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我在佛罗伦萨的每一天都很开心。”
　　这一夜乔娅为马科准备的睡前故事是诗人彼特拉克的《歌集》，七八岁的小孩子不太听得懂散文情诗，乔娅柔声念完之后，移开书本，便看见这个金发男孩已经趴在她的腿上睡着了，灯光在他的脸颊和眼睫上轻轻跳到，使得他长长的睫毛投影微微闪烁，像是睡得并不安稳一般。
　　乔娅盯着他的睡颜看了一会儿，伸手揉了揉他的头发，然后将他抱了起来，小家伙睡得非常沉，直到乔娅将他轻轻地放在自己的床榻上，都没有醒过来。
　　乔娅将《歌集》随手放到了自己的书桌上。
　　佛罗伦萨没有了善于清理收纳的卢克蕾西亚，她的书桌已经是一团乱，横七竖八地躺着各种各类的书籍，大概是这本《歌集》是压垮骆驼的最后一根稻草，她在盯着书桌盯了好几分钟之后，终于决定撸起袖子，自己打理书桌。
　　然而她刚撸起左边的袖子，便听到了几声轻轻地敲门声。
　　刚积攒起来的决心就如同戳破了的气球一般一泻千里，她呼出一口气，走到门边，拉开了房门。
　　门外并不是来送宵夜的丽莎，而是一脸疲惫的里卡多。
　　这让乔娅有些吃惊。
　　大约是因为避嫌，除开一些特定时间，比如晨间弥撒或者是晚祷，里卡多基本不会来到她的房间，而这个时间已经接近平时的入睡时间了，此时敲响她的房门，倒有些反常。
　　乔娅甚至有些紧张起来，总觉得是不是玛蒂娜出了什么事。
　　而里卡多似乎也从她的眼神中看出了些许，笑了笑，说：“玛蒂娜刚刚睡下，没有事，乔娅你放心。”
　　乔娅这才稍稍松了一口气，随后调整了一下面部表情，说：“那么……您要进来坐坐吗？”
　　里卡多这个时候找上了她，应该是有事要对她说。
　　里卡多没有拒绝，而是点了点头，走进了这间屋子。
　　屋子的窗户打开了一个缝，夜间带着些许凉意的风渗透进屋内，吹起窗幔的一角，惹得灯影也微微闪烁了一下，睡在乔娅床上的马科翻了个身，鼻子里发出几声哼哼，就像是陷入深度睡眠之中的小猪一般。
　　里卡多垂眼看着躺在床上的马科，笑着说：“马科很喜欢你这个姐姐。”
　　“我也很喜欢马科。”乔娅跟在他身后，说道。
　　她这句话倒不是场面话，她在梵蒂冈有三个弟弟，一个妹妹，虽然她的身体年纪小，但是自认还是比当时牙牙学语的小屁孩们大了二十多岁，于是自觉担负起了照顾弟妹的责任，虽然上辈子痛恨拆她手办的熊孩子，但这辈子这些或傲娇或活泼的弟弟妹妹倒成为了她如今的快乐源泉。
　　里卡多也点点头，道：“我相信你是喜欢马科的。”他回过头来，看向乔娅，说，“你跟玛蒂娜是母女，也是不常把爱挂在嘴边的人。玛蒂娜虽然活泼开朗，却因为经历问题，极为警惕，也不肯轻易示弱，你这点，倒是跟她非常相像，不过你还要更加内向一些。”
　　乔娅闻言愣了愣，里卡多倒是第一次跟她说这些。
　　里卡多就站在吊灯底下，灯光透亮，使得他脸上的疲态一览无遗，他微微抬头，眼神没有焦距，似乎是在回想往事一般：“我在第一次向玛蒂娜表达爱意的时候，她就已经告诉我，她在梵蒂冈还有一个女儿，不过她为了自己的理想将孩子抛下了，而后她用了很多年的时间，都无法说服自己坦诚地表达自己对于女儿的爱意和愧疚，直到……”他低下头，直视乔娅，“直到她直到自己已经时日无多，她才终于下定决心，想要见一见你。”
　　乔娅微微睁大了眼睛。
　　她从瓦诺莎的信中直到玛蒂娜患了重病，虽然知道这个时代的医疗技术并不发达，却从未设想过玛蒂娜会病入膏肓药石无救的情况，在她的潜意识里，她只是来这一年天气反常的佛罗伦萨躲避罗马的高温，顺便见一见素未谋面的亲生母亲，却从未想过，在玛蒂娜看来，这一次的见面，是诀别。
　　“她……”乔娅开了口，才发现自己的声音有些沙哑，“她是什么病？”
　　里卡多看向她，沉默了许久，最终还是勉强笑了笑，说：“乔娅，你还是个孩子，你只需要过得开心就可以了，其他的，就让我们大人来操心吧。”
　　乔娅勾了勾嘴唇，这大概是她到这个世界来之后，第一次有长辈还觉得她是个孩子。
　　她想了想，尽力地使自己脸上的笑容更加灿烂一些，说：“那么我的到来给玛蒂娜带来了力量吗？她会好吗？”
　　里卡多点了点头，迟疑了会儿，然后将手放在了她的肩上，轻轻拍了拍：“你放心吧，她会好起来的，会等到明年夏天康乃馨再次盛放的时候，你再摘一朵送给她。”
　　里卡多离开的时候，把马科也抱走了，大概是这个年纪的孩子特别嗜睡，就算从这间房移到另一间房，过程中也只是梦呓一般的嘟哝了几声，然后又将脸颊埋在了父亲的胸前，沉沉地睡了过去。
　　里卡多抱紧了马科，有些无奈，还有些宠溺：“这家伙，也就是做梦的时候会多说两句话了。”
　　乔娅将他送到了房门口，看着他将马科抱回了自己的房间，才慢慢地关上了房门，然后将自己的身体靠在了门上。
　　这一夜的佛罗伦萨没有月亮，只能从窗户那小小的一方天空，看见零零散散的几颗星星。
　　夏季已经到了尾声，再过不久，亚平宁半岛就要迎来潮湿的冬季了。就算再有阳光拥抱这座城市，估计也无法看见大街小巷一叠一叠由意大利面组成的小瀑布了。
　　乔娅拉开百叶窗，深夜的灯光开始逐渐黯淡下去，夏日凉风呼呼地吹着她鬓角的头发，也使得她眼睛微微迷蒙，她眯了眯眼睛，踏上了窗台，熟练地攀着过梁爬上了楼顶，本想沿着之前的路走到屋子的另一头，却在刚爬上楼，还没有舒展开身体的时候，发现自己被笼罩在了一片突如其来的阴影之中。
　　她有些迟疑地抬起头，看见在她上方的屋脊处，站着一个披着黑斗篷的人，他背对碧提宫辉煌的灯光，影子拉得老长，像是从炼狱之中信步而来的死神，用漆黑的鬼爪沿着屋顶抓住了她的脚踝。
　　他带着难以言喻的威压，朝着乔娅走近了一步，乔娅下意识地向后退，却又立马想到自己身后正是屋檐，退无可退，只得立马收回脚，稳住了身体。
　　“您……”她有些戒备地看着对方，“您是？”
　　来人从斗篷之中伸出手来，她先是看见象牙白的衬衫袖口外一节极为苍白的手掌，然后看见那只手拨开了黑色的兜帽，露出一张毫无血色的美丽到极致的脸。
　　乔娅有些惊讶，她张了张嘴，名字还未完全吐出，便看见对方那双红宝石一般的眼睛。
　　不掺任何杂质的，极为纯粹的红色。
　　“乔娅小姐。”对方开口，声音清冽，却仿佛没有温度，带着几分古老气息的高傲，就如皮特罗。美第奇所说，像极了古罗马的奴隶主，“能告诉我，你那个故事，是从哪里听来的吗？”


第20章　
　　这一夜的佛罗伦萨月光也无，只有零星几点星光点缀在钴蓝色的夜空之中，因为已至深夜，大多户人家已经熄了灯，整座城市像是被蒙上了一层薄纱一般，随着穿城而过的阿诺河摇晃着，隐隐约约，朦朦胧胧。
　　风吹动乔娅鬓边的发丝，也带起了凯厄斯。沃尔图里漆黑的袍角。
　　“乔娅小姐，你的那个故事，是从哪里听来的？”凯厄斯又一次发问，只不过这一次他又加重了语气，那双有着红宝石一般瞳孔的眼睛微微眯了眯，像是一个正在施刑的古罗马奴隶主。
　　乔娅也是有些佩服自己，居然能在这种紧要关头能响起皮耶罗的调侃来，不过也大概是因为这个调侃，使得原本有些她内心的紧张竟消除了大半。
　　“我编的。”她呼出一口气，调整了一下脸上的表情，嘴角上翘，露出一个贵族小姐特有的得体笑容，不过如果观察入微，还是能听得出她声音之中微微的颤抖。
　　她歪了歪头，笑着问道：“有什么疑问吗？沃尔图里先生。”
　　“斯巴达军队攻陷雅典之前，雅典的一处神庙中阿波罗的神像确实被毁，至今仍未查出何人所为。”凯厄斯道。
　　“沃尔图里先生知道的事，我自然也是有可能知道的。好几本史书均有记载。”乔娅回答道，“既然是众所周知的历史，那么我杜撰一个故事，也无可厚非吧。”她脸上笑意更甚，故意带上了疑问的语气，“难道，真的确有其事？”
　　还不等对方回答，她又微微垂下了头，自言自语道：“那也不太可能，除非沃尔图里先生是当年这起事件的亲历者……那更不可能了，毕竟沃尔图里先生看上去也没那么大年纪……”
　　她说着再抬起了头，直直撞进那双极为寒冷的红色眸子里，便咳了两声，住了嘴。
　　大概是跟皮耶罗待了一整天，胆子都肥了，居然不由自主地开始拿这位先生打趣。
　　凯厄斯的嘴角微微翘起，挽起一个极度冰冷的笑脸：“那么我还需要在问问关于‘吸血鬼’这个故事，乔娅小姐又是在何处史料中看见的记载？”
　　乔娅干笑了两声，笑容几乎有些挂不住：“这……只是有些耳闻而已。”
　　“哦？耳闻？”凯厄斯脸上带笑，朝她又走进了一步，这一步之后，他们之间的距离使得乔娅都能极为清楚地看见他黑色斗篷上暗色的藤枝状花纹，她的视线从他的衣裳，再徐徐升至他的下巴，便看见他嘴唇的弧度“唰”地一下拉平。
　　她觉得再往上抬一抬，便能看见那双充满杀意的眼睛了。
　　这个时候，她只能保持尴尬而不失礼貌的微笑。
　　“乔娅小姐年纪轻轻，见识倒是不少。”
　　“哪里哪里。”乔娅呵呵笑着，“还是沃尔图里先生比较厉害，白天能跟美第奇家族谈生意，晚上还能徒手拧掉一个吸血鬼的脖子。”
　　“我可不是像那些贵族一样在跟你互相吹捧。”凯厄斯说着，又走近了一步，这时候乔娅连他脖子上突出的喉结也能看得一清二楚，那个平常不过的凸起，在他的脖子上，竟然也能显得该死的性感，下一秒，乔娅就为自己放飞的想象力而感觉脸颊发烫，而在下一秒，她就被对方轻轻说在自己耳畔的话而脸色发白。
　　他说：“再说谎，我杀了你。”
　　不像一般的耳语那样有温热气体缠绵，反倒是一股子冷气喷了她一脸，让她情不自禁地在夏末的佛罗伦萨夜晚打了个寒颤。
　　她眨了眨眼睛，抬起了头，却看见凯厄斯微微弯下身子平视着她，惨白的脸上带了几分可以用“恶意”来形容的笑。
　　像极了胡安在玩弄奥尔西尼宫那只散养的猫时候的样子。
　　凯厄斯站直了身体，居高临下地看着乔娅，说道：“我没有在跟你开玩笑，既然你见识过我的手段，那你应该也知道，我杀你就像碾死一只蚂蚁那么简单。”他顿了顿，又说，“我顺便再告诉你，整个意大利的狼人都被我杀光了。”
　　最后一句话居然带了些微微的得意。
　　乔娅嘟哝道：“狼人也归吸血鬼猎人管吗？”
　　“你说什么？”凯厄斯的声音又冷了下来。
　　“我是说，沃尔图里先生居然也干掉了狼人！沃尔图里先生真厉害！”乔娅提高了声线，脸上洋溢着幸福的笑容，“沃尔图里先生默默地守护者意大利人民！沃尔图里先生简直是个无名英雄！是人类的救星！”
　　凯厄斯的眼神瞬间又变得像刽子手一般，而乔娅已经从这一番对话中悟出了如何抵挡凯厄斯眼神的正确方法，她故意不与他对视，侧过头，看着他肩膀后面碧提宫的灯光，小声说道：“那么……我替沃尔图里先生保守秘密，作为交换，沃尔图里先生能不能也替我保守这个秘密呢？”
　　“你没有资格同我交换。”凯厄斯嗤笑一声，道。
　　“人类都是平等的。”乔娅强调。
　　“你如果泄露出去，我能把你以及听到秘密的人都杀掉。”凯厄斯道，“但是我泄露出去，你没有能力杀掉我。所以我们之间并不公平。”
　　乔娅：“……”
　　这是什么歪理？
　　“不过我对于人类嚼舌根的行为并不感兴趣。”凯厄斯又说。
　　乔娅：“……”
　　这……这是什么？傲娇？
　　她将游移的视线又放回了站在她身前的这个人身上，也不觉得这双红宝石一般的眼睛又多么诡异和可怕了，笑了笑，说道：“那么，谢谢沃尔图里先生了。”
　　“你不必谢我。”凯厄斯冷着脸，毫无感情地说道，“老鼠不须向猫道谢。”
　　乔娅并没有因为被他比喻为老鼠而生气，只是笑着问道：“沃尔图里先生站在这里是专门等我的吗？”
　　“你有见过专门等着老鼠出洞的猫吗？”凯厄斯抬起下巴，高傲而冷漠地说。
　　“好的，我明白了，那么沃尔图里先生是为什么站在我家屋顶上呢。”乔娅又问道。
　　凯厄斯嘴角露出一抹残忍的微笑：“有个不知死活的新生儿居然敢来佛罗伦萨捕猎，我会让他知道什么叫做真正的死亡。”
　　乔娅：“……”
　　这不是就是等着老鼠出洞吗？
　　这时，凯厄斯瞟了她一眼，语气冷硬：“如果不想被吸干的话，入了夜就别从你的洞里钻出来。”
　　“哦好的。”乔娅点点头，既然在人类暗处活动的吸血鬼猎人都告诉她近期夜里危险了，那么她也不作死了，“那我这就回去。”
　　她正准备顺着原路翻回自己的窗户，不过刚转过身，便听见凯厄斯叫道：“慢着。”
　　她回过头去，直视那双红色眼睛：“怎么？”
　　凯厄斯皱了皱眉，眉眼之中显露出了一些烦躁，他似乎天人交战了许久，才终于有些暴躁地问出一句：“然后呢？”
　　乔娅一头雾水地眨了眨眼：“啊？”
　　凯厄斯表情愈加不耐烦：“就是！就是那个阿瑞斯……他遇见了与他妻子一模一样的女人，然后呢？”
　　乔娅：“……”
　　她也没想到吸血鬼猎人居然还会催更。
　　她视线在夜空中漫无目的地游移着，伸手挠了挠后脑勺，嘴角却是忍不住地向上翘起，她一脚踏到了屋檐上，又回过头来看向凯厄斯，笑着道：“我明天才能告诉你。”


第21章　
　　第二天，佛罗伦萨上空仍旧没有阳光眷顾，乔娅在一早起床，迈出房门，便听见阿图罗与西里欧正在中庭喷泉旁抱怨这一年反常的天气。
　　“夫人的病肯定也跟天气有关。”丽莎坐在喷泉边缘，叹了一口气，说道，“从今年夏天小雨频频开始，夫人的病就加重了，连房门都不能出。”她说着，像是发现了什么，话顿了顿，抱怨着说，“啊……最后一朵康乃馨也都枯萎了。”
　　“夏天也差不多结束了。”西里欧说。
　　夏天即将结束，亚平宁半岛即将迎来潮湿的冬季。
　　这本是乔娅以往最期待的季节，此时听见丽莎说着康乃馨已经枯萎，倒让她觉得有了些惋惜，她双手撑在走廊扶手上，上半身探出了走廊，向着三楼玛蒂娜的房门望去，却刚好看见里卡多从玛蒂娜的房间里走了出来，他脸上仍旧是疲惫和憔悴的模样，看上去倒比玛蒂娜更像是一个病人。
　　他一眼就望见了站在二楼走廊上探头探脑的乔娅，忍不住笑了笑，道：“今日几时出发？”
　　“大约可以在家里做一个午祷再走。”乔娅也笑着回应道。
　　托蒂家这一天的午饭是深得里卡多真传的丽莎亲自下厨的意大利面。
　　过了这么多天，乔娅的意大利面PTSD也好得差不多了，她可以与马科坐在一起，坦然地用叉子将意面裹了好几圈，然后放入嘴里，细细咀嚼着，然后听里卡多讲述最近发生在佛罗伦萨城的趣事。
　　里卡多在午饭前的祷告时，精神便恢复了不少，大概是因为乔娅不太喜欢说话，而马科更是从来都是不发一言，所以就算再没有心情，里卡多也会自觉承担起饭桌上活跃气氛的角色，而三位随侍一旁的年轻仆人则会当起了捧哏，为自家主人的托蒂家族小饭桌故事会添砖加瓦。
　　这大概是托蒂府邸一天中最为和谐安乐的时光，以至于在皮耶罗一开始商议社团活动开始的时间时，一向很少发表意见的乔娅也要坚持在家用过午饭之后再加入社团活动。
　　“所以小美第奇先生就这么轻易地答应了你的请求吗？”里卡多笑着问坐在对面的乔娅。
　　乔娅笑了笑，说：“小美第奇先生说他很能理解我想要多陪伴陪伴母亲的心愿，所以力排众议，确定了集会时间在每日的午饭之后。”
　　里卡多点点头，道：“小美第奇先生倒是跟他的父亲很不一样？”
　　他抬起头，看见坐在对面两个一大一小的孩子都用亮晶晶的眼睛盯着他看，失笑一声，道：“今天你们又是对什么故事感兴趣了？”
　　乔娅与马科对视一眼，从马科的蓝眼睛里读出了信息，然后道：“我与马科都对大美第奇先生和小美第奇先生的‘很不