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　　最后，在柳湘莲的坚持下，他只又留在薛家住了一天，就启程离开。他走后，薛蟠很快就恢复了原态，好在到底顾及宝钗，没真的闹出什么大事来。柳五儿提心吊胆了几日，直到进了正月，确定真的生不出什么变故了，这才彻底放下心来。
　　作者有话要说：
　　谢谢大家支持
　　么么哒~~


第84章　莺儿（5）
　　转眼就过了正月——整个正月，薛家人都过得很慌乱；　一是要应付正月里的大小事务；　应酬各色亲朋；　二是要准备进京的事，所有大小行李摆设都要妥帖地收进箱笼；　又要从中区分出常用的和不常用的种种，有些要带走进京，有些却是留在金陵老宅即可；　如此种种；　都需要安置归整；　虽然从去年九月、十月起就开始张罗着忙活，但是直到正月底；　才彻底收拾停当；　而也已经到了快该启程的日子了。
　　二月初；　薛家人就沿着运河；　从金陵启程，一路北上；　等到了京郊码头；　又下船换乘车轿；　却不去薛家在京城的宅子，而是直奔荣国府。
　　从去年十一月起，腊月、正月；　荣国府的二太太王夫人多次差人送信过来，信中无一不表示希望妹妹一家进京之后能先到贾家落脚做客；　待薛家屋舍收拾妥帖，再回自家居住。薛王氏和姐姐多年未见，也多少有些希望女儿这次进京参选能借上贾家的势，也就顺势答应下来，只说等进京之后，先去贾家做客，暂住一两日，姐妹团聚，再回自家的宅子。
　　薛蟠和宝钗都不肯在这样的小事上拗着薛王氏的意思，柳五儿纵然心底很不愿薛家人住到贾家去，却碍于自己只是小姐身边的丫鬟，在当家主母面前对这样的大事没什么置喙的余地，只好琢磨着找机会说动宝钗，让她说服薛王氏进京后快些回薛家自家的宅子居住。
　　之所以不愿意薛家在贾家常住，还是因为她生怕薛家进京之后，那贾王氏不肯死心，一心想要宝钗做她的儿媳妇，哪怕这一世宝钗选秀的事是板上钉钉，她也另外生出些波折，搅和了宝钗的凌云壮志。
　　并且，她也生怕宝钗真的对宝玉生出什么心思来——在上一世，据她观察，宝钗对宝玉也未必无意，她虽然并不认同宝玉的处事方式，恨不得让宝玉“上进”起来，却也是从心底看重宝玉，才会时常规劝。
　　若是宝钗这一世又看中了宝玉，把志向从“进宫上青云”变成“嫁进贾府当上宝二奶奶”，那柳五儿可真的是一头撞死的心都有了——不说这样改变之后她的任务能否顺利完成，单只说事涉宝玉，柳五儿就顿时生出千万个不情愿了。
　　——她是真的再也不想自己的任务和宝玉扯上什么关系了。
　　至于为什么一定要等薛家人先在贾家暂住几日再提搬回薛家自己的宅子的事，也是因为薛王氏想和姐姐先团聚几日也是人之常情，薛家兄妹是肯定会成全母亲这份姐妹情谊的。更何况，薛家虽然世代为皇商，却也总是沾了个“商”字，先明着和贾府这样的国公府攀上关系，日后说出去，确实会让人高看一眼。
　　这样想着，一开始薛王氏带着儿女直投贾家的时候，柳五儿就没在脸上露出什么情绪。果然，她们一到贾府，见过王夫人，又拜见过贾母，薛王氏就跟着王夫人去了正院，姐妹两个将近二十年未曾见面，自然有许多梯己话要说。宝钗却被留在了贾母房里，宝玉、黛玉、三春等都围在周围陪她说话。
　　以宝钗的八面玲珑，和姐妹们虽是初次见面，但是很快就和大家伙儿熟悉起来，并在三言两语中就摸清了众人的脾气秉性，愈发从容了。
　　柳五儿在一旁观察着，也着实佩服宝钗的眼色和手腕——她这样的人，又有这样的能力，或许天生就是应该进入皇家有一番作为的，嫁给宝玉，最好的情况不过是当上贾府的管家奶奶，未来能不能上位一府主母都未可知，没有了展示的机会，真的是委屈了她。
　　在贾母房里盘桓了大半日，晚上王夫人又设宴为妹妹一家接风洗尘。贾母虽然借口天冷着凉没有亲至，但是不等王夫人发话，就主动提出留薛家母子三人在府内暂住，贾政也派人过来，表达了类似的意思，王夫人也就顺理成章地把妹妹一家留了下来。
　　薛家人住在梨香院，这也是贾政的意思，贾府中虽有更阔朗些的西北院，却又不如梨香院这样当年荣国公暂住过的院子富贵精致，王夫人原本还在两处院落之间游移不定，贾政发了话，倒是让她从中做出了选择。
　　当晚，薛家三口、以及拉拉杂杂的一群管事、小厮、丫鬟们就都住进了梨香院内。这次薛家三口上京，虽然带了不少家人仆从，却大都遣去了薛家自己的宅子里住着，带到贾家来的，不过两房管事夫妻，薛王氏的两个大丫鬟同喜、同寿，宝钗的丫鬟莺儿、文杏，再加几个跟着薛蟠的小厮罢了。
　　梨香院是个里外二进的小巧院落——说“小巧”，加起来也有十几间屋舍，尽够薛家主仆起居使用的了。当然，贾家还另外送来不少杂使下人，其中专门负责给宝钗屋里洒扫做杂事的小丫鬟就有四个，送给薛王氏的杂使丫鬟还要更多。而这里外二进的小院，薛蟠带着小厮和两房管事占了外院，薛王氏带着宝钗住在内院。
　　因为内院只有母女两个，就索性一起住在正房，薛王氏住东边套间，宝钗住西边套间，薛家带来的箱笼全部放在东西两边的厢房内，杂使丫鬟们住在一排倒座南房内。和家中主母住在同一排正房内，柳五儿出来进去难免多了几分小心。
　　不知不觉在贾家住了有半个多月，眼看着无论是薛王氏，还是薛蟠、宝钗，都没有半点想要搬回薛家宅子的念头，大有一直在贾家住下去的意思，柳五儿这才有点着急了。
　　这日，薛王氏又去荣国府正院寻姐姐王夫人说话，同喜跟了过去，同寿在东次间里坐着打瞌睡，宝钗和柳五儿在西里间的炕上坐着，宝钗伏在炕桌上描花样子，柳五儿在一旁帮着打下手。
　　“姑娘，这都三月份了，您怎么还秀这样大件的绣屏？依我说，不如多绣些小荷包，到时候或许派得上用场。”
　　宝钗抿着唇摇了摇头，“能进宫参加小选的，哪个不是从小就被家里人用心教导？琴棋书画不说，但是在绣艺上肯定是拿得出手的。我绣的东西也未必就比人家的强——就算真的绣艺出众，在宫里‘出类拔萃’也难免遭人嫉恨，反而于选秀有碍。不如先低调些，反而更加稳妥。”
　　这番话自然是有道理的，不过柳五儿提起这事，也不过是做一个引子，为的还是带出下面的话，“姑娘，我总琢磨着，现在已经三月了，今年送选的日子定在五月末，可就再有两个多月的工夫，但是咱却还住在贾府……”
　　宝钗抬头，淡淡地睨了柳五儿一眼，“你觉得住在贾府不好？”
　　柳五儿犹豫了一下，点了点头，“如果只是送您进宫倒还无妨，但是在仅供参选之前，太监们来各自秀女家里宣旨的时候，若是见您只是借住在亲戚家里，恐怕会看低了咱们薛家，以为咱们家在京里连栋宅子都没有——奴婢只怕连着姑娘您都一起被看低了呢。”
　　“就是因为太监要上门宣旨，这才更要住在贾府呢。”宝钗意味深长地道，见柳五儿脸上露出不容错认的迷惑，甚至微微蹙起眉头，不由得“噗嗤”一笑，“傻丫头，这些日子我常见你心不在焉、若有所思地，是不是翻来覆去就琢磨这个了？”
　　柳五儿微微垂着头，脸上露出赧意，“奴婢这点子小心思，真瞒不过姑娘。”她抬起头，小心翼翼地觑了觑宝钗脸上的神色，见她并没有露出恼意，还饶有兴致地带着笑意盯着自己看，这才大着胆子继续说道：“请姑娘恕奴婢多嘴，只是这些日子奴婢观察着，这贾家的主子们如何尚且不说，下人们可都是眼高于顶——很看不起别人。虽说也不曾对咱们有什么不恭敬、失礼的地方，但是咱们借住在他们府里，只怕背后说出来的话可不怎么好听。”
　　宝钗低头沉吟了半晌，才再次开口，指点柳五儿，“贾家毕竟是百年公候府邸，府内下人们眼高于顶、不好相与，也是难免的事。只是——我和娘都是这个意思，咱们家虽是皇商，祖上也曾任过紫薇舍人这样的虚职，但是到底不如贾家底蕴深厚。京城中人最是势利眼，更何况是宫中之人？咱们薛家在那些中人眼里，恐怕也就算得上是个中等人家，没什么大不了的。但是贾家这样的公候人家，却又是不同的了。到时候不说别的，看在贾家的面子上，恐怕对我也会更客气些。”
　　这一番话，已经把她们一直寄居在贾府的好处说得清楚明白，直接就把薛家母女二人的用意摆在了明面上，柳五儿这才恍然，她原本担心的那些事，在宝钗眼里，全部都比不上小选来得更重要。
　　她这才放下心来——宝钗果然是她接触过的所有任务对象中，最让她省心的一个，目标清楚明白不说，也更为坚定。
　　既如此，她也就不必再苦口婆心，非要让薛家搬回自己的宅子里住了——贾家这样现成的能仗上的“势”，薛家母女这样做，也算是“物尽其用”了。
　　作者有话要说：
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第85章　莺儿（6）
　　薛家人就这样在贾家长住了下去，柳五儿每天服侍宝钗；　为她打点参加小选需要的东西——虽然都不是什么难寻的物什；　却难在琐碎；　柳五儿每天只张罗着准备这些，就要耗费不少精力；　薛家带来的下人又少，贾家人虽然说的好听，让薛家母女“有什么缺的东西只管开口；　他们也会帮忙准备”；　但是薛家人又哪好意思经常开口找贾家要东西？抹不开面子；　就只好自己准备，只怕柳五儿累得恨不得再分出来一个自己才好。
　　展眼间就到了夏天；　一进五月；　薛家上下都顿时忙了起来；　就连向来不着调的薛蟠都不再出门打马；　呼朋引伴吃喝玩乐，而是整日里在家呆着；　老实起来。
　　不只薛家；　贾家上下都对薛家人这次上京的目的心知肚明；　薛家人现在寄居于此，到时候太监上门，也光耀了贾家的门庭；　因此从四月低开始，王夫人和凤姐就吩咐下来；　让下人们每天都要把府邸庭院洒扫得一尘不染，以备宫内之人上门宣旨。
　　可是直等到五月中旬，宣旨的太监还迟迟没有上门，宫内也探听不出任何动静，薛王氏和薛蟠心里都打起了鼓，虽然都表面上装得没事人似的，生怕影响了宝钗的情绪，但是以他们母子两个的城府，那一点情绪上的变化想瞒过宝钗的眼睛，却是困难了——不说宝钗，就连柳五儿都能看出他们看向宝钗时的担忧。
　　而且，就连向来不露声色的宝钗，都难免在举手投足间带出些焦虑来，有时做针线做到一半，就怔怔地呆愣在那里，半天不见下一个动作。
　　宝钗对进宫的事抱着多高的期望，这可瞒不过柳五儿，柳五儿心下自然也是着急，但是她到底不像宝钗，是实打实的当事人，而且也还期盼着柳湘莲或许能给她传些消息进来——她相信，若是事情真的出了什么变化，柳湘莲是一定会想办法通知她的。
　　然而，不等她盼到柳湘莲传来的消息，宫里就先传出风声，说皇上竟然忽然卒中了，而且已经犯了有近一个月的时间了，后宫、东宫和几位阁臣联手，竟然引而不发，一直把消息压住了这么长时间。
　　皇上卒中，这可是件大事，虽说很快又传出风声，说皇上已经被太医院的神医们联手救治，不至于有性命之忧，却也牵绊住了朝堂和后宫众人的注意。
　　而对于薛家来说，看得见的大影响自然就是因为皇上卒中，太后、太妃、皇后、贵妃等人都无暇他顾，这小选的事就被耽搁了下来。至于这小选还会不会重新被提起，或是什么时候被重新提起，就要看皇上的龙体能不能康复、什么时候才能康复了。
　　这样虚无缥缈的事，可苦了一众得到名额可以参加小选的秀女——很多人家都提前一、两个月就把家里获得参选名额的姑娘送进了京，家中原本在京里有屋舍府宅的也就罢了，那等原本就在京城没有根基产业的，或让女儿寄居在亲友家中，或另赁院子暂住，都已经耗费了不少人力物力，暂时看来，这些可就全都被白白浪费了。
　　并且，眼看着这些还会继续浪费下去——没有人敢在初听到风声的时候就把女儿接回家去，万一下个月皇上就龙体建安，小选的事被重新张罗起来了呢？因此，这些人家无论是家主长辈，还是下面待参选的女儿，都只能满心焦虑地苦熬着罢了。
　　薛家虽然不在乎那些钱财物力，但是满怀着希望却又瞬间失望的滋味可并不好受，消息初一传来的时候，宝钗连续几天都神色恹恹的，饭也吃不下去，没几天人就消瘦了一圈。
　　女儿的失落和身体上的变化，薛王氏看在眼里自然是心疼的——她这一辈子所出不过一儿一女，儿子又不争气，因此她是早早地在心底把女儿当成了自己未来的倚靠，现在女儿的事情不顺利，可要比儿子闯祸更让她忧心。
　　一连几天，柳五儿早上陪着宝钗过去给薛王氏请安的时候都注意到薛王氏红肿的眼睛，显然是哭了一个晚上。不过，没出几日，薛王氏去荣国府正院寻王夫人闲聊了一次之后，却忽然情绪变得好了起来，特别是看着女儿宝钗的时候，脸上的笑意掩都掩不住，眼中的欣慰更是满得要冒了出来。
　　柳五儿把薛王氏的变化和最近的几件事一联系，心下顿时大叫不妙：薛王氏情绪上的变化，明显是在和王夫人谈话之后才发生的。她之前因为小选被宫里搁置的事，一直担心女儿宝钗，连续几天都眉头紧锁，现在发生了这样的变化，明显和宝钗的事有关——十有八九，就是她从王夫人那边得到了什么新的许诺，而且是和宝钗的终身大事有关的。
　　而王夫人能承诺给薛王氏的还能有什么？柳五儿思来想去，觉得也就只有宝玉和宝钗之间的亲事了。
　　薛王氏会相信王夫人的话，看好贾府，甚至看好宝玉，这都无可厚非，如果不是那样清楚贾府的结局和宝玉的为人秉性的话，柳五儿也不是不能理解薛王氏的选择。但是，既然已经知道了贾府的结局和宝玉的为人，那么无论从何种角度出发，柳五儿都更希望宝钗可以走上她原本最想要走的那条路。
　　这日，薛王氏又满脸喜色地去荣国府正院找王夫人说话去了，宝钗却没跟着一同过去贾母身边和贾家的姐妹们一道说话玩笑，而是留在家里，一个人盘腿坐在炕上，垂着头对着炕桌上平铺着的那张花样子愣神。
　　柳五儿知道她的心事，又相处日久，不知不觉间就多了几分香火情，见她这样难免心疼，就借着为宝钗添茶的机会，状似无意地劝她道：“姑娘，你绝不觉得，最近这几天太太看上去心情好了许多？像是从姨太太那边听说了什么好消息似的，说不准就是小选的事情又有眉目了呢。姑娘且放宽心，不要太过烦闷，说不定呀，转机就在眼前了呢。”
　　宝钗一愣，半晌才回过神来，遮掩着笑了笑，又嗔道：“你又知道我为了什么事情烦心了？再说，妈和姨妈说的那些事可没告诉我，我也不敢妄自猜测长辈们的心意。”
　　柳五儿收敛了眼神，规规矩矩地盯着自己的脚尖，“是奴婢失言了。”
　　宝钗不在意地摆了摆手，反过来安慰她，“我也知道你是好意，只想宽慰我。但是，这个世道，有些事就是……”
　　柳五儿听宝钗的话里竟也带上了些许颓意，不由得心头一跳，正凝神静气，思忖鼓励的话语，一抬头，忽见薛王氏正沿着回廊往正房这边走来，脸上笑逐颜开，就连她身后跟着的同喜，都比往常看着喜庆了不少。
　　“太太回来了。”柳五儿轻声提醒宝钗。
　　宝钗刚刚一直背对着窗户坐着，此时听到柳五儿的话，才侧着身子扭过头隔着窗户往外看了一眼——现如今，有钱人家都流行在窗户上装上“玻璃”，比窗纱窗纸保暖，还更透亮。荣国府当然也不甘落于人后，虽说没有每个院子都装着玻璃窗，但是这梨香院因为之前曾充作荣国公起居的院落，因此院内的前后两排北房反而装的都是玻璃窗——刚刚柳五儿一眼就看到薛王氏走过来，以及她脸上的表情，也是因为这个。
　　见母亲从姨妈出串门回来，宝钗也由柳五儿服侍着穿鞋下炕，准备到堂屋迎接母亲。不想还没走出屋子，薛王氏就脚步轻快地先走了进来。
　　“钗儿，我的儿，快坐下，我有好消息要告诉你呢。”薛王氏一把拉住宝钗的手，顺势坐到炕上，迫不及待地就要开口。
　　宝钗静静地抬眼看了柳五儿一眼，柳五儿低垂着眼睛退下，却又不敢走得太远——生怕薛王氏就此把宝钗给蛊惑了去。她站在门口，侧着身子对着屋内的母女二人，又摆出为主子看门的架势，见宝钗和薛王氏都没有再开口让她站得更远些，就放心下来