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　　　　没错，我的一切，师父您不是知道得一清二楚吗？我一直在无意识地依赖着您啊……
　　　　“……”他看我的眼神中多了一丝恍然，沧桑的面孔上勾起一抹欣慰的笑容。
　　　　因着他的笑，我的心情也稳定下来。忽然想起来之前在巷口的所见，好奇心作祟下，打算问个究竟。
　　　　“师父，您和三师兄……”
　　　　“啊，为师来找你师兄喝酒的，这小院儿前面就是一座酒楼啊……”他慌张地抢白道。
　　　　“哦……酒楼里也有我们的人咯？”
　　　　“嗯，是啊，以后你要是有什么困难，也可以直接去找这酒家的掌柜，他叫……”
　　　　“好啦，师父，你这么说就好像不再管我了似的……”
　　　　“哼，你还别撒娇，等到有事了就够你急的啦……”
　　　　撒娇？我这算撒娇么？
　　　　我尴尬地瞥了一眼旁边的李斐，面上有些不好意思，“师父，我哪里有撒娇啊……”
　　　　“呵呵……为师就你这么一个女徒儿，要撒娇也没什么可害羞的啊……”
　　　　“……哎呀师父，我有些饿了……”还是赶紧转移话题的好。
　　　　“怎么，没在家吃饭吗？”
　　　　“嗯……非心本来出来的很早的，不过中途出了点儿事，时间上就耽误了……”说着还不好意思地微低下头。
　　　　真是的，又在三师兄面前出丑了。
　　　　“师父，这里还有些干粮果子……”一直沉默在旁的李斐突然站了出来。
　　　　“哦？快去拿来吧，看非心这可怜孩子，饿坏了吧？”（*＋﹏＋*）~
　　　　“哎呀师父……”
　　　　唉，糗死了……
　　　　看着李斐从房间一侧的柜子里取出一个大大的纸包，然后又抱着放到桌子上摊开，我心里不禁泛起了嘀咕。
　　　　胡饼，环饼，蜜饯，肉干……
　　　　他，该不会是专门……为我准备的吧？
　　　　^_^｜｜｜
　　　　嘿，管它呢，有的吃就好！
　　　　
　
第二十五章
更新：09…03…28　16：21
　　　　当日再回到留云阁的时候，太阳已渐西沉。有了上一次独自出门的教训，师父无论如何坚持要三师兄在暗处护送我回去。我知道这一次我的冒然出现欠缺考量，于是也就由着师父了。
　　　　临别时随口问了李斐一句，“那字母表，师兄全记住了吗？”
　　　　“记住了……”
　　　　肖掌柜和伙计们对我的“失踪”没有多加询问，但我知道，等我回到府里，父亲或许很快就会问起。
　　　　这个留云阁，还不是我的地盘。
　　　　“小姐，之前墨染轩的吴掌柜来过一次，见您不在就回去了。”一个小伙计报告说。
　　　　“他有没有留下什么话？”
　　　　“吴掌柜只是说会改日再来拜访……”
　　　　“嗯，我记下了……”
　　　　看着疑惑不解的众人，显然他们还不知道今日所发生的事。
　　　　吴则奇来找我，是要挑衅还是要道谢呢？
　　　　坐在回家的轿子里，我向后靠着陷入了沉思。窗外清风徐徐，不断地吹起窗口轻飘的轿帘，随意望去一眼，正巧看到街头一个苍老的面孔，虚弱无声地倒下了。
　　　　“停轿！”
　　　　视野所及已是暮色一片，但街上依旧人潮熙攘。一个六、七十岁的老头儿正一动不动地趴在街角长满杂草的地上，气息微弱，像是病倒了。
　　　　轿夫上前探了探他的鼻息，还活着。
　　　　“大爷，你没事吧？”轿夫趴上去问了问。
　　　　那老人大概是没有力气开口吧？只是挣扎着动了动手指。
　　　　我上前细细观察了一番，他的发丝灰白且凌乱，衣服朴素却整齐，虽然带着污迹，但也看得出老人家是个爱讲究的人。
　　　　“把他背进轿子里吧……”
　　　　“小姐……”
　　　　“不救他难道由着他自生自灭吗……”
　　　　让出了轿子，我随着轿夫们一起步行回到了丁府。
　　　　吩咐几个人背着老人去了客房，刚回到漠然间，关上门打算换衣服时，汨儿突然闯了进来。
　　　　“小姐！”
　　　　门“嘭”的被撞了开来，汨儿狼狈地跑到我跟前。
　　　　“怎么了？”我将解开的腰带又系了回去。汨儿像是忽然间明白过来，一愣之后撩起裙摆就要给我跪下。
　　　　“站着好好说话！”我一把挡住她，心想也是时候给她定定规矩了，动不动就下跪谁受得了啊！
　　　　“小姐……”她一站定了，浑身却抖着，眼泪就哗哗的流了下来。“小姐，是奴婢该死……奴婢不该偷小姐的衣裳，奴婢对不起小姐……”
　　　　→_→
　　　　这是怎么说的？偷了我的衣服？
　　　　……是那件染了茶渍的衣服？
　　　　……汨儿偷的？
　　　　“为什么要偷衣裳？你需要钱可以和我明说啊……”
　　　　唉，这小丫头，到底是对我撒谎了。
　　　　“奴婢该死……奴婢以为，小姐那件衣裳脏了，就不会要了……所以，奴婢才大着……胆子偷了，去卖的……”她哽咽着说完，站着畏缩成一团。
　　　　“你啊……你也知道害怕了是吧？你也知道偷东西不对是吧？怎么现在又想着说啦？”我没好气地瞪着汨儿，佯装很生气的样子。
　　　　一件衣服而已，我不会小气到恶语相向然后绑人报官的地步。
　　　　“奴婢知道错了……还请小姐开恩，放了奴婢的舅舅吧……”她双膝一弯，“扑通”跪倒在地，弯腰伏在地上，忏悔般地低着头。
　　　　“你舅舅？我什么时候抓你舅舅了？”
　　　　“就是……”她抬起梨花带雨的脸庞，怯生生地看向我，“就是小姐刚刚带回府的，那个晕倒的人……”
　　　　“……”我结结实实地吃了一惊。
　　　　“那个老人家，是你舅舅？”
　　　　“是的，是奴婢的亲娘舅。其实上次，奴婢的舅舅本来是要带奴婢一起走，去外地投奔表兄的。可是汨儿已经许诺生生世世服侍小姐，汨儿不能背信弃义……小姐给的二两银子，奴婢全都给了舅舅，可是做盘缠还是不够……于是，奴婢就生了偷窃的心，换了五两银子拿给舅舅了。本以为他老人家现在已经在路上了，可是刚才，奴婢才看到……”
　　　　“明白了……你放心，你舅舅不是我抓回来的，我抓他做什么啊？相反啊，你舅舅还是小姐我救回来的呢！”
　　　　“……真的？”水汪汪的眼睛里盛满了惊喜。
　　　　“真的。”
　　　　“那小姐……”
　　　　“别小姐长小姐短了，你再不去照顾你舅舅，小心我立马哄人啊！还有，衣裳的事，我也不再追究了，你再跪也没用。”上前扶起她，掏出手帕在她脸上胡乱地一抹。“我是那么没人性的人么？”
　　　　“……不，不是，小姐是天底下最好的人！”
　　　　“那我明天就把你卖了——呵呵，开个玩笑，快去吧……”
　　　　“……嗯，汨儿这就去……”挂满泪痕的脸上一瞬间绽放出笑容，蹦跳着跑了出去。
　　　　虽说是意外救了汨儿的舅舅，但汨儿似乎一下子就不再怕我了。晨起时一见到她，依旧恭恭敬敬，却不再一脸的谨慎畏惧；陪我进餐时虽然还是守礼地站着，却还能不时搭上我的话头；送我出门时，日上当空，她还不忘找来一把伞递给我。
　　　　“夏天日头大，小姐好生遮一下吧……”
　　　　“嗯，汨儿有心了……”
　　　　走出丁府时，心里忽然觉得，这丫头总算是剥开了一层壳了。其实汨儿不笨也不傻，唯一的不好就是有点儿胆小。以后在一旁多教教她，再一起见见世面，将来一定能成为一个好帮手。
　　　　今天我放弃了乘轿的计划，打算一路走去留云阁，也顺便看看街景。昨天回府时，莫名其妙地感觉到大街上似乎与以往有些不同，可一时竟也说不出个所以然来。现在青天白日之下，总算是看的清楚吧？
　　　　身后跟着几个丁府的护院，我们顺着一条宽阔的大道径直向着留云阁走去。
　　　　刚进七月，夏天的垲城真是热得够呛，而且也好久没下过一场雨了，大街上闷热得像个蒸笼。才走了不一会儿，我背上隐隐地就被汗湿了。
　　　　路上的行人不多，但是，我只不过才经过了两条街道，却看见了四五个乞丐！奇怪的就在这里——因为正处繁华的商业区，平时这几条街上是很少看得到乞丐的，而且由于怕被沿街的店主驱赶追打，显眼的位置他们也是绝不敢霸占的，即使有一两个乞丐也会躲到偏僻的角落里。
　　　　从什么时候开始，京城的乞丐多起来了呢？难道是周边郡县闹灾荒了？
　　　　撑着伞沿着路边的荫凉处，我边思量边走着，一不注意，就撞到了一个飞身而过的路人。
　　　　我“哎呀”一声被冲劲撞了开去，幸好身后的人扶住了我。
　　　　“呀，对不起，对不起……”那人连着道了几声歉，我看他衣着普通，却低着头让人瞧不见面上的神色。
　　　　见他慌乱着急于离开，我心中突然一跳，下意识地摸向腰间。
　　　　“站住！”
　　　　那人愣了一下，但马上又转过头来，“啊，小姐……还有事么？”
　　　　“抓住他！”我向身后几个护院一扬手，两个人“嗖”地冲到我前面，没等他反应过来就麻利地按住了那人的肩膀。
　　　　“你，你要干什么？”
　　　　“把钱还我。”
　　　　骗三岁小孩儿的把戏，也敢在我面前现眼？哼，你最好不是偷汨儿舅舅银两的那个人，否则我要你好看！
　　　　他紧抿了抿嘴，壮着胆子硬开口道：“什么钱？你打劫啊！不要以为……”
　　　　“……编够了没？好好和你说话你不认账，就别怪我们欺负你！偷我的钱？你也不看看我是谁！”瞪着他恐吓一番，见他额上竟已冒出细汗，心想，我还是能够装出几分威严的吧？嘿嘿……“几位大哥，拜托帮我搜一下……”
　　　　两个护院伸手到那人胸前按了一下，立马从襟子里掏出了我的钱袋。
　　　　“把钱拿出来就好，我不要那袋子了……”一想到钱袋已经被这种人碰过了，我就浑身不自在。
　　　　“小姐，要不要送官？”一个护院捏着那人的肩膀问道。
　　　　我看那小偷呆愣愣地看着钱袋里的几两银子交到了我手上，似乎吓得口不能言，身不能行，认命般地竟没有挣扎。
　　　　“先等等……”我收好银子，走近了看着那人，准备再给他一次机会。
　　　　“你为什么要偷东西？”
　　　　“……不为什么。”他移开了呆滞的目光，落败似的低下了头。
　　　　“那你是家有良田万顷，想出来寻找刺激？”
　　　　“……要怎么处置随你，我认栽就是了！”
　　　　呵？他口气倒是开始硬了。
　　　　“哼……别以为你今天是栽在我手里。就算你今天没碰到我，你就没想过总有一天，你也得栽进去？我也不妨和你说实话，我这个人最是睚眦必报的了。偷了东西再还回来——哪有这么便宜的事儿？”耍够了威风，我终还是耐不住天气炎热，无奈地拭了拭额上的汗水。
　　　　“你要怎样？”
　　　　“前几日，你是不是在这附近抢了一个老人家？”
　　　　“……好像，是……呃，他是？”
　　　　“钱呢？”
　　　　“……花了……”
　　　　害怕了吧？我看见你发抖了，可别说是大热天冷的你哦……
　　　　“花在哪儿了？”
　　　　“……”
　　　　“不说是吧？我也没耐心和你耗下去了……各位大哥，送官吧！”
　　　　他登时骇地往回一缩，“小姐，小姐饶命……”
　　　　“小姐，让州官府尹审问就是了，您何必费那个神呢……”身后的护院大哥上来建议道。
　　　　我想了想，也是这么个理儿。可是这人一进了府衙，我就没办法像师兄他们那样得到第一手的消息了……
　　　　不行，先不能送官！
　　　　“把他押去留云阁！”
　　　　
　
第二十六章
更新：09…04…01　11：09
　　　　留云阁后厅内。
　　　　“你说有人给你钱？”
　　　　呵，真是怪事，竟然会有人花钱雇人去偷钱！
　　　　“小的不敢有半句谎言啊……”他瑟缩着跪在地上，将事情的来龙去脉和盘托出，我这时才惊觉，原来这件事背后远没那么简单！！
　　　　他姓张，因为以前贩卖过皮革，所以街坊都叫他“张皮子”。一番交谈中还看得出，他这人本性不坏，只不过爱贪小便宜，又爱耍小聪明。曾经生意不好做时，他也偷鸡摸狗地混过一段日子。可最近有人找上了他，说雇他当扒手，张皮子虽然纳闷不已，但终于还是禁不住不菲的报酬，答应了下来。于是，这近半个月以来，他一直混迹于大街小巷，只要瞅准时机，不管男女老少都能捞上一票。
　　　　“如果再见到雇你的那个人，你还能认得出么？”
　　　　“呃，他当时头上带着个大斗笠，小的……看不到他的脸……不过他的块头挺大的，还掖着一把剑，像是个练家子。”
　　　　我迅速地搜寻着记忆中符合这些特征的影像，想来想去却只想起了那天把我绑到郊外的黑衣人——会不会刚巧，就是他呢？又或者他们是一伙儿的？如果是同一帮人干的，那，始作俑者就极有可能是信王府了！
　　　　可是，这么做的理由又是什么呢？
　　　　“张皮子，今天我先放过你……”
　　　　“啊，谢小姐！多谢小姐网开一面啊……”他“嘣蹦”磕头如捣蒜。
　　　　“先听我把话说完！”
　　　　先前的几位护院大哥送我到留云阁之后就回府了。店里的伙计们正在前厅张罗生意，我们悄悄由后门进来时也没有被人发现——毕竟私审嫌犯是不合法的，我必须低调行事。
　　　　“张皮子，你也有手有脚，又不是老态龙钟走不动路，光明正大的好营生多的是，怎么不能有口饭吃？哪天娶了媳妇成了家，你也得学会行善积德啊！要不将来生了儿子都没……”我尴尬地压下话头，继续说道：“你别看我生在有钱人家里，我长到这么大花的钱也没超过十两银子……不过，你也不信吧？”
　　　　“……”果如所料，他疑惑地看着我，眼光中犹有惧色。
　　　　“唉，你起来说话吧……”看来是那几位护院吓到他了吧？个个壮的跟牛一般，跟在我这么一个颐指气使的富家小姐身后，一定像极了作威作福的官僚阶级吧？
　　　　“你那天偷了那个老人多少银子？”
　　　　“……六两。”
　　　　“天哪，六两啊！够平常人家吃好几年的了，你全都花掉了？”
　　　　“没，没有……小的还留着几两银子，想等到过冬时置办些皮货……小的一定尽快把钱还上，还请小姐宽限几日！”
　　　　“你先别急……有些事，我倒是要请你帮忙了……”
　　　　远处一阵“踢踢踏踏”的脚步声，我急忙交代了皮子几句，让他从后门先溜走了。
　　　　门又“吱嘎”地打开，一个小伙计抱了些账簿样的厚本子走进来，没想到会见到我，惊得手一松，怀里的东西刷拉拉地掉在了地上。
　　　　“啊，小姐您什么时候来的啊……”他问了安，忙乱地敛起地上的本子拍了拍，重又抱回胸前。
　　　　“来了有一会儿了，见你们忙着就没说……这些是最近的订单么？”我故作闲适地捏着团扇轻轻摇着，漫不经心地接过一本翻了翻。
　　　　“是的。掌柜的要小的放在后厅，说小姐想看的时候就能看得到……”他帮忙堆好那一摞订单簿子，托手一揖退下了。
　　　　我平复了心情，开始认真地翻看那些含着墨香的簿子。工工整整的笔迹是肖掌柜的，我一眼就看出来了。他这个人就是这么认真，事事亲力亲为，可也就是太过于认真了，才缺乏创新和变化，总是固守着老一套的经营模式和理念，使得原先的金碧斋生意每况愈下。
　　　　我虽然没修过工商管理，但也明白无论哪朝哪代，做生意也一定是追求新鲜和创意的行业。
　　　　看着一笔笔订货记录，正暗自为自己对留云阁的改造感到欣喜，恍然间却发现一个惊人的地方——
　　　　从开业至今半月的时间，整整十笔价值超过百两的订单里，竟然有四笔都写的是吴则北的名号！！
　　　　甫自平静的心此刻却骤起波澜。
　　　　吴家，果然是有备而来。
　　　　吴则北，他想要博取我的好感，不是么？
　　　　蟾伏金桂镶玉簪一件，价值一百两！
　　　　碧荷百花金步摇一对，价值两百六十两！
　　　　富贵牡丹点翠钗五件一组，价值两百两！
　　　　蟠龙谷纹环形佩一件，价值三百两！
　　　　十五天里，在留云阁砸进了八百多两雪花银，任是哪一家的生意也不能这么个做法啊！
　　　　无措地对着这一堆纸片，忽然觉得像是一道道咒符一般缠绕眼前，让我心神不安、方寸大乱。
　　　　我原本只有一个敌人，可现在……
　　　　“小姐……”肖掌柜的出现打断了我凌乱的思绪。我放下手中的簿子，整理了一下衣裙，起身出了大厅。
　　　　“什么事？”
　　　　“小姐，墨染轩的吴掌柜来了……”
　　　　该面对的总是躲不了的，何况我不正期待着正面交锋的那一天快些到来么？
　　　　当再次见到外厅茶座旁坐着的吴则奇时，他面上那坦然的神色霎时冲散了我预备刁难他的打算。
　　　　“吴则奇……愧见丁大小姐。”没有丝毫的客套和寒暄，他一上来就一副请罪的架势。
　　　　“吴掌柜言重了，辛儿怎么受得起啊……”之前是曾想过，再次见面一定要慢