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　　　　德拉库尔和克鲁姆就站在裁判桌旁，巴蒂·克劳奇依旧没来，还是珀西·韦斯莱代替他。
　　　　看着她走来，克鲁姆对她点了点头，德拉库尔神色有些复杂，下巴奇怪的扭了扭，就像刚要点下去马上就被停止了一般。
　　　　埃芮汀丝在裁判桌旁站定，默默等待着波特的到来。
　　　　九点二十五，还有五分钟比赛就要开始了，波特还是没有出现。
　　　　又过了一会，波特的身影终于出现在了城堡橡木大门前，看见他的出现，卡卡洛夫和马克西姆的脸上闪过失望。
　　　　波特狂奔着绕过湖跑了过来，一到这里就上气不接下气地说道：“我……我来了……”
　　　　“你上哪儿儿去了？”珀西·韦斯莱盛气凌人地说，“比赛项目马上就要开始了！”
　　　　卢多·巴格曼来到了勇士中间，吩咐他们在岸边一字排开，每人间隔十英尺。
　　　　埃芮汀丝听到巴格曼用了扩音咒的洪亮声音从身后远远传来：“大家听好，我们的勇士已经各就各位。我一吹口哨，第二个项目就开始。他们有整整一个小时的时间，夺回他们手里被抢走的东西。我数到三。一……二……三！”
　　　　尖厉的口哨声在寒冷、静止的空气中回响。看台上爆发出一阵欢呼和掌声。
　　　　埃芮汀丝抬起魔杖，在空中舞了几下，一股火辣辣的疼痛感席卷了她的全身，她感觉到她的头发在飞速增长着，腿和耳朵都传来了奇怪的感觉，她没有低头查看自己变形的成果如何，而是在一片惊呼赞叹声中一头扎进了黑湖。
　　　　湖水依旧冰冷刺骨，埃芮汀丝在水中睁着眼，并不觉得有一丝不适，在她身后，波特、克鲁姆和德拉库尔也相继下水了，埃芮汀丝看了他们一眼，一甩尾巴——她现在有一条银白色的，褶褶生辉的长长鱼尾了，几下之后，她就再也看不见他们了。
　　　　纠结的黑色水草在湖底构成森林，它们长得不可思议，埃芮汀丝从它们头顶游过的时候，一只爪子忽然从黑色水草中伸出来抓向埃芮汀丝的鱼尾。
　　　　埃芮汀丝魔杖一挥，这只格林迪洛的手就软绵绵的倒下去了，它的身体从水草里浮了起来，黑色水草里隐藏的另外的格林迪洛见此立刻飞快的散去了。
　　　　埃芮汀丝对那只格林迪洛的尸体用了个消失咒，虽然她之前使用的是粉碎咒而不是不可饶恕咒，但保险起见，她还是处理了尸体。
　　　　之后，她一摆鱼尾，快速地朝湖中心游去。
　　　　
　　　　第60章　第二个项目
　　　　
　　　　穿过大片的水草森林后，埃芮汀丝越来越接近湖的中心了。
　　　　湖底铺满黑色的淤泥，淤泥上散落着石头和贝壳，水草稀稀疏疏的在夹缝里生长，她的每一次甩尾，都会掀起一阵水涡。
　　　　十几分钟后，她听见了人鱼的歌声，埃芮汀丝向着歌声的来源，更加快速地游去。
　　　　不一会儿，她就看见前面浑浊的湖水里出现了一块大岩石，上面绘着许多人鱼，他们手里拿着长矛，正在追逐着一些看上去像是巨型乌贼的东西。游过巨大岩石后，湖底出现了许多粗糙的石头蜗居，一些面孔从蜗居的窗户洞里隐隐约约的闪现，当它们看清游在它们头顶的是什么后，都吃惊的从石头蜗居里游了出来。
　　　　这些人鱼和通常出现在人类绘本上的人鱼长得完全不一样，它们的皮肤呈铁灰色，墨绿色的头发长长的，蓬蓬乱乱。眼睛则是黄色的，残缺不全的牙齿也是黄色的，脖子上戴着用粗绳子串起的卵石。
　　　　它们是深水人鱼，生活在寒冷的水域中，外貌没有生活在温暖水域里的同伴美丽，攻击性也更强一些。
　　　　“看啊，一只热带人鱼！它是怎么游到这里来的？”一只深水人鱼吃惊的对它的同伴用人鱼语说道，它的嘴里咕噜咕噜的冒出气泡，它的同伴则见怪不怪地说：“笨蛋，那是人类变形的——你看，她手上拿着魔杖。”
　　　　越来越多的人鱼从石头蜗居里游出来了，它们惊奇地望着她，用手掩着嘴窃窃私语。
　　　　埃芮汀丝一甩尾巴，将它们抛在身后，转了个弯拐过一片大石后，一个广场样的地方出现在她眼前。
　　　　一个被许多石头房子围绕的广场上，人鱼在放声歌唱，它们身后耸立着一座粗糙的雕像：一个用巨石雕刻成的大人鱼。在人鱼石像的尾巴上，牢牢地捆绑着四个人。
　　　　埃芮汀丝一眼就望见了其中那个淡金色的脑袋。
　　　　马尔福被拴在最左边，旁边分别是罗恩·韦斯莱、赫敏·格兰杰，另外一个八九岁的小女孩，凭她那头云雾般的银色头发，埃芮汀丝认为她是德拉库尔的亲人。
　　　　他们四个看上去都睡得很沉，脑袋无力地耸拉在肩膀上，嘴里不停地冒出一串细细的水泡。
　　　　广场上的人鱼发现了接近的埃芮汀丝，它们露出不怀好意的笑容，继续歌唱着：“我们抢走了你最心爱的宝贝。
　　　　你只有一个钟头的时间，
　　　　要寻找和夺回我们拿走的物件，
　　　　过了一小时便希望全无，
　　　　它已彻底消逝，永不出现。”
　　　　埃芮汀丝为裁判团的创意所折服，她真的没想到，自己的宝贝会是一个活生生的人，怪不得斯内普昨天把马尔福叫去了却没有让他回来，恐怕那个时候他们就在准备这件事了吧。
　　　　埃芮汀丝游到马尔福的面前，查看着绑住他的绳索，那些绳子都是水草编的，又粗又滑，非常结实。
　　　　埃芮汀丝往后退了一点，然后伸出魔杖一点，马尔福身上的绳索断成了几截，马尔福的身体往水底落去，埃芮汀丝游过去伸出双手接住了他。
　　　　在这过程中，看守在人质周围的拿着长矛的人鱼只是好奇兴奋地看着她，并没有出手阻拦。
　　　　埃芮汀丝用一只手携带着马尔福，开始往来时的路游去。
　　　　没一会，她看见了正奋力朝前方游来的克鲁姆，他的变形术不太成功，他的脑袋变成了鲨鱼，但是脑袋以下的身体还是穿着游泳裤的人身。
　　　　两人没有交谈就错开了，埃芮汀丝继续往前游，很快，她就回到了接近岸边的那片水草森林处，马上，她就能带着马尔福回到岸上了。
　　　　突然，毫无预兆的，埃芮汀丝的身体变得麻痹，她就像被抽离了自己的身体一样失去了对身体的控制，一股极端不妙的危机感充满了她的内心。
　　　　埃芮汀丝的身体开始下沉，马尔福从她的手臂下落出，也跟着她一起下沉。
　　　　魔法在失效——她看到自己的鱼尾变回了人腿，变长的黑色鬈发也缩回了正常的长度，在失去对身体的控制后，魔法也失效了，她再次变回了人类，魔杖就握在她的手里，她却不能动弹哪怕一根手指——
　　　　群魔乱舞的水草像一条条邪恶的手臂，从四面八方伸来缠住埃芮汀丝，和她一起向水底缓缓沉落。
　　　　她的侧脸接触到了泥沙铺成的湖底，一阵黑灰色的水波在她面前荡开。
　　　　埃芮汀丝呼吸不到空气了，她腹部两侧剧烈的绞痛，她的嘴无意识地张开了，她看到一阵细碎的小泡沫飘了上来。埃芮汀丝的心脏激烈地跳动着，像要冲出胸口，她第一次感觉到，死亡离她是那么近。
　　　　在她前方不远，倒着比她慢一步沉没的马尔福，他的头下正好是一块有菱角的石头，埃芮汀丝最后的希望就是，他能被这股冲击撞醒。
　　　　就像是听到了埃芮汀丝的祈求一样，马尔福的眉头皱了起来，然后他惊醒一般忽然睁开了眼，几乎是立刻，他的脸上露出一种奇怪的警醒，他紧抿着嘴巴，也没有用鼻子呼吸，一瞬就掌握了先机。
　　　　然后，那双蓝灰色的眸子和埃芮汀丝的黑眼眸对上了，马尔福的眼睛震惊地瞪大了，他看着倒在水底的埃芮汀丝，立刻手脚并用的爬了过来。
　　　　窒息的痛苦越来越强烈，埃芮汀丝觉得自己的意识正在缓缓消失，现在她的心跳反而慢下来了，水面似乎越来越远了，周围的一切都在变得模糊，埃芮汀丝觉得很冷，冷得连心跳好像都被冻住了——她就要死了，只有这个念头，在她逐渐混沌的脑海里越发清晰，埃芮汀丝尝到了恐惧的滋味，并且越来越强烈。
　　　　一双凉凉的唇瓣贴上了她的嘴唇，氧气从对面慢慢的输送过来，埃芮汀丝的视野清楚了一些，她看到了在水中飘荡的淡金色发丝和马尔福恐慌的脸。
　　　　马尔福把氧气分给了她，可是她除了多几秒的苟延残喘外什么也办不到，埃芮汀丝拼尽全力也无法使自己的手指动上一动，她强烈地看着马尔福，希望他能注意到她手中的魔杖——
　　　　马尔福的脸色已经开始发青，他的目光慌乱地四下乱瞟，然后像救命稻草一样从她手里抓起魔杖——他张开嘴，嘴里冒出一串气泡，一道光芒击在缠住埃芮汀丝的水草身上，水草一块一块的从她身上剥落了。
　　　　念那个咒语——埃芮汀丝越来越绝望。
　　　　马尔福紧紧地抱住埃芮汀丝的身体，魔杖指向水面上方，仿佛埃芮汀丝的念头传达到了一般，马尔福的嘴型念出了她心中强烈想着的那个咒语，一股强劲的冲力推着他们转瞬就冲出了水面。
　　　　埃芮汀丝觉得自己做了个很长的梦。
　　　　当她醒来时，只觉得自己要被勒死了。她的脸上湿漉漉的一片，埃芮汀丝睁开眼，正好对上马尔福瞠目结舌的脸，他的眼睛瞪得圆圆的，结结巴巴地对埃芮汀丝说：“你……你没死？”他说这话的时候，又一滴眼泪滴到了她的脸上。
　　　　埃芮汀丝一时半会没法接受马尔福在为她哭的这个事实，她觉得脑袋有些疼，可能是缺氧的后遗症，但好在，她又能控制她的身体了。
　　　　埃芮汀丝让马尔福从她身上让开，捡起地上的魔杖站了起来，湖对面欢呼声不止，裁判们正向这里赶来，埃芮汀丝挥了挥魔杖，两人身上都被蒸干了。
　　　　“你刚才……呼吸都停了……”马尔福挡到她面前来，再次说道，神色还留着恐惧，埃芮汀丝看到他垂在两侧的手还在直颤抖，其实她也没比马尔福好多少，埃芮汀丝觉得身体轻飘飘的，只是站在地上就用了她剩下的全部力气。
　　　　庞弗雷快步跑了过来，埃芮汀丝从来没见过她那么焦急的模样：“孩子，快让我看看，你怎么样了——”
　　　　庞弗雷四下检查着埃芮汀丝的身体，在她脸上摸来摸去——埃芮汀丝看见马尔福躲在一边偷偷抹去了他的眼泪水。
　　　　“哦，有点脱力——别的没有什么，你可把我们吓坏了——”庞弗雷拍了拍胸口，“马尔福先生一上岸就对我们大喊大叫，说你没有呼吸了……”
　　　　马尔福的脸红了，他尴尬地想说什么又说不出口。
　　　　“快披上毯子。”庞弗雷拿过两条毯子，严严实实的把埃芮汀丝和马尔福裹了起来，尽管他们身上已经没有水了，接着，她又把一瓶药剂拿给埃芮汀丝让她喝完，辣得埃芮汀丝觉得胃都要燃烧起来了，但终于，她觉得好些了，那股刺骨的寒意开始退去了。
　　　　勇士们也走了过来，他们都披上了毯子，一脸疲惫，看起来埃芮汀丝是最后一个上岸的选手，邓布利多赶在这些人的最前面，快步走了过来：“我们的人鱼告诉我失去了你们的踪迹，我正想派人去找你……太好了，你们都平安无事。”
　　　　“你们在回来的时候发生了什么？”邓布利多关切地问。
　　　　“迷路了，耽搁了不少时间。”埃芮汀丝虚弱地动了动魔杖，她不想在这么多人面前暴露她刚刚身体的异常。
　　　　邓布利多镜片下的蓝眼睛闪了闪，埃芮汀丝不知道他有没有接受这个简陋的说辞，邓布利多没有再追问，转过去和其他几个裁判说话了。
　　　　而知道真相的马尔福在埃芮汀丝说出迷路的说辞后，起先惊疑不定地看了她一眼，然后就配合地闭上了嘴。
　　　　几分钟后，卢多·巴格曼扩音后的声音在整个湖面响起：“女士们，先生们，我们终于做出了决定。人鱼首领默库斯把湖底下发生的一切原原本本地告诉了我们，我们决定在满分为五十分的基础上，给各位勇士打分如下……”
　　　　在第二个项目中，埃芮汀丝理所当然的成为了最后一名。
　　　　
　　　　第61章　学校会面
　　　　
　　　　比赛后的第二天，埃芮汀丝醒来后觉得身体一如往常，就好像昨天水中的失控只是一个梦一样。
　　　　究竟是中了黑魔法或者诅咒，还是她的身体出现了问题，埃芮汀丝现在并不清楚，她已经写了封信回塞尔温庄园，但是一时还没有回信。
　　　　埃芮汀丝为了去礼堂吃早餐而出现在公共休息室的时候，不少人都送来了惋惜的目光，女级长卡托娜特意来安慰她：“不要灰心，我们都知道这只是一次失误”，埃芮汀丝笑着应对了。
　　　　吃完早餐后，埃芮汀丝正要离开礼堂，邓布利多点出她的名字，对她说：“埃芮汀丝，你留下来跟我来一趟。”
　　　　她等着邓布利多擦完手，然后跟他一起朝往城堡的楼上走去，在路上，邓布利多向她说明了留下埃芮汀丝的原因：“你的舅舅昨天向我申请了这次会面，我很高兴他能遵守学校的会面规定……”
　　　　他们走上三楼，邓布利多带她推开一扇铜制的两扇门，“有的家长习惯通过熟悉的教师壁炉私自进入霍格沃茨，这给我们的管理工作带来了很大不便，有时候……哦，瞧，他已经到了。”
　　　　“邓布利多校长——没想到是你带埃芮汀丝来。真是感谢你——你的身体还好吗？”阿诺德带着社交的假笑，从房间里的沙发上站了起来。
　　　　“哦，算不上太好，我上个月刚长了颗蛀牙——现在它已经不在了，它第一次疼的时候……”邓布利多就像看不出阿诺德只是在客气一般，还真的跟他聊上了身体问题，足足四分钟后，邓布利多才结束了他蛀牙的话题，“瞧我，人老了就爱跑题……你们在会面时间内可以自由使用这间房间，我还有些事要处理，就不打扰了。”
　　　　当邓布利多一出去后，阿诺德脸上的微笑就不见了，他的目光移到埃芮汀丝身上，还没开口就已经是几个检测魔法落在埃芮汀丝身上了。
　　　　“没有诅咒的痕迹。”阿诺德谨慎地说：“你身体出现异常的时候周围还有别人吗？”
　　　　“你专门因为这个来的？”埃芮汀丝不由用魔杖显字问了出来，在她看来，因为她的身体状况而让阿诺德专程跑来，这是在梦里也不可能发生的事。
　　　　“不然呢？我推开其他的事，大老远的到这乡下来观光？”阿诺德冷冷地瞥了她一眼，说：“不要浪费我的时间，你控制不了身体的时候，周围有其他人吗？”
　　　　“有德拉科·马尔福，除了他没有别人。”
　　　　“你觉得有可能是他向你施咒吗？”阿诺德沉思着。
　　　　“不可能。他被教师或校长施了咒，在水下一直沉睡。”
　　　　阿诺德哼了一声，似乎很不情愿马尔福能洗脱嫌疑，“除了那次呢？你还感觉到什么异常没有？”
　　　　“没有了。”
　　　　阿诺德沉吟一会，重新抬起头来：“我给你的那块怀表你有带在身上吗？”
　　　　“我把它放在寝室了。”埃芮汀丝保留了之前怀表一直在马尔福身上的过程，只阐述了结果。
　　　　“你回去后把它随身带在身上，洗澡也……洗澡可以取下来，除此以外不要离身。”阿诺德说：“不要把我的话当耳边风，你的身体现在在我看来并没有问题，但不代表那就一定是个意外……我并不在意你能否夺得三强争霸赛的冠军，最稳妥的办法就是今天我就带你回塞尔温庄园，下学期再送你回来——当然，我想到了你不愿意，所以你必须答应我，时刻把那块怀表带在身上，起码这样能让我安心一些。”
　　　　埃芮汀丝惊讶于阿诺德对这件事的看重，她对着阿诺德点了点头，答应把怀表带在身上，这比被带回塞尔温庄园要容易接受多了。
　　　　“如果你觉得有任何不对劲的地方，用这个立刻联系我。”阿诺德将一面三寸大小的圆镜拿给埃芮汀丝，神色是前所未有的慎重。
　　　　结束会面后，埃芮汀丝回到地窖门口，感受到召唤的大头扑哧扑哧地飞来，收拢了翅膀落到她肩上。
　　　　埃芮汀丝熟练地挥了挥魔杖，肩上的大头眼神暗了暗，然后开口道：“低语。”
　　　　地窖的石门应声而开，埃芮汀丝走了进去，大头的眼神重新恢复灵动，眼珠子在眼眶里转来转去。
　　　　埃芮汀丝回到寝室把双面镜收好，又找出阿诺德的怀表，擦了擦，放进了衣服口袋里。
　　　　达特烈似乎闻到了她的气味，在笼子里不安分地发出嘶嘶声：“妈妈，我想出去玩。”
　　　　埃芮汀丝让它爬到自己手上，然后又把它放到了地上，大头的嘴里发出了嘶嘶的声音：“去吧……不要被人发现，记下这座城堡的构造，再回来告诉我。”
　　　　在学会夺魂咒后，埃芮汀丝越来越觉得当初买下大头是个明确的选择。
　　　　星期六，学校里符合条件的学生大多去了霍格莫德，埃芮汀丝因为没有兴趣而在图书馆看了一天的书，当她傍晚回去寝室的时候，发现寝室门口放着一个纸箱。
　　　　纸箱上面写着“埃芮汀丝·塞