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　　“你知道最近风声有多紧，那个人的影响是不可估量的。魔法部每天忙得焦头烂额，关于任何信息安全问题都提上了最重要的日程！”博兹。沃福林朝他怒吼。
　　卢萨姆说：“我想魔法部不用担心西马尔斯家的立场，我们可不会站在黑魔头那边，你知道不是吗？”
　　博兹。沃福林冷哼了一声，然后用一种在斯莱特林总是能够听到的，拖着长腔的，十分高傲的贵族调子说：“我想你最好还是安分点，之前你擅自离开印加岛的事已经引起了他们的不满，如果再发生什么，可没人能帮你解决问题。”
　　卢萨姆完全不担心：“我对他们的不满没有兴趣，如果你愿意和我讨论讨论魔咒学，我会很高兴邀请你来西马尔斯庄园过圣诞节的。”
　　博兹。沃福林发现自从那件事之后，自己就完全说服不了这位朋友了。他沉着脸叹了口气，说：“圣诞节我要陪莱尔去一趟印度，或许可以帮助他增长魔力。”莱尔是他唯一的儿子，但在一次魔力爆发之后受到了伤害，现在只是个哑炮了。没有魔力的巫师，他甚至没有办法去霍格沃茨上学。
　　卢萨姆对此表示惋惜，说：“祝你顺利。”
　　他们结束了对话，壁炉里的火焰渐渐熄弱下来，卢萨姆回头看见维斯蒂亚正在抖着身上的雪。她扬扬手里的信说：“爸爸，我是不是给你惹麻烦了？”
　　卢萨姆用一种宠溺的眼神看着她：“当然不，亲爱的。想做什么就去做，人生总得找点有意义的事，不是吗？”
　　维斯蒂亚点点头，她并不赞同他的话，但她的眼眶有些湿润。他只是想补偿这些年对她的内疚，他觉得自己亏欠了女儿，他想要尽力的补偿。任何东西，只要她喜欢，他都愿意让她去做，不在乎后果。
　　只要她喜欢。
　　卢萨姆走近她，安慰地说：“不用担心，亲爱的，博兹是一位可以信任的朋友，他不会出卖我们的小秘密。”他笑起来：“即使是魔法部长亲自来，我也有办法叫他妥协，这些人最喜欢的是利益，只要你的研究能给他们带来利益，他们就不会阻拦你。”
　　他清楚地知道这个世界的现状，一个充满险恶的世界。
　　“只是可惜了，博兹的儿子，如果他的魔力成长正常，你肯定能在霍格沃茨里见到他。”卢萨姆遗憾地说：“那个孩子，他的魔力在五岁的时候就停止增长了，你明白吗？维斯蒂亚，小巫师的魔力成长很重要，如果停止，就代表他或许一辈子也无法使用魔法了。”莱尔是一个哑炮。
　　“你应该庆幸，我的孩子，即使你在意外中被带到了麻瓜的世界，你依然正常地长大了，这是多么难得。我千万次感谢梅林。”卢萨姆抱着她：“来吧，看看米尼准备了什么？哦，圣诞烤鸡？我真应该告诉它来点蔬菜煎鱼，我喜欢那种配着番茄酱的味道，”……
　　这些天，维斯蒂亚除了研究她的魔法网点，还在西马尔斯家庄园的书房里找到了很多有意思的书，她甚至发现一书架的卢萨姆著作，光是《魔咒理论解析》就有厚厚的七大本之多，绝对能够充分体现出拉文克劳的学术精神。
　　原来我爸爸是个多产的作家。维斯蒂亚不由地心生感慨，终于想到了简洁又好用的圣诞礼物——她爸爸写的书。
　　今年斯内普送了她一瓶他自己熬制的高纯度的，品质完美的提神剂，连卢萨姆都赞叹他的魔药天赋。所以她特地请卢萨姆在其中一本上亲笔签名：“爸爸，我能把这个送给同学吗？你写的书。”
　　“当然可以，亲爱的，你在地下室会找到更多我的书。”卢萨姆可不会告诉他的女儿，因为他著作的理论书籍太过枯燥深奥，在书店卖得并不畅销。很多积攒下来的存货都被扔进了地下室，那里简直像是巨怪的餐桌一样糟。
　　“可以给我的同学写一句赠言吗？我的意思是，他一定会喜欢这种书，尤其是上面还有作者的签名。”
　　“当然可以，”卢萨姆龙飞凤舞地写下了自己的名字，一个会喜欢他书籍的人，肯定是个努力好学刻苦奋发的拉文克劳，于是他写道：“人不因出生而平等，但因自强而平等。”
　　“哦，爸爸，你简直是个哲学家。”维斯蒂亚奉承道。
　　“哦，孩子，你爸爸还是个诗人。想要看看爸爸的诗集吗？不过只是闲暇时候的娱乐，并没有出版。”
　　“好的！”

　　失踪的老太太1

　　当斯内普收到维斯蒂亚寄来的一整套《魔咒理论解析》时，他有些吃惊，这个包裹被缩小了放在猫头鹰脚上的小袋子里，他以为她又会送些巧克力来，或者是甜点。以前的圣诞节她总是送些随手制作的食物，有时候甚至是甜菜煎饼。
　　可这次，他不得不承认，她终于选择了个更有价值的礼物。
　　这套书包括了从普通魔咒理论到无声魔咒，甚至是无杖魔咒与最新的远距离魔咒理论，他只是看见每一本书的小标题，就觉得兴奋。
　　梅林啊，这真是他有史以来收到的最棒的礼物了，不，最棒的是那个极乐鸟的徽章。斯内普有些懊恼地皱了皱眉，然后坐在储物间里的小床上仔细翻开书本。
　　——人不因出生而平等，但因自强而平等。
　　斯内普的心猛烈地震动了一下，他盯着这句话，反复地读了很多遍，直到每一个字都像是烙印一样印在心里，他才抬起头望向天花板。
　　他漆黑的眼睛有些空洞，只是静静坐在那里，不知道在想什么。许久，他抚摸着那行字，像是得到了什么宝贝一样，认真地看起书来。
　　圣诞节之后，他们依然像以往每一个日子一样生活，他也依然独自一人坐在最后角落的桌子上，沉溺在大量书籍之中。
　　“没想到你对我爸爸的书这么感兴趣。”维斯蒂亚惊叹道：“要知道，他的书可并不有趣。”
　　斯内普看了她一眼，说：“不，非常有趣，西马尔斯先生是一位伟大的巫师学者。”
　　“哦，要是我爸爸知道你这么称赞他，一定会非常高兴的。”维斯蒂亚才不会告诉他，她爸爸的书已经滞销很久了，像卖不出去的杂货一样在地下室堆了一地。如果不是她不知道该给同学们送什么，她是无论如何不会去地下室挑挑拣拣的，像是在二手货店里淘旧衣服。
　　“好吧，既然你这么喜欢，那么这个给你，生日礼物。”维斯蒂亚又从书包里拿出了厚厚一本：“似乎他的最新作品，还没有正式在魔法界发行，但我想你应该会感兴趣。”
　　那是一本《古老恶咒起源》，西马尔斯家族对咒语一向非常精通，但即使是这样，维斯蒂亚也不认为这本书会怎么畅销。里面的语句晦涩难懂，引经据典一大推不知道是在说什么。她实在难以想象，爸爸那样幽默的一个人，怎么会写出这种比宾斯教授的魔法史课还枯燥的东西。
　　但斯内普显然对这本书充满着兴趣，他像是看见金子一样渴求地拿过书本，维斯蒂亚觉得即使是金子也不会让他露出这种表情。
　　“这一定会是一本伟大的著作。”他忍不住夸赞。
　　“很高兴你喜欢，瞧，我还让我爸爸在首页写了寄语呢，”维斯蒂亚说：“我觉得他挺喜欢写寄语的，每次我想要送书，他都会写些什么。”
　　斯内普的注意力完全集中在书本上，他迫不及待地翻开书，用低沉又坚定的声音念着：“醒来！你的灵魂属于你。”
　　维斯蒂亚无奈地揉了揉额头：“你该看看我爸爸的诗集，我觉得那东西要是出版，一定比他写过的所有书的销量加起来还要多。”
　　“我可以吗？”斯内普的声音有些颤抖。
　　“额……当然，下学期我把它整理出来给你。”维斯蒂亚说。她难以想象斯内普居然会喜欢这些，她爸爸随手写的小玩意？一些简单的诗词。他平时的表现可不像会喜欢这些的，她以为他会说，这些句子蠢透了，就像甜菜上的小蜜蜂。
　　在学期末的结束考试之后，维斯蒂亚拿了个不错的成绩，她的魔药拿到了一个优秀，这全要归功于斯内普的笔记，她使用了些上面的小手法，成功制作出了品质完美的膨胀药水。
　　在一年级的小巫师中，很少有能够制作出品质完美的药水，而这一届有两个孩子做到了——斯内普和维斯蒂亚。
　　他们一起登上离开霍格沃茨的列车，搭乘地铁和公交车回去蜘蛛尾巷，是的，维斯蒂亚有些盼望，她将要见到她的利皮克夫人和黑猫比盖尔。天知道这一年她有多想念她们，她总是回忆起过去五年的点点滴滴。
　　但她给利皮克夫人写的信件从没有过回音，她想猫头鹰或许是迷路了，或许是利皮克夫人的眼睛看不清那信纸上的字，但她没想到在她走进蜘蛛尾巷18号的时候，里面空无一人。

　　失踪的老太太2

　　“像是根本没有人在这里住过！”维斯蒂亚有些害怕地后退两步，撞在了斯内普的胸口，然后他们一起打量着这个屋子，似乎是第一次见到这里。
　　“有点不对劲。”斯内普抓着维斯蒂亚的手腕，问她：“西马尔斯庄园的门钥匙带了吗？”
　　“带了，”维斯蒂亚在口袋里抓住那个金属的纽扣，只要一有危险，她就能立刻离开。
　　“请问，你有见过利皮克夫人吗？”她问从旁边经过的一个邻居。
　　“哦，你说谁？利皮克夫人，好像有这么个人，她长什么样来着，抱歉，我记不清了。”那个邻居有点呆愣地说，挠着头思考了好久，最后也没想起什么。
　　他在利皮克夫人的隔壁住了几十年，现在却记不得利皮克夫人的长相了。斯内普阴沉地皱眉，问他：“那么，你还记得利皮克夫人住在哪里吗？”
　　“额……好像是在这条街上吧。”
　　“那么你记得这个姑娘吗？”斯内普将维斯蒂亚向前推了推。
　　“哦，挺可爱的小姑娘，你是美国人吗？美国的小姑娘都是金头发。”
　　维斯蒂亚心里乱极了，她勉强笑了笑：“谢谢。”然后被斯内普拉上了他家的阁楼。
　　“我想你应该发现了。”斯内普双手环在胸前，阁楼的小窗户投下来一点阳光，让他的脸色显得有些红润，并不像之前那么苍白了。
　　“但我不明白，利皮克夫人去哪儿了？！”
　　斯内普没有直接回答她的问题，只是说：“麻瓜们都被施了遗忘咒语，而我怀疑旁边这座房子也被施了麻瓜忽略咒。有人想让他们忘记利皮克夫人，”他回头，深深看着她：“还有你。”
　　维斯蒂亚把头埋在膝盖间：“我爸爸告诉我利皮克夫人很安全地住在蜘蛛尾巷，他说他有找人来照顾她，他说不希望我打扰她的生活，我以为……”
　　木质结构的房子透着股灰暗的死气，楼下传来剧烈的开门声，然后是男人醉酒后的吵闹。
　　斯内普脸色阴沉地走到阁楼门口：“托比亚回来了。”他不愿意叫那个男人爸爸，他直呼着他的名字，口气中满是嘲讽与不屑。
　　楼下传来了女人的声音，艾琳似乎是在劝说自己的丈夫，但没有任何用处，男人在家里砸着东西，大喊大叫。
　　过了很久，托比亚终于在沙发上睡着了，艾琳才走上来打开门。她有些吃惊居然看见了维斯蒂亚，但一瞬间那不易察觉的吃惊已经掩藏在了面无表情下。她面色发黄，过得并不好。
　　“我要照顾托比亚，你自己招待你的朋友吧。”她对斯内普说，然后深深地望了维斯蒂亚一眼，准备下楼。
　　“斯内普夫人，”维斯蒂亚忍不住叫住她：“请问，您知道利皮克夫人是怎么回事吗？”
　　艾琳站住脚步，思考了一会儿才说：“利皮克夫人走了，带着她的猫。”她的视线在斯内普身上犹疑片刻，才又说：“她消失了，没人知道她去了哪儿，她的一切痕迹都被抹掉了。”
　　斯内普安慰地拍了拍维斯蒂亚的手。
　　这次行程并不愉快，当维斯蒂亚通过门钥匙到达西马尔斯庄园的时候，遇上了卢萨姆暴风雨般的愤怒。他的眼睛是通红的，在见到她的一瞬间就冲上来，抓住她的双肩问：“你去了哪里？！你知不知道我有多担心，米尼说它没有在车站接到你，我已经准备联系奥罗去找你了！”
　　维斯蒂亚看着男人焦急的神情，把所有想要质问的话都咽回了肚子里，她低下头：“对不起，爸爸。”
　　卢萨姆大声地咆哮：“如果你再不回来，我就要去找邓布利多了，你有可能遇到了什么意外，有可能被黑魔头抓走了，有可能已经受到了伤害！我简直要发疯了……”
　　维斯蒂亚连忙说：“下次不会了，爸爸，我一定提前跟你说。”在卢萨姆严厉的眼神中，她终于解释道：“我想去看望利皮克夫人，你知道我答应过要在暑假去看望她……”
　　“所以，你居然一个人跑到了麻瓜世界？！”卢萨姆的声音又扬了上去。
　　“我有门钥匙，爸爸，我会很安全的。”
　　“门钥匙？”卢萨姆用一种你很傻很天真的表情看着她：“你以为门钥匙就可以阻拦住坏巫师的袭击？他们像闪电一样快，你根本来不及使用门钥匙！梅林啊，我真应该庆幸，你活着回来了。”
　　“……”维斯蒂亚不敢说话，虽然她认为没有什么可担忧的，她在蜘蛛尾巷生活了六年，她了解那里的一切。但卢萨姆的表情告诉她，她不能再这样任性了，她爸爸很担心她的安全。
　　“所以，你去看了利皮克夫人？”男人渐渐平静下来，他拉着维斯蒂亚坐在沙发上，用一种复杂的眼神看着她。
　　“是的，爸爸，也许你该告诉我是怎么回事。”维斯蒂亚有点委屈地说：“我给她的信她从来没有回过，你也不允许我去看她，我只能偷偷地去……我只是想知道她过得好不好，只是想陪她说说话……”说到最后，她带着哭腔。
　　“我的维希，你是个善良的孩子，你不懂这个世界的险恶。”
　　“爸爸，我不懂你的意思。”
　　“这件事爸爸一直没有告诉你，利皮克夫人……她或许，或许不是个麻瓜……”
　　维斯蒂亚不解地看着他：“她是麻瓜，我跟她住了五年。”
　　“不，我怀疑她不是，自从你走了之后，那些照顾她的巫师跟我说，她消失了，毫无声息地消失了。”卢萨姆郑重地说：“能在一个巫师的眼皮子底下消失，她绝不会是个简单的麻瓜。”
　　“会不会，有人抓了她？”
　　“亲爱的，她只是个住在贫民区的老太太，没有巫师会打她的主意。”卢萨姆说：“我不敢告诉你这件事，我知道你爱她，你们生活了那么久。但我不能让你去冒险，我消除了一切关于你们的痕迹，这不管是对你还是对她，都是好事情。”
　　维斯蒂亚失落地点点头，她有一种深刻的无力感，这种感觉像是海中的水草缠绕着她，几乎让她无法呼吸。她用了很长一段时间来忘记这件事，直到她开始替她父亲整理诗集。
　　卢萨姆利用闲暇时间写了许多的小诗，有伤感的，有励志的，有怀念的，有妄想的，维斯蒂亚整个假期除了研究魔法网点，就是整理这些小诗了。
　　她挑出一部分寄给了魔法出版社，而他们已经同意把这本诗集当做艺术类书籍出版。
　　“我敢肯定，这本诗集会卖的很好，爸爸。”维斯蒂亚咬了一口草莓派：“如果它的销量可观，我们就把剩下的诗集也出版了。”
　　“亲爱的，很高兴你能跟爸爸拥有同样的爱好。”卢萨姆爱怜地摸了摸女儿的头。
　　“不，爸爸，我不喜欢写诗，我可以当你的助理人。”
　　“好吧，无论如何，这些小诗赚来的钱你都可以拿去一半，当做你的酬劳。”卢萨姆大方地说。
　　“哦，谢谢你，亲爱的西马尔斯先生。”维斯蒂亚欢快地跳起来：“我会好好为你赚钱的！”
　　事实证明，维斯蒂亚的眼光确实不错，这本叫做《无尽徘徊》的诗集从最开始的默默无闻到了后来的人手一本，它已经登上了魔法界年度畅销书榜。在卢萨姆陪同维斯蒂亚去买二年级课本的时候，丽痕书店的巨幅海报上金发男子温和地在笑，下面一行大字——年度畅销，直击心灵的文字，西马尔斯最新诗集。
　　维斯蒂亚只得无奈地说：“爸爸，你还是在这里站着吧，如果你进去，可能被粉丝们包围着。”

　　打斗1

　　这本诗集同样受到了斯内普的喜爱，他是第一批读者，在诗集印刷出来的第一时间维斯蒂亚就给他寄了一本。
　　“你最喜欢哪一首？”前往霍格沃茨的开学的列车上，她问正在看书的他。
　　斯内普用低沉的声音说：
　　“我行走于泥泞，
　　曾经灵魂出窍，
　　意志消沉，心灰意冷。
　　在这充满谎言的世界，
　　水深火热，麻木不仁。
　　但我终将重生，
　　通向光明的救赎。”
　　“嗨，你们在讨论西马尔斯先生的诗集吗？”莉莉兴高采烈地拉开了车厢的门，坐进来说：“我也看过，维斯蒂亚，你的父亲真是位伟大的诗人。我忍不住要拜读他所有的著作了