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　　　　她心想，这就是这个人身上的气味吗？
　　　　可鬼怎么会有气味呢？
　　　　季九眨了眨眼，又眨了眨眼，心脏无法抑制地狂跳起来。不仅仅是脸，整个人都越来越热。
　　　　她觉得自己很有可能下一刻就要变成红烧季九，却怎么也没有力气来推开这个拥抱。
　　　　西方人果然很直接哦……看来她的守护灵还是蛮认可自己的嘛。
　　　　然而与其说是欣慰和感动，一种说不上来的情绪正自心头膨胀。先是孤独的甜蜜，再是微弱的酸涩，最后都混合在一起，发酵成不可言说的贪恋。
　　　　垂在身侧的双手下意识抬了抬，她偷偷地吸了口气，鼻息间都是冰凉的空气。
　　　　手掌最终还是又落回来，她越过男人肩膀注视着头顶的天花板，出口的声音意外很镇定：“哦，嗯，谢谢。”
　　　　出乎意料的是，约翰没有立刻放手。
　　　　在沉默的这两三秒中，季九只听到自己擂鼓般的心跳声。她紧张极了，就算明白对方应该听不见，但她还是生怕引起什么误会。
　　　　不过话说回来……她对着一大叔心跳加速，血流加快是不是不太对劲？
　　　　这个念头才刚出来，环抱着自己的凉意也退开了。季九反而愣了愣，紧接着听约翰问道：“你说要找什么？”
　　　　“啊！差点忘了！”季九一拍脑袋，着急道，“我要找资料！只要和灵媒有关系的都可以！你负责英文版我负责中文版！”
　　　　她风风火火地冲进书房，首先翻出了和铜钱串一起来的笔记，一边翻一边给家里打了个电话。
　　　　她爹似乎很意外女儿会特意将电话打到他的号码上，接起来就问：“闺女？”
　　　　“爹！问你个问题！”季九开门见山，“你知道姑祖母的九姑姑，也就是爷爷的九姑姑？你的姑祖母？……的事情吗？”
　　　　父上大人愣了愣，疑惑道：“我知道得不多，你怎么突然问起这个来了？”
　　　　“这个啊……”总觉得她要是实话实说了，家里那两位一定会担心得一晚上都睡不着。她犹豫了一下还是含糊地回道，“有个事可能和这位祖宗有点关系，所以我先问问情况。”
　　　　父上的声音一下子严肃起来：“你遇上什么了？”
　　　　“没遇上什么啦……”季九故意用了十分轻松的语气，“你上次不是让小狼给我带了笔记和铜钱串吗？我看的时候有几个地方不明白而已。”
　　　　“这样啊。”电话那头的语气重新变得轻松，“是不是在你姑祖母的笔记里看到的？听说姑姑和她关系很好的。”父上说着笑了笑，慢悠悠地道，“虽然我没见过，不过她和你一样，因为在家族同辈里排行老九，所以经常被小九小九地叫。”
　　　　明明是老九。
　　　　季九在心里吐了个槽，旁敲侧击地接道：“我听说老宅外面的槐树就是她去世后才种起来的？我以前就一直很奇怪为什么其他人不敢靠近又不肯砍了它。”
　　　　说到这个，父上立马止住了笑，正色道：“老祖宗种的树谁敢随便砍？你也见过啊，就是你曾祖父那一辈的大家长，你以前都叫七太爷的。”
　　　　这祖祖辈辈一大串称谓都快把季九绕晕了，她这才发现，原来七太爷就是“老七”。
　　　　她还隐约记得那是位非常和善的老人，一直活到百岁仍精神矍铄。每次她回老家，七太爷都会给她一大口袋的零食糖果。
　　　　“说起来，现在的大家长，你堂伯父，还是七太爷的亲孙子呢。”
　　　　季九心里一惊，感觉自己就快抓住重点了，急忙问：“堂伯父见过九……九太奶奶吗？”
　　　　“哪里，那位祖宗去得太早了。”父上连声叹气，“你七太爷那时候也年轻，都没成家吧。”
　　　　季九沉默了很久，将脑海里七零八落的碎片一一拼起，然而拼图依然是不完整的，她直觉还是缺失了最重要的那一块。
　　　　这时，一个十分遥远的声音慢悠悠地响起来，像回声一样，一圈一圈地荡开：“就算你都打听清楚了，又有什么用呢？”
　　　　季九猛然回神，几乎下意识问道：“爹！我小时候遇到的那个很厉害的鬼……你还记得是谁帮我祓除的吗？”
　　　　电话那头的声音停顿了一下，片刻后答道：“你姑祖母，对对，不会错。”
　　　　季九冷不防打了个寒颤，感觉全身的血液都在一瞬间冷下去，鸡皮疙瘩一个个冒了出来。她不敢置信地、一字一句问道：“铜钱串和笔记也是她给你的吗？”
　　　　“这倒不是，那东西原来在你堂伯父那儿，当然是他让我带给你的。”
　　　　季九甚至忘了自己是怎么结束这通电话的，等反应过来时，她在椅子上蜷成一团，正疲惫地用双手按着额头。
　　　　约翰将几本书放在她面前的桌子上，低声询问：“你还好吗？”
　　　　仔细听，那声音里似乎带着不易察觉的关切，偏冷的音调里也泛出一抹暖色。
　　　　季九摆摆手，有气无力地笑了一下：“我没事。只是可能发现了家族里的某种秘密，觉得三观有点不太好。”
　　　　当然，这些都只是她的猜测。
　　　　她小时候遇到的鬼就是那个九，当年她被缠上，姑祖母大概是念于旧情而没有将那个九彻底袚除，只是关在了她身体里。
　　　　她自己并没有那段时间的记忆，但姑祖母明白，她能力的增长也会让那个九成长，所以放任她什么都不学，其他人也只能睁一只眼闭一只眼。
　　　　本以为这件事能够这样翻篇，没想到季九在纽约遇到了太多事，结果还是不得不学起来，那个九也跟着一天天得到力量，最终冲破了结界，依然想要抢夺她的身体。
　　　　也许同为季家的灵媒，她们太相似了。
　　　　如果大家长不知道那个九的存在，将铜钱交给季九只是为了让她好好学习，那一切好说；如果他知道还这样做……
　　　　“你看，他们根本不关心你。”
　　　　“闭嘴！”
　　　　季九终于忍无可忍地骂了出来，约翰顿时崩直了身体，警惕道：“她在和你说话？”
　　　　季九仰头看他一眼，很快又垂下脑袋，点点头，又摇摇头。约翰沉默片刻，放缓了语调：“累的话，不如先去休息。”
　　　　“我怕我睡着了她就会跑出来。”
　　　　她的声音闷闷的，约翰犹豫了一下，还是将手掌放到了她头顶，很轻地拍了拍：“总不能一直不睡，我会看着。”
　　　　闻言，季九突然抬起头来，眼睛一下子闪闪发亮：“我想到了一个办法。”她猛地趴到书桌上，在书堆里翻找了好一阵，翻出一本旧书来，指着翻开的那一页凑到他面前，道，“你要不要学学这个？不用符咒，直接画个阵法注入灵力就可以。如果在找到办法前她又出来了，也可以不让她出去乱跑啊。
　　　　“当然了，”她转头又看向摆满了书桌的各种典籍，咬牙切齿的，“我一定会找出解决她的办法的。”

　　☆、55。Episode。

　　　　接下来的这段时间里，季九一直在努力寻找将那个九拉出体外的办法。
　　　　因为和一般的附身不一样，那个灵魂已经在她身体里呆了太久，且总是藏于深处，是无法简单用铜钱逼出来的。
　　　　这种情况实在太罕见，以致于书上也没有记载。无奈之下季九只好向自家父上要了姑祖母的电话，决定亲自问问。
　　　　为此，她还特意算好了时间，选择了国内的早晨，据说是姑祖母早饭后休息散步的时间。然而在等待电话接通的过程中，她依旧忍不住紧张起来，就连握着手机的掌心里都开始冒汗。
　　　　就在这时，话筒里传来“咔”的一声响，电话被接起。
　　　　“是小梓吧。”
　　　　老人的声音温厚而慈爱，听起来又铿锵有力，看样子姑祖母身体依然不错。
　　　　季九应了一声：“姑祖母好，我有件事想要请教您，所以跟爸爸要了您的联系方式。”
　　　　姑祖母缓慢地应道：“听说铜钱被送去你那儿时，我就猜到会有这一天了。”她似乎很轻地叹了口气，声音里有不忍，“对不起，小梓。”
　　　　季九反而愣了愣，眼眶一下子就红了。
　　　　潜藏心底的委屈突然爆发，她无措地抿紧嘴唇，实在不敢开口接话，生怕被听出异常。
　　　　肩上一重，有人拍了拍她的肩膀，从后面递来一张纸巾。
　　　　季九迟疑了一瞬，最终摇摇头，没有接。她深吸口气，正色道：“姑祖母，请告诉我让她离开的方法。”
　　　　电话那端只剩下沉默的呼吸声。大概足足过了五秒，对方才接道：“很遗憾我做不到。当年正是因为没有办法，才选择了将她封在你体内。”
　　　　这个答案情理之中，却在意料之外。
　　　　季九不敢置信地张了张嘴，在反应过来前声音便先响起：“她……这么厉害？”
　　　　她急忙捂住嘴，但无论心里的那个声音，还是电话那头的声音，都没有给她回答。
　　　　季九轻咳一声，考虑着是否还有其他办法时，姑祖母却沉吟着，又缓缓开口：“九姑姑生前就很厉害，更不要说死后又过了百年。我到现在为止，估计也只是她当时的水平吧。”
　　　　屋外有车驶过，引擎声与阳光一同落在窗台上。背后的石英钟一下一下，缓慢地继续前进。
　　　　季九呆了有一会儿，才低声应了一句。
　　　　她知道自己身体里的那位祖宗很厉害，却不知道她有这么厉害——就像武侠小说里的人物，无所不能无所畏惧，唯一缺少的就是一个有血有肉的身体了吧。
　　　　但这个身体，无论如何都不能交出去。
　　　　这本就是她的，她为什么要拱手让人？
　　　　“姑祖母，我也不会让步的。”
　　　　女生的声音坚定有力，老人顿了顿，应道：“能帮上的地方我一定会帮你。不过，我也有个不情之请。”她的声音十分温和，温和到竟让人觉出几分孤寂。
　　　　季九大概能猜到她要说什么，先一步接上：“不到逼不得已的情况，我不会用最后手段的。我知道魂飞魄散意味着什么。”
　　　　姑祖母沉沉地叹息一声：“谢谢，真是抱歉了。”
　　　　之后，季九仔细询问了当年她做下结界时的整个过程，包括阵法、道具、咒语，不管有用没用统统记下来。
　　　　这一整天，她几乎都在书房里查资料研究阵型，而意外的是，总时不时冒出来的那个声音，今天一次也没出现过。
　　　　……
　　　　她是直接看到她的。
　　　　这一次的少女长发披散，眉目间仍带着天真又娇俏的笑容。她晃动着双腿坐在槐树树干上，从树丛间漏下的阳光穿过她透明的身体，一直落在树下的草地上。
　　　　这时，一名年轻女性从远处经过。她下意识往槐树上看了一眼，脚步一顿，干脆调转方向往那走去。
　　　　少女歪了歪头，很自然地和她打招呼：“哎呀，工作结束了吗？云娥。”
　　　　这时的季云娥早已不再是当年那个小女孩，身上的青涩和稚嫩也全然转为了冷静与淡然。她仰头看着树梢，半晌，道：“今晚似乎有蟹粉狮子头。“
　　　　“哇真的吗！我要吃！”
　　　　少女立马双脚勾住树干，轻飘飘地落下来，像一片染上阳光的薄雾。季云娥点点头，一直没有起伏的嘴角露出一点笑意：“做完了带给你。”
　　　　少女转了个圈，乌黑的眼睛越过她落在后面那座大宅的屋顶上，冷光倏然划过：“也对，被看到就不好了。”
　　　　……
　　　　槐树一天天长大，季云娥也一天天老去了。
　　　　当槐树枝终于够到院墙的那一天，少女顺着树梢跳到墙头，听到了从花园里传来的跳动声。
　　　　一个梳着双马尾的小女孩正努力地在空地上练习跳绳，动作还很笨拙。她甩一下绳子，自己再往前一跳，双马尾也跟着蹦了蹦，循环往复。
　　　　少女看着看着，忍不住噗一声笑出来。
　　　　没想到小女孩却听见了声音，疑惑地抬头看过来。紧接着，她双眼睁大，乌黑的眼睛里充满了发现新大陆般的好奇与新鲜感。
　　　　少女立马做了个噤声的手势，小女孩也急忙用小手捂住嘴巴，点点头。
　　　　少女思考了一秒，问道：“你是……小梓吗？”
　　　　小女孩移开手掌，眨巴眨巴眼：“嗯，你叫什么？”
　　　　“哎，按辈分我可是你曾祖奶奶了。”少女挑唇一笑，爽快地挥了挥手，“算了，随便叫吧。”
　　　　……
　　　　依然是在老家大宅的花园里，但除了院外的那棵大槐树，其他景色似乎都被黑暗覆盖了。
　　　　十五岁的少女坐在墙头，背后是茂密的槐树枝。她随手摘下一片树叶，又百无聊赖地往半空一扔，垂头看过来，乌黑的眼睛弯成两道月牙：“呀，看了那么多有什么感想吗，小梓。”
　　　　季九从那似走马灯又似情景剧的回忆中移开目光，抬头没好气地回道：“小时候差点把我害死的那只鬼果然是你。”
　　　　“你看你什么都不记得。”少女拂了下裙摆，依然晃动着双腿，语气欢快，“就算是那个时候，我也只是做了和现在一样的事而已。你又不会死。”
　　　　“有区别吗？即使身体是我的，灵魂不是我，那就不是我。”
　　　　少女想了想，忽然从墙头跳下，站到了季九面前。季九眯了下眼，没有动。
　　　　对方张开手臂，原地转了个圈：“那我也没办法了，就看谁的本事更大吧。”她回眸一笑，笑容璀璨，“我是不怕多等几天的，但你要不要先把想干的事都干了？”
　　　　季九怒极反笑：“说得好像我一定会输一样。”
　　　　少女摇了摇头，慢慢消失在墙后：“结果很快就能知道了。这下子，云娥也帮不了你。”
　　　　……
　　　　余音自耳边远去，季九迷迷糊糊地转醒，这才发现自己竟然就趴在桌子上睡着了。肩上不知何时盖了条薄毯，她伸手拉住，抬头时，正好对上一双浅灰蓝的眼睛。
　　　　约翰开门进来，微微一顿，低声道：“你应该回房间里睡。”
　　　　“啊哈哈没有注意到……”季九摸摸脑袋，不好意思地道，“谢谢你给我的毯子，现在什么时间了？我还打算去趟超市的。”
　　　　约翰往一楼看了眼，回道：“太阳快要下山了。”
　　　　“哦！正好正好，我去准备出门。”
　　　　季九从座椅上跳起来，直接回房换了衣服抹好防晒，拉上小推车前往最近的大超市。
　　　　这个时间虽然人多，好在已经没那么热了。季九边走边盘算着晚饭的菜单，不时问道：“我刚学来一个新菜单，要不要试试？或者做蒜香烤茄子也不错，我开始怀念大学时后门的烧烤摊了。”
　　　　最近季九出门约翰都会同行，所以在没人的地方，他总会自动接过推车的任务。闻言，他只是应了两声，季九觉得不对劲，回头看一眼，发现他也正扭头观察着什么。
　　　　“怎么了？”
　　　　男人停顿了两秒才收回视线，却略一挑眉，轻描淡写地道：“没什么。”
　　　　……肯定是看到了什么。
　　　　不过附近没有感觉到任何可疑的气息，而且他既然这样说，那就代表跟他们没关系咯？
　　　　季九也就随口一应，继续向超市前进。
　　　　她果然还是买了茄子和蒜，顺带接下来一周的食材，又装了满满两大袋。然而等她结完账，将东西都挂上小推车后，约翰竟然不见了。
　　　　……人去哪了？被买菜的大爷大妈们吓走了吗？
　　　　季九拖着小推车往出口走，谁知才没多远，就看到他站在转角处，表情严肃，嘴巴一开一合，像是正和谁说话。
　　　　一只鬼，能和什么说话呢？
　　　　她连忙加快步伐，紧接着就听到了一个女人的声音：“她的号码跳了出来。”
　　　　“所以你们才出现在这里。”约翰了然地一颔首，语声很低，“我知道了，这事交给我。”
　　　　“我很高兴听你这样说，不过肖可不知道。她……”
　　　　女声戛然而止，约翰猛地回头，季九反倒被他吓了一跳，无辜地眨眨眼：“是根吗？抱歉打断你们了。”
　　　　卷发女人的透明身影从墙角飘出来，她甜甜地笑了一下，语气轻松：“没事，只是正好遇到了，就请约翰帮个忙。”
　　　　季九点点头，瞟了眼自家的守护灵：“就是以前的那种工作？呃……我听到你们提起了谁的号码。”
　　　　约翰叹了口气，迅速接上：“别担心，我不会……走远。”
　　　　根飞快地将目光移到他脸上，表情看起来有些意外：“哦约翰……”
　　　　约翰打断她，注视着季九道：“都结束了？我们回去。”
　　　　“嗯，好。”
　　　　季九有些莫名其妙，不过也没法细究他们对话中的细节，只好跟着出了超市。
　　　　快走远时，她下意识回头又往门内看去，根正站在自动玻璃门后，而肖竟然也出现在拥挤的人群中。她面无表情地顺着人流朝外走，一侧头，目光就撞了上来。
　　　　季九连忙收回了视线。
　　　　……等等，等等哦。
　　　　她突然有个不太好的预感。
　　　　虽说机器已经很久没和她说话了，但是肖和根都出现在她面前难道真的只是个巧合？
　　　　如果这可以解释为她们要保护的对象也在这个超市里，那准备给她们帮忙的约翰要怎么做到不离她很远又能同时注意到那个号码呢？
　　　　除非那个号码……
　　　　是她？！

　　☆、56。Epis