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　　竹姬放手，不再拔下去，她只觉得鸟光秃秃的很好看而已，并没有想过要怎么样。
　　“嘿嘿嘿！海鸟～海鸟～”竹姬一手抓住海鸟的脖子，竟然提了起来，跑到在荒的面前晃，想要索求他的称赞。
　　荒冷不丁地回了一句：“傻子。”
　　折磨海上的生灵，被神明知道的话，会受到惩罚的。
　　竹姬挠了挠头，不理解＇傻子＇这个词语，反驳说：“唔……小竹姬，是竹子不是傻子。”
　　尽管万年竹多次提醒过竹姬，她不是什么竹子而只是一条竹枝，但她还是理所当然地认为自己的原形就是一棵高大挺拔的竹子。
　　就好似能顶天立地，风霜雨雪也不倒的那种竹子。
　　荒打掉了竹姬手中的海鸟，对着她的头顶来了一个爆栗，说：“蠢材，我带你回去了。不要听那小胖子的话，有人类的地方对你来说不安全。”
　　“哦。”竹姬的伸手摸了摸头顶，点点头。
　　“如果竹姬怕被家人骂不敢回家的话，那就离家出走吧。”小胖子捡起了海鸟，反手扔到海里面去，然后走近他们说：“那些大人都是口硬心软的家伙，哪天发现你不见了，才会珍惜你呢。”
　　“离家出走？”竹姬不解道。
　　“别教坏她，只有你干过这档愚蠢的事。”荒扶住额头，头痛不已，不想再和小胖子呆一起了，他开始赶竹姬回风竹林去。
　　竹姬表面顺从，跟着荒的脚步往竹林的方向走。
　　可实际上，她一直在回想小胖子说过的话。
　　在心里默念了很多遍：“离家出走……离家出走……”
　　

　　☆、第五章　万年竹的烦恼

　　荒送竹姬回了风竹林，花费了很大的劲才把她甩开。
　　竹姬被扔下，她很害怕。
　　万年竹变回竹子修行了几天，伤完全好了，他呆在这儿等竹姬等了一整天。竹姬回来的时候，衣服被沙土染黑，万年竹就开始询问了：“竹姬，今天又去哪里了？”
　　竹姬全身发抖，她真的害怕万年竹。特别是他手上还拿着那打人很疼的笛子。
　　她颤巍巍地说：“去……去村子。”
　　万年竹站了起来，在肩膀上敲了敲笛子，示意道：“过来一下。”
　　竹姬一小步一小步地往万年竹那边走，如同乌龟爬行一样慢。待到站在他身边，竹姬一直低着头没说话，手心在出汗。
　　不出所料的，竹笛敲到了竹姬的头顶上。“咚”一声，很疼，非常疼，万年竹从不手下留情，就不怕自己的孩子会被敲傻。
　　说竹姬是万年竹的孩子，也没人会反对。
　　她是从万年竹身上掉下来的竹枝，也算是他身上的一块肉。
　　切切实实的，真亲骨肉。
　　万年竹为了管好这个孩子，操碎了心。他被别的草本妖怪说成是单亲爸爸也就算了，可竹姬从化形那天起，就不停地给添加麻烦，一时去捕捉甲虫，一时又挖一堆土塞在自己嘴里吞到肚子里去，大晚上又偷偷溜去人类的村子里。
　　都说了多少遍了，她是竹枝，不是竹子，就算把自己埋在土里面，或是吃泥土，也不会再长大的了。
　　以上这些都不重要。
　　重要的是……竹姬每天灰头土脸地回来……他还得帮小崽子洗衣服啊！
　　“痛……”刚才那么一笛子，疼得竹姬眼角里泛着泪花，双手抱着头，头部隐隐作痛，差点要哭出来。
　　“知道痛了吗？人类的地方，不是我们能呆的，已经说过很多遍了，你还是没记在心里。”万年竹趁机说大道理。
　　“对不起……”竹姬扁着嘴，心里受了委屈，一直在摸着自己的头顶。
　　“等丢了性命，后悔也来不及。最近总有人类进来竹林里打扰，劝你还是不要离开竹林太远。”万年竹继续劝教道。
　　“可是，竹姬是竹子，是竹子，不……不会……”竹姬指着自己的脸，顿了好一会儿，都没想到要说什么。
　　她一直认为自己是竹子，因为万年竹是竹子，所以她也是竹子，没毛病呀。
　　“都说了多少遍了。”万年竹恼火了，彻底地恼火了，他举起了竹笛，准备敲下去，“你是竹枝，是不会再生根发芽的竹枝，命只有一条，如果你再不听……”
　　竹姬见状，赶紧跑远了，抱着自己蜷缩在一根竹子旁边，哭着喊着：“爹爹，别……别杀我，别杀我……竹姬不是竹子。”
　　这次，万年竹总算有点安慰了，这种通过打骂来教育孩子的方法，屡试屡爽，她也总算记得自己是竹枝。
　　万年竹继续教育道：“总算是记到脑子里了。还有，自称的时候要用＇我＇，不要喊自己的名字。”
　　竹姬红着眼睛，又强忍着不能哭，一直不敢抬头看万年竹。
　　见竹姬不说话，万年竹又强调了一遍：“记住了吗？说一遍。”
　　竹姬小小声地应答：“我……记住了。”
　　万年竹接着提醒：“最重要的一点，不要和人类有接触。”
　　竹姬摇摇头：“可是我想当人类，不想当妖怪。”
　　当妖怪就要被围观，竹姬会害羞。
　　“妖怪永远也成不了人类，这种心思绝对不能有。”万年竹用竹笛敲竹姬的头，他自以为打得很轻，竹姬应该不会很疼。
　　谁愿意打自己的骨肉呢？若不是竹姬不长记性，不懂人情世故，他也用不着下狠心呐，虽然是竹本无心，但也有情义。成为人类，比成为神明难上一百倍，而神明即便受到人类的敬仰，也需要人类的供奉才能活下去。
　　世人皆惧怕妖怪，殊不知人类才是恶的根源。
　　还差一点，万年竹便能修炼成竹之神，到时候竹姬也能跟着晋升，要是出了什么差错，则永远只能以妖怪的身份存活在这世上，他也很想摆脱被人称呼为妖的日子。
　　过后，万年竹不再责骂竹姬了。
　　不知不觉中，竹姬也就这么睡着了。
　　或者是今天玩得太疯了，遇到水龙翻身和海鸟捕食的事，让她大开了眼界，在梦里还梦见了成为了人类的日子，吃着人类的食物。
　　万年竹坐在竹姬对面，吹起了笛子。
　　拂过风竹林的风，就像天然的伴奏。万年竹在这里生活了多年，眼见人类在竹林中砍伐竹子，使得村庄一个个建起，而他的生活空间就变得越来越小，修炼时候总会受到外界的干扰。
　　是时候带竹姬离开，寻找新的家了。
　　悠悠笛声吹散，为了防止竹姬再溜出去，万年竹一整晚都是睁着眼睛盯着竹姬。
　　次日清晨，是新芽冒头，露水甘甜清新的时刻。
　　竹姬一醒来，就去准备去找竹叶上的甲虫。荒喜欢赢，她想像上次那样捉多几只厉害的甲虫，悄悄地送给他。
　　她经过万年竹的身边，就瑟瑟发抖，低着头灰溜溜地跑。
　　她找到了一棵较矮竹子，竹叶上挂着一只喝着露珠的小甲虫。
　　她试着用力往上跳。
　　够不着。
　　再努力地跳。
　　腿不够长，手不够长，所以无论如何都是够不到。
　　竹姬又想哭了，从昨晚开始，她就想哭出来。万年竹在监视着，她不敢出去找荒玩。
　　她整个人趴在铺满地的竹叶上，耳朵贴紧地面，听到不远处传来的脚步声，“踏踏踏”的声音，是多么轻柔。
　　“荒！荒来了！”竹姬突然来了劲，从地上爬了起来，兴致勃勃地冲向有脚步声的方向，完全忘了万年竹的存在。
　　“竹姬！你何时跟人类的孩子玩在一起了。”万年竹不知何时闪到了竹姬的身后，揪住了她的衣领，又重重地敲了一竹笛到竹姬的头顶上，真的不怕她变傻。
　　头顶上传来的痛感，让竹姬忍不住地流出眼泪，抱着头小小声地哭出来：“痛……”
　　她对万年竹的恐惧感越来越强烈，甚至开始怀疑自己的出身。
　　为什么她没有母亲呢？为什么小胖子小豆丁他们都有。
　　母亲是什么？是不是也是很凶，会打人？
　　这些竹姬都不知道，她此刻就是想出去找荒玩而已，万年竹不给，她就哭。
　　她一哭，万年竹就彻底没辙了，他叹了一口气，欲要伸出手掌来摸摸竹姬的脑袋，顿了顿，又缩了回去。最后才开口答应：“只能去一小会儿，天黑前要回来。”
　　得到允许后，竹姬揉揉眼睛，立刻跑起来。
　　风竹林和村子交界处，有男孩在喊着竹姬的名字，他一手拿着一个装食物小纸袋，举起另外一只手臂向快步走来的竹姬招了招手。
　　来的不是荒，是小胖子。
　　竹姬失望了，她停下来，左顾右盼，问小胖子：“荒呢？”
　　小胖子笑笑说：“他呀？跟村长一起去城里采购了，大后天才回来。”
　　每年的这个鱼类繁殖的季节时候，捕鱼用具要换新的，村长就会到城里为大家购买，顺便买一些村里面所没有的生活用品。
　　而带着荒在身边，会让村长安心。
　　听说荒要好几天才能回来，竹姬泪崩了，哭得稀里哗啦。
　　“喂！你怎么了？就算荒不再也不用哭得那么伤心吧。”小胖子不知所措，甚至惊慌失措，赶紧地拉起竹姬的手，将塞得鼓鼓的纸袋放在她的手心上，“给你，这是我娘做的大螃蟹肉，吃了就不要再哭啦。”
　　竹姬打开袋子，香味扑鼻而来，里面确实是食物。她收起了眼泪，咬了一口。
　　刚一入口，就吐了出来。
　　草本妖怪本来就不爱吃肉，吃到了肉类的食物会恶心。
　　她抽泣着，用袖子一遍遍地擦着眼泪，袖子湿了一大半。头被打得很疼，食物又不好吃，想见的人又不在，想想都觉得很憋屈。
　　让竹姬更加难过的是……万年竹可能不喜欢她，所以才会那么狠心地打她的。
　　“哎呀，怎么还在哭呀！”小胖子着急了，一时摸不着头脑。
　　“被……被打了……”竹姬摸了摸头。
　　“谁打你？”小胖子往竹姬的头顶处看，确实是肿起了一个小包，他好心地伸手帮她揉揉。
　　“我爹爹。”一说起万年竹，竹姬就啜泣着，她扯了扯小胖子的衣角，睁着一双眼泪汪汪的眼睛，“带竹姬走，爹爹要杀了竹姬。”
　　小胖子怔了怔，没反应过来。
　　啥？竹姬的父亲要杀了竹姬？
　　什么鬼？！
　　“别开玩笑了，我能带你去哪里？虽然你父亲打你太没有理由了，但要杀自己的孩子也不太可能，是不是你想多了？”小胖子一开始是拒绝的，打骂孩子的父母很多，杀孩子的……
　　啥？他不敢相信！
　　或者……竹姬实在是想不出用什么词汇来形容她爹爹打是亲骂是爱的行为，才用＇杀＇字来表达自己的感受吧。
　　小胖子暂且是这么想的。
　　竹姬得知小胖子不答应，就变本加厉地哭，哭到差点没水分。
　　“别……别哭啊！”小胖子轻轻拍拍竹姬的背，“好吧好吧。说好了，带你去村子就要听我的，不要随便逛就行。”
　　为今之计，只好先答应了，小胖子也是无奈的。
　　算啦，谁叫他是孩子王呢？只要收好自己的嘴巴打死也不说，应该不会有大人们发现竹姬是妖怪吧。
作者有话要说：　　万年竹是单亲爸爸没毛病，因为他是单性繁殖。
万年竹：熊孩子要离家出走怎么办，在线等急急急！
后妈：当然是再捡一个乖孩子来养啊！（对方给万年竹扔了一只辉夜姬）

　　☆、第六章　风高物燥

　　海风吹得凉凉的。
　　大人们又该出海去了，村里就只剩老人和孩子。小胖子不过是太寂寞了，才会到处蹦蹦跳跳而已，若是他时常都能见着自己的父母，定会安安分分呆家里读个书。
　　想到世世代代都要待在这个村庄里，子承父业，被安排好了人生，小胖子总觉得缺了什么。
　　小胖子只带竹姬到了海边，坐在一块礁石上，示意她挨着他坐。
　　竹姬走过来，扯了扯小胖子的衣袖，小小声地问：“小胖子，小胖子，荒什么时候能回来？”
　　这一路上，竹姬都不知道问了多少次这个问题了。
　　“被你叫小胖子多不合适啊……”小胖子摸了摸下巴，“村里可爱的女孩都叫我胖子哥，你的话……”
　　“胖子……哥？”竹姬一个字一个字地读出来。
　　“胖子哥……胖子哥……听起来怪怪的。算啦，就先这么叫吧，等我以后起了个好听的名字，就第一时间告诉你。”小胖子望着大海，叹了一口气。
　　村里的那些父母，在小孩刚出生时，看到小孩长什么模样，就随便地叫叫。比如说，小胖子出生的时候就如同一个圆球，村里的人说他胖，于是就把他叫做小胖子。
　　他也很想有一个正常点的名字，像城里人那样的。有个姓，有个名，听起来威风。
　　良久，小胖子在礁石上坐腻了，就带着竹姬回竹林。
　　竹姬也没意识到什么，就这么跟着，好像已经完全忘记了刚才万年竹打她的事情。仿佛就只有那一瞬的记忆，很快便消散了。
　　就连昨天发生了什么，前天做了什么，大前天去哪里玩了，睡个觉，全都忘光光。
　　简单来说，她记得人，不记得事，还是选择性地忘记一些事。
　　她就只会重重复复地问：“荒什么时候回来？”
　　小胖子冲着竹姬大声吼：“竹姬，你这问题问了很多遍了。大后天，是大后天！”
　　她要是一直都这样，圣人都会生气。小胖子终于明白了，她爹为什么打小孩。
　　竹姬也懂什么叫生气，看到小胖子五官都挤到一起去了，就没有说话了，她蹲下来抱着膝盖玩地面上枯萎的竹叶。
　　小胖子察觉到自己的语气是重了些，又不好意思认错，于是他便跑回自己家里，再折返回来，双臂抱着地瓜，放在地面上。
　　既然竹姬不吃肉，那吃地瓜应该会开心吧，小胖子想。
　　没有小孩子会跟美味的地瓜过不去，吃了他家的地瓜，再倔的孩子也没辙。
　　竹姬果然是好奇了，她凑了过来，伸出一根手指戳了戳放在地面上的地瓜，使得地瓜在竹片上滚动。来来回回地滚，回回都滚到小胖子的脚边。
　　小胖子没注意，踩到了地瓜上，咕噜一声地，重心不稳，面朝地面，硬生生地扑倒在地面，还被迫塞了一口竹屑。
　　他没好气爬起来，呸呸几声把竹屑吐出来。
　　他将周围的干竹叶和干竹片都搂过来，堆成一堆，找了几根干枯的竹子，踩断，然后架空放在竹片的周围。他从兜里拿出一根火折子，吹了吹，待到见到火星的时候，给竹叶点上，火苗就出来了。
　　小胖子手脚麻利，他捡了根竹枝，串上了地瓜，放在火里烤，不一会儿，烤香味散到周围。
　　火在舞动，与地瓜接触，在还不够干燥的竹筒上啪地弹出零零星星的火苗，周围的温度上升。
　　竹姬怕热，后挪了几步，问：“那是什么？”
　　小胖子潇潇洒洒地旋转着竹枝上的地瓜，使它受热均匀，然后对竹姬说：“这个啊，是火。”
　　竹姬又问：“火是什么？”
　　小胖子给竹姬一一列举道：“火能煮很多好吃的东西，能照明，能暖身子，人类要是没有了火，就生存不下去。”
　　竹姬捂着眼睛，好不适应：“……好亮……那火从哪里来。”
　　说起火从哪里来？
　　小胖子也不知道，不过照竹姬的现在的反应来看，她并不爱亲近火。
　　想想也是，火几乎都能克制这世上的活物，特别是植物。雷生火，而水克火，水来土掩。虽说生生相克，可从大方面来讲，土才是万物之主。而植物又是从土了出生，人类从母亲的肚子里来，但偏偏人类才是世上的主宰。
　　小胖子挠挠头：“这个啊……我也不清楚，据说是火神从天上带下来的。”
　　竹姬没再问了，神转折地又重复了之前的话：“荒什么时候回来？”
　　“又问……最后一遍了，是大后天，也就是明天的明天！”小胖子扔开地瓜，大字型地摊在地上，揉了揉圆滚滚的肚子，生无可恋，“虽然我小胖子不够他帅，也没他有本事，但也不至于受冷落吧……”
　　竹姬慢慢地移动过去，学着他人的样子，轻轻拍拍小胖子的头，软声说：“不要难过……我跟你玩。”
　　小胖子抖了抖身体，被竹姬的行为暖到了。
　　“这才对嘛！来来来，你放这个红薯到这里。”他就地起身，同样地拍了拍竹姬的头，捡起刚才的烤了半熟的地瓜，放在竹姬手上，指着火堆说。
　　竹姬颤着手，紧握着竹枝柄，不敢凑过去火堆那边。
　　小胖子见火快没有了，就剩那么一点藏在烧灰的竹片下的火星，就说去附近捡捡干竹，再让火烧起来。
　　正当竹姬犹豫不决的时候，竹林中风一吹，她闻到了一股呛鼻的气味，不觉不停地咳嗽了起来。
　　她回头看，发现自己背后升起了浓烟，不止是近处的一小堆，远处，远远处，都是跳动的火苗。竹姬叫了叫正在捡柴火的小胖子：“火，火好多。”
　　小胖子闻声而望。
　　背后竟然是大堆小堆的火！
　　老天爷还不识趣再送了点风过来，火受到了风的鼓舞，又疯狂地滋长起来，沿着竹林里的干竹