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　　邢夫人被夸得一愣，旋即连连摆手道：“说起教养姑娘家，谁能同老太太相比？我不过是因着老太太近日里忙碌，二太太又病着，这才帮着照顾几日。不敢居功，只盼着别出差错就好。”
　　“太太也太谦虚了。”王熙凤笑着应了一句，吩咐平儿将茶点拿上来，又叮嘱归整出一份小零嘴儿给东屋那边送去，自不是给巧姐的，而是给迎春、惜春备下的。
　　待茶点上来了，王熙凤又让了一遭，忽的想起了方才的话题，索性旧话重提道：“太太，有些事儿您还真无需太谦虚了。都说老太太擅长教养姑娘家，这话自是不错的。想当年，大姐姐的才貌是人人赞扬的。就连老太太跟前的那些大丫鬟们，也是各个出挑。可惜的是，近些年来，老太太终是有些力不从心了，三位妹妹虽名义上仍是养在老太太跟前，可事实上……太太也是明白的。”
　　邢夫人原听了王熙凤的劝，正拿了一块枣泥糕吃着，只吃了一口就听了王熙凤这话，登时有些愣神，半响才道：“纵是这样，也比我教养得好。”
　　“这可不一定。”王熙凤端起茶盏轻呷了一口，才笑着道，“其实，不瞒太太，有些话我早就想同老太太提了。这老太太教养孙女们自是理所当然，再不济也应该由大太太、二太太来教养，没的长辈们都在，却交给珠大嫂子的。倘若珠大嫂子真有这个本事，我也就不多说了，可偏生，她时常总木着一张脸，也不爱笑也不爱说，成天将三位妹妹拘在房里不说，更是半点儿管家理事的本事都不教，反而教导那些琴棋书画……我是当人弟媳妇儿的，有些话真不好说，也曾委婉的同二太太提了两句，可二太太全然不当一回事儿，次数多了，我也就歇了这个心。”
　　王熙凤的这番话，却是将邢夫人听得一愣一愣的。
　　可怜那邢夫人，原就是小家小户出身的，虽说她娘家也算是官宦人家，却是及不上四大家族的万分之一。未出阁时，她也曾学过不少女儿家应当学会的本领，当然不是琴棋书画诗词歌赋一类的，而是女红、女戒。
　　“凤哥儿，你这话很是在理，可我……只怕也不会这些。”邢夫人低着头，面上流露出一丝羞愧之意。她原只觉得自己出身不如荣国府的其他女眷，因此自卑有之，挣扎也有之，甚至还带着一丝抵触的情绪，只想着女子原就是出嫁从夫，即便娘家地位低微，也全然不妨碍她在夫家的行事。及至今个儿听了王熙凤的话，她才知晓自己错得有多离谱。
　　“太太不会？”王熙凤奇道，“可往日里，我却是瞧着太太将东院打理得井井有条，怎就不会了？”
　　“可只是这些……”邢夫人很是没有底气。
　　王熙凤细瞧了一遭，大致的猜测出了邢夫人心里的想法，心头一阵好笑，面上却还仍带着善解人意的笑，宽慰道：“无妨的，虽说高嫁女低求媳，可咱们已经有个大姐姐入宫了，剩余的妹妹们，是没有这个福气的。太太若想教二妹妹一些本事，只管平日里多带她一些，我往日也是跟在娘家婶子身边，慢慢就看会了。”
　　邢夫人细细想了一通，似乎觉得王熙凤这话很是在理，当下心情又好了许多，道：“那就照凤哥儿这话办。待我回去好生思量一下，就先将几个针线上的丫鬟拨给二丫头管管，左右咱们院子里也只做些主子的贴身衣裳，纵是出了差错，问题也不大。”
　　还不曾做事，就想着出差错了？王熙凤有些不大理解邢夫人，在她看来，迎春都已经九岁了，旁的不说，也该将自己的院子管理起来了，再拨一两个小庄子练练手，待再过两年，就可以试着接触中馈里的一些琐碎事儿了。
　　“太太既有了主张，那自是极好的。”王熙凤伸手掂了一块绿豆糕，但笑不语。
　　邢夫人自没有察觉到王熙凤心里的异样，见王熙凤这般说了，还觉得自己的想法很是不错。不过，王熙凤也不是全然瞧不上邢夫人，只是在心头暗暗将迎春之事记了下来。她原是想着，只要贾赦不胡来，迎春不曾嫁给那中山狼孙绍祖就是幸福了，可如今看来，估计到时候还得由她出马，免得邢夫人好心办了坏事。
　　一时间，又提起近段时间发生的事儿，王熙凤原以为邢夫人必会说起李纨之事，不想邢夫人说的却恰巧是被王熙凤所忽略的事儿。
　　其一，宝玉的生辰。
　　其二，东府的家宴。
　　王熙凤听了这些事儿，才恍惚察觉到，自己真的有些过了。这宁国府的家宴暂且不提，左右即便她不去，贾赦、贾政总会过去的，当然这种事情一般都是贾赦过去，清高自傲如贾政是不屑于同宁国府那对腌臜父子俩来往的。
　　可宝玉的生辰……
　　“哟，瞧瞧我这脑子，难不成真的是年岁大了，不中用了？竟是将宝玉的生辰也给忘了。”王熙凤连连叹息，又忙追问那一日是怎么办的，可邢夫人的回答，却让她大吃一惊。
　　“并不曾办，仿佛是老太太说的，小孩子家家的，没的大办。”邢夫人见王熙凤对这事儿有兴趣，忙努力回忆着道，“我记得那会儿众人都没甚空闲，不曾大办倒也正常。尤其二太太还病着呢，哪儿有当娘的病重，当儿子的却快快活活的过生辰？因而只在荣庆堂里小办了一桌。”
　　邢夫人说这话时，并没有别的用心。可有道是说者无意听者有心，这话落在王熙凤耳中，却远不止那明面上的意思了。
　　生辰，又被称之为母亲的受难日，甭管当年那一日的生产是否顺利，母亲十月怀胎一朝分娩，纵是到最后平安无事，其中付出的艰辛也不是三言两语能够说得清楚的。因此，只要母亲在世，身为儿女每逢生辰都是要给母亲磕头的。就连王熙凤和贾琏，明明对生母已经没甚印象了，那也要聊表心意，至少他们不能表现得太过于开心。
　　“那一日，宝玉可曾去过荣禧堂？”王熙凤想了想，试探的问道。
　　“应该并不曾罢？”邢夫人并未多想，只是时间毕竟已经有些久远了，且邢夫人本人也并不曾看重宝玉的生辰，仔细回忆了半响，才带着一丝不肯定道，“我依稀记得，那日我给老太太请了安，老太太特意将二丫头、四丫头留了下来，又派人去史家请了云丫头过来。对了，连住在荣禧堂后头的林丫头也一并请了过去，算是给宝玉小办了一场。之后，还唤了个戏班子进来，一直玩到了傍晚时分，我去请安时，顺带接了二丫头、四丫头回来。再之后的事儿，我就不大清楚了。”
　　王熙凤无言以对。
　　宝玉过生辰并不曾去探望病重的王夫人，这已经是很大的事儿了。王熙凤她可以忘却宝玉的生辰，这无妨，因为王熙凤既是宝玉的表姐，又是他的堂嫂，本身还“病着”。可宝玉……
　　忽的，王熙凤开始同情起了王夫人，虽从明面上来看，王夫人是个有福气的，夫君有前途，长子聪明好学，长女品格出众，幼子灵透聪慧。可事实上，各个都是糟心的！
　　“凤哥儿，这事儿很要紧吗？”邢夫人是不大聪慧，可眼见王熙凤面色有些不好看，当下心里一突，忍不住问了一句。
　　“不不，没甚要紧的。只是我想着，如今珠大嫂子和三妹妹都去了西面偏院里诵经礼佛，宝玉又养在老太太跟前，只怕二太太膝下空虚。”王熙凤半真半假的道。
　　邢夫人倒不曾怀疑她这话，只是觉得王熙凤是真的对王夫人上了心，虽心里不至于不快，可多少还是有些羡慕的。事实上，甭管王熙凤此时有多同情王夫人，在邢夫人看来，王夫人的日子过得再好没有了，就算没有儿女、媳妇儿在眼前，这不是还有孙儿吗？
　　这般想着，邢夫人也这般说了，王熙凤听了却有些不以为然。
　　贾兰倒是王夫人的嫡长孙，可前世，王熙凤半点儿没瞧出来王夫人对贾兰有多看重。贾兰该进学了，她不在意，到了娶妻的年纪，她还是不在意。甚至在抄家灭族之后，王夫人思量的也是如何能让宝玉全须全尾的脱罪，半点儿没注意到贾兰。王熙凤猜测，王夫人虽不至于将贾珠之死归咎到贾兰身上，却也难免看着碍眼，尤其贾兰那长相，像谁不好偏像李纨。虽容貌是不错，可若是贾兰俏似贾珠的话，王夫人多少还会有些怜惜，像李纨就……呵呵。
　　只是这话好说不好听，王熙凤当下就笑着岔开了话题。婆媳俩又说了会儿话，好在她俩皆愿意给对方面子，纵是有些事儿意见并不统一，谈话的气氛却是相当不错的。临走前，邢夫人很是有些意犹未尽，王熙凤瞧着有趣，只说自己如今病着，待过几日病愈了，定去东院给邢夫人请安。邢夫人自没有不答应的道理。
　　不出几日，王熙凤就“病愈”了。
　　这自不是因为王熙凤歇够了，而是担心自己再这么歇下去，就要引起长辈们的不快了。当下，好生收拾了自己一番，王熙凤亲自抱着巧姐，往荣庆堂请安去了。
　　荣庆堂里，虽少了李纨和探春，可该有的热闹，却半点儿不曾少。王熙凤去时，邢夫人也在，自然还有迎春和惜春。至于宝玉，则跟湘云凑在一起说笑玩闹着，半点儿也看不出来前些日子刚受过伤。
　　“给老祖宗请安。”王熙凤原就是诸人中的焦点，今个儿她又特地带上了巧姐，自是一进正堂就被人团团围住。
　　贾母坐在高堂上，眯着眼睛笑看着底下的晚辈们：“好好，凤哥儿也大好了，等政儿媳妇儿一好，我这心里可就真的放下了。来来，凤哥儿过来，宝玉和云儿别歪缠着，我知晓你们都想她了，可倒是也让我瞧瞧凤哥儿呢！”
　　王熙凤快走两步，举着巧姐向贾母先摆着：“老祖宗您可说错了，宝玉和云妹妹可半点儿不惦记我，他们同二妹妹、四妹妹一样，都惦记着我怀里这个胖丫头！”
　　“哈哈哈，都惦记都惦记。”贾母笑开了怀，让王熙凤将巧姐给她，亲自放在膝盖上，稀罕不已的瞧着，“嗯，也难怪人人都爱，咱们巧姐这般好模样，竟是比着老子娘最好看的地方长，能不爱吗？”
　　宝玉和湘云果然凑了上来，他们倒不曾想到爱不爱的道理，只是瞧个稀罕罢了。再一个，贾母说的也没错，巧姐确是好模样，虽如今年岁尚小，可依稀看得出来，将来怕是比三春的模样都要好。尤其是宝玉，他素来喜欢小姑娘家家的，只道是女儿是水做的，男儿是泥做的。巧姐年岁这般小，才是真正的纯洁无暇，喜的宝玉一个劲儿的往前凑。
　　“老祖宗，巧姐也住下罢，这样咱们就能一道儿玩了。”宝玉越瞧越欢喜，虽说他这也不是头一次见到巧姐了，可往常巧姐的年岁太小了，软趴趴的一小团，且只会哭，他自是喜欢不起来。如今，眼瞅着也大了，不仅整日里笑着，还会一个字一个字的往外蹦跶，喜得宝玉只恨不得揽在怀里不放手。
　　“胡闹。”贾母嗔怪的伸手点了点宝玉的脑门，没好气的道，“瞧一个好看的就往自家揽，哪儿有你这般的？巧姐是你侄女，自是要跟着你凤姐姐住，哪儿能养在这儿呢？”
　　这话一出，宝玉当下不干了，直嚷嚷着：“怎不行了？这别人家的女儿，我自不会强求。可巧姐原就是咱们家的。老祖宗，您养了巧姐罢，大不了，我和云妹妹帮着您。”
　　贾母险些没笑岔了气，只伸手拍了宝玉好几下，才道：“又胡闹，你和云丫头都还是孩子呢，还帮着养。啧啧。”
　　“不不不，我要我要我要！”
　　王熙凤默默的从贾母怀里接过巧姐，后退两步，看着宝玉再度闹腾。至于闹腾步骤，王熙凤表示再熟悉不过了。
　　一求，二哭，三摔玉……
　　至于最终的结果，则是贾母一个劲儿的说好话安抚宝玉，遂又将这个难题丢给了王熙凤，只是话却是向宝玉说的：“那你去问问你凤姐姐，愿不愿意将巧姐留下。”
　　宝玉登时一个鲤鱼打挺，精神头十足的凑到王熙凤跟前，带着无限期盼的道：“凤姐姐，好姐姐，宝玉可喜欢巧姐了，求求您把巧姐留下来罢！”
　　王熙凤勉强笑着道：“宝玉，巧姐她太小了，若是你真的喜欢，明个儿请安时，我还带着她。”心下却道，敢打我女儿的主意，你等着罢！
　　“不不不，巧姐不小了，风姐姐您瞧，她都会说话了。再说了，她不是有奶嬷嬷和丫鬟照顾着吗？您就把她留下来罢，求求您了，凤姐姐！您不是最疼宝玉的吗？风姐姐，好姐姐，宝玉求求您……”
　　“那就明个儿罢，我回去让人归整一下巧姐的东西，明个儿再送过来。”王熙凤笑得异常得温柔，看得宝玉不由的一个哆嗦。
　　宝玉原还想得寸进尺的让巧姐今个儿下半晌就搬来，可瞧着王熙凤那个笑容，他硬生生的将到了嘴边的话给咽了回去，只喃喃的道：“明个儿就明个儿罢。”
　　时隔一月的请安，以这种近乎闹剧一般的形式落幕，王熙凤带着异常森人的笑容，一出荣庆堂就往荣禧堂而去。只是，在快到荣禧堂之前，王熙凤思量了一番，最终还是让奶嬷嬷抱着巧姐先回去了。
　　荣禧堂内，一切照旧，可仔细瞧着，却仿佛在无声无息之间，发生了很多变化。王熙凤前后一打量，就知晓出了甚么问题。
　　人气。
　　曾几何时，荣禧堂是那般的热闹。王夫人生养了三个儿女，长子贾珠更是早早的替她生下了长孙贾兰，还有就是形形□□的管事们，以及经常来探望王夫人的亲眷们。
　　可惜，这些早已成了过往云烟。贾珠没了，元春入宫了，宝玉去贾母接走了，李纨和探春更是去了西面偏院，就连她这个当侄女的，也是一月不曾露面。不过，也许对于王夫人来说，最可怕的还不是这些，而是贾政。王熙凤早先就打听清楚了，自打那一日王夫人晕厥过去后，贾政不曾探望过一次，这些日子以来，更是整日都歇在小周姨娘处。
　　“姑母，我来瞧您了。”
　　带着招牌式的笑容，王熙凤快步走进了王夫人房里。自然，王夫人的房里依然是那般奢华无双，一应丫鬟们也都在跟前伺候着，不敢有一星半点儿的怠慢。可很多时候，丫鬟们纵是伺候的再周到，也不能代替真正的亲人。
　　见王熙凤过来，王夫人面上明显一喜，连双眼都亮了不少，只是王夫人的本性让她压抑住了心头的狂喜，只向着王熙凤淡然的点头，轻声道：“凤哥儿来了？你这事儿病好了？”
　　“是呀，病好了，身上一松快，我就忍不住跑出来了。刚去了荣庆堂跟老太太请安，回头就往姑母这儿来了。姑母，您可有按时吃药？如今身上甚么感觉？”王熙凤边说边凑上前来，满脸的关切之情。
　　王夫人纵是并不曾真正将王熙凤放在心上，见王熙凤如此，心头也是不由的一暖，道：“我已经无大碍了。唉，也亏得你还惦记着我。”
　　“瞧姑母您这话说的，我不惦记您，难不成惦记东院那位？快别提了。”王熙凤笑着笑着，倒是露出了一丝愧疚之情，迟疑了半响仍有些说不出口。
　　“怎的？”王夫人很是稀罕的瞧着王熙凤，内侄女的性子她自认为再清楚不过，如今瞧着王熙凤这般神情，还真是狐疑得很。心下暗道，难不成是因为这一个月来没往她这儿来请安？可王熙凤自个儿都病着，王夫人自不能强求。
　　“姑母，有个事儿我得跟您道个饶。”王熙凤一改往日的爽快，吭吭哧哧的道，“就是、就是宝兄弟生辰的事儿。”
　　王夫人原以为王熙凤是想跟自己道歉，刚想开口宽慰两句，却冷不丁的听到了这话，登时面色有些难看起来了。
　　见状，王熙凤更愧疚了，用帕子按了按眼角，哭丧着脸道：“我倒是早先就给宝兄弟备下了生辰礼，可一下子发生了这般多的事儿，我又忽的病了……唉，罢了，都是我的错，是我给疏忽了，却是不能再胡乱的寻理由了。姑母，您看这事儿，我再另外给宝兄弟备一份厚礼如何？都怨我。”
　　王熙凤很快就陷入了自我厌弃状态，没多久眼圈就红了。王夫人张了张嘴，想说什么，又迟疑了，许久之后才淡淡的道：“宝玉一个小孩子家家的生辰，原就无需这般。你是他姐姐，何苦这般小心？无妨的，别往心里去就是了。他要是真的怪你，让他来寻我！”
　　“这可怎使得？姑母，我知晓您是为了我好，可这事儿却是万万使不得。忘记了宝兄弟的生辰，原就是我的错，怎好再为了这些事儿，白惹了你们母子俩不开心？不妨事的，我回头跟宝兄弟好生说道说道，他这般好性子，想来也不会在意的。”王熙凤强撑着笑颜，安抚着王夫人。
　　“无需那般刻意。”
　　“我晓得。对了，姑母您说，宝兄弟不是最喜欢热闹吗？干脆我改明个儿特地为他请个戏班子过来，如何？”王熙凤假意思量了一番，愈发觉得这是个好主意，当下一拍巴掌，笑着道，“正好宝玉如今身上也好利索了，二老爷却尚未想起让宝兄弟继续进学的事儿。不若趁着这个机会让