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　　　　卢氏也跟着赔笑：“自然，老太太还能委屈了孙媳妇不成？宝玉是您的心尖子，这未来的孙媳妇也必定当个宝儿似的捧着。”
　　　　她们正说笑。垂花门那里传来一阵骚动，却是贾母身边的两个小丫头领了赵姨娘往这边走。
　　　　赵姨娘不是顶好看的那种，却也自有一番风姿。虽说跟着王氏吃斋念佛这些年，可惜半点香火气没熏着。在贾母这个过去的旧主子面前，反而唯唯诺诺，好不猥琐的模样。
　　　　贾母强撑着笑意，与身边伺候的人道：“送赵姨娘去鸳鸯那桌。叫鸳鸯多敬赵姨娘几保她先后生了三丫头和环小子，是咱们荣国府的功臣。这些年来到确确实实是委屈了赵姨娘。”
　　　　赵姨娘一听这话，也顾不上去看王氏脸色，眼圈一红就要落泪的模样。
　　　　薛姨妈还是顾忌着自己亲姐姐的名誉，忙笑道：“姨娘得老太太这样的赞誉，还不快快谢恩。”
　　　　赵姨娘忙胡乱抹了脸，也不等丫鬟送来蒲团，屈膝就往地下跪，冲着贾母磕了三个响头，颇有苦尽甘来的意思在其中。
　　　　贾母笑道：“你也不用谢我，今儿都是舅太太在这儿给你说情，所以才叫你出来见见世面，别总是在你们太太后面的罩房里闷着。就说我瞧环小子小时候，也是唇红齿白，和宝玉一个模子刻出来似的，谁想二三年的功夫，环小子倒被你教的不知所谓，见了他老子还怕，见了宝玉也不知尊敬。”
　　　　赵姨娘大窘，唯唯诺诺称自己的不是。
　　　　卢氏细瞧了瞧赵姨娘，忽然笑道：“我往日没留意，今儿却瞧见赵姨娘像哪夫人似的，只是一时间想不起来。”
　　　　听闻这话，大伙儿忙打量赵姨娘。
　　　　王氏最不愿赵姨娘出风头，又不喜卢氏冷嘲热讽，她笃定卢氏是没安好心，先用袭人勾着老太太把赵姨娘弄出来恶心自己，现在又有意抬高赵姨娘的身价……怪不得说，什么妈养什么闺女。
　　　　林黛玉那死丫头的养母能有什么好人品！
　　　　王氏似笑非笑道：“舅太太瞧走眼了吧，这赵姨娘不过家生子出身，扒开祖坟往上数八辈儿，也不见得有一个当贵人的命。”
　　　　王氏这话不可不谓之尖酸刻薄，卢氏却不在意，岫烟和黛玉听了却不舒服。
　　　　谁还听不出王夫人暗暗嘲讽邢家祖上的卑贱呢！大约除了邢夫人一人而已吧，因为那大太太正乐呵呵看热闹呢。
　　　　岫烟侧首瞧了赵姨娘片刻，忽然道：“母亲这样一说，我也觉得十分眼熟，倒像是……　”
　　　　她这么一停顿，果然就引了众人注意，贾母忙问像哪个。岫烟迟疑道：“你们难道不觉赵姨娘和国安夫人有八九分的相似？”
　　　　众人倒吸一口冷气，就算没见过国安夫人，可也知道国安夫人是皇后娘娘的生母呦。那才是真正的贵人！
　　　　这在座之中，除了卢氏母女，也就数贾母婆媳三个见过国安夫人。
　　　　岫烟的话一讲出来，贾母便知道卢氏不是信口胡说。这赵姨娘确实和国安夫人有些相似，只是因为气质差距实在太大，若非卢氏点醒，根本没人往这个方面去想。
　　　　王夫人只觉得牙龈火烧火燎的疼，紧咬牙关，不讲一个字。倒是邢夫人，哎呦了一声，忙与贾母道：“可不是嘛。老太太瞧，赵姨娘和国安夫人的眉眼如出一辙。”
　　　　卢氏笑道：“我听徐夫人说，国安夫人年轻时候就是个美人胚子，这才有倾国倾城的皇后娘娘。”
　　　　众人都赔笑，却不敢出言出言反驳。皇后到底美不美，单看她这些年不受宠便可知晓一二，据说都因为皇后承袭了父亲国安公的容貌，不及母亲半点。
　　　　贾母立即挑了国安公府近来的趣事说了几桩，大伙儿知情知趣，也没人再提赵姨娘的话题。鸳鸯早拉了赵姨娘坐了她们那席，　按照规矩，袭人的位置应该让出来，可这位姨奶奶偏生没看着似的，最后无法，只好由旁边的麝月腾出地方。
　　　　丫鬟们原本的热闹，因为赵姨娘的到来，顿时消失无影无踪。有几个和袭人亲近的大丫头就开始偷偷抱怨舅太太卢氏没事找事，也有嫌弃赵姨娘不肯与其同桌而悄悄早退的。
　　　　探春闷闷不乐坐在那里，手里绞着冰蚕丝的帕子，根本无视赵姨娘时不时飘过来的目光。
　　　　岫烟轻轻碰了探春一下，低声笑道：“三妹妹想什么呢？这样专心？”
　　　　探春神情明显恍惚，她只看见岫烟嘴皮子翻动，就是没听清楚对方说的是什么。
　　　　岫烟夹了一筷子鲜笋在探春的碗里，“三妹妹太瘦了些，这竹笋清热解火，夏日里吃再美味不过。我家里倒时常腌，酸辣爽口，改日叫婆子们送来叫大伙儿品尝品尝。”
　　　　探春食不知味，原本美味的鲜笋也变得苦涩难嚼，她吃了没几口，便推说自己身子上不适，先一步下了席面。
　　　　赵姨娘急忙起身去追，岫烟泰然自若，悠闲的用羹匙舀着莲子粥，只在探春消失在垂花门的刹那间，冲美莲使了个眼色。
　　　　。…。
　　　　探春步子匆忙，在后面追赶的侍书几乎要丢了自家姑娘。绕过一道粉绿色的影壁，探春才力竭，伏在一块阴凉的大石头上啜泣。
　　　　侍书只当她在另外一条岔路上，二人并未撞见，倒是紧随其后的赵姨娘看见了悲伤之中的女儿。
　　　　探春对她再不好，那也是自己身上掉下来的一块肉。赵姨娘见探春像是受了天大的委屈似的，也跟着掉泪：“我知道姑娘埋怨我给姑娘丢人了，可今儿并不是我乐意来的。”
　　　　探春猛一抬头，嘴角冷笑：“姨娘不乐意来？这可真真好笑。你若不情愿，大可以在老太太打发人请你的时候找个借口推脱。现在满院子里的人都笑话我的生母不自爱，我纵然有心提拔姨娘和环哥儿，却偏就是你们扯后腿，这样的日子……也不知道过到几时才算了！”
　　　　赵姨娘听了亲生女儿毫不留情的抱怨，脸上青一阵红一阵。
　　　　生母的讷言不语反而叫盛怒中的探春不安几分：“姨娘怎么不说话，难道还惦记着舅太太说的那些不着边际的话？我诚心诚意告诉姨娘一句，舅太太不过想要压着袭人，这才捧你出来，姨娘可千万别因为一时得意，就真将二太太不放在眼里！到时候不但我保不住姨娘，就算老爷来了，也未必肯听姨娘的辩词！”
　　　　
　　　　286、可怜全天下父母心
　　　　
　　　　赵姨娘心里恨死了探春的伶牙俐齿，这孩子普一出生就被二太太抱去了房里养活，赵姨娘那会儿因为没能生个儿子而悲伤过度，也没多加留心，等想到要和探春处理好母女之情的时候，探春却早就学会了说话，对自己这个几日都难见一面的生母根本不理不睬。
　　　　探春的乳娘又是王夫人的耳目，赵姨娘恐担心乳娘在背后告黑状，便更不敢往前凑了。
　　　　几年后又有了贾环，她日渐将女儿撇在一边，只全心全意去照顾儿子。
　　　　可试问，这天底下有几个当娘的不关心儿女的前程？
　　　　先前宫里还说，公主要出嫁，可能叫三丫头做个女官陪嫁过去，连教导嬷嬷都请了来，谁知后来公主没福气，生了大病，竟将此事渐渐不提了。再有邢家给那个表少爷提亲，赵姨娘起初虽然不愿意，可转念一想，探春一进门就能做当家的少奶奶，邢家那么富庶，亲戚又会差到什么地方去？
　　　　可谁料，那位表少爷一去东南从军，竟再没了消息，可把赵姨娘折腾了一场大病。
　　　　心上的病最难根治。
　　　　眼瞧着这荣国府里的小姑娘们一个个都有了归宿，赵姨娘能不急嘛！先是薛宝琴，论模样，论学识，论为人处世，都不及探春，可偏偏人家就做了宫中的娘娘。听说极为受宠，几乎和元妃平起平坐。
　　　　再有史湘云，那样一个脱跳的性子，许配的也是世家公子。林黛玉就更不用说了，赵姨娘私心想来，那个乾觅是最得她欢心的少年。配探春刚好！
　　　　薛宝钗也进了宫，瞧着薛姨妈满脸春风的模样，大约受封也就是这几日的功夫了。邢家最了不得。总是不鸣则已，然则一鸣便要惊人。求娶她家闺女的竟然是当朝尚书府。
　　　　这些姑娘的夫家，一个赛过一个似的，赵姨娘怎能不急。
　　　　只是一想到自己的三姑娘许多事情都蒙在鼓里，还不明不白的和那些人走的亲近，赵姨娘想想便是一阵阵的后怕，浑身直冒虚汗。
　　　　她一把拉住探春的手腕，脸上尽是惶恐之色：“我的好姑娘，你今后离着那邢岫烟和林姑娘都远些吧。她们俩不是什么好东西，将来会害三姑娘你的。”
　　　　探春使劲甩开赵姨娘的钳制。冷森森一笑：“姨娘要危言耸听。也该换个人，这满园子里谁不知道，邢大姐姐和林姐姐俩重情重义。我与她二人往日无怨近日无仇，怎么会……　”
　　　　探春的冷笑愕然僵硬在脸颊之上，她不敢置信的盯着赵姨娘，低声吼道：“姨娘是不是做了什么？”
　　　　赵姨娘将脸往一旁撇，不敢看探春。只道：“姑娘信我就是，今后少与邢、林二人往来。”
　　　　探春反拉住赵姨娘：“姨娘不讲话说明白，咱们就去老太太那里讲个清楚。”
　　　　赵姨娘这下可真的慌了，万一老太太知道那件事，自己除了死路就再没它法！赵姨娘在探春面前苦苦哀求道：“姑娘别那么狠心，我这不都是为了你好嘛！”
　　　　“姨娘陷我于不仁不义中。还反过来说是为我好？”
　　　　“姑娘是我身上掉下去的肉，二太太怎么疼你都是假的，只有我这个亲娘疼你才是真。姑娘上面从小就压着一个贾元春。你弟弟环哥儿上面的贾宝玉也是一座大山。我身子卑贱，就算再得老爷的欢心，结果又怎么样？还不是瞧人脸色过日子？我的一双儿女也要对嫡出的子嗣们卑躬屈膝。”
　　　　探春心下微动，没有打断赵姨娘的诉苦。
　　　　赵姨娘见此话有戏，便紧追着道：“只有宝玉这座大山没了。你兄弟才有出头的一天，你这个做姐姐的才能风风光光嫁出去。我想来想去。宝玉的软肋只有一个林黛玉再不会错。我并没想着要害林姑娘，只是在她的药了……”
　　　　探春心中一种可怕的念头油然而生，她忙问：“你究竟在药里下了什么？”
　　　　“我只是请配药的人在林姑娘的人参养荣丸掺了少许大补之物。”
　　　　探春又气又怒，站在原地直打转儿：“姨娘也是这府里的家生子，跟着老太太学过，怎么不知道眉眼高低。你用那大补之物激发了人参的全部性能，林姑娘本就身子弱，吃了这个断没有活路可寻。姨娘害死了无辜之人，这报应迟迟早早要牵累到环哥儿身上的。”
　　　　赵姨娘脸色一变，口中嘟嘟囔囔道：“姑娘说的人好寒心，我为谁，姑娘可知道那几样大补之物钱财几何？都是我省吃俭用，一分银子一分银子攒出来的，为你们姐弟俩，我何尝在乎过！”
　　　　探春还要说话，忽然看见树丛中一块大红色的袖袍。探春一惊，立即追过去：“谁在那儿！”
　　　　树丛中的人影见被发现，一扭身转头便跑了。
　　　　赵姨娘追上探春的时候，见三姑娘浑身战栗，两眼发直，像是丢了魂魄似的。赵姨娘便摇这探春的胳膊：“姑娘究竟看清楚没，是哪个房里作死的小丫头，偷偷在这儿窥探咱们说话！”
　　　　探春茫然看着赵姨娘：“是宝玉，怎么办，他肯定是全听见咱们说话了……姨娘害我！”
　　　　赵姨娘听闻三姑娘的话也慌的在原地不知所措，她哪里想得到，好容易对女儿推心置腹一次，却换来了更大的灾难。
　　　　却说贾宝玉飞奔似的回了怡红院，一脚踹开大门，扑在床榻上便呜呜哭了起来。屋子里的丫鬟们都去了前面听戏，几个婆子以为宝玉也在吃酒，便悄悄溜出去会牌局，并没人照应。
　　　　唯独一个小丫鬟，名唤小红的，因不得晴雯、秋纹等喜欢，故派遣了最不好的差事给她，叫小红在屋子里看茶炉子，不准出去乱走，免得房中走水，也免得宝玉回来吃不到香茶。
　　　　小红正在里屋做针线，忽听见外面这大动静，偷偷出来看情况。见是贾宝玉回来，身边又没第二个人跟着。小红便收拾一下，抬脚进了晴雯等从不准她进去的宝玉正房。
　　　　“二爷口渴吗？我给你倒杯子热茶？”
　　　　贾宝玉听着声音陌生，便支起下巴往来人处瞧，就见那小丫鬟穿着件半新不旧的衣裳，倒是一头黑压压的好头发，容长脸面，细挑身材，十分俏丽恬静。宝玉便奇道：“你是哪房里的人？我怎么从没见过你似的？”
　　　　小红冷冷一笑：“爷虽然见过我，可未必记得住。这也难怪，怡红院这么多的人，个个又都是出挑的。我既不在二爷面前端茶送水，也不在跟前儿做个东西，哪里就认得了？”
　　　　贾宝玉原喜欢哄女孩子们高兴，怡红院里的丫头们也多半都清楚，在宝玉撒个娇，耍个小性子，无论求什么都好说。
　　　　小红进园子没多久，就从袭人、晴雯与宝玉的相处中看出了门道，所以今天一上来，她故意说了几句酸话，想引了贾宝玉注意自己。
　　　　可惜，此刻的宝玉怎么会有半点心思想这个？他在床上拧着身子，闷闷道：“你去请了邢姑娘来说话。”
　　　　小红微微难堪，却还是勉强道：“爷是叫邢府的大姑娘？可据我所知，邢姑娘早许配了人家，只怕奴婢能力不足，没法子将邢姑娘请来。”
　　　　贾宝玉撑起身子，没好气的看着小红：“我叫你去请人就是，你这丫头好不罗嗦。”
　　　　小红见贾宝玉着实动怒，也不敢再抢白什么，只要转身出了怡红院。小红本以为要在前面吃个闭门羹，谁知那位邢家大小姐十分好脾气，自己只悄悄说了几句，邢姑娘就带了两个心腹大丫头来了怡红院。
　　　　“二爷，我把邢姑娘请来了。”小红喜滋滋挑了帘子将邢岫烟引进门。
　　　　岫烟见了人便笑道：“宝兄弟没和乾妹夫去喝酒？据说前面热闹的很，两位老爷都很有兴致呢！”
　　　　贾宝玉垂着眼睑：“邢姐姐，你可知道，原来林妹妹的身子这样虚弱，竟都是三妹妹的生母所为。”
　　　　岫烟捡了张椅子坐下，淡淡一笑：“你是说赵姨娘？”
　　　　宝玉狠吃一惊：“邢大姐姐早知道了这件事？”
　　　　“傻子，我若是不知道，凭那赵姨娘的狠毒劲儿，颦儿不在被几丸药吃死了？放心吧，那人参养荣丸早几年前便停用不吃了。如今颦儿的身子骨结实，好好调理，便是将娘胎里带的病根一并祛除也不是难事。”
　　　　贾宝玉如同雨过天晴，刚才在草丛里的只言片语，叫贾宝玉死过一般难受。一半因为林妹妹是受了自己的无辜牵累，另一半……　是心痛三妹妹原来也是这样绝情绝义。
　　　　贾宝玉恢复了精气神，忙招呼小红：“那个丫头，快找些吃的来，才我在前面席上还空着胃呢！”
　　　　小红哪里去找精致的食物，少不得将自己屋里偷偷留下的几样小零食给了宝玉，沙米果子，红豆糕，颜色不纯净的窝丝儿糖……宝玉往日是看也不会看的，此刻却吃的津津有味。
　　　　他塞了个半饱，这才讪笑看着岫烟：“让邢姐姐见笑了。”
　　　　“宝兄弟还和我说这些见外的话，你心里能帮林丫头想着，就冲这，我也该多谢宝兄弟。不过……这事儿宝兄弟还是先别与外人讲，免得传进老太太耳朵里，对三姑娘，对环小子都没好处！”
　　　　
　　　　287、藕官炫富露出马脚
　　　　
　　　　贾宝玉将装着红豆糕的碟子往前一推，恹恹道：“三妹妹才不在意咱们的关心呢，要不是她，赵姨娘也不会做出这许多丑事。我这次算是对三妹妹彻底冷了心，或许周姐姐说的对……这不是一个娘生的，终究隔了一层肚皮。”
　　　　岫烟轻笑：“宝兄弟何必悲观，我听你刚才的意思，三妹妹未必知道赵姨娘的歹计。即便知道，你想想……那是她的生母，眼瞅着生母犯下大错，别人或许悄悄帮着遮掩了，可三妹妹呢？三妹妹素来深明大义，不是那种助纣为虐的人。她才被你撞见，大约正六神无主呢，万一再听见宝兄弟这种薄情的话，心里该多难过？”
　　　　贾宝玉一拍手，心下欢喜：“是了，邢姐姐说的一点不错，我怎么这样糊涂。便是信不过赵姨娘，却也该相信三妹妹。连我们太太都时常夸赞三妹妹老实本分，一定是赵姨娘蒙蔽了三妹妹，她和林妹妹又亲厚，知道这种龌龊事儿指不定多难过呢，怎么好叫我再伤了？”
　　　　贾宝玉抬脚就要出门：“我去看三妹妹去，只告诉她大事小情一概不用担心，我是个嘴巴最严实的。”
　　　　岫烟起身亦预备离开，二人才走到门前，廊上当差的小红便高声叫道：“晴雯姐姐、秋纹姐姐回来了。”
　　　　秋纹骂骂咧咧的声音从远及近传来：“你这个小蹄子不好好在后面呆着，跑前面弄什么鬼儿？必定是看我们都不在家，你自以为成山大王了，好抖抖威风是不是？”
　　　　小红的母亲是林之孝家的，这林大娘素日总在府里仗着是管事娘子的身份，没少对秋纹等丫鬟吆五喝六。秋纹等嘴上不敢说，背地里就排挤小红。所以常把那些不显本事的琐