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　　雪鸥脸色就是一变：“除了你们姑娘，可是还有别人？”
　　珍珠也不瞒她：“还有司棋。”
　　雪鸥就自己低头寻思起来。过了好一时，才抬头道：“咱们出来的时候不短了，还是到姑娘跟前看一看，可别姑娘没了人使唤。”
　　大姐，你这是要唱哪一出呀？刚才说的事，你倒是给个章程也好。心里没底，珍珠说出的话也透着虚：“妹妹可是在怪我？”
　　雪鸥摇了摇头：“只怪当时我们没与姐姐说清楚。姐姐自然以为这件事也已经与府上的老太太说过了。又是一心替二姑娘着想。我如何能怪姐姐。其实我已经有了一个主意，只是到底得听我们姑娘的意思。”
　　见也说得笃定，珍珠再次为古人的早熟震惊：人家大概也就十一二岁的年纪，却比起她这个装满了宅斗文的网站反应还快，让她情何以堪！


第26章　
　　带着对雪鸥满满地佩服，珍珠与她一起重新回到自己姑娘屋里。两位姑娘这几天还没机会清静说话；　现在正是说不断的时候。见她们进来；　只以为是来给她们添水；　忙摇手示意不必。
　　雪鸥见司棋并不在屋内，只向碰上珍珠说：“还是请司棋一起吧。”
　　珍珠在茶房里找到司棋，只说是姑娘叫她。走到门口，再让那些小丫头们后退些，免得谈话被人听了去，这才与司棋一同进屋。
　　迎春黛玉见她们如此做作；　自然知道是有话要回；　也就止了话头；　等着她们说话。既然是自己把不该说的话说出来了，珍珠也不瞒着；　自己跪到了黛玉跟前：“林姑娘自来信奴婢；　没有什么话不与奴婢说的。可是奴婢却辜负了林姑娘。”
　　迎春让她的话吓得脸就是一白。她不是真不知世事；　不过是明知争也无用；　干脆不费那个力气罢了。能让珍珠跪下求情的，想来不是什么小事。而林妹妹在府里过得不大如意；　如今又没了姑父；　要是珍珠真说了什么让人听了去；　岂不是害了林妹妹？
　　“你做下了什么不是，还不快说出来；　若是能弥补一二也好。”二姑娘说话的声音都发着颤。
　　珍珠就又跪向自己的姑娘：“就是奴婢担心姑娘的那事。当时林姑娘与奴婢说的时候；　奴婢并不知道那嬷嬷是要从林家送过来；　还以为是李家直接送到府上。这才直接与姑娘说了。”
　　除了雪鸥，别人都松了口气，黛玉让雪鸥拉她起来：“我当是什么大事，不过是这个。我与你说的时候，也没说明白，你如何知道。再则你也是担心二姐姐，才说与姐姐听的。要我说，姐姐还该赏你才是呢。”
　　可是林仙子，你不知道司棋可是家生子，关系在府里盘根错节的。要是她一不小心与家里人说漏了嘴，怕是不出半日，荣国府厨房王大娘家里养的那条狗都知道了。
　　迎春却不似黛玉那样轻慢，温声劝黛玉道：“妹妹也要留心些才好。我这屋里只有她们两个是贴心的，别人一概不敢深信。虽然刚才说话的时候，也让小丫头们离远了，可难保没有淘气的。”
　　司棋心里一寻思，就知道为何刚才珍珠特意寻了她来，也在迎春脚边跪下：“姑娘放心。跟了姑娘这些年，我从没有把姑娘屋里的事与家里人说过。就是日后，也只说姑娘让说的话。”
　　雪鸥就是一乐：“其实我倒有个主意。”大家就都对着她看，黛玉还将司棋拉了起来。
　　“左右二姑娘也是定过亲的人了，也该学些管家理事之道。只是我看二姑娘现在还只是在绣嫁衣，怕是没开始习学呢。正好我们姑娘那边要来嬷嬷，不如二姑娘每日只做去与我们姑娘一起说话，大家一起学起来。”雪鸥说得得眉飞色舞。
　　她的意思屋里的人都能猜到几分，不过是我有了把柄在你手里，送你些好处，只求你不要说出去的意思。黛玉只怕迎春沉心，喝了雪鸥一句：“难怪圣人都说，唯女子与小人难养也。你还真应了这句话。要是珍珠不主动说出来，咱们又如何知道她说漏了嘴？现在又使这样的小心思，真真让人用哪只眼睛看你。”
　　迎春三人原认识的黛玉，都是温声的时候多，就是使些性子，也不过是自己一个人躲起来偷偷掉眼泪，何曾见过她如此措辞严厉地训人。雪鸥也知道自己在人家屋里提出这样的话来，总是不信人家的意思。可是姑娘刚也说了，要不是珍珠自己提起，自己也不会知道她已经说漏了嘴。于是雪鸥直直跪在当地，一声也不反驳。
　　迎春忙让珍珠两人拉她起来，可是没有黛玉的话，雪鸥是不起的：“奴婢知道错了，请主子责罚！”
　　黛玉也只板着小脸：“你来时你爷爷是如何交待你的？这幸而是在二姐姐这里，她不与你计较。在是在别个屋里你也如此，这府里你可是难呆了。”
　　雪鸥听黛玉说她在这府里难呆，脸都白了：“姑娘奴婢错了，奴婢再不敢了。主子在这府里，奴婢自然是在这府里陪着的。要是姑娘不让奴婢在这里，让奴婢回去怎么和爷爷交待呢？”
　　黛玉听她提起老管家，也不好再说什么，只是还得让她长些记性：“今日是头一次，也是最后一次，下次再这样信口胡说，我是不留你的。”
　　雪鸥就地给黛玉磕了头，又给迎春磕头赔罪。
　　珍珠与司棋看了个张口结舌，待发现雪鸥是真心与自己姑娘赔罪，才上前拉了她起来。就是迎春也不由得叹道：“妹妹家好家风。”
　　黛玉就有些习以为常：“也不是对她们几个才如此，别人我自然恭敬着。”
　　迎春知她所指何人，也不点破。此时珍珠见雪鸥老实闭嘴，却对她刚才的提议实在动心：不管迎春能学到多少，学就比不学强。于是她陪笑对着黛玉道：“其实奴婢倒是觉得，刚才雪鸥的话只是说急了些，却是一片为我们姑娘着想的心思。”
　　黛玉自来信她的话，抬眼等她说下去。迎春早臊得满脸通红：“你这个丫头可是疯魔了不成？”在自己家里住着，想学东西还得蹭了寄住亲戚的就不说了，偏那人还是人家婆家送来的。这真要是说出去，别说她，就是荣国府一干主子，可都不用做人了。
　　珍珠却只对着黛玉说话：“林姑娘也在府里住了几年了，姑娘们所学为何，林姑娘也是清楚的。可是我们姑娘眼看着日子都要定下来了，嫁妆尚未提起不说，就是这管家，也没一个人想着教上一教。这是林姑娘与我们姑娘好，奴婢才大着胆子求上一句，到时让我们姑娘时常陪林姑娘说话解闷可好？”
　　“自然是好的。”黛玉回南时，林如海虽然已经卧病在床，可是也与她说了好些话，对这女子立足之本，也与她说了一些——怜她早早失母，又马上丧父，也顾不得这些该不该由父亲说与她听了。所以珍珠一说迎春的烦难，她立时就答应下来。
　　迎春见二人并不征求自己的意见，又全是为了自己考虑，只好也点头应下，只是那脸上的红霞却是褪不下去。偏这时又有小丫头问安的声音传来：“三姑娘好，四姑娘好，宝姑娘好。”
　　又有人来探自己姑娘，珍珠与司棋都有些好奇，每日也不见这三位姑娘来，怎么今日这样齐全。少不得迎到门口，嘴里也与三人问好。
　　那薛大姑娘还是笑得一脸和蔼：“因为颦儿搬家，我们想着去她那里贺上一贺。谁知去了才知道，她竟是到二姐姐这里来了。”
　　原来是来这里找林姑娘的。珍珠与司棋互相看了一眼，下去倒茶。走在路上，司棋小声嘟囔着：“真当我们姑娘是好性子，这样的话就当面说出来。”
　　珍珠怕她在人面前露出来，只好劝她：“人家好歹也是主子，咱们做下人的，只听着就是。只盼着林姑娘那里的人快些来了，咱们姑娘能学上一点，日后也好自己有些底气。”
　　司棋就看了她一眼：“难怪林姑娘一向看你入眼。今日我看那雪鸥，竟与你是一个作派。”
　　人家那分明是比自己强出好几条街去好不好，珍珠摇了摇头：“你又胡说。人家规矩森严，我如何能比得。”
　　再进屋里，才知道雪鸥已经与各位主子相见过了，正被人拉着问长问短，一见珍珠她们进来，松了好大一口气，忙着帮她们给主子们上茶。
　　只听黛玉在那里笑道：“我本想着自己带着这个丫头亲上各位那里走上一槽。不想今日你们来得齐全，我也得个便宜。等下我回去，就让这丫头将给你们的礼送过去，还请各位姐妹看我舟车劳顿，尚未歇过来的份上，不怪我偷懒不能亲至吧。”
　　探春只道：“好你个林姐姐，一样的姐妹，怎么来二姐姐这里就是你自己过来，我那里就是雪鸥去？别人如何我不管，只我是要恼的。”
　　黛玉就用那双妙目睨她一眼：“我刚才不是已经说了，我先来二姐姐这里，也不过是长幼有序，顺便让这丫头认认人。如今你们等不得我去，还不许我偷懒不成？”
　　一席话说得众人皆笑，宝钗也道：“颦儿过来。让我看看你这舌头牙齿是如何长的，怎么说出来的话，让人爱也不是，恼也不是。”
　　雪鸥刚听她那样叫自己姑娘，心里已经存了气，只顾忌自己姑娘刚生了气，不好发作。现在听宝钗又提前话，到底没忍住：“奴婢是个粗笨的，来到府里长了好些见识。只是听来听去，却不知道薛大姑娘说的颦儿是谁？”
　　听雪鸥问话，宝钗就是一愣：“自然是你们姑娘。”
　　雪鸥越是来气，只面上并不显出来：“我们姑娘自有芳名，那是我们太太、老爷所赐。薛大姑娘所说的这个名字，奴婢怎么在我们府里从未听人提起过？”


第27章　
　　听雪鸥问及黛玉这名字从何而来，各人脸上神色都有些变化：这个字还是贾宝玉第一次见到黛玉；　以她两眉如蹙；　才给她起的。可是在那之后；　大家都没有多提起，反是后进府的薛宝钗，不时地叫出来。
　　大家看宝钗的目光就有些探究——宝钗来府里时候不长，就已经颦儿长颦儿短地叫了。她是怎么知道的？她既然知道这个，是不是还知道些别的？
　　到底是端庄大方的宝姑娘，面对大家的目光；　还能一脸镇静地说着：“不过是大家年幼时的玩笑话。我觉得这字别致；　才时时叫着；　也是与林妹妹亲近的意思。”
　　雪鸥可不是这样好胡弄的，她爷爷让她与姑娘进这府里；　就是让她护着姑娘；　不能让贾家那些不着调的人带累了姑娘。现在宝钗想就此将话岔开；　她却不想：“听我们姑娘说；　宝姑娘也是熟读女四书的人，可是知道这女子的字；　不是什么人都能取的。何况宝姑娘刚才也说了；　是幼年时的玩笑话；　怎么宝姑娘对这样不合女四书的玩笑话，倒记得这样清楚呢？”
　　上升到了女四书的高度；　宝钗再无话可说。女子不得妄言；　当日宝玉给黛玉取字的时候她并未在旁边；　可是偏是她叫得最多，不是妄言又是什么？
　　这次黛玉并未如刚才雪鸥说话时那样将她喝止，她已经是定了亲的人，就算父亲走得急，没有给自己取字，那也该由自己的夫君给取才是。
　　当日她自己还小，又是头一天来这府里，人还没认全呢，话也不敢多说一句，哪儿能驳这府里最得宠少爷的回。可是大家都不提了，这位一向端庄自持的宝姐姐，却时时挂在嘴边上。是想让人知道她不懂事，还是想让人觉得她不自重？
　　没有人出来打这个圆场，屋内一阵沉默。雪鸥看自己姑娘没有责怪的意思，才把自己的结论说出来：“奴婢这里有个不情之情。既然薛大姑娘也说那是幼年时的玩笑话，还请把那玩笑忘记了吧。”
　　宝钗此时已经一脸热胀。应也不是，不应也不是，只好盯着杯子里面的茶出神。还是探春，生硬地转了话题：“林姐姐送了二姐姐什么，可是大家都是一样的？”
　　黛玉已经有丫头将自己想说的话说了出来，也就不为己甚：“哪能个个都一样。自然得是按着各人的喜好采买的。再说，二姐姐与你们又不同。”说着眼睛向迎春看去，说不出的慧黠。
　　大家一想也就明白她就得不同是什么，看向迎春的眼神也都含了打趣。只是宝钗心里更加不是滋味，她与迎春一样年纪，不过是迎春大了两个月。可是现在迎春小定已过，只等着亲迎的日子定下来了。可是她自己还在这里不上不下地吊着。
　　要不是心里不服气，她如何会处处暗中针对着黛玉，还让一个小小丫头抓住把柄，当着这些人下不来台。一个孤女，不过是一个孤女，怎么敢这样对她！没见老太太现在都不待见她了，将她搬出了荣庆堂。
　　好不容易，这些心思各异的姑娘们都告辞了。司棋对着迎春吐了下舌头：“姑娘只说我平日说话不饶人，今日可是见了什么才是不饶人了吧。我也不过是对小丫头们，人家雪鸥可是对着主子呢。”
　　迎春却觉得今日的雪鸥，说得十分有道理：“也不怪那丫头发急。做主子的得了脸，你们才跟着光辉不是。宝姑娘老是将那个上不得台面的字叫出来，林妹妹不好与她分说，可不就只能她的丫头来分说。”
　　司棋点点头：“原来只觉得林姑娘不大爱理人，现在看，何尝不是那些人的作派让人看不上。好姑娘，你放心，日后我定也和那雪鸥一样，事事护在姑娘前头。”
　　珍珠听了暗自点头，原著里的司棋，可不就是这样做的。自己病得七荤入素，还与迎春的奶娘斗嘴，也不过是为了保下迎春的东西。
　　迎春又对着珍珠道：“今日你不该那样与林妹妹说的。”
　　不等珍珠说话，司棋又接过话来：“我倒觉得珍珠说得有理。不拘学到多少，姑娘也该明白明白这里面的事。再说也不是咱们非得要去，那不是还是雪鸥先提的。”
　　迎春就叹了一声：“从那个丫头身上，就能看出林姑父家里的规矩，与咱们家里是不大一样的。日后你可也小心些，别有的没有的在林妹妹跟前乱说。”
　　司棋就是一乐：“日后要是姑娘去林姑娘那里，只让珍珠跟着就是。反正林姑娘自来看重她。”
　　别说是迎春，就是正在收拾杯盏的珍珠，也让她引得一笑：“今日这不就明白上来了。”
　　李家行动还是十分迅速的，不过五六日光景，就有原来林府的大管家上门来拜见老太太。听说也是那日里，当着大太太与二太太的面，又将黛玉给了荣国府二十万两银子的事说了一回。不知道二太太是何表情，大太太倒是在伺候老太太之后，又来到迎春房里。
　　这两年大太太与迎春两人相处尚可，也来过几次，所以见她来了，迎春带着房里的丫头们都接到了廊下：“太太来了。请太□□。”
　　此举大得邢夫人之心，拉着迎春的手一边进屋一边说：“因着今日林家老管家来拜见老太太，说起你林妹妹竟订了亲，你知不知道？”
　　迎春将邢夫人让至上首坐了，自己只在炕下的椅子上相陪。此时接过司棋端进来的茶，一面献给邢夫人，一面对司棋道：“将那日林妹妹拿来的东西给太太看。”
　　又对邢夫人道：“太太今日不来，我也要自己回去说上一声。只是那东西不好过了别人的眼，不如太太来我这里看着便宜。”
　　这是珍珠她们想好的说辞。毕竟黛玉送的东西太过贵重，将来必是要入了迎春嫁妆的。如果不提前与邢夫人说了，怕到时邢夫人必会挑礼。
　　邢夫人还笑着：“即是你们姐妹间往来，你自己收着就是。”却见珍珠已经拉着自己的丫头出去了。等打开盒子时，才知道迎春为何这样郑重：她虽然做一等将军夫人多年，这样的东西也是第一次见到。
　　“竟是林丫头给你的？”邢夫人有些不大确定：“是只给了你自己，还是你们姐妹都有？”
　　迎春就道：“听林妹妹的意思。别位姐妹虽然也有土仪，却都不如这个。”至此面上就有飞红，越显得肌肤晶亮：“说是，说是知道女儿的日子近了，算是，算是添妆。”
　　听说迎春独占了鳌头，邢夫人心下满意。她虽然眼热，可是这是人家林家给的，到时迎春晒妆的时候没有，可让小辈儿如何看她。于是再喜欢，也强着自己别开眼：“让人好生收着吧。想是你林妹妹怕到时添妆时，当着姐妹们拿出来不方便，才借此给你送过来。日后你们都在京中，多走动，多亲近也就是了。”
　　迎春自是点头称是。又听邢夫人说道：“真真你林姑父是疼孩子的，不光给你林妹妹定了亲，就是嫁妆也预备好了。可是你如今日子虽然没定，却也只在明年吧。现在这嫁妆却。。。”
　　迎春又能如何，总不能她一个女孩，却向老太太讨嫁妆去。见她又是不言语，邢夫人也不好多说，只问了问嫁妆绣得如何，就自己回东大院去了。
　　既然自己在老太太、二太太那里说不通，好歹还有老爷。再是对这个闺女不闻不问，可是姑娘嫁妆简薄太甚，他这个一等将军脸上就有光了不成？反正东西就是在府里放着，也到不了她的手里，还不如给二丫头一个人情。