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碍的。周姐姐替我想想，我如此操心使力，将来自己小命都没有了，还不知道便宜哪个，又是何苦？”
　　周瑞家的一听，心下就是一苦，今天太太让她过来，可不光是问凤姐儿管家之事，此事已经有老太太拍板，还能反过来不成？不过是借着这话，提起那利子钱罢了。可是凤姐如此心灰的话，还能放利子钱吗？
　　使命在身，周瑞家的还是不得不说：“奶奶可别说这样丧气的话。花枝般的年纪，哪里就想到这个上头。不看别人，只看巧姑娘那样贴心懂事，奶奶也该好生保养不是。”
　　凤姐儿点头：“正是你这话，我才狠下心来万事不管，只保养身子。总不能让巧姐儿成了没娘的孩子。都说有了后娘就有了后爹，只看琏二爷现在，竟真是这样的理儿呢。”
　　“琏二爷也不过是一时想拧了。”周瑞家的自以为抓住了凤姐儿如此灰心的关键，心中暗笑王熙凤这醋性太大，嘴上劝着：“等二爷想明白了，才知道任是多少个通房小妾，都不如这正妻。不说别的，只看琏二爷要用银子，可不是来找奶奶，还能去找那二两银子一个月的玩意儿不成？”
　　见王熙凤并不接话，周瑞家的又道：“普天下的男人不都是如此过来的。就是将来巧姐儿出阁，可不是也得如此？所以奶奶也该多为巧姐儿打算才是。”
　　听到周瑞家的用巧姐儿类比，王熙凤心头已经冒火，只是不知道那周瑞家的还有什么屁放，才强忍着不发作，手只转着茶杯，想着能不能现在把那杯子里的水泼到这满嘴嚼蛆的婆子脸上。
　　周瑞家的还当凤姐儿将自己的话听进去了，心下得意着呢，脸上笑容越盛：“就说这姑娘家的嫁妆，奶奶也该多为巧姑娘准备不是。只是咱们府里的情况，别人不知道，奶奶还有什么不知道的？嫡出的姑娘们，公中也不过是一万的嫁妆银子，里面还是各色都含着了，可够做什么的？别人不说，只看太太与奶奶当日的嫁妆，奶奶就知道了。还不都得奶奶为巧姑娘打算。”
　　“你是说？”王熙凤声音有些低落。
　　周瑞家的不知道王熙凤这是为了不让人听出她心中的火气，才不得不压低了声音，只当她被自己的话吓住子，道：“就如奶奶放的那个利子钱，那是琏二爷也不知道的。不正好收起来给巧姑娘将来用？”
　　原来绕了半天是为了这个。看来王夫人一直没有收到这个月的利银，让这婆子来探口风了。反正自己该收的都收了，早已经一把火把那些借据烧了个干净，抹得不能再平，才不怕王夫人抓自己的把柄。
　　“周姐姐慎言。”王熙凤已经转了脸色，两条吊梢眉都立了起来：“什么利子钱，与我什么相干。谁不知道那是损阴德、祸及子孙的东西，我再没读过书，可也知道轻重。怎么会做那样坑家败业，抄家灭族的事。”
　　闻听此语，周瑞家的心神俱裂，这二奶奶怎么矢口否认起来，当初给她指点这生财之道的，可就是自己！强忍着心里的惧意，周瑞家的问道：“怎么二奶奶竟然忘记了，不是，不是……”不是月月给太太送了利银的吗？
　　王熙凤嘴边含了一丝冷笑：“不是什么？我敬着你是太太的陪房，叫你一声姐姐，可也不能由着你往我身上泼脏水。周姐姐还是想清楚了再说话。”
　　是呀，自己可怎么问呢？当日太太为了置身事外，又一文钱的本钱都没有出，自然不会有什么凭据在手。就算是自己指点二奶奶些门路，可是那门路的联系人可就是自己的女婿，一旦翻出来，二奶奶有贾王两家在不会如何，可是自己的女婿可就陷在里面出不来了。
　　灰着脸从王熙凤的院子里出来，周瑞家的忙忙找自己的主子商量对策。听完了周瑞家的汇报，王夫人直接摔了手里的杯子：“凤丫头可是真的不认？”
　　“正是，二奶奶压根不承认自己放过利子钱。”周瑞家的哭丧着脸道。
　　王夫人只觉得这个凤丫头这些天处处透着怪异：先是自请下堂，还能说是心中有气有意要给贾家没脸。接着自己要求老太太赏琏儿丫头，又收拾了房子接了贾赦赏的人，还以养病为由推了管家的差事。
　　不对，这里面有事儿，绝不是什么被贾琏伤了心那么简单。原来她们两口也不是没有为丫头、为媳妇子闹过，可是哪一次不是骂贾琏一顿就过去了。这一次就这样不依不饶起来？
　　想不通的王夫人，决定自己走上一遭。也是，凤丫头病了这么些天，自己只亲身看了一回，让那处处讲体面的丫头心里存了气，也是有的。心里往好处想着，王夫人总觉得这个理由有些牵强，可又想不出别的理由，只盼着自己所想就是事实。
　　只是她一个做太太的，总不好大中午地就去看人。强忍着心里的焦虑，王夫人半下午地又带着周瑞家的来到了王熙凤的院子。谁知一进院，就闻到药香扑鼻，一问才知，二奶奶中午不知道怎么着了气恼，午觉都没歇得，就请了太医，现在正熬药呢。
　　不用问，这里面说的着了气恼，就有周瑞家的一份。就算是看着秋桐蝎蝎蛰蛰地又是叫人、又是照看煎药，有心把这事儿都安在她头上，也得别人相信不是。实在是周瑞家的来的时机不巧，正是老太太那里说是让姑娘们管家之后。这二太太此时让人过来，可不就让别人认为，这是让二奶奶出头与老太太打擂台。二奶奶为难推辞，那周瑞家的说话再不好听点儿，才让二奶奶气恼的。以前这样的事儿又不是没有过。
　　就算知道自己来的时候不好，可是也没有转头回去的道理。王夫人心下气愤，脸上还得端出慈祥的样子，随着小丫头们打起的帘子，进屋探视凤姐儿。
　　不想鸳鸯已经在屋里了，见王夫人来了，少不得上前见礼。王夫人见了她，就知道老太太那里已经得了信，深恨自己屋里的人消息不灵。也不想想她虽然外面时时一幅菩萨面孔，可是自己院子里的人有什么不知道的，见她要做什么，还敢拦着不成。
　　对着鸳鸯点了点头，王夫人快步到了王熙凤床前，脸上全是关心：“我就觉得上午看你的样子不好，就是让周瑞家的走上一回，这心里也是放不下。怎么就又气着了？可是周瑞家的说了什么不该说的，你说出来，我给你出气。”


第124章　
　　听着王夫人殷切关心的话语，王熙凤心中再是吐槽；　面上还是挂了笑：“多谢太太关心。知道太太疼我；　周姐姐也没说什么，不过是我自己病中心思窄罢了。现在我这个样子；　没未能为太太分忧，太太白疼我了。”
　　还不如不说。王夫人这个气呀，脸上的笑都要维持不住了：“即是太医说你思虑太多，自己也该好生保养才是；　只管想这么多干什么。”
　　周瑞家的听了王熙凤的话；　只恨自己不能找个地缝钻进去。鸳鸯若有所思地看了她一眼，对着平儿道：“老太太的话刚才你也听见了。我也该给老太太回个话去才好。若是要用什么药材，你只管找我就是。”
　　平儿一面谢她；　一面侯着她给王夫人行了礼；　送她出去。也不进屋；　只在外头看着人。一时周瑞家的也出来了，想是要让她们姑侄说些私房话。见秋桐还满院子乱窜，周瑞家的有意道：“怎么二奶奶这么大的症侯；　琏二爷也没回来吗？”
　　听她要把气病王熙凤的锅扣到贾琏头上；　平儿也不愿意搭理，只看着秋桐道：“二爷想是在忙外头的事儿，没得了信呢。”
　　周瑞家的又是无语；　总不好直直地说是因为贾琏宠爱姨娘；　这才让王熙凤坐下了病。还是平儿看不过秋桐故意张扬；　对丰儿道：“让她回自己屋里呆着；　这里这么些人，哪里用得着她。不干不净的东西，奶奶也不敢用。”
　　丰儿得令，也不知道与那秋桐说了什么，只见她愤愤地看了丰儿一会儿，才带着善姐儿回后罩房去了。平儿不愿意理周瑞家的，叫过丰儿问她说了什么，就让那人自己走了。
　　丰儿道：“我只告诉她，奶奶身子不好，性子怕也不耐烦听人大吵大嚷的。有这个心，不如给奶奶抄经祈福。”
　　难怪秋桐那么气愤，她一个丫头，就认字又能认几个？丰儿让她抄经，可不是难为人。平儿点了点丰儿的额头：“小蹄子，如今也学会捉弄人了。”
　　丰儿有些不服气：“什么阿物，也到奶奶跟前现世。即是想献殷勤，可不就得从诚心上来才好。”一句话说得周瑞家的刚想插嘴，又收了回去。
　　王夫人并未久留，只与王熙凤说了几句也就出来了，说是体谅王熙凤病中精神短少，又嘱咐平儿少了什么药材只管让人和她寻去，也就领了周瑞家的扬长而去。
　　平儿不放心，才送王夫人主仆离开，就进屋看自己的主子。发现王熙凤已经侧卧着睡下了，身子向着床内，看不到脸上的神色。这么一会儿的时间，应该不能睡着。可有些话，主子不说的话，她就算再得脸也不能开口问，只好又出了内室。
　　王熙凤听见屋内无人，才缓缓地躺平了身子。不是她信不过平儿，只是她刚才与王夫人说的话，与撕破脸无异。这样的话让平儿这个从王家跟来的丫头听了，再是忠心也得唠叨几句。而现在，王熙凤最不愿意的，就是听人唠叨。
　　“怕是太太让周瑞家的与二奶奶说了什么，二奶奶本就没好利索，急切之下才加重了症侯。”鸳鸯尽责地把自己在王熙凤屋子里听到的、看到的，一丝不漏地说与贾母听。
　　贾母沉思了起来，看来凤丫头还不是个没良心的，不枉自己疼她一场。就是前几日与琏儿那样闹，现在还是不忍与她那个姑妈一起对付自己这个老太太。要不，怎么前脚王氏派了人，后脚这孩子就病情加重了呢。
　　王氏，呵呵，这回这个王氏可算是在全府人面前失了脸面。真以为自己生了个贤德妃，这府里就是她的天下了？贾母对鸳鸯道：“这几日你也看着些，几位姑娘初次管家理事，别让那起子没脸的给姑娘们添乱。”
　　鸳鸯笑道：“几位姑娘都是难得的聪明人。听说二奶奶早就悄悄地教林姑娘呢。一定出不了差子。”
　　贾母也知道王熙凤教黛玉一事，这府里只有她不想知道，没有她不能知道的。就是王熙凤为何要教黛玉，她见得也比别人明白些，说是与黛玉教巧姐儿对换，可是这里面谁吃亏谁占便宜她老人家还是分得清。不过这样也好，等将来两个玉儿成了亲，黛玉也能少受那王氏的拿捏。因此贾母对王熙凤的好感，又上升了那么几分，觉得她这是在为自己分忧，明着不好与王夫人对抗，只好私下找个由头。
　　“我知道姑娘们是好的，只怕那些没眼色的看不清。还有你二奶奶那里，你也看着些，别让人因为她不管家了，就怠慢了她。”贾母不放心地叮嘱着。鸳鸯就了一声，见贾母再没别话，忙四处传话不提。
　　王夫人这里得了贾母的话，不好再拖，第二日就将姑娘们都叫了过来，分派了各人管家之事。迎春与惜春是一脸懵，探春眼里是跃跃欲试，黛玉眼里则是了然。把四个姑娘的神情看在眼里，王夫人才不管她们各自所思，只让管事媳妇们各自出来与姑娘们见礼。
　　荣国府的管事媳妇们是好缠的？听说二奶奶倒下了，早就摩拳擦掌地想着自己如何划拉好处，如何打击异己。现在看太太推出来帮着管家的不过是几位娇客，更是不放在眼里，若不是还在王夫人眼前，有人应该给几位姑娘直接来个下马威了。
　　那边如何忙乱，如何各怀心思王熙凤不管，她现在正听着旺儿媳妇与她说旺儿查庄子的事儿：“那起子黑了心的，不光在奶奶这里谎报着年成不好，还私下里加了租子，竟收到了六成。”
　　王熙凤眉毛就是一收：“旺儿可把那些人处置了？”
　　旺儿媳妇见王熙凤要发怒，忙道：“因奶奶给他带的人手足，已经把那两个不知死的东西都送了官，还把他们家里的东西，算完历年该得的，都收了回来。已经把这两年加的租子都退给那些庄户了，也说了从明年起，还是按五成收租。”
　　“嗯，不错。”凤姐儿这里漫应了一声，道：“和他说，这几日辛苦他了。收回来的东西里，有你们家里一成。”
　　“给奶奶办事，是奶奶看得起他，怎么还敢贪奶奶的东西。”旺儿媳妇忙推天辞不受，开玩笑，眼前这位奶奶就算是不管家了，可是威名可不是大风刮来的，敢要她的东西，自己两口子还能有小命在？
　　凤姐儿却道：“若是我不知道的地方，收了不该收的东西，那是贪。现在我自己说给你们，你只管拿着就是。只日后对那两个庄子尽点心，每年里收的东西，还是有你们一成。”
　　旺儿媳妇这才战战兢兢地谢了恩，嘴里不住地念佛，仿佛王熙凤是菩萨转世，观音重生。凤姐儿不耐烦地打断她：“先别急着念佛，还有事让旺儿办呢。”将那置宅子、增地亩的事儿细细交待了去。
　　这也不算难事，何况还有前面的一成收益做底，旺儿媳妇巴不得这样的事儿越多越好——奶奶的庄子多了，以后他们家里的收益也就越多，还都是过了明路的，不怕人找麻烦。
　　等听说要把平儿的奴籍消了，旺儿媳妇还是吃了一惊，与平儿所思一样：“这样奶奶身边连个可靠的人都没有了。”
　　王熙凤不在意地道：“此事我不说，你不说，平儿不说，谁还能知道？她依旧先在我跟前服侍着。等过上几年，给她找个好人家也就是了。就是你们办差办得好，也有这一日。你们家的小子，也不必非得送进来当差，只在外头找个私塾念两天书、认几个字，等得用了我自有用他处。不过还是让旺儿先看庄子、宅子，也不急于一时。”
　　这可比给多少赏赐，还让旺儿媳妇心动，从此两口子越发实心为王熙凤效力，不全为忠心符之故。此是后话，不提。
　　主仆们议定，已经又到中饭时分。只是催了又催，还不见有人送饭过来，王熙凤就知道定是厨房的人有意要给黛玉惜春两个难看了。本想叫过平儿，让她亲去看看，想想又罢了：这样的事儿，帮得了一回，帮不了一世，总得让她们经了一回才好。
　　又过了半个时辰，厨房的管事亲自送了饭过来——她虽然是王夫人的心腹，却也在王熙凤手下讨了几年生活，知道这是个翻得下脸、骂得动人的。王熙凤不屑亲问，由着她额上冒汗地与平儿解释：“实是买办今日去得晚了些，东西送回来得不及时，耽误了奶奶用饭，只求平姑娘口下超生。”
　　平儿要笑不笑地道：“我竟不知道，咱们府上已经到了只等着采买才做饭的地步。竟是一点存货也没有。若是老爷、太太们忽然想着用个什么，难道还现等着买去不成？若是半夜想吃个宵夜，你们竟是不预备了？”
　　厨房管事的婆子汗出得越发多：“刚才林姑娘也是这样说呢。那买办的已经被林姑娘开革了，说是下午要选新的买办。”
　　王熙凤点了点头，黛玉此举虽然简单粗暴了些，可震慑之力却不小。也该让那些以为几位姑娘安享尊荣、不好越了长辈的看一看，许是厨房那头儿能安生几日。
　　谁知贾琏不知为何气冲冲地走了进来，声没好声气没好气地对着凤姐儿便道：“怎么这院子里竟是连饭也不给人吃了不成？”又见这屋里饭已经摆上来了，更加怒火中烧：“你这里好吃好用，她那里不过是份例菜，也没花了你的钱，都是公中的，何苦如此糟践人？”
　　直到他说出“她”来，王熙凤才知道这股子邪火打从哪里来，本就没打算与贾琏好生过，自己又何必委曲求全，声音也一下子高了起来：“琏二爷把话说明白，她是谁，谁是她，我怎么竟不懂？谁不给人饭吃，琏二爷就找谁去，犯不着柿子只捡软的捏。”
　　贾琏这些日子只去秋桐房中，一是为了新鲜，二来也想借此让王熙凤知道自己并不是非她不可，好让她服个软。不想这凤姐儿虽然与他一个院子住着，竟如眼里没有他这个人一样，就是平儿也不再如往常一样带话说和。
　　先时的些许歉意，全都在这些天秋桐的枕边风里化成了对王熙凤眼里没人的怨恨。只是凤姐儿这一程全在养病，他也不好无缘无故地冲着个病人发火，今日又听秋桐报怨，才要借此事给凤姐儿些颜色看。
　　现在见自己一句，王熙凤竟有十句等着，哪里还能忍得。抬脚向那饭桌踹去，只听得哗啦一声，上面刚摆好的碗筷盘碟响成一片，放在桌子边的已经掉到了地上。贾琏这才似身心通畅一般，对着凤姐儿狞笑道：“即是不让别人吃，那就谁也不用吃了。”
　　凤姐儿先见他踹桌子，还想着怎么不别了他的狗腿。此时才反应过来，自己此时可是个病人，贾琏还如此作践，不闹更待何时，一时悲声大放：“这日子竟是过不成了。平儿，收拾东西，小红，扶我去给老太太辞行。”
　　贾琏不想她一开口不是辩解，也不是与自己对骂，而是要去向老太太