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[傲慢与偏见]二次婚姻-第7部分
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朱丽叶只好坐到一边，趁双手还有空闲时间给乔治安娜和乔伊斯各写了一封信。
当晚在社交名媛罗伯特夫人的宴会上，当被玛格丽特小姐装扮得美丽绝伦的朱丽叶看到神在情激动的乔伊斯时，她才哭笑不得地弄明白了玛格丽特小姐的诡秘。
“哦，亲爱的，今晚您真美！”
当门口的侍者通报了朱丽叶的名字，正在人群中的乔伊斯立即反应过来，他和正在交谈的朋友连忙交待了几句，就丢下他们，匆匆穿过人群来到朱丽叶身边，伸出手紧紧地握了好一会儿朱丽叶的手，目光贪婪地凝视了她半分钟，才轻声哀叹道，“我多么想光明正大地在外人面前宣布你是我的未婚妻。恭喜我吧，我最亲爱的朱丽叶，我顺利拿到了博士学位。”
朱丽叶注意到周围有许许多多的目光在关注他们，乔伊斯的热烈让她有些羞涩，她小声地恭喜了他。
尽管他们二人尽量保持神情镇定，可同样出色的外表还是招摇地替他们吸引了许多视线和关注，尤其是了解到这两个年轻人相匹配的身份后，只要当他们略微凑近一点说话，这些夫人小姐们便兴奋地私下猜测他们的关系。
不远处就有这样一位夫人好奇地询问，“这是谁家的千金？想必刚刚才进入社交界吧！要不然，以她的外貌，我不可能没听说过她的芳名。不过我似乎觉得她身边那个与她熟稔的年轻人格外眼熟，你觉得呢？埃莉诺……埃莉诺？”
她连连轻呼了几声，她身边那位年轻小姐才仿佛听到似的给了她一个略微冷淡的微笑，
“哦，费兹赫伯特夫人。对不起我刚刚走神了。”她的目光看向人群中间那对外表出色的男女，语气中不自觉飘过一丝冷意，“那是朱丽叶斯托克小姐，她是一位身份高贵的伯爵小姐。至于乔伊斯，”她顿了顿，才以一种微妙的口吻答道，“您当然会觉得他眼熟，他是肯特男爵的儿子，更是我父亲的得意门生。您记得吗？在不久前您为我举办的晚宴上，我曾向您介绍过他。”
“啊！原来是那个年轻人！哦，是的，我想起来了！我怎么会将他这样可爱的年轻人忘之脑后！”费兹赫伯特夫人顿时回忆起来。
“听乔伊斯说，他们在不久前订婚了。”
“哦，这可真是一件天大的喜事，是一桩叫人高兴的天作之合。”玛丽亚费兹赫伯特斟酌着回答道。
她中规中矩的回答本来并没有错误，从她的想法以及想讨好埃莉诺列丁小姐（或者说其实是她父亲）的隐晦心思来看，夸赞并祝福列丁先生的得意门生无疑能引起埃莉诺小姐的共鸣。
玛丽亚费兹赫伯特夫人的身份在上流社会有几分尴尬，人们在背地里鄙夷她，却在明面上不得不尊敬她，就像她此刻只能身处在罗伯特夫人的宴会上，而一些真正的贵族们却不屑与她交往。她本来是一位不该出现在热闹场合的寡妇，可偏偏威尔士王子——如今的摄政王迷上了她的美貌，他宣称只愿意娶她做自己的妻子，与她在牧师面前缔结了一个因为王室婚姻法案而不成立的婚姻，并将自己的合法妻子卡罗琳公主抛之脑后。
总而言之，她是一个光明正大的情、妇，并且正在为得到摄政王身边那个名正言顺的位置做努力——从她努力不着痕迹地讨好埃莉诺列丁小姐就可以看出来。
埃莉诺列丁小姐的父亲是律师学院有名的导师，更是律师公会中的顶尖人物，很大程度上可以影响英国的司法诉讼。玛丽亚费兹赫伯特夫人知道摄政王此时正全力搜索卡罗琳的无数罪责，以便能起草离婚法案，她自然希望埃莉诺的父亲能在其中为她和摄政王出一把力气，将她推向那个闪耀的王冠。
只可惜她的恭维和讨好在对上冷淡的埃莉诺列丁小姐时，总像是一团力气打在了棉花上，此刻她发现她更是说错了话，因为她听见埃莉诺列丁正用一种她从未听过的激动语气说道，“就算这件事让所有人欣喜，那其中也必将不可能有我！我永远不会因为这件事祝福他！永远不会！”
“哦——”玛丽亚费兹赫伯特夫人非常吃惊地看着她。
埃莉诺列丁的双颊由于激动而绯红，终于使她增添了那么一丝少女的妩媚风采，可她那双狭长的眼睛里闪耀出的一种疯狂的光芒以及薄唇抿出的冷酷线条叫玛丽亚费兹赫伯特夫人十分心惊。
她长得并不很漂亮，略为清秀，纤细的脖子始终高高的扬起，而且她十分瘦，这个缺点不仅使她缺少了少女应该有的柔美线条，使她略显坚硬，更遮掩了她唯一的优点——她雪白的皮肤再细腻也不能让人察觉出温润的光泽。
“哦，亲爱的夫人，”她语速非常轻快地说，“你会帮我对吗？”她转头看到玛丽亚费兹赫伯特一幅怔愣又显得软弱的样子，隐含轻蔑地一笑，她主动将手挂在玛丽亚费兹赫伯特的手臂上，“瞧你想哪儿去了，夫人。只是很小的很小的一件事，对于你来说只是举手之劳，这可是一个好时机，你不会拒绝的对吗？而且，我有理由相信，你会为我守口如瓶。来，让我们先在去见见乔伊斯的未婚妻，这两个月来，他开口闭口都是她……”她拉开扇子，掩着嘴凑到在费兹赫伯特夫人的耳边轻语，那丝丝的呼吸喷在耳边让玛丽亚费兹赫伯特不由自主打了一个寒战。
朱丽叶远远就瞅见一个美貌妇人带着一个少女向她和乔伊斯走来。
“哦，那是我导师的女儿，埃莉诺列丁。至于她身边的那位很有名，哦，她们来了，我待会儿向你解释。”乔伊斯显然也看见了，他快速地在朱丽叶耳边说了几句，便站直了身体。
律师学院的学生接受的都是一种绝对的精英教育，他们在学期间就被要求穿梭在各式各样的奢华舞会以及社交活动上，为他们将来的人脉和事业打下坚实的基础。所以乔伊斯知道一些朱丽叶闻所未闻的上流“秘密”并不稀奇。
朱丽叶带上她对陌生人所展示的矜持笑容在乔伊斯的介绍下与对方相互行了礼。对于埃莉诺列丁他介绍得很仔细，并形容她是他最关心爱护的妹妹，并且还赞扬她就像她的父亲一样是个观察仔细，感觉敏锐的人，因为所有的秘密都逃不出她的眼睛，说到这里，乔伊斯向朱丽叶做了一个心照不宣的表情。
朱丽叶立即明了他们订婚的事情恐怕眼前这位埃莉诺列丁小姐知道的一清二楚。
至于列丁小姐身边的那位美貌妇人，乔伊斯只是一带而过，称她为尊贵的夫人。她是朱丽叶看过的最具风情的美人，尽管有些年纪，可却无损她的美貌，更添了风韵，白得耀眼的肌肤，红艳艳的双唇，浓黑的弯弯的眉毛，以及呼之欲出的胸膛，这样诱人犯罪的面貌只叫朱丽叶想起一种人。而乔伊斯的反应也隐隐证实了这一点。她必将是某个位高权重的大人物的情、妇。
“哦，乔伊斯，你别再称赞我了，”埃莉诺声音温柔地道，此刻她就像任何一个温和听话乖巧的妹妹，“我原本无意在你和朱丽叶小姐的重逢时刻打扰你，可是费兹赫伯特夫人定要通过我来邀请你在宴会过后参加一个聚会，她听说你是这一届学院中最杰出的学生——我的父亲总是每时每刻地夸奖你，有几位贵人”她顿了顿，看了一眼费兹赫伯特夫人，费兹赫伯特夫人被迫配合地看了她一眼，就像是赞同了她某些隐含意义似的，“他们想见一见你，与你聊一聊，就在今天晚上。”
乔伊斯犹豫地看了一眼费兹赫伯特夫人，明白大概是一件推拒不掉的聚会了，他只好点了点头，并且抽空在朱丽叶的耳边定下明天的行程，“请务必在明天下午等着我。”
费兹赫伯特夫人面上挂着笑，心里却木然听着埃莉诺温柔动听的声音，无法想象此刻她在几分钟之前用一种极为冷然的语气说了这样一句话。
“……他还不知道在我的心上戳下了多少冷冰冰的刀子，我总不能让他欢欢喜喜的称心如愿，这是一个渐渐讲究公平的世界。”
☆、Chapter 13
舞会后的第二天，朱丽叶难得地很早就醒了，她静静地躺在床上，直到天光将窗帘照亮，然后，大宅的走道里传来细细，节制的脚步声，那是佣人们在打扫房间，又过了一会儿，她伸出手拉响床边的铃铛。
唐娜步伐轻快地推门进来，替她拉开窗帘，帘环在雕花的罗马杆上发出清脆悦耳的碰撞声，阳光从窗户外透进来，照在屋内，形成一圈金色的光晕。
“早安，小姐，今天天气可真好！”唐娜语气愉快。
今天，朱丽叶特意挑了一条白色的纱裙子，腰带是鲜草的嫩绿，裙摆低调却美丽，在裙裾处层层叠叠地铺展开，就像一朵清香纯白的铃兰。她将一头浅金色的头发全部束到头顶上，露出饱满美丽的额头，并且在发髻上别了一朵绢质的纱花。
“你这样真美，”玛格丽特小姐从门外进来，她将一只手放在坐在梳妆台前的朱丽叶的肩膀上，从镜子里凝视了她一会儿，又俯下腰轻轻吻了吻她的额头，“祝你幸运，亲爱的朱丽叶。”
朱丽叶仰起头，眨了眨长长的羽睫，她那双蓝色的眼睛若仔细看，才会发觉还带着一点点深绿色，就像幽谷中的一湾清潭，让人倾心，“我有点担心，或者是焦虑……总之不知道如何形容我此刻的心情，我承认，我有点害怕，玛格丽特。”
“可怜的姑娘，我不知道该怎么安慰你那焦虑又期待幸福的心情，”玛格丽特小姐揶揄地笑道，“不过我可以一整天都陪着你，不过大概，到那个象征幸福的敲门声响起时，你就不需要我了。”
“哦，别说了，你现在让我更紧张了。”朱丽叶将脸埋进玛格丽特小姐的衣服里，并用双手环住了她的腰。
玛格丽特小姐就像小时候一样轻拍着她的背哄她。
等她稍稍能平复一下心情后，才让玛格丽特小姐给她一个鼓励的吻，好让她走到温德尔伯爵的书房里。
“亲爱的爸爸，能让我和你聊几句吗？”
“哦，我可怜的小蜜糖，”温德尔伯爵从一摞文件中抬起头，温和地看着她，“有什么难题吗？”
朱丽叶规规矩矩地在桌前的一张椅子上坐下，“爸爸，我想请您下午务必在家，接待一位可能会很重要的客人。”
“他是谁？”
“一个与你的女儿未来戚戚相关的人。”
“噢，真是太让我吃惊了！”温德尔伯爵愣了一会儿，他伸手摘下鼻梁上的金边眼镜，又搓了搓被压疼的鼻梁，露出一个颇显苦恼的表情，“告诉我，朱莉，你是想告诉你可怜的父亲，在你踏入社交界的几个月后，就有一个可恶的年轻人要从我的手中把你抢走了吗？”
“爸爸！”朱丽叶有些着恼地看着他。
温德尔伯爵碧蓝色的眼睛和朱丽叶极为相像，也因为这双富有感情的眼睛使他看起来就像一位态度和蔼的绅士。
“好吧。”温德尔伯爵有些赌气地将笔搁在了桌上，甚至连面前正在签署的文件都不愿意看了，“虽然我愿意相信你，亲爱的朱莉，可至少你该告诉我是哪一个……”
“爸爸爸爸爸爸……”朱丽叶高兴起来，她轻快地从座位上跳起来，跑到大桌子后拥抱了温德尔伯爵，“你就等着好吗？我保证，你的女儿绝对不会允许一个你看不上的人跑到你面前让你不快乐。”她满怀谢意地亲吻了他有些谢顶的圆脑袋，“让我读报给你听吧！你就躺在摇椅上，在温暖的阳光下闭上眼睛，好吗？”
“哦，那么，这享受还是托了某一个人的福？”温德尔伯爵不满地嘟囔道，“可别指望这样就能让我对他多出一哪怕一丁点儿的好感。”
朱丽叶微笑地看了他一眼，将羊毛毯展开盖在他的膝盖上，便坐在一边的椅子上替他念起报纸来。
不用带重重的眼镜，耳边听着朱丽叶悦耳的声音读着自己最爱的报纸，温德尔伯爵露出一个极为惬意的笑容。只可惜这样的时光并不是很久，管家进来打断了他们，因为格里菲夫人来访了。
她仅仅带着一个女仆就上门了。
会客厅门口，朱丽叶有些吃惊地看着坐在沙发上的格里菲夫人听到开门的声音，惊得从沙发上跳起来。
“怎么了，亲爱的……”
话还未说完，格里菲夫人听到朱丽叶的声音，立即像一个惊慌失措的孩子，甚至顾不上礼仪，抓着裙摆飞快地跑过来，紧紧地抱住了朱丽叶的脖子，她将脸埋在朱丽叶的肩膀上，吐出的声音颤抖又小声，以致于朱丽叶不得不努力去听清她在说什么。
“天呐，我知道我这样来拜访你不符合礼仪，可是我不知道该怎么办，我甚至不能一个人独自待在一间屋子里——一件可怕的事情……是的可怕，羞耻……我从来没有想到过的事情……没有人会想到——可它竟然发生了……”
朱丽叶没有阻止格里菲夫人的絮絮叨叨，她学着玛格丽特小姐哄她的样子，慢慢用手抚摸格里菲夫人的脊背，偶尔轻轻地拍打两下，让她冷静下来。尽管她内心同样焦急，不知道是什么原因才会让这个可怜的姑娘，不顾仪态，不顾礼貌地躲到她这里颤抖着寻求安慰。
等格里菲夫人抬起头时，朱丽叶白裙子的肩窝处已经洇湿了一大片。
“哦。对不起，弄脏了你的衣服，”格里菲夫人显然也发现了，她直接用手指去抹脸上的泪水，抽噎地道，“我不该忘记今天是什么日子——正是因为这样，我才今天才会赶来伦敦，我原本是想给你一个惊喜……和你一起分享幸福。哦……”她说着说着，泪水又控制不住地流下来，甚至顺着脸颊流进她的嘴巴里，她慌忙低下头，飞快又胡乱地擦拭着。
朱丽叶轻叹一声，从会客厅的柜子里拿出一叠干净的手帕递给她。
格里菲夫人直接捧着它们将脸埋在里面。
大概又过了一段时间，格里菲夫人才抬起头来，“谢谢你，朱莉。有你在旁边使我好过了些，”她的大眼睛周围一直到太阳穴都是红通通，浅色的睫毛粘在一起，头发也蓬松凌乱，十足地狼狈。
她们在沙发上坐下。
“我本不应该将这件事情告诉外人——朱莉，我不是说我拿你当外人，虽然我们认识的时间并不长，可你是我最好的朋友——我的意思是，家以外的人，毕竟家丑不外扬。可是我想到其中捣乱者的名声，哦，我能想象的到，这件丑闻大概也不会遮掩多久，就会从彭伯利飞快地传遍整个伦敦。”她有些不安地动了动膝盖上的手，眼睛一直盯着它们纠结地交握在一起，甚至关节处因为用力有些发白，“这是一件丑闻。”
她又重复了一遍这句话。
朱丽叶看得出她的纠结，便好心地道，“倘若不能说，乔治安娜，并不需要告诉我，我保证我们之间不会因为这件事情而受到影响。而你伤心的时候，依旧可以找我。”
“不，我不是顾忌你，我是顾忌我可怜的哥哥。”说到此处，格里菲夫人又哭了，她连忙用帕子捂住嘴。
她的脸色苍白，顶着大片不正常的红晕，看起来就像是快要晕过去似的，朱丽叶连忙起身从酒柜中拿出威士忌，倒了小半杯递给她。
格里菲夫人一口气将它喝干，又拍了拍胸膛，仿佛才让她好过点儿。
“我是来寻求你的帮助，”格里菲夫人急切地说道，“格里菲先生他本人在印度，我根本指望不上他。朱丽叶，我请求你能陪伴我……去一趟彭伯利。”
朱丽叶有些犹豫，她对彭伯利的回忆并不是很愉快，甚至有些抵触。
“哦，朱莉！”格里菲夫人看出来她的犹豫，她又看了看好友身上象征着纯洁的白裙子——它往往在婚礼上出现的频率更高，她有些退缩——却带着一种被抛弃似的可怜。
朱丽叶承认她被格里菲夫人打动了。
“我写封信。”她说，迅速地站起身，匆匆坐到桌前，随便撕了一张纸，飞快地写了一张便签。
“我觉得你该洗洗脸，乔治安娜。”她起身唤了唐娜进来，吩咐她替格里菲夫人整理仪容，紧接着又派人将便签送到乔伊斯卡尔先生在伦敦的住处，并使人告诉她亲爱的哥哥朱利安，希望他能抽出时间，送两位孤苦伶仃的女士一段路程。
事情在朱丽叶的吩咐下有条不紊的进行着，两个钟头后，一切准备就绪，朱丽叶在踏上马车之前，吻了吻温德尔伯爵的脸。
“虽然你又离开我了，不过我知道这一次是暂时的，我突然很高兴你临时有了这样一个外出计划，我真希望能无限延长我见那个年轻人的时间，”温德尔伯爵道，他回吻了朱丽叶，“路上小心，宝贝。”接着，他又恶狠狠地威胁朱利安要尽到保护人的责任，并万分殷切地拜托玛格丽特小姐能照顾好两�
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