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　　贾琏听了如雷轰顶，《诗经》学过，忘差不多了！《论语》听过，当时就没记住……这要是被比下去，真是太也没脸了啊。
　　“玉儿，带你表哥去温书，明天一起上课。”
　　林海把二人打发去读书，自己也回房间用功。终于体会到了那微细的气感，在体内沿经脉缓缓贯通，连成了循环。林海仍是不敢放松，小心驱使微弱的气感，运行了几周天，才缓缓收势，躺了好一会儿才休息过来，就起来走动。
　　林海在屋里边走边想御史衙门的事。太上皇刚刚禅位，等身体缓过来了，与今上定会为权利有一番争斗。江南是朝廷的赋税重地，而盐税又是赋税中重之重。巡盐御史非帝王心腹不能担任。太上禅位，今上也该换自己的心腹，接替着看钱袋子了。自己接了这太上心腹林海的身子，也要尽快在太上和今上之间做个选择。
　　选太上——几年后，今上掌握了权柄，那就是一条死路；
　　选今上——怕是等太上缓过气，自己就会被当成叛徒，先被恁死了。
　　辞官，笑话，四十岁做到三品的巡盐御史了，不说为了光辉官途，就是为曾得罪的官场同僚——那些盐商，背后哪个没有官员支撑，也不能轻言后退。不然都不用当官的出手，那些被前身惩治过的贩私盐的盐枭及其亲朋，就能来报复无官无职无援手的现任自己。
　　无子、无宗族援手、林家这么大的家业，必须得当官，还得当得好好的。这是进一步海阔天高，退一步死无葬身之地的局面。
　　林海一边踱步，思考自身所处的局势，一边翻记忆深处的东西。只一会儿，就苦笑着站住了，这林海虽是太上的心腹，这些年又筹谋着投了甄贵妃所出的七皇子。唉！太上对甄贵妃的宠爱非同寻常，多少人被太上那宠爱贵妃母子的行为，晃花了眼、押错了宝。
　　太上放他到这位置，说是提拔、重用了他，可林家五服内无人，贾代善离世，林海在朝廷失去靠山，只能巴牢着圣人做孤臣。这巡盐御史的位置，通常二年就换，难怪林海能做了十年之久啊。太上是把林海这孤臣按在了死位，不死不休了。
　　太上倒真是用人手腕高，可不给臣子活路地用人，还真是罕见。这是欺自己孤家寡人？！
　　林海在屋里苦思冥想，朝廷的政事要给自己找出一条活路；家事得生出儿子，三子七孙哎，不然离不开红楼了。差了哪条，都得反复在红楼煎熬。
　　想了又想，实在是想不出什么绝妙的路子可走。林海这人，是个能吏，聪明圆滑。远不是自己这样简单性子的人能比照的。可聪明人一旦走岔道上了，再转回来就更难。
　　怎么才能够不惊动熟人、不露痕迹地转到今上的麾下啊？
　　愁的林海坚持要磨穿了鞋底。
　　归荑在外面轻声禀报：“老爷，胡先生和周先生要过来给老爷请安。”
　　“嗯，去吧，请二位先生去书房坐坐，我就过去。”
　　归荑与跟着她的小丫头吩咐了几句，然后推门进来。林海由着归荑给自己换了常服，带着归荑去了前院书房。
　　书房里，已经有二位五旬左右的人在等林海了。那俩人也是一身素净穿戴，见了林海进来，都起身抱拳，那略瘦一些的道：“如海，可是好些了？”
　　林海知道这是胡先生，原与自己是同年中举，不想会试却接连铩羽，到最后自知科举无望，又不甘心做个乡绅，才辗转求了其它同年，到自己这里做了幕僚。想到同年，林海心里一动，举人同年、进士同年，好好经营总比自己做孤家寡人强啊。
　　胡先生与自己也做幕僚也有快十年了，周先生就更久一些。林海笑着向二人拱手回礼，“好多了，劳匡明、宗文挂念了。坐，快坐了，慢慢说话。”林海坐到主位，那二人也慢慢地一左一右坐了回去。林海吩咐小厮上茶，三人都捧着茶盏，慢慢熟稔地撇着茶沫。
　　喝了几口茶，林海把所有人都打发下去了，对二位幕僚说：“可是有什么事儿？”
　　周先生搁了茶盏，“东翁身体见好，朝廷的事儿也该有个章程了。甄家的人前几天又来要钱。”
　　林海望着他，等下文。
　　“我和宗文推说东翁久病，不能理事，这些都得待东翁病愈再说。怕是甄家这几日，又该来找东翁了。”
　　林海点点头。
　　胡先生就开口说道：“如海，太上禅位了，你也该拿出主意做个了断了。这拖了小半年了，再拖下去，和不给也没什么二样了。”
　　“你二位看，这事儿如何了断好？”
　　三人沉默了好一会儿。
　　周先生轻咳一声，“东翁，还是断了吧。今上得了大位，再继续就和谋逆无异。”
　　林海点头，“是到断的时候了。就是这断了以后，我怕太上缓了过来，会拿人开刀。”
　　“如海多虑，太上退位，我们只需与其它人断了往来，忠于今上就是了。等太上缓了过来，如海也是尽忠与王事。就是如海这续弦人选？”
　　“宗文有何建议？谁家恰当？”


第141章　第四回　冯妇返盐衙　平静能几何
　　二人见林海已是恢复了既往做事的精神；　不再是一提继弦；　就一幅回避不谈的神情；　心下略宽。做人幕僚的；　东主不好了，自己哪里又能得了好呢。
　　“不如与京中联系联系呢？总要与今上、或者今上心腹人家联络结亲，方表明得了东翁的立场。”
　　“匡明兄说的是。如海；　你觉得呢？”
　　“也好。只是我虽则四十了；　膝下无子；　这人选年龄略大些，唯要身体好，承担得了繁衍子嗣之事。”
　　二位幕僚相视点头。
　　“想以大家对女子的教导；　也不会对我膝下的唯一一女有什么嫌弃，左右是过些年；　一付嫁妆出门的事；　况且她母亲的妆奁也厚。”
　　二人颇为赞同。
　　周先生就说：“东翁，我上京先走一遭吧？玉麟差不多也快回来了。”
　　“如海，还是我去吧。京里这一趟未必轻松，匡明这几个月辛苦了。”
　　林海捂嘴轻咳一声；　“这一件事，是刻不容缓。还有一事，怕也得托赖这趟京城，明年太上缓过来了；　只怕会与今上争起权柄来。我这位置……以后必有今上的心腹人接替。你二人没事儿也多想想；　拒绝了甄家容易；　要是太上替甄家出气……”
　　二人神色一凛，这是脖子上随时能收紧的绞索。
　　。
　　“东翁筹谋进京？这倒是一条活路，一可避开甄家替人追讨，二来京里高官众多，东翁也不显眼了。”
　　“就是，趁着太上松手的时候进京，不然怕是不易挪动呢。恰好也可让了这位置给今上的人。”
　　“只是这进京后要谋划的位置？唉，都因我在巡盐御史这特殊位置，久不曾与京中有密切往来，与同年、房师、座师也都疏远，怕是一时间难以谋划到有合适的位置了。”
　　“如海，先也别想那么多，这次进京先与旧日所识都联络一番，看看谁能援手。待进了京，哪怕先回御史台再谋划其它也成的。除此，哪里还有更好脱了此处的法子。”
　　“能不去御史台还是不要去了，不然这接替的巡盐御史做不好，再被派来江南，可是容易的很。”
　　“那么，匡明和宗文就一起进京吧，遇事也有个商量。我让林诚和你们一起回去，把京中宅子也收拾出来，有些事，有林诚在，你们做起来也便利。反正玉麟没几日就回来了，我这里也不愁没人手协助。”
　　“东翁这里哪里离得了人呢？”
　　“无妨，还是京里的谋划重要。再则我那内侄贾琏，这几日留在这里，也能临时帮帮手。”
　　“如海，既然定了，那明日收拾一下，我和匡明后日一早就走。”
　　林海起身行礼，“拜托二位了。”
　　胡文和周明赶紧回礼，口中都称是份内的事儿。三人又细细商议了一阵子，一起用了晚饭，林海告辞回去。
　　第二日，林海吩咐林诚准备胡文和周明进京事宜，又悄悄叮嘱林诚一番自己对亲事的要求。
　　“林诚，你当知道老爷我现在是独木难支的时候。你须得擦亮眼睛了。”
　　林诚拍着胸脯道：“老爷，林诚此去定然为老爷再觅得佳偶，好绵延了林家香火。”
　　“你把京中宅子好好收拾收拾，若是可以，明年你家老爷进京娶亲。还有，若能请到宫里的嬷嬷，也为大姑娘留意。”
　　林诚跟随林海三十余年，瞬间领会了林海的意思，把自己要带走的人和林海做了报备，又把二官家林谦——也是跟随林海从书童做起来的，叫过来，细细交接了御史衙门的诸般杂事以及家里的事务。
　　送走了幕僚和林诚，林海只盼着他们能早日给自己送回来好消息。心头重荷有了期盼，立即觉得自己精神了许多，便回了御史衙门处理公事。
　　这二个月的要事，幕僚都替他做了七七八八。林海从自己的案几下面，抽出一带锁的小扁盒，仔细检查了暗记，从怀里翻出钥匙，小心打开，盒子里和贾敏去世前是一样的，还是空荡荡的，了无一物。
　　林海笑笑，锁了盒子放回远处。贾敏去世的时间真是太巧了，太上重病不得不放权禅位，没出一个月，他这边就报了丧假。恰好是到了又该送上东西的时候。呵呵，林海冷笑一声，这江南的暗人，也是被太上禅位，弄得没了章程，等太上缓了过来，有他们的苦头吃。
　　林海撑起精神，把衙门的事情都大致地翻看了一番。然后喊人进来，吩咐送这二个月的邸报进来。一条条慢慢看着，揣摩着，最终不耐烦地一丢，都是空话、假话、套话，有用的东西就只有几个官员调动的消息。
　　看罢邸报，林海翻起今年的上半年税银账册。左手轻轻敲着桌子，一页页地看过去，然后在心里核了个大概总数，又与去年、前年的做了类比，才放心下来。
　　林海放下账册，揉揉眉心，想着甄家之事。
　　甄应嘉会这样认了吗？从太上废黜太子以后，就把甄贵妃及其所出皇子摆在其他皇子头前。又数度提拔甄应嘉，使得甄家在江南的势力越来越大。那林海在江南巡查盐业，遇上甄家，有时候都不得不退让三分。一退再退，等甄应嘉找上门、为贵妃所出的皇子拉人，也就半推半就地靠了过去。那甄家在江南，俨然就是半个圣人的做派。但遇到太上就这样禅位的事儿，甄应嘉连为外甥张目的话，都找不到一句能说的。既往帝位更迭时候的一切说辞，什么乔诏、篡位等等，都在一场禅位大典下，消匿无影无踪。
　　太上把甄家捧得这么高，最后却没把皇位传与甄贵妃的儿子。新皇为了在江南令出可行，也必然会收拾甄家。亲附甄家一脉的官员，现在不投向新皇，未来几年必然会遭到清洗。
　　唉！林海叹气，能不能顺利靠上新皇呢？自己这后来者都愁，那逝了的林海，怕是不仅愁生存，还要怕投了新皇，担负背主的非议吧。
　　太上啊，你真坑啊。把皇位给了甄贵妃的皇子多好，省了大家多少事儿。林海不走心地腹诽了几句。翻出林海写的既往的公文，静心揣摩了又揣摩，照样练习起来。
　　都说字如其人，林海的字真的不愧是一代探花出身，馆阁体写得个个均衡，仿佛印刷一般。行书流畅、清峻、铁画银钩，却是不失峥嵘而又圆润。外圆内方？哈哈，林海看着这个结论，哑然失笑。
　　练了约半个时辰，林海才搁笔休息，看了又看，不大满意。叫了长随林谨进来，把才练的字都烧了。
　　“老爷，才好了一点儿，衙门又无事，不如还是多歇歇吧。”林谨劝道。
　　“好，这就回去吧。等出盐的时候，还有的忙。”
　　林海在衙门消磨了快一下午，回到后面吃了午饭，就躺回去休息。
　　如是几日，林海正练着字，林谨过来说：“老爷，赵先生回来了。”
　　“请进来吧。”林海搁笔，洗手，走去了书房外间。见一和自己年龄相仿佛的青衫男子，笑容可掬，立在书房当中，见了自己进来，拱手揖礼。
　　“如海，身体大好了？”
　　“好多了。玉麟，这一路可还好？”
　　“尚算可以吧，与往年并没有什么差异。”
　　“辛苦你了。”因贾敏病逝，原得林海每年自己去各个盐场巡查一番的工作，就由幕僚周明周匡明和赵麟赵玉麟帮着分担了。周明只查看了近处的一些，略远一点儿的，则都由赵麟陪着御史衙门的主簿一起勘察的。赵麟与林海渊源颇深，其父就曾是林海父亲的幕僚，后来又在林海出仕的早期帮扶了林海十几年。赵麟勉强中举后，不想继续科举，就接了父亲的班。到林海的御史衙门也有小五年了。二人自幼相识，做起事情来，林海颇是深信赵麟。
　　赵麟把自己记录的各盐场情况的卷宗也都带了来，“如海，这些是我记录的各大盐场这季的出盐量。与往年也没大的变化，你再好些看也不迟。我只是担心，有人趁圣位更迭，会在出盐的时候做手脚。”
　　林海一笑，拍着那些卷宗说：“哪一次出盐时候，那些盐商盐枭们能少了动手脚。无非是要衙门看得紧些，多费些心思。今年圣人才得了大位，我们这里尤其不能出了差池。”
　　赵麟点头称是。
　　“你回去休息好好二天，然后和那些盐商们招呼一下，就说今上才登大位，盐政不能出一点差池，谁敢逾越一步，我不管他们身后是谁，定会让他倾家荡产。”
　　赵麟连连点头，表示自己记下了。
　　“匡明和宗文前几日带林诚一起进京了。”林海端着茶盏，看着赵麟的反应。
　　“是……是为如海私事？”　赵麟迟疑下问道。
　　“是。”林海把与那二位幕僚商议的事儿，都源源本本和赵麟说了一遍。
　　“如海在这位置已久，是该筹谋回京了。就是再娶之事，不知道贾家会如何想？”
　　“不用管贾家如何想了。”林海搁了茶盏，“我待贾家如何，贾家自知。贾家之女误了林家香火，我总得为自己香火承继考量。”
　　赵麟见林海这样说，婉转劝道：“如海既然这样想，不妨慢慢断了和贾家的往来吧。我听说金陵的护官符，对贾家可是推崇。想贾家的子弟，二十年来无人上进。可族人行事，却依旧和代善公在世般，这哪里是大家延续的行事风格。说不得哪一日，就得为族人的荒唐行事被圣人叱责、惩罚。如海早点远了贾家，也好异日受了牵连。”
　　林海自是知道赵麟看不惯贾家族人行事跋扈。既往林海在扬州，也不免为贾家族人在江南的杂事，斡旋一二，就笑道：“若是匡明他们在京顺利，随贾家的族人作吧。”
　　林海和赵麟心照不宣，相视一笑。


第142章　第五回　林海查盐风正劲　贾府遣人探情殷
　　这一季的出盐，林海不仅在这面安排御史衙门盯紧各处；　而且又让赵麟传话给扬州盐商；　但凡有敢在今年有所异动的；　定不会轻饶。未几；　甄应嘉的幕僚就递了拜帖上门。
　　林海选在衙门前堂书房见甄应嘉的幕僚，仔细看了王振轩递上甄应嘉的手书，叹口气说道：“振轩；　你跟随甄大人已久；　今次出盐不同以往。今上若是得知金陵是由我这面放过去的私盐，你说今上会给甄大人颜面，不惩治如海吗？”
　　王振轩哑口；　就是太上在位，也不会轻饶了巡盐御史纵容私盐的行径；　这不都是私底下；　不给上面知道的事儿嘛。
　　王振轩起身对林海施礼，“林大人，这京里催的紧；　我家老爷也是没办法。还有前段时间大人欠安；　上一季的盐钞；　都是我家老爷垫的。”
　　林海叹气；　“振轩；　京里还催？催去了做什么？你家老爷还往京里送银子？”
　　“这……”王振轩真是没法说催去了做什么；　给七皇子做谋逆用；　这事儿能说出口吗？不谋大位；　七皇子一个无官职、无实权的亲王，要钱——林海又为什么给他呢？！
　　“太上禅位了，唉，你也带句话给你家大人，该收手就收吧。今上大位得的光明正大，再别想那些有的没的，总得为家里的老小考虑后路。”
　　“是。”王振轩明白，林海这是要撕脱和甄家的关系了。
　　“大人，振轩问多一句，大人就认为天下大局定了？”
　　“那依振轩看呢？不定了，还能如何呢？！和你家大人说，该收手就早收手。不然太上会保自己儿子，少不得要推别人出来，给今上泻火。这盐务，你家大人莫问、莫沾，今年不得不严查啊。”
　　王振轩明白，林海是怕今上拿他这个太上心腹开刀，可也不得不说：“林大人，若是太上明年做出些别的，比如下诏换人，大人可如何是好？”
　　“呵呵，本官今年严查盐务，也是忠于王事　，可有错？这回信，我就不写了，你替我把话带给甄大人。都是心腹话，相交多年，你莫误了他一家老小。”
　　王振轩无法，起身拜了，跟着林谨退出门去。
　　这一季出盐，林海看得特别紧，盐商也好，走私盐的盐枭也罢，都知道是今上初登大位，林海为自己仕