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是向姑妈低头才好。贾琏也一直被贾政冷落着，唉声叹气的冲着王熙凤念叨“咱们何时才能搬到荣禧堂呐”，王熙凤是个不认输的，就算是二房出了个贤德妃也不可能把手里的爵位让出去，一想这才是自家跟二房最主要的矛盾，低头的事也就按捺下来。
　　夜里贾琏和王熙凤在一处的时候，两口子头对头的嘀咕，这个咬牙切齿的说：“我是正经的承嗣孙，以后再想让我跟个小厮似的鞍前马后的跑是再不能够了。”那个恨恨的嘟囔：“我呸，别说是出了个娘娘，就是出个皇上，这爵位该是我们的就还是我们的，谁也别想着从我的嘴里夺食儿！”
　　之后，王熙凤整日里使出十八般的手段缠着贾琏歇在正房，也不管别人背地里说她善妒不尊重，打定了主意要生个嫡孙出来继承家业。
　　因着元春封妃的事，宝玉也是忙了好些日子，秦钟那里自然就冷落了。下头人看宝玉不再是隔三差五的就问一回，也就渐生了怠慢之心，有什么好东西也尽拿去换钱吃酒，只拿些药末子之类糊弄。
　　秦钟没了好药和补品养着，心里又本就存着心事，没多久就真的不行了。临终前，断断续续说着想要见宝玉一面，病床前守着的几个本家兄弟这几日正因为没了进项烦闷，听他这话讥讽道：“我们劝兄弟还是省省吧，人家是正儿八经的王孙公子，皇亲国戚，这会子迎来送往正得意呢。你不过是跟着人家读书沾了三分情意，就看你病了这些时候人家也就开始的时候来了几趟，后面可见过人影儿？这会子兄弟你都快不行了，人家就更不会来了，大喜的日子沾了晦气可怎么得了。”
　　一番话说得秦钟一口气上不来，颤抖着手，眼一翻就此背过气去。
　　那几个人见此吓了一跳，伸手探去已没了鼻息。就有人跺着脚责怪刚刚说话的那人，“你说你跟着快死的人计较什么，不是听说他俩连那事都做过么，听说那位最是重情，指不定过几天那位爷又想起他来了呢，咱们哥几个不过是守几天就又是一笔进项。这下好了，可怎么办吧？”
　　有个还算有点良心的看不下去了，尽管秦钟平日里总是高高在上的看不起人，说些什么浊物之类的，到底是人死如灯灭，尸身还躺在这里呢，不该如此凉薄。“快别说这些没用的了，到底是兄弟一场，还是想想如何操办后事才好。”
　　一开始讥讽秦钟的那个最是个小气的人，占便宜尚且不够，又怎会凑钱出来给秦钟办后事，就想着宝玉有财有势必不会计较这几个钱，说不得还能发点小财。一拍脑袋做恍然大悟状，“秦钟兄弟不是心心念念着宝二爷么，赶紧给宝二爷送个信过去，说不得人家还真的惦记着情意会过来看看，好歹是最后一面。”
　　其余的人一想也是这个理，赶紧让人去贾府传话。
　　宝玉一听茗烟说秦钟不中用了，赶紧换了外衣过来。宝玉一见秦钟尸身，想到往日的情形眼泪抑制不住掉下来，连声唤着“鲸卿”。这时候秦钟早就死透了，宝玉就是再叫秦钟也不能再回魂。
　　茗烟见状，怕出了什么事，赶紧把宝玉拉到院子里，秦钟那几个本家兄弟也跟出来陪着。宝玉擦擦眼泪，从身上解下一个荷包，“这里面是五十两银子，给鲸卿多送银钱扎些丫头小子们下去吧，鲸卿向来最怕孤单的，童男童女多扎上几个，金银树聚宝盆也别少了。还有块玉佩，拿去给鲸卿陪葬吧，他上次就朝我要了，偏那时候我没带着，谁想到……”说着又是一阵哭。
　　那个贪财的一听有五十两还有块玉佩，当即喜形于色，伸手就要接过去。另一个看着不像，轻轻踢了他一下，朝宝玉作揖说：“那是一定的，多谢宝二爷还惦记着钟兄弟。”
　　宝玉又朝着秦钟停灵的地方拜了三拜，才出门骑马走了。
　　几个人看宝玉一走都放松下来，都说，“不愧是宝二爷，出手就是五十两，瞧瞧这玉佩，怎么着也是几十两啊。”
　　有那不想贪墨死人东西的想说把玉佩给秦钟留下，又想到那是大几十两银子呢，不好得罪族亲，也就没说出来，只暗下决心一定要让主持葬礼的多给他扎些金银宝树童子侍女，也算略有安慰。
　　偏宝玉身边有个小子看得明白，觉得宝玉心性凉薄又懦弱无能，一时心灰意冷，觉得就算是回乡下种地也比跟在这种人身边强。偏说不通自己父母，赎不得身，只好记在心里，想着一有机会就离了贾府才好。

　　☆、第二十五章

　　自秦钟死后，宝玉一直都蔫蔫的，连跟姐妹们玩都提不起精神。老太太想到那边府里刚去了秦可卿，外头跟宝玉交好的秦钟也去了，还以为是在什么地方惊吓住了，请了他干娘马道婆来看一遭。
　　马道婆来了先是去了宝玉的屋里，搭眼看见桌面上摆着的一块玉佩，知道是常常随身佩戴的，随手拾起来，“这些日子哥儿可是带过这东西？”
　　晴雯和麝月是管着宝玉衣裳配饰的大丫头，忙不接跌的点头，“可不是，宝玉说这玉配雕得好便一直带着，本来还有一块的，那天出去送给别人了，便只剩了这一块。”
　　马道婆点头道：“这就是了，玉件儿最是有灵性的，哥儿带着它去了那不干净的地方，沾惹了些晦气回来。亏的哥儿福气大，从胎里带了最干净的玉来，能压得住那些个邪气，这才只是精神不济，若不然是要出大问题的。”
　　老太太点头同意，“是这个话，玉件儿是最有灵气的，有孕的人屋里尚且不能摆玉家什儿，何况是去那些个地方。”又对晴雯和麝月嘱咐，“你们管着宝玉房里的衣裳配件，以后可得注意着些，再到有碍的去处的时候，除了那块宝玉带着，其他的玉件儿一律替换下来，便是扎头发的玉珠子也不可忽视了。”
　　晴雯麝月连连答应。
　　老太太又问马道婆：“这玉佩可有妨碍？要怎么销了这晦气？”
　　马道婆眯着眼睛掐指算算，“这玉佩只些许的灵气，被哥儿的宝玉压了这些日子晦气也开始削减了。只是到底要哥儿舍了这个物件，我只把它镇在菩萨跟前，日日诵经念佛好化了晦气，之后再毁了这东西也就了了，哥儿好吃好睡个几日自然就康健了。”
　　老太太自是无有不许。只宝玉有些悻悻的，等老太太等人走了，嘟囔着：“竟会胡诌些似是而非的东西糊弄人，蓉哥儿媳妇和秦钟都是钟灵毓秀集天地灵气于一体的人物，何来什么晦气！”
　　袭人晴雯等人忙呸呸几声，“我的小祖宗，你可少说两句吧，宁可信其有不可信其无，不过是件玉佩，多金贵的东西？以往多少好东西扔了都再不可惜一句的。”
　　宝玉愤愤然，“那怎么能一样，另一块我给了秦钟兄弟陪葬了，我这里剩下这一块留作念想，也不枉我两个好过一回。”说话间泪珠儿又要溢出眼眶。
　　晴雯吓得拍拍心口，“我的天呐，原是另一块儿给了人去陪葬了，怪道呢！宝玉啊宝玉，这种东西你怎么还能带着。茗烟呢，看我不扒了他的皮，宝玉不知道轻重他日日在外头跟着宝玉，怎么也这样不知轻重。”
　　又正色道：“看来马干娘还真是有些道行的，要不你看，桌子上多少东西，金的银的玉的宝石的，单玉佩就好几块儿，怎么单就指了那块儿出来！可见是真有其事的。”
　　袭人赶紧的准备了柚子叶等物要给宝玉除晦气，宝玉无法只能照做。
　　隔日茗烟的老子娘听说了内院的事，拿了茗烟就要打，茗烟不服气，暗恨晴雯多事，“真个拿了棒槌就是针了，袭人姐姐尚且没说什么，她算是哪一号的人物，我呸，还真以为自己有多了不起了！”
　　小子丫头们的恩怨自是影响不来了主子们丁点。这天老太太找人把湘云接了来，又请了黛玉和柳哥儿过府玩耍。宝玉有段日子没见她们，自是高兴地不行。因着黛玉身边嬷嬷严厉，就都凑到老太太房里玩。
　　湘云自是又把宝玉埋怨了一通怎么不早点去接她的话，又说了她家婶婶整日的拘着她做针线寄人篱下的苦处。姐妹几个惜春最听不得这话，若是湘云住在叔叔婶婶那里就是寄人篱下，那她放着宁国府不住住在荣国府这边成了什么了，岂不是比寄人篱下还要寄人篱下？说史家苛待她，那不曾苛待过惜春的荣国府惜春是不是就应该感恩戴德？
　　当然或许湘云并没有那些意思，不过惜春对两府之事向来敏感，心里又以宁国府那些乌七八糟的事为耻，也不怪她轻易就能想到自己身上去。以前还好些，有黛玉和柳哥儿姐弟两个比着，如今两人大部分时间住在林家老宅，可不就把她给凸了出来。
　　“云姐姐这话我可听不得，侯爷和侯爷夫人是出了名的和善人。你说在史家过得苦，是单你自己个儿呢，还是姐姐妹妹都是如此？我虽没去过史家，也知道那里也有好几个姐妹。”
　　湘云不知道该怎么答，装作没听见，掏了个扇套出来给宝玉献宝，“看看这是什么。我上回来袭人姐姐说你缺个扇套，这不我给你做好了，你可要怎么谢我？”
　　宝玉夺了过来塞到怀里，“好妹妹，别的谢我也没有，就是有你也不稀罕，以后但凡你要是缺了胭脂什么的只管开口。”
　　正说得高兴，就听见有婆子禀报说二老爷过来了，几个人赶紧站起来迎接，李纨避到了屏风后头。
　　贾政满面春风的进来，先给老太太行礼，又受了小辈们的礼，看到宝玉也在眼一瞪就开骂，“不长进的畜生，怎么又没去读书？我也不指望你能光宗耀祖了，只别给祖宗脸上抹黑，别拖了想给祖宗挣脸面的人的后腿就要念佛了！”
　　宝玉吓得跟个鹌鹑似的，低着头不敢作声。
　　老太太看到他这样子心疼得不行，“做什么做什么，我的宝玉又哪里不好了，你要这么骂他。是我想着她们兄弟姊妹好些日子没见，让宝玉留在家里的，怎么我倒是给你二老爷脸上抹黑了不成！”
　　贾政赶忙低头认错，“儿子不敢。”
　　老太太轻哼一声。见贾政貌似有话要说，赶了小辈们出来。
　　贾政见人都出去了，喜色形于外道：“老太太，圣上隆恩，今日降下明旨，宫妃们入宫远离父母亲朋有伤天和人伦，特恩准家里有嫔以上位分娘娘的人家可以请旨元宵节那日省亲，只君臣有别，还需家里有省亲的地方才成。”
　　老太太一听也是大喜，“这真是皇上隆恩啊！娘娘初初晋位，圣上就下了这道旨意，可见是咱们家娘娘得了圣心。旨是必定要请的，不仅要请还要快，娘娘在里面挣了脸面，咱们在外头也不能给娘娘拖后腿。”
　　贾政面露难色，“儿子也是这样想，可是园子…”
　　老太太目露精光，“建！旨意下来就开始建园子。这是阖族的荣光，不过是个园子，你叫你大哥和珍儿过来，我来说。”
　　请了贾赦和贾珍过来，两人果然是说一切都听老太太的，让贾政赶紧写折子请旨省亲，地方不够就想办法，银子不够就大家凑。家族利益大于一切，这是深刻在每一个大家长心中的印记，尽管这个大家长可能好色、可能贪图享乐、可能没一点本事，更可能没眼光看不长远。
　　这种事情出来，没到一刻就传遍了整个荣国府，就是宁国府那边也是与有荣焉。
　　兄弟姐妹们在一处也都听说了，当场湘云就抱了手念佛，“阿弥陀佛，这要是准了可真是大喜事呢。”
　　惜春笑她，“过往我念佛你还说我，现如今可怎么样？可让我逮着现形儿了！”
　　湘云呸她，“我不过是念一句佛号，你是整本经书整本经书的看，这哪里一样了，是不是爱哥哥？”
　　探春也乐，“果然还是大姐姐有福气，过往哪里听说过这样的事，大姐姐刚封了贤德妃就有了不世隆恩。”话里话外也是皇上是因着元春才下了这道旨意。
　　宝钗探过身去跟宝玉说话，“宝兄弟该多读些书才好，说不得贤德妃娘娘省亲就要考校你学问，就算不考校，你的学问好了也给娘娘挣脸面不是。”
　　宝玉挺高兴的脸色瞬间变得有点难看。宝钗无奈的叹了口气。
　　湘云听到了，过来拉了宝玉走去一边，“宝姐姐就会败坏人兴致，书什么时候不能念，还在乎这一时半会儿的？我都好久没见二哥哥了。二哥哥，你上回给我的胭脂膏子真好用，快给我说说怎么做的，回家我也自己个儿做去。”
　　宝钗有心缓和，接口道：“刚宝兄弟还说以后你的胭脂膏子他包了呢，如今你还问做法做什么，只等着就是了。”
　　“虽是这么说，可要是哪一天我来不及找二哥哥要可怎么办？就算是回回都来得及，要是有家里的姐妹或是别的什么人，看我用的胭脂膏子好，问我做法或是管我要那也跟二哥哥要么？所以啊，还是我亲自学会了才好。当然了，我自己用的我是再不动手的，二哥哥可别耍赖。”湘云张嘴就是这么一大串。
　　说到胭脂宝玉兴致就上来了，跟湘云头对着头讨论的不亦乐乎。
　　黛玉正摇着团扇笑眯眯看着柳哥儿教导贾兰，根本不理这边的机锋。宝钗一个人尴尬的笑笑，“云丫头的这张嘴啊！”
　　探春见宝钗尴尬，过来跟宝钗说话，“宝姐姐这几日做什么了？我那天见你一个帕子好看，偏我怎么也绣不出那样鲜亮的活计，还请宝姐姐教我。”
　　惜春撇撇嘴拉着迎春到一边看书去了。心里腹诽：这三姐姐还真当她就是宝二嫂子呢，现在就巴结上了。
　　迎春拍拍惜春的手，笑笑没说什么。自从大房和二房闹开，惜春再在宝玉和探春跟前就略显疏远了些，反到跟惜春更加亲近。
　　李纨看着这一帮子姐妹羡慕伤神，曾经她也是跟姐妹们吵嘴嬉闹的少女，如今已成了了无生趣的枯木。又看了看贾兰，庆幸幸好还有兰儿在，日子还能有个盼头。

　　☆、第二十六章

　　“哼，心热的跟什么似的，咱们倒是觉得跟人家是一家人，人家领不领情还另说呢！等着吧，纵使现在操碎了心使尽了力，那边也还觉得是咱们占了那凤凰的光了呢！”贾琏进门就摔了帽子。
　　接过平儿递过来的茶灌了一大口，摔了茶盅，“作死的小蹄子，赶着烫死爷你找好的去是不是，要是也稀罕着那凤凰蛋我让你奶奶今儿就送你过去！”
　　平儿接着就跪下了，满脸的泪珠子，“二爷这是要逼死我么？我们做奴才的虽比不上二爷尊贵体面，也知道个好赖和不事二主的道理。要是二爷看着我烦了厌了打发了下去抬水烧火打扫院子我再不敢说什么，要还嫌碍眼让奶奶发卖了我我也只念着主子们的好，只别说这些捅人心窝子的话。”
　　王熙凤刚闭上眼想着歇一会儿，就听见外头乱糟糟的，揉着额头出来，见平儿跪着哭贾琏背着手气鼓鼓的，“我说这是怎么了，前儿还柔情蜜意的呢，怎今儿就来了这么一出？”
　　平儿擦擦眼泪，“二爷这是厌了我了呢，求奶奶把我打发出去算了。我也攀不起什么凤凰蛋，只求有口饭吃饿不死就成。”
　　王熙凤一听什么凤凰蛋就知道，肯定是二房又有什么事惹了贾琏生气，这是迁怒呢。说实话，二房里哪个都能心里藏奸，只宝玉不能。这个家里最纯最真的怕就是宝玉了，就是兰哥儿也比宝玉知事的多。
　　王熙凤扶了平儿起来，“好姑娘，你二爷心里不痛快找你撒气呢，我替他陪个不是，快去洗把脸吧。”
　　平儿抽泣两声，嘟囔着：“我可不敢受。”掀帘子出去了。
　　王熙凤自从跟王夫人闹翻，又有把柄攥在贾琏手里，学会了些伏低做小，跟贾琏的关系好了不少，再加上贾赦和邢夫人不争气，很有些夫妻一体的味道。见贾琏还在生气，亲自倒了杯茶端给他，“又是哪个惹了咱们二爷生气？还是二房的那两个？平儿是什么人你还不知道，怎么拿着她出气呢！”
　　贾琏没好气的道：“你倒是心疼她！”
　　“可算了吧啊，你倒是不想想我心疼她是为了谁，要不是怕你事后心疼，我管你训哪个罚哪个呢！”
　　贾琏嘴一抿，“我心疼谁也比不过心疼咱们二奶奶。”
　　王熙凤眉眼一挑，要笑不笑的看着贾琏，“可当不起，少沾些腌臜东西我就烧高香了。”说完了又觉得这话不好，“平儿是我的人，便是你不心疼我还心疼呢。”
　　又问：“二爷是怎么了？可是大老爷叫你去说了什么？”
　　贾琏又是一脸愤愤，“说什么？还能说什么！不还是那金凤凰的事么。宫里头刚下了旨，家里就翻天了，二老爷急火火的就上折子，老太太当即派了大老爷和珍大哥任务，说是要举家之力给娘娘抖脸。哈，咱们家大小姐有出息，咱们是不能扯后腿，可是你知道是怎么商量的么？啊！”
　　使劲喘了两口气，贾琏声儿都变了，“举家之力，这可真是举家之力啊！这才哪到哪，就要商量着找山子野老先生画图纸了，还得是往大了画往好了画！山子野是谁，当今的避暑山庄和忠顺王爷的锦绣园