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　　“提醒你认真听课。”
　　“……”
　　下课铃响起，教授结束这节课后转身离开，薛书榕也回过头怒视夏洛克。
　　后者一手撑着下巴，面对她存在感极强的视线，慢悠悠地在笔记本上写下一行英文，眼睛抬都不抬。
　　薛书榕把手放在他的书上，遮住他记录的内容。
　　“你怎么会到这儿？如果没记错的话，你应该回去了吧！”
　　“真不凑巧，我我考上了这所大学。”
　　“什么？”
　　夏洛克把她的手拎起来，合上书本，面无表情地扯唇笑了一下：“这下我们算是同学了。”
　　薛书榕赶紧收回手。
　　这感觉可不太妙。
　　她嘟囔着说：“总感觉有你在会有糟糕的事情发生。”
　　“是吗。”夏洛克不置可否地挑眉。
　　“你忘了上次那件事情了吗，我的小甜点。”她抱着故意恶心一下夏洛克的念头，在“甜点”这个词上加重音。
　　夏洛克收拾书本的手一顿。
　　“薛小姐的手段日益进步，当然，如果不是你随身携带着流感细菌，我很乐意充当这个角色。”
　　薛书榕顿时被噎得说不出话，余温未消的脸颊瞬间又涨得通红。
　　这个家伙！
　　周五。
　　感冒总算好转起来，薛书榕打算去接汤姆和洛娜过来吃顿饭，再辅导功课。但在此之前，她想顺路去见一个人。
　　佩妮。
　　她戴着墨镜，装作若无其事的样子进了餐厅的门。很巧的是，佩妮打工的地方就是她曾经有过短暂工作的餐厅。
　　不过叫做麦克斯和卡洛琳的服务员已经不见了，又招了几个新人。
　　可能如她们幻想的一样，开一家糕点店了吧。
　　“一杯美式咖啡，一份……呃，芝士煎馄钝。”
　　尽管在这里生活了几年，薛书榕依旧无法适应如此奇特的口味。
　　真是个嗜糖如命的国家。
　　她安静地等到佩妮放下餐盘，给了她两倍的小费：“你的服务态度很好。”
　　“噢，谢谢你！”
　　佩妮接过钱，欢欢喜喜地离开。
　　薛书榕只吃了几口就不想动了。她喝完咖啡，坐了一会儿后，默默离开。
　　忙得晕头转向的佩妮想起来什么，拿着一碟签语饼走过来，却发现薛书榕所在的地方早已空荡一片。
　　她愣了一下，不清楚为什么心里竟然浮起一丝失望。
　　“走得可真快！”
　　那边，薛书榕重新戴上墨镜，一阵风刮过，她拢了拢风衣，迎风穿过街道，远远就看到两人站在那儿。
　　“嘿！”
　　……
　　回到家，薛书榕叮嘱他们在客厅看电视，自己一个人忙碌起来。
　　洛娜乖巧地坐在沙发上，电视上正在演《南方公园》，她不时被逗笑，只是平时克制得习惯了，尽量没有发出笑声。
　　汤姆则是一间间房屋转着看过来，他看到两人的注意力都不在这边的时候，灰色的眼眸定定盯着薛书榕卧室的门半晌，突然轻巧地推开。
　　里面的摆设简单整齐，不像个女孩子生活的地方。
　　他四处寻找有用的信息，突然，汤姆的目光凝固在一处。
　　只是普普通通的摆设的架子，上面摆着一根几英寸长的做工精美的黑色长棍，看起来更像是把玩的装饰。
　　汤姆一眼就认出来那是什么。
　　原来……
　　他再一次出现在客厅时，看到薛书榕忙碌的身影，或许是没休息好的缘故，她的脸色有些苍白。她穿着淡粉色的围裙，眼睛专注地盯着手里被收拾得干干净净的鱼，唇抿的紧紧的，白皙的手指灵活。
　　汤姆捋起袖子，走到她的身边，清秀的脸上露出腼腆的表情。
　　“我来帮忙吧。”

　　第64章　遇害

　　汤姆主动帮忙是在薛书榕的意料之外。
　　她收拾鱼的动作一顿，冲年轻瘦削的少年笑了一下：“谢谢，不用了。你还是去看电视吧。”
　　营养一跟得上，发育的速度很快的，不过是几个月的时间，瘦小的树苗就长得挺拔俊秀。正值男孩子长身体的年纪，汤姆似乎高了一点儿，原本有些瘪的两颊有了血色，看起来精神而有活力，俊美的轮廓逐渐长开。
　　薛书榕一想到他以后会脱离孤僻瘦弱的旧貌，成长为优秀的男性，不由生出几分与有荣焉。
　　汤姆和她四目相对，面对那双满含笑意的过于温和的眼眸，他的眼神微微闪烁，瞥向一边，很快又重新望向薛书榕：“我想做点力所能及的事情。”
　　他的语气非常坚持。
　　“……好吧。”
　　薛书榕指向案板一边：“会择菜吗？”
　　汤姆灰色的眼睛顺着她的手指望向裹着保鲜膜的青菜，一缕迟疑闪过，很快，他嗯了一声。
　　“敞开的柜子里有围裙，别弄脏衣服。”薛书榕把处理好的鱼放下，洗干净手。
　　她没有看到，汤姆眉头皱了皱，表面上依旧不动声色地拿起围裙戴好。
　　当薛书榕再次把目光投向汤姆的时候，他已经择好了大半的菜，细长的手指比想象中要灵活得多。
　　“你以前经常干活？”
　　“不。”
　　他停顿片刻，继续说道：“我见过别人这么做。”
　　一顿晚饭终于准备好。
　　薛书榕走到客厅，发现洛娜正在看一个节目，上面播出的是最近渲染的悬乎的“血脸杀手”犯下的一桩桩案件。
　　据说上个世纪就有过这样可怕的传说，血脸杀手专门挑女性下手，受害者都会被完整剥皮。如果不是比尔还被关押在精神病院里，她几乎以为是对方跑出来作乱了。
　　“洛娜，我们去吃饭吧。”
　　屏幕上的画面有些过于血腥，她关掉电视，带着洛娜到饭厅。
　　薛书榕坐在洛娜的身边，帮她喂饭，对面的汤姆坐得笔直，一副标准的贵族姿态，吃饭都不会大口吞咽。
　　两个孩子的表现很乖，饭后纷纷讲述了他们这段时间的生活，还有一些新鲜的事情。薛书榕不时夸奖一下，惹得洛娜脸颊都红了。
　　美帝关于有身体障碍的儿童措施非常健全，洛娜和汤姆在同一个学校，但都没有受到影响。只不过学校对洛娜这类的学生采取混合方式的教育方法，有针对性地进行教学。
　　由于第二天还要上课，不方便让他们逗留。薛书榕打了个的士，把他们两人送到宿舍那儿才离开。
　　洛娜远远眺望薛书榕走远的身影，忽然开口：“我看到你进卧室了。”
　　汤姆扯起冷冷的微笑：“想做点愚蠢的事情吗？”
　　“你会失败的。”洛娜转过身，面含敌意，“住手吧。”
　　两人中间酝酿着一股死寂般的沉默。
　　汤姆掩藏的极好的灰瞳终于露出一抹极冷的、令人毛骨悚然的死亡气息。
　　“很好。”
　　洛娜骇然地踉跄着倒退：“你想干什么！警卫就在不远处，还有监视器！”
　　少年伫立于昏暗光影中，他的背影拖得很长，恍惚中仿佛越来越高，化身为黑夜的怪物，亮出爪牙向她扑过来。
　　洛娜惊慌地扭头就跑，却不小心撞到一个男人身上。她吓了一跳，不待出声，对方紧紧捂住她的嘴，只听噗呲一声，利刃穿透血肉，洛娜的身体重重一颤，随即软倒在地。
　　她的双手残疾，甚至没有挣扎的余地，双眼瞪得硕大，模糊的光线中，看到一张冰冷苍白的陌生的脸。
　　“咯咯……”
　　对方却神色都没有动丝毫。他擦干净手上沾的血液，跪倒在汤姆的脚下，亲吻他的鞋，紧接着又恭敬地站在一边，头一直低着，不敢抬起。
　　汤姆走到洛娜的身边，忽然伸出手指着她，默念咒语，洛娜昏睡过去。
　　周围弥漫着一股刺鼻的血腥味。
　　“知道怎么处理吗？”他收回手，声音冷淡。
　　“明白。”
　　同一时间。
　　薛书榕递给司机钱的时候，心跳陡然加快，让她不舒服地捂住胸口。
　　“小姐，需要帮助吗？”
　　“不，谢谢。”
　　或许是感冒还没好吧。
　　薛书榕接过零钱，下车离开。
　　第二天接到消息的时候，薛书榕刚刚下课。她不顾接下来的小测验，书包都来不及收拾，快步跑出去，却在门口的时候和一个人撞在一起，差点跌倒，好在对方眼疾手快地把她接住。
　　“喔！抱歉！”
　　薛书榕的面色是掩饰不住的惊慌，她匆匆说完后向外就跑。被她撞到的男生眼睛一直盯着薛书榕的背影，直至再也看不见。
　　“派瑞！”身后的女孩上前挽住他的胳膊，表情甜蜜，“你是在等我吗？”
　　“没错。”
　　他收回目光，扬起温柔的笑容，棕色的眼睛却毫无温度。
　　另一边，薛书榕争分夺秒地冲到学校，学校的几个老师和警察都在等着。看到几个熟悉的人，她下意识地别过脸，却被对方一眼识破。
　　名为瑞德的fbi非常耿直地打招呼：“又见面了。”
　　学校的老师视线在他们之间梭巡，问：“你们……认识吗？”
　　“不认识。”
　　“认识。”
　　薛书榕：“……”
　　另一名fbi摩根拖住瑞德的肩，装作不认识的模样问：“这位小姐，请问你最后一次见到洛娜是什么时候？”
　　“昨晚，我带着两个孩子过来吃饭，最后把他们送到学校。”
　　“另一个？”
　　“是我。”汤姆走进门，“我和洛娜在宿舍门口分别，接下来就不知道了。”
　　薛书榕的心里对汤姆一直隐隐约约心存疑虑，听到他的这番解释，她的心里不由泛起一些古怪的想法。
　　难道说——
　　“找回来了！那个小女孩！”
　　从门外跑来一名老师，顾不得擦掉满头的汗，上气不接下气地指着外面：“她！有人救了她！”
　　薛书榕快步出门，看到一堆闻风而来的媒体围成一圈，咔嚓咔嚓照个不停。
　　“难道是我想多了，和那个杀手没有关系？”摩根皱起眉。
　　瑞德看了一眼薛书榕，又望向门外。许久未见，他的身体看起来更加清瘦，依旧一副弱不禁风的模样：“这件事似乎并非这么简单。”
　　“伙计，人已经找到了，我们就没什么插手的份，还是快点回去继续找线索吧。”
　　薛书榕不敢出去，虽然平日的伪装可以瞒过大部分人，但曝光于媒体下，她的身份就多了一层危险，难保不会有人联系到上面。
　　背后传来摩根的善意的调侃：“嘿，不敢出去吗？这位小姐？”
　　她趁着大家的注意力都在那边，小声地说：“谢谢。”
　　伫立在门外的汤姆不动声色地观察着他们，一言未发。
　　警卫很快驱散了媒体，把洛娜带回来。她似乎受到了惊吓，看到薛书榕便跑过来，泪眼朦胧。
　　薛书榕立即紧紧抓住她的胳膊：“这是怎么回事？！”
　　“有一个陌生的男人，大概三四十岁，满脸胡子。”洛娜不时啜泣，看着令人心疼，“他……他想对我做坏事……幸好有人救了我，把我安顿在医院……”
　　“有没有受伤？”
　　洛娜怯怯地比划一下腹部，她揭开一看，厚厚的绷带缠了一层又一层，隐隐有血迹渗出。
　　原来，是一名意图不轨的流浪汉溜进学校，打晕了洛娜。被人发现后，他差点想将两人一起灭口，幸好对方大声呼唤周围的人，才吓得凶手扔掉刀子逃走了。
　　只是一场虚惊。
　　薛书榕安顿好洛娜，忙碌了一天，直到天色彻底暗下来，她才回到家里。
　　她换上睡裙，疲惫地躺在沙发上。精神过于紧张导致疲劳值噌噌噌地向上涨，最近的身体一直欠佳，或许她需要好好睡一觉。
　　就在此时，来自神盾局的一通电话却让薛书榕瞬间从沙发上跳起来。
　　她来不及换衣服就狂奔出门。
　　——佩妮似乎出现抗药反应了！
　　……
　　医院。
　　洛娜躺在床上静养，突然，门被打开，年轻瘦削的少年走进来。
　　她捂住有着灼伤疼痛的胳膊，慌忙从床上下来。
　　“不用。”汤姆阻止了她接下来的行为。
　　医院人多眼杂，被看到会起疑。
　　“大人……”
　　“伤口只是小小的惩戒。”他居高临下地俯视着女孩，“别忘了任务。”
　　洛娜一反之前敌视的表情，恨不得跪求汤姆的原谅。她的身体颤抖，哆嗦着说：“是……是的，我一定会完成任务……”
　　得到那人的信任！

　　第65章　番外

　　薛书榕在这次的生日上再次收到系统的礼物。
　　她不报希望地拆开盒子一看，里面摆着一样熟悉的东西。
　　——腕带。
　　薛书榕犹豫了一下，手探入盒子，小心翼翼地拿起，把腕带系上。
　　她的心里兀然浮起一丝好奇，这一次看到的平行世界的自己，会不会和上次不一样呢？
　　指尖按动按钮。
　　腕带上的电子表屏幕忽然开始闪烁，一堆数字来回疯狂转动。
　　“怎么回事？！”
　　“唰！”
　　不待薛书榕脱掉腕带，眼前的景色扭曲，瞬间恢复原状。
　　房间的摆设非常熟悉，和她所在的世界一模一样，就像如果不是家具都被铺上了白布，她几乎以为刚才的视线扭曲只是错觉。
　　这儿似乎很久未曾有人住过，死寂沉沉。薛书榕拉起沙发套，坐在上面，屁股被硬物硌了一下，她吃痛地皱起眉。
　　这是……
　　薛书榕把东西拿起，是一个陌生的手机，上面被包着一层塑料膜。她撕开薄薄的塑料膜，按动开机键，熟悉的声音伴随轻松的音乐响起。
　　“欢迎回来，小姐。”
　　是贾维斯的声音。
　　薛书榕饱含惊讶和忐忑地问：“贾维斯，这是怎么回事？”
　　“欢迎回来，小姐。”
　　“……贾维斯？”
　　“欢迎回来，小姐。”
　　熟悉的温和好听的男声不知疲倦地重复着单板的问候语，却让她心底一阵阵发冷。手机自动连上网，薛书榕一刷新页面，上面浮动的红色标题占据了大幅的版面。
　　——纪念超级英雄米莎·薛小姐逝世一周年。
　　她的眼睛不敢置信地瞪大，手指快速点向详细内容。
　　报道上写明，一年前的时候发生异常惨烈的战役，薛书榕为救出伙伴不幸身亡，同时和她一起牺牲的还有一名人工智能机器人同伴。
　　上面没有写出名字，大概把所有的注意力都放在她的上面。
　　薛书榕却愣住了。
　　难道说，贾维斯也和她一起……死亡了吗？
　　此刻，外面忽然传来一阵喧闹的声响，薛书榕见势不对，按下按钮，唰地消失于这个世界。
　　下一秒，从外面冲进来复联的伙伴们。
　　他们看到沙发上有人动过的痕迹，纷纷僵在原地，吵闹的声音瞬间消失。
　　娜塔莎第一个走上前拿起手机。
　　她看到屏幕上显示的画面，倏地红了眼眶：“……没错。她来过。”
　　上面只剩下纯白的页面，一行醒目的英文字母在最中央。
　　——欢迎回来，小姐。
　　……
　　“唰！”
　　薛书榕按动按钮的时候还坐着，空间转换，她一个不防重重跌坐在地上。
　　“痛痛痛……”
　　薛书榕龇牙咧嘴地捂着屁股站起来，茫然四顾，只听后背“啪嗒”地一声，有什么东西掉落在地上。她刚回头，就被对方冲上来紧紧抱住，她脚步踉跄，再次跌倒在地上。
　　嘶……好痛啊！
　　“米莎！太好了，我以为你死了！”
　　佩妮浑身酒味，带着哭腔的喃喃自语颤抖着，几乎表达不清意思，只是一句句说着抱歉。
　　她不知道是什么情况，但看到佩妮哭成这个样子，心顿时软下来，下意识安抚性地抚摸她柔软的金色……短发？
　　“你剪了头发？”
　　薛书榕诧异地问了一句，没有得到回应。
　　……佩妮竟然昏睡了过去。
　　薛书榕小心地把她抱到床上放下，盖好被，却看到墙上贴满了剪下来的新闻报道。
　　故事多多少少有所变化，但内容只有一个——她死了。
　　联想到佩妮的道歉，薛书榕迅速明白这个世界的佩妮没有变异，依旧是个普通人，而她应该是为了救佩妮不幸死亡。
　　薛书榕不由苦笑。
　　她就这么容易领便当吗？
　　本想直接离开，眼睛眺望到佩妮面色憔悴的模样，薛书榕按向按钮的手指一顿，眼神迟疑。
　　她走到床边，手掌轻轻拨开散乱的金发，触到佩妮白皙饱满的额头。
　　斯人已逝，还是忘掉一切更好吧。
　　“对不起。”她轻声道歉。
　　但愿这一次的佩妮不要再想起任何有关于她的回忆。
　　……
　　“唰！”
　　薛书榕第一眼就看到坐在椅子上正在捧书阅读的汉尼拔·莱克特医生。他察觉到异动，抬起头，年轻英俊的面容一如既往的优雅从容。
　　“你来了，坐下吧。”他点点头。
　　“你……”
　　薛书榕满腹疑惑，警惕地坐在另一把椅子上。温暖的灯光映照着房间的每个角落，这让他们看起来有些不真实。
　　“想吃点儿什么吗？”
　　“不用。”
　　汉尼拔扬起微笑，低沉的慨叹仿佛夹杂着些许的了然：“你果然不是她。”