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　　明月叹了口气；　安慰她：“算啦；　能够做到这件事的人本来就很少。人类的感情常常并不受理智控制；　害怕也好恐惧也好，都是生命的本能，没什么值得苛责的。不过；　以后你还是别跟鬼怪之事打交道的好，我讲道理；　鬼怪可不跟你讲道理。”
　　但女人还是和没听见一样，不停擦着眼泪。明月不解地眨眨眼，转头问茨木：“我说得不对吗？”
　　茨木一直守在她身边；　闻言很干脆地回答：“当然不对。这种软弱的人类，还是死了更有价值。”
　　明月微笑，然后给他翻了个白眼，迅速回过头不再理他。
　　妖鸟不停地哀叫。
　　“阴阳师大人；　您是在净化这只妖怪吗？”小虫丸问；　“应该不会再有危险了吧？”
　　“放心吧。作为未能成功出世的怨念，它现在还不具备实体，等净化完成后它就会彻底消散。”明月说。
　　哭泣的女人抬起了脸，愣愣地重复：“会……消散吗？”
　　“啊，所以不用担心。”
　　如同能听懂一样；　妖鸟眼中忽然滚出大颗大颗的泪水。“啊啊——妈妈——”它哀鸣着；　“妈妈……想要活下去……妈妈……”
　　“啊；　”女人的身体不断颤抖，“活下去……”
　　“妈妈……”
　　你永远无法想象普通人在紧急关头能爆发出怎样的潜能。在被推开的一瞬间，明月脑子里苦笑着冒出了这个念头。
　　那个不算强壮的女人，在一瞬间就挣脱了儿子的手臂，并且重重推开忙着净化的明月，整个人扑到了妖鸟身上，大哭道：“我的孩子！！”
　　怨气刹那间大盛，将女人整个吞了进去。
　　“小九！带小虫丸退开！！”明月厉声说。
　　猫又轻捷地往旁边一闪，叼着小虫丸的衣领就跃到更远处，而后快步跑回明月身边。明月刚刚被女人推得差点坐地上，幸亏背后有茨木把她捞起来。
　　“母亲！”小虫丸急得眼泪都出来了，如果不是有小九叼着他的衣领，他能直接冲出去，“阴阳师大人！救救母亲吧，求您了！！”
　　“来不及了。”明月烦躁地说。
　　那些黑色的怨念在原地形成了一个巨大的球，还在不断吸收着天上的月光。球的表面不断凸起，就像什么东西在里面挣扎一样，还伴随着古怪的响声，看得小虫丸毛骨悚然。
　　没过多久，所有动静都停了下来。黑色的球不断浓缩，明月能感觉到那些怨念和鬼气正快速转变为妖力，她知道新的妖怪要诞生了。
　　最后，出现在那里的是一只和人类差不多高，却更加纤细的巨鸟。她身上穿着妖力凝结的和服，头部是尖尖的鸟头，脑后竖立着黑色的长羽，一双金色的大眼睛里闪动着智慧生物才有的复杂光芒。
　　小虫丸茫然地问：“母……母亲？”
　　新生的妖鸟摇头。
　　“那既不是你的母亲，也不是之前看到的妖鸟。人类的躯干和怨灵的力量，最后生出了她。”明月说，有点疑惑，“怎么……是姑获鸟？”
　　“姑获鸟？那是什么？”茨木问，“居然有我没听过的妖怪？哼，不过看上去也不算很强。”
　　差点忘了这货还能算个妖怪头目了。明月斜睨他一眼，拍开他从刚刚开始就一直搁在自己肩上的爪子；茨木试图重新把爪子搁上去，又在自家阴阳师似笑非笑的眼神下悻悻地放下手。但他只沮丧了一下下，转瞬就因为那个眼神兴奋起来，很是陶醉地想：就是这个眼神！这种举重若轻、无所畏惧的感觉，不愧是他的阴阳师！很好，他果然没看错人！
　　他灼灼的眼神让明月直觉地起了一层鸡皮疙瘩。她默默转过头，假装什么都没看到。
　　“姑获鸟是大唐那边的妖怪。”明月说，“在古老的传说中，她是产妇的怨气所化，会偷走人类的孩子，但实际上，所有渴望孩子的母亲都有化身姑获鸟的可能性，端看她们的执念强度。而且就算成为妖怪，姑获鸟也依旧很喜爱人类的小孩，算是善良的妖怪吧。这个国家学习了许多大唐的文化，姑获鸟的传说也跟着散播开来了呢。茨木，你有新的妖怪对手了哦？”
　　茨木兴趣缺缺地“哼”了一声。总体上来说，人类执念形成的妖魔鬼怪没有茨木、酒吞那种天生异族强大，对唯强是尊的茨木而言，姑获鸟也好，别的什么也好，不够强就是没意思。
　　明月知道他的性格，笑笑说：“姑获鸟里也有很强的存在。”
　　那只新生的姑获鸟惘然地看着他们，既不逃跑，也不靠近，只是无所适从地站在那里。明月试探着对她招招手，她就往这边挪了两步，立刻又谨慎地站住，歪着细长的脖子打量他们，最后目光放在小虫丸身上。小虫丸脸上带着泪痕，茫然地回视，想上前，身后巨型猫又却叼住他的衣服，警告地嚎叫一声。新生的妖怪什么都不懂，只凭本能行动，对人类来说是很危险的。
　　唰啦——
　　这时，茨木神色一动，目光倏然锐利起来。明月也听到了，抬头往天上看去，“咦，这还真是说曹操，曹操到啊。”
　　那是一阵拍翅的声音。
　　满月的边缘，有一个纤细的、优雅异常的身影，朝着这里缓缓落下。淡淡的妖气中，出现在几人眼前的，是一个身量高挑的女人。她披着华丽的金色唐衣，长长的白发挽成复杂的发髻，凤眼妩媚，上缀两点蛾眉。一把长长的伞剑悬在她腰间，散发出铁血的味道。
　　强者之间自有感应。茨木盯着那位不速之客，脸上流露出一股战意，而那个女人也看过来，细长的眼睛轻轻眯起。一时间，院中的空气凝滞了，满满都是无形的压迫感。
　　“你是茨木童子？”和妩媚的外表不同，女人的声音偏低哑，说话时干脆有力，“虽然足够强大，但作为式神恐怕很麻烦吧。”
　　茨木额头上猛地跳起一个十字路口；这是他今天第二次被说麻烦了。他很不爽，很想打一架来泄愤。
　　但他的阴阳师拍了拍他的肩，从他身后走出来。“希夷，好久不见。”明月问，“你怎么在京城？”
　　“我正好有空，想不如过来看看你。这就是你倚重的式神？看上去不太妥当。罢了，你喜欢就好。”金衣白发的女人点点尖尖的下巴，有些嫌弃地看看茨木，而后走到新生的姑获鸟身边。“没想到正好遇到新的同类啊。”她抬手挥了挥，从那纹饰华丽的衣袖中露出的并非人手，而是鸟翅的羽毛尖，“不介意的话，她我就带走了。”
　　她显然比新生的姑获鸟更高挑也更有力；后者瑟缩了一下，垂下头去表示臣服。
　　这段话信息量有点大，茨木一愣，眨巴几下眼睛，迟疑地看向明月，“你们认识？等等，”他反应过来，“那个女人也是姑获鸟？！”
　　对于强者的气息，茨木绝不会错认；和那只新生的、惘然的姑获鸟相比，那个金衣白发的女人明显要强太多。
　　“所以才说姑获鸟也有强大的嘛。”明月一笑，“啊，以前在上贺茂山里认识希夷的。希夷，别担心，茨木这家伙虽然中二了一点，关键时候还是挺靠得住的。”
　　“哦，终于肯正视我的强大了吗？哈哈哈……不，”茨木笑声一顿，不满地强调，“无论什么时候我都是最强的！当然，吾友除外。”
　　希夷冷淡地瞄了眼茨木，说：“明月，你的式神是不是脑子有点问题？你真不打算换一个么？”
　　茨木把这话的意思理解为，希夷想取他而代之，成为明月的式神。“哦，你难道觉得自己比我强大吗？”他眼睛里开始弥漫黑色的妖气，声音里也碰撞出杀意，“要试一试吗，被我杀死的感觉？”
　　女人微微眯起凤眼，想说什么，但看看明月又放弃了。“算了，反正不关我的事，明月你喜欢就好。”她干脆地说，“告辞。”
　　“呵，想逃跑吗？”茨木被激怒，无数黑焰凶猛地扑过去。金衣白发的姑获鸟拔出腰间伞剑，尽数将火焰挥开。“你的脾气怎么比小婴儿还反复无常？”她皱眉道，“不过，你当然远不如小婴儿可爱就是了。”
　　说完，她不再理会其余人，展开双翅扶摇而上。新的姑获鸟笨拙地跑了几步，也摇摇晃晃地跟了上去。
　　“母亲……母亲！”小虫丸再也忍不住，哭喊出来，奔跑着追赶远去的妖怪，然而人类的步伐不可能追上翱翔的鸟类，他只能眼睁睁看着妖怪的背影，拼命抹着脸上的泪水。“阴阳师大人……”他哽咽着问，“我的母亲……她还算活着吗？”
　　明月想了想，说：“一个人如果没有了记忆，性格也不一样，连物种都变了，那么很难说是原来那个人还活着吧？”
　　“……是吗。”小虫丸悲伤地说，“阴阳师大人，这么说着的您，是不可能真正明白我的痛苦的吧？我除了母亲之外，再也没有亲人了……我什么都没有了。真过分啊；一无所有的痛苦，身为贵族的您是不会明白的吧。”
　　明月抬头看了看天空中的满月，按住不满的茨木。“也许吧。”她没有多说什么，“茨木，小九，走了。”
　　小九“嗷呜”一声，重新变回小小一团猫球，灵活地爬上茨木的头顶。
　　六街鼓歇行人绝，九衢茫茫空有月。就算是月光明亮的夏夜，到了这个时分，平安京也彻底安静下来。
　　茨木看了明月好几眼，问：“明月，你心情不好？”
　　茨木童子性格直爽，想什么说什么，再加上他自视甚高又自我中心的性格特质，就让他常常显得不通人情，离“体贴”这个词差了十万八千里。这样的大妖怪居然也会关心别人心情好不好，这让明月有点意外。
　　“没事。”她笑笑说。
　　“难道是因为刚才那个小鬼？呵呵呵呵，明月你竟然也会有这么脆弱的一面……”在被头上的小九恨铁不成钢地挠了好几爪之后，茨木愣生生把声音放得柔和几分，“不，我是说，你脆弱的样子也还算能看……”又被小九挠一爪子，茨木有点气恼，干脆直接问：“明月，你到底怎么了？”
　　“没什么。”明月顿了顿，突然改了主意，“茨木，我告诉你一个秘密。”
　　“没错，有什么就说好了。”茨木很满意，心里还有点雀跃——所谓秘密，不就是别人不知道的事吗？但他知道。
　　“希夷，就是你刚才看到的又强又美的姑获鸟，她啊……”明月又笑了笑，“在她成为姑获鸟之前，是我现在这个身体的生母。‘希夷’这个名字，就是她先前作为人类时的名字。这么说好像也不太对，其实本来的那个人早就死了，只剩一点执念和力量，化为了姑获鸟。她是难产死的，所以很喜欢婴儿。”
　　“……哦？”茨木憋了半天，只能发出这一声。他觉得明月的用词有点怪——“这个身体的生母”？当然，他茨木童子没有父母那种东西，也说不定人类就是那么描述的？茨木回想了一下刚才小虫丸的表现，突然明白过来，问：“这样的话，那你是不是应该很难过？”
　　小九愤怒地拍打着大妖怪的头。
　　“难过吗？”明月认真思考了片刻，“不。应该说，我挺同情她本人的遭遇，不过我自己的话没什么好难过的。”她轻轻笑一声，“小虫丸说得对嘛，我好歹是个贵族，比奴仆和平民的日子好过太多了。”
　　茨木心里想，没错，这种强大坚韧的心志才是他的阴阳师该有的。但同时，另一种陌生的、柔软的心情悄悄跃动了一下，让他说出来的话变成了另外的样子：“如果你真的难过的话……我现在就回去把那臭小鬼揍一顿好了！出完气你心情就能好了吧，这样怎么样？”
　　他越想越觉得可行，越想越兴奋，几乎迫不及待地就要动身了。
　　“喂喂，茨木你去欺负人类的小孩子干嘛？你‘大妖怪的尊严’不要啦？”明月哭笑不得地拉住他。
　　“为了让你振作起来，勉强欺负一下弱者也是可以接受的。”茨木理所当然地说。在清亮的月光中，他长长的白发，还有暗金色的眼睛，都折射出了人类所没有的光泽。
　　明月愣了愣，唇边泛出一个微笑。“……哦，听上去我好像突然和酒吞童子有了一点相同的待遇嘛。”她垂下眼，“谢啦茨木，我振作起来了。我们回去吧。”
　　她行走在夜深人静的街道上。茨木遗憾地回头看了一眼，紧紧跟在她身边。他看看两人之间的空隙，皱皱眉，又往旁边挪了挪，看着那道缝隙约等于没有，这才神清气爽地昂起了头。
　　“明月。”
　　“嗯。”
　　“不，我只是确定一下你是不是真的振作起来了。呵，不过就算是逞强，看上去也意外地可口。”
　　“……茨木，你真的不知道这样说话很让人误会吗？”
　　“误会？什么误会……！不我绝对没有那个意思！”
　　“奇怪了，你慌什么？你不是一直自诩坦坦荡荡，不用掩饰吗？”
　　“……”
　　一人一妖的身影终于消失在深夜的街道上。
　　******
　　被森林包围着的上贺茂神社里，神主居住的殿舍里还亮着灯。贺茂津仓单手拿一卷《阴阳术数》顾自读着，不去看坐在对面的不速之客。
　　保宪苦笑了一下。“伯父，”他说，“白天的时候希夷来了一趟京城。她是专门来看明月的。”
　　“哦。”津仓淡淡地说，“那又如何？随她去吧。”
　　“伯父……”
　　“那只是使用希夷名字的妖怪，和希夷本人没有一丝关系，明白吗？”津仓从书里抬起眼，毫不留情地呵斥，“保宪，作为贺茂一族最有天赋的人，你应该明白这一点。”
　　“是，我当然明白。”保宪说，“但是，我看希夷的样子，不像完全对明月没有感情……”
　　“那是因为她是执念的聚合体，是真正的希夷的一点感情所化。”津仓放下书，枯瘦的手上青筋毕露，“保宪，难道说，已经到了现在，你却后悔了？哼，后悔也没用了。从明月生出来的那一刻起，事情就无法挽回了。”
　　“……”
　　“还是说你突然对这个女儿有了感情？”津仓嘲笑道，“算了吧，保宪，我们都知道，‘贺茂明月’这个人本来就是我们用来封锁阴川、掠夺妖族气运的工具，她注定要为这个目的献出生命。不然的话，我为什么要尽心尽力地教导她，我们又为什么要给予她如此多的特权？”
　　“但是，伯父……”保宪艰难地想说什么，最后还是只有狼狈地低下头。
　　“连希夷都是我专程去唐土找来的。连希夷都只是这个计划的工具，你还在期待什么？”津仓冷酷地说，“真要反对的话，一开始你就该这么做。保宪，你跟晴明一样，从年少的时候开始就淡泊名利，对什么都无所谓。但是你要知道，你所不屑的权力，你不去行使，就有别人要来行使。你自愿成为别人棋盘上的棋子，最后就不要有怨言！”
　　屋里的灯火“毕毕剥剥”地跳动着火花。
　　保宪黯然地闭上眼睛，“是，伯父。”
　　津仓灰黑色的眼睛里映出两点灯火，却像两道无敌的深渊，没有折射出丝毫情感。


第67章　第二十五章　神社的地下室
　　秋季的上贺茂山有一种格外明净浓郁的色彩。一大早；　巫女小群就患上崭新的水干，跑到神社门口等待着。她没有等太久，就在山路尽头看到了那个人的身影；小群高兴地笑起来。
　　“明月大人！”她用力挥舞双手。
　　神社门口的一段路被反复整平过，很容易就能走过来；　不过即便如此，明月走完这段路的速度未免也太快了些；明明刚才还在那一头；　却忽然就到了眼前。
　　“好久不见，小群。”明月笑着把手上提的纸包递给小群；　“来，给你带的点心。”
　　“哎呀；　这样不就像是我为了吃点心才来等您的吗。”小群撅噘嘴，但接过点心时又笑得一团甜意；　“好香！是桂花糕吗？谢谢明月大人！”
　　“马上就要二十岁了吧；　小群？看上去却和十岁时没什么两样；　还是很孩子气嘛。”明月揶揄道。
　　“哪有……”小群脸红了。
　　明月走过朱红的鸟居，径直往前方走去。小群跟在她身边，叽叽喳喳地说着这一年来神社里的事情；　不时扑哧扑哧地笑，又赶紧自己捂住嘴，生怕被神官们说不敬神灵。她比明月大一岁，却是圆圆的娃娃脸；　又比明月矮半个头；　看着果然还像个活泼的小姑娘。但说到最后；　小群却忽然叹了一口气；　天真快乐的脸上出现一抹伤感和迷茫。“二十岁啊……唉。”她轻声说，“大家都已经离开神社啦。等过了二十岁生日，我也要离开这里了，想一想，就算是我也会伤感于时间的流逝呢。”
　　“说什么‘就算是我’啊，明明每个人都或多或少会产生这类感慨嘛。”明月顺手摸摸巫女的头，“往好的方面想，二十岁就是大人了，以后也会有新的人生，而不用待在这个无聊的神社里了。”
　　“明月大人！”小群嗔笑，但脸上的伤感却更浓起来，“话是这样说，我却很舍不得这里，也舍不得明月大人呀。我不是为了照顾明月大人的生活起居才来到