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　　　　现场象是卡壳几秒钟，之后冷水掉进油锅似的轰一声炸开，反应过来的人顿时惊呼。
　　　　“什么啊？！”
　　　　“马尔科队长你开玩笑？”
　　　　“妮可罗宾是海贼王的船员？”
　　　　面对刹那间骚动的年轻船员们，资深队长们仅仅是相互交换几个眼神，而未曾有幸见识当年那位王者的另外数位队长，则纷纷直呼可惜，都说早知道动作快点，指不定能与传说人物打上一场什么的。
　　　　…………
　　　　莫比迪克的甲板上陷入嘈杂。
　　　　哈尔塔悄悄地凑近三队长，戳戳对方的胳膊，低声问道，“为什么只是脸？”
　　　　“嗯——不好说。”乔兹摸着下巴望天考虑许久，摇摇头，“可能是错觉，当年我只远远看过一眼，那家伙…”
　　　　“那家伙真是海贼王的同伴？年纪不对吧？”满脸疑问的以藏，是后来加入莫比迪克的队长之一，二十多年以前那段波澜壮阔的航海，他同样没有经历。
　　　　“听闻是因为能力的关系。”乔兹慢吞吞的一边回忆，一面回答。
　　　　“艾德。沃海战之前，我们和罗杰海贼团遭遇，那人就消失在那次战斗中，后来再次遇到罗杰他们，萨奇特意问过冥王，也不知道冥王对他说了什么，总之…”
　　　　含含糊糊说到后来，乔兹一语定地，“这么多年，果然一点没变，那个人。”
　　　　“怪不得萨奇总喜欢黑发蓝眼的女人。”以藏的嘴角微微抽搐，“看不出来，那个满嘴/黄/段子的厨师，居然这么长情。”
　　　　三个队长碰在一起低声八卦，窃窃私语淹没在无数白鲸号年轻小伙子们的追问里。
　　　　“够了！都安静点！”马尔科扬高语调，终于按下眼看不知转到哪里去的焦点，等那些低语逐渐消失，他返身折回莫比迪克的大家长面前。
　　　　“老爹——”
　　　　“无论如何，先找到失踪的蒂奇，至于妮可罗宾…”
　　　　侧首看了下，一旁曾经几次入水仍是一无所获的那谬尔，马尔科低声叹口气，犹豫几秒钟，终于还是说道：
　　　　“让乔兹放消息出去，简单点，就说妮可罗宾与萨奇受伤一事有点关联，莫比迪克要她活着，这样，老爹觉得如何？”
　　　　这么大的动静瞒不过去，尤其是四皇之一的船，新世界或者海军，无数双眼睛盯着；真相未明之前，说得越含糊越好，这也有保护妮可罗宾的意思。
　　　　她受伤落海，倘若侥幸活下来，无论是白鲸的敌人还是朋友，都暂时不会威胁她的性命。
　　　　是朋友遇到她，会尊重莫比迪克的宣告放她一马，是敌人遇到，大概就会拉拢，无论哪一种对她都是保障。
　　　　…………
　　　　说完之后，马尔科静静等着他们的老爹最后决定。
　　　　他知道，此时老爹眼底的恍惚是正在怀念什么，也明白他的方式并非最妥善，可是，作为资格最老的队长，马尔科需要考虑的仅仅是莫比迪克的利益。
　　　　所以，纵然那人真的与萨奇受伤一事无关，他们暂时也只能做到这样：放烟雾弹出去混淆视听，尽力保证那人如果活着，不会因为莫比迪克而遭遇别的什么。
　　　　象是凝固下来的沉默延续了很久很久，马尔科才听到老爹重重叹息，似乎有些疲惫地挥了挥手，“照你说的去办。”
　　　　马尔科转身离开，准备去找人分配接下来该做的事，耳边复又传来位于上方的老者，仿佛自言自语的低喃，“你们都是我的儿子，我对待每个上了船的人都一视同仁，也从没阻止谁追逐野心的步伐，蒂奇为什么这么做？有什么比同伴与家人重要？”
　　　　闻言，一队长的步伐微微顿了顿，低垂眼睫，将瞬间的悲伤很好收藏在不动声色间。
　　　　他们的誓言无需言语。
　　　　辜负老爹的人，杀害同伴的人，莫比迪克有朝一日必要背叛者血债血偿。
　　　　…………
　　　　将当务之急的几件事交代下去，几位领了任务的队长很快离开，减少一半人员的甲板霎时略显冷清下来。
　　　　只是，剩下的人仍旧分散着站在各处角落，迟迟不肯离开的这些人是在等待即将到来的，为同伴举行的葬礼。
　　　　莫比迪克的海葬仪式相当传统，用柔软白色亚麻布与崭新吊床包裹亡者，然后放入海底，无论身前显要通达抑或碌碌无为，他们都是大海的儿子，最好的归宿就是沉眠海底。
　　　　哈尔塔与其他几位暂时无事的队长一起，安静守在他们老爹身边，每当莫比迪克号举办这样仪式，他们的大家长总是会郁郁一整天甚至更久，也只有这种时刻，叱咤风云的大海贼才会象个真正的老人，眼睛里慢慢溢出厚重的沧桑。
　　　　也只在这种时候，他们这些儿子们会不约而同凑到他们老爹身边，即使无法出言安慰，也必定要守着，仿佛这样才会安心。
　　　　等待的气氛显得异常压抑，直到有个人磨磨蹭蹭进入哈尔塔的视野。
　　　　二队长波特卡斯D艾斯，半垂着脸，额前落下的卷发遮去大半表情，站到哈尔塔与乔兹他们附近不言不语，脚尖时不时磨蹭甲板。
　　　　哈尔塔与乔兹相互对视一眼，两人同时从彼此眼底看到茫然，又隔了好一会儿，哈尔塔忍受不了某人的诡谲表现，嘴角猛地一抽，开口问道，“艾斯你有事就说好了。”
　　　　黑色卷发脑袋僵了僵，终于还是抬起脸来，“那个人是海贼王的船员？”
　　　　波特卡斯D艾斯把声音压得很低，象是有些期待又有些挣扎，一双黑亮眼瞳映着日光，深处光影斑驳，“当年跟随他航海的同伴吗？”
　　　　得到肯定回答之后，哈尔塔发现年轻的二队长眉宇间浮现极是复杂的神色，眼神瞬间变得恍惚象是透过空气望着遥远的地方。
　　　　而这种难以理解的感情，哈尔塔曾经在另外一个人脸上见到过类似的，不同的是，他们家年轻的二队长并非是妮可罗宾那样深刻的怀念与痛苦，反而更象是憧憬中带着少许厌恶，甚至爱恨交织。
　　　　真是…奇怪了…哈尔塔张了张嘴，正要说点什么，肩膀忽地被重重拍了拍，微微侧首却发现是马尔科不知什么时候站到身后。
　　　　…………
　　　　冲着哈尔塔无声摇了摇头，随后，马尔科出言惊醒满脸神游的二队长，“你们聊什么？”
　　　　对于一队长的明知故问，哈尔塔飞快抽了抽嘴角，但也不敢真戳破对方的幌子，甚至还必须苦命的帮腔，瞒住没留意那个小动作的二队。
　　　　“艾斯他——”哈尔塔用干巴巴的声音说道，“在问妮可罗宾的事。”
　　　　“哦~那女人——”马尔科摸了摸下巴，一边意味深长的停下来，直到二队长险些维持不住一脸的故作无意，方才眯了眯天空蓝眼睛，“我也不清楚，呦。”
　　　　“喂马尔科！”最后是老实人乔兹看不下去，忍不住出声，“我们确实不知道，艾斯等萨奇醒了自己问他，只不过…”
　　　　许是觉得二队长的表情过于可怜，乔兹咳嗽几声，抬头望天，努力回想，“罗杰那一伙各种不着调，雷利又很不讲道理，但是那艘船上每一位，放在外面都是人物。”
　　　　“妮可罗宾虽然呆了没多久，却是罗杰亲口承认的伙伴，所以…呃~马尔科说的没错，萨奇受伤跟他没关系。”
　　　　“谁问你这个？！”二队长整张脸涨得通红，吼了一声忽又安静下来，泄了气似的，目光左右飘忽，“那个男人的同伴，每个都豪杰吗？”
　　　　“所以啊~艾斯你运气真好。”马尔科抬手按了按二队的脑袋，在哈尔塔隐晦的唾弃眼神里继续转移话题，“要知道，那位当年介入老爹和罗杰的拼斗并且全身而退，你现在能毫发无伤，肯定是对方手下留情了。”
　　　　“说到这个——”乔兹跟着抬眼望天，想了很久，才想起他一直觉得不对劲的地方，“妮可罗宾是女人吧？为什么…早上打斗的时候…”边说手里边比划，“那个人被艾斯的能力烧着衣服，呃~是男的吧？那么平的胸…”
　　　　“你看到哪里去了？！”哈尔塔顿时满头黑线。
　　　　“我从侧面击碎他的肩骨，那个角度不看到才奇怪吧？”觉得自己被误会了的三队长，满脸义正言辞的辩解道，“不但是前面，脊背也…等等！”
　　　　说着又猛地一愣，三队长回过头就把船医从人群中叫了出来，两人走到一边低声交谈许久，然后才慢吞吞返回。
　　　　…………
　　　　“有个奇怪的地方，刚刚说到看见那人的上身…他受了很多处伤，最严重的是他胸口和后背那一处，前后都穿透了。”
　　　　乔兹照着位置在船医身上比了比，示意对方接下来解释。
　　　　“和萨奇队长受伤位置分毫不差。”船医推了推眼镜，“手术的时候就觉得奇怪，萨奇队长受到的伤害，致命程度只有一半。”
　　　　扫了眼在场纷纷露出莫名其妙表情的各位队长，船医放弃空泛深奥的医学名词，改用最粗浅的措辞，“和三个岗哨一样从背后穿透心脏，本应该当场毙命，萨奇却活下来，简直象是谁延续了他的生命。”
　　　　乔兹看着听完船医的话眼睛忽的微微睁大，象是想到什么的哈尔塔，沉声问道，“哈尔塔，那个人当时跟你说了什么？”
　　　　当时，他们在甲板上拦住那个人，乔兹看见率先动手的哈尔塔与对方错身而过时，那人嘴唇开阖似乎说了什么，只是情况太混乱，除了当事者，没有谁听见内容。
　　　　“啊？你看到了？”哈尔塔挠了挠头发，踟蹰片刻，方才慢吞吞的开口，“她让我转告萨奇，她说，欠他的人情她已经还了。”
　　　　之所以差点忘记，也是因为后来意外接踵而至，加上哈尔塔觉得，那是留给萨奇的私人信息，不必大刺刺宣扬得人尽皆知，此时反过来想想，所谓‘还了人情’，该不会是…
　　　　“她究竟是哪一种恶魔果实？”哈尔塔觉得异常神奇，“不是类似空间门的超人系吗？”如果按照现在的情况判断，萨奇能活下来，该不会是妮可罗宾做了什么？
　　　　可是————她救了他们的同伴，紧接着却被四个队长围攻，然后落海…而她，是被大海唾弃的恶魔果实能力者。
　　　　虽然八番队队长那谬尔表示，附近海里包括海床全部地毯似搜索过，并没有发现那个人，无论是死是活，可这也不代表那人就安全逃离，要知道，新世界的大海比任何一处都难以预测的可怕。
　　　　等前后情况全部想通，哈尔塔和其他人一样，眼神顿时沉下来。
　　　　…………
　　　　“我去告诉老爹。”最后，是马尔科打破沉默，一面沉稳的说着，一面探手出去，强硬掰开二队长握得死紧的拳头，“那个人不会有事，海贼王的船员哪有那么弱？”
　　　　二队长低着头一言不发，只是那双被掰开的手掌，露在空气中的掌心血肉模糊。
　　　　哈尔塔无声的叹口气，远远看了眼船舷外晴蓝的海面，抿抿嘴角，“等萨奇醒了就知道怎么回事，现在说什么都只是揣测。”
　　　　“嗯——二队长别再莽撞。”船医的语调仍是那种略显讽刺的冰凉，“多替老爹和兄弟们想想，你可是么子，要听年长者的建议。”
　　　　你还不如不开口！瞅了下，拖着沉重步伐圆润躲到一边，瞬间象只被丢弃的小动物散发出可怜巴巴气息的二队长，哈尔塔一拍额头，不知道等下该怎么凑过去安慰。
　　　　几位队长之间几经转折，从原本八卦变成学术讨论，夹杂船医挟私报复某队的小会议，结束在前往准备仪式的人员返回之后。
　　　　没过多久，缺席去探视萨奇的十六队队长也出现在甲板上，并且带回人刚刚醒过来，虽然只是睁开眼睛几分钟，却已经渡过危险的好消息。
　　　　听闻讯息的人群发出欢呼声，萦绕在莫比迪克上空的阴冷空气，似乎才因此消散些许。
　　　　等到终于从追问人潮中脱身，以藏走近安坐上首神色不再那么阴郁的老爹，“老爹——萨奇…”十六队队长的音量放得很低，表情带出些愧疚。
　　　　紧接着，徒然爆发的霸王色霸气激得白鲸微微颤动，附近海域瞬间掀起巨浪。
　　　　片刻之后，被猛一下震慑的众位队长终于回过神来，纷纷开口：
　　　　“老爹？”
　　　　“老爹！”
　　　　“老爹——”方才同样站在附近，将以藏那一席话听得一清二楚的马尔科上前扶住惊得从位置上起身，又晃了晃，似是无法接受事实的老者，“老爹，没找到就表示还活着，莫比迪克可以放消息出去，相信没有谁敢动她。”
　　　　“不必了，这种情况下按照你的说法，反倒更保证她的安全。”长叹一口气，四皇之一的大海贼，眉宇间终于流露出一丝苍凉，“关于她曾经的身份，也不必四处传扬。”
　　　　“只是，让该知道的人都知道。”
　　　　在众人屏息以待中，威严肃穆的宣告瞬间传遍整个莫比迪克：
　　　　“马歇尔D蒂奇杀害同伴，弃船逃亡，他是莫比迪克的仇敌。”
　　　　“我的儿子们，妮可罗宾救了你们兄弟，白胡子欠她一条命。”

　　☆、第四十七章

天气晴朗的下午；特拉法尔加。罗心血来潮出现在楼下花园里；其罕见程度导致原本围在花架下打牌闲侃的几个人直接蹦起来；目瞪口呆的样子仿佛看到眼前飞过一群海王类。
　　　　特拉法尔加。罗慢悠悠晃过去，把自己摔进立刻被清空的大沙发；懒洋洋打个哈欠，以最舒服的角度沉沉靠进柔软厚实背垫，仰起脸，怔怔盯着头顶发呆。
　　　　庭院里这架藤蔓枝繁叶茂；生机盎然的常绿遮蔽视野，偶尔有一线日光随着枝叶摇曳；透过缝隙倾泻而落，草木的生涩与秋高气爽的干燥；肆意弥漫在鼻端。
　　　　是个令人昏昏欲睡的午后。
　　　　再一次打个哈欠；特拉法尔加。罗困顿的眨眨眼睛，神智徘徊在入睡与清醒之间。
　　　　“当…当家？”
　　　　小心翼翼又略显犹疑的问候，闯入听觉范围，特拉法尔加。罗睁开一边眼睛，扫向发出声音的角落，目光落到对方手里还没出完的纸牌，“嗯？”
　　　　“您——”战战兢兢的家伙一边欲言又止，一边扭头去看外面的天色。
　　　　无声的动作是很明显在表达疑惑，这样的天气这种时候，本该关起门做实验或者补眠的人，怎么忽然跑院子里来？
　　　　扫了眼院子里的人，结果没发现某只橙黄可以充当靠垫的熊的下落，特拉法尔加。罗含含糊糊的发问，“贝波呢？”
　　　　“刚刚跑去纠缠厨师了——”某个沉浸在牌局里的人，头也不抬回答。
　　　　想了想，特拉法尔加。罗挥了挥手，“你们继续——”说完抬手取下帽子半压在脸上，闭起眼睛准备接下来打个盹。
　　　　这样的好时光，他难得出来晒晒霉气，有什么大惊小怪的？
　　　　…………
　　　　视野瞬间暗黯淡下来，遮蔽了最直接的感官之后，耳边的声音显得格外清晰，特拉法尔加。罗听见留在附近几人开始继续他们的牌局，压低的音色透出难得闲暇的愉悦。
　　　　还有花架上绿芽被风拂过的悉索声，更远一些，高空飞鸟滑翔，羽翼带起气流微微震动。
　　　　所有声音汇聚到脑海，睡意反而在不知不觉间跑得无影无踪，特拉法尔加。罗保持着原本姿势，静静享受起这一刻的宁静。
　　　　这个午后，是梦想起航以来，极难得的休憩，或者该说，金鹿岛是进入伟大航道之后，他们所经过的最平和的岛屿。
　　　　位于七条航线，星罗密布的无数小岛中，金鹿岛只是名不见经传的一处，秋岛气候，无论海域险恶程度，抑或岛屿本身人文环境，都平平无奇。
　　　　唯一勉强称得上特色的，大概就是金鹿岛与下个岛屿之间，记录指针的磁力，需要近一个月时间才能存满。
　　　　这也是导致特拉法尔加。罗和他所带领的海贼团，滞留不去的原因。
　　　　和其他碰巧航行至此的海贼团一样，特拉法尔加。罗领着他的船员安安分分呆在，岛民腾出来给海贼的暂时栖息点，等候记录指针引导他们继续前行。
　　　　大海贼时代开启至今，金鹿岛和所有位于伟大航道的岛屿一样，迎接并且送走过无数途经此地的冒险者，外界如何波澜壮阔，对原住民来说，生活并没有太多变化。
　　　　伟大航道内所有岛屿原住民，对于外来者持有的态度，十之八/九是冷眼旁观、视而不见。
　　　　金鹿岛的做法和大多数岛屿相同，划分范围给登陆的不速之客，任由他们休整补给，在扬帆离开之前，警戒中无奈的听之任之，连驻扎的海军，与海贼彼此之间也暂且相安无事。
　　　　事实上，这么多年来，蜂拥而至的海贼们，除却特别疯狂嗜杀之辈，又或者彼此矛盾尖锐到无法化解，没有谁会真的血洗某个岛屿，虽然掠/劫/骚/乱一类的小动作不断，大规模杀害平民事件，是极少数现象。
　　　　更多的争端，来自同行与敌对阵营，海军与海贼，甚至海贼与海贼之间，只需要少许火星就能点燃不死不休的争战。
　　　　而近段时间以来，似乎连牵连平民的现象也在消减，或者应该说，不知何时开始，即使真的有激烈战斗，无论海军海贼，双方似乎有意识的避免将战场开辟在岛屿上，而是拉长火线，将之延伸到海洋。
　　　　…………
　　　　说起来…特拉