炒了一个鸡蛋。将粥和炒鸡蛋端到堂屋，轻轻推开门，就见石慧抱着小灵儿睡着了。
　　“姑娘，秋姑娘——”
　　因为伤痛，石慧并没有睡得很熟，所以任慈一叫，石慧就醒了。
　　“秋姑娘，你先吃点东西，等下还要喝药！”
　　“多谢！”
　　见石慧想要起身，任慈忙道：“我帮你把吃的拿进来。”
　　石慧摇了摇头，坐起身将薄被盖在小灵儿身上，任慈忙伸手扶住了她。
　　两人在堂屋桌前坐下，石慧才有机会道：“还未谢过先生救命之恩，请问先生高姓大名。”
　　“秋姑娘已经谢过很多次了，扶危济贫，本是我丐帮弟子分内之事，不必如此客气，在下任慈！”
　　“原来是天下第一帮的丐帮帮主，得遇任先生相救，当时我的荣幸。”石慧虽然猜到了几分，但是听到他这么说还是有些意外。这位丐帮帮主还真是有些出人意表呢！
　　一个武功高绝，掌管着天下第一帮的男人，独自照顾义子不说。还为了她这个容颜尽毁的女子奔前忙后，除却说他本性仁厚善良，石慧实在是想不到别的缘由了。
　　若是毁容前的秋灵素，石慧敢说争着抢着来救她，哪怕为她拼命的人都不会少。如札木合、西门千等人那个不是为了秋灵素如痴如狂。可是现在这个鬼样子，哪怕是普通人见了也要吓到吧！
　　醒来之后，石慧并没有照过镜子，也不知道这张脸是何等恐怖。但是从脸上传来的灼痛，石慧都能猜到几分。石慧伸手摸了一下脸上纱布，伤口已经被任慈包扎过，或许也是这样子才没有吓到小灵儿吧！
　　“秋姑娘~”任慈见她失神，怕她想起伤心事，想要出言安慰，却又不知道如何说起，最后只能轻叹一口气道，“过去的就让它过去吧！人总是要向前看，蝼蚁尚且偷生，活着才有希望。”
　　石慧点了点头，要顶着一张这么可怕的脸过日子，石慧也觉得蛮可怕的。就算她这个任务者都难以接受，难怪秋灵素最初会陷入疯魔。
　　有些事，不是身临其境，是很难明白别人的痛苦的。石慧想到她少时读书的时候，只觉得秋灵素虽然可惜，但是画师那句“魔女”却也不冤。可是，如今石慧替代了秋灵素承受这份苦果，却有些理解她的痛苦，甚至敬佩她最后能够坦然面对。虽然这些都不是秋灵素伤害无辜的借口。
　　“让任先生见笑了！”石慧苦中作乐道，“其实我该庆幸，至少现在还是四肢健全不是吗？”
　　这么一想，心里确实好过多了。世人虽爱美貌，可是走路的是脚，干活的是手，吃饭的是嘴，听东西用耳朵，看东西是眼睛，闻味道是鼻子。若是用这些任何一样去换回失去的脸，至少石慧大约是不愿意的。
　　“秋姑娘能够这么想，再好不过了。”任慈斟酌了一下才道，“或许这么问有些冒昧，秋姑娘到底招惹了什么人，对方竟然下此狠手？”
　　“无怨亦无仇，不过是拥有的和自身的实力不相等罢了。”石慧叹息道。
　　任慈想要问她为什么不求助左又铮等人，却又怕提及她的伤心事不敢说出口，不免筹措了几分。
　　石慧却猜到了他没有问出口的话：“任先生是想说，我为什么不求助他人吧？并非不想而是不能，那个人的武功莫说札木合、西门千他们，就算任先生和少林寺的天峰大师对上了也没有五分胜算。”
　　任慈闻言，却越发吃惊了。这样的高手，无怨无恨，为什么会对秋灵素这样的弱女子动手呢？
　　“你说的到底是什么人？”任慈皱眉道。
　　“石观音！”
　　“石观音？”任慈有些意外，“此为何人？”
　　这次却是轮到石慧意外了，她没料到任慈竟然不知道石观音。原来这个时候石观音的名号还没有令人闻之色变，江湖皆知吗？
　　“昔年，华山派和黄山世家结仇，华山七剑一夜尽诛黄山世家满门。可是他们却不知道七剑之中有一人与黄山世家的女儿李琦有情，并私定终身，暗中放走了李琦。”石慧娓娓道，“李琦后有奇遇，练成绝世武功，回中原报仇，终灭华山七剑。昔年情郎不愿屈服，李琦就将他绑在沙漠中暴晒，直至晒化了五官。李琦纵横沙漠，美貌如花，她能凝精气，化身木石，扮成观音石像无人能够分辨真假，故而称为石观音。”
　　“秋姑娘你与华山派并无渊源，石观音为何要对你出手？”
　　“男人可以为了天下第一之名决斗，女人自然也可以因为一个所谓的天下第一美人争斗不休。”石慧苦笑道，“这石观音有两大爱，爱收集天下美男子，爱自己的绝世容貌。但凡这天下间的俊美男子，无论是贵门公子还是江湖侠士她都要人变成她的奴隶，但凡天下间有比她美貌的女人，她都要杀死或是毁去对方的容貌。这世上遭了石观音毒手的人数不胜数，可是出去华山七剑算不得冤枉，其余受害者多多少少都是因为容貌惹祸吧！”
　　“世上竟然有如此女魔头，我丐帮竟然一无所知。”任慈暗暗生出几分危机感。
　　是啊，中原武林对于石观音知之甚少，却不知道石观音的触手早就伸进了中原武林。她的长子是少林寺天峰大师的高徒，她的次子是丐帮帮主的义子。
　　石慧一直怀疑天枫十四郎到中原之后是见过石观音的，毕竟他一开始带着两个儿子来中原就是为了找自己的妻子。可是一个有毅力远渡中原寻妻的武士，怎么可能在短短半年之内就改变了主意，不仅放弃寻妻，还一心求死？
　　天枫十四郎用自己的死，逼得心生愧疚的天峰大师和任慈收养他的两个儿子，虽然留了自己的武功秘籍和书信给已经知事的无花，但他怎么能够确定无花不会被天峰大师感化？
　　无花进少林固然已经知事有记忆，但是同样，他也知道天枫十四郎乃是自己求死。无花能够坚定执行天枫十四郎掌控少林、丐帮从而一统中原武林的野心，石慧不信他背后没有人指点。
　　如果天枫十四郎求死之前见过石观音，甚至这个计划就是他们夫妻二人一同制定的就不足为奇了。天枫十四郎是个不怕死的武士，同时也是爱石观音爱的发狂的男人。他愿意为了石观音和儿子称霸中原牺牲性命根本不足为奇。
　　别人看来或许很不可思议，但那个能够让天枫十四郎做的这一步的是石观音就不足为奇了。
　　“石观音纵横沙漠，如今她的势力尚在西域为主，但凡被她瞧中的美少年，绝无失手。那些人都是被她诱惑，自愿随她离开。可是一旦进了石观音的地盘就再也无法离开，甚至都再也不是人了。如此，又有谁能够知道这些？”石慧嗤笑道。
　　“如此女魔头，合该将之罪行公诸于世，号召武林正道共击之。”任慈怒声道。
　　石慧摇了摇头：“任先生难道还不明白吗？对付石观音这样的高手，靠着人海战术是没有用的，只会徒增伤亡。”
　　若非如此，秋灵素根本不用毁去容貌，秋灵素虽然武功一般，可是只凭着她那张脸，不过一句话，愿意为之拼命的江湖人就不计其数。
　　“若说这天底下还有什么人能够对付此人，大约也唯有三个人了。”石慧道。
　　“是那三人？”
　　“第一个是神水宫水母阴姬，水母阴姬是石观音唯一害怕的人。不过水母阴姬亦正亦邪，从来不是善男信女，除非石观音犯到她手上，否则她是绝对不会出手的。”石慧道，“第二人则是天下第一剑薛衣人。可惜——”
　　可惜薛衣人也是亦正亦邪的人物，他是天下第一剑，怎么愿意为了素不相识的人远赴大漠追杀石观音这样一个女人呢？若是石观音是个剑道高手，或许还有办法请到薛衣人，可惜不是。
　　“第三人是谁？”
　　“第三人？”石慧不由笑了，“他现在还是个孩子。”
　　“一个孩子？”任慈不由愣住了。
　　“或许，以后任先生会知道他是谁的。”石慧道。
　　既然南宫灵是她的任务目标，她就决不允许这个孩子被石观音和无花蛊惑走上歪路。如此，想来或许任慈能够活到楚留香出现吧？
　　关于石观音的那番话，过后石慧和任慈都没有再提及。但是任慈却将此事记在了心上，命令帮中弟子调查此事。
　　关于石观音，江湖中确有其传闻，不过大多是沙漠来客带来的消息。这些消息似乎并没有让江湖人太过在意。丐帮弟子虽然遍布天下，却还没有涉足关外甚至更远的大沙漠。
　　不过通过丐帮弟子的调查，任慈也发现了一件奇怪的事情。这些年江湖中又不少少年侠士失踪，人在江湖哪天哪里能够不死人。偶有一两人失踪，也不足为奇。
　　让任慈在意的是，失踪者之中当真有些以容貌俊美闻名江湖江湖侠士，失踪的原因也非常蹊跷。这些人大多初出江湖，还没有结下许多仇怨。失踪之后，生不见人死不见尸，就好像凭空消失一般。
　　作者有话要说：
　　有人说秋灵素送画像是想要札木合他们记住自己最美丽的样子，我是赞同的，但是秋灵素不想被他们忘记也是真的。这本是绝大多数女人的正常心理。
　　秋灵素让人诟病的一点应该就是挖掉了为她作画的画师双眼，这无疑是很残忍。
　　但她同时也是个聪明而理智的女人，无论是面对石观音的两个选择选择了生，还是毁容之后接受了事实都让人敬佩。死还是毁容，这个问题不要说天下第一美女，就是我们普通人也很难接受吧。不然也不会有火灾生存者毁容后自杀的新闻。
　　说她理智，是她知道没有人是石观音的对手之后，选择一个人面对，而不是让札木合他们为自己拼命。假如换做林仙儿这样的人，大约就算知道反抗无用，也会利用自己的追求者寻求生机。至少从这一点上看，我觉得秋灵素并非天生的恶人、魔女。


第25章　灵气逼人（四）
　　可惜就算知道了这些，任慈也什么都做不了。因为他没有证据，最初所知全是石慧所言。可是石慧与石观音有仇，大家又怎么会相信她的话？
　　既然这种事告之各大掌门，人家也不会相信，任慈自然也不会做无用功。他不是初出江湖的毛头小子，人情世故还是很明白的。无凭无据上门告诉别人，你们家失踪的少年郎可能被某个女魔头色诱骗去做了男奴，人家不找你拼命才怪呢！
　　人有时候是很奇怪的，并非只要是受害者就会得到怜悯和同情。就像一些遭遇了某些不幸的