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　　　　伊丽莎白虽然在自嘲，却是语气轻快，让别人都知道这是善意的玩笑，都捧场地笑了起来。
　　　　唯独卡罗琳虽然笑着脸色却有些白，她一直自负家境富有，来到此地开始就昂着鼻子看人。偏偏她刚刚说的那番话简直是对她初来乍到时的高傲自扇巴掌，而且还打得“啪啪”直响。
　　　　“要说此地嫁妆最高，卡罗琳小姐当之无愧，”达西给卡罗琳挽个尊，毕竟安妮是肯特郡来的，也不算尼日斐的正经主人，就不和卡罗琳抢这个第一了，但他马上话锋一转：“伊丽莎白小姐也不必自谦，你的聪明可人就是最有价值的嫁妆了。”
　　　　而且我已经不需要妻子的财产来为扩充达西家的实力，倒是希望达西夫人的智慧就如一颗熠熠生辉的明珠为彭伯里庄园增光添彩。
　　　　卡罗琳看看达西，又看看伊丽莎白，只觉得嘴里的餐酒微微发苦。
　　　　这两人清白得很，要是有些什么，卡罗琳自觉总能捕捉到他们之间不经意的眼神交流。但伊丽莎白很小心，视线绝不和达西相碰，这就令卡罗琳吃不大准，如果伊丽莎白对达西来说真的只是一个路人姑娘，那么他宁可称赞一个路人也不乐意对卡罗琳搭腔，卡罗琳就越发伤心了。
　　　　晚饭结束之后天色已黑，伊丽莎白拒绝了达西想要送送她的盛情，在凯瑟琳姨妈霸道的命令下，坐了达西的马车回了彭伯里。
　　　　“倒是个有分寸的女孩，不会借机答应下来亲近你。”凯瑟琳姨妈嘟囔：“就是家里太差了些。”
　　　　达西自己很确定，将会有这么一天自己站在凯瑟琳姨妈面前，坚定地为伊丽莎白辩护：她是个好姑娘，即使她的父母很没有教养，而她也没有多少嫁妆，她也没有故意接近我，是我自己愿意把一颗心捧到他面前的。
　　　　但这话他现在可不敢说，有些难题，他需要伊丽莎白的共同面对。
　　　　他一边沉思一边在屋子里踱步，这会儿夜色已深，整间别墅灯火最为明亮的反而是菲兹威廉上校的房间，达西看到上校房间的门缝透出光来，想帮他代为关好。走到面前他无意中往里看，发现安妮正在照顾菲兹威廉，心里边有些奇怪，再仔细一看并没有找到布朗医生，心里就对这样的孤男寡女不太乐意。
　　　　妹妹天生能够激起哥哥的保护欲，就算对象是表弟也不行。
　　　　虽然凯瑟琳姨妈已经应了这桩婚事，既没订婚也没结婚，风俗礼仪上两人可不能大晚上地待在一起，布朗医生想要奉承姨妈，奉承得也太过头了。
　　　　他正要进去，突然发现安妮把头轻轻靠在菲兹威廉上校没有受伤的那边胸口上，喃喃得不知道在说些什么。
　　　　他有些心软，不忍打扰。
　　　　这还是他第一次看到女孩至为情动是个什么模样，不得不说的确让人心生怜惜，若是那女孩还是自己爱着的，那又要让自己心动到何种地步呢。
　　　　达西想不出伊丽莎白露出这种表情的样子，她太聪明也太理智了。
　　　　达西深深苦恼起来。　



　　第64章　前去求婚

　　　　达西先生辗转反侧难以入眠的时候，菲兹威廉上校也从昏睡中清醒过来了。
　　　　他一有动静，安妮立刻从他胸前抬起头来，二人四目相对，菲兹威廉上校虽然有意夸大伤势，好令凯瑟琳姨妈回心转意去考虑自己做她女婿的可能性，但安妮大半夜的还在自己身边照顾，这着实令他没有想到。
　　　　“布朗医生呢？”菲兹威廉上校挣扎着起身，虽然布朗医生配合他虚构了伤情，但是他受伤是事实，这样一番动作下来已经疼得他满头汗：“他怎么不在？安妮，你怎么在这里？”
　　　　她不该在这里。
　　　　孤男寡女的出格，很可能把好不容易打开的大好局面毁于一旦。
　　　　菲兹威廉上校以为自己醒过来，遇上的会是凯瑟琳姨妈急于谈判的脸，虽然用安妮的名誉和受伤的恩情相逼不是菲兹威廉的作风，但是他委实等不及了。在他的新娘名单里，的确有那么一两个家境殷实的女继承人，无论和谁结婚对他都是一样的。但是在最终放弃之前，借着达西表兄决斗的机会，他仍然想最后努力一把。
　　　　醒来看到的是安妮，菲兹威廉上校初时惊喜，而后就是惶恐。
　　　　他很怕还没和凯瑟琳姨妈对话，就把对方推到完全对立的立场上去了。
　　　　安妮只当菲兹威廉醒过来不想面对自己，虽然他的态度是符合礼仪规矩的，但是安妮仍然不免感到受伤。
　　　　辛辛苦苦陪了大半夜，人家醒来却不想看到自己，就算安妮的性子明朗豁达，这会儿也忍不住眼圈微红：“我和布朗医生轮流值夜，离我去休息还有将近一个小时……”她的声音里已经带了哽咽：“如果你需要医生的陪伴，我现在就帮你去叫他。”
　　　　“布朗医生怎么能支使你？”菲兹威廉上校眉头微皱，这样的待遇他可有点儿不明白：“安妮，你不该做这些事情。”
　　　　“不是布朗医生支使我的，是妈妈同意了的，医生需要一个帮手，亲戚之间自然靠谱些。”安妮坚强地把话说完，作势抚了抚裙子上的褶皱，站起身就要离开。
　　　　菲兹威廉上校差点没被这个突如其来的大馅儿饼砸得眼冒金星：“姨妈同意了？”
　　　　“是啊，她同意布朗医生找我做帮手，”安妮显然没有get到这个“同意”的深层含义，在达西和伊丽莎白的事情上她是好助攻，在自己和菲兹威廉上校的事情上她是个猪队友，她强笑道：“妈妈是没有考虑到你的心情，总要医生在近侧更专业些，我至多也就是帮忙端茶送水换药，我现在就走。”
　　　　菲兹威廉上校后悔自己有些急躁了，但谁知道布朗医生会因为自己昏迷前的一句请求，就把事情办得这样漂亮呢？
　　　　所以说布朗医生才是妥妥的人生赢家，到头来人人都得记着他的情。
　　　　“我口渴了，安妮，”菲兹威廉上校立刻决定装虚弱：“给我端点儿水来，这事情不用医生你也能做。”
　　　　安妮原本只当自己被判了死刑，突然之间起死回生，一下子高兴得手都不知道放哪里去，她的这反应可瞒不了别人，菲兹威廉上校于是松了口气，须臾安妮端了个茶杯又拿了一小方棉布，小心翼翼地拿棉布沾水给菲兹威廉上校擦拭干涩的嘴唇：“你失血过多，布朗医生说你清醒后可能会觉得口渴，但是不能立即喝很多水，关照我给你稍稍润润嘴唇。”
　　　　她快速而温柔地拿浸润的棉布轻点上校的嘴唇，小心地大气都不敢喘，好像手下对待的是一件珍贵得无以名状的宝物。
　　　　菲兹威廉上校突然觉得嘴也不是那么渴了，他亟待解决的是别处的干渴焦灼。
　　　　“这样不行，安妮，”他握住安妮拿着棉巾的手，低哑着声音道：“我还是觉得口渴。”
　　　　安妮也是急得没法子了：“那你慢点喝，一小口一小口的，我喂你。”
　　　　“不是那种口渴，”菲兹威廉上校把头昂起来，轻轻碰了一下她的嘴唇：“是这种口渴。”
　　　　安妮迷迷糊糊地想，他的嘴唇真的很干，要是有润唇膏就好了，她没有拒绝，一旦她面对菲兹威廉上校就没了拒绝这回事，她紧张地拿手抵着对方胸膛，手却没什么力气，脑子里只剩胡思乱想，觉得手里抓了把毛茸茸的东西。对呢，菲兹威廉上校是英国人，自己把手伸到了他敞开的衬衫里，抓了一大把胸毛。
　　　　她终于想起要脸红要矜持了。
　　　　不如说是因为意识到菲兹威廉上校有胸毛这件事，对安妮的冲击太大了。
　　　　偶像，果然是可远观不可亵玩啊！
　　　　安妮猛地站起来退开到一边，双手揪着裙子不知所措，而后又满怀期望地看着上校：“你要求婚吗？”
　　　　单膝下跪、硕大钻戒、鲜花美酒以及音乐伴奏，这些都无关紧要，只要菲兹威廉上校点头，安妮就觉得自己快要兴奋地飞上天去。
　　　　“严格说来我还没有执行到这个步骤，”上校卖了个关子：“但你要是愿意，也可以当做我在亲吻自己的未婚妻。”
　　　　啊啊啊，他这算承认了呢！
　　　　安妮想到原著里达西求婚的情形，不确定道：“你还受着伤，我们要不要暂时保密，好让你过段日子再和妈妈说。”
　　　　明明她自己不仅仅把上校当亲戚看，却又以为凯瑟琳姨妈把她送来照顾病人真的是血缘情深了。
　　　　要找个护工，尼日斐花园里多的是手脚利索的女仆可以选择。
　　　　可就是因为这份单纯，菲兹威廉上校只觉得更为可贵，谁想要结了婚之后天天跟枕边人玩心眼呢？
　　　　他善意地点拨安妮：“凯瑟琳姨妈已经同意你照顾我了，而且现在已经深夜，安妮……”
　　　　安妮这才后知后觉，她的未来经历使得她对礼仪教条并不特别敏感，终于意识到这个时间以及这个相处模式的不妥，其他人更是应该早于她察觉，但是他们似乎全部默认了这个安排。尤其是凯瑟琳姨妈，作为提出这个方案的发起人，安妮此刻总算明白了“同意”究竟是个什么意思。
　　　　她的预感果然没错，果然所有人都知道了呢。
　　　　就连刚刚才清醒的菲兹威廉上校都抓住了重点。
　　　　自己真是一点长进都没有。
　　　　安妮又羞又气，既不知道怎么面对自己的男神，也不知道怎么去应付那些笑着看自己倾慕上校的亲朋好友。
　　　　被人看穿的感觉真是太羞耻了啊！
　　　　“这是男人的事，安妮，你不必觉得不自在，”菲兹威廉上校勉力伸出手把安妮拉近，见他艰难动作安妮便没有挣扎：“我觉得我能站起来，凯瑟琳姨妈和达西表兄那里，都由我去说。安妮，我一直当你是小妹妹，但这次看到你，又觉得你不仅仅是家里的妹妹，安妮，我……”
　　　　安妮吓得差点跳起来，连忙打断菲兹威廉上校的话：“我实在害羞，听不了这些话，菲兹威廉表兄，你的心意我都能感受到，但请你千千万万不要说出来，我害羞地快要晕过去了！”
　　　　菲兹威廉上校看着安妮急红了的脸以及一头冷汗，接受了这个说法，把表白按捺进了肚子里。
　　　　她或许还接受不了这样的亲密，只要假以时日，她总能习惯的。
　　　　菲兹威廉上校表示这事情不急，他担心的是第二天怎么面对凯瑟琳姨妈，虽然貌似对方已经默认了婚事。
　　　　但附加条件肯定得让菲兹威廉上校忌惮。
　　　　因为表弟的情况稳定下来，达西第二天策马前去麦里屯，邀了菲利普姨夫作为介绍人，去了民兵团的驻扎地拜访韦翰的长官福斯特上校。丹尼倒是个实诚的人，早就将决斗当天的变故告知了长官。福斯特上校原本正是春风得意之时，他刚刚调任民兵团的长官不久，又先后更换了两次驻地，结识了不少乡绅和名流，前段时间还把终身大事解决了。
　　　　谁想到韦翰和丹尼会惹了这么大的乱子。
　　　　他们不得罪则已，一得罪就是得罪不起的人物。不说达西先生富有半个德比郡，他还有个姨妈是德·包尔公爵夫人，虽然老公爵故去多年，但是公爵夫人经营得当，当年的人脉仍然十分好用。
　　　　这两位的稍许不满，且不说低级军官的下场会怎样，就算福斯特上校也仕途难保。
　　　　因此，福斯特上校严厉惩罚了丹尼，把一贯用在列兵身上的鞭子破例甩在了他身上，还把他绑在绳索上，穿过停泊在河上的船只的龙骨，在河里浸了大半天，丹尼受了惊吓还被鞭打，之后就病倒在了床上。
　　　　如此一来，达西也不好过于追究，但看到福斯特上校这般不把丹尼的性命放在眼里只为保证自己的地位，达西也觉得齿冷。
　　　　他绝口不提自己接受了福斯特上校的“诚意”，反而一个劲地追问韦翰到底跑到哪里去了。
　　　　“这我可是真的不知道，但我已经写了封急信回伦敦恳请军事法庭发布通缉令了，”福斯特上校小心地看着达西的脸色，唯恐火上浇油：“驻地里没有人和韦翰深交，因他欠债不还蒙受损失的人倒是不少，达西先生，请您相信，不是只有您一个人想要找他。”
　　　　达西深深觉得，即便没有决斗这桩事，韦翰在把能借钱的人全部借过一遍之后，早晚也要逃离军队。
　　　　这回他不可能拐个姑娘，威胁姑娘的娘家人帮自己还债了。
　　　　韦翰就是过街老鼠，这么一想，达西反而没有那么急于找回韦翰出气了。
　　　　为了大家面上好看，他还是轻轻放过了福斯特上校，叮嘱对方一有韦翰的消息就要尽快通知自己，并且等伦敦的军事委员会同意颁布通缉令，他就打算把韦翰的通缉令贴遍这处所有的地方，好让别人不再把伊丽莎白和韦翰这个人渣联系在一起。
　　　　婉拒了菲利普姨夫同回麦里屯的建议之后，达西策马往浪搏恩奔去。
　　　　到了他实践诺言的时候了。
　　　　什么韦翰，还有凯瑟琳姨妈，都不是他踟蹰不前的理由。
　　　　伊丽莎白小姐的冷静理智，和他的毫无作为不无关系，当男人不值得依赖，女人自然只能靠自己坚强。
　　　　达西深深反省。
　　　　他打定主意要去向伊丽莎白求婚。


　　第65章　帽子戏法

　　　　达西一路跑马到班纳特家门前的时候，简正在阳光下做干花。
　　　　班纳特先生事先可没有说过今天会有绅士来家里拜访，简稍稍一想就知道，达西是不请自来的。
　　　　作为一名通晓妹妹一切秘密的姐姐，她猛地领悟到了什么，朝达西先生远远地鞠了一躬，飞快地往屋里跑去。
　　　　没错，她就是向伊丽莎白通风报信去的。
　　　　达西一愣，虽然乡下盛传简·班纳特小姐先前是被吉普赛人的巫蛊娃娃魇着了，可他总以为这是伊丽莎白为了保护亲爱的姐姐的名声所使用的伎俩，但是眼下他看见简明显是要去通知妹妹的举动，不禁开始怀疑起吉普赛人的法术是否具有真实性了。在他对简的认知里，她应该主动上来和自己问好搭讪才对。
　　　　可她远远地看见自己，显然毫无一丝邪念。
　　　　达西开始正视伊丽莎白的意见，不但他自己甚至是宾格莱似乎都有重新认识一下简·班纳特小姐的必要。还有夏绿蒂·卢卡斯小姐，达西本来对她颇有成见，若非手段欠佳，达西相信她足有一马车的歪门邪道想要使用在自己身上，可是自从她意外受伤醒过来之后，就像换了个人似的。达西原本就答应伊丽莎白在夏绿蒂伤势痊愈后再正式拜访这位小姐一回，可是达西不用特地去见她就知道，这位卢卡斯小姐大不一样了，不说她火速和布朗医生订了婚，达西先前还怀疑过布朗医生的节操问题，然而随着时间流逝，种种迹象越发证明布朗医生是个特别精明的人，夏绿蒂同他来往合拍，至少也不会太笨。
　　　　这和之前那个手段拙劣的夏绿蒂简直大相径庭。
　　　　更不要说对于安妮的事情，她察言观色的本事不下于她的未婚夫。
　　　　达西开始越发重视这对夫妇。
　　　　他这么一晃神，简已经跑回家里去了。
　　　　她谁也没告诉，“蹬蹬”地一路直冲二楼，伊丽莎白正在二楼起居室里弹琴，她琴艺一向不佳，偶尔练习不过是追求心灵的平静。菲兹威廉上校虽然受伤所幸并没有大碍，凯瑟琳姨妈也默许了安妮的爱慕之心，夏绿蒂很快要去伦敦嫁给她的如意郎君，而至于那些惹人讨厌的穿越者们（吉蒂和安妮被从讨厌的穿越者们的名单里划掉），十个人中只出现了五个，堪堪才一半。
　　　　剩下的人都在哪里呢？
　　　　伊丽莎白不敢说这些穿越者对自己完全没有影响，达西可不是还没有向自己求婚吗？
　　　　其中就有她们持之以恒努力的结果。
　　　　简的到来打断了她正在弹奏的曲子，她看着简气喘吁吁奇怪地问道：“你跑这么急是做什么呢，简？”
　　　　简狠狠喘了口气，拍拍自己的胸口，飞快地说道：“丽兹，达西先生来了！”
　　　　爸爸可没有说过今天家里会有绅士拜访呢，伊丽莎白和简显然想到一块儿去了，心知肚明简已经发现了端倪，伊丽莎白脸都红了。上一回直到自己把拒绝达西求婚的事情告诉简，简都还毫不知情呢！
　　　　她的心思似乎比从前更加细腻敏锐了。
　　　　伊丽莎白不知道这是不是因为她受到了穿越女的伤害的缘故，她越发为简感到心疼。
　　　　“哦，达西先生来了，”伊丽莎白努力保持镇定：“他大概是来找爸爸的，为了韦翰先生的事情，爸爸可是此地有名望的乡绅，说不定能够帮忙打听消息呢！”
　　　　简笑起来：“你可别装傻，伊丽莎白，你冲谁装傻也不要冲我装傻，”她伸手去拉伊丽莎白：“你就算不换身漂亮衣服，也得先把头发梳理梳理。”
　　　　达西进门，一眼就注意到伊丽莎白的头发绑得特别漂亮。
　　　　她用了一根玫瑰紫的发带，鬓边的头发分成两股盘到了头上，不像伦敦的闺女们拿铁夹烫上半天才做出来的华丽卷发，零星没有盘上去的碎发显得特别的淳朴可爱，配上她红扑扑的双颊仿佛地里含苞的野玫瑰，只需要自己拿手微微轻抚，转瞬便能盛放开来。
　　　　达西一紧张，在原地控制不住轻轻地踮起脚来