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一副死鸭子嘴硬的德行——啊，说起来，消太呢？”
　　管家：“少爷今天一直在后院。”
　　辻真理脸黑了黑，生吞石头般硬邦邦地问道：“还真是不死心啊，笨蛋弟弟——咳，所以，那个家伙……怎么样了？”
　　管家脸上浮现出些许忧色：“那孩子——”
　　“她叫‘织田咲’。”相泽家死鸭子嘴硬的男人拎着外套慢悠悠走过来，“不是什么‘那个家伙’。桐叔，你看看这个还能补吗？”
　　好歹是新的外套，价格也挺贵，扔了就太可惜了。
　　“等你胳膊上的伤好了再帮她正名吧！”辻真理郁闷道，“消太同学你袖子呢？这件衣服可是从你成人礼一直穿到了现在，多少珍惜一点啊！”
　　“已经这么久了吗？”相泽消太扯扯幸存的一只袖子，兴趣乏乏，“那干脆帮我买件新的吧，真理姐，就当是成为家主继承人的礼物。”
　　“……”这个家的男人完了。母亲，我这就带您离开地狱。
　　辻真理忍无可忍，“你六年前就成为继承人了！笨蛋消太！说话用用脑子吧！算我拜托你了！”
　　相泽消太摸了摸后颈，轻微的刺痛。完蛋继承人皱着眉头看向指尖的血迹，抬头继续道：“礼物的事情另外说。桐叔，帮我找个医药箱，之前的被摔坏了。”
　　辻真理暴怒到语无伦次：“谁和你说礼物的事了？！相泽消太！你死了别找我哭！”
　　已经初具节能系教师风格的青年挑了挑眉，没有不识趣地问出‘我死了怎么找你哭？’这种绝对会被当场超生的话——“乃美好像醒了，路过房间的时候，有听到她在翻身。”
　　单亲妈妈真理女士愣了愣，点着弟弟的鼻子骂了句‘别想扯开话题！给我老实等着！’后，匆匆忙忙提起和服下摆、用跑的去看午睡刚醒的宝贝女孩。
　　相泽消太目送长姐离开，面无表情的神色才微微落了下来。
　　“真理小姐只是担心您。”须发皆白的管家无声走到相泽家的继承人身边，“她也一直在悄悄关心那孩子的病情，之前被袭击的佣人也是真理小姐亲自安抚下来的。”
　　相泽消太：“我知道。”
　　相泽家一脉相承的死鸭子嘴硬。
　　“少爷，需要喊医生吗？”管家看了看自家少爷伤痕累累的小臂，担忧地低声道，“您之前的伤势似乎还没好，希望不要恶化。”
　　青年摸了摸包裹着绷带的腹部，恢复了冷淡没精神的模样：“没关系。让家里的帮佣尽量不要靠近后院，今天的晚餐加一份蛋羹。”
　　“……我去为您拿医药箱。”桐叔叹气，默默退下。
　　‘后院藏着消太少爷蓄养的嗜血凶兽’——在一周之前，这样神乎其神的奇怪谣言就在相泽家的帮佣之间碎碎传开了。
　　传闻中，那只‘凶兽’有着红棕色的皮毛，令人心生恐惧的碧绿色眼眸；‘
　　凶兽’警惕而敏捷，牙齿锋利、四爪如刀，曾多次冲出栅栏伤害路过的佣人，就连身为职英的少爷也无法全身而退——
　　作为侍奉相泽家三代的‘旧宅’长辈，桐叔、也就是管家先生清楚的知道，那位谣言中难以驯服的‘凶兽’，其实是一个面容姣好、骨瘦如柴的女孩……
　　不。说是女童，也不为过。
　　她实在是太瘦、太瘦了，偶尔抱着膝盖安静蹲在角落时，像个单手就能抱起来的人偶娃娃。
　　相泽消太接过管家送来的医药箱，回房间换好了衣服和绷带，才端着今天的第四份奶粥慢吞吞往后院的方向走——织田咲的胃非常孱弱，吃东西的时候特别凶，基本上吃多少吐多少。
　　他只能一边和逆流之河状态下的小凶兽缠斗、不让她抢饭，一边努力见缝插针，把适口的粥一小勺一小勺、掰着瘦得可怜的小姑娘的下巴往嘴里塞。
　　相泽家祖宅的占地面积，和主家简单的人口比起来相当惊人。相泽消太从厨房挪到后院、又从某个闲置房间的衣柜角落里掏出某只瘦巴巴的凶兽，都花了约莫半个小时的时间。
　　“既然没有直接动手，那么……”青年把医药箱放在身边，在小姑娘对面懒散地盘腿坐下，一手端着奶粥、一手指指自己，“知道我是谁吗？嗯？”
　　小凶兽努力把自己埋进棉被里，缩成一团闷声道：“……相泽。”
　　“答错了。是消太哥哥。”相泽消太开了个没什么意思的笑话，成功把自己逗笑了，“把被子放下过来吃饭吧。之前可是浪费了好几碗。”
　　小凶兽没有吭声，反而把卷在身后的棉被拆开，试图让自己能藏得更深。
　　现在明明是夏天啊。相泽消太叹了一口气，就算祖宅的位置在相对凉爽的深山，小乃美也哭哭啼啼不肯多穿一件衣服，佣人们偷闲时也总是离不开电扇；
　　若不是还要撑起相泽家的脸面，辻真理怕不是会穿沙滩裤凉爽会客——饶是如此，这只外来的小家伙还是把自己严严实实地塞进被子里，不知道的还以为这是只被骗来的幼年吸血鬼。
　　是惧怕啊。惧怕自己伤害到别人。
　　才会藏在密闭的地方，才会努力束缚自己。
　　青年这样想着，忍不住又叹了一口气。
　　相泽消太放下手里的奶粥，舒展开两条大长腿，冲小家伙拍拍膝盖：“过来。”
　　藏蓝色的棉被缝隙里冒出一双眼睛，缓慢地眨巴眨巴，带着莹莹的绿色。相泽消太很有耐心地微微屈起腿，让自己看起来更加温和无害：“好了，没关系。过来——
　　“阿咲。”
　　也许是被那短短的、低沉的两个音节打动，也许是因为面前这个披散着黑发的青年多次按住了自己，也许是因为其他原因——比如被埋藏的记忆——总之，小棉被君小心翼翼地动了一下。
　　又动了一下。
　　等小棉被试试探探挪到相泽消太腿边时，年轻的职英摸了摸身边的粥碗，一把揪住磨磨蹭蹭的小棉被、趁她逃跑不及把小家伙捞进了怀里。
　　“伤人的又不是你，”相泽消太三两下把人挖出来，半是埋怨道，“你怕什么？虽然说个性是人身体的一部分，但是你属于特殊情况……而且，你以前可是大胆得不行。”
　　第一次见面，就丝毫不认生地亲了他一脸口水。
　　小棉被被抓了个正着，手忙脚乱地扑腾半天，才放弃般顶着一头乱糟糟的狗啃短发停下，嘴里还在嘟嘟嚷嚷地表示不满：“相泽！……相泽！相泽！”
　　口齿清晰。声带没有受损。应该是心里原因才无法正常交流。相泽消太按着小家伙喂粥：“只会叫姓氏吗？这个院子里随口叫一声‘相泽’，说不能得到十个以上的回应……”
　　青年撩开黏在小家伙唇角的头发，一本正经道：“来，试一试——相，泽，消，太。”
　　小凶兽声音清脆：“相泽！”
　　青年仍不死心：“消太哥哥？”
　　小凶兽脆生生：“相泽！”
　　青年垂死挣扎：“相泽老师？”
　　小凶兽眨眨眼：“相泽！”
　　“……好吧。”我认输了。相泽消太突然觉得自己好无聊，明明连本职上课都没什么精神，却莫名其妙地和这家伙较上了劲。
　　男人抱着织田咲，自言自语道：“乃美好像有个什么语言启蒙录像带，不知道真理姐愿不愿意借我一下……CD机也是个问题……母亲那边好像——”
　　“乃美！”小凶兽仰起头，声音清朗，“真理姐！”
　　“……？！”相泽消太震惊地看着棉被小凶兽，“你说什么？”
　　“我说，我饿了。”小凶兽的吐字很慢，却并不生涩，“想喝粥。”
　　妈的。简直震惊全家。相泽消太陡然生出一种被欺骗的感觉：“你能说话？你竟然能说话？”那之前为什么不理他！他一个话废容易吗！
　　“我当然能说话。”织田咲茫然地看着这个莫名其妙的大人，“我已经十一岁了，为什么还不会说话？”你十一岁不会说话吗？
　　等等。等等、等等。相泽消太扶额：“那你为什么……不对……”
　　是他失策了。逆流之河掌控织田咲身体时‘能动手绝不逼逼’的形象太过深入人心，导致他们兀自认为这孩子有交流障碍。
　　“我和乃美，说话了。”织田咲认真道，“要教小孩子说话。不要和大人，说话。”
　　“……？你和乃美说话了？”相泽消太有种不妙的感觉，“怎么过去的？”乃美的房间和后院可是隔着整个相泽祖宅！
　　“晚上。”织田咲晃了晃脑袋，“从屋顶上爬过去。她会醒，还有奶粉。”似乎对‘小婴儿床头有奶粉’这件事十分满意，小家伙甚至罕见地露出了一点微笑的模样。
　　……是被带到岛上的孤儿。相泽消太心口滞了滞。
　　‘要教小孩子说话’是因为许多拥有特殊个性的孤儿在战时被聚集到岛上，三四岁的孩子自然连话都说不清楚；‘不和大人说话’是因为岛上的大人只有敌人，和想要利用他们的人。
　　作为工具被使用的孩子们关在一起，年长的会抱住年幼的，抖抖索索安抚他们不要哭；
　　食不果腹，寒冷饥饿，织田咲这类培育成熟的人形兵器偶尔会被扔到战场上，每一天年幼的孩子都在减少，每一天都是看不到尽头的黑夜——
　　“你想要吗？”床，奶粉，或者其它的东西。青年抱住裹在被子里的小姑娘，轻声问道。
　　奶粉吗？织田咲有些困惑，还是呆呆地回答道：“我不要。”我已经是大孩子了。
　　……我可能是傻了。相泽消太揉了揉眉心，继续兢兢业业喂粥：“当我没说。喝粥。”裹在杯子里的小凶兽自然不会追问，于是软软地嗯了一声后，啊呜张嘴咬住勺子。
　　“等等。”青年突然想道，“不要和大人说话？那为什么和我说话？”
　　小凶兽鼓着嘴咽下奶粥，脆生生：“相泽！”
　　“……我觉得你在消极应对。”青年皱眉，“回答我。”
　　小凶兽：“相泽！”
　　“如果你觉得成年人这么好打发，那你可就错了。”
　　“相泽！”
　　“还记得自己叫什么吗？父母的名字呢？”
　　“相泽！”
　　“我希望你能尊重一下人民教师。”
　　“相泽！”
　　“就算我，也是会生气的。”
　　“相泽！”
　　“…………行吧。喝粥。”　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　相泽老师已经熟练掌握了带孩子技能√　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　两年
　　　正午；　阳光灼人。
　　‘HOMRA’后厨内，流理台上一片狼藉。
　　锡纸和各种容器七零八散；　蛋壳惨兮兮地带着没打干净的蛋清；　敞着参差裂口、晃晃悠悠挂在流理台边缘。
　　造成这等惨状的两人却毫无自觉；　而是双双板着脸守在烤箱前。
　　“……没错，请继续跟进。资金的问题不必担忧；　主要——”草薙出云撩开后厨的布帘，被扑面而来的混乱场景震了一下，惊愕道，“你们在干什么？伏见？还有，呃；　美咲？”
　　不怪吠舞罗的副手如此迟疑。
　　毕竟橘毛美咲全然是刚从面粉里捞出来的模样。
　　矮个子的少年下意识缩了缩脖子；　小声辩解：“草薙哥你不是要找酒吧的甜品兼职吗？我觉得肥水不流外人田，万一我、我就突然被打通了什么奇怪的——”
　　“八田。八田君。”草薙出云一手按住手机的收音口；　快被自家不省心的大孩子气笑了，“八·田·美·咲·君！你看着我！你真的觉得你可以吗！回答我！”
　　八田美咲赶紧停止了腰板，忏悔状抱头：“对、对对不起！我虽然不太可以、但是猿比古一定没问题！”兄弟一生一起走！谁先落跑谁是狗！
　　伏见猿比古推了推眼镜，干脆道：“做不到。”
　　“喂！猴子！你来的时候可不是这么说的！”八田美咲炸毛；　“混蛋！明明自称代表秩序！青王有你这样出尔反尔的二五仔盟臣，也迟早会完蛋的吧！”
　　伏见猿比古无所谓抱肩：“随便你说。”呵。口舌之快。
　　“……抱歉，店里的猫和狗打起来了。”草薙出云放下帘子，心累到眼不见为净逃避现实，“德国那边有新的消息吗？……嗯……没关系……之后的事，也要继续麻烦你了。”
　　吠舞罗劳心劳力的二当家挂断通讯；　神色疲惫地靠在沙发扶手上揉太阳穴。周防尊一脸困倦地躺在另一个沙发上，掀掀眼皮，慰劳般伸手为劳心劳力的二当家递烟。
　　“多谢。不用。”吠舞罗低调的老烟枪草薙出云意料之外拒绝，“安娜呢？没跟八田待在一起的胡闹话——在楼上午睡？”
　　“昨天晚上被接走了。”现任赤王把双手垫在脑后，支起右腿，“雄英的双马尾小丫头，白色拖把头兔子，还有相泽家的小红毛。”
　　“……”草薙出云心更累了，“是织田咲乐、相泽怀里和辻乃美。姑且问一句，尊你没有不讲究到当面这样描述三位小淑女吧？”
　　该行为听起来很丧病，但自家赤王说不定真的做得出来。
　　周防尊叼着烟，没精神地回应道：“没有。”小姑娘过家家，他掺和什么。
　　“如果是那边的话就不用担心了。”草薙出云遇到了今天第一件舒心事，稍微放松表情坐在单人沙发上，“当初还很担忧，在这种男性为主的组织里长大，会不会带坏安娜。”
　　没想到这才安定下来两年不到的功夫，原本身为黑户无法上学的安娜小公主，就有了能够安心拜访、甚至约定过夜的同龄小伙伴——真是各方面上的可喜可贺。
　　“带坏？”周防尊抽出右手，横在脸上遮挡过于炽烈的阳光，漫不经心，“炼狱舍比吠舞罗更像正经黑道，做甜点的小姑娘也没长歪。”
　　草薙出云靠在单人沙发上顿了顿。青年沉默了半晌，才叹息般缓缓开口：“……是啊。”
　　比起母亲过世后被送到吠舞罗的安娜，那孩子……显然经历过更多、也更糟糕的事情。
　　“她怎么样了？”周防尊显然无意照顾同伴复杂的心情，直截了当道，“在国外？是蓄谋复仇？还是在自我放逐？”男人的语气很随意，像聊商店街新开的面包店一样感情乏乏。
　　——然而事实上，赤王周防尊可不会在乎商店街新开的任何店。
　　“老样子。”草薙出云摘掉平光镜，罕见露出了属于社畜青年的苦恼疲惫神色，“国外传回来的消息断断续续，只知道阿咲在频繁接触全球各地的帝光校董会成员……
　　“却不主动结盟，也没有其他越界行为——完全是乖巧准备继任校长的样子。”
　　赤王扯了扯嘴角，在烟灰缸上抖掉火星：“哈。”
　　乖巧准备接任校长？怎么想都不可能吧。
　　那可是为了替家人复仇，在短短一天内、孑然一身算计了三批人的织田咲啊。
　　“的确。”草薙出云扶着额头苦笑，“这样毫无动静，才让人格外担忧。”
　　如果这些消息是虚假的，说明小姑娘已经掌握足够蒙蔽他人的力量，随时可能杀回国内；如果这些消息是真实的，那么小姑娘很有可能在和帝光校董会之外的、更危险的势力打交道。
　　无论哪个结果，都不容乐观。
　　“问你一个无聊的问题。”周防尊单手撑着靠背从沙发上坐起来，敞着神色外套的拉链，垂眼看向吠舞罗的二把手，也是他最好的朋友，“如果织田咲向港黑宣战。”
　　赤王蹙眉，伸手按掉燃烧的烟头，没把话说完——因为后半句，多年同行的两人心知肚明。
　　草薙出云，或者说，七王势力中代表暴。乱的赤王组织‘吠舞罗’，会站在哪边？
　　“要想仅仅代表个人去干涉妹妹的复仇，肯定是不可能的。”草薙出云耸了耸肩，脸上的疲惫在这个不正经的动作中消散，青年平静地微笑，“我会——”
　　“尊！草薙！”
　　“尊哥！草薙哥！”
　　后厨和酒吧门口同时响起的兴奋喊声打断了草薙出云的话语，满脸面粉的八田美咲和兴致盎然的十束多多良对视一眼，再次异口同声：
　　“美咲？”
　　“十束哥！”
　　满脸脏话、欲言又止的伏见猿比古跟在八田美咲身后，向十束多多良点了点头。
　　“十束哥！尊哥！草薙哥！你们看啊！”八田美咲保持着兴奋冲了出来，“我们成功了！你们看！你们看！是抹茶曲奇！说起来，安娜呢？让她也来尝尝！”
　　伏见猿比古推了推眼镜，撇清关系：“不敢居功。”
　　在场的三位成年人目光聚焦在少年手中的烤盘上，然后浮现出异曲同工的复杂微妙。草薙出云尽量把措辞控制在青少年能接受的范围内：“嗯，我觉得，安娜不在，其实也不错？”
　　……这黑漆漆且形状诡异的一盘，怎么看也找不出‘抹茶饼干’的灵魂啊。
　　八田美咲自我感觉良好地愣住：“哎？为什么这么说？”
　　伏见猿比古叹气：“偶尔有点自知之明吧，蠢货。”
　　“美咲——看这边！”十束多多良温柔带笑的声音冷不丁插进谈话，于是两个未成年下意识一齐抬头，向着青年出声的方向看了过去。
　　随着短促的‘咔嚓’声，亚麻发色