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　　过了许久，男孩才抖抖索索地从被子里钻出来，盯着乔娅的脸看了一会儿，才说：“他……大概跟我差不多大，金色的头发，跟你长得非常像。”他说完又抖了抖，说，“我的房间离羊圈很近，所以我听见小羊的叫声，就、就从窗户探头出去看……”
　　然后在这样一个雷雨肆虐的夜晚，他从窗户探出头来，看见一个穿着脏兮兮的衣服的金发男孩正伏在羊圈里，那个金发男孩像是感知到了什么，忽地直起了身体，而这个时候，他才看见对方身下，是自家刚刚出生不久的小羊羔，小羊羔身上的毛已经被染成了红色，四只细细的小腿正不断地痉挛着，似乎还没有死透。
　　而那个之前伏在它身上的男孩，正转过头来看他。这个时候，闪电在不远处带出白昼一般的光，这一瞬间，他只看见对方清秀可爱的脸，以及脸上的斑斑血迹，便吓得双腿发软，倒在了地上。
　　“那只小羊羔还是我跟妈妈接生下来的，它才出生不到一个星期……”小男孩说着说着，便哭了起来。
　　乔娅沉默着，将他拢在怀里，轻轻地拍着他的背，小孩子哭累了之后没多久便睡着了，而乔娅搂着他，却一直没有倦意，她有些茫然地看着窗外，看着闪电出现的那一刹那，得以借着光闯入她视野的羊圈低矮的屋檐，就这么，度过了一个雷声大作的雨夜。
　　*
　　大雨直到天快亮的时候才渐渐停歇，就如同乔娅之前说的那样，大雨过后的清晨，花更艳了，鸟鸣也更加清脆。
　　她收拾好了行李，出了门，便刚好碰到早起准备早餐的女主人，女主人轻轻点头当做打了招呼，便准备扭头去往厨房，乔娅在她离开之前，便先问道：“请问，附近是有什么野兽吗？”
　　女主人愣了愣，回过头来看她，像是思考了一会儿，才点点头，道：“好几个月前，是有一只狼，咬死了我家一只刚出生没多久的小羊羔。”
　　“狼？”乔娅歪了歪头，“您看见它了吗？”
　　“我没看见，不过我家那只小羊羔的脖子上有两个血洞，不是狼咬的，还能是什么东西咬的？”女主人道。
　　“可是……”乔娅顿了顿，“我听说，是一个金色头发的小孩咬的。”
　　女主人脸色一变，急忙说道：“小孩子的胡言乱语而已，小伙子你可千万不要相信，一个小孩子怎么能在羊羔身上咬出那么深的两个血洞。”
　　乔娅笑了笑，说道：“当然，我是不信的，所以这才来问您。”
　　女主人这才松了一口气，她朝乔娅露出一个心不在焉的笑容，说道：“因为我家孩子的胡言乱语，附近的人都说是因为我们家不虔诚，所以被神降罚，小伙子，你是外乡来的，可千万别听信这样的胡话，传到外面去……”
　　“不会的。”乔娅应道，她正准备向门口走去，又忽然想起什么来，转身对靠在柱子前一脸惊慌的女主人问道，“对了，您还记得，这件事大概发生在什么时候吗？”
　　女主人仔细想了想，然后说道：“那时候是冬天下雨最频繁的时候。”
　　冬天。
　　乔娅脸上挂着笑，心却猛地沉了下去。
　　冬天，正是里卡多被处以绞刑，而马科从领主宫塔楼上离奇失踪的时候。


第69章　
　　下了整整一夜的大雨洗去了佛罗伦萨连续数日高温所带来的焦躁与烦闷；　许多市民趁着地上的水迹还未干的时候；　便相携着出门，小孩子们嬉笑着追逐打闹；　有时候太沉浸于玩耍了；　反而来不及躲避过马车车轮碾过路面凹陷所溅起的污水，被浇得湿透；　便放声大哭起来；　给本就喧闹的佛罗伦萨城又新添了一道新的声音。
　　城市苏醒之后便是一天新的忙碌的开始；　自然没有人发现，位于阿诺河畔维奇奥桥头的那幢早就被市政厅上了锁的托蒂宅的窗户里，又多了一个人影。
　　乔娅在从农户女主人那里得到了去年冬天的信息之后；　出门牵了马；　本想直接掉头折返沃特拉城，可是刚跨上马，便看见了远处耸立在翠山以及苍穹包围之中的圣母百花大教堂的穹顶；　她看了一会儿，拍了拍马脖子，又翻身下了马；　瞥了一眼羊圈里那几只羊，便径直走到了男孩儿的卧房窗前。
　　她伸出右手来，用指背敲了敲窗玻璃，然后看见床上缩成一团的杯子轻轻动了动，一个顶着黑色乱毛的小脑袋探了出来，在看见站在窗外的人是她之后；　男孩子才慢慢腾腾地从被子里钻出来，迈着小小的步子，走到了窗前。
　　他打开了窗户，看着乔娅，怯生生地问道：“你、你要走了吗？”
　　“是的。”乔娅笑着点了点头，她从腰间掏出了一粒从自己以前的耳环上拆下来的珍珠，递给小男孩，问道，“这个可以买一只小羊羔吗？”
　　小男孩点点头，又摇了摇头，说：“我也不知道……”
　　“我觉得大概是够的。”乔娅将珍珠放到窗台上，“就当做，我替那个金色头发的男孩子赔给你们的小羊羔吧？”
　　小男孩的眼睛微微放大：“你相信我？”
　　“对呀。”乔娅忍不住伸手抹了抹男孩子乱糟糟的黑发，“我相信你，并且，我还要谢谢你。”
　　这是她自马科失踪之后，所得到的唯一一条关于马科的确切消息，尽管这条消息算不上是喜讯，甚至使得她几乎一晚上没能合眼。
　　农户的女主人说得没错，一个小男孩是根本没可能在小羊羔身上留下仿佛野兽留下来的伤口的，而唯一的解释便是，这个金发男孩，已经不是人类。
　　不是人类，那又是什么？吸血鬼？或者是凯厄斯口中早已销声匿迹的狼人？
　　她本打算掉头折返沃特拉城，然而大黑马刚踏上返程的路时，她又硬生生扭转了方向，向佛罗伦萨而去。
　　凯厄斯曾经说过他没有带走马科，而乔娅选择相信他。
　　*
　　乔娅时隔一年，又见到了阳光之下，仿佛幕布上色彩浓艳的美人的佛罗伦萨，只不过在一夜暴雨之后水位猛涨的阿诺河并没有变得更加清澈，而是仿佛携裹着上游的浑浊的赃物，从佛罗伦萨成横贯冲过。
　　乔娅从托蒂宅背街的那一处爬上了屋顶，然后晃进了托蒂宅的三楼走廊。
　　上一次她趁夜而来，为了避免为巡夜的卫兵发现，只在自己的房间里扫过一遍便匆匆离开。而白天虽然人多眼杂，但是相应的，在城市街头巡逻的卫兵也不是很多，只要注意不被偶尔路过的普通市民看见，她就有充足的时间可以将整个托蒂宅好好地搜查一遍。
　　艾吉奥曾经在里卡多被处刑之后来过一次托蒂宅，并从里卡多的书房暗室里找出了给乔娅准备的刺客袍。但他将刺客袍交给乔娅的时候也说过，他是在执行任务时找出的空隙赶来佛罗伦萨，而因为时间有限，他只匆匆搜查了一遍里卡多的书房，便趁着夜色遮掩去领主广场偷挂在绞刑架上的里卡多的尸体，以至于托蒂府邸内还有很多地方并未搜查完。
　　所以乔娅在这次离开蒙特里久尼的时候，便已经打算在艾吉奥之后，将托蒂宅的每一间房都搜索一遍，看看能不能找出一些关键证据，还托蒂一家一个清白。
　　托蒂家族的仆人们为了干活方便，都住在一楼，丽莎的房间靠近厨房，而阿图罗和西里欧更靠近大门一些。乔娅从楼上跳下来的时候，便看见中庭院子的地上散落着各种各样的杂物，一张翻到的椅子下，还压着一件已经布满了脏污的女士贴身衬衣。
　　她皱紧了眉，然后按着顺序，一一搜查了这三间房，不过都如她所料，每一间房门都没有被锁，而房间里已经乱作一团，衣服、床单四处散落，而乔娅之前送给丽莎的一条项链也早已不知所踪。
　　乔娅踏过满地杂物，两步并作一步地从阶梯爬到了二楼。二楼是她、马科以及里卡多的房间，她的房间不知道为何上了锁，而且就她之前的查探来看，仅仅只少了一本从梵蒂冈带来的《十日谈》，而马科和里卡多的房间则像一楼的三个仆人房一般，有着明显地被人翻查过的痕迹，马科的小书架甚至被人推翻在地，上面的书掉了满地，还沾满了杂乱的脚印。
　　她在里卡多的房间里待得最久，还按照艾吉奥给的方法，打开了里卡多书房的暗室，但是暗室里除了一个空空如也的箱子，便什么也没有了。
　　她有些失望地从屋子走到了走廊上，正准备继续爬上三楼去，却用眼角余光瞥见了身后的一道黑影，她猛地往后扭头，身后却也只有一条空荡荡的走廊。
　　而这一扭头，却让她留意到了中庭花园里，那个早已吐不出水柱来的喷泉旁边，有一朵孤零零的康乃馨。
　　乔娅晃了晃脑袋，觉得大概是自己前一天没有睡好，以至于产生了幻觉。她呼出了一口气，走到了走廊扶手边缘，盯着楼下的那朵独自盛开的康乃馨看了半天，然后右手撑着扶手，整个身体便跃过了走廊栏杆，从二楼跳了下去。
　　她缓步走到了喷泉旁边，像一个骑士一般单膝跪地，伸出手来想将那支康乃馨折下来，指腹刚碰到花萼之下时，又僵硬住了。
　　如果玛蒂娜在的话，应当不会想让这栋屋子里最后一条鲜活的生命也因她折损吧。
　　过了许久，她叹了一口气，缩回了手，站起身来，踏过满地的杂物，沿着阶梯，走过了三楼的走廊，一直走到了玛蒂娜的房门前。
　　与一楼以及二楼的混乱不同，三楼的走廊上没有任何被随意丢弃的东西，只有厚厚的一层灰尘，证明着一年来都不曾有人踏足过此地，她推了推房门，而房门也在她意料之外地，发出了一声木料摩擦的吱呀声，开了一个小小的缝。
　　玛蒂娜的房间是背街的，到了午后阳光最为猛烈的时候，房间里也并没有多少光亮，甚至还有些阴冷，堪比沃特拉城的沃尔图里城堡。而一年过去，这间屋子除了潮气更甚之外，与一年之前没有任何差别，甚至连放在桌上用来给玛蒂娜盛药的陶制碗都还放在远处，只不过里面剩下的药渣已经变成了黑色，看不清楚原有的模样。
　　这间屋子是除了乔娅的房间之外，没有任何被翻动痕迹的，大概是因为玛蒂娜死于痨病，而被黑死病折磨了上百年之久的佛罗伦萨人位于此类瘟疫的恐惧早已铭刻在心，连三楼的楼梯都不敢踏足。
　　乔娅在房间里面走了一圈，并没有发现任何可以藏匿线索的地方，她走到玛蒂娜的床边时，还看见那朵放在枕边的康乃馨干花，她的脚步顿了顿，弯下腰来，捧起那朵干花，然而她的手刚刚触碰到花茎，枯萎的花茎便像是摔在了地上的陶器，碎成了许多片。
　　她整个人僵硬起来，然后便拼命地想要将那些几乎碎成粉末状的花茎拼凑在一起，然而指腹却在干花下方，触碰到了床单之下的一件硬物。
　　她愣了愣，小心翼翼地掀起了床单一角，然后在原本放置康乃馨干花处之下，看见了一本厚厚的书籍。
　　而这时，她听见床底下传来一阵杂乱的脚步声，其中还有一个人道：“长官，我亲眼瞧见窗户里有人影的，这间屋子里已经被锁了这么久了……”
　　她当下也顾不得那朵碎成粉末状的康乃馨了，抓过那本藏在玛蒂娜枕边的书籍便塞进了怀里。然后飞快地冲出了这间屋子，跳上三楼扶手，又折身跃起，双手抓住了屋檐，爬上了屋顶，猫着腰在屋脊上行走。
　　此时已接近傍晚，斜晖将她的影子投向了屋顶的另一边，她整个人趴在屋顶的角落，从她的角度，可以看见一队卫兵正围着托蒂宅仔细搜寻，而这时，街尾有人喊道：“快来，那边有异常！”
　　正准备破门而入的卫兵听见同僚的呼喊，便收起了武器，迅速集结，向着同僚指的方向赶去了。
　　乔娅呼出一口气，稍稍放下心来。
　　在她原本的印象中，佛罗伦萨的卫兵并不会如此严密巡逻，而托蒂宅并不位于佛罗伦萨居住人口最多的区域，所以管辖这一个区域的卫兵并不多，这还是她第一次看见这么多卫兵集结于托蒂宅附近，而看这些卫兵的紧张程度，似乎是处于高度警戒状态。
　　难不成最近的佛罗伦萨不太平？
　　此时，夜幕将橘红色的夕阳驱赶开来，随着天色逐渐变暗，河对岸的中心区域的灯光也斑斓起来。
　　昼夜交替之际，她站起身来，隔着阿诺河与层层叠叠的红色屋顶，看见了领主宫独特的城垛，以及城垛之上，挂着鸢尾花旗帜的领主宫塔楼。
　　她刚朝前迈出一步，忽然又感觉到一条黑影闯入了她的视野角落，她猛地回头，她的身后只有空荡荡的，层层叠叠的，在夜幕之下失却了红色的艳丽色泽的城市屋顶。


第70章　
　　这一天；　佛罗伦萨在经历一个阳光异常明媚的白天之后；　又迎来一个旖旎的夜晚。当钴蓝色的夜幕蔓延至整个天穹之后，还带来了一片明亮如水的月色。
　　领主广场灯火辉煌；　人流如织；　领主宫的每一扇窗都是亮着的，隔得老远；　也都能听见领主宫内传来的悠悠竖琴声；　以及人们的高升谈笑。乔娅猫着腰；　蹲在敞廊的屋顶，观察着那几扇窗户，她能看见窗子里往来的人影；　他们大多都穿着华丽的衣裙；　步履优雅，手上还端着看起来造价不菲的酒杯。
　　领主宫内正在举行一场舞会。
　　自从前一年洛伦佐过世，皮耶罗成为美第奇家族新任的家主以及佛罗伦萨的实际掌权者之后；　这座原本繁华富庶的城市，便逐渐开始混乱起来。
　　一是因为皮耶罗本人不善经营，美第奇家族的产业原本在洛伦佐手中便已经缩水不少；　而在皮耶罗经营一年之后，更是逐渐衰败下去；二是皮耶罗也不喜政治，相比起他父亲喜欢出资修建城市的公共设施以及资助艺术家，他更沉溺于在美第奇家各大别墅举办盛大的舞会。
　　在领主宫内的贵族们醉生梦死的时候，几个路过敞廊的平民正低声唾道：“每一天都是舞会酒会，果然如萨沃纳罗拉所说；　这帮贵族已经没救了。”
　　另一个则说道：“美第奇家族早晚要被这个不成器的家伙败光。”
　　乔娅正要探头去观察时，其中一人低声叫道：“有卫兵！”其他人立即噤声，埋着头朝着巷子小跑而去，而在他们离开之后，才有一队举着火把的夜巡卫兵路过此地，他们在敞廊附近巡查一番之后，便列好了队，朝巷子里走去。
　　乔娅等到这队卫兵走远了，确定周边没有其他人之后，才从敞廊屋顶跳了下来，跑到了领主宫侧面，攀着窗台便向上爬起来。
　　她的身体贴着墙壁，绕开了还亮着灯的那几扇窗，在听见卫兵们的脚步声之前，刚好跳到了一扇漆黑的窗户前，便轻轻推开了窗户，在卫兵的火把照过来之前，跳进了这间屋子里。
　　她借着窗外的灯光将屋子里扫视了一圈，这间屋子非常符合美第奇家族的审美情趣，装饰华丽贵重，靠着墙拜访了许多把高背椅子，但是并没有备有床，应该不是某一间卧房，更像是休息室一类的所在。
　　她走到门前，耳朵贴在门缝上，想听听门外的动静，然而却听见了一阵阵悠扬的音乐声，以及靴子以及高台鞋踏在地板上的声音。看来此处离举办舞会的宴会厅并不远。
　　她正想着怎么混出去时，便听见离门不远的处传来一个颇为严厉的声音：“莫妮卡。”
　　乔娅愣了愣，只觉得这个名字有些耳熟，而在那个叫莫妮卡的女孩子毕恭毕敬地应了一声之后，她才想起来，阿图罗那个总是挂在嘴边的苦涩初恋，不就是美第奇家族的女仆，名叫莫妮卡么？
　　她也不知道美第奇家族有没有第二个莫妮卡，但还是屏息凝神，专注于偷听屋外的动静。
　　那个叫住莫妮卡的人是一个上了年纪的女性，语气高傲，身份应当不低，如果是这场舞会的客人的话，应当是不会认识莫妮卡，或者说以一种极为强硬的口吻命令莫妮卡，所以这个人应当是美第奇家族的人。
　　乔娅在内心掰着指头数自己知道的美第奇家族成员，无奈她住在佛罗伦萨期间几乎足不出户，对于美第奇家族的认识也只有从阿图罗的只言片语中获取。
　　莫妮卡应了一声之后，那位年长一些的夫人隔了很久，才道：“皮耶罗呢？”
　　莫妮卡低声道：“领主大人喝醉了，我正准备去煮一碗蔬菜汤来。”
　　那位夫人闻言，声音更沉了一些：“知道了。”
　　她说完之后，乔娅便听见了一串缓慢的脚步声来，而那串脚步向着另一个方向，越来越远，莫妮卡似乎在原地站了许久，才低低地叹了一口气，从乔娅所在的房门路过，然后去向与那位夫人相反的方向。
　　两人的脚步几乎听不见之后，乔娅便将房门开了个缝，屋外的光以及音乐与笑声交杂着倾泻而入，她刚往外踏出一步，便又听见了一串脚步，立马闪身回屋，同时又将所有光亮以及声音关在了门外。
　　与美第奇家族那个夫人以及莫妮卡的不同，这次的脚步声杂乱无序，深浅不一，还伴随着人的粗重喘息声，从这些声音来看，这次经过