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　　　　听完儿子的陈述，春野兆点燃的香烟渐渐见底，掐灭烟头后说道。“樱一，你应该向前看，事情已经过去了就永远地过去了，现在的你一味地沉浸在过去的苍白悔恨中是没有任何用处的，你应该做的是去向队友道歉，并且告诉他们你日后的打算。”

　　　　“春野樱一不会输给任何人，无论哪一方面都不能输给自己。”

　　　　—

　　　　“啧，果然还是年轻好啊，令我有点怀念年轻的时候了。”即使是不断释放着杀气，两名下忍和卡卡西也没有退缩的意思，自来也突然意兴阑珊地笑起来，结印通灵出大蛤/蟆，跳上后背转身往远处走去，“合格了，作为人柱力的老师和队友，你们合格了。”

　　　　自来也突然就想起昨晚与日斩老师畅饮时的情形。

　　　　“鸣子首先是木叶的居民，然后是木叶的忍者，最后才是木叶的人柱力。有些时候一味地追求力量与实力，双眼就会被蒙蔽，这样的强大实际上是建立在空中的，没有日积月累作为基石，空中楼阁也不过是镜花水月，有些时候强大并非指实力而是心灵啊。”

　　　　“自来也，你也到该走出来的时候了，大蛇丸的叛逃无论是你还是我，其实都是没有责任的，因为这条路是他选的，即使再苦再无助再孤单，都是他自己的选择，作为我们，已经尽全力阻止了只是阻止不了罢了，真希望这种事不要再发生在后辈身上啊……”

　　　　“我的队友没有必要一定要按照你们规定的路来走，她不是傀儡也不是洋娃娃，她会有自己的想法有自己的打算，会自己来制定相应前进路线与方法，而不是为了所谓的大义而勉强拔苗助长，开心的时候就笑，难过的时候就哭，累了就休息，有精力了就努力训练，她会按照自己的方法慢慢快乐地成长，身边有同伴陪伴，而不是孤独地追求实力。”耳边那个穿着病号服毫无帅气可言的男孩子，淡冷而平静的话语响起，自来也的嘴角忍不住弯起。

　　　　啊，真是后浪推前浪啊，宇智波家的小鬼真是不得了啊。

　　　　—

　　　　就像是一场长达八天的闹剧，最终以‘boss’主动退出而结束，第七班的四人踏着寒风回村，虽然作为指导老师的卡卡西被火影大人劈头盖脸地骂了一顿，但看着三名弟子风雨同行地走在一起时，就觉得不管付出多大的代价，能够守护好想要守护的人就已足够。

　　　　佐助回到医院和当初鸣子偷偷溜出医院的结果一样，被医忍狠狠批了一顿，一张清秀的小脸冷出冰霜，就在鸣子与樱一准备离开时，一个好消息化解了低气压。

　　　　“终于……出院了……”一句本来充满活力的话被说的老气横秋，佐助一边双手揣兜恢复往日的高冷傲娇，一边指挥着两名队友帮自己拿东西，看着他们大袋小袋地费劲提着慢行，心情像是风雨后升起的彩虹般灿烂，原本内心因为灭族的空洞也被慢慢填补回来。

　　　　这一回是否因为他的大胆努力，所以想要守护的人没有再失去。

　　　　第七班因为佐助与鸣子住院而任务进度暂停，与同届的其余小队相比少做一个c级任务和三个左右的d级任务，当天下午三名下忍自告奋勇找老师准备赶进度时，却接到一个不太好的消息——木叶六十年的中忍考试要开始了，同届的第八班与第十班已经报名参加，而第七班则因为任务数量不够而没有参加资格。

　　　　这怎么能行！

　　　　刚刚经历过大起大落好不容易回归到小队的鸣子对此倒是没有什么想法，樱一与佐助则是表现出强烈的愤慨，找到银发上忍后，四人一合计决定找火影大人商量一下，能否用一个b级任务来抵消差距，出乎意料，三代目火影露出和蔼微笑，十分好说话地应了下来，将b级任务的卷轴递给卡卡西后便将四人赶了出去。

　　　　而当看到任务内容时，卡卡西就觉得他们被坑了。

　　　　“总之，任务地点为常年下雪的雪之国，内容很简单则是将为公主准备的贺礼送到即可。”卡卡西简单地陈述任务，不觉为路途遥远叹了口气，“嘛，今天就此解散，明天早晨八点村子门口准时集合！”

　　　　“老师，只要你能够准时到我们都没有问题。”樱一忍不住翻白眼拆卡卡西的台。

　　　　与指导老师告别后，三名下忍先是去了训练场切磋一番，而后踏着月色准备回家，鸣子觉得不好意思便提出今晚在旗木老宅聚会，亲自下厨为他们做饭以赔罪。

　　　　这个提议得到其余二人的支持，只是最终做饭的却变成了佐助。

　　　　“哼，你们以为区区做饭这种小事能难得住我？”佐助冷笑一声，系上围裙走进厨房开始熟练地切……番茄，毕竟也是从七岁起开始独居的人，佐助做饭的速度很快，半个小时后丰盛的饭菜便摆满了一桌子，只是两名队友露出了微妙的表情。

　　　　卡卡西回到旗木老宅时，看到的就是鸣子与樱一大眼瞪小眼地坐在餐桌前，拿着筷子如临大敌般地不肯先动，气氛有些凝重而尴尬。

　　　　卡卡西点点头表示理解，毕竟这事刚过去心里有疙瘩什么的很正常，刚要开口调和活跃下气氛，待看清饭菜时也露出了微妙的表情。

　　　　“你们快来尝尝我的手艺。”佐助将最后一盘菜放到桌子上，冷着脸解开围裙坐上椅子。

　　　　“那个……佐助，我能问一下这五盘都是糖拌番茄吗？有、有什么区别吗？”鸣子指了指被切成各种样子的番茄问道。

　　　　“区别？呵。”佐助突然笑了声，神秘兮兮道。“看不出来吗？从左到右，依次是切成四块、八块、十六块、三十二块和六十四块，糖量是相同的，块数不同的话味道也是不同的。”

　　　　说到底都是糖拌番茄啊喂！而且每道菜都有番茄，你到底是有多爱番茄！

　　　　所以在第二天要远行的第七班四人前天晚上吃了一肚子的……番茄。

　第48章　坑深048米事与愿违

　　　　“我觉得这辈子我都不想再吃番茄了……”这是有着良好生活习惯的鸣子，起夜了四次，折腾了一晚上都没睡好，醒来后说的第一句话。

　　　　“佐助不会是故意的吧，怎么会有人那么喜欢吃番茄。”鸣子的眼圈黑了一片，一边嘟囔着一边快速换衣服，冲进卫生间刷牙洗脸整理完毕后，拿起提前打包好的行李便推门而出，跑步赶往村子门口，途中碰上任务回归的凯班，才知他们竟然也报名参加了中忍考试。

　　　　“中忍考试的危险系数可是高达a级以上，我看像你们那这种三流小队还是不要参加了，免得交代在那里可就不好了。”宁次仍旧摆着嘲讽脸，不咸不淡的语气令人想揍他。

　　　　“鸣、鸣子……有、有空的话……请和我约会吧！”小李可爱的圆脸涨红。

　　　　“任务路上要小心，还有不要理变/态。”准备扑过来的小李被天天提着后领带走。

　　　　今天的大家都精神饱满呢。

　　　　鸣子站在冉冉升起旭日的淡色光晕中，目送凯班三人一路嬉戏打闹着身影没入人群中，脑海里闪过的却是昨日队友和老师冒着违反忍者法则的危险赶去村外带她回来的情形。

　　　　“鸣子，我们在等你的回话，说你想回村子，说你不想离开，说带你回来。”

　　　　“……我、我想回村子，我不想离开，拜托你们……带我回去……”

　　　　“第七班的下个任务，将任务委托人漩涡鸣子护送回村。”

　　　　佐助，谢谢你……

　　　　如果这个世界上只有你一个人把我当成重要的同伴，我想我可能会每天都被笑醒吧……

　　　　鸣子回头看了眼洒落着亮色光线的火影岩，心中是前所未有的清明，她的眼前似乎慢慢地延伸出一条新的大路，一直紧闭着的门扉也被徐徐打开。

　　　　木叶忍者村，是漩涡鸣子的归属。

　　　　九点整，三名下忍已在村子门口等了一个小时之久，银发上忍才左手持着小说书，一路晃晃悠悠而来，完全无视三名弟子喷火的眼神，空余的右手按在金色脑袋上宠溺地揉了揉，而后少有的干劲满满道。“为了能够参加中忍考试，第七班此次任务只许成功不许失败！”

　　　　雪之国公主十五日后大婚，向来与各大国交际友好的火之国大名自然需要表示一下，准备了一份大礼交由木叶忍者护送，只是单纯的出村护送任务难度并不大，之所以定为b级是因为路途太过遥远，也从另一方面说明三代目火影在暗中偷偷地帮助他们。

　　　　任务进行的很顺利，除了遇上几名倒霉的山贼被三名下忍配合默契地收拾一顿后再没有遇上其余敌人，十天后四人踏进了雪之国国土。

　　　　“真、真的好冷啊……”早就听说雪之国是个终年下雪的国家，虽然早有心理准备，将自己裹得严严实实的樱一还是忍不住打了个寒颤，“感觉舌头都要冻掉了。”

　　　　“多活动活动就好了。”鸣子倒是觉得还好，虽然很冷但没有粉发男孩那么无法忍受，想当年还在和平天/朝生活的时候，她可是在十二月份跟着父亲去过哈尔滨，那种落下一滴水就会结冰的鬼天气真的不是什么好的回忆，她一边小跑着跺脚这样说道。

　　　　“这个时候就应该喝点热的暖和一下。”佐·番茄控·助穿得是三人中最少的，看起来却是三人中最淡定最不冷的一个，只见他拿出象征着宇智波名门贵族身份的高级储物卷轴解封后，取出一个保温杯打开小抿了一口，顿时原本带着冷意倨傲的黑眸闪动着幸福光芒。

　　　　“是番茄味儿的，那是番茄汁吧……”樱一吸了吸鼻子，感觉更冷了。

　　　　“是的，原来在鬼之国临时休整时他又去储存了一杯子的番茄汁。”鸣子突然很想吐。

　　　　四人里穿得最多的银发上忍一脸‘还是我有经验’表情走过来，“身份审核已完毕，我们进去吧……对了，这回我们要面见的是雪之国大名，你们三个给我机灵老实点，不能毁了我们火之国的形象与面子……”

　　　　卡卡·知识渊博·西又给三人介绍了下雪之国的风俗习惯，重点强调了下皇族忌讳的行为举动，四人便踏着没过膝盖的大雪跟在雪之国护卫身后往皇宫方向走去。

　　　　不同于火之国的温暖湿润气候，国境内大部分被茂密古树林覆盖，远远望去树木连绵成海，嫩绿的新叶在墨绿中发芽，生机勃勃地传承着一代又一代的钢铁意志。而雪之国则是大部分被冰雪覆盖，远处天空的苍白混着地面的银白，唯一的不染纤尘的颜色像是铺天盖地的巨大囚笼，不知被困住的是谁，总之没有别的颜色点缀看起来索然无味。

　　　　“我不喜欢这里，我想回木叶。”樱一牙齿打颤地说道。

　　　　“我也想回木叶。”鸣子抬眸看向距离越来越近冰雕般的城堡，不同于火之国民宅多以木头制成民风朴素，雪之国无论是民宅还是大名府外观皆以冰雪雕成，阳光倾下反射着耀眼的光芒。

　　　　“我想喝番茄汁……”原本冷嗖嗖的气氛因为佐助的一句话，冰层出现龟裂，鸣子与樱一扭头看向这名平时总是冷冷淡淡的高傲少年，心中想到：人不可貌相、海不可斗量，谁也不会想到宇智波后裔竟然是个番茄控！

　　　　“等回木叶后给你做。”卡卡西左手按在佐助头上，竟然回应了这个要求，话锋一转面露严肃道。“你们三个臭小鬼，一会儿都规矩点儿，不要和老鼠一样嘀嘀咕咕窃窃私语的。”

　　　　鸣子没有见过火之国大名，但听说阿斯玛老师曾经在火之国大名做过守护忍十二士，偶尔会和井野等弟子提起，说大名是个长脸小眼睛说话有点娘娘腔的中年男人，到没有大腹便便看起来弱不禁风，并且还喜欢拿着一把扇子，时不时地捂住嘴巴……

　　　　虽然没有亲眼所见，但仅凭脑补也能想象出大名那副病弱的挫样。

　　　　大概是先入为主的原因，鸣子的脑海里大致勾画出雪之国大名的模样，却在见到的时候大跌眼镜、跌破眼镜——看起来二十岁左右的模样，身形颀长而魁梧，一看便知是练家子，长相俊秀举止文雅，穿着规整的华丽和服，腰间玉带勾勒出精壮身材，跪坐在蒲团上俨然一副居临天下的尊荣，哪里和井野所说的猥琐浪荡模样一样。

　　　　看来火之国大名那副尊荣还能让火之国位居五大国之首，真是……人不可貌相啊……

　　　　而最令人惊讶的是平时看起来无精打采，迟到称第二没人敢称第一的银发上忍，见了大名后立马像换了个人似的，虽穿着的是木叶忍者制服，半遮面的样子会令人想起入室抢劫之类的嫌疑人，但与大名的言笑晏晏中，端着的是贵族的优雅，一来一回竟也没有被比下去。

　　　　鸣子等人尤其是樱一倒是紧张得不得了，非但没有好好享受君主的盛情款待，倒是吓了一身冷汗，战战兢兢最终连饭都没吃得饱，鸣子稍好一些至少吃饱了，佐助更是将在场的所有番茄塞进肚子，心满意足地跟在自家老师身后应付达官贵人的技巧信手拈来。

　　　　晚宴很快结束，年轻的大名提出第七班的四人可移步后宫面见公主殿下，一开始他们是想要拒绝的，毕竟公主千金之躯，又时值深夜贸然造访实属无礼，但听闻大名说公主这几日身体有恙所以才没有参加晚宴，但木叶的忍者远道而来，当面答谢自是礼仪。

　　　　公主的寝宫位于皇宫东南边缘，与晚宴寝殿的热闹非凡相比显出几分冷清，冰雕的墙壁光泽映着月圆的如花光晕倾下，足有数十米高的寝宫给人一种朦胧飘渺的不真实感。

　　　　寝宫门前三三两两走着装备精湛的护卫，各个铁青着脸面露严肃，目光如炬警惕异常，在首领对卡卡西等人审核身份时，犀利如风的眼神上下扫着四人，像是猎鹰盯上猎物。

　　　　“抱歉抱歉，你们也知道公主过几日就要大婚，所以守备森严了点，主要是因为要保证她的人身安全啦。”走在前面的士官挠着头微笑解释，右手伸展做‘请’的姿势。

　　　　走进寝宫又是另一番安然静谧景象，不同于大名寝殿门可罗雀，这里人烟稀少到连宫人数量都很少，偌大庭院几盏琉璃灯影落幢幢，参天古树被白雪覆盖，团团簇簇的像是盛开的棉花，他们在士官的带领下走过干净整洁得能映出人影的地面，穿过迂回长廊终于在里层的大殿内见到传说中‘一笑倾城、再笑倾国’的雪之国公主结野优奈。

　　　　“鸣子，和你一样是金色的发色呢，只是眼睛是褐色的呢。”趁着自家老师老道地应付，樱一以迅雷不及掩耳之势将面前的糕点盘一扫而空，腮帮塞得鼓鼓地凑过来小声道。

　　　　“嗯，公主很好看呢。”鸣子嚼着点心，盯着长发及腰的美人公主看，应该是十八岁左右，一双褐色的琉璃瞳顾盼生辉，但不知是否错觉，鸣子看到她的视线总是有意无意间落在坐在最右边的黑发队友身上，不是好奇也不是惊讶，倒有几分欲言又止的意味。

　　　　佐助长得很好看，这在木叶的下忍圈子是人尽皆知的事情，但还不至于能够吸引一国公主的程度，而且年龄差得这么多，总觉得眼前开启了新大陆。

　　　　“看什么？”鸣子咽下一个桂花糕，脑海里丫丫出‘公主与忍者不得不说的一见钟情感人故事’，故事中的男主角黑如点漆的犀利眼眸穿过细碎刘海直直射来，冷不丁四目相对。

　　　　“没、没……咳咳……”鸣子慢半拍回神，急于解释却被半块桂花糕梗在喉中剧烈地咳了起来，还是佐助递上一杯水才勉强顺了气。

　　　　“你是叫漩涡鸣子吗？真是可爱的小女孩。”大概是咳嗽声惊扰了公主，优奈的注意力从卡卡西身上移到鸣子身上，褐色琉璃眸弯弯笑成月牙状，清秀的脸上凝出几分倾城味道。

　　　　“是、是的，公主殿下。”鸣子连忙将水杯放回盘里，规规矩矩地坐好，礼貌地应着。

　　　　“咳咳……”这回换成是公主剧烈地咳嗽着，鸣子眼尖地看到她使用的手帕上染上血迹。

　　　　“公主殿下！”优奈淡然地收起手帕，浅笑着的表情未动，倒是身边侍女慌了神，连忙恭敬行礼道。“公主殿下，你的身子要紧，还是早些休息吧！”

　　　　“无妨，已经好久没有见过外面的人了，我还听一听关于火之国的奇闻乐事。”优奈优雅地摆了摆手算是回应，侍女还想说些什么就被她自作主张地堵了回去。“鸣子，如果不介意的话今晚就留下来陪我吧，好久没有见过和我相同发色的人了……”

　　　　“……”这样可以嘛，鸣子眸光一怔，下意识地看向银发上忍。

　　　　卡卡西细长的眉轻蹙，又很快舒展开，抬手挠了挠头不着痕迹地做了个‘可以’的手势。

　　　　“嗨以，恭敬不如从命。”鸣子连忙应道。

　　　　“公主殿下！万万不可啊！此事……”

　　　　“怎么？我贵为公主，连留个客人在寝宫都不行？”

　　　　“不、不敢。”侍女跪下行礼，眉头皱紧开口道。“此事需要向大辉大人禀报定夺。”

　　　　“那你就快去吧。”