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　　　　与此同时，埃芮汀丝感觉到一滴眼泪滴到了她的腹部。
　　　　“对不起。”埃芮汀丝伸手轻轻抚摸着马尔福柔顺的金色发丝，“对不起。”她又重复了一次。
　　　　马尔福用手拂开她的手，从她的身上离开了，他低着头，不让埃芮汀丝看见他现在的样子，转过身去，埃芮汀丝看见他抬起手在脸上擦了几下。
　　　　“你走吧。”马尔福低声说。
　　　　他听见有人下床，马尔福以为她会就此离去，但是一双手臂从背后环住了他。
　　　　“你哭的时候我会很难受。”
　　　　“我没有哭。”马尔福硬声硬气地说。
　　　　“看到你哭，我会变得很奇怪。”
　　　　“……”
　　　　“我不知道什么是爱，我也不想确定自己有没有这种东西……对不起。”他没有说话，但埃芮汀丝能感觉到他身体细微的颤抖。
　　　　“但是我记得你的生日，”埃芮汀丝轻轻抱紧了他，“我从来没有忘记过。”
　　　　半晌后，传来他沙哑的声音：“那为什么……”
　　　　埃芮汀丝在恐惧，恐惧一种触摸不到的东西，所以才会每年在那一刻怯而止步。
　　　　但是她无法用言语表述出来，甚至她自己都不知道自己胆怯的是什么。
　　　　最后，她只能在沉默几秒后回答一句：“对不起。”
　　　　因为同样的恐惧，她拒绝称呼他为德拉科，她可以平平淡淡的称呼大马尔福为卢修斯，或者毫无障碍地叫波特为哈利，这些并不能激起她心中特殊的感情，但她不敢将他叫做德拉科。
　　　　为什么？
　　　　她不愿意去想为什么。
　　　　她不应该有弱点，她不能够有弱点。
　　　　呆在马尔福的身边，有数不清的书看，曾经这就是她所有的愿望，但不知什么时候，这个愿望已经被她遗忘在了记忆深处，沾满灰尘。她的世界宽广了，她看到的也不仅仅只是阳光般灿烂的淡金色头发了，她想要的更多，野心更大，这些都是从什么时候开始的呢？
　　　　在刚刚走出塞尔温地下室的时候，她想要的明明只是一本书，和一个德拉科·马尔福。
　　　　“我哪里也不去，”文字在空中淡淡地发着光，“因为我最想要的东西就在这里。”
　　　　伦敦许多英里之外，一条坐落在城郊的肮脏小巷里，一只灰不溜秋的麻雀从一扇紧闭的生满污垢的百叶窗前飞过。
　　　　纳西莎双眼失神地坐在一条破旧的皮沙发上，握着一杯温热的水，从她脸上不停滑落的泪珠在水杯里荡起一阵阵涟漪。
　　　　她的身边是一脸厌烦、对她的行为感到不可理喻的姐妹，而唯一能救他们一家的人还在沉默——在这个月以前，纳西莎从来没想过她会有求助西弗勒斯的一天。
　　　　“好吧，纳西莎，我可以立一个牢不可破的誓言。”
　　　　纳西莎猛地抬起头来，她激动地差点就要把水杯摔到地上。
　　　　“你姐姐也许愿意当一个见证人。”西弗勒斯说。
　　　　贝拉特里克斯吃惊地张大了嘴巴。西弗勒斯矮下身子，在贝拉特里克斯惊愕的目光下，向纳西莎伸出了手。
　　　　纳西莎像溺水的人抓住浮木那样紧紧地握住了西弗勒斯的手，她的脸因为激动而涨红。
　　　　“你需要拿着魔杖，贝拉特里克斯。”斯内普冷冷地说。
　　　　贝拉特里克斯抽出魔杖，脸上仍是一副吃惊的样子。
　　　　“你需要再靠近一点儿。”他说。
　　　　她走上前，站在两人身边，把魔杖头点在他们相握的两只手上。
　　　　纳西莎说话了。
　　　　“西弗勒斯，在我儿子德拉科试图完成黑魔王的意愿时，你愿意照看他吗？”
　　　　“我愿意。”西弗勒斯说。
　　　　一道细细的、耀眼的火舌从魔杖里喷了出来，就像一根又红又热的金属丝，缠绕在他们相握的两只手上。
　　　　“你愿意尽你最大的能力，保护他不受伤害吗？”
　　　　“我愿意。”西弗勒斯说。
　　　　第二道火舌从魔杖里喷了出来，与第一道缠绕在一起，构成一根细细的、闪着红光的链条。
　　　　“还有，如果必要的话……如果德拉科眼看就要失败……”纳西莎低声说，斯内普的手在她的手里抖动，但他没有把手抽出来，“你愿意把黑魔王吩咐德拉科完成的事情进行到底吗？”
　　　　片刻的沉默。贝拉特里克斯注视着他们，她的魔杖悬在他们紧攥的两只手上，她的眼睛瞪得大大的。“我愿意。”西弗勒斯说。
　　　　贝拉特里克斯的脸被第三道火舌的光映得通红，火舌从魔杖里喷出，与前面那两道交织在一起，紧密地缠绕在他们相握的两只手周围，像一根绳索，像一条喷火的蛇。
　　　　
　　　　第108章　父亲
　　　　
　　　　一座十五世纪哥特风格的阴森宅邸外，一只其貌不扬的猫头鹰扑扇着翅膀停在二楼一间紧闭暗红色窗帘的窗沿上，向下弯曲的喙在玻璃上轻敲了两下，一只消瘦透白的手打开玻璃，拿走了放在窗沿上的信封，暗红色的窗帘再次遮盖了下来。
　　　　猫头鹰飞走了。
　　　　昏暗的卧室里，只有墙角坩埚发出咕咕的声音，埃芮汀丝躺在窗边一张躺椅上，面无波澜地看着信纸上的内容，半晌后，她的指尖冒出一簇火焰，信纸在她手里燃成灰烬，五指收拢，再张开的时候，手心里已经干干净净。
　　　　埃芮汀丝从躺椅上站了起来，走出卧室。
　　　　幽暗冗长的走廊，两边的骷颅头灯饰里闪着幽幽的火光，走廊远处站着两个穿着黑袍正在窃窃私语的食死徒。
　　　　埃芮汀丝走近后，才发现其中是一个是被另一个搀扶着的，被搀扶的那个满脸冷汗，脸色像白纸一样，身体还在不自然地颤抖。
　　　　“日安，埃芮汀丝小姐——”惠顿首先看见了埃芮汀丝，他的手飞快从里夫腋下抽回，毕恭毕敬地给埃芮汀丝鞠了个躬，失去支撑的里夫一头撞到旁边的墙壁上，疼得五官都扭曲了。
　　　　“你这个蠢货——”里夫龇牙咧嘴地骂道，
　　　　惠顿连忙又扶住他。
　　　　“发生什么事了？”埃芮汀丝问。
　　　　“是这样的……”
　　　　“你去问主人吧，如果主人不告诉你，我也不能告诉你。”里夫冷冷地打断了惠顿的话。
　　　　埃芮汀丝看了他两秒后露出了微笑：“我会的，至于你——为什么还不走？黑魔王说过，没有要事的食死徒不能在这里长时间停留，里夫先生，你还有要事吗？”
　　　　“我就这走。”里夫桀骜不驯地横了一眼埃芮汀丝，抖开惠顿的扶持，自己扶着墙慢慢走了。
　　　　埃芮汀丝迈开脚步继续朝里走去，不一会，身后响起了急促的脚步声，她没有回头。
　　　　“埃芮汀丝小姐……让您见笑了，里夫就是脾气太暴躁了……”惠顿讨好地笑着，跟在埃芮汀丝身边。
　　　　他见埃芮汀丝没有说话，也没有不耐的神色，脸上一喜，自觉地开始回答之前她问的问题。
　　　　“主人交代里夫去……呃，邀请一家人前来做客，可是里夫没有请到人就算了，还惊动了周围的傲罗，所以主人才很生气……具体是哪家人我并不清楚。”
　　　　“你呢？”
　　　　“我还没有资格面见主人。”惠顿那张圆脸上露出了卑屈的笑容，“我现在负责的工作是打扫这座宅邸的卫生。”
　　　　埃芮汀丝微微点了点头，“去吧，好好工作。”
　　　　惠顿满脸笑容地又向埃芮汀丝弯了一腰，笑眯眯地目送着埃芮汀丝离去。
　　　　在一扇装潢远远豪华过其他房门的对开门前，埃芮汀丝伸出手指在上面轻轻敲了敲。
　　　　没一会，对开门自动向里敞开，房间内部的光线和整栋房子的风格一样，都是阴暗的，一根点燃的蜡烛立在书桌上，因着开门的风而烛光摇曳。
　　　　伏地魔坐在背光的一张深色扶手椅上，像是在走神，倒是他脚边匍匐着的一条巨蛇支起脑袋幽幽地注视着埃芮汀丝。
　　　　和纳吉尼比起来，达特烈也算纤细瘦弱了。
　　　　看到纳吉尼，埃芮汀丝不由想起被她留在霍格沃茨的达特烈，在她有机会去接它之前，达特烈必须要独自生活一段时间了。
　　　　“父亲，乌姆里奇传来了魔法部最新的动向。”
　　　　伏地魔没有说话，依然是那副心不在焉的样子，但埃芮汀丝知道他在听。
　　　　将信上乌姆里奇传递来的情报汇报给伏地魔后，埃芮汀丝没有马上离去，过了一会后，头顶才传来伏地魔冷淡的声音：“你的咒语练习得如何了？”
　　　　埃芮汀丝抬起眼皮，看见他正在有一下没一下地抚摸纳吉尼的蛇头，在幽暗的光线中微微发光的红眼睛正一动不动地看着自己。
　　　　“三大不可饶恕咒都熟练了，飞行咒还在练习中。”
　　　　“好好练习吧，很快就有让你实战的机会了，赤胆忠心咒不能让有些人龟缩一辈子。”伏地魔冷冷地说。
　　　　埃芮汀丝没有立即离去，她相信伏地魔的话没有说完，果然，过了一会，伏地魔重新开口：“你觉得现在的食死徒们怎么样？”
　　　　埃芮汀丝看向他，伏地魔的嘴角拧出一丝冷笑：“我们都清楚现在的食死徒队伍是一群乌合之众，令人恼怒的是，我现在除了这群废物，并没有别的选择。”
　　　　“我和塞尔温的所有人都愿供您驱使。”
　　　　伏地魔忽然低声笑了起来，“埃芮汀丝，你和你的舅舅一样都是口腹蜜剑的家伙。”他的嘴角带着微妙的弧度，似笑非笑，神情就像是看一只蚂蚁在堆砌城堡，“知道为什么我放任你满口的谎言和背后的小动作吗？”
　　　　“因为你是我的女儿，我最亲密的血脉，”伏地魔柔声说，他的红眼睛里闪烁着一股恶意，“因为你就是我……我就是你。”
　　　　伏地魔从椅子上站了起来，走到埃芮汀丝面前，一根暗紫红色的杖尖挑起了她的下巴：“年轻的时候叛逆在所难免……但是我希望你能尽快明白，我们是一体的，你是我唯一的后代，你大可不必在私底下做一些让我不愉快的小把戏，因为我所拥有的一切，在不久的将来都会是你的。为什么不耐心等一等呢？”
　　　　埃芮汀丝沉默了一会后，一行字出现在空中：“对不起，父亲。”
　　　　“我原谅你了，我的女儿。”伏地魔轻声说，烛火微微晃动着，伏地魔眼里的神情看不真切，“一个父亲总会原谅自己孩子犯下的错——只要她知道悔改。”
　　　　八月初，埃芮汀丝熬制了两个月的药剂终于成功了。
　　　　坩埚咕噜咕噜冒着泡，淡蓝色的药剂在锅里不断翻腾，埃芮汀丝站在坩埚面前望着里面的药水不知在想什么。
　　　　半晌后，她从工作台上拿起一小瓶装着一缕黑色碎发的玻璃瓶，将里面的头发倒了进去。接着，埃芮汀丝拿起一旁的小刀从自己的头发上割下一缕也投了进去。
　　　　扑——
　　　　一束七八英寸高的火焰突然暴起，短短一霎这束火焰就又收回了坩埚，淡蓝色的药水开始发生变化，翻腾的泡沫也更加剧烈，数分钟后，泡沫开始消失，药剂变化的颜色也停了下来，最后——停留在了白色。
　　　　白色——
　　　　她和布莱克，没有血缘关系。
　　　　
　　　　第109章　练手
　　　　
　　　　“你真的决定了吗？”
　　　　一间昏暗的仓库里，埃芮汀丝站在桌前，看着马尔福。
　　　　罗伯塔神色有些微妙的坐在桌边，她的对面坐着的是马尔福，他们的手相握着放在桌上。
　　　　仓库里阴暗的光线没有遮挡马尔福的表情，他神情静谧，没有一丝变化，“开始吧。”
　　　　埃芮汀丝沉默地看了他一会，把紫红色的杖尖轻轻放在两人相握的手上。
　　　　罗伯塔说话了。
　　　　“德拉科·马尔福，你愿意立下誓言，永远不危害、不背叛埃芮汀丝吗？”
　　　　“我愿意。”
　　　　一缕白色的光芒从埃芮汀丝杖尖发出，缠绕过两人相握的手。
　　　　本来到这里就该完了，但是罗伯塔忽然握紧了马尔福的手，她像猫一样的琥珀色浅色瞳仁紧紧地盯着马尔福。
　　　　“德拉科，如果有必要……你愿意牺牲自己的生命去保护埃芮汀丝吗？”
　　　　埃芮汀丝放在两人手上的魔杖颤了颤，但是并没有移开。
　　　　也许是短短一瞬，也许是几秒，马尔福作出了回答：“我愿意。”
　　　　又一根白色的光芒缠过两人的手，片刻后，两道白色的光芒都消散了，埃芮汀丝收回魔杖，罗伯塔又恢复成了那副笑嘻嘻的模样：“姐姐，这就行了吗？”
　　　　埃芮汀丝的下颔点了点，马尔福立刻收回了和罗伯塔相握的手，随着两人站了起来，刚刚的桌子和椅子都像尘埃一样解体不见了。
　　　　“艾丽莎已经送回去了吗？”埃芮汀丝问。
　　　　“送回去了，她的确收到了霍格沃茨的录取通知，下个月开始她就是我们的学妹了。”罗伯塔说。
　　　　“艾丽莎是谁？”马尔福问。
　　　　“乌姆里奇的女儿。”事到如今，埃芮汀丝也不瞒他了，简单地告诉了他艾丽莎的事。“不出意料的话她会被分到斯莱特林，罗伯塔，以后还需要你抽出精力继续留意她。”
　　　　“我知道了。”罗伯塔狡黠地笑了，她的魔杖在她指间转了个圈。
　　　　“谢谢你今天能来，回去的时候小心一些。”
　　　　罗伯塔虽然不想离开，但她也知道埃芮汀丝还有话想私下对马尔福说，只有恋恋不舍地看着埃芮汀丝：“好吧……我走了，姐姐，我什么时候才能再见到你？”
　　　　埃芮汀丝沉默片刻，在罗伯塔期待的视线中写道：“圣诞假期的时候我会去看你。”
　　　　罗伯塔像是被一个惊天礼包击中一样，先是不敢置信，然后脸上变得通红，一双眼睛因为激动而变得褶褶生辉：“真的吗？姐姐，你真的会在圣诞假期来看我吗？”
　　　　“嗯。”
　　　　得到埃芮汀丝肯定的回答后，罗伯塔心满意足，满脸红晕地离开了，仓库里只剩埃芮汀丝和马尔福两人。
　　　　埃芮汀丝取出一个黑色的小布袋递给马尔福，“里面有一张魔法地图和名单，名单上的学生你都可以自由使用，魔法地图在任何地方都可以使用，详细程度不一样而已。上面标注了霍格沃茨所有的密道和秘密房间。”埃芮汀丝希望这两件物品可以帮助马尔福完成他的任务。
　　　　“我还有一条蛇在霍格沃茨，但是你不会蛇语，它不会听你使唤。”埃芮汀丝写道：“如果你遇见它，不必惊慌，它认得你，不会攻击你。”
　　　　顿了顿，埃芮汀丝还是决定写完最后一句：“如果你没有办法达成目标……没关系，还有我。”
　　　　马尔福的眉毛不快地皱了一下，“我能完成。”
　　　　再继续这个问题下去只会不愉快，两人都清楚这一结果，所以他们默契地没有在这个话题上多说。
　　　　“里面还有一张双面镜，有事立刻联系我。”埃芮汀丝觉得自己总是放不下心来，这种感觉对她来说真是陌生。
　　　　“你也用复方汤剂潜进来不行吗？”马尔福问。
　　　　“假穆迪以后，这条方法在霍格沃茨行不通了。而且，黑魔王也有其他事交给我做。”
　　　　“哦。”马尔福脸上闪过一丝失望，他把玩了小布袋一会，就把它揣进了怀里。
　　　　话题中断，无言的沉默笼罩下来，只有在一缕光带下飞舞的尘埃证明并不是突然时间暂停。
　　　　过了一会，埃芮汀丝重新提出话题：“之后你要去哪儿？”
　　　　“翻倒巷。”
　　　　马尔福看样子并不想详细说明一下在翻倒巷干什么，两人就这么再次陷入了沉默。
　　　　半晌后，埃芮汀丝写道：“我走了。”
　　　　她抬起魔杖，想要幻影移形，一只手忽然握住了她的手，埃芮汀丝抬眼看见一双近在咫尺的蓝灰色眼睛，然后就被拉入了一个怀抱。
　　　　“爱芮，”马尔福低低的声音在埃芮汀丝头顶响起，“相信我。”
　　　　“嗯。”
　　　　“只要你相信我……我什么都能做到。”
　　　　“嗯。”
　　　　回到伏地魔宅邸后，埃芮汀丝立即受到了传唤。
　　　　来到大厅的时候，阿瑟也在，不知道伏地魔跟他说了什么，他一脸兴奋。而伏地魔坐在高椅上，听见敲门声，抬起了那双漫不经心的红色眼睛。
　　　　“你来了。”伏地魔淡淡地看着她。
　　　　“父亲。”
　　　　“我刚刚得到消息，卡卡洛夫近日被目击到出现在凯思内斯郡的瑟索镇，对你来说，这是一个很好的练手机会，就是不知道你有没有这个勇气？”
　　　　“我愿意接下这个挑战。”
　　　　“很好。与你同行的还有阿瑟，他不会出手，只会在有必要的时候保护你的安全。”伏地魔轻描淡写地说，“我希望在两天内见到卡卡洛夫的脑袋。”
　　　　离开大厅后，阿瑟立马急不可耐地问道：“我们什么时候出发？”
　　　　正好埃芮汀丝也没有什么可收拾的东西，她思考了一下，很快就决定了：“现在就走，你去过瑟索镇吗？”
　　　　“没有。”阿瑟说，“听都没听过这个地方。”
　　　　“那么凯思内斯郡去过吗？”在所有飞路网都被魔法部严密监控的现在，使用壁炉前往瑟索无疑有些冒险，最好的选择是进行幻影移形，但埃芮汀丝没有去过伦敦以外的地方，幻影移形去那些未知区域更像是在找死，在这个问题上，她只能寄希望于阿瑟去过，这样好歹他