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　　于是董教授便将自己穿越过来的经历跟贾琮大概说了说。那日分开后，董教授又见到了黛玉死去的母亲贾敏，贾敏重新将女儿托付了一番，董教授才被送回阳间，一觉醒来，发现自己已经是四川林家的未亡人了。原来这林家在川中势单力弱，林老爷死时，家中只有寡妇孤儿，难免被外人觊觎，那林夫人着急伤心便在老爷的灵堂上哭背过气去了，醒来时已经换了内瓤。于是董教授成了林夫人，这位林夫人凭着经济学博士生导师的头脑和手腕，很快将家业振兴起来。又根据两个儿子的禀赋，一个请名师专攻科举，一个她亲自指导经商，四年后长子进士及第，次子也成了商界的好手，林家豪富冠于蜀中。
　　待得林夫人站稳了脚跟，才细细打听黛玉，知道年纪还小，况且林如海也不可能信任一个远方的本家，势必还是要将女儿托付给她外祖母的，因此林夫人便静观其变，直到今年为长子谋得吏部的缺，才举家入京，要来翻转红楼。
　　贾琮听得这番励志故事，真比说书的都好听，便问：“林婶娘，那我能干什么呢？”林婶娘瞅他一眼，说道：“好好读书，以后自有你的用处——我看老太太的意思是将黛玉指给宝玉，可惜人算不如天算，不知以后会如何，那宝玉的亲娘王夫人可是满心不答应的——我只坐了那么一会儿子就看出来了，老太太能不知道？再看吧，总之是不能让黛玉受委屈，我答应她母亲了，而且神仙说了，让黛玉这一世顺遂富贵，我们俩才能有好果子吃，否则就等着下十八层地狱吧。”
　　贾琮打了个冷战，连连答应，回去后读书更加用功，这是后话不提。隔了一日，林家便派了下人车辆来接黛玉去玩儿一日，宝玉满心里不乐意，却不能拦着，只在贾母那里央求，务必答应了当天去，当天回，才放了心。
　　黛玉的车从侧门进去，直到二门里面才停下，小厮们都退出，换上婆子来打起帘子，林婶娘已经带着两个儿媳在门口迎接了。娘们彼此见礼毕，亲亲热热地挽着进了正房，黛玉见林家府邸外观素朴雅致，里面样样家具摆设皆雅致有余而华丽不足，倒是显出当年苏州自家那种书香门第的气派，心中对于这门亲戚的好感便又增了几分。
　　当下落座献茶，黛玉自然是随着林婶娘坐在主座，然后重新与两位嫂嫂见礼。大嫂董瑶是林嘉蕤的启蒙老师的女儿，虽是出身贫寒的小户人家，却最是知书达理，老实稳重，温和质朴。二嫂陆乐萱是前年才嫁过来的，比黛玉也大不了几岁，看来性子很是活泼，娘家是蜀中的富商，然而没有功名，嫁入这样的官宦人家，也算是高攀，自然也是低眉顺眼，看着婆婆的脸色说话行事——林夫人在娶这两个媳妇之前，早已打听清楚性格，且也算计得妥妥帖帖的了。并且在家中有言在先，只说黛玉父亲当年对自家有大恩，且将半数家财托付，做为将来黛玉的陪嫁，自家就是以此为本钱，才将家业做大，两个儿子和媳妇倒是都信以为真，对黛玉感激中带着怜惜，态度自然与对平常的亲眷不同——黛玉年龄渐长，加以本性聪慧异常，自然分得清别人态度的微妙不同，见这林家人尤其是林婶娘真的是拿自己当女儿一样看待，心中也是感动，她自去年父亲去世，便常有身世飘零之感，在此找到依靠，自是求之不得，因此也很是心热。
　　林婶娘通达时务，知道交浅言深，并不适宜，因此对黛玉的将来和贾府的情势并不多言，只关切黛玉的饮食起居，并一切家务银钱往来，细细盘问。听来却知贾府虽待黛玉不薄，奈何府中出的多进的少，银钱吃紧，已是不能跟当年相比了。又见黛玉身边只有紫鹃、雪雁两个大丫鬟，尚看得过去，其余丫鬟要么太小，要么木讷不堪用，便将自己身边细心□□出来的两个大丫鬟送给黛玉，一个名叫碧叶，手艺甚巧，针线最好，一个名叫青芷，厨艺最佳，擅长烹茶煮粥，调弄小食饮品，两个丫鬟过来给黛玉磕头。
　　林婶娘又告诉黛玉，这两个丫鬟的月钱，不必从贾府的账房中出，林家自会每月按时送去，就连黛玉房里所有的服侍人等，也都可以从林家这里再领一份月钱，只要她们好好服侍黛玉就好。跟着黛玉的众人全都喜之不尽。贾府的规矩是每个小姐每月的月钱是二两银子，贾母还会额外补贴黛玉一些银钱，虽然并不拮据，究竟不能随心所欲地花用，加之贾府近年因为省亲连带盖花园子，把内囊都尽用了，黛玉也自俭省，不肯落人的褒贬。因此林婶娘便命每月给黛玉送去二十两银子、二十吊钱，嘱咐黛玉打赏贾府下人不妨手面阔绰些，那贾府上下都只长着两只富贵眼，薛家母女在贾府过得风生水起，无非是因为手中散漫，打赏丰厚。这些事情黛玉之前如何不知，听下人背后评论宝姑娘为人好等语，虽不忿也只能无可奈何，如今有人为她细细打算，自然感激不尽。
　　吃过晚饭，林婶娘亲自将黛玉送回贾府，又与贾母、王夫人等人客套了一番，方才辞去。从此后，虽然顾着贾母的面子，不好公然将黛玉的日常花用从贾府账房转入到林府开销，但是衣饰饮食无不精益求精，四时干鲜也源源不断送到贾府来，逢年节送给贾府的礼品也很是丰厚。黛玉在贾府的体面自然是又进一层。便是王夫人，心中虽不喜黛玉，往常看贾母的面子不敢露出来，究竟是淡淡的，如今见林家豪富且林家长子的仕途通达，对黛玉在面上也重视亲切了很多。至于其余的丫鬟婆子，因往潇湘馆去送东西或是传话，得到的赏钱比别处丰厚几倍，自然争着去奉承，这也是人之常情。
　　总之黛玉过得比先又舒心了好多。加之新来的碧叶心思灵活，能言善道，颇会猜测着黛玉的心意婉转劝解，比紫鹃似乎更加贴心，而青芷虽然不言不语，却真是很会烹饪，调粥弄水，兼以药膳，黛玉的体质也比先前有所好转了。
　　

　　☆、第八回　贺新春林家显豪富

　　话说黛玉私心暗暗庆幸自己也有亲眷可以依靠，心下畅快身体也渐好，每日只与姐妹们在园中吟诗取乐，优游岁月。且说园中如今姐妹众多，除了原有的宝玉、宝钗、黛玉、迎春三姐妹和李纨之外，迎春处多了邢家大姑娘岫烟，宝钗处住着湘云和香菱，李纨处多了李纹和李绮姐妹，且都是知书善文的才女，一时争奇斗艳，各逞奇才。而其中薛二姑娘宝琴又最是个出类拔萃的，很得贾母的欢心，一直留在上房与贾母同住。
　　转眼进入腊月，京城降了几场大雪之后，天气骤冷，宝玉因为父亲不在家，无人管束，干脆就不再上学，每日在园中姐妹堆里厮混。林婶娘如今与贾府也是常来常往，每有大宴小聚，都是必到的，这日贾母请几家亲眷过府踏雪赏梅，席间林婶娘见宝琴穿着一件金翠辉煌的斗篷，众人皆称奇道好，贾母便得意地介绍说是野鸭子头上的翎羽所织，名“凫靥裘”，只此一件的，因喜爱宝琴，所以赏她。众人都奉承贾母有好东西，只林婶娘在心中冷笑：那凫靥裘不知在箱子里压了多久了，光泽都暗了，才舍得拿出来送人——看来贾府是真穷了。
　　过了两日，贾母又将自己收着的另一件氅衣“雀金呢”赏给了宝玉，那是比“凫靥裘”更名贵的孔雀羽毛织成，宝玉穿着，越发显得富贵倜傥，引得人人都说倘若不是宝琴已经许给了梅家，贾母是定会将宝琴许给宝玉的。黛玉却是不往心里去了，她自是知道祖母的心意——单给宝玉和自己的话，不光会惹出许多闲话，被抱怨偏心，便是王夫人就会又不受用了。
　　而林婶娘却还深悉贾母这样做的更深层的原因——如今就连薛家家势也比不得从前，宝琴原本许给了梅翰林的儿子，然而近来风言风语因薛家势败，梅家有悔婚之意，这才赶着上京，期望借贾府之势力促成完婚，否则宝琴终身堪忧。然而贾母托人带话说合，梅家竟只管拖着，并不给准话，更不肯定下迎娶宝琴的日子。为了安抚薛家，贾母才故意百般给宝琴爱重，将自己的珍藏送与了宝琴。众人皆不知内情，只有薛姨妈、王夫人和宝钗心中暗自忧虑。
　　今年贾府的银根越发吃紧，腊月中旬了，凤姐还未将众人新年的衣裳首饰打点妥帖，林家已经给黛玉送了年礼过来，其中便有一件“雀金呢”的鹤氅，鲜翎新制，碧彩闪灼，比宝玉的那件还要轻软厚密，光彩夺目。黛玉穿上，越发轻盈纤弱，似要凌空飞举，恍若神仙妃子。贾母喜之不尽，旁人也只有称羡的份儿了。
　　因为黛玉是尚未及笄的少女，不好送成套的头面首饰，且要顾着贾府的脸面，又要维护住黛玉的体面，因此给黛玉的年礼便少而精致，让人既看出林家大姑娘的尊贵，又不致引来闲话和贾府当家人的不悦。
　　那日林婶娘亲自过来拜会贾母，吃茶说话，便派同来的大媳妇董瑶去给黛玉送年礼。于是便由凤姐陪着，董瑶带着丫鬟婆子，捧着箱笼衣包，往园里潇湘馆而来。黛玉房里，宝钗姐妹、宝玉和岫烟都在，正围坐在熏笼上闲话家常，见凤姐陪着董氏进来，忙都起身让座。
　　董氏性子柔和，进来与众人问好落座，便又与黛玉嘘寒问暖，很是谦恭。她见暖阁之中有一玉石条盆，里面攒三聚五栽着一盆单瓣水仙，点着宣石，便笑道：“好花！而且清雅，姑娘屋里放这花是极适宜的。”黛玉因说道：“这是薛家二姑娘送我的，我屋里原也有两盆，只是不及这个。得了这花，便让丫鬟把原先的端到外屋去了。”董氏便笑道：“这是这些丫鬟们粗心了，姑娘喜欢这个，怎么不赶紧回家说去，这两日家中也得了几盆上品水仙，都是玉台金盏，叫什么‘千瓣素影’的，赶明儿就给姑娘送来。”黛玉笑道：“也不用麻烦，我屋里有这个就足够了，嫂子自留着玩赏吧。”然后董氏便让从人将给黛玉的首饰衣裳和一应年节用物端上来给黛玉过目，只见一色十个松栎双鹂图彩绘捧盒里盛着：
　　首饰：丹凤牡丹嵌东珠金钗一支，羊脂玉百合纹竹节簪一对，翡翠棱花双合长簪一对，金累丝嵌南珠项圈一个，碧玉珠项链一挂，南珠项链长短不等三挂，上等羊脂玉镯一对，冰种满绿翡翠手镯一对，沉香手串一挂。
　　衣裳：雀金呢鹤氅一件，银底绿萼梅狐皮镶领袖棉袄一件，软银轻罗缕金流彩暗花绵裙一条，白狐皮裹缎抄手一件。
　　银钱：新样格式金银锞子各十对，清钱一百串。
　　饶是凤姐见过大世面的，也看得眼热心跳，因只那丹凤金钗上嵌的那颗东珠就值千金，那雀金呢的鹤氅更是有钱都没处儿买去，她心里估量着这份年礼不下三千两银子。于是凤姐笑道：“嫂子和婶娘也太仔细了些，这里过年的衣裳首饰早都给林妹妹预备下了，因我年前事多，一时没顾上送过来，这让我们太太怎么好意思呢？”
　　董氏温婉笑道：“正是知道府上定然是预备得周到，才只零星给我们姑娘送来些玩物儿，预备着姑娘赏人的。”她转脸朝黛玉说道，“姑娘别嫌粗糙，有什么喜欢的，只管吩咐丫鬟们回去说去，别委屈了自个儿。”黛玉对这些俗事原不在意，倒是感于董氏的态度诚挚，便忙笑着道谢。董氏便又朝凤姐笑道：“说来我们姑娘明年就及笄了，姑娘是二月花朝节的生日，我们太太早已经预备了姑娘生日的衣裳，还有头面首饰，倒不劳府里破费了。”
　　凤姐虽因府中银钱吃紧，情愿这样，生怕贾母知道不悦，因此也不敢应准，只跟董氏彼此客气着，争着表现自家是如何看重黛玉，让旁边的三个姑娘难免心中都有所感。那岫烟虽出身贫寒，好在见识过人，只微微有所感之后也就浑然无事了，倒让董氏高看了她一眼，宝钗是向来安安稳稳喜怒不形于色的，只宝琴一则年轻，二则近来也知道自己的婚事坎坷，未始不自伤家事凋零，只面上不肯露出来。董氏心中暗暗忖度：怪不得婆婆时常夸赞贾府中的几个姑娘都是世间少有的，果然识见过人，举止从容，因此也不敢小看了她们。
　　待到晚上送走林家婆媳，凤姐便跟到王夫人的上房，向她说了今日林家说要自办黛玉生日头面衣裳等事。王夫人叹道：“虽如此说，艰难也不在你林妹妹一个人身上，若做得不好看，恐怕老太太不依。不管林家如何预备，咱们这边还是照样，还要再加厚些才使得——其实也只是衣裳，头面首饰老太太自会把体己拿些出来给林丫头的。”凤姐心中为难，只得答应着。
　　王夫人叹道：“说起来你的这些姐妹如今都是委屈着过活，哪里比得上从前。远的不说，只说你林妹妹的母亲未出阁时，是何等的娇生惯养、金尊玉贵，如今你林妹妹因着老太太疼她，再加上林家也正是熏灼之时，才赶得上个脚踪，只可怜你其他的姐妹，只比人家的丫头略强些——也该给她们几个置办些头面衣裳了，眼看都要议亲，别临时不凑手，现赶着做衣裳，让人笑话，老太太也不依。”
　　凤姐低头想了半晌，笑道：“太太虑的固然是，只是巧妇难为无米之炊。太太看如今京里各家跟咱们好的，哪家不是这样，只摆个虚架子，都是寅年吃了卯粮——若不趁早俭省，必致后手不接。不用说别家，只如今薛家，就已经空下来了……”她偷窥着王夫人的神情，心里盘算着劝谏王夫人，不要固执地一定要宝玉娶宝钗，如今看来还是黛玉更加合适。
　　王夫人皱了皱眉头说道：“薛家怎么能跟咱家比？薛家都是蟠儿不争气，把偌大的家业给败坏了，这也是没有法子的事儿。说到此，我又不能不感叹宝丫头，真真是个稳重的好孩子。从前她家那样好，也不见她有多骄傲，如今她家败了，她也是从从容容——这才是大家子的小姐，受得富贵，守得贫穷的。我看她如今也自俭省，连珠玉首饰都不肯戴出来了，你还该劝劝她，送她几件，别被人比下去了才使得——老太太是最喜欢看女孩子富贵鲜艳的妆饰的。”
　　凤姐心中叹息，知道是没法子劝了的，只得答应着出来。心中忧愁，面上丝毫不能带出来，还要打起一万分的精神去准备过年。好容易热热闹闹地把年节都过了，凤姐因手头拮据，心中忧烦，再加事务劳乏，竟小月了。她与贾琏结婚十年，只有一女，自觉地位不稳，加上此次小月，贾琏不但不温存问候，反而责怪她不善自保养，以致失去个已经成形的男胎，子嗣不继。凤姐也灰了心，加之府里上下人等只图眼前享乐，并不顾忌后事，她纵有三头六臂，也支持不了这个大家族的衣食住行，她自己的嫁妆已然赔进去了好些，于是跟平儿商量，借着小月，便彻底休养起来，不肯再出头管事，也是想着抽身保全的意思。
　　王夫人便觉失了膀臂，只得将家中琐事一应交给李纨、探春和宝钗来协理。李纨是个明哲保身的，当然不肯出头，宝钗虽有才干，又是外人，于是探春便雷厉风行地料理起了家事。这个三姑娘最是精明，自然知道自家经济拮据的实情，所以一上来便裁撤了家里最有体面的几个人的份例，拿着凤姐、宝玉、贾环、贾兰作法给众人看，就连黛玉的生日也是打算俭省着过了，戏班子都未请，只想大家聚在贾母处吃面说笑一日便罢。
　　黛玉深知底里，且一向与探春交好，并无怨言。贾母虽心疼黛玉，也知家计艰难，不好责备探春，便只从自己的体己中找出两套俏丽贵重的头面首饰给黛玉。倒是林婶娘早知会如此一般，提前准备好了一应庆贺之礼，这次直接送到了贾母的正房，且与贾母说明要借大观园给自家姑娘做生日，定要将黛玉的尊贵体面给摆出来的。贾母是最喜爱热闹且重体面的，便立马改口说要亲自给黛玉过生日。
　　贾琮这些日子只一门心思读书，准备着开春后五月参加童试，平日里的大小筵宴叫他去才去，然后除了在贾母、贾赦和邢夫人处的晨昏定省，便是书房和家塾的两点一线式生活了。不过就在给邢夫人请安的例行活动中，他发现林婶娘的公关活动已经做到了邢夫人这里。
　　邢夫人是个没有算计且心胸狭窄的人，遇到林婶娘这样的顶级腹黑公关高手，真是相见恨晚，不久便成了无话不谈的中年闺蜜了。林婶娘便有意无意地引导她为自己的将来思考：丈夫贾赦是个刻薄寡恩的人，难以指望；长子贾琏夫妇一向顺着他二叔那边，并不把她这个嫡母放在眼里；她自己无儿无女一无依傍，只有一个没有了母亲的庶子贾琮或可依靠。邢夫人就如同醍醐灌顶了一般，看着贾琮顺眼了起来。不仅态度从此和悦起来，还时常关爱一下这个半大儿子的饮食起居，让贾琮有些鸡皮疙瘩掉一地的感觉。不过他是聪明人，自然理解林婶娘的用意，于是也就着意奉承邢夫人，哄着她给自己在贾母和贾赦那里说上几句好话。
　　

　　☆、第九回　庆生辰荣府露拮据

　　自新