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　　　　“这有什么好想的？能让他服务的还有什么人？除了我那两个堂姐，还有谁能让他低下那高贵的头颅？”小天狼星冷笑着嘲讽道。“多此一举——难道他们以为抹去了一个家养小精灵的记忆，我就猜不出是谁在背后捣鬼吗？”
　　　　哈利没有说话，他猜不透这两件事背后的意义，但他直觉事情不会这么简单，消失的布莱克夫人，被抹去记忆的家养小精灵——这两件事只是偶然撞在一起，还是含有更深层次的联系？
　　　　如果暗中的那个人是为了隐藏某件事而抹去了克利切的记忆，那么布莱克夫人的消失又意味着什么？
　　　　伏地魔在世人面前曝光前，哈利最希望的就是证明自己的清白，敲醒福吉让他正视伏地魔已经重出世间的事实，他曾天真的以为，只要魔法部和邓布利多联起手来，就算是伏地魔也不是不可对抗的。
　　　　如今魔法部已经向世人告知了伏地魔的真相，他也不再是那个“满口谎言的男孩”，但哈利却没有感到一丝轻松。
　　　　曾经笼罩在他世界上的薄薄阴霾散去了，露出的却不是真相或日出，而是层叠不穷的阴谋，和伸手不见五指的黑色迷雾。
　　　　
　　　　第103章　集会
　　　　
　　　　伏地魔给埃芮汀丝安排的是一个二楼带露台的大卧室，房间里就和整座宅邸的风格一样，压抑的黑和血腥的红充斥着整个空间，但是相较外面大厅的阴森气氛，卧室里的装修每一处都洋溢着女性贵族的华丽和奢靡。天花板上堆叠着暗红色的锦缎褶皱，暗红色的锦缎一直延伸到房间四角，然后垂落下来，漫不经心地挽成一个松垮但不失精致的花穗结。一张足有两米多宽的大床上，铺着一张光洁柔滑的蚕丝被，浓黑的底色上，鲜艳纤细的伞形花朵在黑暗中刺目盛开。
　　　　这是一间颓废奢靡的贵族卧室，在埃芮汀丝刚来时确实如此，但现在已经被一个老旧的工作台和坩埚破坏了它原本的气氛，黑色的坩埚里正咕噜咕噜冒着热气，锅中的液体泛着幽幽的蓝光，一根搅拌棒明明没有人操控，却在有规律的自主运作着。
　　　　埃芮汀丝在一旁的躺椅上静静地翻阅一本叫《失落的古魔法》的书籍，忽然，房门外传来几声敲门声。
　　　　她放下书本，走过去打开了房门，脸色苍白憔悴的卢修斯正在门外。
　　　　“会面时间到了。”卢修斯的目光没有接触埃芮汀丝的视线，仅仅是从她的身上一滑而过。
　　　　埃芮汀丝微微点了点头，她反手关上房门，朝前走去。
　　　　埃芮汀丝不知道伏地魔为什么突然同意了卢修斯和家人的见面，但显然卢修斯依然没有取回伏地魔的信任，甚至更差，卢修斯现在想要见上伏地魔一面都需要让人托人引见。
　　　　埃芮汀丝和卢修斯走到一楼的一扇巨大铜质蟒蛇缠绕的大门前，一同走了进去。
　　　　被改造成会面厅的房间里，马尔福夫人一听见开门声就蹭的站了起来，她一向苍白的脸上现在更是白得像一张单薄的白纸，神色忧郁不安。在她刚才坐着的长沙发上，还坐着一个埃芮汀丝没有想到的人。
　　　　马尔福的目光一落到埃芮汀丝身上就不动了，埃芮汀丝接触到他目光的时候，不由自主地停住了脚步。
　　　　那是一种甚至让埃芮汀丝都望而却步的眼神，如果说眼睛是心灵的窗户，那么埃芮汀丝此刻透过这扇窗户看见的一定是一潭黑色泥沼，里面正在翻滚的，是被远远抛下的愤怒，是久经折磨的痛苦，是深爱，也是痛恨。
　　　　在埃芮汀丝愣神的一瞬间，纳西莎已经冲到了卢修斯面前，两手抓着他的手臂，颤抖着嘴唇说不出话，眼中含着泪光。
　　　　卢修斯显然没有提前得知这场会面会有儿子在场，他轻抚着纳西莎的背安抚她，目光却越过她的肩头看向马尔福，皱着眉问道：“你怎么也来了？”
　　　　马尔福这时才慢慢从沙发上站了起来，走到卢修斯身旁，低声喊了一声爸爸。他的目光非常平静，让人怀疑刚刚给人强烈印象的一眼是否只是错觉。
　　　　“我在外面等。”虽然伏地魔让埃芮汀丝监视这场会面，但她还是主动提出了在外等候。
　　　　卢修斯看着她，轻声说了一句谢谢。
　　　　埃芮汀丝离开会面厅后就站到了大门一旁，短短几分钟后，这扇气派的大门再次打开了，马尔福从中走了出来，他左右望了一下，看到埃芮汀丝后直接走了过来。
　　　　他慢步走到埃芮汀丝身前，低下头深深地看着她，马尔福似乎想在埃芮汀丝脸上寻找什么表情，但是他失望了。
　　　　马尔福低声说：“……这是你第几次不告而别了？”
　　　　虽然他尽力装作平静，但他不自觉带出来的抑郁还是出卖了他。马尔福垂在腿边的两手紧握起来，他目不转睛地看着埃芮汀丝，低声说：“我还要等多少次，你才会亲口告诉我你的事，而不是事情结束后从别人口中听说？”
　　　　“并不是单独针对你一个人，为了防止消息泄露，我没有告诉任何人。”埃芮汀丝直视着他的眼睛，平静地回答。
　　　　“没错，你总是一视同仁。你不信任我，就像你不信任其他人一样。”他冷冷的嘲讽道。
　　　　埃芮汀丝没有反驳，他说的没错，在一些真正重要的事上，除了自己，她谁也不信。马尔福说的没错，但她不认为这有什么不对。
　　　　“我们签订赤胆忠心咒吧。”
　　　　一时间，埃芮汀丝还以为听错了，但是马尔福又望着她的眼睛重复了一次：“和我签订赤胆忠心咒，我可以发誓永不背叛你。”
　　　　“……为什么？”
　　　　“比起我说的话，你更愿意相信冷冰冰的东西。那我们就签订誓约吧，如果这能让你放心信任我的话。”马尔福冷嘲着说。
　　　　她沉默了一会，刚要写点什么，会面厅的大门又打开了，这次卢修斯和纳西莎一同走了出来，埃芮汀丝注意到卢修斯的右手已经握上了一根新的魔杖，但不知为何，他的脸色比刚才更差。
　　　　卢修斯看到马尔福和埃芮汀丝站在一起并没有惊奇，他向着埃芮汀丝走了过来，慢声说道：“黑魔王派去接应纳西莎的人说黑魔王要在今晚的集会上召见德拉科……”他不仅是在单纯向埃芮汀丝传递这个消息，埃芮汀丝听出了他言外的祈求。
　　　　卢修斯刚刚失利，伏地魔没有表现出任何原谅他的征兆，而现在伏地魔突然召见卢修斯唯一的儿子，埃芮汀丝不认为伏地魔是想奖赏他。
　　　　埃芮汀丝看向马尔福，显然他也不认为自己此行是去接受奖赏的，他刚刚还算镇定的脸色在卢修斯提及伏地魔后不禁流露出一丝恐惧。
　　　　埃芮汀丝平静地看着他，“别担心，我也会在场。”
　　　　马尔福紧紧抿起双唇，就像在抑制什么冲动似的，他将所有感情藏在面无表情的面具后，沉默地看着埃芮汀丝。
　　　　如火的夕阳在窗外燃烧，不停地有穿着黑袍的人幻影移形到庄园门口匆匆进来，一向死气沉沉的宅邸就像突然之间活了过来一样，到处都有匆忙的脚步声和低声交谈。
　　　　“怎么回事？今天有什么事吗？”卢修斯皱起眉头，不安地看向埃芮汀丝。
　　　　自从魔法部一战后，食死徒的数量锐减了二分之一，所谓的集会，也不过是十几个人聚在一起交换情报罢了，像这样大规模的人员出现在宅邸，魔法部之战后还是第一次。
　　　　埃芮汀丝摇了摇头，她并没有从伏地魔那里听到只言片语。
　　　　埃芮汀丝带着马尔福一家走过一条光线阴暗的走廊，在一扇刻满了各式各样痛苦人脸的黑色大门前停了下来，然后转动把手走了进去。
　　　　大厅被一条使人联想到干涸血液的暗红色地毯分成了两半，每一边都坐着几十个面色各异的人，埃芮汀丝在里面看到了不少熟面孔，但她的目光只被这些人吸引了短短一瞬就回到了大厅中央：那里，伏地魔一人坐在一两英尺高的高台上，居高临下地看着刚刚走进来的他们。
　　　　“埃芮汀丝，到这里来。马尔福——”他顿了一下，随意地看了一眼右边的位置：“坐到虫尾巴旁边去。”
　　　　伏地魔的身边没有座位，但这种场合下，仅仅是站在他身边，就是荣誉的象征。
　　　　埃芮汀丝走上三阶台阶，站在伏地魔的右手旁，她的目光一直关注着马尔福，看着他带着忐忑的神色和他的父母一起在虫尾巴的旁边坐下。
　　　　埃芮汀丝这才把目光转向了场中，二十六把椅子，座无虚席，除了熟面孔阿诺德他们，埃芮汀丝还看到了许多之前从未在这座宅邸里出现过的人。
　　　　“好了，人到到齐了。我们直接开始吧。”伏地魔清晰的声音传递在每个人中间，他的身体软软地向后靠在椅背上，姿态倦态，红眼睛里发出的目光却锐利地扫视在下面众人身上。“想必你们都知道——魔法部之战里，我们损失了很多兄弟。为了弥补这个损失，让我们的事业顺利进行下去，我们只有吸取新的血液壮大自身。”
　　　　埃芮汀丝看向马尔福，见他面色疑惑，而他旁边的卢修斯已经皱起了眉头。
　　　　“接下来被我叫到名字的都是我们新的家人——”伏地魔念了一个名字，台下一个三十岁左右的男人快速地站了起来，一脸紧张地走到大厅中央的地毯上跪下。
　　　　“标记镌刻。”伏地魔抬起魔杖轻轻挥动，男人的脸上一瞬闪过痛苦的表情，扭曲的五官几秒后就恢复了正常，他匍匐着爬上台阶，跪着亲吻了伏地魔的袍角，伏地魔对他轻微地点了点头，男人才如释重负地退下去坐回了他的位子。
　　　　一共有十一个人当场被伏地魔印上了食死徒的刻印，这些人从此以后可以自称食死徒，佩戴银色面具，称呼伏地魔为主人。
　　　　“德拉科·马尔福。”伏地魔声调转冷，用和先前都截然不同的语气轻轻念出了马尔福的名字。
　　　　埃芮汀丝抬起一直低垂的眼皮，看见马尔福紧张忐忑的站了起来，他的脸色苍白毫无血色。
　　　　
　　　　第104章　标记
　　　　
　　　　马尔福战战兢兢地走到大厅中央，顿了顿，看了一眼伏地魔身边的埃芮汀丝，学着先前那些人的样子跪了下去。
　　　　伏地魔没有立即说话，他红色的眼睛冷漠地俯视着下面的马尔福，大厅里大部分人的目光也都跟着看着马尔福。马尔福在这种目光的压力下表情僵硬得像块石膏，眼睛死死盯着他面前的一小块红毯，一动不动。
　　　　终于，伏地魔张开了他薄薄的嘴唇：
　　　　“德拉科·马尔福……”伏地魔面无表情地看着马尔福，轻声说：“你的父亲犯下一个大错，一个让他死不足惜的错。但是念在他为我服务这么多年的份上，我给他的儿子一个弥补过错的机会……如果你完成了我交给你的这个任务，我将原谅你父亲犯下的一切，并且给予你本人食死徒里最高的荣誉。”
　　　　马尔福猛地抬起头来，一脸惊色，但他的目光仅仅接触了伏地魔的面容一瞬，就立刻恐惧地看回了地面。
　　　　无数双艳羡嫉恨的眼睛落在马尔福身上，他们的注意力都被伏地魔口中“食死徒里最高的荣誉”吸引了。
　　　　在短暂的寂静中，大厅里突然响起了开门声，那扇狰狞的大门被打开，一个黑色的人影从外走了进来。
　　　　斯内普在看到厅内景象的时候脚步不由自主地慢了一拍，但他的视线只在马尔福和埃芮汀丝身上扫了一眼就立刻移开了。
　　　　“西弗勒斯，怎么样了？”伏地魔的魔杖轻轻在扶手椅的把手上一敲，一把新的椅子就在大厅里拔地而起。
　　　　“很顺利，东西已经拿到了。”斯内普说，他在伏地魔变出的那把椅子上坐了下来，他旁边的贝拉特里克斯就像身边坐了什么脏东西一样露出嫌恶的表情。
　　　　伏地魔点了点头，并没有流露出开心或是别的什么表情，他的目光又转回马尔福：“如何？德拉科，你想好怎么做了吗？”
　　　　马尔福犹豫了一下，然后他试探地问道：“我能问问……是什么任务吗？”
　　　　伏地魔笑了，在他狰狞诡异的脸上，微笑也只会带来凉意。
　　　　“很简单……非常简单。”他说，“想办法杀了邓布利多。”
　　　　底下响起几声无法控制的抽冷气声，先前嫉恨表情最明显的阿瑟，现在正同情地望着马尔福，离开椅背的上半身也重新靠了回去。
　　　　埃芮汀丝看到纳西莎眼睛瞪得大大的，满脸惊恐，如果不是被她身旁的卢修斯按住，她恐怕已经控制不住站了起来，卢修斯的脸色惨白，他虽然拿一只手暗中按住了纳西莎，但他的目光始终寸步不离地望着中央跪着的马尔福。
　　　　“这对我，或者别的任何一个食死徒来说都不是件容易事，但对你就未必这样了。”伏地魔看着台下恐惧的马尔福，轻声诱导道：“你要知道，邓布利多对你并没有疑心，他不会想到你已经是我们的一份子，你有很多机会接近他，杀掉他。”说到最后一句，伏地魔的声音带上一股狠意。
　　　　马尔福脸上的犹豫多了些意动，这时，他不再用他自己都没发现的可怜无助的目光去看马尔福夫妇了。
　　　　“有谁会想到我会把这么重要的任务交给你呢？一个刚刚年满十六岁的人。”伏地魔轻笑了一声，但是下面的人没有一个敢跟着笑。“谁也想不到，邓布利多也想不到，这就是你的机会，你可以做到我们都做不到的事。”
　　　　“主人……”卢修斯惨白着脸想要站起来，伏地魔刀子似的目光朝他射去：“闭嘴！我现在是在和你的儿子说话！”
　　　　马尔福看了一眼脸色惨白拼命用眼神示意他的卢修斯，脸上闪过一丝犹豫，但是当他的视线回到伏地魔和埃芮汀丝身上时，他的犹豫又慢慢沉了下去。
　　　　“怎么样？你愿意接受这个任务吗？”伏地魔问。
　　　　马尔福的视线移到埃芮汀丝脸上，埃芮汀丝依然波澜不惊的望着他，站在两英尺高的高台上平静地俯视他，马尔福的神色忽然就坚定了起来。
　　　　“我……”
　　　　“父亲，请把这个任务交给我。”埃芮汀丝突兀地走了出来，面朝伏地魔单膝跪了下去。
　　　　“埃芮汀丝！”阿瑟大惊失色地站了起来，椅子在他身后发出刺耳的吱啦一声，旁边的阿诺德脸色立刻白了，他朝伏地魔投去飞快的一眼，然后怒着脸不由分说地把阿瑟按回了座位。
　　　　“哦？”伏地魔没有动怒，他依然是那副平静的表情。“为什么？”
　　　　“因为他没有那个能力。”
　　　　台下依然跪着的马尔福露出震惊、受伤的表情，他不敢置信地盯着埃芮汀丝的后背，无法相信这句话冷酷、毫不留情的话语出自埃芮汀丝。
　　　　“你忘了，你已经回不了霍格沃茨了。”伏地魔冷冷地说。
　　　　“他不一定要死在霍格沃茨。”
　　　　“你说他没有那个能力，难道你就有把握杀死邓布利多？”
　　　　“不是十足的把握。”埃芮汀丝没有一丝慌张，她平静地写道：“但至少比他多得多。”
　　　　“不！我能做到！”身后传来了马尔福激动的声音，埃芮汀丝转过头去，看见他正愤怒地看着她。“我愿意接受这项任务！”
　　　　“父亲，请让我……”
　　　　空中的字还没有完全显形，伏地魔就不耐烦地开口说道：“不用说了，这件事就交给德拉科。德拉科，把你的手臂伸出来。”
　　　　马尔福抬起了他的右手臂，经过几秒的痛苦后，他的手臂印上了食死徒的标记。
　　　　“我不会让你一个人就去对付邓布利多，”伏地魔冷冷地说，“我把格雷伯克给你调遣，当然，我也不会指望你和一个狼人就能干掉本世纪——最伟大的巫师，”他冷笑着加重了这几个字，“过段时间我会送他一个大礼，那至少会削弱他四成的力量……等你见到他就会明白我的意思。”
　　　　“如果有了这些条件，你都没能完成我的期望……”伏地魔的声音直线冷了下来，“你不会再期待我再原谅你们一家一次吧？”
　　　　恐惧在马尔福脸上一闪而过，他回答的声音弱了一点：“是，我一定会完成任务。”
　　　　伏地魔倦怠地摆了摆手，马尔福咬着嘴唇起身回了他父母那边，底下众食死徒正以为这场集会结束了，伏地魔再次开口：“众所周知，我从来不考虑吸收未成年进入食死徒这个大家庭，因为他们往往无法担负起我们事业的重量。但是现在，情况有了一些小小的改变。”
　　　　“埃芮汀丝·塞尔温，我已经于一个星期前允许她正式成为了我们的一份子，我将奖赏她在魔法部计划中作出的贡献，虽然这次计划被某些蠢货搞砸了——”他冷冷地说，视线并没有看向卢修斯，但大家都知道说的是谁，位置在马尔福一家旁边的虫尾巴立刻把椅子往另一旁移去，用行动露骨地表明他的立场。
　　　　正在大家尖着耳朵想要听伏地魔的奖赏是什么时，伏地魔却直接说：“埃芮汀丝，集会结束后一个人来见我。”
　　　　“我的话说完了，谁还有事情禀报？”伏地魔冷淡地扫视着众人，大家互相张望着，没有一个人说话。
　　　　“好吧，结束。”伏地魔站了起来，在众人畏惧的目光中走了出去。