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么打消这些人的念头，也不理他。
　　进了花家，只听到花自芳对着花父花母大谈特谈珍珠那处宅子：“足有两进，厅是厅堂是堂，院子是院子，比家里的不知道好多少。地段也好，已经快到东城。周围的邻居也和气。还有几个下人，什么事儿都不用自己动手。”
　　不说花父花母听处两眼放光，就是花自芳媳妇也一脸希冀。不过因珍珠并没说话，花自芳的声音就一点点低了下去。花父用力敲了敲炕：“大丫，你怎么说？”
　　珍珠一脸的不解：“什么怎么说，我该说什么？”
　　花父更气，吭吭地咳嗽了几声，吐出口浓痰，才嘶着嗓子道：“你装什么糊涂。有这样的好去处，不先想着父母，反自己享受起来，还算是个人吗？”
　　珍珠点了点头：“原来我竟是有父母的。”
　　花母的泪就流了下来：“你这孩子说的是什么话。没有父母，你如何长这样大。”
　　珍珠一笑：“我只听说，你养我小，我养你老。我不到八岁的时候，已经因为家里吃不上饭就被卖了。签的可是死契！所以有父母的我，被换了吃的。我长这么大，吃用的是我自己在府里服侍主子换来的。没有父母的我长这么大，是我自己干活换来的。”
　　“要是我被卖的地方不是那府里，连面也不让见，你们今天和谁说宅子呢？要是我在那府里不得脸，天天让人朝打暮骂的，你们可还找不找我呢？”
　　“除了生我，你们又为我做过什么？现在说什么没有你们我长不了这么大，应该是没有我，你们当日就得饿死才对。你们没养我的小，为何今日就理所当然地让我养你们的老？”
　　一屋子的人，没有一个人说得出话来，只能听珍珠越来越激动的声音：“这些年，我东西是东西，银子是银子。给的比你们这个好儿子还多吧？都说养儿防老，没有人说要养女儿防老吧，何况还是一个早已经被卖了的女儿！”
　　花自芳媳妇没想到，小姑子对这个家有这样大的怨气。平日看她给家里拿银子，还有捎东西，一点也看不出来。就拿自己来说，不过是给娘家兄弟些银子娶媳妇，就让全家人当贼防着。可是小姑子这些年给的银子，可比自己拿回家的多多了。
　　正想着，就听小姑子道：“今日我就与你们说明白吧。日后我不会回来，你们也不必再找我。更不必想着到哪里说我不孝顺什么的。我一个做奴婢的，要那个名声做什么。你们倒不如到衙门去告我，要是衙门判定，应该是我这个已经卖了身的女儿给你们养老，而不是你们当年不舍得卖的儿子，再来找我说话。”
　　花父花母没想到，自己一人一句话，竟让珍珠说出这样不讲情面的话来。再听珍珠竟不在意名声，更让他们去衙门告她，更是不知道自己该如何是好。


第53章　
　　珍珠的一席话，让花家人无言以对。她也不再多说；　只跪下向花父花母磕了三个响头：“今日一别；　只当你们没生了这个女儿。反正当日我签的也是死契；　只当我被主子打死了。”
　　说完站起身，头也不回地走出了屋子。
　　花自芳只愣了一下，忙忙地追出去：“大丫，爹娘年纪大了，说话有不对的地方，你只当没听过就是。一家子骨肉；　何必这样生分了。”
　　珍珠脚步不停；　嘴里回道：“我今日当听不见；　明日就还得再听一遍。明日再当听不见，日日都得听一遍。还不如从此不再听。”
　　见珍珠执意要走；　花自芳想着她历年来的补贴；　忍不住拉着她的袖子跪下：“妹妹不知道；　当日卖了妹妹；　爹娘就一直后悔，恨不得立时赎了妹妹出来；　只恨家里没有银子。好不容易又与妹妹相见了；　妹妹怎么忍心让二老再伤心一回。”
　　这时花自芳媳妇也已经追了出来；　见自己男人都已经跪了，也不顾心里怨气；　随着跪倒在地：“妹妹消消气；　总是自己的爹娘；　何必较真。”说着拉了珍珠另一边的袖子，不让她走出院子。
　　那边花自芳就自己抽起了嘴巴子来：“让你没脸皮，见了好东西都想着是自己的，把妹妹气着了。千不是万不是，都是你这个没脸皮的不是，还要带累爹娘，让妹妹一起怨上了。”
　　对上这样要钱不要脸的人，珍珠要不是想着将来赎身得用他们出面，真是一面也不想见。现在得了台阶，拉起自己的嫂子，花自芳也跟着站了起来，两口子左右护着珍珠，再次走回了屋里。
　　不过珍珠并未多呆，只说了几句场面话，就以府里有事为由，让花自芳雇了车子回府。等她走了，花家人才发现，这一次珍珠并没有给花母荷包。就是手里的食盒也没打开，更别提留下点心了。
　　回府的珍珠，将邢夫人带给迎春的点心奉上后，回了自己屋子洗漱。司棋不一会儿就跟了进来：“看你脸色不好，可是受了谁的气不成？”
　　珍珠无意隐瞒，将自己的宅子让花自芳发现的事儿说了。司棋听得直恨她不争气：“这样的人，怎么跪上一跪你就心软了？从此与他们断得干净，还能多活两日。”
　　“我有什么办法。”珍珠唯有苦笑：“好歹生我一场，真让他们到处说我不认亲娘，姑娘的名声还不得跟着受连累。再说了，”她四下看了一看，才小声对司棋道：“我要是想着赎身，不是还得他们出面才行。”
　　“赎身？”司棋大惊失色地道：“你什么时候起了这样的念头？”
　　珍珠推了她一下：“悄着些。我比不得你，老子娘早早给你定了亲事。你看看这府里的人，可有几个是真把三爷当成主子的？要是我真的嫁给这府里的人，和背了姑娘有什么两样？还不如早早出了府，给姑娘管着嫁妆好些。”
　　不是不信司棋，实在是珍珠要是将自己从卖身不久就想着赎身，太不符合荣国府和镇国公府里奴才的主流思想了。为了自己不与众不同，珍珠说出了自己早就想好的说辞。
　　听了她的话，司棋点头道：“也有道理。其实巧云姐姐现在过得就不错。”
　　珍珠有意开导她，让她在荣国府大厦将倾时，做好赎买自己老子娘的准备：“你也说了巧云姐姐如今过得不错。其实在那府的时候我就有意劝你，又怕你觉得我太财迷。”
　　司棋就乐：“难道不说你就不财迷了不成？趁着三爷现在在屋里，你正好说来我听听。”
　　三爷为了不让迎春在太太跟前立规矩，做出沉迷新婚燕尔的样子，继晚上不攻书后，每天下午也不去书房了。他在房里，自然珍珠与司棋就不好打扰小夫妻相处，说话倒从容起来。
　　珍珠得了司棋的催促，对她道：“巧云姐姐得了婆家的看重，一是她人品在那里放着，挑出毛病的人少。再一个就是她的嫁妆丰厚，你说是也不是。”
　　见司棋点头，就接着说道：“所以这嫁妆之事，你也得上心才成。就算你定的是你姑表兄弟，可是有哪一家是嫌弃媳妇嫁妆多的？这些年你手里应该也攒下了几个，何必干放着，不如生发些出来。你老子娘在那府里多年，想也有些门路。”
　　司棋听得出神，好半会儿才不好意思地冲珍珠笑道：“我比不得你，手里是撒漫的，怕是置不了什么。”
　　“没多有少。就是一年只添上三五亩地，也多个十来两银子进项。总好过你压在箱子下发霉。”珍珠又劝道。这个世界上，女子唯一说得算的，就是自己的嫁妆。谁知道将来荣国府出事，司棋的姑表兄弟还能不能如一的对她，何况还得加上她的娘家。珍珠从来不信人心经得住考验，只能引着司棋未雨绸缪。
　　好在司棋不是个不听劝的，不过几日，就也向迎春讨假，说是府里捎信，她娘有些不自在，想她回去看看。珍珠知她是要回家与老子娘商量，一心盼着她能劝动家人，能在荣国府出事前，多逃也一个也是好的。
　　年关事多，司棋回荣国府也没过夜，天黑前已经回了府。看她的脸色，珍珠知道此行顺利，只等着晚上再问是。
　　倒是司棋说了一个消息，让珍珠与迎春都是一惊。只听她道：“林府的老管家请了林姑娘回府，说是过年了，好些林姑爷的故旧要走动，得让林姑娘把关定规矩。还说林姑娘正守着孝，府里要接娘娘的驾，怕冲撞了，要等过了十五才送林姑娘加荣国府呢。”
　　“老太太竟同意了？”珍珠一听是黛玉的事，就有些发急，在迎春没说话之前，自己忙问了出来。
　　司棋见迎春也在看着自己，明显就是要听的意思，就接着说道：“本来老太太是不愿意的，只是林老管家不知道是怎么想的，先求了二太太。只说是自己家姑娘守着孝呢，小祥礼一直没办，就是为着林姑娘在荣国府里。如今已经要过年了，要是再不办的话，因林姑娘是府里教养的，人家不说姑娘没有礼数，怕是得说府里为了迎接娘娘怕晦气，故意不替林姑娘张罗。二太太因事关娘娘，就答应了下来。这样老太太不好驳了二太太的面子，只好同意了。”
　　高人！难怪能做了林府的管家这么多年，还被林如海托孤一样将黛玉的事情都交与他。这位林老管家，还真能利用荣国府的内部矛盾呀。
　　珍珠就一脸热切地看着迎春：“姑娘是新婚，不好去得。不如明天奴婢代姑娘去看看林姑娘吧。”
　　司棋拧了珍珠一把：“把你精的。”
　　迎春笑看两人打完官司，才道：“你去看林妹妹也使得，只是不好空手上门的。”
　　珍珠就道：“姑娘上次赏的衣服，我让家里的人做成了荷包。林姑娘即要与林姑爷的故交们节礼应酬，自然少不了打赏下人。我看过了，那些荷包固然入不了姑娘们的眼，让林姑娘打赏人还是用得的。”
　　司棋不禁道：“那些衣服你竟都做成了荷包？也不嫌费事。”
　　珍珠道：“他们在宅子里也是闲着，不如找些事给他们做。还省得没事只磕打牙，到处说是非。”
　　又到自己屋里，取了十个荷包过来：“这是奶奶用的，过年的时候，总得打赏不是。”
　　迎春笑道：“现在不过拿个空荷包给我，到时我要装了锞子还回去。做荷包的料子还是我出的，算来我可不是亏了。”
　　司棋笑道：“今日这蹄子的计谋让姑娘看穿了，算盘可打不响了。”
　　三人正笑，三爷已经进来了。珍珠与司棋敛了笑，给三爷问了安、上了茶就退出门外。
　　三爷有些好奇：“怎么你这两个丫头，刚还和你有说有笑的，我一回来倒象是见了猫的老鼠，一下子就溜了？”
　　迎春仔细打量了三爷一眼，才道：“不过是司棋那丫头没事拿珍珠打趣，三爷回来了，她们自然得先伺候主子，哪儿能光顾着说笑。”
　　见三爷只是点了点头，迎春有点放心。刚才她有一时的不安，生怕三爷是注意到了两人中的一个。刚刚新婚一个来月，要是发生三爷收用了陪嫁丫头的事儿，那才真是打了自己的脸。
　　光是打脸吗？不完全是。这一点迎春无法骗自己。她现在完全明白珍珠原来对她说的话，跟自己一起长大的丫头，要是成了自己夫君的枕边人，自己真是无法承受。
　　好在，这两个丫头都是无心的。迎春在心里安慰着自己。
　　三爷见迎春忽然出神，忍不住问道：“想什么这样出神，可是司棋那丫头回荣国府听了什么，让你担心了？”
　　三爷竟然知道司棋回了荣国府，迎春心里惊了一下，还是试探道：“还不是司棋家里，因给她定了亲事，想让她问问我，什么时候能让她与她那个姑表兄弟成亲。我因想着用她用惯了，要是再提个丫头上来，只怕不合用。”
　　三爷点点头：“不是还有一个珍珠，让她多带带就是了。再说你也得让底下的丫头们多学学。现在还只是一个司棋，你就愁成这样，要是珍珠也嫁人，你可怎么办。”
　　听三爷主动想到珍珠也要嫁人，迎春笑得面泛春桃：“是，三爷说得对。”


第54章　
　　已经快过年了，巧云自然要来镇国公府给迎春请安。这次她不光带了自己的针线；　还有迎春那个小庄子的收益并欠条。
　　看着手里那一百一十两银票；　迎春心里更加踏实起来。珍珠说得对；　还是要将这些钱生发了好。反正现在她们夫妻还没有被分出府去，吃用自有公中，不趁现在攒些银子，指着分给她们的那点产业，怕是连打点三爷做官都不够。
　　成了亲的女人，自然不再如做女孩时那样清高与单纯。只听迎春笑道：“这银子你还拿回去；　有那庄子边上的田地有要卖的；　只管买下来。左右我也不等钱用。”
　　巧云自然愿意：她给迎春管着庄子；　并不用多做什么，就与姑娘一直有了联系；　还有些收益。现在姑娘要再让她帮着买地；　也是信她不是。
　　于是巧云道：“姑娘说的何尝不是。这手里有了田亩；　一年的吃用也就有了。就是多些脂粉钱也是好的。”
　　主仆几个又说了几句闲话；　就见巧云欲言又止。迎春忍不住问道：“可是有什么事不成？”
　　巧云就又看了珍珠一眼。好在她知道珍珠是个自小就有主意的，这事儿让她听听也使得。就对迎春道：“好叫姑娘知道；　前儿两日；　有人向我妈问珍珠呢。”
　　迎春先是不解：“做什么问珍珠；　她不过是在府里，也没有得罪人的去处。”后来才恍然：“难道竟是？”
　　巧云就笑着点头：“可不就如姑娘所想。人家看上了咱们珍珠姑娘；　想着求娶又没有门路。因和我娘家住得近；　就打听到我妈那里了。不过我妈是哪个牌名上的人；　自然只和人说能替他们问问，成不成是不敢保的。”
　　若是巧云早来几天，没有迎春怕三爷看上两个陪嫁丫头的事儿，迎春一定一口就回绝了——这些年珍珠处处给她出主意，怎能这样早早就让珍珠嫁人。
　　可是现在不同了。不是迎春自私、与珍珠平日情份有假。而是做为一个女人，就算是亲姐妹也不愿意分享丈夫，再是从小长大的情份，也会打了折扣。迎春到现在还记得，自己那日等三爷回答时的忐忑与焦心。这样的事情，她不想再发生第二次，她更不想，面对与自己一起长大的珍珠，自己要处处提防。
　　“竟是与你娘家住得近，想来家里还过得。”迎春这样问巧云。
　　珍珠在边上听着两人说自己的事，倒没有时下女孩的羞涩，因为她的任务就是出府出嫁个良民，现在巧云说与她娘家住得近，珍珠觉得十有八九说的就是那个李森。
　　要说珍珠对李森有多少好感那是瞎扯，在她来说，也不过就是一个走在街上还算认识的人罢了。可是这个人珍珠也说不上反感——在这样盲婚哑嫁的时代，能在婚前见过面，已经算是难得。
　　而李森这人，从几次接触的情况来看，还算是个厚道的人。与一个见过面、还算厚道的人成亲，总好过将来由着迎春指人，或是花家的人再次将她准折换了银子。
　　所以珍珠的反应就是没有反应，这让暗中观察她的迎春与巧云有些失望。巧云只好接着说道：“说来也巧。那家人与珍珠自己的小宅子就在一个胡同，这不就见过了珍珠，还一眼就看中了。只是珍珠在府里当差，并不时常回去。再说这样的事，也不是能与姑娘家自己说的。也不知道他们是怎么打听到我家里与珍珠交好，就问到了我妈头上。”
　　迎春听着是珍珠也认识的，也算是放下了些心。在她内心深处，好象珍珠能过得好一点，她的内疚就会少一点似的。毕竟在迎春的眼中，哪里的生活，又能比得上国公府里富足呢？而她又觉得珍珠是因为自己的私心，才不得不出府嫁人，就更愿意珍珠能嫁得好些。
　　至于珍珠为什么会认识李森，而不是他娘，就不在迎春的考虑之内了——一个胡同住着，小门小户又没有国公府那样的规矩，见上一面也不是什么大事。
　　巧云还在说：“那家的日子当然是过得的。不光是有一个卖旧家俱的铺子，听说乡下也有个百十亩地，并不只靠那一个铺子。而且他们一家也是良籍，不是商籍。”
　　迎春就更高兴了，她看过自己名下庄子、铺子的帐本，就算是不大懂，可也知道这有田亩、铺子的人家，已经算得上吃用不愁的小康之家了。又是正经的良民，不会耽误了子孙的前程，迎春觉得真是不错的选择。
　　“珍珠，你觉得如何？”迎春问还在平静做针线的珍珠。
　　珍珠就抬头一笑：“奴婢是奶奶的人，奶奶觉得使得就使得。只是奴婢现在还是奴籍，怕是人家不知道吧？”
　　巧云就笑道：“这个人家还真是知道。听那李家的说，愿意自家给珍珠赎身呢。”
　　迎春这才想起，自己光想着人家是不是配得上珍珠，却忘记了珍珠还是奴身。好在珍珠自己是个清醒的，没让这样的事儿冲昏了头。可是一想到珍珠可能离自己而去，迎春又舍不得起来。
　　好在珍珠自己对着巧云说道：“万万不可。姐姐是知道的，要是让他们替我赎了身，我是算他们家里娶的，