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　　　　太平轻声说道：“我原本以为，能够瞒得过你的。”
　　　　薛绍一僵，眼中隐隐有着震惊和愠怒。
　　　　太平望着他的神情，忍不住失笑道：“薛绍……薛绍，我该拿你怎么办才好？”
　　　　她抬手抚平他的眉际，又安抚地吻一吻他的面颊，放柔了声音说道：“我有保命的手段，这是你一早就知道的。薛绍，我不想你平添忧愁和烦恼，即便是为了我。”
　　　　她环抱住薛绍的腰身，埋首进薛绍怀里，低低地说道：“我方才回宫时，曾试探过阿娘的口风。阿娘昨夜劳顿，很早就睡下了，也不曾察觉过异状。我本以为这件事情瞒得很好，哪里想到你……”她抬眼望着薛绍，凤眼中隐隐透出几分笑意来，又隐隐有些无奈。
　　　　薛绍没有说话，手下却不知不觉地加重了力道，几乎要将她揉进自己的身体里。
　　　　太平低低唔了一声，在他怀中挣扎片刻，又低唤一声薛绍。薛绍没有回答，只是一点点吻过她冰凉的长发，手下的力道愈发地重了。太平有些无奈，便抬指戳一戳他的胸口，轻声说道：“我有件事情想要同你说……我想见薛讷。”
　　　　薛绍明知道太平是在岔开话题，却依然低头问道：“公主为何忽然想要见他？”
　　　　他一面说着，一面不知不觉地松开了一些，顺势扶正了她发间的金钗。
　　　　太平心中隐然一松，挣开薛绍的怀抱，又替他倒了一杯温水，递到他的跟前：“我有些话，想要亲自问一问薛讷。薛绍，你懂吐蕃话么？我在路上硬记住了几个词，却一直找不到人来问。”
　　　　太平口中的那几个词，是她躲进空间里时，听见外边钦陵将军和随从们交谈的一些词汇。
　　　　这些词汇断断续续地组不成句子，却能隐约猜到钦陵将军的意图。昨夜右威卫乱成了一锅粥，她便没有来得及问。恰好薛绍身边有几个从安西回来的人，她便顺口提了一句。
　　　　薛绍微微点头，道：“略知一二。”
　　　　薛绍所谓的略知一二，是上回去庭州、西州时，临时学过来的。
　　　　他将太平复述的那些词汇译成了汉话，又仔细地琢磨片刻，发现没有特别凶险的地方，心中渐渐地安定下来。太平见他神色松动，心中也隐隐松了一口气，又同他议定了与薛讷见面的时间。
　　　　两人议定过后，已经是辰末巳初的时分。太平略加歇息片刻，忽然见到一位宫人匆匆赶来，朝她伏跪在地：“公主。求公主去见一见圣人。”
　　　　她语气颇为焦急，额头一直紧紧贴着地面不曾抬起。
　　　　太平上前两步，略一抬手，温和地说道：“起罢。圣人怎么了？”
　　　　宫人声音中微带着几分颤抖：“回公主话，这几日圣人身体大好，本该心情舒畅才是，却不知为何天天发火，早晨还发落了两个摔碎花瓶的宫人。圣人还说……还说……”
　　　　她咬一咬牙，将原话复述了出来：“‘我连自己的女儿也不能见了么！’”
　　　　太平有些惊讶地转过头，望着薛绍，眼中有些疑惑。
　　　　她这些日子一直都在给高宗问安，晨昏定省日日不停，只除了昨夜和今天早上……
　　　　薛绍上前两步，扶着太平的手臂，缓声说道：“公主还是去见一见罢，大约是圣人昨夜见不到公主，心中甚是想念，才忽然说出了这种气话。”
　　　　太平望他片刻，然后微微地点了点头：“你说的很是。”
　　　　从太平寝宫到高宗寝宫，路程并不十分漫长，约莫两刻钟便能走到。在这两刻钟的时间里，她听那位宫人哭诉了许多话，比如高宗最近越来越难伺候了，比如天后和太子亲自服侍汤药，也能被高宗一手打泼；比如高宗一直都在说些莫名其妙的话……
　　　　她支颐坐在肩舆上，将年尾所发生的事情从头到尾想过一遍，感觉到有些焦头烂额。
　　　　进到高宗寝宫之后，太平才发现宫人们一概是战战兢兢的，大半都伏跪在地上，双肩微微颤抖，似乎是被狠狠地发作过。公主万安的声音一叠一叠地传到寝宫深处，宫人们的声音也越来越小，越来越低，到最后已经有如蚊蝇。
　　　　她掀开细碎的珠帘，走到高宗的内室里，又低低唤了一声阿耶。
　　　　高宗从病榻上抬起一只手，有气无力地说道：“是阿月啊，坐。”
　　　　内室里溅满了一地的碎瓷，连太子李显也老老实实地跪在病榻旁边，连大气都不敢喘。宫娥女官们战战兢兢地望着青石地板，一副要哭不哭的表情。太平望着满地的碎瓷片，拣出一条稍微平顺的路来，慢慢地走到高宗病榻前坐下，又唤了一声阿耶。
　　　　李显抬起头，朝她扯了扯嘴角。
　　　　太平从善如流地唤道：“太子哥哥。”
　　　　高宗发出一声沉沉的闷哼，挣扎着想要坐起来。太平扶住他的身体，又替他铺好软枕，让他舒舒服服地靠在病榻上。这些日子病痛折磨，高宗已经苍老了许多，虽然须发仍然是浓黑的，神情却有着遮掩不住的疲惫。
　　　　太平想了一想，轻声问道：“阿耶今日胃口可还好么？可需要再用一些瑶草？”
　　　　高宗摆摆手，示意自己不用，然后指着周围的宫娥女官，喘着粗气说道：“你们出去。”
　　　　宫娥女官们如蒙大赦，忙不迭地退出内室之外。
　　　　高宗用帕子捂住口鼻，闷闷地咳了两声，又将帕子丢到炭火盆里烧掉。炭火盆里忽然窜出一阵明亮的火苗，渐渐地有些刺鼻的铁锈味。太平心中咯噔一声，便听见高宗又唤道：“阿月。”
　　　　太平低声应道：“阿月在这里。”
　　　　高宗闷闷地唔了一声，指着李显说道：“还有显，你也过来。”
　　　　李显应了声是，慢腾腾地挪到高宗身边，也唤了一声阿耶。
　　　　高宗盯着李显看了许久，才又摇摇头说道：“你啊……非但不如你哥哥，连你妹妹也不如。”
　　　　他转头望着太平，又指着李显说道：“阿耶百年之后，你哥哥就交给你了。若是他做错了什么，你只管放心去教训他，阿耶给你这个权利。”他闷闷地低咳了两声，声音有些沉重。
　　　　太平低唤一声阿耶，从旁边倒了一杯茶水过来，又轻轻拍打着高宗的脊背。
　　　　高宗接过茶水一饮而尽，又重重地咳了两声，指着自己的胳膊说道：“阿耶年老不经事了，却总不至于是老糊涂。这些日子以来，你做了些什么，又是如何去做的，阿耶心中清楚得很……”
　　　　太平心中酸涩，低唤一声阿耶，却接不下去了。
　　　　高宗继续说道：“若是再这样糊涂下去，可就不得了了。朕本想抽空去洛阳将养一段时日，但有些人却不想让朕好过……嘿嘿，连躲懒都躲不得，朕还真是……”
　　　　他一口气没提上来，又是一阵剧烈的咳嗽。
　　　　太平抬手轻拍他的背部，悄悄从空间中掐断几枚瑶草叶子，送到高宗口边。
　　　　高宗接过瑶草叶子含了，又嚼碎吞下，声音微微清晰了一些：“朕想要做一件事情。阿月，还有显，你们两个认认真真地听好，不得有误。”
　　　　太平望了一眼李显，李显即刻应道：“但凭阿耶吩咐，儿定不敢辞。”
　　　　太平亦轻声说道：“但凭阿耶吩咐，儿亦不敢辞。”
　　　　高宗轻轻唔了一声，微微点头说道：“我晓得你们都是好孩子，只可惜显你……阿月，我想要禅位给太子，像高祖那样，自己做太上皇。”
　　　　这番话如同一声惊雷，在太平和李显两人耳旁炸响，将他们惊得说不出话来。
　　　　许久之后，太平才涩然言道：“阿耶何出此言？您正当盛年，又……”
　　　　“你不用违心来劝我。”高宗摇摇头，又和蔼地说道，“我自己的身体，我比谁都要清楚。就算我能用瑶草吊着命，也顶多只能捱个三五年。与其天天被关在寝宫里养病，还不如趁着神智清醒的时候，扶太子上马，再扶他走一程。”
　　　　至于扶不扶得起来，他不敢去想，也不愿意去想。
　　　　高宗接连咳嗽几声，又有些感慨地说道：“你们阿娘是个极厉害的女人，又兼心高气傲，等太子登基之后，肯定是要扶助太子的。但我……”他低低地笑了两声，“我不信任她。”
　　　　太平不知不觉地攥紧了衣袖，轻声说道：“阿耶，阿娘她毕竟是皇后。”
　　　　高宗摇摇头，长长叹息道：“我知道她是皇后。我敬她爱她，但我却不会把江山交到她手里。显生性懦弱，行事不知轻重，又不大懂得治国的方略……阿月，你要帮一帮他才好。”
　　　　——阿月，你要帮一帮他才好。
　　　　太平攥紧衣袖，目光渐渐变得幽深。

　　☆、第77章

高宗望着窗外细碎的落雪，幽幽地说道：“我不信任你阿娘，却又不得不倚仗你阿娘。你的那些哥哥们，要么已经故去，要么就是不成器……”他恨铁不成钢地望了李显一眼。又转头去看太平，有些涩涩地说道：“阿月，阿耶盼望你能扶稳这个江山。”
　　　　他担心武后会乾纲独断，更担心整个朝堂被武后架空之后，太子便再也说不上话了。
　　　　太平慢慢松开紧攥的衣袖，轻声问道：“阿耶何出此言？阿娘她毕竟不曾有过大错。”
　　　　高宗哂然笑道：“你阿娘唯一的过错，便是用人唯武。”
　　　　他用力咳嗽两声，神情渐渐变得有些疲倦，却依然硬挺着说道：“这些日子你也看到了，只要是沾了一个武字，必定会被你阿娘大肆提拔，无论是亲是疏。因为她武家的人，也不敢同天后疏离。”
　　　　他缓缓环顾四周，又望着地面上的碎瓷片，声音渐渐低了下去：“……早年她收拾长孙无忌时，我便已经找到她很聪明，也很是果决。但正因为如此，我才更担心外戚干政。”
　　　　尤其是这些外戚，远远不如当初的长孙无忌。
　　　　他以袖掩口，低低咳了两声。
　　　　太平轻轻拍打着他的脊背，劝慰道：“阿耶莫要担忧，阿娘……武家的人，总归是不易做大。就算是想要……”她想到武承嗣和武三思，心头骤然一紧。
　　　　她忽然明白阿耶为何要防着阿娘了。
　　　　高宗又咳了两声，苦笑道：“但愿如此。”
　　　　他抬手拍一拍李显的肩膀，又转头对太平说道：“但无论如何，朕总是不放心武家的人。这些日子你辅理朝政，该看的该听的，不该看的不该听的……阿月，朕更信你。”
　　　　太平心中咯噔一声。
　　　　高宗继续说道：“朕让你扶持太子，又加你封邑，本就是为了日后考量。等正月过后，朕便寻个理由，再加你两千封邑，加封超一品辅政公主。等到那时，你会更加名正言顺。”
　　　　他低头看着李显，又恨铁不成钢地瞪了他一眼。
　　　　太平垂眸应了声是。
　　　　高宗心情似乎好了一些，又摆摆手，对太平说道：“你先下去罢，我有些话要单独同太子说。若是见到你阿娘，不要透露任何口风，尤其是在你那几位表兄面前。”
　　　　太平深深地伏身_下去：“……儿领命，多谢阿耶。”
　　　　她走出高宗寝宫之外时，神情有些恍惚。阿耶倚重阿娘，这是她一早就知道的；但她万万没有想到，阿耶虽然倚重阿娘，却一直都在提防着外戚干政。外戚……干政……
　　　　她想起上一世，武承嗣和武三思请立为太子的事情，心中渐渐地有些烦躁。
　　　　再过几日，便要开春了。
　　　　等冰雪消融之后，分散在各地的亲王郡王们，便会一齐来到长安城。等到那时……
　　　　太平慢慢地沿着宫道，朝宣政殿的方向走去。这个时间，武后应该还留在宣政殿里，和宰相们议事或是批阅奏章。若是武后对昨夜的事情全无察觉，那她就可以趁机去见一见薛讷。
　　　　她对这位行事风格诡谲的将门虎子，实在是有些担心。

　　☆、第78章　督造行宫

太平沿着长长的宫道，朝宫门口走去。一路上无数宫娥见到她，都恭敬地屈膝行礼，口称公主万安。她笑着应了，神情语气间没有半分的不耐——即便她现在心情非常糟糕。
　　　　方才阿耶同她说过的那些话，她每一个字都反复地琢磨过了。
　　　　阿耶确实没有在意气用事，也确实是想要禅让皇位，然后趁着自己还在，亲手扶太子上马，再扶太子走一段路。因为这些日子，阿娘的所作所为，他全部都看在了眼里，也明明白白地说道……
　　　　“外戚擅权。”
　　　　她不晓得阿耶是以怎样的心情，说出这番话来的。但如果阿耶真的要禅让皇位，必定会在朝中掀起惊涛骇浪，将原本就浑浊的一滩水搅得更加浑浊。
　　　　再加上本就不甚安宁的边关，还有时不时会到来的天灾和人祸……
　　　　太平用力揉了一下眉心，然后重重地叹息出声。
　　　　忽然之间，她感觉到额头一片冰凉。再一抹时，才发现手心里全部都是水。
　　　　她眯眼看去，头顶上的枝桠正在淅淅沥沥地滴落着雪水，满树的积雪就快要融化了。
　　　　冰雪消融，紧接着便是开春。
　　　　太平微微拧了一下眉，本就糟糕的心情变得愈发糟糕。还有一些不可名状的担忧。这一年的长安城注定会风起云涌。而她所能做的，便是等。
　　　　等待一个最合适的时机，也等到她羽翼彻底丰满的时候，便再也没有人能束缚得了她。
　　　　她步子缓了一缓，遥遥望着远方的宣政殿，心中颇有些不适滋味。忽然之间，远处匆匆来了两个女官，看容妆服色，倒像是武后身边服侍的宫人。
　　　　她们两人来到太平跟前，大大地松了一口气：“公主。”
　　　　两人行礼过后，便由其中一人说道：“请公主速去宣政殿。天后方才寻不到公主，正在大发雷霆呢。若是公主去得晚了，指不定又要承受一顿怒火。”
　　　　太平皱眉问道：“阿娘缘何发怒？”
　　　　两人互相对望一眼，又摇摇头，说道：“宣政殿中的事情，我二人无从知晓，也不敢去探听，只知道天后急着找公主问话，而且现在满宫都在找呢。”
　　　　太平深深拧了一下眉心，又全然舒展开来，温和地笑道：“我晓得了。带路罢。”
　　　　宣政殿距离深宫颇远，太平走了很长一段路，才跟着女官们进到殿中。此时大殿中空荡荡的，只有零星几个人侍立在天后跟前答话，却不是平时常来的宰相们，而是钦天监中的监正和从官。
　　　　太平走上前去，中规中矩地行礼道：“天后万安。”
　　　　武后支着额头，有些疲惫地说道：“不用多礼。阿月，阿娘想让你做一件事情。”
　　　　太平端端正正地坐在武后跟前，垂眸答道：“但凭天后吩咐。”
　　　　武后环顾四周，目光落在了钦天监监正身上，又在太平身上转了一转，才又说道：“阿娘有件事情，想要你亲自跑一趟洛阳。这件事情本该由太子去做的，但你哥哥实在是靠不住。”
　　　　她语气淡淡的，带着一些说不清道不明的意味。
　　　　太平垂眸敛目，轻声说道：“但凭天后吩咐。”
　　　　武后点点头，满意地“唔”了一声，指着案几上图纸说道：“我想替你阿耶新造一座洛阳行宫，好让他安心在洛阳养病。这是图纸。你亲自去洛阳一趟，督造行宫罢。”
　　　　太平心中一惊，面上却丝毫不显，双手接过图纸，低低应一声是。
　　　　武后见太平神色如常，表情也微微放松了一些，又吩咐道：“你去罢。”
　　　　太平低低应了声是，将图纸收拢到袖中，然后退出宣政殿之外。
　　　　等她走后，武后才全然放松下来，指着钦天监监正说道：“你继续说。切记此事要保密，而且年、月、日、时，一概不能出任何差错，明白了么？”
　　　　钦天监监正手持象牙笏，朝武后长长一揖：“臣领旨。”
　　　　他话音未落，旁边已经有一位三十来岁的青年男子走上前来，低声问道：“姑母，您为何非要让太平去督造行宫？祭天之事虽然重大，却也不是太平一个公主能阻拦的。”
　　　　那位青年的身形容貌与武承嗣有几分相似，声音和神态却迥然相异。
　　　　武后轻轻哼了一声：“我费心把太平支去洛阳，就是因为她能看出端倪。我忽然想要祭天，还要秘密推算出最适合百鸟朝凤的时辰，若是让太平知道了，她略一推想，便能够猜出我的目的。”
　　　　青年男子愕然道：“不能罢？”
　　　　武后摇头说道：“太平很聪明，比你想想的还要聪明。我既要倚仗她，也不得不防着她……阿月她是我的女儿，我比任何人都要了解她的性情，也更容易……你晓得么，有时候我宁可她变得蠢笨一些，安安稳稳地被我庇护在羽翼下，享一世安宁。”
　　　　她说到后来，微微地有些感慨：“但阿月她是飞天的凤凰，我已经遮不住她了。”
　　　　这些日子太平公主辅理政事，当真是井井有条、沉稳大度，不在世上任何一位男子之下。
　　　　武后站起身来，又低声同钦天监监正说了一些什么，然后转头望着那位青年，又笑道：“你是我的侄儿，我自然不会亏待你半分。待会你便去找武承嗣，让他好好地将事情理一理。”
　　　　青年男子连声称是。
　　　　太平走出宣政殿外，从袖中取出那一卷图纸，慢慢地在阳光下展开。图纸画得相当精细，无论是外形还是用材，全部