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　　　　侍女们也三三两两地回来了，一些扶着太平，一些去唤小厮过来替马儿卸下辔头鞍鞯。太平支使侍女取来一件大氅，替薛绍披上，然后有些责备地说道：“往后可莫要再这样了。若是不小心染了风寒，可怎生是好？须知病去如抽丝……”
　　　　她絮絮叨叨地说着，没留神薛绍束好大氅，凝望她许久，然后低低笑出声来：“好。”
　　　　他从侍女手中接过太平，稳稳扶着她，朝里间走去。太平的脚伤虽然好了许多，却仍需要小心谨慎，既不能每日坐着不动，又不能走动太多。她被他扶着走了一会儿，不知不觉便将全身的重量都压了过去，然后低低地唤道：“薛绍。”
　　　　薛绍低头望她，又将她扶得更稳了一些：“怎么了？”
　　　　太平犹豫片刻，终于还是将今日在大明宫中的见闻，逐一同薛绍说了。但是在有意无意间，她隐去了高宗被人暗杀的那一段，只说阿耶前日不慎落马，又略染风寒，需得卧床静养。这些日子阿娘忙不过来，她时不时便要到大明宫中去一趟。
　　　　薛绍静静地听着，直到太平将那番话说完，也不曾插_过半个字。只是在她说到“太子监国”四字时，他的表情忽然一滞，眉心微微拧起，目光也变得有些幽深。
　　　　如今太子人在凤州，短时间内，是不会回到长安来的。
　　　　这所谓的太子监国，实质上就是公主替代太子，执掌监国之事。
　　　　他晓得太平素来聪慧，就算是替代太子监国，恐怕也并无不妥。但是在那一瞬间，他忽然却想起了一个梦，一个长久以来他试图要忘却、却始终深深烙在脑海中的噩梦。
　　　　在那个梦里，他被株连下狱身死，抛下妻女孤零零地留在世间。最终太平一步步走上大明宫的最高处，却在最后的那一日，被新皇一杯鸩酒赐死在府中。
　　　　他无数次地反复做过那个噩梦，每一次醒来，都会被涔涔冷汗沾湿里衣。
　　　　那个梦境太过真实，细节也太过清晰，他甚至以为这不是梦，而是烙刻在梦境当中的真实。但他每每醒来时，望着臂弯里安然沉睡的结发妻子，又恍然觉得荒谬和不可思议。
　　　　如今太平替代太子，执掌东宫事；又将要替代太子，监国……
　　　　太平敏锐地感觉到了薛绍的异样。她回过头来，有些疑惑地问道：“你以为此事不妥么？”
　　　　她想着薛绍一直将自己当成十六七岁的少女照看，忽然间这位被照看的少女却执东宫印，继而监国，难免会一时间转不过弯来。她候了片刻，却不见下文，便又有些疑惑地唤道：“薛绍？”
　　　　薛绍从沉思中回过神来，缓缓摇头，道：“并无不妥之处。”
　　　　他有些自嘲地低笑道：“方才想起了一些荒谬的事情，只是不提也罢。公主今日回来得迟，可曾用过膳食？若是不曾，臣便命人备下一份来，替公主送到房中去罢。”
　　　　太平微微点头，道：“甚好。”
　　　　她转头望着薛绍，又笑着说道：“你在宫外候我半日，想来也不曾用过暮食罢？今日你我睡得迟些，温些酒来助食可好？论说起来，我已经许久不曾饮过长安城的酒了……”
　　　　酒是好物，尤其是掺了药材的酒，略微饮上一些，便有安神助眠的功效。
　　　　太平今日兴致一起，便牵着薛绍的衣袖，让他陪着自己喝了小半坛。她自己是千杯不醉的酒量，薛绍也不逞多让，两人你来我往地喝了两坛子之后，薛绍便拦下她，说是不能再喝了，明日她还要进宫，自己也要到卫府里去。
　　　　太平望着薛绍，笑得眉眼盈盈：“都听你的便是。”
　　　　她哗啦一声丢开酒坛，倚在薛绍怀里，闷闷地笑：“薛绍啊薛绍，你今日可真是被风雪吹成了傻子。宫外风大雪大，你便不会到里间躲一躲么？横竖你是我驸马，就算去我幼时的寝宫里住上一晚，旁人也断不会乱嚼舌头……”
　　　　薛绍一手按着她的肩膀，一手取下她手中的金樽，叮嘱道：“莫要乱动。”
　　　　她在他耳旁放肆地笑，又捞起他垂在肩头的一绺长发，慢慢地绕在指头上，轻声说道：“只等这几件事情过了，我便可安安稳稳地，什么都不不用去想。薛绍……”
　　　　她一遍又一遍地唤着薛绍，叫得声音微微有些哑，似乎要将两世的力气全部用尽。薛绍有些无奈地扶着她，又吩咐侍女过来，收拾了一案的狼籍，然后将她抱到院中去消食。她似乎是压抑得太久，今日终于放开一回，一遍又一遍地用手指缠绕着他的长发，然后喃喃地喊着他的名字。
　　　　薛绍低头凝望着她，有些无奈，又有些不知不觉地纵容。他替她披好大氅，指腹慢慢地描摹着她的眉眼，心底愈发变得柔软起来。
　　　　无论那个梦境是真是假，他怀中的公主，都是真实存在着的。
　　　　他俯身在她耳旁，借着微醺的酒意，一点一点地，慢慢地同她说了那个噩梦。
　　　　那个梦境的细节他已经经历过无数次，此时述说起来，全都如同真实经历过一般，描述得有些骇人，也令人感觉到微微的不安。他不晓得自己为什么要同她说这些，只是隐约地感觉，这件事情，理当让他的妻子知道。
　　　　薛绍一字一句慢慢地说着，修长的指节插_进她的长发里，慢慢地梳拢着。他似乎很喜欢这个动作，若是做得久了，无论她的情绪多么激动，都会被他安抚下来。
　　　　就像……现在这样。

　　☆、第60章　晴方好

太平怔怔地听着，初时还在薛绍怀中挣扎几下，到后来，便一动也不动了。
　　　　他低头吻了吻她的鬓角，声音低低回荡在她的耳旁：“……到后来，我一动也不能动，不能说话，也不能离去，就这样眼睁睁地看着你饮下鸩酒，一步步走出到院子里。那处院子很大，大约是亲王府的规格，里头栽着大片的秋海棠，天空中还飘着一些小雨。院子里里外外的，全都是金吾卫。”
　　　　再后来，低压的铅云越聚越多，天空中电闪雷鸣，下起了滂沱大雨。整座长安城笼罩在密密的雨帘当中，迎接新皇的又一次大朝。世间再没有人记得，那位距离皇位只有半步之遥的公主。
　　　　她抬起手，轻轻抚上他的眉眼，低声问道：“那后来呢？”
　　　　薛绍缓缓摇了摇头：“后来便没有了。每一场梦境都会在这里戛然而止，然后便会惊醒过来。这场梦我已经做过许多次，每一次都分毫不差。我曾经想要追究它的来历，但又哪里追究得到。”
　　　　他说到后来，有些自嘲地笑道，“终归是我庸人自扰。”
　　　　太平怔怔地望着他，许久之后，才叹息道：“或许，并非是你庸人自扰。”
　　　　他方才她描述的这场梦境，就是她亲身经历过的前世，一切的细节，一切的经历，全部都分毫不差。从薛绍最初被金吾卫带走的那一天开始，直到她被新皇鸩杀为止，前世的种种，都在那场梦境里完完整整地展现了。
　　　　她不知道这究竟是上天垂怜，还是上天同她开的一场玩笑。
　　　　“……薛绍。”她低低唤他一声，指尖一点一点地描摹着他的眉眼，从他英挺的眉直到漆黑如墨的眼睛，再到高挺的鼻梁。薛绍一动不动地凝望着她，目光依旧温和，微带着一些笑意，不知不觉便令人感觉到心安。她埋首在他颈间，低声问道：“那，你相信这场梦么？”
　　　　薛绍慢慢揉着她的长发，低声说道：“初时我是不信的，毕竟公主年岁尚轻，上头又有三位兄长，如何能够……能够做出这种事情来。再者，我这一生中行事坦坦荡荡，从未做过违律之事，眼下不会，将来也不会。”他低下头，一字字说道：“我不会让它发生。”
　　　　太平倏然咬住了薛绍的肩膀，惹得他闷闷地哼了一声。
　　　　薛绍吻了吻她的鬓角，眼神微有些失落：“公主不信我么？”
　　　　——我信。
　　　　——但正因为我太过相信你，我才忘了这世上，还有“株连”二字。
　　　　太平慢慢地抬起，凝望着薛绍的眼睛，眼眶微微有泛红。她记得清清楚楚，前世薛绍被株连下狱，是因为他的嫡亲兄长，河东县侯，搅进了琅琊王谋反的案子；而琅琊王之所以会谋反，又是因为阿娘做太后时垂帘听政，下手太狠的缘故……
　　　　这些事情一环紧扣着一环，就算她有心想要拆解，也只能强行从源头处下手。但她上辈子只是一个无权无势的公主，人微言轻，又哪里能够撬动这些事情……她埋首在薛绍颈间，低声说道：“我只希望，你一世安好。”
　　　　她这番话有些模糊，又有些过于沉重。薛绍微愣了片刻，慢慢地揉着她的长发，缓声说道：“公主且放宽心，在这个世上，大约还没有哪个敢来找我的麻烦。”
　　　　他出身世家大族，仕途顺畅，又是太平公主的夫婿，只要他行得正立得直，这世上又还有谁胆敢来招惹他，又或是把他丢到刑部大狱里去。他从来不曾担心过自己，反倒是公主……
　　　　他慢慢地揉着她的长发，目光一点一点变得幽深。
　　　　太平低低说了声“你莫要担忧”，又重新枕在他的肩头，慢慢地想着一些事情。薛绍说过，这场梦境已经困扰他半年之久，但他却直到今日，才对她说这些话。她想着，大约是因为她即将替代太子监国的缘故。朝中的□□，若是稍有半步行差踏错，便是获罪身陨的结局……
　　　　她不知不觉地便想出了神，没留意到外间的雪已经停了。
　　　　这场连下了三日三夜的大雪一停，天空便渐渐放晴了。
　　　　第二天没有大朝，太平送薛绍出府之后，便去了一趟户部。先时那件事情闹得人心惶惶，连户部也处置了好几个主事和一个侍郎，直到最近两天才消停了一些。她去到户部时，里头已经空了一半，连户部尚书崔挹也停了职，暂时留在府里听候发落；目前主持户部事务的，是一位侍郎。
　　　　太平持着武后的手书，又持着盖满太子印鉴的书信，不多时便进到里间，拿到了出事前后一些官吏入库的明细。她持着那份明细，勾出了几个人的名字，然后吩咐主事的户部侍郎好生查一查。
　　　　侍郎起先有些不悦，但因为公主差点因为此事被诬陷，又持有天后和太子的手书，便将那一丝不悦按捺了下去，命人去彻查。这一查，果然查出了一些问题。
　　　　户部失银，其缘由不外乎两个：一是外人打劫，二是内外勾结失窃。
　　　　而这回户部出事，缘由便是第二个。
　　　　太平这些日子一直琢磨着究竟是谁要找她的麻烦，又将临川公主那起案子，同这件事情连起来好生思量了一番，渐渐找到了一些苗头。想找她麻烦的人，要么是先前在西域得罪过的那些突厥人和吐蕃人，要么是因为她插手政务而感觉到不满的朝臣。她两里两下这么一凑，找起人来就方便多了。
　　　　查出问题之后，户部侍郎便客客气气地将她请了出去，说是户部的重大事由，还请公主莫要胡乱插手，以免乱了章程。他一番话说得客客气气，又合情合理，太平也无意胡乱插手，只留下一句“最好告知大理寺和刑部的人知道”，便离了户部。
　　　　从她进户部到出来，统共不过花了三两个时辰，但情势却已然悄无声息地逆转。
　　　　户部外头，一位五十来岁、身穿武官服色的男子正在候着。太平甫一出来，他便遥遥作揖，唤了一声公主，然后笑问道：“公主已将事情解决了么？”
　　　　太平微微点头，亦笑道：“已解决了大半。论说起来，此事还要多谢娄公。”

　　☆、第61章　天工开物

那个人，是娄师德。
　　　　他原本是在河朔一带主持屯田的，直到半年前唐军大败突厥，太平公主声名鹊起，他才被天后一封诏书，归到了太平公主门下。但那时太平急着去波斯，就没顾得上管他，甚至不这位河源军司马、未来的大唐宰相，也在“李敬玄、萧嗣业残部”之列。直到日前娄师德回到长安，又同公主见过一面，太平才正视起了这件事情，预备让娄师德像前世那样，按部就班地当上宰相。
　　　　但娄师德却同她说，他知道公主近日在为了什么事情烦恼，也知道该如何去解决。
　　　　太平这些日子麻烦缠身，又不清不楚不干不净地同户部牵扯在一切，便想着尽快洗脱嫌疑。娄师德便提议她说，先让户部好好查查明细，再好好查一查某些频繁出入的人。
　　　　他在朝中做过几年殿中侍御史，又外放到西州做过几年武官，无论是对朝堂官场中的那些弯弯绕绕，还是吐蕃突厥人所惯用的那些手法，都知道得一清二楚。太平知道此人本事不小，便听从他的提议，到户部去让人清查条目。
　　　　这一查，果然便查出了问题。
　　　　太平回望户部一眼，那里头依然熙熙攘攘，却没有人追出来寻她，应该是正在忙着处置某些犯了事的人。她回过头来，又笑着对娄师德说道：“这回多亏了娄公，才能这样顺利地将事情办妥。等此案终结之后，我定会为公请旨，替您记上一大功劳。”
　　　　娄师德连称不敢。
　　　　太平又笑道：“论功行赏，本就是一件天经地义的事情，公又何必如此谦抑？这回您帮助太平良多，太平心中，着实是感激的。日后若是有能帮得上忙的地方，还请您尽管吩咐，太平定不敢辞。”
　　　　她一番话说得恳切，倒教娄师德愣了一愣，然后长长一揖到地：“不敢。”
　　　　太平望着他，凤眼中那抹笑意愈发地深了。
　　　　娄师德同她谦过两句之后，便说自己还要赶回兵部交接职务，先行告辞离去了。
　　　　等他走远后，旁边才有一位青衣婢女走上前来，低声问道：“公主又何必欠他一个人情？这些事情，大可以交由我们暗中去办。”不过是多耗费些时日罢了。
　　　　太平摇一摇头，道：“你不懂。”
　　　　无论是娄师德帮她还是她帮娄师德，又或是谁欠谁一份人情，都无关紧要。紧要的是，娄师德已经同她牢牢地捆在了一起，就算日后想要挣脱，这笔人情账清算起来，只怕也大为不易。
　　　　此人有宰相之才，与他扯上关系，对她只有好处，没有坏处。
　　　　太平在原地站了三两刻钟，听见户部里头依然熙熙攘攘，讨饶声斥责声不绝于耳，却依然没有一个人出来追她，便猜测此事多半会成。她转头望着青衣婢女，吩咐道：“我们回府。”
　　　　青衣婢女应一声是，又替太平取过车马。等她们全都上了马车之后，太平才放下车帘，转头问青衣婢女：“剑南那处如何了？你月前出发，却直到昨夜才回到长安，可是途中出了什么差错？”
　　　　青衣婢女答道：“回公主话，不曾出过什么差错，不过是途中撞上几场大雪，便耽搁了些时日。剑南那处地方，都已经按照您的吩咐安置好了。前太子贤已无大碍，日前您让我们在蜀中寻的那些织锦、桑蚕、美酒，果然比在长安时还要好上许多。但是公主……”
　　　　她犹豫片刻，终于忍不住问道：“您为何要费这样大的心力，在剑南布置产业？”
　　　　太平隐然笑道：“自然是狡兔三窟。”
　　　　她说完之后，又敛起笑容，正色道：“况且，先前我不是同你说过么？你家公主缺钱，很缺。”
　　　　眼下天色虽然已经放晴，道路上的积雪却依旧没有融化。车辇一路缓缓地驶过坊街，忽然在一处转角的地方，被一位崔府的小厮拦住了。小厮看上去有些焦急，却依然不曾失了礼仪，恭恭敬敬地向太平行礼过后，才从怀里取出一张捂温了的帖子，双手递到太平手中。
　　　　那是一张描金的帖子，落款处写着崔湜的名字。
　　　　小厮有些慌乱却依然口齿清晰地解释道：“小郎君本命奴将拜帖送往公主府，怎知奴一到公主府，便听说公主今早就出门了，也不知何时才能回来。奴听小郎君说事出紧急，便想着在半路上候着公主，大约能侥幸撞上。公主，小郎君他想要见您，事情很急。”
　　　　他说完之后，便跪在雪地上，端端正正地给太平叩了个头。
　　　　太平吩咐侍女将他扶起，又吩咐道：“今日没有大小朝，你们派个人去同阿娘说一声，我午后再进宫去罢。至于你——唔，你在前头带路罢。”
　　　　她指着那位小厮，又指着车夫说道：“跟着他，去崔府。”
　　　　崔湜府上距离户部不远，大约是崔尚书为了方便自己，才就近在户部旁边置办了一套宅子。她还没到崔府，便看见两个探头探脑的小厮在门口张望，等一见到她，便匆忙回府报信去了。没过多久，崔湜便亲自出来将她迎到了府。
　　　　太平走到半路，忽然回过头，望了崔湜一眼。
　　　　崔湜神色有些阴郁，恰恰同她错开半步的距离，而且低垂着头，不知在想些什么。她望他片刻，心中渐渐有些明悟，面上却丝毫不显，一路跟着崔湜入内，直到一处明堂前才停下来。
　　　　崔湜上前两步，又朝太平比了个请的手势：“请公主入内奉茶。”
　　　　这年头茶叶珍贵，崔府上便很喜欢用茶来待客。两人落座之后，便有侍女奉上了全套的茶团、茶壶和茶盏，然后用沸水慢慢煮开，再掺杂一些稀奇古怪的东西。崔湜一动不动地盯