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　　　　丁兆兰瞪白玉堂一眼，黑着脸不再说话。丁月华红着眼，也不再说话。白玉堂在心里暗暗叫苦，这对兄妹真是……须臾，外头有人敲门，接着听到展昭的声音。屋里三人脸色皆一变，白玉堂叹了叹，真是怕什么来什么。
　　　　开了门，展昭见到丁兆兰愣了愣，随即看了眼盯月华，便什么都明白了。他朝丁兆兰抱拳行了个礼，“丁大侠。”
　　　　丁兆兰冷哼了一声，白玉堂颇不自在地咳咳。展昭在心里微叹，面上如常，道：“玉堂，我有些事找你。”不等白玉堂说话，丁月华抢着道：“是案子有进展了吗？”她的急切惹来丁兆兰的不悦，关她什么事？
　　　　展昭道：“姑娘离家多时，家中记挂，早些回去为宜。”说罢朝白玉堂道：“可否借一步说话？”
　　　　丁月华失望地看着展昭和白玉堂出了门，在丁兆兰的瞪视下恹恹地坐下，独自闷着。展昭和白玉堂进了另外一间客房，白玉堂关了门，正色道：“有新线索了？”
　　　　展昭从怀中取出一个荷包，到处里头的东西，“山洞里的那些石头是宝石原石，找工匠开了之后，得了这些。”白玉堂拨了拨桌上的细碎宝石，这些宝石只是从原石里头取出，还未打磨，不似寻常见到的宝石那样光彩夺目。他随手捏起一块，“那么多原石就得了这些？颜色似乎不正。”
　　　　“那些原石里头大半没有宝石，即便有，个头细碎，颜色不正。恐怕多半世当肥料丢弃在某处，这才能被程老爷带出来。”展昭觉得除此之外似乎没有别的解释，上好的宝石岂能让他轻易带出来？更遑论这么一大箱。
　　　　白玉堂若有所思，“这么说，胡三一伙人，先是起了内讧自相残杀，而后发现箱中只是原石，原石里头几乎没有宝石，这才把东西丢弃在山中？”
　　　　“他们也有可能根本不知道这是原石！”
　　　　白玉堂看着桌上小小一堆碎宝石，“接下来怎么办？”
　　　　“要去一趟不往村！栓子的伤已经无碍，近几日要启程。”展昭把宝石收起来，栓子说找不到路，也打听不到村子，听起来迷雾重重。白玉堂点头，“确实要去一趟，那个李老板的行事怎么看都很可疑。”
　　　　展昭说了事要辞去，想着隔壁的丁家兄妹，低叹一声，“你替我好好劝劝月华。”白玉堂道：“丁大哥来了，她怎么也得回去。”
　　　　展昭苦涩一笑，匆匆辞去。
　　　　不往村之行定在两日后，展昭，白玉堂，马汉，栓子死人同行。据栓子所言，他们离了不往村，在前营镇落脚，停留了七八日。这回他们要先到前营镇，而后再做打算。从开封前往前营镇，快马加鞭，估摸着要二十日。
　　　　展昭要出远门，许向阳心中微微忐忑，默默帮他收拾了简单的行李。再有也就是脱公司先生配了一些防蚊虫毒蛇的草药，做成小荷包随身带着。他们在外头赶路，分餐露宿在所难免，她能做的也就这些。至于常用的应急药物，那是必不可少的，她也帮他备了一些。
　　　　见她愁眉苦脸的模样，展昭失笑，“不过是去探探情况，还有白玉堂和马汉随行，不会有事的。”
　　　　许向阳知晓他是安慰她，笑得有些勉强，“你功夫好，也不能掉以轻心，矿井那种地方，若是塌方，任凭你武功再高也难逃出生天。”
　　　　“哪里能进矿井，莫要担心。这一趟少说也要两个月，你在府中自己小心。”他们打算到不往村一探，矿区是一定要去的，矿井……不好说。一切尚未可知，他也不能给予什么保证。
　　　　“我在府中能有什么危险？你出门在外千万要小心，尤其是查这种案子。李老板跟大毒枭似的，组织严密，眼线四布，一点风吹草动就都能惹得他们警觉。再说那宝石，开出来的成色跟栓子所言相差甚远，或许宝石有猫腻。”许向阳听他转述栓子的话，那个不往村古里古怪的，不会有什么陷阱吧？不觉一股脑把心中的疑惑和担忧说出来，说完抬头看了一眼，发现展昭正盯着自己，顿时又慌了神。刚才，她都说了什么？
　　　　展昭似笑非笑，这些话，这些见解，实在不像一个秀才女儿会有的。他缓缓道：“你觉得宝石会有什么猫腻？”
　　　　“呃……”她以为他会问她因何会说出方才那段话，没想到他居然问这个，定了定神，道：“那些原石开出来的宝石颜色偏淡，栓子却说他们所见的宝石鲜红如血，颜色纯正。我想，李老板是不是对宝石做了手脚，改变了宝石的颜色以牟取暴利。”在现代，人造翡翠宝石比比皆是，造假技术日星月异，只有想不到的，没有做不到的假货。
　　　　听她这么说，展昭暂且放下狐疑，专心思索案情。她说的有道理，宝石的颜色直接影响卖相和品质，李老板以次充好的可能性很大。不过，“若是造假，他们何必有意招人入伙，这又怎么说？”他并不指望她能说出什么来，但是，她进来所说的一些见解都颇让他意外，不由想听听她的意见。
　　　　许向阳略沉吟，有些迟疑，展昭见状，道：“无妨，你且说。”
　　　　“我，做个个大胆的猜测。”其实，她是想到了现代的传销，“李老板会不会是以利相诱，哄骗大家入伙，而后将他们扣押？”
　　　　“扣押？”展昭眉头一皱，豁然一惊，“难道他是想让这些人自带人手进矿井开采原石？”挖矿凶险，找矿工花费大不说，若是有人伤亡，多少要陪些银钱。若是这些人自带人手下矿井，那情况便不同了。结合栓子所言的找不到路，打听不到村子，极有可能是李老板出于对矿区的保密所做的掩饰。这些宝石，实在太过诡异！
　　　　许向阳的想法和他一样，只是这一切都只是推测，“他们若是有心要掩饰，你们势必打听不到，一定要多加小心。”尤其是栓子和程老爷先前打听过不往村，只怕已经惹得他们留心。
　　　　展昭定定地看着她，认真道：“向阳，你真是让我意外，经你这么一说，许多疑点迎刃而解。你何止心灵手巧，说说才思敏捷也当之无愧，我们都小看了你。”
　　　　许向阳脸一红，连连摇头，哪里有他说的那么夸张，不过是电视看多了，新闻听多了罢了。见展昭又一阵风一样地出门，无奈一叹，揣着一丝不安，默默收拾他的行装。

　　☆、第47章　前营镇

启程的日子转眼就到，许向阳除了叮嘱万事小心，便再无其他的话。头一回这样送他出远门，心中牵挂难免。但是，这是他职责所在，她不好流露太多牵挂，以免叫他外外头还挂心家里。送走了展昭，她默默看着院子里的葡萄架，浅淡一笑，等他回来，应该成荫了吧？
　　　　展昭一行人出了城，丁兆兰和丁月华也打算今日启程回茉花村。丁月华似乎乖顺了许多，早早收拾了行装准备跟大哥回家，看了看天色，说要去看看宝儿，顺道跟关旭辞行。丁兆兰不疑有他，让她速去速回，吃过午饭就要启程回去。结果他在客栈根本就没等到她回来，眼看午时就要过去，他心生疑虑，往关旭处走了一趟，惊闻丁月华根本就不曾来过！
　　　　丁兆兰气急败坏，丁月华去了哪，不言而喻。一定是追着展昭去了！简直不像话！关旭闻言也觉得丁月华行事不妥，什么事不能好好说，要不辞而别，叫家里人担心。但他不好多言她的不是，劝道：“丁姑娘身怀武艺，想来不会有事。”这姑娘家习武防身是好，可是仗着有武功任性而为就不好了。
　　　　丁兆兰气急，“会武功又如何？你可知她去哪了？展昭白玉堂去查案，她准时偷偷追着去了！她一个姑娘家，掺和这事做什么？简直气死人！”
　　　　关旭心中一凛，看来丁姑娘是放不下展昭了。唉，虽说当局者迷，她也太执迷不悟了。也不想想，这样贸然前去展昭见了能不生气吗？她这哪是帮？简直是添乱！眼下不是评判是非的时候，“丁大侠既然知道丁姑娘的去向，事不宜迟，赶紧去追，应该能追回来。”
　　　　“案子的事我根本就不曾过问！”丁兆兰长叹一声，真是不省心，有些无力道：“关兄弟，打扰了。我去开封府问问，怎么也得把她追回来。”
　　　　关旭目送丁兆兰离去，良久才轻叹着转身折回，丁月华这次怕是不好过，实在太过任性。展昭若是真跟她在一块，恐怕也要头疼。居家过日子，还是许姑娘那样的好，无后顾之忧。
　　　　丁月华的事暂且搁下不提，展昭一行人快马加鞭日夜兼程，终于是赶到了前营镇。前营镇说大不大，说小不小。栓子曾经在这里呆过几日，一路上说了不少关于这个小镇的事。栓子说这个镇热闹，因为李记的红宝石颜色正，故而不少人慕名前来选购。镇子的另一个别样之处就是外来的年轻人特别多，都是冲着宝石而来。听了这些，展昭对先前的扣押劳力采矿的想法愈发的笃定。
　　　　进了前营镇，一行人马上就感受到不同，这里外来的人尤其多，客栈甚至人满为患。栓子也是一头雾水，上回来的时候没这么热闹啊。接连走了几家客栈都是满客，白玉堂道：“啧，客栈生意这般好，我也应该在这开一家分店才是，比倒卖宝石来得有赚头。”
　　　　马汉哈哈一笑，“若是这样，我也入一股。”
　　　　“好说好说。”白玉堂一笑，转向展昭，“展昭，你可要入股？”
　　　　展昭嘴角噙着淡淡的笑意，“就怕我们走过这一遭，宝石生意难以为继，客栈门可罗雀。”
　　　　白玉堂道了句扫兴，转眼扫了一圈人满为患的大堂，“眼下怎么办？连通铺都叫人睡满了，难不成要露宿街头？”
　　　　几人有些无奈，来之前怎么也料想不到会找不着落脚处。刚刚迈出客栈，一个十一二岁的小子凑了上来，笑着，“你们几个可是要住店？”众人脚步一顿，跟着小子走了。
　　　　“我们这儿每年的这个时节人都特别多，客栈几乎都没有空房。”小子说自己叫壮子，一路领着展昭等人往自家的客栈去。“所以，我们这样家里稍微宽敞些，有空房的，也会把屋子临时租给人住。”
　　　　展昭道：“每年这个时节都人满为患？”
　　　　“我们镇上出产红宝石，每年六月到十月产出的尤其多。所以除了慕名而来的商贩，还有一些人来这讨生活。”
　　　　“为何六月到十月出产的宝石多？有什么说法？”马汉听着好奇，又不是种庄稼，还看时节？壮子回头道：“我也不太清楚，听人家说好像是因为这时节少雨。”
　　　　展昭在心中默想，大约是夏季天气干燥少雨水，相较于雨季相对安全，所以他们在这时候抢着开采？不论什么情况，不到矿区一探不能知道究竟。从壮子的言语间可以听出，镇上的人都知道附近有个宝石矿，为何栓子却打探不到？他笑了笑，试探道：“听你这说，好像这儿随地是宝石一般。”
　　　　白玉堂接道：“我可是听说在水里都能淘到宝石，可是真的？”
　　　　壮子笑起来，“我也这么听说，不过，红石村可不是随便能进的。”
　　　　红石村？几人面面相觑，怎么又冒出个红石村？壮子道：“矿井就在红石村，不过，整个村子都被李老板给包了下来，路上设了关卡，没有通行证是过不去的。”
　　　　“还有这等事？李老板是什么来头？本事通天。”白玉堂颇为看不惯。
　　　　“你们连李老板的名字都不知道就来淘宝石？没有他的通行证，你们是进不了红石村的。”壮子奇怪地看了他们一眼，“李老板叫李庆连，确实有通天的本事，跟镇上的官老爷好着呢。”
　　　　展昭面色微沉，官商勾结？
　　　　说着话，壮子带着几人到了自家，这是一个宽敞的民家小院。院子收拾的干净，壮子一进门就朝里头喊话，“娘，我带客人回来了。”
　　　　白玉堂看了一圈，道：“你这住了多少人？”
　　　　一个妇人从屋里出来，笑呵呵地答话，“我们这有只有四间空屋，接待几位客官正好。我领你们去看看屋子，满意了再说。”
　　　　壮子家收拾的齐整，屋子干净，几人都满意。眼下住不到客栈，能有这么一处落脚处已经不错。安顿下来之后，几人终于可以好好歇一歇，去去连日来赶路的疲乏。展昭睡了个午觉，醒来时日头已经偏西，院里落了一地的红霞。正在院中沉思，忽然身后传来老人家的自言自语，回头一看，一个年近七旬的老太太坐在院子一角剥豆子，嘴里在念叨什么。
　　　　午饭时壮子简单提过家中人口，想必这老人家是他祖母。展昭略沉吟，踱到老人家身边，“老人家，你刚才说什么？”
　　　　老人家抬眼看了看展昭，有些无奈道：“那村子就是个吃人的魔窟，大伙却着了魔一般往上凑。”
　　　　“吃人的魔窟？”展昭觉得这个说法有意思，“你是说红石村？”人人都觉得那里遍地是宝石，去了就能发财，这个老人家却说那是吃人的魔窟。
　　　　“什么红石村，也就这前几年在那发现了红宝石，才改了名儿，从前可不叫这个！”老人家有些不屑，“从前那儿就是个无人问津的穷村落，名字也不好，叫不往村。不知道李老板怎么在那发现宝石的，连村名都改了。不往不往的，听着晦气。如今谁也不提那旧名，差不多都给忘了。”
　　　　展昭一怔，红石村就不往村？怪不的栓子打听不到！没想到在这落脚还能有意外收获，连忙追问，“老人家，你说红石村是吃人的魔窟，怎么说？”
　　　　老人家嘲讽一笑，“世人就见宝石珍贵，却不知采矿危险。每年往红石村去的人何其多，只见他们乘兴而去，却几乎不见有人归还。不是吃人是什么？可就这般，还是有人趋之若鹜。你们若也是冲着采石而来，我劝你们还是回去吧，没的白白搭上性命。”
　　　　“怎么会？若不能发财，怎会吸引这么多人前来寻宝？”
　　　　“发不发财老婆子不知晓，我就见李老板赚得盆满钵满。”老人家剥完豆子，慢悠悠回了厨房。展昭在心中思索，这个李老板和矿井都可疑得紧，他们得好好商讨一下接下来该如何行事。
　　　　六月的天气渐热，葡萄已经爬上架子，叶子还未茂密，却已是一副生机盎然的景象。许向阳浇过水，抬头看着顶上的绿意，从叶间落下的细碎阳光叫她眯了眼。展昭走了将近一个月，不知道一切可还顺利，待他归来葡萄大约都长成了。
　　　　展昭不在，院子里一下子空了。他说最少要两个月才能归来，最初的几日实在有些不习惯，觉得空落落的，现在倒也习惯了。她又开始去锦绣坊接秀活，或是做一些手工，隔三差五去看看宝儿。丁月华的事她听关旭提过，心里说不上是什么滋味，只能听听罢了。
　　　　日子清闲，她除了做做针线，萌生新的想法。展昭成日奔波，少不得刀光剑影受伤流血，她是不是该学一些简单的药理和护理？存了这心思，她特意去寻了公孙先生，说了想法。公孙先生和蔼，含笑应下，让她每日上午抽一个时辰来他这认认草药。
　　　　许向阳这头日子安排得满满当当，一心一意地等着展昭归来。丁月华也一路风尘，到了前营镇。

　　☆、第48章　染血的宝石

展昭一行人在前营镇明察暗访了两日，随着对当地情况的深入了解，越发觉得案子不简单。前往红石村的路上设有关卡，要有李老板的通行证才能通过。于展昭和白玉堂而言，躲过关卡潜入红石村易如反掌。几经商讨，展昭和白玉堂打算尾随午后的一波人马前往红石村，马汉和栓子留在镇上继续打探情况。
　　　　栓子有些担心，如果事情真如他们推断的那般，他们上次逃脱真是万幸，可惜他家老爷还是难逃厄运。这回展昭和白玉堂单枪匹马地潜入，真的不会有危险？马汉见他到了镇上便一直愁眉不展，宽慰道：“别担心，他们武功好，又只是去探探情况，不会有事的。”
　　　　栓子摇头不语，还是一副忧心忡忡的模样，“马大人，如果真如展大人推断的那般，李老板勾结官府，那我们要如何将他绳之以法？”事到如今，已经不单单是捉拿杀害他家老爷的凶手那样简单，是要将李老板连根拔起。
　　　　马汉叹了口气，事情是有些棘手。忽然，栓子用碰碰他，指着前方不远处，“马大人，你看，那是不是丁姑娘？”
　　　　马汉吓一跳，可不就是丁月华？她怎么来了？看样子她似乎在找客栈落脚，显然，客栈满客，她正发愁。两人几步上前，“丁姑娘！”
　　　　丁月华一诧，惊喜道：“马大哥？可算找到你们了。”马汉脸上却没有笑意，“姑娘，你怎么找来了？”上回包大人出巡她强行跟着也就罢了，这回展大人来查案，丝毫马虎不得，她怎得还不管不顾地跟来了？而且，丁兆兰上京来接她回去，怎么可能让她独自前来涉险？
　　　　丁月华的笑意落了下去，这一路她就在想，展昭见了她或许会生气她自作主张。可她就是管不住自己的心，想来帮忙。她都想好了，展昭要是让她回去，她就说自己是来帮白玉堂的。想着，她便道：“白大人的客栈出了命案，我怎么能袖手旁观？自然要来帮忙。”